Я выбираю…

После церемонии, принц предложил мне провести время наедине, без камер и назойливых репортёров.

Водитель отвез нас загород, в одно из любимых мест Чарльза. Заброшенная набережная.

– Здесь красиво.

– Я нашел это место еще мальчишкой. Люблю приезжать сюда, иногда.

– Рада, наконец-то, провести время с тобой наедине.

– Я тоже. Больше всего, мне не хватало нашего с тобой общения. Когда все немного успокоилось, я хотел написать тебе, но не был уверен, что стоит это делать.

– А я ждала. В глубине души, хотела, чтобы ты написал.

– Значит, я идиот.

– Нет. Тебя можно понять.

– Когда я увидел тебя на том празднике, у меня все перевернулось.

– Честно говоря, у меня тоже. Я не ожидала увидеть тебя. И уж точно не ожидала, что ты окажешься принцем.

– Еще раз, приношу свои извинения, что не сказал сразу.

– Все нормально.

– Мелисса, позволь тебя обнять. Просто убедиться, что ты реальная. – На его лице заиграла милая улыбка.

– Конечно. – Я развела руки в стороны.

Он обхватил меня руками, и мне стало очень комфортно. Чарльз прижал меня к себе, будто, правда, не верил, что я реальная и не хотел меня отпускать. Мы простояли так несколько минут. Я, уткнувшись в его шею, он, гладя мои волосы. А после, продолжили нашу прогулку, наслаждаясь набережной и разговором.

Вернувшись во дворец и зайдя в комнату, я увидела свой чемодан.

– Его доставили, пока нас не было. – За спиной раздался голос Габриеля.

– Спасибо. Ты сдержал свое обещание и вернул мои вещи.

– Я всегда отвечаю за свои слова.

– Еще раз, спасибо.

– Как ты? Как тебе день?

– В порядке. Хоть и вымотана. Быть леди, ужасно тяжелое занятие.

– Верю. Пока я не забыл, вот твой паспорт и пропуск. В некоторые помещения охрана пускает только по нему.

– Я уже и забыла, про документы. Благодарю.

– Слушай, должен сказать, сегодня ты была несравненной.

– Ты просто мне льстишь.

– Нет. Мелисса, – он взял меня за руки и заглянул в глаза, – запомни, я никогда не смогу тебе соврать. И поверь, я видел немало девушек рядом с Чаком, но ты, гораздо больше похожа на королеву, чем все они вместе взятые.

Внезапно нас прервал стук в дверь. Мы отошли друг от друга на шаг, и я крикнула посетителю, что он может войти. На пороге появился Чарльз, удивленный присутствием здесь Габриеля.

– Простите, не помешал?

– Нет, он принес мои документы и чемодан.

– А. Мелисса, я хотел пригласить тебя на скачки, которые состоятся через неделю.

– Снова лошади?

– Это официальное животное Монтеро. – Вклинился Геб. – Здесь, их любят.

– Ух ты. Ну, я в деле.

– Отлично. Это загородом. У вас с Одри будет отдельная машина.

– Спасибо.

– Рад познакомить тебя с традициями. Геб, думаю нам пора. Уже поздно.

– Мм… да. Ты прав, Чак.

– Спокойной ночи, мисс Прескот. – Чарльз поцеловал мне руку и вышел за дверь.

– Доброй ночи, Мелисса. – Габриель проделал то же самое, только прежде, не отпуская моей руки, притянул меня ближе и прошептал. – Ты была сногсшибательна в том платье, на фестивале в Нью-Йорке. Этот образ, теперь, навсегда в моей памяти.

Отстранившись, он заправил прядь волос мне за ухо, подмигнул и вышел из комнаты.

Когда дверь захлопнулась, я обессилено рухнула на кровать и уткнулась в подушки. «Ну и ну».

5 глава

Настал день скачек, и не в силах унять предвкушение, я проснулась с рассветом. Прошлая неделя пролетела в изучении дворца и традиций, в чем мне любезно помогла Одри. Я не ожидала, что здесь, все окажутся такими открытыми и любезными. А также, будут помогать мне со статьей, благодаря чему, ее написание шло очень быстро и легко.

Приведя себя в порядок, я твердо решила, не влипать сегодня в истории. Их мне хватило еще по приезду.

– Мелисса, подъем! – раздался голос Одри, за дверью, а дальше последовал стук.

– Заходи. – Я впустила девушку. Точнее ее и целую вешалку платьев. – Ты – спасительница.

– Ладно тебе. Я знаю, что ты не совсем была готова к жизни во дворце.

– Говори, как есть. Совсем не готова. Будут предложения, что одеть?

– Смотри, скачки – это, в сущности, не про лошадей. Это про то, чтобы показать себя в лучшем свете. Самое правильное, выбрать платье в меру закрытое и длинное, так как ты будешь на улице, и может произойти все, что угодно. Особенно, когда рядом лошади. В то же время, нужно, чтобы образ был элегантным. Выбирай то, что понравиться, – она указала на вешалку, – а завтра сходим к модельеру. Иначе, скоро мои идеи и вещи закончатся.

– Куда я попала? Придворный модельер, приемы, выходы в свет с будущим королем…

– Да, мы странные. – Одри начала смеяться, от чего и я не могла сдержаться.

Закончив смех, я переоделась, и мы пошли на выход. Но, дверь была заперта.

– Что случилось? – я дергала ручку, как ошалелая.

– Она захлопнулась?

– Да.

– Пробуй ключем.

Я попробовала открыть дверь, но, она не поддавалась.

– Без толку. Давай ты.

Попытки Одри, так же, не увенчались успехом.

– Нужно как-то выбираться.

– Есть предложения? – девушка с безысходностью взглянула на меня.

– Давай через окно.

– Ты серьезно?

– Да. Будем прыгать.

– Ты – сумасшедшая.

– А что, – я выглянула в окно, и начала изучать местность, – те кусты внизу, очень заманчивые. Одри, мы на втором этаже.

– Да, да. Именно так и начинаются подобные видео в интернете.

– Тогда остаемся здесь, и пусть Пауле все сойдет с рук. Ведь это, явно, ее работа.

– Уговорила. – Тяжелый выдох девушки, описал всю безысходность ситуации. – Давай хоть… подушек туда накидаем.

– Ок.

Спустя несколько минут, месиво из веток и подушек выглядело относительно безопасно.

– Ну что? Прыгаю?

– Удачи, Мел.

Сев на подоконник, я скинула вниз туфли, слегка оттолкнулась и, целясь в импровизированный куб жизни, прыгнула. Не скажу, что приземление было мягким и безболезненным, но, не самым худшим. Однако, при посадке, меня повело в сторону, и я вывалилась из кустов, сбив с ног проходящего мимо…

– Габриель?! – удивилась я, лежа на мужчине и распластав его по земле.

– Кха! Мелисса?! – сфокусировался он на моем лице. – Что происходит?

– Да, так, решила развлечь себя прыжками из окна. – Я осознала, что мы все еще в горизонтальном положении, только когда его рука опустилась с моего плеча на талию. От чего, я тут же встала. Габриель последовал моему примеру, отряхнул одежду, и казалось, только тогда осознал услышанное.

– Стоп. Ты выпрыгнула из окна? Что случилось? Ты цела? – он обхватил мои плечи, и начал осматривать меня на предмет ран.

– Я в порядке. К слову, ты оказался весьма кстати. И значительно смягчил посадку.

– Признаюсь, я не в восторге, что ты выполняешь акробатические трюки, но готов хоть каждый день ходить под твоими окнами, чтобы помогать с посадкой. А какого, ты вообще прыгала?

– Хороший вопрос. – Я вернулась за своими туфлями, и оперевшись на плечо Габриеля, натянула каблуки, после чего поправила волосы, и посмотрела на него, как ни в чем не бывало. – Нас с Одри заперли в моей комнате.

И, как по волшебству, из кустов вывалилась Одри.

– Простите, что нарушила ваш междусобойчик, но вы меня не слышали.

– Одри, ты в порядке? – Габриель прошелся взглядом, выискивая повреждения.

– Со мной все хорошо.

– Девушки, что вы творите?

– А что нам было делать, Габс?

– Мне позвонить. Я бы открыл.

– Прости, Габриель, эта мысль, как-то не пришла мне в голову.

– Отныне, я буду каждое утро забирать вас обеих, раз вы позволяете себе такой риск.

– Не горячись, мамочка! – Одри, отряхиваясь, обошла Габриеля. – Все в порядке, и потом, у нас с Мелиссой еще куча дел. Нам пора. Она взяла меня за руку и утянула в сад. – Чтобы я, еще раз, повелась на твое безумие…

– Весело же было.

– Ну да, ну да. Ладно, вот, что тебе нужно знать. Для скачек, все девушки помещают в волосы цветы. С их помощью, можно выражать свои чувства.

– Язык цветов?

– В точку! Итак, ты должна носить украшение на протяжении всех скачек, а после можно будет подарить его кому-нибудь. Если это желтый цветок – это платоническая любовь. Красный – страсть. Кстати, можно подарить его и жокеям. Синий цветок – символ веры в их победу. Придумай, что хочешь сказать, и хочешь ли, в принципе.

– Может, любовь к мужчине…

– Ого! Одно удачное приземление и Габриель уже украл твое сердце?

– Почему сразу он?

– Потому что между вами, явно что-то происходит.

– А может, я хочу подарить цветок принцу. Или какому-нибудь жокею…

– Ой, нет. Только не жокеи. Они – самые ненадежные мужчины в мире.

– Приму к сведению. – Я посмотрела на нее с сочувствием и долей недоумения.

– Да уж. Я знала, что с твоим появлением, в замке будет не скучно. Тем не менее, добро пожаловать в королевский сад.

Девушка удалилась на поиски гортензий, а я разглядывала обилие цветов, и решала, что же выбрать. Увлекшись, наткнулась на даму.

– Ой!

– Ох, простите. Я засмотрелась на эту красоту и не смотрела куда иду.

Передо мной предстала элегантная дама в возрасте. Каштановые волосы, в которых уже пробивалась седина. Добрые, карие глаза, обрамленные морщинками. Она одна из немногих во дворце, кто выглядит так дружелюбно.

– Извинения приняты. Я и сама, частенько гуляю здесь и теряю счет времени.

– В этот сад вложено столько любви.

– Да, это правда. Мне нравиться ими заниматься.

– Оу, это вы занимаетесь садом?

– Да.

– Повторю, что они прекрасны.

– Благодарю.

– Доброе утро, Ваше Величество. – Вдруг появилась Одри, и застыла в реверансе.

6 глава

– Ваше… прошу прощения. – Я тут же попыталась повторить за Одри, и надо сказать, вышло лучше, чем ожидала.

– Доброе утро, Одри. Не представишь мне подругу?

– Разумеется. Это гостья Его Высочества, Мелисса Прескот. Журналист из Нью-Йорка.

– Точно. Наслышана о вас. Вы пишите о нас статью. Надеюсь, только правду? И все в рамках дозволенного?

– Разумеется. Не люблю грязь и клевету.

– Очень надеюсь на это. Тем не менее, рада познакомиться. Мне нравиться эта идея со статьей. О нас нужно рассказать. Но, прежде чем публиковать, я должна ее прочесть.

– Несомненно.

– Что ж, дамы, желаю хорошего дня.

– Благодарю, Ваше Величество, взаимно.

– Благодарю, Ваше Величество, и вам хорошего дня.

Королева кивнула, улыбнулась и удалилась вглубь сада.

– Да уж. Умеешь ты налетать на нужных людей.

– Сама не понимаю как… талант, видимо.

– Ты выбрала цветок?

– Подожди. – Я потянулась, и сорвала фиолетовую орхидею. – Выбрала.

– Хм. Сегодня ты решила промолчать…

– Я просто выбрала его, потому что он подходит к моему платью.

– А это – очень веская причина. Нам пора.

Поездка до ипподрома прошла в тишине. Одри работала в телефоне, а я созерцала пролетающие пейзажи. Приехав, мы отправились в VIP-ложу.

– Мне нужно что-то знать о поведении?

– Главное, не вступай ни с кем в перепалки. Хоть это будет и сложено, тут всяких персонажей хватает.

Одри представила меня некоторым гостям. И признаться честно, не все из них, реально, оказались приятными. В конце скачек, мы отправились прогуляться.

– Как тебе?

– Люблю лошадей, но никогда не доводилось бывать на скачках. Было интересно.

Во время променада, мы встретили колоритную девушку. Блондинка, точеная фигура, осанка как у балерины и пронзительный, слегка с поволокой взгляд.

– А это, графиня Касандра Винтреп.

– Одри, просто Кесси. А кто это очаровательное создание? – девушка оценивающе оглядела меня с ног до головы.

– Мелисса Прескот. Она пишет о нашем принце.

– Ах да. Свежая кровь. Слышала, ты уже получила врага в лице Паулы. Она уже готова тебя сгрызть.

– Да, она пыталась показать свои клыки, но они еще молочные. – Ответила я.

– Ух! Ты мне нравишься. Теперь понятно, почему некоторые считают тебя главной претенденткой.

– На что?

– На сердце будущего короля.

– Вы посмотрите, отбросы общества, принимают нового члена. – Где-то сбоку, нарисовалась Паула.

– Милочка, не забывай, что я выше по статусу. – Парировала Кесси.

– Ненадолго. – Собеседница взяла бокал шампанского и ушла.

– Если она станет королевой, я удавлюсь.

– Ну что ты, Кесси, она не стоит того, чтобы лишать себя жизни. Лучше уж от нее избавиться.

– Ты нравишься мне, все больше, мисс Прескот. – Кесси посмотрела на меня с легким прищуром, и в то же время с восхищением. – Не хочешь прогуляться до конюшни? Сможешь выбрать фаворита.

– Я не «против».

На конюшне пахло сеном, опилками, кожей и… лошадьми. Здесь было порядка 10 кобыл. Вдруг, мне в плече кто-то ткнулся. Обернувшись, я увидела лошадиную морду, и осторожно почесала ее.

– Привет, красотка. Как тебя зовут?

– Это Оливия. – Объявила Кесси.

– Приятно познакомиться.

– Местная знаменитость. Срывает скачки, опрокидывает жокеев, сбегает. Сегодня вообще встала посреди загона, и не позволила себя вытащить наружу. Владельцы хотят от нее отказаться.

– Что?

– Да. Она не выгодна. У нее дурной характер, никто не будет ей заниматься. Она никого к себе не подпускает.

– Она не может пахать на ферме. Сколько просят?

– Ты когда-нибудь ездила на лошади? – Кесси подозрительно посмотрела на меня.

– Давно. В детстве училась.

– Знаешь, как за ними ухаживать?

– Немного.

– Ты решила, что справишься с ней?

– Увидим. – Я открыла дверь денника и вошла. – Привет, Оливия. Какая ты красавица.

Лошадь вытянула морду, и уткнулась мне в щеку. Вдруг она встрепенулась и заржала.

– Оливия, назад! – я произнесла это уверенно, при этом не шелохнувшись.

Оливия будто удивилась моему поведению и попятилась назад.

– Умница! – я погладила ей шею.

– Обалдеть! Она такая спокойная. – Кесси была в шоке. – Впервые вижу ее такой. Знаешь, Мелисса, я куплю тебе лошадь, а ты, воспитаешь эту нахалку.

– Я не могу принять этот подарок.

– Брось. Мне интересно, что из этого выйдет.

– Знаешь, мне тоже. По рукам.

В дверях конюшни показался Чарльз.

– Добрый день, дамы.

– Привет, Чарльз. У меня новость.

– Мелисса хочет сказать, что я купила ей лошадь.

– А?

– Да. Теперь, Оливия под моим руководством.

– Оливия?

– Именно. Она усмирила ее меньше чем за минуту.

– Интересно. – Принц сложил пальцы на подбородке. – Ладно. На самом деле, я здесь потому, что услышал сплетни, якобы вы делаете на меня ставки.

– Чего? Нам больше заняться нечем? – возмутилась Кесси.

– Я тоже удивился. Поэтому и пришел убедиться в своей правоте.

– Мы провели здесь последние полчаса. Но, дай предположу, ты услышал это, проходя мимо Паулы?

– Именно.

– Ух ты. А она, и впрямь, тебя боится. – Кесси слегка пихнула меня локтем.

– Да уж.

– Вы о чем?

– Чаки, дорогой, ты, правда, не видишь, что происходит? Вы с Габриелем выставили эту девушку против Паулы, как лань против голодного льва. Эта ненормальная, уже возомнила себя будущей королевой, и пойдет на все, чтобы ей стать. Готовься, потому что за твой статус, официально началась война.

– Эй. Мне не нужен статус Чарльза.

– А это не имеет значения, Мелисса. Парни втянули тебя в это, а Паула сделала свой ход. Теперь у тебя только два пути. Выиграть или сдаться. Просто пройти мимо, играя какие-то роли, не удастся. Все или ничего.

– Не думал, что все настолько серьезно.

– А должен был. Либо ты, либо Габриель должны были предвидеть это. И это еще цветочки. Паула пойдет до конца. А я помогу вам победить.

– Кесси, при всем уважении…

– Мы согласны! – не дала я договорить Чарльзу. – Если для того, чтобы выбраться из этой истории мне нужно положиться на Кесси, я в деле.

– Вот и чудненько. Оставлю вас.

– Мелисса, я несказанно рад, что ты не занималась подобным бредом, как ставки на меня. – Он мягко погладил мое плечо и улыбнулся.

– Чарльз, скажи, ты любишь Паулу?

– Почему ты спрашиваешь?

– Очевидно, что у вас что-то было. Просто так, она не стала бы за тебя бороться.

– Мы знаем друг друга с детства. Я всегда хорошо к ней относился. И да, между нами были моменты, выходящие за пределы дружбы. Но, я не чувствую, что это любовь.

– А почему тогда, не наплевать на традиции? Почему, если ты не женат, ты не можешь получить титул? Что, наличие жены добавляет мозгов? Без нее ты замок взорвешь и погубишь народ, вызвав цунами?

– Трудно объяснить это человеку незнакомому с многовековыми правилами. Понимаешь, здесь считается, что для управления государством нужны двое. Мужчина – твердая рука, женщина – милосердное сердце. Королева, своего рода, продолжение короля. Никто не примет короля, не способного любить.

– Как же все это странно. А ты, вообще, хочешь быть королем?

– Хочу, правда. Да, мне понравилось то время, которое мы провели в Нью-Йорке, но, я чувствую, что занять трон, это то, что мне нужно, и то, чего я хочу. Я люблю свою страну.

– Как по мне, любовь к стране, уже доказывает наличие у тебя милосердного сердца. И жена в данном случае не обязательна.

– Тем не менее, все так, как есть. Мелисса, я рад, что нашей гостье оказалась именно ты. Признаться честно, когда Габриель пришел с просьбой устроить девушку из Нью-Йорка, я просто решил, что тот факт, что она американка, поможет мне с Паулой. Но, увидев тебя, и узнав, что эта девушка – ты, подумал, что это может стать не просто игрой, а чем-то реальным. Ты, Геб, Одри и мама, единственные люди во дворце, которым я могу доверять.

– В таком случае, я сделаю все возможное. А что, кстати?

– Тебе нужно быть во дворце, путешествовать с двором, участвовать в мероприятиях и слушать. Серьезно, слушать все и вся. Очень внимательно.

– А, что я могу услышать?

– Не знаю, в этом и проблема… кто угодно, может вести против меня игру.

– В таком случае, я в деле.

– Спасибо. – Он наклонился, и очень легко поцеловал меня в щеку. – Наш разговор – это секрет.

Чарльз подмигнул мне, и скрылся за конюшней. В этот момент, мой телефон завибрировал у меня в кармане.

– Алло.

– Привет, Мелисса.

– Габриель? Откуда у тебя мой номер?

– Я полицейский, не забывай. А вот то, что у тебя нет моего номера – неразумно.

– Да, мамочка.

– Ох. Одри, однозначно, плохо на тебя влияет. Тем не менее, у меня для тебя новости. Полиция хочет вручить тебе благодарность за помощь в поимке преступника.

– Ты про вора кубка? Такой ли он преступник?

– Тем не менее, тебя хотят видеть в участке.

– Куда ехать?

– Скажи водителю, чтобы отвез тебя в участок на главной улице, и не беспокойся.

– Хорошо, еду.

– До встречи.

Возле участка меня уже ждал Габриель.

– Мелисса, ты великолепна. – Он склонился и поцеловал мою руку.

– Спасибо.

– Готова?

– Да.

В участке, Геб был как у себя дома. Уверенный, сильный. Казалось, что он вот-вот начнет раздавать указания, и все со страхом и благоговением побегут их выполнять.

Навстречу нам вышел Кемерон.

– Добрый день, Мелисса. Спасибо, что пришли.

– Не каждый день мне вручают благодарности.

– Ну, и не каждый день гражданские, так филигранно, выявляют преступников.

Когда закончилось награждение, я заметила в углу комнаты, мальчика, который подходил ко мне в день приезда и попрошайничал.

– А он здесь за что?

– Украл кошелек. – Ответил Кем.

– Он просил у меня денег. Когда я только приехала.

– К сожалению, иногда они отчаиваются и воруют. – Габриель подошел ближе и приобнял меня за плечи. – В Пальмаре хватает сирот и беспризорников.

– Что с ним теперь будет?

– Можем забрать его во дворец. У нас есть программа помощи таким детям. Но, на всех не хватает места. Их берут на службу, учат и прочее. Чак придумал это.

– Он такой заботливый и добрый.

– Да. – Габриель отвел взгляд, слегка сжал челюсть и задумчиво глянул на мальчика.

– Давай дадим этому парню возможность на хорошую жизнь.

– Хорошо.

– Вот и славно! – провозгласил Кем. – Вы свободны, а я займусь документами. Геб, я свяжусь с тобой.

– Замётано.

– Едем обратно?

– Там уже все закончилось, ты вызвал меня очень вовремя.

– Тогда, едем во дворец.

Вернувшись и оказавшись в своей комнате, я рухнула в кровать. Спустя пару секунд, провалилась в сон, из которого меня выдернул звук закрывающейся двери.

– Ой, прости, не хотела будить. – В комнате стояла Одри.

– Ничего, я сама не заметила, как вчера уснула.

– Нам стоит выпить кофе.

В дверь снова раздался стук, и на пороге возник Габриель.

– Одри, и ты здесь. Отлично. Приветствую вас.

– Доброе утро, Габриель.

– Привет, Габс.

– Сделаю вид, что ничего не слышал. Мы с Чаком решили выпить сегодня вечером, и вы приглашены. В 7 в беседке.

– Принцу можно пить?

– Иногда, даже нужно.

– Хорошо, будем.

Вечером, Одри зашла за мной.

– Мелисса, что же ты делаешь с этими парнями?.. – Хихикнула она, когда увидела на мне полупрозрачный комбинезон. – Он же, практически, ничего не скрывает.

– Все нормально, не утрируй. Я, в кои-то веки, могу надеть свою одежду.

– Боюсь, мы потеряем их в первые же секунды.

– Справятся.

– Сомневаюсь.

После секунды тишины, мы засмеялись и пошли на посиделки. Открыв дверь, мы наткнулись на Габриеля, застывшего с поднятым кулаком, вероятно, чтобы постучать в дверь.

– Я сражен. – Он уставился на меня, не моргая. – И уже не уверен, что мне стоит пить.

– Да ладно тебе, уж выпей хоть пару бокалов.

– Сделаю, что скажешь. – Геб смотрел на меня, будто под гипнозом.

– А я говорила, Мелисса. Один, уже готов. – Прошептала Одри так, чтобы слышала только я.

Позже, в беседке, застыл уже Чарльз.

– Мелисса, ты прекрасна.

– Оп, еще один. – Заключила Одри.

– На сегодня, забудем о титулах и званиях. Будем простыми людьми. Друзьями, которые решили провести время вместе.

– Да, просто парень и девушка из Монтеро, американка и дикарь.

– Одри, тебе обязательно было меня так назвать? Но, раз уж на то пошло, я утонченный дикарь.

Мы круто провели время, выпивали, болтали. Все было очень легко.

– Может, сыграем в бутылочку?

– О, нет!

– Да, Габс. – Одри была непреклонна.

– На желание? – Предложила я.

– Хорошо. Неисполненное желание – штраф. Бокал вина.

– Габриель, ты хочешь нас споить?

– А про штраф, неплохая идея.

– И этот туда же. Но я принимаю ваш вызов.

– Я тоже. – Поддержала меня Одри.

Ход дошел до меня, и бутылка указала на Габриеля.

– Так… пой песню.

– Нет, Мелисса. – Он выдохнул от безысходности. – Я же тебе помогал. За что ты так со мной, душа моя?

Все же, спустя минуту причитаний, он исполнил песню.

Следующий ход был за Одри, и бутылка указала на меня.

– Ха! Поцелуй Габса или Чарльза.

– Ты слишком предсказуема. А я считала тебя подругой. Увы, удовольствия я тебе не доставлю. – С гордо поднятой головой, я выпила бокал вина, на что Одри громко рассмеялась.

Дальше, Чарльзу пришлось делать массаж Габриелю, а Одри выпало танцевать на столе, от чего она, разумеется, отказалась.

– Ок. Как бы мне не нравилась эта «тусовка», мне пора. Еще пара бокалов, и никто из нас не встанет раньше полудня.

Не успела Одри отойти от беседки, раздался выстрел. Все пригнулись, а Габриель уже целился из пистолета в ряд кустов.

– Все целы?

– Да.

– Да, Геб.

– Да, Габс. Жалею, что раньше не ушла.

– Отлично. – Габриель убрал пистолет в кобуру. – Надо сваливать отсюда. Я провожу вас всех, а потом осмотрюсь, попытаюсь найти что-то. Не выходите из комнат до утра.

Всю ночь я ворочалась в постели, не в силах уснуть.

7 глава

Не в силах больше лежать и ворочаться, я решила позвонить Лили. Минут 30 я рассказывала ей все, что произошло с моего прошлого звонка. А потом, поведала о вчерашнем стрелке.

– Я так испугалась.

– Конечно, не каждый день ты попадаешь под обстрел.

– Вот-вот. Всю ночь не могла уснуть. Переживала, как бы стрелок не добрался до Чарльза, или как бы Габриель не влип в неприятности.

– Они тебе нравятся?

– Лили!

– Не Лилькай.

– Они милые. В каждом есть что-то.

– Дорогая, научи меня этому. Я тоже хочу приехать в чужую страну, и тут же встретить привлекательных парней.

– Чарльза, я встретила в Нью-Йорке.

– Не важно.