Бывшие

Амина Асхадова

Бывшие

Пролог

Стояла глубокая ночь. Всеми фибрами души я чувствовала, насколько сильно Артур был разъярен, потому что я вновь сбежала от него. Как и тогда, много лет назад.

Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда его черный внедорожник выплыл из леса подобно зверю и ослепил меня яркими прожекторами.

Мы оба замерли. Я – по колено в снегу, а он – сидя в машине. Шахов притаился и ждал, что я вновь побегу, но я застыла на месте, находясь вне себя от злости и оцепенения.

Мне было невыносимо от правды, которую я узнала, но еще хлеще было от того, как нарочито медленно Артур выходил из машины и приближался ко мне.

– Выходи из сугробов, Эля. Ты простудишься, а тебе еще рожать.

Если я побегу, он не побежит следом. Шахов просто сядет в машину и настигнет меня в два счета, переехав по чищенной дороге на другую сторону поля. Да и куда мне здесь бежать?

Вместо слов Артур хватает меня за руку и с легкостью вытягивает на дорогу из моего снежного укрытия, куда я провалилась, скрываясь от него. Шахов принимается заботливо отряхивать мою одежду от снега.

А что он сделает после?

И непроизвольно дергаюсь, когда его пальцы впиваются в мой подбородок, подобно прикосновению ледяного металла. Не скрываю своего страха и шарахаюсь от его мощной фигуры. Все на уровне инстинкта – от сильных держусь подальше.

– А ведь спустя столько лет у нас все наладилось, Эля, – прошептал он так, чтобы я чувствовала нежность и ярость в одном флаконе.

Его глаза горели и нежностью, и яростью.

Я пятилась, а он наступал. Я была жертвой, а он… кем был он? Мне было холодно и страшно, а ведь всего несколько часов назад я лежала в теплой постели, добровольно отдаваясь в его полную власть и целуя его губы, которые сейчас изогнулись в жестокой усмешке.

Еще пару часов назад я гладила его руки и обнимала его, а Артур собственнически прижал меня к себе, и мы уснули.

– Элечка, что случилось? – нарочито спокойно.

Артур делал вид, словно не догадывался, что случилось.

Словно не хотел верить в то, что я все знаю.

– Ничего. Никогда. Не наладится… – судорожно шепчу я по слогам.

Дрожу, потому что ощущаю его безграничную власть.

Я ведь знаю, каким жестоким он может быть.

Мы в лесу. Одни. Только на его стороне – мужская сила, машина и лопата внутри, а у меня нет ничего.

Мне хочется закричать и признаться в том, что я все знаю, но именно в этот момент вихрь снега набрасывается на наши изнеможденные фигуры, едва не сбивая меня с ног.

И так я попадаю в плен его рук.

Как и этой ночью, когда добровольно предавалась любви, расплавляясь под его прикосновениями.

– Нет, Эля. Нет, нет, нет! Я люблю тебя, слышишь? – зашептал он, удерживая меня в кольце своих рук, подобно безумному.

Шахов запрокинул мою голову вверх, и свет от его фар ослепил меня. Тогда он увидел мой взгляд и нахмурился:

– Его больше нет, – жестко произносит он.

Не верю!

– Твоего мужа нет, и некому тебя забрать, Эля. Я не позволю больше.

Страшно. От собственного бессилия и его безграничных возможностей – страшно. Я вцепилась в его руки, которые уже заледенели на ночном морозе. Артур продолжал удерживать меня так сильно, что становилось невыносимо жарко.

– Ты моя, Элечка. Забудь о муже. Я – твое настоящее.

Его крепкие руки схватили меня за подбородок, а внимательные глаза впились в мое лицо. Я шумно выдохнула, ведь этот лес точно станет моим концом.

– Я знаю, что есть виновный! Есть виновный, Артур!

Мои губы обветрились, и мне пришлось их облизать. Я не чувствовала собственную кожу от холода и оцепенения, и лишь снег хрустел под нашими ногами.

Артур дергается, устремляя взгляд на мои губы, и на секунду его глаза опасно затуманиваются.

– Глупости все это, Эля.

Трясу головой, отрицая его слова. Я знаю, что это не глупости. И я знаю, кто к этому причастен, Артур не переубедит меня.

Он держит меня. Его глаза опасно впились в мои.

Повиснув в его руках совсем без сил, я выпаливаю:

– Я все знаю! Знаю, кто виновен… И ты знаешь, Артур!

Шахов с шумом вбирает в себя воздух, и я не успеваю договорить.

В следующую секунду он выпускает меня из рук, но лишь для того, чтобы схватить за плечо и подтолкнуть меня к своему внедорожнику.

– В машину, Эля. Хватит бегать и искать виновных: твой муж погиб, не соблюдая технику безопасности. Ты едешь со мной. И без глупостей.

Глава 1

Наша встреча случилась осенью. Тогда я шла с очередного приема психотерапевта и была слишком угнетена, чтобы посчитать случайности – не случайными.

На приеме я впервые за долгое время почувствовала злость:

– Эля, вам необходимо заботиться о своем питании. Вы ведь едва на ногах стоите, – в который раз настойчиво повторял Сергей Иванович и каждый раз негодовал, если я этого не выполняла.

– Мои мысли заняты совершенно иным, вы не понимаете?

– Чем же? – подбирается Беляков, приготавливаясь записывать каждое мое слово.

– Я осознаю, что дело закрыто, и я ничего не могу с этим поделать. Но моего мужа убили, почему вы не верите мне?

– Вы снова повторяете одно и то же, – Беляков устало потер переносицу и отбросил свой резной блокнот, – прошло уже несколько месяцев после того, как ваш муж погиб на стройке, а мы с вами стоим на месте, Эля!

Он злится, потому что в работе со мной нет продвижения. Я плохой пациент. Или он – плохой доктор?!

Резко встаю со стула и понимаю, что это наш последний разговор:

– В том и дело: мой муж, как генеральный директор выехал проверить застройку объекта, но что он делал на 30 этаже строящегося здания?! Или кто помог ему туда забраться?

Беляков медленно снял свои очки и тут же поставил диагноз:

– Вот что, Эля. Вам не психотерапевт нужен, а сыщик. Пока вы не перестанете идти против системы и считать, что вашего мужа убили, не приходите ко мне.

С трудом перебирая ногами, я пыталась научиться жить заново – заново улыбаться, кушать и мечтать. Возможно ли это после ухода единственного близкого человека? Пусть прокуратура и закрыла дело, а семья моего мужа давно смирилась с произошедшим, но я не хотела верить в то, что Олег в здравом уме поднялся на свой объект без каски и других элементов защиты, а через полчаса проверок оступился с 30 этажа и разбился.

Кто поручил Олегу проверить прилежащую территорию объекта, если в тот день у него был запланирован вылет для встречи с подрядчиками? И, самое главное, зачем он забрался на строящееся здание? Никто не дал мне ответов на эти вопросы, выпроваживая из приемной прокуратуры. Это дело окружало слишком много несовпадений и тайн, которые мой муж теперь унес с собой.

А еще меня пугало присутствие в нашем с Олегом доме его старшего брата:

– Эля, когда ты придешь в себя, нам предстоит важный разговор, – положив руку на мое плечо, брат мужа посмотрел на меня свысока, – о нашем будущем. Тебе всего лишь двадцать четыре года, и все только впереди.

О каком «нашем» будущем говорил Дмитрий Бестужев – мне предстояло узнать, а пока его присутствие в моей жизни лишь напрягало меня.

Я огляделась вокруг в поиске тепла и чего-то до боли знакомого, но все люди были чужими. Только вот чувство, словно за мной пристально наблюдали уже долгое время, не покидало меня.

Чувство слежки усиливалось с каждым моим шагом, заставляя сердце биться все быстрее.

Желудок вновь заурчал, но в ресторан неподалеку заходить я не решилась. При запахе еды мне становилось невыносимо плохо, хотя я понимала, что запихнуть в себя хоть что-то – было необходимостью.

Я ускорила шаг, чтобы побыстрее добраться до дома и забыться во сне. От голода стало темнеть в глазах, и я не сразу заметила того, чей взгляд прожигал мое тело все это время.

Я почти перешла на бег, а затем завернула за угол и тут же очутилась в чьих-то сильных объятиях. Это был мужчина в черном пальто.

– Простите… – прошептала я, не поднимая головы.

Мой взгляд уперся в начищенные до блеска мужские ботинки. Такая грязная осень и такие чистые ботинки… Вероятно, их владелец приехал сюда на автомобиле.

Вскоре я смогла сфокусировать взгляд на идеально выглаженных брюках, но после этого поспешила ретироваться. Чужие руки обжигали меня даже сквозь теплую одежду.

– Вы спешите? – услышала я вкрадчивый голос неизвестного вместе с сильной хваткой.

Его пальцы "защелкнулись" на моем запястье.

– С вами все в порядке?

Учтивый мужской голос заставил меня поднять голову и взглянуть в серые холодные глаза незнакомца. Облизнув пересохшие от волнения губы, я отметила только лед в его глазах и высокий рост, затем слабо кивнула. В глазах то мутнело, то вновь становилось ясно. Мне нужно было уходить отсюда, но отчего-то я не могла сдвинуться и с места.

Мужчина все не отпускал, выжидая чего-то.

Я заметила, как черты лица незнакомца заострились. Он нахмурился, словно ожидал чего-то иного от этой странной встречи. Впрочем, скорее всего мне показалось… как показалось и его учащенное дыхание, и его совсем не дружелюбная близость.

Незнакомец сделал шаг ко мне, и спиной я почувствовала холодную стену местного ресторана.

– Что вы делаете? – выдохнула я, пытаясь выцепить свое запястье обратно.

Чужие прикосновения обжигали. Они были опасны и болезненны.

– Отпустите меня немедленно! – настойчиво произнесла я, хоть и с хрипотцой в голосе.

– Эля?

А?

Я вскинула взгляд, пугаясь собственного имени из уст этого опасного человека. Я чувствовала – опасный.

– Ты меня не узнала?

Я прикоснулась к своей щеке и едва уловимо почесала ее. Эта чертова привычка у меня осталась с детства, всегда в состоянии оторопи и растерянности я прикасалась к щеке несколькими пальцами. Блеск, что появился в глазах незнакомца, говорил о знании этой привычки.

Только я не могла его знать, передо мной был взрослый мужчина лет двадцати восьми.

– Я очень спешу. Если вы не отпустите меня, то мне придется позвать на помощь!

Я снова дернула левой рукой, но запястье так и не отпустили. Незнакомец, наоборот, перехватил руку повыше локтя и потянул меня на себя. Из меня вырвался судорожный вздох отчаяния. Я должна была что-то сказать, но сил не было совсем. Мне казалось, что я вот-вот упаду, и этот мужчина… мало ли куда он повезет меня в таком состоянии?

– Эля… здравствуй, – очень хрипло прошептал прохожий.

Я проследила за движением его пальцев и застыла. Они коснулись копны моих рыжих волос всего на долю секунды, но и от этого мгновенья все внутри замерло. Незнакомец не отпускал меня, но теперь и я сама не спешила уходить, разглядывая его.

Черные волосы мужчины создают хаотичную прическу на его голове, у незнакомца был прямой нос и четко очерченные губы, слегка изогнувшиеся в ироничной улыбке. Его смуглая кожа говорила о том, что мужчина недавно вернулся из летнего или осеннего отпуска, а, впрочем, если он на работе сам себе хозяин, то ему ничего не мешало улететь в любое время года. А его уверенный взгляд подсказывал мне, что он сам себе хозяин. Везде и во всем. С моей рыжей копной и чуть раскосыми глазами мы с ним совсем не были похожи.

– Не узнала, значит? – отчего-то горько усмехнулся мужчина.

Заметив, что я больше не пытаюсь сбежать, он ослабил хватку. Я отрицательно качнула головой.

Не узнала. А вот как узнали меня – это большой вопрос, потому что я не была похожа на прежнюю себя. Худая, бледная, а взгляд… Не знаю, что было в моем взгляде такого, но незнакомец взглянул в них с горечью.

– Неужели я так изменился за шесть лет? Или ты забыла все, что было между нами? Забыла, как я увозил тебя ночами смотреть на звезды, ведь иначе ты не соглашалась быть похищенной? – легкая улыбка тронула мужские губы.

И тогда я замерла, тщательно вглядываясь в черты мужского лица.

Воспоминания, как вспышка яркого света начали врываться в мое сознание. Восемнадцатилетняя Эля, юные университетские годы и Артур Шахов – первая любовь той наивной девочки, первые отношения, ее первый мужчина… и оттого ее первая боль.

– Артур? – тихонько шепнула я.

Это был шепот, но мужчина вздрогнул как от удара. Вздрогнул от того, как я произнесла его имя.

Его перекосило от… боли.

– Здравствуй, – я запахнула свое пальто посильнее.

Руки отчего-то мелко задрожали, и я опустила глаза, не выдерживая его пронзительного взгляда.

Хотелось ли мне уйти? Хотелось.

– Как ты? – тихо спросил Артур, находясь совсем близко, – я не мог тебя не узнать. Ты по-прежнему красива, Эль.

Я почти что вжалась в стену, но Артур и не думал отходить от меня. Как и много лет назад: он всегда напирал, а я – отступала. Он – похищал, а мне оставалось быть похищенной.

– Разве шутят столь жестоко? – мой голос охрип от волнения.

Какая красота? Последние месяцы я напоминала лишь тень прежней себя.

– Я не шучу, Элечка…

«Элечка…»

Я податливо прислонилась к стене ресторана «Три оленя» и прикрыла глаза. На секунду, всего лишь на секунду… можно ведь отдохнуть?

Но казалось, что Артур только этого и ждал, ведь в момент, когда ноги перестали меня держать, он подхватил меня на руки и куда-то понес.

Опасные прикосновения сейчас дарили опору, которой я лишилась с потерей мужа, но и эти же прикосновения внушали страх. Я понимала, что сейчас я нахожусь во власти человека, мотивов которого я еще не знала, но поделать ничего не могла. Я словно заснула, а еще… в объятиях Артура витал запах прошлого, запах бывшего.

Глава 2

Голос Артура – это было первым, что я услышала, придя в себя. Его идеальное, словно вычерченное лицо склонилось надо мной:

– Ты потеряла сознание, и я принес тебя в свою машину, – вкрадчиво произнес он.

Я обнаружила себя в полу-лежачем положении, причем моя голова покоилась на его коленях, а рука Артура, расположенная на моей щеке, не позволяла мне подняться.

– Мы почти приехали. Поначалу я хотел везти тебя в больницу, но ты быстро пришла в себя.

– Куда мы едем?

– Не бойся, Эля. В этот раз я всего лишь тебя накормлю.

Он усмехнулся, и я вспомнила, каким он может быть красивым. Красивым, когда добр…

Вскоре Артур приказал водителю остановиться, после чего он помог мне выбраться из просторного салона. Мужчина мягко поставил меня на ноги возле черного внедорожника, и я вспомнила, что уже видела этот внедорожник на том самом углу ресторана.

Артур тут же пресек мои попытки надумать лишнее:

– Эля, не подумай. Я не следил за тобой. Я обедал в том ресторане и вышел подышать свежим воздухом, когда ты налетела на меня.

Не спрашивая разрешения, Артур взял меня за руку и повел в неизвестном направлении. Мы оказались в ресторане, где вежливая девушка на ресепшене проводила нас в изолированное помещение для гостей, желающих отобедать в одиночестве или наедине.

Шахов привез меня сюда… накормить?

Каждое прикосновение Артура сопровождалось едва ли не ударом тока. Я бы подумала, что все это было лишь игрой моего воображения, если бы каждый раз после наших «случайных» прикосновений руки Артура не сжимались в кулаки, словно от боли.

Я обняла себя за плечи, так и не решаясь заговорить первой. С чего начать? И есть ли у нас темы для разговора после стольких лет разлуки?

Я бы все отдала, чтобы этой встречи не было. Не сулит она ничего хорошего. Не бывает таких случайностей!.. Нам уже не по восемнадцать-двадцать, мы взрослые люди. Только почему так… тесно на душе?

– Ты выглядишь истощенной. У тебя что-то случилось, Эль? – Артур сел напротив, раскрывая меню.

Напротив, но в то же время запредельно рядом. Небольшой столик, уютная комната, приглушенный свет и доброжелатель рядом, причинивший мне столько боли когда-то много лет назад. Взгляд Артура то и дело касался меня, словно он не верил, что я сижу рядом с ним.

Мы сделали свой заказ, и я ответила:

– У меня все в порядке. А ты здесь какими судьбами? Я слышала, что ты сразу после… – я замолчала, подбирая слова, – после нашего разрыва улетел заграницу?

Артур подозвал официанта и озвучил наш заказ, попросив принести блюда как можно быстрее. Мне стало гораздо лучше, но от запахов еды у меня, наконец, проснулся аппетит. Впервые за долгое время после смерти мужа…

– Я продал ресторанный бизнес отца в Германии. Он меня угнетал, мне было это неинтересно. Я стал изучать российский рынок, чтобы найти свою нишу, и вот полгода назад открыл школу иностранного языка. В самом центре на Ленина, слышала о такой?

– Слышала… Так это что, твоя школа? – удивилась я.

– Да. Вскоре еще одну открою, чуть подальше. Эля, расскажи лучше о себе. Ты тренируешь сейчас волейболисток, как того хотела?

Я была удивлена: он все помнит. Помнит о том, как мы занимали первые места для нашего университета, в котором мы учились с Артуром. Помнит о том, что я тренировалась с детства и как ездила по городам с командой, и мы брали первенства. Оказалось, он помнит даже о том, что я грезила иметь свою волейбольную команду и тренировать девочек.

– Да. Я тренирую юных волейболисток в нашем же университете, где мы учились с тобой, – улыбка тронула мои губы.

– Занимаете первые места, как это делала ты? – улыбнулся Артур.

– У меня хорошие девочки. Следующие соревнования в марте, они очень стараются.

Артур хотел продолжить, но нам принесли заказ. Я взяла в руку ложку и поняла, как сильно была голодна.

– Не думал, что наша встреча будет столь скорой, – заявил Артур.

– Что ты?.. – не поняла я.

– Приятного аппетита, Эль, – губы Шахова растянулись в полуулыбке, а мои слова так и остались непроизнесенными.

Его улыбка не изменилась. Да и сам он ничуть не изменился, разве что возмужал и стал более сдержанным в эмоциях. Не мальчик уже, точно нет…

– Как твои родители? – нарушаю тишину между нами.

– Мама в порядке. Жила со мной в Берлине.

– Мама? А Богдан Альбертович?..

– Не стало год назад.

Я замерла, даже перестав жевать. Мне было безумно жаль, ведь его отец был прекрасным мужчиной. И ко мне он относился… по-отечески. Это уже я потом порвала все связи, не желая видеть никого из его семьи. Они непроизвольно напоминали мне об Артуре и о том, что случилось между нами, а вспоминать это я не хотела.

Это было больно.

И я не забыла, как Альберт Шахов спас меня.

Спас меня от Артура.

Кто же спасет теперь?

«Впрочем, едва ли я нужна Артуру, чтобы меня спасать. Что за глупости, Эля?», – поругала я себя.

– Ты изменился. Возмужал, – заметила я.

Я вновь встретила внимательный изучающий взгляд Артура. Даже если я не смотрела на него, то чувствовала – каждым волоском я ощущала его скользящий взгляд по своему телу.

– Для меня словно и не было пропавших лет. Ты также красива, Эля.

Вскоре я осилила половину супа. Кажется, бульон был мне сейчас необходим. Артур знал, что заказывать.

– Доедай, – приказал он.

Артур приказал, а я дернулась. Бокал воды дрогнул в моей руке, а взгляд сразу же взлетел к его лицу. Артур откашлялся, затем добавил извинения.

Не нужно, Артур, не нарушай личное. Нас ничего не связывает после того, что ты сделал со мной.

– Больше не могу. Спасибо. Было вкусно…

Артур кивнул. Проследив за его пристальным взглядом, я тоже посмотрела на свое обручальное кольцо, которое так и не осмелилась снять.

Олег…

– Как твой муж? – вкрадчиво задал он самый больной вопрос.

Ударил наотмашь, сам того не ведая.

Я отложила ложку в сторону, хотя это движение тоже отозвалось во мне болью. Мой взгляд сверлил недоеденный суп, сердце колотилось бешено, а голос дрожал, когда я отвечала:

– Олега не стало несколько месяцев назад. Несчастный случай.

– Мне жаль… – взгляд Артура пригвоздил меня к месту.

И если бы я снова не ушла в себя, я бы задумалась: как ему может быть жаль, если много лет назад Артур не оставил живого места на Олеге? Как Шахову может быть жаль после того, что произошло в нашем треугольнике? Пять лет назад Артур пощадил только меня.

Он не знал, но уже тогда я была беременна. От него.

Глава 3

Артур

Нашу встречу я представлял иначе. В других красках.

Но вместо этого я увидел ее такую… сломленную, и оттого внутри меня тоже что-то надломилось. Разве Эля любила своего мужа так сильно, чтобы сходить с ума от потери? Чтобы не узнать меня в нашу первую за столько лет встречу?!

Возле ресторана я схватил ее за локоть, а у самого руки в кулаки сжимались от боли, которая была написана в ее глазах. Наверное, мои прикосновения были ей непривычны, но без них я бы просто не прожил, мне до чертиков хотелось коснуться Эли.

Она все так же нежна. Все так же взволнованна и трепетна.

Казалось, что только меня в этой жизни болтало от прошлого, которое не давало двигаться вперед. Эля же была впереди. У нее все было хорошо.

Я был глуп, когда думал, что наша встреча пройдет легко. Ни черта подобного: меня до сих пор штормило, а от одного взгляда в ее глубокие большие глаза меня раздирало от боли – сколько лет мы потеряли? Сколько?!

Хотелось прижать ее к себе до хруста костей, но едва ли Эля поймет меня.

По крайней мере сейчас, ведь на ее будущее у меня есть планы.

Я прилетел в Россию, чтобы начать жить с чистого листа. Сейчас я понимаю, как было глупо начинать все с чистого листа в городе забытых грехов. В городе, где живет она.

Эля все так же красива, словно и не было долгих лет разлуки, и вот я снова влип в это дерьмо. Я думал, что мне будет все равно, ведь нашу первую встречу я уже представлял, и не один раз. Представлял, как я буду смотреть на нее сверху вниз, а в моих глазах будут лишь холод и надменность, только вышло все наоборот – это я ловил равнодушие в ее холодных глазах.

Казалось, потеря мужа сломила ее, а я от этой новости не испытал ровным счетом ничего. Ее мужа я знал и ровно столько же ненавидел.

Как сейчас помню, в тот день она сделала свой выбор. Эля выбрала не меня, потому что во мне она видела мажора и прожигателя жизни, а в Олеге Бестужеве… в нем она видела семьянина. Она таких искала – надежных, верных, постоянных, а на меня, обычного любительского бойца никогда не смотрела. И неважны ей были мои признания в любви, она им не верила:

– Сегодня ты мне это говоришь, а завтра другой скажешь, – прошептала Эля однажды, оставив поцелуй на моей щеке, и ушла.

Несмотря на ее недоверие, наши отношения начали зарождаться. И продлились они ни много ни мало год.

Эля росла в детдоме, но эта жизнь ничуть не сломила ее. Она болела синдромом отличницы, стремилась к лучшей жизни и поступлению в столичный вуз.

Мы встретились, будучи студентами. Счастливая первокурсница в жутко дождливую погоду шла на свою первую пару, а я ехал в папином авто и окатил ее водой из самой грязной лужи. Несмотря на то, каким я был нехорошим человеком, что-то заставило меня остановиться и попросить прощения. Но извиниться я не успел: незнакомка пнула папин немецкий автомобиль ногой.

– Мог бы и сбавить скорость перед лужей, здесь вообще-то люди ходят! – гневно воскликнула она, а ее одежда оставляла желать лучшего.

Испытав тогда невиданную злость, я и забыл прощения попросить. Так, слово за слово мы с ней сцепились, а Эля… залепила мне пощечину. В этот же день я отыскал ее данные и адрес, и только лишь через месяц я заслужил улыбку этой бойкой особы.

Наше знакомство я все годы вспоминал с улыбкой. Эля была первым человеком, которая посмела вести себя так со мной, и своим характером она подпитывала мои чувства каждый день, каждый месяц.

Эля влюбилась в меня. Когда между пар я перехватывал ее на несколько секунд и похищал поцелуи этой первокурсницы, ее руки дрожали, а дыхание учащалось, и неважно, что после этого она давала мне пощечину и называла «негодяем».

– Не нужны мне твои поцелуи. Сначала семья, а потом уже поцелуи, – напоминала она и сбегала.

Видимо, Эля забыла и те ночи, когда я похищал ее из дома и увозил за город. В первую такую ночь она вырывалась, грозя мне полицией и судами, затем затихла и молча слушала мои рассказы о звездах и млечных путях.

А затем умоляла о продолжении:

– Расскажи еще… В детском доме нам не рассказывали так красиво.

Я не заметил, как влюбился и я. Эля хотела видеть рядом верного романтика, а не бойца, и я стремился дать ей это. Каждый раз мне казалось, что я уже завоевал ее доверие, но на следующий день в университете она даже не поднимала на меня глаз.

Она постоянно твердила о семье и детях:

– А что дальше, Артур? Давай поговорим о будущем? У нас ведь будет семья? – доверчиво спрашивала она.