Эллиот

– Нам туда, – показал Элл рукой и спокойным шагом пошёл в указанном направлении.

Многие оборачивались, когда он проходил мимо. Девушки улыбались и махали рукой Эллу, получая в ответ улыбку. Кэтролл тоже не обделяли вниманием. Наконец они добрались до большой, светлой комнаты, в которой не было дверей и лишь светящаяся арка отгораживала её от коридора. По всей комнате были расставлены кресла и диваны.

– Садитесь, – сказал Элл Флэр и Чену. Как только те уселись к ним буквально подлетели две девушки. Они были зеркальным отражением друг друга: небольшого роста, с шикарной гривой кудрявых длинных волос рыжего цвета. Среди нейтрально-светлых оттенков комнаты они смотрелись двумя яркими бабочками.

– Мистер Ланг! – любезно обратилась одна из них к Эллу и задорно улыбнулась, да так, что даже Флэр захотелось улыбнуться ей в ответ.

– Ниол, это мои гости, зарегистрируй нас, пожалуйста, побыстрее, мы спешим.

– Конечно, мистер Ланг! – и она подошла к Чену, а вторая девушка встала напротив Флэр. Вся регистрация заключалось лишь в сканировании номера шолта. Потом девушки провели по рукам новоприбывших каким-то прибором и на запястьях тут же засветилась радужная полоска.

– Вот и всё! – с улыбкой сказала Ниол. – Добро пожаловать! – она повернулась к Эллу. – Я знаю о вашей привилегии не носить здесь кэлсы (табличка с именем и фамилией, по которой посетители узнавали, кто перед ними), но пожалуйста, проследите за своими спутниками.

– Хорошо, – кивнул Элл.

– Теперь вы, мисс, – она повернулась к Кэтролл. – Вы уже не первый раз нарушаете правила и не используете свой кэлс. Но я вижу, что он у вас есть. Хочу напомнить, что его нужно включать, – Кэтролл недовольно покосилась на неё и уже было открыла рот, чтобы возразить, но потом передумала и, проведя большим пальцем по запястью, активировала свой пропуск. Ниол улыбнулась.

– Я рада, что вы посетили нас. Надеюсь, вы великолепно проведёте время в “Кристальной сети”! – протараторила она заученную фразу и поспешила к другим клиентам.

– Как же они мне не нравятся, – недовольно фыркнула Кэтролл, увидев, каким взглядом Чен проводил обеих девушек.

– Нам пора идти, – сказал Элл. – Теперь вы можете в любое время посещать “Кристальную сеть”.

– Осталось только накопить денег на вход сюда, – ехидно заметил Чен. – Насколько я помню, он стоит недёшево.

– Ладно-ладно, не ворчи, – улыбнулся Элл.

– Может объяснишь, почему ты так выглядишь? – Чен рассматривал его с интересом. – Ты выше меня на голову! – возмутился он.

– Расскажу, когда доберёмся до локации. – Элл кинул взгляд на Флэр, но та сделала вид, что её это не интересует.

***

Верд вернулся лишь в воскресенье вечером. Ему тут же доложили, что вчера в столовой Элл и Рэнди о чём-то громко спорили. Верд выслушал доклад и поморщился. Хотелось есть и спать, но он внимательно просмотрел запись, а потом встал и пошёл к Рэнди, который был у себя в весьма скверном настроении. Увидев тестя, он обрадовался, но тот мрачно покосился на дочь, которая сидела в кресле у открытого окна и слегка кивнул Рэнди, указывая на выход.

– Отец! – Иннина заметила его и протянула руки, чтобы обнять. Верд подошёл к дочери и, взяв её ладони, почувствовал, что они ледяные.

– Ты мёрзнешь, закрой окно, – обеспокоенно сказал он.

– Всё хорошо, – лишь улыбнулась она.

– Я похищу у тебя мужа.

– Вот так всегда, – Иннина посмотрела на него укоризненно, – весь в делах. Впрочем… я уже привыкла… – она, высвободив ладони, отвернулась. Верд почувствовал себя виноватым и погладил дочь по волосам.

– Хочешь, мы сейчас поговорим, и я проведу вечер с вами? – примирительно сказал он.

– Хочу! – живо ответила Иннина.

Она знала, как отреагирует отец, и частенько пользовалась этим. Верд винил себя в том, что дочь росла почти без него и старался баловать её, когда мог.

– Хорошо, – он улыбнулся и вышел из комнаты.

Рэнди ждал его в столовой, нетерпеливо расхаживая из угла в угол. Верд тихо прикрыл дверь. Рэнди был так погружен в свои мысли, что даже не заметил его появления.

– Успокойся и сядь! – голос Верда звучал жёстко.

Рэнди вздрогнул, но послушно уселся на один из стульев. Вошла Нэлли и спросила, хотят ли они есть. Верд устало кивнул, он не ел с утра и был голоден.

– Знаешь, что нам устроил этот мальчишка, пока тебя не было? – торопливо проговорил Рэнди. – Он совсем от рук отбился…

– Ты так считаешь? – спросил его Верд, сузив глаза.

Рэнди растерялся – так грубо тесть с ним не разговаривал даже в первую встречу.

– Власти он хочет… – несколько неуверенно продолжил он.

– А ты? – Верд буравил его злым взглядом.

– Я? – Рэнди не знал, что отвечать. Признаться в том, что хочет отказаться от всего?

– Ты же тоже хотел власти и был готов на всё ради этого, – Верд откинулся на спинку стула, вытянув вперёд уставшие ноги.

– В том-то и дело! Я подумал и решил, что это очень опасно. Ведь у меня семья и скоро родится ребёнок. Живём мы нормально, денег полно, впереди интересные проекты. Я хочу отказаться! – Рэнди был настроен решительно.

Верд слушал молча. Его лицо не выражало никаких эмоций. И лишь минуты через три он поднял глаза. Тяжёлым был этот взгляд. Настолько, что Рэнди, открывший было рот, осёкся. Их разговор прервала Нэлли, принёсшая поднос с едой. Верд улыбнулся ей и кивнул в знак благодарности.

– Давай поедим, я голоден, а потом поговорим, – сказал он. Они обедали в полной тишине, каждый думал о своём. Рэнди чувствовал, что разозлил тестя. Верд же соображал, как ему быть более мягким с зятем. Когда Нэлли забрала посуду, Верд встал и, подойдя к окну, уставился на океан.

– Я слышал весь ваш разговор с камер записи. И единственный, кого я считаю правым – это Элл, – заговорил он, не поворачиваясь к Рэнди.

– Ему пятнадцать лет, а он уже рвётся к власти, ты понимаешь? – удивлённо произнёс Рэнди.

– Шестнадцать… Да, я понимаю. В нём больше здравого смысла и смелости чем в учёном, которому вообще нет дела, что происходит, и трусливым мужем моей дочери, – голос Верда звучал резко. Рэнди был поражён – с ним давно уже никто не осмеливался так разговаривать. Это был первый спор между ним и Вердом.

– Помнишь, как ты увидел меня впервые? – Верд повернулся, глядя на него сверху вниз.

– Помню, – Рэнди содрогнулся. Он как будто заново ощутил то холодящее чувство беспомощности и обречённости.

– И ты знаешь, что тебя заказали в тот раз?!

– Я помню это… – Рэнди смутился. Он прекрасно знал, что человека, который хотел его смерти, уже нет в живых.

– Сегодня утром… – Верд взял стул и, развернув его к себе сидушкой, уселся верхом. – Так вот, – продолжал он, – сегодня утром я был у друзей, которые всю эту неделю пытались узнать, кто же стоит за историей с архивами.

Рэнди смотрел на него с интересом.

– Это сын человека, которого я убил, чтобы ты, моя дочь и внуки жили спокойно и не боялись.

Глаза Рэнди расширились от ужаса. Он хоть и знал, что Верд убил человека, который заказал его, но предпочитал не думать об этом.

– То есть… – начал было он.

– Видимо, сын собрался мстить за отца, – перебил его Верд. – Я не думал, что он нарушит закон, поэтому был спокоен.

– Нарушит закон? – спросил Рэнди с глупым видом.

– Он первый заказал тебя. В законе записано, что если кто-то пытается тебя убить, то ты имеешь право уничтожить его как угрозу для твоей жизни. И хотя об этой приписке не особо любят вспоминать, но она действует до сих пор. Он умер из-за своей глупости и жадности. За такое не должны были мстить, – Верд нахмурился. – Я тогда всё продумал, распустил правильные слухи и по закону к нам не придраться. Но они решили действовать, используя канцлера.

– И что теперь? – Рэнди ещё не понимал, куда клонит Верд.

– Вы такие умные, когда речь идёт о формулах, пробирках и опытах. Но совершенно беспомощны, когда вокруг вас плетут интриги. Как вы прожили эти шестнадцать лет? – Верд смотрел Рэнди в глаза. Тот не выдержал и опустил голову.

– Мы полагались на наши открытия, – пробормотал он себе под нос.

– Я удивляюсь, что с такими папашами, как вы у Элла вообще есть характер, —усмехнулся Верд. – Мне жаль, что не я воспитывал его… – Он вздохнул. – И учти, если у Иннины родится сын, то им займусь я, а вот дочерью – ты.

– И что нам теперь делать? – тихо спросил Рэнди.

– Говори нормально, тебя еле слышно! – раздражённо произнёс Верд. – Ты хоть понял, что я тебе сообщил?

– Примерно. Кажется, нас хотят убить.

– Об убийстве пока не шло речи. Сын этого человека глуп и едва ли мог составить такой план. Но вот его дядя, который состоит в советниках при канцлере – опасная фигура. Действовать напрямую они не будут, к тому же, едва ли кто-то из официальных убийц пойдёт против меня. Значит, начнут плести заговоры и интриги. Думаю, большинство людей из совета подкуплено, как и сам канцлер. Старик очень любит деньги…

Рэнди сидел молча. Только сейчас до него стало доходить что ситуация серьёзная.

– Так вот, получив права на восстановление роботов и архивы, они за несколько лет возведут корпорацию, которая по влиянию не будет уступать нашей. А потом наверняка начнут уничтожать всё то, что создали вы.

– Но наши открытия продлевают жизнь и молодость, не думаю, что роботы смогут заменить их, – возразил Рэнди.

– Именно поэтому ещё есть время, чтобы всё изменить. Полностью влияние мы не потеряем, но его придётся делить, – Верд отвёл глаза. – Я столько лет скрывался и сейчас, когда могу жить открыто и не обращать внимания на своих врагов… я так же, как и Элл хочу власти, которую не посмеют оспаривать. И считаю, что твоя нерешительность – это предательство. В том числе и моей дочери, и ваших будущих детей, ведь им придётся жить в страхе.

– Но я думал, так будет лучше! – Рэнди заёрзал на стуле.

– А Элл… – продолжил Верд, игнорируя бормотание зятя. – Он всё продумал перед принятием решения. Мальчишка имеет свои амбиции, желания и стремления, и они совпадают с нашими планами. Лишь поэтому он согласился и теперь не хочет отступать. Он больше тебя понимает, что стоит на кону.

Рэнди был уязвлён и подавлен. Теперь он понимал, почему Эллиот был с ним так резок и настаивал на своём. Но ему было сложно осознать, что мальчик уже вырос и с ним придётся считаться. Верд как будто угадал его мысли.

– Хоть ему и всего шестнадцать, но нам придётся учитывать его мнение. Это было условием участия Элла в наших планах. Советую обдумать и перестать принимать его лишь как свой любимый эксперимент. Он нам нужен, – Верд смотрел на Рэнди с жалостью, понимая, что тот может быть только ширмой и ждать серьёзных решений от него не стоит. Но его это устраивало. Несколько мягковатый и обаятельный Рэнди мог быть хорошим оратором. Верда бы не приняли в этой роли. Эллиот же совсем другое дело. Умный и решительный, он вполне мог немного позже заменить Рэнди.

– А Са̀тори? – спросил Рэнди. – Что с ним? Он не хочет участвовать во всём этом.

– Просто оставь его в покое, пусть занимается своими открытиями и больше ни о чём не думает. Нам нужен человек, который будет и дальше продвигать корпорацию. Не говори ему ничего, только если сам спросит, тогда расскажи что-то не особо важное. Сатори должны интересовать только пробирки.

– А Иннина? Она ничего не знает, и я не уверен, что ей понравится происходящее, – робко возразил Рэнди.

Верд посмотрел на него скептически.

– Ты так и не понял, что за человек твоя жена? – насмешливо проговорил он. – Это моя дочь, и она привыкла доверять отцу, – Верд поднялся со стула. Ему надоело уговаривать этого взрослого мужчину, и очень досадно было видеть, насколько труслив его зять.

– Мне нужно идти. Подумай. Надеюсь, твои сомнения и переживания исчезнут. У нас нет другого выхода, – и он двинулся в сторону двери.

– Элл просил передать, чтобы ты с ним связался ночью. Он с друзьями весь день будет в “Кристальной сети”! – крикнул ему вслед Рэнди.

Верд кивнул и вышел.

Рэнди задумался: его планы и фантазии становились реальностью. Но именно сейчас он понял, насколько мало от него теперь что-то зависит, и что считаться с ним никто не собирался.

Глава 28

Коридоры “Кристальной сети” были достаточно однообразны, весь их дизайн представлял собой белые стены и заливающий всё вокруг матовый свет, а вот комнаты отличались разнообразием и непредсказуемостью. Правда, называть это комнатами было ошибкой – огромных размеров площади были заполнены народом. В первой комнате, куда они попали, люди танцевали и расслаблялись. Одетые в экстравагантные наряды и маски, они хохотали и обнимались, кувыркаясь не хуже акробатов.

Флэр с интересом всматривалась в этот шикарный хаос, но он её скорее утомлял, чем привлекал, а голоса и музыка сливались в один монотонный гул. Элл не задерживаясь шёл прямо сквозь эту гомонящую разноцветную толпу. Кэтролл же наоборот чувствовала себя здесь прекрасно, она улыбалась и то и дело посылала воздушные поцелуи своим знакомым.

Следующая комната была наполнена странными летающими животными, которых Флэр никогда раньше не видела даже в книгах. Здесь тоже хватало людей. Каждый пытался поймать животное и, забравшись на него, полетать. Потолка в этой комнате не было, а по краям стояли отвесные скалы, упирающиеся в небо. Флэр остановилась, с интересом рассматривая происходящее. Эллиот заметил её интерес:

– Хочешь попробовать? – весело спросил он.

Девушка неопределённо пожала плечами, наблюдая как очередной неудачник не удержался и сорвался вниз. Не долетев всего несколько сантиметров до поверхности, он повис в воздухе.

– Давайте вначале Эльчик покажет нам свою локацию, а потом уже побродим и развлечёмся, – капризно произнесла Кэтролл. Ей не особо хотелось оставаться в этой комнате, да и с животных она постоянно падала.

Элл согласно кивнул и пошёл дальше. Следующая комната была просто огромной, они встали у входа, с восторгом рассматривая происходящее.

Большое поле было затянуто дымом и огнём, отовсюду звучали выстрелы, а не привычное жужжание РиТов. Шла беспощадная битва между двумя армиями.

– Эту локацию писали восемь человек, я был одним из них. Каждые два часа тут идут разные сражения и разыгрывается одна из пятидесяти настоящих битв, которые происходили в нашем мире. Люди могут сыграть как роль генерала, так и простого солдата.

– Интересно… – промолвил Чен, заворожённый зрелищем. Со стороны казалось, что идут съёмки фильма.

– Моя локация предназначена для отдыха, – Элл двинулся дальше, пытаясь не попасть в зону сражения, – там нет приключений или соревнований, но, надеюсь, она вам понравится. Я писал её, вспоминая об одной девушке – он поглядел на Флэр с улыбкой.

– Вот и прекрасно, – отозвалась Кэтролл, – хоть отдохну от этой суеты.

– Обещай мне, что мы обязательно вернёмся в этот военный зал! – оживился Чен.

– В любое свободное время. Думаю, роль генерала тебе подойдёт, – пообещал Элл.

Немного пропетляв по коридорам и пройдя ещё несколько комнат, они остановились у запертой двери. Тут уже толпился народ в ожидании открытия. Репортёры, которые преследовали их на входе, тоже были здесь.

– Мистер Ланг! – заголосил парень репортёр. – Вы помните, что обещали нам? – Он вскочил на ноги и подбежал к ним.

– Помню, я впущу вас на пятнадцать минут раньше, чем остальных. Будьте готовы.

– Может на полчаса? – решил попытать удачу парень.

– Может, если мы решим уйти раньше, – и Элл приложил руку к двери.

Она стала прозрачной, а потом исчезла совсем. Эллиот вошёл первым, а за ним все остальные. За их спинами толпились репортёры в надежде снять хоть клочок локации и опубликовать новость раньше всех. Но Элл быстро вернул дверь обратно и повернулся к своим спутникам. Те стояли, замерев на месте. То, что открылось из взору было настолько необычным, что казалось сказкой.

Вдоль узкой дорожки, присыпанной жёлтым песком, тянулась аллея из необычных деревьев. Их листва переливалась всеми цветами радуги, а стволы были полупрозрачными. По веткам скакали разноцветные птицы, и каждая что-то пела. Звуки, переплетаясь, создавали красивую и нежную мелодию, которая радовала слух.

– Волшебно! – захлопала в ладоши Кэтролл и, скинув туфли, пошла вперёд по тропинке.

Но буквально через пару шагов она вскрикнула и кинулась обратно. Из-за деревьев вышло животное. Оно было похоже на большую кошку с бархатным мехом, кисточками на ушах и изумрудными глазами.

– Стик, иди ко мне! – засмеялся Элл и обнял зверюгу.

Стик зажмурил глаза и подставил морду, как бы прося, чтобы его погладили.

– Ничего себе, – Чен подошёл к ним, – что это за чудище? Я такого никогда не видел, – он в восторге разглядывал зверя.

Стик покосился на него и обнажил клыки.

– Он может меня съесть? – удивлённо спросил Чен.

– Нет, конечно, – Элл выпрямился, – он не может нанести вреда, но испугать… – он посмотрел на Кэтролл, – …вполне.

– Кто это? – спросила Флэр, протягивая руку к зверю.

Стик сначала было оскалился и на неё, но, видя, что его не боятся, начал тереться об ногу. Он доходил ей почти до пояса.

– Одару обыкновенный, этот вид вымер на континенте ещё до роботов. Он был первым, кого я создал здесь, – ответил Элл, любуясь девушкой.

Флэр расслабилась, не было её постоянной напряжённости, и даже лицо выглядело мягче и спокойнее.

– А это место? – Флэр не могла оторваться от великолепия, которое окружало её.

– Давайте пройдём дальше и я всё расскажу, – Элл был счастлив, что ей нравилось тут.

Они разулись и, оставив обувь около входа, пошли вперёд, утопая ногами в тёплом песке. Казалось, после увиденного трудно было удивить чем-то ещё, но когда они добрались до конца тропинки, то ахнули. Даже Чен не смог сдержаться. С высокой скалы, покрытой зеленью и уходящей куда-то ввысь, падала струя воды, попадая в кристально чистое озеро, лежащее у подножья.

– Какая прелесть! – Кэтролл подбежала к воде и вошла в неё по щиколотку. – Прохладная! – с восторгом проговорила она. Небольшая птичка синего цвета села ей на плечо и начала что-то насвистывать. Девушка замерла, боясь побеспокоить певунью. Но потом не выдержала и, развернувшись, прокричала:

– Элл, ты шикарен! Создать такое…

Флэр стояла и улыбалась. В детстве она читала книжки про деревья, птиц и зверей, но видеть это своими глазами было совсем иначе. Она не могла описать чувство, охватившее её.

– Идём, – Элл направился влево по берегу и буквально через десять шагов они увидели несколько грубых хижин, построенных из веток. Рядом горел костёр. Кэтролл даже попыталась попробовать, настоящий ли он, но Элл одёрнул её руку.

– Обожжёшься!

Девушка торопливо отпрянула.

– Ну я же знаю, что тут всё ненастоящее… – опомнившись, произнесла она.

– Здесь всё сделано так, что ощущения настоящие. Конечно, ты не получишь ожога в реальности, но тут испытаешь боль.

– Элл, – Кэтролл была раздосадована, – зачем всё делать таким реалистичным?

Элл лишь улыбнулся ей в ответ. Флэр же была настолько ошарашена, что забыла о своих спутниках и рассматривала каждую травинку, каждую букашку у своих ног. Старики на третьем уровне рассказывали детям о больших и красивых лесах, о кронах деревьев, которые шумят на ветру, но она не думала, что это выглядит настолько красиво. Листва деревьев напомнила ей тот восторг, который она испытала, первый раз увидев океан. Флэр подняла голову и заметила, как из домика вышла красивая девушка. Длинный тёмный волос оттенял смуглое лицо с высокими скулами. Девушка шла босиком, а из одежды на ней была лишь полупрозрачная накидка, под которой угадывался крохотный купальник, в руках она держала поднос, наполненный едой. Подойдя к костру, красавица улыбнулась и начала расставлять тарелки на невысокий столик, стоящий прямо на траве.

– Ничего себе! – ахнул Чен. – Элл, кто это?

– Это Инди, смотрительница и хозяйка этого места, – он насмешливо посмотрел на Чена. – И закрой рот, она ненастоящая.

– Подумаешь, – фыркнула Кэтролл, зло рассматривая девушку.

– Вот тебе и подумаешь, – Чен сел прямо на траву и, любовался как Инди изящно расставляет тарелки, не переставая улыбаться. – Эх, мечта! Жаль, что ненастоящая.

Кэтролл поджала губы, но промолчала. Она села рядом и слегка стукнула пальцами по его голове.

– Ладно-ладно, – Чен повернулся к ней. – Я же знаю, что ты не хуже. А у Элла губа не дура, смотри какую красавицу создал.

Элл же тем временем сорвал жёлтый цветок и, подкравшись к Флэр, протянул его. От цветка шёл тонкий и приятный аромат. Флэр по привычке хотела разозлиться, но передумала и взяла цветок.

– Давайте поедим и я расскажу, что это за место. Думаю, вам будет интересно.

Кэтролл недоверчиво рассматривала стол. Ей ещё не приходилось есть такое.

– Что это? – спросила она у Элла.

– Хочешь попробовать? – и он протянул ей какой-то странный то ли овощ, то ли фрукт. Кэтролл состроила такую рожицу, что все рассмеялись. – Не бойся, это вкусно, – и Элл с удовольствием откусил его сам. Инди принесла напитки и с любезной улыбкой исчезла в хижине.

Чен придвинулся ближе к Кэтролл и чуть приобнял её. Флэр села напротив них, любуясь языками огня. Элл же недолго думая расположился рядом.

– Рассказывай, – сказал Чен, разглядывая чего бы съесть.

– Что? – удивился Элл, беря тарелку и накладывая всего понемногу для Флэр.

– Как ты всё это придумал? – Чен взял что-то похожее на мясо и, покрутив в руке, откусил.

– Это не я придумал, такое место на самом деле существовало. До того, как большую землю захватили роботы. Это была специальная зона отдыха для людей. Задумка одного известного художника. На самом деле леса выглядели по-другому, но это было его фантазией. Достаточно популярное место для отпусков. Инди была там хозяйкой и приветствовала гостей.

– Ты хочешь сказать, что это копия? – удивилась Кэтролл.

– Полная, так что моих заслуг тут не так и много. Я увидел фотографии в одной из старых книг и просто воспроизвёл всё.

– У нас в Диких землях есть леса. Они, конечно, не так красивы, как эти, но всё равно не сравнить с Краптом. Тут даже солнце светит по-другому. Я долго не мог привыкнуть к этой серости, – произнёс Чен.

– А как это делается? – Флэр с интересом глядела на Эллиота. – Почему мы чувствуем вкус, или я могу нюхать цветы, и они пахнут?

– Именно поэтому “Кристальная сеть” настолько популярна. Люди сбегают сюда от реальности, каждый может найти себе уголок по душе, а если не найдёт, то может оставить запрос на создание. Если владелец сочтёт идею интересной, то её напишут.

– Напишут? – Флэр не понимала о чём он говорит.

– Это легче показать, чем рассказать, – и он, достав из рюкзака компьютер, придвинулся к Флэр вплотную.

– Смотри, – перед её глазами поплыли какие-то фразы и цифры, иногда проскакивали непонятные знаки. – Из этого состоит озеро, еда и деревья. И даже ты и я.

Близость этой женщины была приятна и пьянила. Ему хотелось наклониться и прижаться к ней ближе. Он чувствовал, что не может нормально соображать, но сейчас это не пугало, а было приятно.

– А твой вид? – услышал он голос Чена и пришёл в себя.

– Мой вид, – ответил он, – это всего лишь проецирование. Компьютер создал модель того, как я буду выглядеть примерно в восемнадцать. – Флэр поглядела на него внимательно.

– Вот в чём дело… – задумчиво произнесла она. – Ты удивил нас. Неужели всего за два года ты так вырастешь?

– Примерно так, компьютер ошибается редко. Правда, в моём случае мог и просчитаться. Я росту не как нормальные люди, а рывками, – он опустил глаза, вспомнив давний разговор с Са̀тори после требования ускорить его взросление.

– Не могу, – ответил учёный, – и не хочу, если честно, – добавил он и отвернулся, дав понять, что его это не интересует. Элл сильно разозлился. Тогда Са̀тори встал и достав несколько книг , буквально швырнул их ему:

– Прочти.

Элл читал весь день и всю ночь, а потом пришёл обратно к Са̀тори и молча отдал ему книги. Выходило, что если снять ограничение роста, то можно вовремя не успеть восстановить его, а это означало смерть.

– Для тебя опаснее вдвойне. Мы не знаем, как отреагирует организм, – добавил Са̀тори. Больше Элл никогда не заводил об этом речи.

– А чем ты отличаешься от других? – Флэр не смогла сдержать любопытства это интересовало её давно.

Сейчас Элл меньше всего хотел отвечать на такой вопрос, но понимал, что рано или поздно придётся это сделать.

– Немногим, – стараясь казаться спокойным, ответил он.