скачать книгу бесплатно
– К двенадцати.
– Хорошо. Тогда до завтра. До свидания, мисс. – попрощалась Кейт и, открыв входную дверь, уже хотела выйти из дома, но Элизабет остановила её.
– Кейт, – позвала она.
Девушка остановилась и повернулась к хозяйке дома.
– Да, мисс Блэквелл…
– Забыла вас спросить, где вы остановилась?
– В отеле. Поживу там, пока не найду подходяще жильё.
– Вы одна?
– Одна.
– А ваш парень?
– У меня нет парня… Он был, но… Мы расстались пару недель назад.
– Хорошо… Я имела ввиду…
– Не волнуйтесь, мисс Блэквелл, я всё поняла.
Элизабет улыбнулась.
– Хотела предложить вам пожить здесь, пока вы будете здесь работать, – сказала она.
– Вы серьёзно?! – удивилась Кейт.
– Конечно, серьёзно. Зачем вам ездить туда-сюда каждый день. К тому же вам не придётся платить за жильё. Комнат здесь полно… Можете выбрать какую хотите.
– Спасибо, мисс Блэквелл! Вы очень любезны!
– Только у меня есть одно условие…
***
Номер в отеле. Вечер. Кейт сидела на кровати с ноутбуком и звонила Саре по видеосвязи. Ей пришлось подождать какое-то время, прежде чем та ответила.
– Привет, Кейт! – включив камеру и увидев подругу на экране, обрадовалась Сара.
– Привет!
– Ну как там у тебя дела? Где ты остановилась?
– Сейчас в отеле, – ответила Кейт и, взяв ноутбук в руки, покрутила его, показывая подруге комнату.
– Фу! Что за дыра?! – возмутилась Сара.
Кейт засмеялась и поставила ноутбук обратно перед собой на кровать.
– Это не на долго, – сказала она, – Завтра я переезжаю к мисс Блэквелл.
– Что?! – протянула Сара, – Ты что… будешь жить с ней?! С этой старухой?!
– Никакая она не старуха. Молодая женщина. Кстати, довольно симпатичная. Правда странная…
– Странная?
– Да. Одевается она так, словно живёт в другом веке! Похожа на строгую надзирательницу… Не знаю… Воспитательницу из приюта…
– Может, она сумасшедшая? – предположила Сара.
– Нет… наверно, нет, – покачала головой Кейт, – Она сказала, что отец её был очень набожный и ей воспитание не позволяет одеваться по-другому.
Сара вдруг рассмеялась.
– Так она и тебя переоденет! В рабские одежды!
– Господи, до чего же ты порой бываешь глупая!
– А что? Я разве не права?!
Кейт промолчала. Она только демонстративно закатила глаза. Сара перестала смеяться.
– Ладно, ладно. Так где ты там жить будешь?
– Дом просто огромный! Там, наверно, миллион комнат!
– Так уж прям миллион?! – усмехнулась Сара.
Кейт тоже улыбнулась.
– Ну… Может чуть поменьше… Только она мне одно условие поставила.
– Что ещё за условие?
– В доме не должно быть никаких ноутбуков, компьютеров, мобильных телефонов…
– Что?! Да она точно сумасшедшая!
– Завтра я отошлю тебе посылкой ноутбук и телефон.
– Зачем? Ты думаешь, она будет проверять твои вещи?!
– Конечно, нет. Но я обещала. К тому же так будет лучше. Сама знаешь, хоть мы с Остином и расстались и… Он… – Кейт тяжело вздохнула, – Я всё равно постоянно смотрю его страницу в сетях. Ничего не могу с этим поделать, – призналась она.
– Ладно… Но как мы с тобой общаться будем?!
– Там есть стационарный телефон. Я буду тебе звонить. Подожди, сейчас я тебе номер дам. Только ты сама, пожалуйста, не звони без надобности.
4. День четвёртый
День четвёртый. Кейт готовила обед, когда на кухню зашла хозяйка.
– Кейт, дорогая, давайте сегодня пообедаем во дворе! – предложила она, – На улице такая хорошая погода!
– Как скажите, мисс Блэквелл. Я уже почти закончила. Минут через десять всё будет готово.
– Хорошо. Я буду ждать вас на улице, – сказала Элизабет и покинула кухню.
Девушка достала тарелки…
***
Кейт вышла на задний двор с подносом в руках. На подносе стояли два блюда, закрытые крышками клош и лежали столовые принадлежности.
Поставив поднос на белый столик, девушка огляделась по сторонам. Элизабет нигде не было видно.
– Мисс Блэквелл, вы тут?! – выкрикнула она, но в ответ последовала тишина.
Из кустов, которые были неподалёку от неё, вдруг выскочила кошка и подошла к столу. Кейт взглянула на неё и, вздохнув, сказала:
– Ладно. Пойду поищу её в доме.
После этих слов, девушка вернулась обратно в дом и остановилась возле двери. Она увидела Элизабет и в изумлении застыла на месте. Хозяйка дома была в красивом, белом, свадебном платье. Не обращая внимания на Кейт, она неспешно прошла по коридору и вошла в одну из комнат.
– Мисс Блэквелл! Я принесла обед! – опомнившись, выкрикнула Кейт.
– Я вижу, – раздался голос хозяйки прямо у неё за спиной.
Девушка вздрогнула от неожиданности и, резко повернувшись, уставилась на Элизабет.
– Но… Но вы же… – стала бубнить Кейт, оглядываясь назад.
– Да, дорогая… Я же что?
– Я только что видела вас в доме! – сказала девушка и повернувшись, – посмотрела на дверь той комнаты, в которую полминуты назад вошла Элизабет в белом платье, – Вы прошли по коридору…
Тут Кейт замолчала и недоумевающе посмотрела на хозяйку дома.
– Вам, наверно, показалось. Я была здесь, в саду, – ответила ей Элизабет и указала рукой в сторону деревьев, – Вон в том кресле.
Девушка посмотрела туда, куда указала ей хозяйка. Среди зелени она увидела садовое кресло под большим деревом.
– Но… – протянула девушка.
– Милая, вы, наверно, переутомились. Давайте пообедаем и идите отдыхайте. Посуду потом помоете.
5. День шестой
День шестой. Вечер. Кухня. Кейт мыла посуду после ужина. Раковина находилась возле окна, и девушка то и дело поглядывала на улицу.
За окном уже смеркалось. Погода была пасмурная. Собирался дождь.
«Ну вот… хотела прогуляться…» – вздохнув, подумала Кейт, как вдруг заметила кого-то за окном.
Девушка замерла и уставилась на улицу. Там и правда кто-то был. Женщина в свадебном платье, как две капли воды похожая на её хозяйку, стояла в нескольких метрах от дома и смотрела прямо на неё.
– Кейт! – вдруг послышалось у неё за спиной.
Кейт вздрогнула и повернулась. В дверях кухни стояла Элизабет.
– А… как… вы же… – промямлила девушка и взглянула в окно.
На улице уже никого не было.
– Милая, – тихо сказала ей хозяйка дома и подошла к ней совсем близко, – С вами всё в порядке? Иногда вы очень странно себя ведёте… Что-то случилось?
– Нет, нет. Ничего не случилось, – покачала головой Кейт, – Со мной всё хорошо, мисс Блэквелл, – солгала она, – Просто вы так тихо вошли…
– Ах, дорогая моя, я вас напугала? Извините, я не хотела, – вздохнула Элизабет, – Вы скоро закончите? – поинтересовалась она.
– Да. Только пара чашек осталась.
– Хорошо, – улыбнулась хозяйка дома и, больше не говоря ни слова, покинула кухню.
Когда женщина ушла, Кейт посмотрела на улицу. За окном никого не было видно. На землю упали первые капли дождя.
– И что это опять было?.. – выдохнула девушка.
Она быстро домыла оставшуюся посуду и отправилась в свою комнату.
***
Кейт сидела в кровати и читала какую-то книгу. За окном бушевала гроза. Сильный порыв ветра раздул шторы на окне и капли дождя долетели до Кейт.
Сделав глубокий вдох, девушка отложила книгу в сторону и встала с кровати. Она закрыла окно и хотела было вернутся к чтению, как вдруг почувствовала, что очень хочет пить.
Кейт вышла из своей комнаты и направилась на кухню.
Дойдя до двери, она остановилась. На кухне горел свет и из приоткрытой двери доносились какие-то звуки. Девушка посмотрела в щель между дверью и дверным косяком и увидела Элизабет. Та что-то готовила.
«Чего это она?» – только подумала девушка, как Элизабет вдруг обернулась. Кейт испугалась и спряталась.
«Господи… Словно я преступница какая-то…» – подумала девушка и вошла на кухню.
