Полуночный

Alivia Ozarnic

Полуночный

Пролог

Луна богата силою внушенья,

Вокруг неё всегда витает тайна.

Она нам вторит: «Жизнь есть отраженье,

Но этот призрак дышит не случайно».

Константин Бальмонт

Каждый вечер, сидя у окна своего дома, Эрика перечитывала произведение Бальмонта «Луна», периодически поглядывая в старенький телескоп. Она была так увлечена этим спутником Земли: изучала орбитальные, физические характеристики, температуру и атмосферу. Помимо астрономии, девушка интересовалась литературными произведениями, посвященными указанному небесному телу, углублялась в легенды и мифологию.

Можно посчитать, что она принадлежала к категории «назойливых ботаников», но Эрика отнюдь не имела отношения к ним. Да, разумеется, отметки у Эр и в самом деле были блестящими. Ее портрет красовался на доске почета, не успела она окончить пятый класс. И поступив в университет на археолога по стопам родителей, девушка и там отличилась, заработав на первом же занятии по литературе «автомат» за месяц. Ее увлечение спутником возникло на фоне потери родителей. Марк и Милена Тичмант вместе занимались археологическими раскопками. Они добывали исторические ценности. В один из таких дней в Греции при очередных раскопках Афинского Акрополя произошло крушение храма. Он стал роковым для всех.

Эрике на тот момент было всего пять лет. К счастью или на беду, но девочку приютила Изольда Роланд, ее бабушка. По мнению Эрики, она была самой строгой. Для чего взяла на себя такую ношу, Эр до сих пор не поняла. Изольда Роланд была изящной женщиной. В свои «за пятьдесят» она выглядела на тридцать. Внешне была белокурой красавицей с ярко-голубыми глазами, темно-бордовыми губами, густо-черными ресницами, чем-то напоминала Кэт Ноэль, только слегка постарше. О таких говорят: «В молодости от кавалеров отбоя не было». Как это всегда происходило, к подобной внешности полагался скверный характер, благодаря которому Изольда оставалась одинокой и по сей день. Может быть, она решила приютить девочку из-за своего одиночества или пенсии, которую получала по уходу за ребенком как опекун… Тут уж стоит только гадать о причинах ее бесценной «щедрости».

Эрика была по-своему красива. В двадцать лет Эр выглядела элегантно: имела шикарную фигуру, большие карие глаза, наполненные мудростью, пронзающие прямо в сердце; пухлые алые губы. Под левым глазом красовалась маленькая мушка, которая добавляла шарма ее образу, а волосы переливались коричнево-русыми оттенками, будто играя с лучами солнца. Девушке достались лучшие качества родителей: мамина красота и задорный характер отца, а самое главное – стремление идти вперед и во что бы то ни стало не оглядываться назад.

Лотерейный билет

– Все бы отдала, чтобы победить в лотерее и выиграть поездку в Грецию! – Восторженно прошептала Эрика сидящей рядом соседке по парте.

– Не вопрос! Главное – желание, ведь ты знаешь: я могу это устроить! – Сказала Кэт, уже прокручивая в голове зловещий план.

– Значит, ты так сильно хочешь в свою Грецию?! – Насмешливо спросила Катарина.

– Ты прекрасно знаешь, как я этого желаю, но не могу! Изольда не допустит даже мысли, чтобы дать согласие, – Эр опустила глаза в тетрадь, начиная разрисовывать ее поля.

– Так всю жизнь и проведёшь в мечтах, ни разу не проверив свою теорию, на которую, между прочим, ты уже год затратила! – Прикрикнула Кэт и тут же закрыла рот руками.

– Катарина Филиппова, вам есть что добавить? – С поднятой бровью Алексей Львович подошел вплотную, пристально взглянув на нее. В эту же минуту послышался знакомый звук.

– Алексей Львович, сам звонок отвечает за меня. – Катарина собрала вещи, выходя из кабинета, добавила:

– Эр, жду в столовой. – Подмигнула она. И тотчас след простыл в преддверии коридора.

– Никогда не мог понять: чем столь авантюрная девица связана с моей лучшей ученицей? – Задал вопрос Алексей.

Эрика пожала плечами и направилась к выходу из кабинета.

***

В столовой было, как всегда, битком народу. Сквозь толпу девушка увидела в самом дальнем углу Катарину с её бойфрендом.

– Эр, твой обед уже ждёт! – Кричала та на всю столовую своей подруге.

Пробравшись сквозь голодную толпу, Эрика плюхнулась на стул, рассматривая на столе уже остывший обед.

– Твоя любимая брокколи с отбивной. Персикового сока не было, поэтому я взяла мультифруктовый. И не благодари! Не знаю, что бы ты без меня делала!.. – Грандиозно воскликнула Кэт.

– Спасибо! Единственное, что портит аппетит, – это присутствие Стэфана.

– И тебе здравствуй, Эрика!

– Да хватит, Эр… Понимаю: ты не можешь его простить, но главное, что я…

– За что простить? Мы в свободных отношениях, 21-й век на дворе, нас это устраивает, не так ли? Её точно не должно касаться! – Перебил Катарину Стэфан.

– А меня это и не касается! – Эрика вскочила из-за стола, даже не притронувшись к обеду. – Вечером наберу! – И пошла прочь, не дожидаясь подруги.

– Ну, Эр! – Кричала вслед Катарина. – Мог быть немного повежливее? – Возмущалась она.

– Какого черта?! Почему она должна решать, как нам жить? Ведь ты же сама согласилась на условия наших отношений!

– О, Стэфан, ешь и помалкивай! – Закатила глаза Катарина, уклоняясь от ответа.

Стэфан – старшекурсник, учится на менеджменте. Предпочитает свободные отношения. Что он подразумевает под этим? Когда они с Катариной начали встречаться, свобода стала главным атрибутом их отношений. Разумеется, девушка была без ума от Стэфана. Смазливый регбист с идеальной укладкой, голливудской улыбкой, зелёными кошачьими глазами, накаченным телом, но очень пустой головой. Настолько, что его держат в универе только благодаря спонсированию отца. Недавно тот подарил новые макбуки для компьютерного зала, в прошлом месяце обеспечил всех учителей планшетами для ведения электронных занятий.

Эрика не относилась к Стэфану плохо, пока он не перешел все границы их с Катариной отношений. На Хэллоуин у него дома была вечеринка. Шикарная, в стиле Стэфана. Подруги тоже были приглашены. В этот день Катарина застала Стэфана в его комнате с Элизабет, старшеклассницей с четвертым размером. Она была девушкой легкого поведения, блондинкой с очень узкими и хитрыми голубыми глазами, длинным носом с горбинкой, который подчеркивал, как сильно та любит лезть в чужие дела. Репутация доступной её не пугала. Наоборот, она была горда собой. После случившегося Катарины месяц не было видно. Да и когда появилась на учебе, совсем не погружалась в нее. Больше всего Эр удивило, что после произошедшего Катарина осталась со Стэфаном.

***

Вечером девушка, как обычно, приступила к изучению своего далекого спутника, но мысли о Греции не покидали её. Изольда постучалась в комнату.

– Эрика, уже полночь. Готовься ко сну!

– Изольда, могу ли я у Вас спросить?

– Слушаю, леди.

– Если бы был выбор между исполнением мечты и долгом, что бы Вы выбрали?

– Что за вопросы? Я серьезный человек, потому никогда не променяю долг на какие-то мечты. К чему эти вопросы? Сознавайся!

– Я хочу поучаствовать в лотерее, где главный приз… Исторические раскопки в Греции. – Обмолвилась Эрика.

Лицо Изольды тотчас изменилось. Повисла тишина.

– Греция? – Переспросила Изольда и, не дав внучке ответить, продолжила. – Никакой Греции! Ты должна заниматься учёбой. И помогать мне по дому! Если у тебя много свободного времени, я найду, в какое русло его направить. Завтра после учебы ты будешь работать у нашей соседки. Станешь помогать ей в мясной лавке.

– Но Изольда Юрьевна!..

– Никаких но! Не забывай, что ты на моём обеспечении! – Она хлопнула дверью. Эрика в слезах упала на кровать. И не заметила, как заснула.

***

«Бамс-с-с!» – раздался грохот.

– Что? Землетрясение?! – Подскочив с кровати, выкрикнула Эрика.

– Эр, Эр! Это я! – Кричала за окном Катарина, одетая во все черное, как в дешевых боевиках. Эрика посмотрела на часы.

– Кэт, ещё только полпятого! Стоп, ты кинула в моё окно камень?! – Эрика удивленно смотрела на дыру в окне. Катарина улыбнулась, сняла капюшон, и даже весь этот наряд из бестселлеров совсем не портил ее образ: рыжеватые кудряшки сияли от лунного света, крупные веснушки на розовых щечках пробивались сквозь темноту, а изумрудные глаза с такой иронией смотрели на подругу, что даже сонная, она догадалась, зачем в этот час здесь находилась Кэт. Эр открыла окно и уже собиралась совершить побег.

– Я, конечно, всё понимаю, но через три часа нам нужно быть на занятиях. – Она прошлась взглядом по внешности Эрики. Растрёпанный хвост, слипшиеся, как у котёнка, глаза, а самое смешное – девушка собралась идти в розовой пижаме, на которой были изображены лунные матроски. Эрика надела джинсовку, натянула леггинсы и балетки и отправилась прямиком в окно. Оказалось, что Катарина была не одна. Позади неё стоял Стэфан.

– А он что здесь делает?

– Эрика, только Стэфан мог достать ключи от ординаторской! Но чтобы он это сделал, мне пришлось объяснить, зачем мы туда отправляемся. Разумеется, Стэфан захотел поучаствовать. – Рассказывала Кэт.

– Надеюсь, он не взял с собой ещё девок?

– На этот случай есть ты, Эрика! – Усмехнулся тот.

– Всё, хватит! Оба! Идемте.

– Проверьте, чтобы за нами не было хвоста. – Испуганно выпалил парень, открывая двери в ординаторскую.

– Господи, Стэфан, хватит ныть! – Выхватила ключи и открыла двери Катарина. На столе в кабинете стоял ящик с лотерейными билетами с именами участников. Кэт достала половину бумажек и распихала по карманам.

– Ребята, найдите листочки и напишите наши имена. Чем больше, тем лучше.

Эрика достала из второго ящика листы, но ручек не обнаружила. Все начали рыться в кабинете. Наконец поиск дал результат: Стэфан нашел карандаш. Катарина вытащила ещё дюжину бумажек из ящика и закинула билеты с их именами.

– Всё, валим! – Выкрикнула она, и трое выбежали из ординаторской и понеслись прочь.

– Куда пойдём? До занятий еще уйма времени!

– Думаю сходить во «Вкусно – и точку». – Предложил Стэфан.

– Я пойду соберу вещи: сегодня после объявления результатов нас заберёт куратор. – Промямлила Эрика.к

– Успеем, милая, а сейчас предлагаю перекусить как следует! – Выкрикнула Кэт.

***

– Итак, три человека из нашего университета, ставшие обладателями уникальной поездки… – Алексей Львович прокрутил ящик и достал первую бумажку. – Стэфан Роин! – Все собравшиеся в актовом зале очники начали аплодировать. – Катарина Филиппова! – И наконец он достал третью бумажку… – Эрика Тичмант!

– Ну что, Эр, бегом за билетом! – Шепнула Катарина и взяла за руку подругу.

Стэфан уже стоял возле учителя и держал билет, обмахиваясь им.

– Вашим куратором будет Василиса Айастон.

Она вошла в зал. Это была новенькая учительница, немного старше самих учеников, с длинными черными волосами, заплетенными в одну косу. Юбка – чуть выше колена, синяя блузка обнажала её декольте.

– Ребята, через час наш автобус отправится в аэропорт: нужно забрать все свои вещи и быть за университетом. Прошу не опаздывать! – Торжественно объявила Василиса.

Все ученики разошлись по кабинетам. Эрика с Катариной побежали по домам, дабы не опоздать на автобус.

***

«Так, зубную щетку положила… Шорты, полотенца… Кофту, кофту взять?..» – Разговаривала сама с собой девушка.

– Куда-то собралась? – Внезапно появилась Изольда.

– Да. Изольда, поймите: я еду в Грецию.

– Во-первых, Изольда Юрьевна. Во-вторых, я вчера всё тебе дословно объяснила! – Кричала она.

– Прошу… Вы не можете… – Слёзы бежали по щекам.

– Будем считать, что этого разговора и не было. – Изольда вышла из комнаты и заперла дверь на ключ.

– Нет! – В истерике колотила двери Эрика. – Я всё равно выйду!

Она схватила сумку и вылезла в окно босиком: вся ее обувь была в прихожей.

– Эр, тебе жарко? – Недоуменно произнесла стоявшая позади Катарина.

– Она… она… не выпускала меня. – Взахлёб простонала Эрика.

Ее подруга достала из сумки кеды.

– На, надень. Успеем дойти до меня: я возьму нам ещё пару обуви.

– Спасибо, Кэт!.. Мы не успеем вернуться.

– Тогда будем довольствоваться тем, что есть, – усмехнулась Катарина. – Ты молодец, что сбежала! – Она обняла подругу.

– Можно мне быть третьим? – Подшутил Стэфан. – О господи, Эрика! Ты косишь под гота?

– Пошел к черту, Стэфан! – Обругала его Кэт, доставая влажную салфетку из упаковки.

– На, милая, вытри слёзы. Тушь нифига не водостойкая! – Все трое рассмеялись.

***

Университетский автобус был полон: от каждого факультета выбрано по три ученика. Рядом с такой группой находился сопровождающий их куратор. Последние места в автобусе – самые высокие сиденья – достались ребятам. Там было шибко душно, что заметно по блеску на лице у всех находящихся в салоне.

– Царские места: для более важных персон. – Плюхнулся на свое место Стэфан.

– Непонятно только почему сюда тебя посадили! – Насмехалась над ним Эрика.

– Чтобы ты поинтересовалась! – Нахмурился он.

– Всё, ребята, успокойтесь: нам ещё столько предстоит ехать. Не хочу всю дорогу слушать ваше нытье! – Обругала неугомонных Катарина.

Спустя два часа в трясущемся автобусе они оказались в аэропорту.

– Ребят, прошу далеко не разбегаться: наш рейс отправляется через полчаса. – Объявила Василиса Эйстон.

– Предлагаю посетить самое достопримечательное место аэропорта под названием буфет! – Воскликнул Стэфан, указывая на вывеску.

– Я за: ужасно голодна. Надо взять с собой ланчбокс. – Катарина посмотрела на Эрику, которая шмонала карманы в поисках хотя бы рубля.

– Эрика, думаю, что Стэфан, как истинный джентльмен, не даст нам умереть с голоду. К тому же, я сама на мели.

– Дамы, выбирайте всё что угодно: со мной вы не пропадете! – Хвастался Стэфан.

***

«Добрый день, дамы и господа! Говорит капитан корабля, Эдвард Скрежетов. От имени всего экипажа и авиакомпании приветствую вас на борту самолета. Наш рейс отправляется. Время в пути составляет семь часов пятьдесят минут. Желаю вам приятного полёта!» – Прозвучало обращение пилота к пассажирам.

– Семь часов? Твою ж… дивизию! – Воскликнул Стэфан и продолжил. – Пожалуй, погружусь в самый глубокий сон.

– Я, пожалуй, поддержу, – промолвила Катарина.

– Давайте, приятных вам снов.

Эрика даже не думала об отдыхе. Раньше она не оказывалась вдали от дома. Это её первый полёт на самолёте, первое приключение. Прижавшись щекой к иллюминатору, она наблюдала, как всё дальше и дальше становился родной город. Если обозревать мир с большой высоты, он представляется осмысленнее. Эрике виделось, как самолёт проплывал мимо огромных шаров мягкой, пушистой ваты. У каждого – свой неповторимый рисунок, как у снежинки.

Девушке казалось, они так близко, что можно запросто коснуться рукой. Послеполуденное солнце обогатило небесный колорит множеством оттенков. На фоне яркой лазури световоздушная ткань облаков изумляла своими тончайшими, едва уловимыми световыми переходами: из холодного розового в коралловый, из кораллового в малиновый, из малинового в алый. Эрика была уверена, что ничего прекраснее ей ещё не доводилось видеть. Сегодняшняя ночь дала о себе знать: спустя полтора часа полёта она уже погрузилась в сладкий сон с рядом дремлющими соседями.

Акрополь

Прозвучало сообщение пилота об удачно совершенной посадке. Взяв свои багажи, пассажиры покидали самолёт. Афинский аэропорт существенно отличался от того, что был в их родном городе. С ним трудно конкурировать по многим показателям: уровню сервиса, количеству удобств, а самое главное – приветливости персонала.

В распоряжении пассажиров было несколько комфортных залов ожидания, имелись магазины, шопинг-центры, кафе, детские зоны, места аренды авто, аптеки, камеры хранения. Аэропорт предоставлял обмен валют и отправку почты. Проводилось множество выставок. Даже проходил джазовый концерт!

Возле экскаваторной дорожки, держа в руках табличку, учеников уже ожидал профессор крупнейшего и первого университета Греции:

,National and Kapodistrian Université of Athens’, что в переводе означает «Афинский национальный университет имени Каподистрии».

– Добро пожаловать! Мэня зовут Агазан Вэргапуло. Прощу, слэдуйте за мной. – С небольшим акцентом выпалил профессор.

– Так, ребята, все идём за профессором Агазаном. – Василиса, ещё не оправившись ото сна, поголовно пересчитывала студентов вместе с остальными кураторами. Скомкавшаяся группка учеников направилась на выход из аэропорта.

– Вот она, Греция! – Восторженно вздохнула Эрика.

***

Автобус остановился посреди улицы: прямо у входа в университетскую общагу, которая называлась Панепистимиу.

Эрика не могла поверить, что здесь она проведет два замечательных месяца. Надеялась найти хоть какие-то зацепки о родителях.

Общага построена из белого камня, поскольку дерево в гористых областях оказалось слишком дорогим удовольствием. Такие дома отлично выдерживают натиск соленых морских ветров и помогают сохранять прохладу в летний зной. Скатная черепица защищает здание от обильных дождей. Общага двухэтажная, напоминающая хрущевку.

Ребят расселили по комнатам. Катарина с Эрикой оказались в одной. Стэфана подселили к Николасу – студенту параллельной группы.

***

Катарина плюхнулась на кровать, даже не намереваясь разбирать свой багаж.

– Я так устала! – Воскликнула она Эрике, которая аккуратно раскладывала вещи по полкам комода.

– Отдохни! Я разберу твой чемодан. – Нежно улыбнулась Эр.

– Эрика, твоей щедрости нет предела! Сама не хочешь прилечь? Семичасовой перелет так утомляет! – Пробормотала Катарина, зевая.

Двери в их покои открылись. Тишину нарушили Стэфан и его сосед.

– Так, девочки! Мы собираемся прогуляться, поэтому встаём! – Тянул Катарину за руку Стэфан.

– Блин, Стэф! Я так устала! – Неохотно вымолвила она.

– Это же Греция! Неужели вы собираетесь провести все дни в постели?! К тому же я привёл парня для одинокой Эрики.

Николас поймал взгляд девушки. От слов Стэфана кровь хлынула по щекам. Парень покрылся румянцем.

– Ник, я же говорил, что она красотка. – Ехидничал Стэфан.

Катарину одновременно переполняли злость и ненависть в отношении Стэфана. Ей было неловко из-за его проступков.

– Ты придурок! – Бросив в него свой ежедневник, кричала Эрика.

Стэфан успел увернуться от летящего предмета, подняв его с полу, приступил к изучению.

«Media autem nocte luna videt et reflexi radii in mundo reserat corda illinc», – он прочел вслух последние пометки в ежедневнике.

– Господи, даже язык заплетается! Что я сейчас прочёл?! На каком это вообще языке?

– Не трогай! Это латынь! Ну, такие, как ты, это вряд ли поймут! – Кричала она.

– Такие, как я? Что ты имеешь в виду? – Стэфан швырнул ежедневник в стену.

– Так, всё! Я встала? Встала! Значит, мы идём исследовать достопримечательности Греции. – Попыталась сгладить конфликт Катарина.

– Идём! – Грубо обронил Стэфан и вышел за дверь.

– Прости… – Николас поднял ежедневник, протягивая его ей.

– Он всегда такой… Думаю, тебе не стоит брать с него пример, – улыбнулась она.

– Но он прав: ты прекрасна. – Страстно произнес Николас. Теперь румянец покинул его и оставил след на щеках Эрики, но в более ярких тонах.

– И в полночь, когда Луна взойдёт, и отразятся её лучи в самое сердце, и откроется мир по ту сторону. – Перевёл прочитанный Стэфаном текст Николас. – Я знаю латынь. – Подмигнул он и тут же покинул комнату. Эр последовала за ним.

***

Еще до поездки в Афины Стэфан забронировал и оплатил гида, который уже поджидал их у общаги на Alfa Romeo.

– В Греции этот автомобиль считается шиком. – Хвастаясь, пояснил Стэфан.

Он явно решил показать, что ни в чем себе не отказывает. Ребята сели в автомобиль.

– Во время нашей прогулки вы увидите культовые памятники античной Греции, познакомитесь с Афинским Акрополем и его храмами, насладитесь великолепными видами и побываете на площади Монастираки. Я расскажу вам о прошлом и настоящем страны через жизнь и судьбу её жителей, познакомлю с их менталитетом и помогу погрузиться в быт и традиции! – Кратко поведал о сегодняшнем приключении гид. Это был мужчина лет тридцати пяти с густой бородой, но при этом не имевший волос на голове: блеск его макушки ослеплял глаза. Он накинул лёгкую белую футболку, на ногах красовались сланцы, с бедер свисали галифе. На лице – солнечные очки, из-за которых не было видно его глаз.

– В Афинах – +30°. В Греции самая низкая температура достигает не менее +10°. Поэтому уже в мае открыт купальный сезон. Температура воды тогда достигает +20°С. – Продолжал свой рассказ гид. – Афины – город, уже от названия которого у многих возникают ассоциации с важнейшими событиями мировой истории. На протяжении веков греческая столица испытывала потрясения и череду взлетов, была под гнетом завоевателей и возрождалась. Неизменным остаётся одно: сердце города – Акрополь.

Закончив свою речь, гид уже подъезжал к Акрополю, чтобы насладиться его видами. Он не умолкал, рассказывая об истории царской резиденции.

– Неподалёку будут проходить наши раскопки. Эрика, здесь твои родные погибли, когда исследовали эти развалины? – Съязвил Стэфан.

Эрика пыталась не подавать виду, но его слова ранили ее сердце. Глаза сами становились мокрыми. Слёзы потекли рекой.

– Стэфан, как ты можешь такое говорить? – Гневно кричала Катарина.

– Что я такого сказал? – Не дожидаясь ответа, Стэфан отправился за гидом.

Николас обнял Эрику и нежно прошептал ей на ухо:

– Акрополь и есть сердце Греции. Ты думаешь, об этом говорится в пророчестве?

От подобной близости по телу побежали мурашки. Эрика ещё ни разу не была в мужских объятиях. Она испытывала смущение, но в то же время ей этого хотелось.

– Не знаю. Но я очень на это надеюсь. – Её щеки пылали, слезы отступили.

– Думаю, нужно это проверить. – Николас обернулся к Катарине. – Всё хорошо, можешь продолжать экскурсию. Мы с Эрикой хотели бы немного пройтись.

– Точно, Эр? Может, составить вам компанию?

– Нет, всё хорошо, – она мягко улыбалась.

– Ладно, – девушка обняла подругу и пошла догонять Стэфана с гидом. – Только не задерживайтесь: пропустите всё самое интересное.

– Какие у тебя предложения? Близко подходить к Акрополю нельзя.

– Мы не будем этого делать: зайдем внутрь.

– Как? Тут же охрана! – От недоумения скорчила лицо Эрика.

– Они сторожат только с внешней стороны храма. Мы обойдем его с тыла и обследуем всё там. Ты мне доверяешь?

– Это напоминает сцену из Аладдина. – Взяла с поличным Эрика.

– Именно оттуда я украл эту фразу. Признаюсь, – рассмеялся он.

***

Ребята обошли холм с тыльной стороны и достигли ворот. Как и говорил Николас, охраны там не было. Сразу за воротами начались Пропилеи – здание, которое погружало в мир Акрополя. Оно состояло из длинной колоннады с портиками. Когда ребята прошли через коридоры, перед ними красовалась статуя Афины, покровительницы города. Она была настолько большой, что ее шлем и копье были видны с проплывающих рядом кораблей. Эрика обратила внимание на пустую сердцевину броши на золотых наплечниках: будто здесь недоставало нужного элемента. За Пропилеями они увидели храм Ники Аптерос. Это небольшое здание с четырьмя колоннами и скульптурами, которые разместились на ленте фриза. Почти в середине древнего города был расположен Парфенон – главный храм Акрополя. Его периметр украшен десятиметровыми колоннами. Николас стоял, восхищенный красотами Парфенона.

Эрика прошла дальше. Неподалеку виднелся ещё один красивый храм – Эрехтейон.

– Вот он! Я думаю, нам нужно именно туда. – Воскликнула Эр.

– Эрехтейон, посвященный царю Эрихтейю, Афине и Посейдону. Он служил как хранилищем, так и сокровищницей. Почему нам нужно именно туда?

– Ты упустил главную вещь: Эрехтейон был местом проведения культурных обрядов и жертвоприношений. – Съязвила Эр.

Когда ребята переступили порог храма, перед ними оказалась большая статуя покровительницы города, Афины Паллады.

– Невероятно: она просто завораживает своим видом! – Николас разглядывал золотые доспехи Паллады, ощупывая каждый камешек на них.

– Странно…

– Что-то не так?

– Мне казалось, что на шлеме Паллады не было золотого пера. Вообще никакого… – Николас разглядывал статую. – Подойди ко мне.

Эрика приблизилась к Николасу. Он взобрался на высокий булыжник, обвил руками её бёдра и поднял девушку над собой.

– Попробуй достать это перо.