Академия чужой магии. Книга 2. Та, кого никто не ждал

Страх она, впрочем, собиралась прятать до последнего. Страх в её семье не запрещали — мама, медсестра в районной больнице, всегда говорила: «Бояться не стыдно, Сонь. Стыдно делать вид, что тебе всё равно, когда кому-то рядом хуже». Но сейчас рядом не было мамы. Были совет, глава совета и Марк с его вечной ухмылкой. И Соня решила, что этим людям свой страх она не покажет. Пусть думают, что она просто наглая. Наглость здесь, кажется, уважали больше.

В коридоре её ждали Марк и Лера.

Марк выглядел так, будто не спал вообще, но ему это, в отличие от Сони, шло: тёмные круги под глазами делали его старше и как-то опаснее. Лера, напротив, была собрана, свежа и одета так, словно совет — это обычное утреннее занятие вроде завтрака.

— Ты опоздала, — сообщил Марк вместо приветствия.

— Я спала в другом мире меньше суток назад. У меня джетлаг на две вселенные.

— Скажи это отцу. Он обожает оправдания. Особенно с юмором. Особенно от людей, которые падают с неба.

— Марк, — сказала Лера ровным голосом, в котором, однако, отчётливо слышалось предупреждение.

— Что? Я поддерживаю. Говорят, перед казнью важно, чтобы осуждённый был в хорошем настроении.

— Спасибо, — сказала Соня. — Ты случайно не хочешь быть моим адвокатом?

— Хочу. Но у меня нет лицензии, а у тебя нет шансов, так что мы квиты.

Они пошли по коридорам академии, и академия, видимо, решила показать себя во всей красе именно в это утро. Лестница, по которой они спускались, на полпути передумала и повела их не вниз, а вдоль галереи, где в нишах стояли статуи людей в мантиях. У одной статуи не было лица — вместо него гладкий камень, и Соня невольно замедлила шаг.

— Не смотри на неё долго, — сказала Лера. — Это первый ректор. Говорят, он отдал лицо за знание.

— Метафорически?

— Здесь редко что-то бывает метафорически.

— Утешила.

Портреты на стенах следили за ними взглядами — не метафорически, а вполне буквально: глаза на холстах поворачивались, когда Соня проходила мимо. Один пожилой маг на портрете приподнял бровь. Другой, помоложе, что-то записал в блокнот, который держал в нарисованной руке.