Маскарад

– Их убили, я уверена. Это вещи пропавших студентов. Вот тому доказательство.

Майли показала фотографию, опубликованную в блоге академии. На пропавшем парне была одежда, которая лежала сверху стопки мешка «Честерфилд. Выдать».

Когда в комнате раздался шум, Майли вскочила с места. Даже я не удержался и дернулся от страха. Толстая крыса пробежала через открытую дверь на улицу. Прогнившая дощечка, где подпрыгнула Майли, переломилась. Донесся отвратительный запах гнили.

Майли совсем безбашенная, раз полезла в лес за какой-то тенью в заброшенный домик. Так она еще и решила до конца разломать дощечку.

– Нужно уходить.

– Нет. Я хочу разобраться. Ты поверил мне. Значит, остальные тоже должны поверить.

Майли входит в состав журналистов редакции блога академии. Может, поэтому она настолько бесстрашная? Профессиональная выдержка и любопытство. Честно признаться, тогда страх в сто раз превышал мой интерес к происходящему, но через силу я все-таки взял пример с Майли. Девушка посветила фонариком. Оторвав дощечку от пола, я тут же отвернул голову от отвращения. Прогнившие доски скрывали подвал. Увиденное внизу я бы навсегда хотел вычеркнуть из памяти.

Несколько тел лежали безжизненно на холодном полу.

– Мы уходим.

Решительно я взял девушку за руку, и она даже не сопротивлялась. Мы бежали, как могли, в сторону заброшенной тропы и снова вышли на место, где встретились.

– Нужно было сфотографировать! Вернемся? – обезумела она.

Я метался из стороны в сторону, пытаясь унять дрожь в ногах. Подойдя к ней ближе, я взял ее за рубашку и притянул к себе.

– Никогда и ни за что мы не вернемся туда снова. Этим займется шериф и администрация академии. Ты меня поняла?!

Она молчала.

– Ты меня поняла, еще раз повторяю?!

После случая, на следующий день никто ничего не нашел. Никаких тел, никакой одежды. Все было на месте, судя по фотографиям, сделанным полицией городка.

Майли не вытерпела и повела меня за собой, чтобы все проверить. В доме даже дощечка была на месте, а окно не было сломано, свеча была не тронута жгучим огнем.

С тех пор мы никому и ничего не говорили. Обсуждали лишь между собой. Затем Майли закрылась и вовсе пропала с радаров.

Наши дни.

Пробежка помогла выкинуть воспоминания о том позднем вечере. На территории общежития никого нет. Пятая каста арендовала у нас базу отдыха в северной части городка. Ребекка пригласила всех, кроме изгоев.

Видимо, не все решили одобрить приглашение. Делить со мной беговую дорожку вышла та самая девушка из кофейни. Сначала я вовсе не понял, чего она добивалась, но в итоге дошло. Пока Кэсси отвлекала Джефферсона, я воспользовался ситуацией. Благодаря ей, мы обошлись без жертв в этот день.

Она отличается от обычных девчонок на беговой. Как минимум, одета в действительно удобную, а не раскрывающую все прелести одежду, и бегает довольно профессионально, без показушности. Телосложение спортивное. Каштановые волосы собраны в высокий хвост. Лицо сосредоточенно.

Вдруг она начнет выяснять про Томаса? Если ей плевать, она бы не стала проворачивать психологический трюк с Томасом. Не стоит оставлять это просто так. Нельзя, чтобы она вообще раздумывала об этом. Нужно как-то сменить вектор ее мыслей в другое русло.

Иначе, если копать глубже, информация попадет не в те руки.

Кэссиди.

Тринадцать лет назад.

– С днем рождения, сынок! – обняла брата мама. – Только играй осторожнее.

Машинка, в которую поместился братец, глянцем сверкала на солнце.

– С днем рождения, Кэсси, – отец вручил мне маленькую коробочку с бантиком.

Кубик Рубик.

– Когда составишь цвета по местам, внутри будет настоящий подарок.

Я заплакала. Почему у Даниеля подарки всегда лучше?

– Прекрати истерику, – спокойным тоном произнес отец. – Запомни: слезами ты не решишь ни одну из своих проблем.

Никто не помогал мне. Даже няня, которой запретили хоть как-то подсказывать. В кубике скрывался кулон с обычным на вид камнем.

Я проплакала несколько дней, но кулон сохранила в маленькой коробочке.

Наши дни.

Возможно, стоит копнуть глубже. Не могу я просто взять и отпустить ситуацию. Нужно составить план действий. Например, сначала можно посетить полицейский участок. Вдруг мне разрешат увидеться с преступником?

Чтобы успокоить Ханну, пришлось потратить целый день. Я вытащила всю артиллерию запасов травяного чая, и, к счастью, это оказалось не напрасно. Ханна заснула, а я спокойно смогла отправиться на пробежку.

Лиам. Он тоже здесь. И видит меня вспотевшей и покрасневшей – не самое приятное зрелище. Я принялась сбавлять темп, пока в итоге мы оба не остановились.

– Думал, что все первокурсники сейчас на вечеринке, – произнес он, его голос звучал хрипло.

Я слегка отступила, взглянув на парня. С его лба стекали капельки пота, щеки слегка порозовели, широкая грудь вздымалась от глубокого дыхания. Его футболка прилипла к торсу, очерчивая каждый мускул.

От него веет чем-то родным и знакомым. Словно магнитом, меня тянет и одновременно отталкивает от главы третьей касты. Его близость будоражит, вызывает противоречивые чувства.

– Чего ты хочешь? – спросила я, стараясь не выдать дрожь в голосе.

– Вправить тебе мозги, – его взгляд пугающе быстро сменился на более властный, темные глаза словно прожигали насквозь.

Незамедлительная защитная реакция пошла с моей стороны. Я не дам общаться со мной в таком тоне.

– Вправляй мозги себе, а меня не трогай.

– Не нужно было ввязываться в перепалку с Джефферсоном. Возомнила себя главной героиней сериала для девочек? Ну тогда учти, что это не сериал, а реальная жизнь. Он мог выстрелить в тебя, и черт знает, что бы случилось дальше. Впредь думай головой.

Его внезапная напыщенность сбила меня с толку, но я не собиралась показывать слабость.

– Раз так сильно беспокоишься, значит, есть что скрывать. Может, тогда расскажешь, почему Томас обвиняет вас в пропаже Майли?!

– Кажется, ты не понимаешь серьезность ситуации, малышка, – его голос стал бархатным. – Завязывай этот спектакль, я еще тогда тебя раскусил. Вы с Ханной одного поля ягоды.

– Что это значит?!

– Ты первогодка, и тебе нужно выделиться среди остальных, чтобы заработать баллы. Ты никто, малышка, и лучше оставайся никем.

– Вау, – вырвалось у меня. – Ты, однако, сказочный придурок. Я сделала это, потому что моя соседка оказалась в опасности. Если ты думаешь, что все делается только из-за привлечения внимания, то пошел ты к черту. Нам не о чем говорить.

– Очередная выскочка. Считаешь себя особенной, как и все остальные «особенные».

Как же меняется картинка, когда люди открывают рот.

– Отыгрывай дальше свою роль главного мудака в дешевом сериале.

– Советую все-таки разобраться, кто я такой, потом уже высказывать мне нечто подобное.

– Я знаю, кто ты такой, можешь не тратить время и не бахвалиться.

– И кто же? – улыбнулся Лиам, его глаза потемнели, и он угрожающе сделал шаг вперед. Я продолжала пятиться назад, пока он не взял меня без спроса за запястье. Его теплое дыхание коснулось шеи, а губы оказались непозволительно близко.

Мое тело предательски отреагировало на его близость. Мурашки пробежали по коже, дыхание участилось.

Более пронзительным, почти мурлыкающим голосом, он продолжил:

– Глава третьей касты и просто горячий парень, верно? Раз ты знаешь, кто я, знаешь, какое влияние я могу оказать на твое существование в академии. Я могу сделать так, чтобы тебя здесь вообще не было. Выбирай слова аккуратнее, малышка.

Его пальцы на моем запястье сжались чуть сильнее, посылая волны электричества по телу.

– Уж точно не тебе указывать, как мне жить. Если не дошло: иди к черту.

Он слегка ослабил хватку, его пальцы скользнули вдоль моей руки, вызывая новую волну мурашек.

– Тогда, – его голос понизился до шепота, – еще увидимся. Бояться меня нужно, и я покажу тебе это.

– Если ты про маленький член, то не трать время и не показывай. Это и без того понятно. И никакая я не малышка, придурок.

Но даже произнося эти слова, я чувствовала, как внутри все переворачивается от его близости, от его власти, от этой опасной игры, в которую мы оба оказались втянуты.

Глава 3

Кэссиди

– Он самый настоящий мудак, – все никак не могла успокоиться я.

Ханна, слегка помятая после сна, была в шоке, когда я рассказала ей о встрече с главой третьей касты.

– Знаешь ли, поговорить с самим Лиамом – это кристаллически круто. Я бы растаяла, как кусок мороженого на асфальте.

– Ханна! Я не мороженое, а он не асфальт, вернись на землю!

Ханна хихикнула и лизнула мороженое.

– Зачем ты вообще пошла ему глазки строить?

– У меня свои причины… – загадочно сказала она. – Как он там тебя называл, напомни?

– Малышка, мать его. Неужели так сложно называть человека по имени?

– Слушай, тебе дали прозвище. Радоваться надо.

У меня чуть брови к потолку не улетели.

– Если у Томаса тоже было прозвище, то ему оно точно не помогло. Все это глупости.

– Это не глупости, а Честерфилд, малышка.

***

Место встречи нашей группы назначено на первом этаже. Пока народ подтягивался, я успела разглядеть потускневшую фреску. Существо в виде маленького крылатого демона прячется за сожженным деревом, пока рядом смертные собирают яблоки с земли.

– Всем привет! – слишком радостно воскликнула маленького роста девушка. Ее рыжие и кудрявые волосы привлекали все внимание на себя. Россыпь веснушек украшает пухленькое милое личико. – Меня зовут Сара, ваш куратор. Буду стараться исполнять свои обязанности до вашего поступления в касту. После вы уйдете в свободное плавание и распределитесь по кастам. Кстати, о самом важном! Советую обедать именно в нашей столовой. Там такая вкусная чиабатта с сыром и орехами. Ох, а этот нежнейший пудинг… Кстати бесплатный.

Сара будто бы не вписывалась в картинку готической академии. Взбалмошная, наполненная эмоциями, лишенная хладнокровия, в отличие от многих в академии. Ее мысли путаются, отчего уловить связь становилось сложнее с каждым словом.

– Ты на каком факультете учишься? – спросил одногруппник, на что куратор мило захихикала.

– Ах да. Нужно о себе немного рассказать. В общем, я тоже на факультете искусства кино и режиссуры театра, кино и телевидения, третий курс. Но учусь на актрису. Кстати! Каждому из вас я выдам ссылки для скачивания нашей социальной сети «Ч». Если вы хорошенько изучили огромнейший договор при поступлении, то могли узнать много интересных вещей. Как правило, документы мало кто читает, поэтому стоит сделать ремарку. Или, может, кто-то знает, о чем я?

Без малейшего понятия, и стыдно это даже признать.

– В академии запрещены любые социальные сети, кроме нашей. Тут даже интернет с ограничениями.

– Верно, – она задумалась на пару секунд. – Джош… Да-да, я изучила каждого после того, как меня к вам назначили. Итак, Джош говорит правильно. Тогда добавлю еще кое-что, а мы пока пройдем по лестнице. Извиняюсь, сегодня лифт не дождаться из-за экскурсий.

К счастью, длинная лестница для меня не преграда. Запыхавшись, Сара пришла в себя и показала кабинеты, которые нам понадобятся в первом семестре.

– Как хорошо, что первокурсники обитают на втором этаже. Я бы с ума сошла подниматься без лифта еще выше. Этажи тут такие высокие…

В группе двадцать человек, судя по моим подсчетам. Каждый заинтересованно оглядывается по сторонам.

– Вернусь к договору. Вам, то есть нам всем, придется принять факт, что интернет тут с ограничениями. Выйти в реальный мир нельзя. Придется довольствоваться тем, что дают.

Послышались разочарованные возгласы.

– Да-да, таковы условия.

– Как нам тогда учиться? – спросила Викки, самая высокая девушка в группе.

– В том-то и проблемка. Учиться тут нужно без интернета. Точнее, вы сможете использовать локальную сеть в библиотеке, но все равно придется использовать книги.

– Цивилизация в сторонке плачет…

– Это с какой стороны посмотреть, ребятки-котятки. По задумке академии, отключая студентам доступ к быстрым ответам, повышается работоспособность студентов.

– Как мы тогда должны общаться с друзьями и родителями?

– Никак, к сожалению, но во время зимних каникул сможете запросить разрешение на выезд с территории. Без разрешения покидать Честерфилд запрещено.

– Тогда это уже не академия, а тюрьма, – буркнула Викки.

– Стоило читать документы прежде, чем поступать, – заворчал длинный и худощавый Джош и деловито скрестил руки на груди.

– Ты, походу, тут самый умный, – съязвила она. Викки встала в защитную позу.

– Видимо, умнее, чем некоторые, – парировал Джош.

– Ребята, нужно жить дружно! Нельзя в первый же день нахватать врагов. Совет лично от меня – старайтесь с пониманием относиться друг к другу. Все-таки умение выстраивать приятельские взаимоотношения в нашей академии – залог успешной жизни.

Викки и Джон по-ребячески разбрелись по сторонам, лишь бы не пересекаться взглядами.

– Вот и отлично. Никаких конфликтов.

– Из какой ты касты? – спросила я.

– Я из первой. К слову, если вы захотите попасть к нам, предстоит нелегкая работенка. Место в первой касте стоит двенадцать тысяч баллов. Так, ребята, время поджимает! Следуйте за мной. Сейчас начнется приветственная церемония.

Лиам.

– Твое место в заднем проходе, Адам. В самом вонючем и поношенном, – Сэм снова устроил перепалку с Адамом.

Вечно они как кошка с собакой. Любая ругань влияет на все остальные касты. Тем более если Сэм ненавидит Адама, значит, вся четвертая каста презирает вторую касту. Как бы избежать травли между кастами в этом году…

Адам из старичков. Четыре года как глава касты. Уходить он не собирается, если вспомнить, что в следующем году он соглашается на аспирантуру. Собственно, как и Эрика.

Когда я только попал в академию, познакомился с второкурсником-весельчаком по имени Сэм. Внимание никогда не обходило его стороной. Наши отношения дали трещину, когда на горизонте появились Кристи и его новая должность главы четвертой касты. Спустя год я и сам смог пробиться в ряды элиты элит.

– Ты про свою дырявую задницу, сосунок?

– Задница может и дырявая, но голова хотя бы на месте.

– Ты перепутал цирк с академией, клоун.

– Прекратите, – вошел в разговор я. – Сейчас не время и не место выяснять отношения.

– Только стал главой, а уже гавкает, – усмехнулся Сэм. – Как там Кристи, кстати? Надеюсь, дашь пригласительный на свадьбу. Вы же такая идеальная пара.

Последнее он произнес нарочито медленно и с насмешкой.

– Хотя я ошибся. Ведь Кристи всю ночь провела именно со мной. Оказывается, что идеальная пара академии распалась, как жаль.

Когда Сэм познакомил меня с Кристи, оказалось, не только я положил на нее глаз.

– Глупые котята, – подключилась Ребекка, глава пятой касты. С ее губ срывались клубы дыма. Адам тут же прикрыл нос первым, что попалось под руку, лишь бы не дышать отравой. – Грани вашего сознания ничтожны на фоне величия вселенной.

– Сколько раз просил не курить при мне, – Адам раздраженно выпалил, прикрывая нос тряпкой. – Я заставлю съесть эти сигареты, если еще раз такое повторится.

– Совсем забыла, что мир должен крутиться вокруг крошечной частички по имени Адам.

– Заткнись, Ребекка.

– Не затыкай ее, – вступился Сэм. – Лучше вообще не открывай свой гнилой рот. В прошлый раз Эрика штрафанула нас за скандал, который ты же и начал.

– Мальчики, – снова вникла Ребекка, – если вы разденетесь, я буду признательна. Смотреть на гневных голых мужчин – очень даже завлекающее зрелище.

Если с ними справлялся Рон, то и я точно справлюсь. Главное – подобрать нужные слова.

Я медленно подошел к Ребекке и бережно вытянул сигарету с тонких губ. Сделав затяжку, потушил причину всех бед и отправил в пепельницу.

– Отличный табак, Ребекка. У тебя всегда найдется то, что мне понравится.

– Обращайся, милый.

– Сэм, как там подготовленная речь? Не возникло проблем? Эрике очень важно, чтобы все было по сценарию.

Он тут же осел. Так и знал, что забудет.

– Эрика меня убьет, – Сэм повернул бейсболку козырьком к лицу.

– Не страшно, сейчас отправлю тебе в личку текст. Главное, чтобы не отклонилось от сценария. Ты ведь знаешь, как Эрика любит порядок.

Сэм в панике принялся читать текст, шепотом повторяя слово за словом. Все-таки разочаровывать главу первой касты никому не хочется, как и получать очередные штрафы за драки и скандалы.

В шкафчике гримерки есть чистые белые полотенца. Я слегка намочил одно из них водой из бутылки и протянул Адаму.

– Держи, так эффективнее.

Эффект плацебо никто не отменял. Адам прикрыл нос мокрым полотенцем. Уровень драматизма на высоте.

– Душевно благодарю.

В гримерку вошла Эрика.

– Дорогие мои, – начала она, – пора на сцену. Софи, как всегда, не сможет посетить нас. Поэтому сегодня без нее. Нас ждут! У вас все хорошо? Адам? Лиам? Сэм? Ребекка?

– Все хорошо, – натянуто улыбнулся я. – Нам действительно пора.

Глава первой касты обязан штрафовать глав других каст, если они отклоняются от норм поведения. Если штрафуют главу, это влияет на экономику касты. Страдает экономика касты – страдают участники касты. Сейчас не то время, когда можно как попало раскидываться баллами.

Кэссиди.

На сцену грациозной походкой вышла девушка с пышной копной кудрявых черных волос – Эрика Годман, глава первой касты.

Длинное платье из тонкой ткани подчеркивает шикарную фигуру. На шее красуется широкий металлический чокер, подчеркивающий длинную аристократическую шею. Последний раз, когда я ощущала умиротворение, глядя на человека, в глубоком детстве. Эрика – именно такой человек. От нее веет родительской заботой, которая укутывает тебя с ног до головы теплым одеялом в холодную погоду.

Эрика рассказала о правилах поведения, провела презентацию о лучших студентах академии нынешнего и прошлых времен.

– Друзья, – сказала она, – пришло время знакомиться с моими верными соратниками, коллегами и друзьями. Прошу на сцену главу второй касты! Адам Эддингтон.

Адам чуть ли купался во внимании публики. Идеально ангельский образ мужчины. Глаза холодны, как лед, взгляд острый, словно лезвие ножа. Образ его кричал об ангеле, спустившемся на смертные земли. Костюм цвета слоновой кости, выбритые по бокам волосы с одинокой соломенной косичкой на макушке, пронзительно небесные глаза и ресницы – светлые и длинные, словно крылья божества.

Он ловко перехватил микрофон у ведущего и начал свою речь.

– Поздравляю каждого с поступлением в нашу прекрасную академию. Кому-то уже пришлось столкнуться с трудностями, кому-то еще предстоит. Академия Честерфилда – вовсе не обычное место. Здесь вы по-настоящему развиваете не только интеллектуальные способности, но и коммуникативные. Именно здесь вы учитесь устанавливать с нуля жизнь. Мое наставление для всех вас: следите за здоровьем и ни в коем случае не потакайте слабостям.

Парень в бейсболке хохотнул, за что заслужил осуждающий взгляд Эрики.

– Прошу поприветствовать главу третьей касты! – радостно воскликнул Адам и похлопал коллегу по плечу. – Лиам Эванс.

Полная противоположность главы вторых.

Зал однозначно дал понять, что третьи здесь далеко не на последнем месте. Шум зала чуть не оглушил меня до посинения.

Голос Лиама намного ниже, чем у Адама. Его дьявольский образ кричит об опасности. Тяжелый характер будто бы отзеркаливается тяжелым взглядом.

– Добрый день, друзья. Каждый из нас когда-то был первокурсником, поэтому мы прекрасно знаем, каково быть в самом начале пути. Важно помнить, что ни в коем случае не стоит паниковать. На первом месте в академии все-таки стоит умение мыслить наперед и сохранять при этом спокойствие. От того, как вы научитесь совладать с эмоциями, зависит ваша дальнейшая судьба.

– Лиам, мы любим тебя! – запищали из зала девчонки с плакатами в руках, но объект обожания даже не подал виду.

– Сила в руках того, кто владеет знаниями, – продолжил тот. – Стремитесь к знаниям, направляйте усилия в нужное русло, и тогда все задуманное вами воплотится наяву. Передаю слово главе четвертой касты. Сэмюель Маккалистер.

Парень в бейсболке и клетчатой рубашке, завязанной на бедрах, оказался главой четвертой касты. В отличие от всех пятерых, он выглядит так, будто собрался не на церемонию, а прогуляться с друзьями по скейт-парку.

– Ребята-а-а! – воскликнул он, от чего толпа завизжала. Эрика кинула недовольный взгляд в его сторону. – Все, что перечислили мои коллеги, конечно, хорошо, но почему это мы не говорим про веселье? Не забываем, что важно разгружать штуковину в голове и позволять телу отдыхать. Сегодня я научу вас это делать. Приглашаю на вечеринку в честь начала учебного года! Пригласительные в этот раз бесплатные для первокурсников, поэтому с нетерпением четвертая и пятая каста будут вас ждать!

– Сэм! – грозно одернула его Эрика. – Текст.

– А, да, ну вам нужно не отчаиваться в сложные времена, – Сэм заглянул в экран телефона, – следовать зову сердца и не забывать о силе дружбы. Передаю слово Ребекке Малерс. Нет, то есть Майерс. Рекка, ну прости, я просто немного… Немного ослеплен твоей красотой.

Ребекка дернула парня за козырек бейсболки и включила свой микрофон.

– Веселье, конечно, дело приятное, но веселиться нужно в рамках правил и закона. После того как повеселитесь, не забудьте про правила поведения в Честерфилде.

Адам загадочно улыбнулся на слова Ребекки, будто уловил скрытый смысл.

Наряд у Ребекки весьма эксцентричный – одна половина платья украшена мехом, а ко второй части приклеены кисти для рисования. Тот самый случай, когда не понятно, что хотел сказать автор.

– У меня для вас отличные новости, – все говорила Ребекка. – Многим достанется номер в гостевых домах. До базы отдыха вас отвезет общественный транспорт, предоставленный самой академией! Первокурсников великодушно довезут домой также бесплатно, ведь расходы мы с Сэмом берем на себя. И запомните: всегда следуйте уставу, не причиняйте другим вред, и тогда все сложится отлично.

После короткого представления элиты программа представления академии продолжилась.

Как странно, что ни ректора, ни заведующих кафедры никто не увидел. Будто в академии самое важное – это касты и ничего более.

Глава 4

Кэссиди.

Счастливые одногруппники до сих пор оставались под впечатлением от вчерашнего представления касты на общем собрании.

– Предлагаю выпить в честь первого учебного дня! Все-таки уже вечер, надо как-то развеяться. Я слышал, что в центре есть бар четвертой касты, – сказал староста группы.

Как же здесь не скупятся тратить баллы!

Последняя пара закончилась в пять часов вечера. Все одногруппники, даже занудный Джош, отправились прямиком за выпивкой.

– …И потом он говорит: «А ты ничего такая, симпатичная». Представляешь! Он, так-то, из третьей касты. Генри зовут. Мне даже неловко. Вдруг влюбился. Говорят, что тут не особо жалуют перваков, которые завязывают интрижки со старшеками.

Честно говоря, я прослушала абсолютно все, что до этого говорила Викки.

– Стоп, а ты не идешь что ли с нами?

– К сожалению, у меня есть дела. Хорошего вечера! – с наигранно виноватой улыбкой я проводила ребят.

Бедный на пассажиров автобус пришел по расписанию. Молодой парнишка с интересом взглянул на меня и снял со счета студенческой карты стоимость за проезд.

Возле полицейского участка стоят всего две служебные машины и одна огромная черная с тонированными окнами. Из последней вдруг вышла причина моей раздражительности. Лиам собственной персоной.

Недолго думая, я скрылась за деревом.

Что он здесь делает? Не удивлюсь, если он точно так же решил проведать Томаса Джефферсона.

Лиам решительной походкой направился ко входу и скрылся за дверью. Немного подождав, я последовала за ним.

С проводкой здесь проблемы. В коридоре моргает свет, в тамбуре его вообще нет, что на самом деле именно сейчас играет мне на руку.

– Нет, – послышался незнакомый голос. Мужчина разгадывал сканворд и раздраженно косился на посетителя.

– Мне сказали подождать до завтра. Как и условились, я пришел. Что сейчас не так? – хоть Лиам на вид спокоен, жгучая нотка раздражения проскальзывала мимо слов.

– Сегодня утром сказали не пускать к нему никого. Вот пришел бы перед указом, может, и получилось бы поговорить.

– Старик, – Лиам облокотился о высокий бортик окошка, за которым сидит мужчина, – мы оба знаем, что Роуз попросила не пускать никого, а именно меня. Давай договоримся.

– Нам не о чем договариваться, Эванс. Роуз я ослушаться не могу.