скачать книгу бесплатно
Мы стоим и испепеляем друг друга взглядами. Рой дышит так, словно он только что пробежал стометровку. Ноздри гневно раздуваются, грудь ходит ходуном. Чувствуется, что сдержаться и не наговорить мне гадостей, стоит ему большого труда.
Как ни странно, вид его гнева приносит мне удовлетворение. Страдает, мучается! Эта промелькнувшая искрой мысль словно придает мне сил и уверенности. В душе просыпается сострадательное понимание.
Что трудно тебе со мной, – сочувственно иронизирую про себя, – привык, что юные девочки смотрят тебе в рот и рады исполнить любую твою прихоть.
Кладу ладонь ему на грудь и уголок моих губ чуть изгибается в извиняющей улыбке.
– Ладно, Рой Истар, расскажи мне, как ты собираешься защитить свою королеву?
В глазах Роя вспыхивает удивленное недоверие, он не может понять причины разительной перемены.
Теперь мне становится смешно.
Хоть ты и истмари, – иронизирую про себя, – а такой же, как все мужики, где вам понять запутанные мотивы нашей женской души.
Внутренняя борьба написана на лице Роя, ему хочется быть суровым, ведь с ним обходятся неподобающе, то пнут как собаку, то приласкают. Но где ему, устоять против моей извинительной улыбки он не в силах. Еще секундное колебание и он все же сдается, начиная говорить медленно и мягко, словно с капризным ребенком.
– Пойми, мой отец не просто владыка белых истмари, он еще и верховный жрец Хранителя Ушедших Душ. Он общается с богами. Его почитают как белые, так и черные, только его слово может приостановить вторжение.
Кажется, я заигралась с извинениями, начинаю ощущать чувство вины. Ну чего я действительно разошлась, подумаешь, посоветовался с отцом. Он же хотел как лучше. К тому же старик явно не из болтливых.
Рой, вдохновленный моим вниманием, уже рассказывает во всех подробностях.
– Когда я ушел из храма, то всю дорогу думал, как мне склонить совет старейшин к перемирию и не находил ответа.
Недоуменно прерываю его.
– Ты же вождь, разве твоего слова недостаточно?
Теперь недоумение появляется на лице Роя.
– Я выборный военный вождь, если я откажусь вести племена в бой, то совет просто выберет другого вождя.
Чувствую небольшое разочарование, я то представляла себе все несколько иначе, но показывать это ему явно лишнее.
– Только на подходе я окончательно понял – без отца мне не справиться. Только к его слову прислушаются черные. Сначала он не поверил. Ему смущали две вещи. Первая, как мог один из Хранителей Душ связаться с человеческой женщиной, ведь все знаю, что они ненавидят людей. Второе, человеческая женщина никогда не беременела от истмари. Ну, ты понимаешь, мы разные, боги не допускают смешения рас. Тут я мог только развести руками – это невозможно, но это так и есть. Он не хотел соглашаться, но соблазн был слишком велик, получить внука не просто от человеческой женщины, а от королевы людей, это дорогого стоит.
Легкая улыбка трогает мои губы.
– Неужели мой ребенок так важен для него?
Рой изумленно раскрывает глаза.
– Конечно! Ведь наш сын наследник двух королевств. Истмари и людей. Ты представляешь, какие перед ним открываются возможности.
Что-то мне в этом не нравится, мой сын еще не родился, а его уже впутывают в династические игры. С другой стороны, они правы – он не просто мой сын, он будущий король. Мне даже стало жалко своего еще нерожденного ребенка. Как я оставлю его одного? Да как я вообще его оставлю! Его же заклюют здесь. У меня опять все закрутилось в голове.
Вдруг понимаю, что Рой остановился и молча смотрит на меня. Видимо вид у меня в этот момент был совершенно отсутствующий. Вспыхиваю мгновенно.
– А чего ты хотел! Привыкай! Иметь дело с беременной женщиной непросто.
Умилительная улыбка ложится на лицо Роя, выглядит он при этом настолько мило и глупо, что я тут же оттаиваю. Смотрю на него и думаю, – он сейчас выглядит, как по уши влюбленный дурачок. По уши влюбленный в меня дурачок. Вдруг становится нестерпимо душно, и слезы начинают подкатываться к глазам.
– Так что же решил твой всемогущий отец? – Говорю отрывисто и жестко, чтобы не разреветься у всех на глазах.
– Он решил проверить все сам. – Рой на мгновение замолчал. – И как ты уже слышала, проверку ты прошла. Теперь он готов пойти с тобой в Город ветров и заключить с людьми перемирие.
Начинаю лихорадочно соображать. Я прошла проверку. Приятно, конечно, но весь мой план все сделать по-тихому летит ко всем чертям. Придется все объяснять и не только королю. Нет, про беременность, конечно, рассказывать нельзя, это было бы верхом идиотизма, но про проклятие и про портал придется. Поверят ли?
Вдруг представила этого седобородого старца посредине городской площади. Вокруг тысячи озлобленных лиц. Крики ненависти. Господи, да они же порвут их на части, и до замка не доберемся. А что делать? Другого выхода нет, надо вести их к королю. В конце концов, это же официальное посольство, должны же в этом мире соблюдаться хоть какие-то правила.
Вопросительный взгляд голубых глаз сверлит во мне дырку. Мое милое чудовище ждет ответа. Губы непроизвольно растягиваются в улыбку.
– Ладно, Рой Истар, давай попробуем спасти этот – чертов мир.
Глава 11. Неприятные сюрпризы
Долина Ветров открылась передо мной во всю свою необъятную ширь. Отсюда с вершины холма она представляет, действительно, впечатляющее зрелище. Бескрайнее зеленое море с островками дубовых рощ, и маленьких деревушек, разбросанных вдоль синей ленты реки. Полноводная и ленивая, она, извиваясь, тянется через всю долину и теряется где-то у стен древнего города, венчающих равнину зубчатой короной, где главной жемчужиной сверкает крыша храма Неистовой Бури.
Оборачиваюсь назад и бросаю взгляд на свой обновленный караван. Рядом со мной Ристан и Веронея, позади Рой с отцом, за ними их бравые ребятки. Все они идут пешком, но ждать их не приходится, мне даже кажется, что при желании они легко могли бы дать фору нашим лошадям. И наконец, замыкающим возвышается Эстегон. Он сам выбрал эту позицию, и, вообще, Эсти мрачен. После нашей с Роем встречи, произошедшей у всех на глазах, он замкнулся. Вечером за ужином из него слова невозможно было вытащить. Конечно, по-хорошему надо бы с ним поговорить, объясниться, но как представлю, насколько это будет тяжело, так желание сразу пропадает. Может быть, как-нибудь позже я смогу себя заставить, но сейчас эта ноша неподъемна.
Мои раздумья прерываются голосом Ристана.
– Кажется, с истмари у нас будут проблемы.
Поворачиваюсь к нему с вопросом на лице.
– А вы, Ваше Величество, посмотрите вон туда. – Он показывает рукой в самую середину огромного лагеря, раскинувшегося у городских стен.
Прищурившись, смотрю туда, куда он показывает. Вообще, за время моего отсутствия картинка сильно изменилась. Кажется, весь город перебрался в палаточный лагерь, тысячи шатров, десятки новых неизвестных мне знамен.
– Не понимаю, – прекращаю бесполезное занятие, – объясни толком.
Счастливчик еле заметно вздыхает.
– Видите большой шатер, а над ним флаг с красным диагональным крестом на голубом поле.
Напрягаю зрение и что-то такое различаю. Пытаюсь припомнить, чьи это цвета и тут слышу пояснение моего самозваного гида.
– Это флаг священного трибунала.
– Что! – Моему возмущению нет предела. Меня не было чуть больше недели, а здесь уже все перевернулось.
– А теперь посмотрите вон туда. – Ристан, видимо, решил меня добить. – Видите белые флаги с зелеными грифонами – это клан Темного леса.
Я все еще не пришла в себя от новости о возвращении трибунала. Ах, ты, мелкий пакостник, – костерю своего муженька, – не успела я уехать, как ты тут же простил Исфагиля. Да уж, этот гадюшник нельзя оставлять без присмотра ни на минуту. Не удивлюсь, если вновь увижу мерзкую рожу Грианы.
Счастливчик, видя мое невнимание к его последним словам, покачал головой.
– Зря вы недооцениваете гранда Велисара. Для заключения перемирия он, пожалуй, самая реальная проблема. Его земля разорена истмари, а его рыцари жаждут мести. Они сейчас главная заноза. Им перемирие ни к чему, истмари ведь на их земле останутся, и каждый день, что они там пробудут, принесет им только горе и убытки.
Да уж, – задумываюсь над его словами, – рыцари Темного леса будут, мягко говоря, гостям не рады.
Поворачиваюсь к Ристану. Голубые льдинки, как обычно, излучают невозмутимое спокойствие.
Ладно, сейчас я эту невозмутимость потревожу. Прищурившись, бросаю ему жестко как приказ.
– Истмари на тебе, ни один волос не должен упасть с их головы.
В ответ льдинки вспыхивают бесовской искрой.
– Будет весело! – Ристан трогает своего жеребца.
Весело ему будет, – его спокойствие меня возмутило, – не до веселья сейчас. Все идет наперекосяк, все не так, как задумывалось, а ему веселье подавай.
–
Первый встреченный нами кордон практически не обратил на нас внимания. Рыцари в желтых плащах проехали мимо, лишь с любопытством покосившись на колоритную фигуру старика с длинной белой бородой.
Этих даже не знаю, – подумала, скосившись на черные молнии, нарисованные на щитах.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
