Чоки

Пока он отправлял в сковороду мной старательно нарезанные овощи, я второй раз за последние минуты вымыл руки.

– Скоро будет?

– Можешь ставить тарелки и вилки.

С этим у меня не возникло проблем, и нетерпеливо надкусил свежий хлеб.

– Позвонил маме, – помешав в последний раз в сковороде, Бастиаан накрыл крышкой и выключил огонь. – Сказал, что оба приедем. Отцу звонишь ты и договариваешься насчет яхты.

– Хитрюга.

Бастиаан быстро разложил по тарелкам блюдо, источающее паром и ароматом, от которого во рту скопилось море слюны, и вдобавок заурчал живот. С нетерпением уселся за стол и поторопил брата, завидев, что он все еще копошится у холодильника. Наконец, спустя вечность, я ухватился за вилку.

Но не успел ничего попробовать, оглушительный телефонный звонок прервал меня.

Забросил вилку и быстро достал телефон из кармана. Брат ухмыльнулся, чего я хорошо заметил. Однако, к счастью, не стал острить.

На экране высветилось имя, но совсем не то, которое я ожидал.

– Гирд, – ответил на звонок, нетерпеливо взявшись за вилку. – Чего надо?

– Обожаю твою любезность! – отозвался бодрый голос Гирда. – Можно хоть немного мягче?

– Иди на хер! Отвлек меня от вкуснейшего мяса с овощами, приготовленного Чоки.

– Ой, а я как раз мимо проезжаю… – и отсоединился.

Не успел оценить серьезность его заявления, как за окном пронесся вой мотоцикла, затем позвонили в дверь. Бастиаан уставился на меня с недоумением, но я пожал плечом и не шелохнулся с места. Гирд вошел в дом без нашего приглашения.

– Всем привет! Проезжая мимо, я вдруг подумал: а не зайти ли мне к братьям ван Ливен? Очень соскучился, подумалось мне еще, – между тем он скинул кожаную куртку, небрежно оставил свисать с края столешницы и уже добрался до сковороды.

Подняв крышку и затянувшись паром, он удовлетворенно хмыкнул и поискал по шкафам. Недолго повозившись с этим, спустя пару мгновений уже усаживался за столом.

Гирд был родным настолько, что мы с братом и не отвлеклись на его возню и лепет. И без особого смущения принялся за еду вместе с нами, выражая притом обилие откровенных чувств.

– Бастиаан, будь ты девушкой, я бы женился на тебе за такое умение готовить. Знать, что дома тебя ждет такая еда, – елейный бальзам на душу.

– Твоя корысть выходит за рамки всего разумного, – невозмутимо отозвался Бастиаан. – Будь я девушкой, гнал бы тебя к черту за такую мелочность.

– Случайно у тебя нет брата, такого же ядовитого? – Гирд покосился в мою сторону, но, не добившись участия, вернулся к Бастиаану. – Но все-таки у тебя больше талантов. Зови почаще на свою стряпню! Понял?

– Я тревожусь за вашу впечатлительность, она слишком уязвима. Хм… Хорошее, кстати, наблюдение.

– Да пофиг. Можешь вымогать что хочешь, если будешь звать на ужины.

– Размечтался!

Совсем не вслушиваясь в их несерьезный треп, я вылизал всю тарелку и отправился за добавкой.

Воцарившуюся тишину нарушил телефонный звонок. Гирд с неохотой поискал по карманам и ответил.

– Извини, должен был срочно свернуть с дороги и заскочить к близнецам. Ага… Бастиаан пригласил на ужин. Честно, старик, я бы приехал вовремя, но не увильнул от его настойчивости. Лады. Хорошо, договорились.

Отправив телефон в карман, Гирд упорно игнорировал взгляд Бастиаана. Самым безмятежным видом вернулся к еде, не скрывая удовольствия. Пока Бастиаан, очевидно, раздумывал, чтобы с ним такого сделать, чтоб следов не осталось, короткую тишину прервал громкий звонок в дверь. Переглянувшись с братом, я с недоумением глянул на Гирда и воспалился подозрением, заметив его довольную физиономию.

– Я тебя прирежу, – Бастиаан нацелил на него вилку, на что Гирд лишь расплылся в улыбке.

Я шелохнулся, сочтя необходимым откликнуться на второй протяжный звонок. Но не успел добраться до двери, передо мной появился Вэнс.

– Черт возьми, как же вы гостеприимны!

Несколько мгновений я не мог поверить, что он реальный. Такой противный своим светлым обаянием, неизменно выглядевший безукоризненно в черных брюках и белой рубашке с подвернутыми рукавами. От белозубой улыбки в глазах рябило даже, явно влил в глаза какую-то блестящую жидкость, чтоб они так ярко светились. Впрочем, Вэнс был повернут на своем внешнем виде, чтоб как можно старательней скрывать безобразное нутро.

– Откуда, мать твою, ты взялся?

– Пришел на зов твоих мыслей. Давай, обнимай!

Я был дико рад его видеть, но больше шокирован его неожиданным появлением. Глянув через его плечо, удостоверился, что он один, больше никого из друзей не наблюдалось.

– Как тебе сюрприз? – его улыбка никогда не скрывала всей бесовской жути, за ней таящейся.

– Знал бы, что ты явишься, закрыл бы дверь на ключ.

– Поэтому и не предупредил!

Улыбнувшись, ответил на рукопожатие, и Вэнс перешел к парням. Пока он усаживался за столом, я достал тарелку из шкафа и приборы.

– Узнав, что Бастиаан приглашает на ужин, не мог это проигнорировать. Тид, тебе помочь? Пока ты там возишься, умру от голода!

– Тебе бы заткнуться, пока тарелка у меня в руках!

– А что ты с ней можешь сделать? Давай, я полон внимания.

– Не искушай меня!

– Тебе не хватит духу.

– Уверен?

– Ты ужасно сильно меня любишь. Никогда не позволишь себе обидеть меня. Неправда ведь?

– Готов проверить?

– А ты?

– Да тресни ты его этой тарелкой! – потерял терпение брат.

– Какой же ты добрый, Бастиаан, – Вэнс доброжелательно оскалил зубы. – Невероятно тобой довольный. Сделай мне кофе.

Пока я все-таки благополучно расположил перед ним тарелку с ужином, Бастиаан со вздохом встал и поплелся в сторону кофемашины. Гирд между тем доел и откинулся на спинку стула.

– Бастиаан, я тоже хочу кофе.

– А я хотел спокойно поесть и пойти спать! – отозвался брат, доставая из шкафа еще одну чашку.

– Да, жаль, что не сложилось, – Вэнс активно налег на еду. – Мм… Как же я скучал по твоим кулинарным талантам. Бастиаан выходи за меня замуж.

– Поздно, – равнодушно отозвался брат, поставив вторую чашку на подставку кофейного аппарата. – Я выхожу уже за Гирда.

– Черт!

– Отвалите от моего брата, прилипалы! Он вообще-то мой! С какого хрена вы взяли, что я отдам его вам?

– Хоть на пару дней! – возмутился жарко Вэнс. – Накормит меня до отвала, потом можешь забирать.

– К черту вас всех! Ищите ему замену.

– Платную? – в один голос воскликнули Гирд и Вэнс и засмеялись одновременно.

– Ваши чашки у меня в руках! – предостерег их Бастиаан. – И я не Тид!

Друзья затихли и послушно молчали, пока он не расположил на стол две чашки с кофе.

Вэнс улыбнулся и посмотрел на меня, но воздержался от едкой критики и наконец прекратил валять дурака. Выпив глоток кофе, удовлетворенно кивнул.

– Спасибо, Бастиаан. Давайте, рассказывайте, что у вас нового?

– Сначала ты. Каким ветром тебя сюда занесло?

– Самым скучным ветром, – Вэнс вздохнул как можно печальней и выразительней. – У меня же богатый и влиятельный отец, которому не могу противостоять. Вот и прививает мне, даже против моей воли, своей ответственности и деловой хватки в делах.

– А покороче? – возмутился я, справедливо опасаясь, как бы его опять не занесло в дебри легкомыслия.

– Да с отцом я тут, – и запил крепким напитком горькое разочарование. – Решил тащить меня на все деловые встречи. Еле сбежал от него.

Зная, как строг нравом его могущественный отец, мы ему сердечно посочувствовали. Но не сильным было наше переживание на его счет, так как знали – Вэнс выкрутится из любого положения, абсолютно всегда останется невредимым.

Оживившись, Вэнс посмотрел на Бастиаана и с любопытством поинтересовался.

– Как твоя сирийка?

– В порядке, – лаконично отозвался брат.

– Не придуривайся! – строго возмутился Вэнс. – Хочу подробностей. Выкладывай!

– Какие подробности? У нас все хорошо.

Вэнс несколько мгновений пристально смотрел на него, затем резко повернулся ко мне.

– От тебя больше толку будет. Так он серьезно, что ли? Вдруг решил остепениться? Твой Чоки?

– Эй! – отозвался Бастиаан. – Говоришь так, будто я впрямь увивался за каждой юбкой.

– Так и было! – вклинился Гирд. – Тид на твоем фоне – целомудренный монах.

– Меня не приплетайте, черт бы вас побрал!

– Ну-ка цыц! – Вэнс треснул меня по колену, что заставило отодвинуться от него подальше вместе со стулом. – Мы все в таком шоке исключительно потому, что ты всегда смотрел легкомысленно на отношения. Это мы приветствуем и поэтому еще сильней сейчас недоумеваем. Проще говоря – какого хрена? Что на тебя нашло? Ливи говорит, что замахнулся ты не просто на девушку, а на целый культурный слой, закоренелый в строгих правилах и нерушимых традициях. Ручаюсь, что вы еще не спали.

– Даже не поцеловал, – с видным огорчением проронил брат.

– Твою ж мать! – всполошился Вэнс и замахнулся, чтоб опять меня треснуть, но с запозданием нашел меня далеко от себя. – А ты куда смотришь? Не видишь, что он выпадает из нашего окружения? Завтра он вдруг заявит, что собирается жениться и принять ислам!

Повисла пауза, неловкая и гнетущая. Бастиаан напряженно сглотнул и отвернул голову.

– Что, по-твоему, я должен делать? – показалось, что мой голос всколыхнул застывший воздух. – Противиться тому, что приносит ему покой и счастье? Нет. Ситуация непривычная для нас с вами, потому что мы – мастера избегать ответственности. Чоки, на мой взгляд, из этого вырос первым из нас.

Брат посмотрел на меня с благодарностью и счастливо улыбнулся, даже не скрываясь.

Завидев это, Вэнс тихо вздохнул и с поникшим видом откинулся на спинку стула.

– Как жаль, черт возьми, что у меня нет брата-близнеца.

– Ага… – отозвался Гирд, смотря на нас с братом с легкой грустью. – Давно завидую этой парочке Инь и Ян. Знать, что кто-то на твоей стороне, независимо от мнений и положения других, по-моему, самое лучшее, что только может быть.

– Согласен.

– Эх, расстроили вы нас, – Гирд встал и поискал по карманам сигареты. – Пойдем, Вэнс, покурим и поплачем.

– Пошли, – Вэнс поднялся, и они вместе направились к двери, ведущей на задний двор.

Проводив их взглядом, я переглянулся с братом и усмехнулся. Бастиаан ответил улыбкой и принялся собирать со стола. Помог ему заправить всю посуду в посудомоечную машинку, затем оба последовали за друзьями. Нашли обоих сидящими на лужайке с сигаретой в руке.

Бастиаан уселся рядом с Гирдом, а Вэнс едва заметным жестом приказал мне сесть рядом с ним. Я достал сигарету с зажигалкой и уселся возле него.

Пока Бастиаан прикуривал от зажигалки Гирда, Вэнс понятным жестом спросил: «Есть ли у меня джойнт?» Я кивнул, и на том завершился тайный шифр между нами.

Было немного грустно, что уже должен таиться от брата, но и расстраивать не хотел. Часто раздумывал завязать, но пока не особо в этом видел надобности. Возможно, потому что так я лишь подчеркивал искажение нашей схожести, которая постепенно становилась все условней.

– Вообще-то я пришел сказать, что пятничная смена стала нашей, – заявил Гирд, когда уже собирался уходить.

– Круто! – новость меня искренне обрадовала. – А парни?

– Один решил уволиться сам, по личным обстоятельствам. Второй получил пинок за прогулы.

– Как же я ненавижу, что нахожусь так далеко от вас! – посетовал Вэнс с откровенной досадой. – Стал бы вашим завсегдатаем.

– Тебя нам не хватает.

– Как грубо, Гирд ван дер Берг! Неужели ты – мой друг?

– А кто, по-твоему? Кто, кроме друзей, способен тебя терпеть?

– Бальзам на душу. Все, я остаюсь ночевать у тебя.

– Ну на хер! – всполошился Гирд так выразительно, что все не сдержали смеха.

– Нет? – не унимался Вэнс. – Тогда я переночую у братьев ван Ливен.

– Черта с два! – отозвался я.

– Хрен тебе! – добавил Бастиаан.

– Господи, какие у меня друзья хорошие. Преданные и сострадательные. А главное – всегда готовы ринуться на помощь. Как же мне повезло. Пойду утоплюсь от счастья.

Пока Гирд увлек Бастиаана суетой в поисках своей куртки и перчаток, я передал Вэнсу пробирку с каннабисом.

– Спасибо, – Вэнс отправил пробирку в карман брюк. – Не успею смотаться за покупками.

Появились в коридоре Бастиаан и Гирд, и друзья засобирались на выход. Вспомнив что-то, Вэнс резко обернулся и наставил на меня палец.

– Только скажи, что воскресенье отменяется, и я буду приходить к тебе в кошмары.

– К великому счастью, все остается в силе!

– Это то, что я хотел услышать.

– Пошли уже! – Гирд потянул Вэнса за запястья. – У меня куча дел сегодня, некогда с тобой возиться.

– О, а что за дела? Я хочу знать подробности.

– Обойдешься.

– Гирд ван дер Берг, я не люблю такие томления. И не в твоих интересах разнуздывать мое любопытство. Вот я уже решил, что мне очень любопытно.

Бастиаан закрыл входную дверь с оглушительным хлопком.

– Бедный Гирд.

– Ага, – рассеянно отозвался я, принявшись думать, что оттянул разговор с отцом, как только мог. – Чоки, поговори с папой.

Бастиаан зловеще рассмеялся и с топотом поднялся на второй этаж.

– Зараза!

Уселся на диване в гостиной, достал телефон и принялся подбирать слова, самые убедительные и не вызывающие подозрения. Но все равно знал, что отец без особых усилий выведет меня на чистую воду. Никогда не мог ему лгать и поэтому даже не старался. Один его долгий, тяжелый взгляд вынуждал скрежетать зубами и зарываться в землю в попытке спрятаться.

Трижды затянулся глубоким вдохом и трижды на выдохе задохнулся.

Быстро поискал по контактам его номер, нажал на вызов и прислонил телефон к уху, не дав себе времени передумать.

Отец ответил, как всегда, на втором гудке.

– Слушаю.

От его голоса разбежался целый табун мурашек по моей спине. Этот голос никогда не повышался, но умел тянуть такие паузы, а порой говорить так проникновенно, что могли дать трещину и кости.

– Здравствуй, папа. Занят?

– Жду твою мать. Решили сходить на ужин.

– Здорово. Как мама?

– Почему бы тебе не звонить ей лично для осведомления о состоянии ее здоровья и настроения?

– Не сердись, вот в воскресенье вместе приедем.

– Бастиаан уже сказал. А я ждал, когда же ты наберешь меня. Что у вас?

– Да ничего такого! – наши повадки с братом каждый раз выдавали нас с головой, на что влиять мы, к сожалению, не могли. – Всего лишь хотим покататься по Ваалу.

– Яхту, значит…

Застыл в ожидании, напрасно силясь придумать что-нибудь убедительное. Отец не терпел напрасный треп, требовал емкого и краткого объяснения и был краток в ответ.

– Сколько вас будет?

– Ну… Немного.

– Сын, твоя мать уже спустилась со второго этажа и смотрит на меня с недовольством. Знаешь, что этот взгляд очень выразителен? Покороче!

– Десять.

– Тогда без алкоголя.

– Как ты себе это представляешь? – искренне возмутился я. – Жестоко.

– Представлю я себе так: десять юнцов, пьяные вдрызг, будут на яхте без присмотра и контроля.

– Я ручаюсь, что все будет хорошо. Ты ж меня знаешь.

– Вот именно! Тебя к штурвалу не пущу, даже не обсуждается.

– Но папа…

– Нет, и точка.

– Я пить не буду! Обещаю.

– Зато курить – точно. Нет, Тид, ты потерял мое доверие.

Единственную неосторожность отец не мог мне простить уже несколько лет. И, видно, не собирался.

Еле усмирил припадочную злобу на себя.

– А если уговорю Чоки?

Отец задержал короткую паузу, что благополучно нагнала на мою душу еще больше жути.

– Если он даст мне слово, что не будет пить, то я разрешу.

Проглотив обиду, решил хотя бы на это согласиться. Попрощавшись с отцом, кинул на диван телефон и хмуро уставился в окно. Каждый раз разговор с отцом оставлял меня с ощущением, что весь измазан грязью.

– Получил по шее? – голос брата вывел меня из уныния. Бастиаан уселся в кресле и скривил досадную гримасу. – Напомнил опять тот случай?

– Он не может мне его простить. Сказал, что не пустит за штурвал. Только тебя. А еще сказал, что больше мне не доверяет.

Брат не сдержал вздоха.

– Его тоже можно понять. Тогда ты был конкретно обкурен.

– Кто ж знал, что он вернется домой так непредвиденно?

– Странный у тебя, конечно, фокус на те события. – Бастиаан недовольно насупился и стал сверлить таким взглядом, что мне стало еще противней.

– Не нагнетай и ты! Встанешь за штурвалом?

– Куда мне деваться?! Встану.

– Вот и закончим, – поднялся с дивана и направился к двери, но Бастиаан нагнал меня и удержал за локоть.

– Почему бы тебе не сместить взгляд на то, что тогда произошло?

– Отвали! Да, я был обдолбан, и он меня поймал. Закрыта история.

– Он за тебя испугался! Это ты можешь понять? Найдя сына в слюни, не соображающего совсем, он до смерти перепугался!

– Больше ту дрянь я не курю. Сколько раз тебе говорить об этом?

– Да, черт тебя возьми! – Бастиаан рассердился так, что даже сжал кулак. – Я тут толкую, идиот, что это уже не смахивает на развлечение! Думаешь, я не знаю про твои эксперименты?

– Короче, мы приехали, – вырвав руку из его цепких пальцев, двинулся на выход. – Да, я наркоман. Стало легче?

– Тид!

– На хер тебя. Пойду спать, так что отвали.

Стремительно пронесся по лестнице и вошел в спальню. Но не успел с размаху врезать кулаком во что-нибудь, следом явился Бастиаан.

– Злиться нет резона. А то, что ты злишься, лишь подтверждает, что все понимаешь сам. Надо это обсудить.

– Сейчас? Когда я, мягко говоря, против?

– Да, – не унялся Бастиаан, хотя видел мой нелюдимый взгляд. – Ты порядком мне надоел бегством от этой темы.

– Ладно, – развел руками, давая ему полную свободу. – Говори. Я выслушаю все, что хочешь сказать.

Прислонился к подоконнику и скрестил руки на груди.

– Начинай.

– Говорить могу много и нудно. Но главное, чтоб ты меня услышал.

– Я тебя слушаю, Чоки. Говори же.

Бастиаан несколько мгновений испепелял меня взглядом и принялся смотреть так же нелюдимо исподлобья, как и я.

– От кого ты сейчас обороняешься? От меня или себя? Что, по факту, одно и то же. Вздумал увидеть во мне врага? Тогда посмотрись и в зеркало.

Горло сдавили странные тиски, был вынужден громко выдохнуть. Но не помогло.

Смотреть в глаза брату больше не удавалось, и короткая тишина между нами заставила отвернуть голову и ослабить хватку пальцев. Только потом заметил, с какой дикостью вонзаю их в собственную плоть.

– Не считаю, что это проблема. Ведь еще не проблема.

– Тогда воспользуйся этим «еще», – Бастиаан приблизился, схватил за подбородок и заставил повернуть к нему голову. – А если не сможешь, тогда больше не станешь себя обманывать. Поймешь, что давно этого «еще» у тебя нет.

– Ты говоришь глупости сейчас. Будто только тем и занят, что затягиваюсь постоянно.

– В таком случае тебе не составит труда вообще этого не делать. Не так ли?

– Я не поведусь на это, так что не трать силы. Когда посчитаю нужным, тогда и слезу.

– Ну и ладно, – Бастиаан отступил и направился к двери. – Главное, чтоб к тому времени отец не запирал перед тобой не только доступ к яхте, но уже и двери родного дома.

Не видел той проблемы, на которой все остальные были сосредоточены. Потому что этой проблемы быть и не могло. Все было под контролем. Я владел этим контролем.

Глава 10

Наутро брат со мной не разговаривал, безучастно готовя завтрак и делая вид, что совсем меня не замечает.

Приготовив кофе, я уселся на стуле и шумно вздохнул.

– Не дуйся, Чоки. И давай без всей этой суматохи. Нам нечем больше заняться, что ли?

– Заниматься твоим здравомыслием у меня в прерогативе, – мрачно заговорил Бастиаан. – Я чист уже больше года. А ты – нет! Это меня волнует, и плевать, что ты считаешь это суматохой.

– Да блядь, будто я на героине сижу, – не хотел портить начало дня, но все пошло опять наперекосяк. – Зачем столько драматизма?

– Драматизма? – брат разъярился так, что чуть не запустил в меня тарелкой. – Тебе все кажется нелепым?

– Мне кажется, все это преувеличением. С хрена ты вообще стал такой паинькой?

– Может, потому, что не спускаю все деньги на каннабис?

В горле застрял ком, остро похожий на рыбную кость. И как бы ни старался протолкнуть частыми глотками, все равно этот проклятый ком стал меня душить.

– Я не спускаю все деньги на это.

– Неужели? Сколько же стоит последний джойнт, которого ты купил с каких-то левых рук? Думаешь, я не знаю, что трава из кофешопа тебе больше не вставляет?!

– Чоки… – пронесшийся по мне холод заставил съежиться и одновременно испытать такой напор раздражения, неприятно смахивающего на ломку. – Давай без этого.

– Без чего, Тид? – ясно, что понимал сам, как сильно давит, но, видно, больше не собирался сбавлять обороты. – Без разоблачения твоей зависимости? Нет, больше смотреть на это сквозь пальцы не собираюсь. Пока ты еще можешь здраво думать и принимать верные решения. Так что давай решим со всем этим разбираться вместе, только я и ты. Пока я не посчитал необходимым привлечь к этой проблеме родителей и врачей.

В комнате резко стало как-то темней. И оглушительно тихо.

Море слов рассудок силился подобрать, но все казалось больше не к месту, напрасным. Его взгляд беспощадно надломил во мне уверенности.

Вероятно, понимая сам, что сказал достаточно, Бастиаан вышел из кухни, забросив приготовления завтрака.

Кофе стал противным до жути, оставил его недопитым. Оделся, взял ключи от байка и вышел из дома. Прикурив, сел в седло и стал раздумывать, куда себя деть.

Достал телефон и непроизвольно пролистал список контактов до имени «Эсми». Увидеть ее чистые глаза, окутаться теплом открытой улыбки и веселого смеха, затянуться нежным ароматом ее духов… Стало вдруг нереальным.

Душила непонятная зараза, разворотившая такие чувства, что тошно стало почти до рвоты. И все предстало таким никчемным, будто до этого пытался сделать нечто невыполнимое. Неподходящее, мной незаслуженное.

Нажал на кнопку и погасил экран.

Потушив и отправив в карман недокуренную сигарету, натянул шлем и повернул ключ в замке зажигания. Путь наметился почти сразу, едва сорвался с места, лавировать по пустым улицам не составило большого труда.

Вскоре оказался в Схидаме. Никогда здесь не останавливался, но все равно знал нужные перекрестки и необходимый двор, обнесенный трехэтажными домами с кирпичным фасадом.

Заехал со стороны парковок, оставил мотоцикл и осмотрелся. Двор отличался живописностью, имел неглубокий канал с плавающими утками и громадным полотном зелени повсюду. Мощеные булыжником дорожки обходили большую иву, ветки которой свисали до земли тенистым покровом. Парочка лебедей тоже тут имелась.

Перешел взглядом к домам, одинаково облицованным красным кирпичом, не отличаясь даже белой оконной рамой, они, тем не менее, имели отдельные особенности. Нужный мне жилой дом мог похвастаться балконами, пусть даже крохотными, и в старинном стиле лепниной на фронтоне.

Последовал к парадной двери и нажал на кнопку домофона нужной мне квартиры. Никогда не заходил в этот дом, но знал наверняка, в какую квартиру звонить.

– Да? – послышалось с динамиков.

– Привет. Решил с утра пораньше нагрянуть и поздороваться. Давай выпьем кофе.

Несколько секунд царило молчание, я без труда представил ошарашенный взгляд Ливи.

– Такого сюрприза я не ожидала в это утро. Или ты с какой-то плохой новостью? Будет очень жаль, если все испортишь.

– Не переживай. Утро просто супер, так что давай собирайся.

Ливи опять затянула с молчанием, но вскоре отозвалась.

– Лень куда-то тащиться. Поднимайся, выпьем кофе на моей уютной кухне.

Послышался сигнал, известивший, что открылась дверь. Без задержек проскользнул внутрь и метнулся к лестнице. Поднялся на третий этаж за пару мгновений и постучал в дверь с цифрой 21А.

Дверь открылась почти мгновенно, и показалась Ливи. Возможно, недавно проснулась, была одета лишь в футболку, едва доходящую до бедер. Черные волосы застилали хрупкое плечо, предельно восхитительно сочетаясь с кристально белым цветом единственной вещи на ней.

Она была красива, черт возьми, без споров. Карие глаза искрились влажным блеском, в милом лице читалось открытое любопытство. Но больше всего призывали внимание ее длинные стройные ножки и совсем нескромная длина футболки.

– Какого черта? – мягко она осведомилась. – Почему так неожиданно и с чего вдруг?

– Я не могу к тебе приехать просто так?

– А можешь?

Усмехнувшись, с восторгом оценил ее непринужденность и открытость.

– Если мне не рада, то могла и не впускать.

Она выгнула изящную черную бровь, затем шумно вздохнула и открыла дверь шире.