скачать книгу бесплатно
Успевшая благополучно позабыть все наши прежние обиды и недомолвки Лиза, соскучившись, была искренне рада моему возвращению. Как и остальные ребята. Однако за время моей болезни учебный процесс успел уйти вперед, и мне пришлось догонять.
И снова именно Лиза стала тем самым человеком, который помог мне быстро вернуться в строй. Теперь мы много времени проводили вместе: искали информацию на интересующие темы в интернете, готовили в библиотеке рефераты, по выходным гуляли по торговым центрам и кинотеатрам. Пару раз она даже оставалась у меня ночевать…
А вот Костя Рунов в мою жизнь больше так и не вернулся, хотя это решение далось мне трудно, да и объяснение у нас с Костей вышло некрасивым…
День, когда снег в следующий раз благословил город своим появлением, пришелся на день моего рождения. А также, по странному совпадению, на день рождения Кита.
Я знала об этом, потому что помогала Лизе определиться с выбором наряда. Разумеется, сама я на его вечеринку идти не планировала. Да и про свой день рождения никому из новых друзей так и не рассказала. Зачем? Лучше проведу уютный субботний вечер дома, в семейном кругу, рядом с бабушкой, за просмотром какого-нибудь хорошего старого фильма. Потом, наконец, займусь своей внешностью, потрачу время, воспользовавшись маской для лица, а может быть, и маской для волос: пока я хворала, они успели лишиться естественного живого блеска и стали чересчур ломкими.
Но, как это часто бывает с планами, которые выстроены загодя, одной из деталей отлаженного механизма предначертано было дать сбой. Бабушке в тот вечер нездоровилось, и она рано отправилась спать. Медля с выбором фильма, я непростительно долго нежилась в ванной, хотя это помогло мне провести время с пользой и выполнить все запланированные процедуры. Когда же, наконец, вытянулась на диване, поставив фильм на просмотр, незаметно для себя довольно быстро забылась крепким здоровым сном.
Проснулась я неприятно и резко от звука неожиданно пришедшего смс. Сердце заполошно колотилось, вокруг стояла кромешная темнота: кино давно закончилось, и экран ноутбука успел погаснуть.
Привстав на локте, я какое-то время непонимающе разглядывала полученные данные геолокации, пытаясь по красной метке определить местонахождение неизвестного мне объекта, не успела: изображение карты вдруг сменилось входящим вызовом.
– Лиза, что случилось? – я понизила голос, испугавшись, что могу разбудить бабушку, вскинула глаза: дверь в ее комнату была плотно закрыта, – ты видела, который час?
– Выручай, подруга, – голос у нее был расстроенный, – предки заблокировали карту, а я хочу прямо сейчас отсюда уехать. Ты не могла бы меня забрать? И побыстрее. А бензин я тебе потом оплачу.
Я болезненно скривилась.
– Не в бензине дело, Лиза…
– А в чем? Ну, выручай, Ксюша, я ведь не часто тебя о чем-то прошу. Ну, к кому, кроме тебя, я еще могу обратиться?
– Лиза, ты же на вечеринке, где полно народу! Неужели никто не может вызвать тебе такси?
– Они все козлы! – капризно ответила Лиза, – все! А еще… можно мне сегодня у тебя переночевать? Не хочу сейчас появляться дома… Ну, пожалуйста-пожалуйста, соглашайся! Можно?
– Конечно, но…
– Значит, ты приедешь за мной? Приезжай. Так я жду здесь?… Я тебя жду. И… спасибо, что выручила, – скороговоркой выпалила она и отключилась.
– Лиза?!
Я вновь набрала ее номер, но он оказался недоступен.
Я поднялась и нервно заходила по комнате, раздумывая, что теперь делать. Снова открыла геолокацию, пытаясь сообразить, какого направления придерживаться, чтобы туда добраться. Обозначенный объект находился в границах элитного загородного поселка, выходит, для начала мне следует двигаться в сторону западного выезда из города, потом, по петляющему серпантином шоссе, в горы.
Какое-то время, мечась по квартире, хватаясь то за одно, то за другое, еще несколько раз пыталась дозвониться Лизе, но результат был неизменным. Тогда, вздохнув, отложила телефон и продолжила собираться. Никогда не умела отказывать людям, кроме того, Лиза ведь давно перестала быть для меня чужим, посторонним человеком.
Я не стала ничего выдумывать, для кого мне стараться? Первый час ночи, поверх майки и домашних свободных штанов натянула дутый серебристый пуховик, волосы скрутила в тугой узел на макушке, намотала на шею длинный теплый шарф. С косметикой, которую успела смыть без следа, тоже мудрить не стала: прошлась легкой пуховкой по лбу и щекам, губы, чтобы уберечь от мороза, смазала гигиенической помадой. Какое мне дело до вечеринки, до гостей, до самого хозяина? Я отправляюсь туда, чтобы забрать подругу. Надеюсь, мне даже в дом для этого не придется заходить.
Осторожно, на носочках я пробралась в комнату бабушки, опасаясь потревожить ее чуткий сон, – из темноты доносилось спокойное размеренное дыхание. В прихожей, сунув ноги в сапоги, смахнула со стола ключи от машины, и, больше не колеблясь, быстро вышла в подъезд.
На первом этаже слабо мерцал свет, тихо гудела лампа накаливания под самым потолком, порыв холодного студеного ветра обжег щеки, скрипнула за спиной дверь с доводчиком, пока я спускалась по ступенькам на улицу. Я очень рассчитывала, что мне удастся вернуться прежде, чем бабушка заметит мое отсутствие.
Музыка помогла отвлечься от тревожных мыслей, трасса была практически пуста, и я понемногу расслабилась. На этот раз навигатор вел меня вперед уверенно, строго по курсу, как заговоренный, он ни разу не ошибся, и до предгорий я добралась спустя каких-то полчаса.
Местность постепенно изменилась: приобрела изгибы, ломаные линии, по бокам выросли крутые склоны, когда за следующей петлей я, наконец, разглядела почтовый ящик с нужным номером, а за ним и резкий съезд на боковую дорогу, которая скоро привела меня к высокому забору из террасной доски.
Загородный дом Кита расположился у подножья горы, наособицу, в стороне от остальных коттеджей. Роскошным семейным поместьем его вряд ли можно было назвать, минимализм здесь вполне себе уживался с хай-теком. Выполненный в белых и серых оттенках, дом вовсе бы не выделялся на фоне присыпанных снегом склонов, если бы не свет.
Вечеринка была в самом разгаре, и огороженную территорию освещали сразу много огней. Посреди мглы морозной зимней ночи, из которой я только что вынырнула, это место выглядело точно живой горящий факел. Лететь на этот призывный свет можно было всем желающим, однако меня он не манил, – меня он обжигал. Потому что где-то рядом был Кит.
Я не стала заезжать внутрь. Оставив «Рено» у обочины, выбралась из машины, провалившись по колено в сугроб, еще раз попыталась связаться с Лизой – безрезультатно. Вздохнув, направилась в сторону ворот. Дом был виден и отсюда: в глубине, за деревьями. Окна от пола и до потолка, значит, там много воздуха… а еще много стекла, бетона. И неприлично мало души. Музыку было хорошо слышно даже с дороги.
Мне пришлось преодолеть несколько каменных ступеней в гору, вверх по склону холма. Дорожка из бетонных плит, извиваясь, вела дальше, прямо к дому, но туда я не торопилась.
Свернула на газон, миновав кусты можжевельника, медленно обошла дом кругом. Когда от заднего двора меня отделяла только низкая живая изгородь, увидела небольшую группу студентов, греясь, они стояли полукругом у костра с бутылками пива в руках. Наверное, в теплую погоду здесь удобно жарить барбекю. И даже сейчас в беседке под навесом стояли плетеные кресла из ротанга, стол, чуть поодаль – накрытый на зиму просторный бассейн.
Ребята были крепко навеселе, они со смехом обсуждали что-то, пританцовывая в такт: из неплотно затворенных стеклянных раздвижных дверей доносились приглушенные звуки музыки, хаотичный рокот голосов.
Я с облегчением выдохнула, заметив среди них единственное знакомое лицо, и подошла.
– Привет, ребята… Женя, а ты случайно не видела здесь Лизу? Не могу ее найти.
– Лизу? – обернулась она, кажется, совсем не удивившись моему непритязательному виду, – по-моему, последний раз я видела, как она поднималась наверх, но это было пару часов назад. Понимаешь, у нее сегодня опять плохой день…
Я уже знала, время от времени Лиза страдала от неразделенных чувств к одному из знакомых парней. Совсем недавно ей удалось чудесным образом излечиться от любви к Стасу, вряд ли и в этот раз было что-то серьезное, но Лиза обычно легко и убежденно впадала в депрессию. Я не волновалась за нее: совсем скоро ей захочется где-нибудь развеяться и рассказать обо всем мне.
Я кивнула.
– А как туда попасть?
– А… ну, это на втором этаже… как поднимешься, комната справа, где-то в конце коридора, вроде бы. Ты знаешь, где лестница? Нет? Тогда спроси у Кита, он тебе покажет, – она повертела головой, – он был где-то здесь. Вот только что…
Это меня совершенно не устраивало.
– Спасибо, я сама разберусь.
Ничего не поделать, придется войти. Сдвинув в сторону стеклянную створку, я перешагнула порог и ступила на доску цвета темного дерева.
Оглушительно ревела музыка, ребята веселились, здесь собралось много людей, и было очень оживленно, шумно, празднично. Мне не хотелось портить общее веселье, и я тенью проскользнула мимо танцующих.
Лестницу отыскала быстро, но сразу за ней, у камина в гостиной расположилась компания, с которой мне совершенно не хотелось здороваться. Кита среди них я не разглядела, а вот Хомяк там был, и он меня заметил.
Пока я торопливо поднималась вверх по лестнице, Степан, развалившись на диване вместе с очередной подружкой, провожал меня внимательным заинтересованным взглядом. И чего он так уставился? Отыщу Лизу, и мы сразу же уедем, вновь напомнила себе, отворачиваясь, ведя рукой вдоль стены, ощущая под пальцами шероховатость рельефной штукатурки. Чуть выше были развешаны черно-белые фотографии в типовых рамках. Останавливаться и разглядывать их я не стала: вряд ли они имеют какое-то отношение к семье Никитиных, скорее, это просто часть декора.
На галерее второго этажа я столкнулась с очень пьяной толпой, подсказать, где Лиза, они были попросту не в состоянии. Поняв, что сколько-нибудь внятного ответа мне от них не добиться, я просто отошла в сторону, вжимаясь в перила. Шумной гурьбой, голося и хохоча, они спустились вниз. Кажется, удачно.
Оставшись одна, огляделась, потом, вздохнув, направилась к ближайшей двери…
Я успела побывать во всех комнатах – тех, что были не заперты, но Лиза словно в воду канула. Вот и последняя дверь, она легко поддалась мне. На этот раз нога утонула в пушистом ковре. Мягкие переливы приглушенного света позволили разглядеть, что в этой комнате тоже никого нет. Может быть, Лиза давно уехала, не дождавшись меня?
Я прошла мимо ряда встроенных шкафов, устало опустилась на высокую застеленную кровать, огляделась. Комната выглядела безликой, в знакомых белых и серых полутонах. Скорее всего, это одна из гостевых комнат, в которых никто подолгу не живет. А может, в ней только что провели генеральную уборку.
Большое панорамное окно во всю стену с видом на заснеженные горы, никакого намека на шторы: один на один с природой. Я подошла ближе, коснулась стекла. Великолепный вид, как на картинке из красочного туристического буклета, но ранней осенью, в сезон дождей, здесь находиться, верно, очень грустно.
С неба только-только, входя в охоту, начинал мелко сыпать снежок. Не хотелось бы мне оказаться на ночной трассе в метель, не настолько я опытный водитель. Без особой надежды взялась за телефон, пытаясь дозвониться Лизе, и вдруг заметила свет позади кровати, он лился из приоткрытой двери. Должно быть, там находится ванная комната.
– Лиза? – неуверенно позвала я, и снова, – Лиза!
Ответа не последовало. Тогда я просто открыла дверь и вошла.
Ванная эта была размером с комнату средних размеров. Просторная душевая кабина, ровной стопкой чистые васильковые полотенца рядом с белоснежной раковиной, огромное зеркало в тяжелой бронзовой раме, хромированная сантехника. И снова безупречный порядок. Навесная полка с подсветкой и была источником света, который ввел меня в заблуждение… никого. Что теперь?
Раздраженно выдохнув, я развернулась в сторону выхода… и вздрогнула. В дверях, скрестив руки на груди, стояла девушка. И глядела на меня высокомерно, сверху вниз, будто только что застала с поличным на месте преступления. Я тотчас узнала ее, именно она танцевала на той вечеринке на столе для Кита.
Мы замерли друг против друга. Полумрак комнаты, тишина, ее затянувшееся молчание… Ситуация становилась все более непонятной.
Она продолжала пожирать меня глазами, и во взгляде этом я с удивлением разбирала отчаяние, какую-то слепую злость, к ней примешивалась – я это ясно видела – изрядная порция женской обиды. Так обычно смотрят на чуть более удачливых соперниц. Мне стало смешно. Смешно, а потом и любопытно, с кем же она могла меня перепутать? А может, просто изрядно набралась, как и все остальные здесь?
– Ира? – решилась я окликнуть ее, – ты в порядке? Тебе что, нехорошо? Могу я чем-нибудь помочь?
Она вздрогнула, как от удара, тонкие ноздри затрепетали, и я услышала ее свистящий шепот:
– Да, мне нехорошо! Нехорошо! И знаешь почему? Потому что меня тошнит от таких простушек, как ты… Что ты забыла в этой комнате?
Я смертельно устала, меня подняли с кровати, и мне все еще ужасно хотелось спать, а ведь предстоит непростая дорога обратно и возможные объяснения с бабушкой. Последнее, чего бы мне сейчас хотелось: разгадывать нелепые шарады и выслушивать оскорбления от нагловатой ровесницы. Я попыталась пройти мимо, чтобы не ввязываться в конфликт, но она была настроена решительно.
– Ты ведь прекрасно знаешь, чья это комната, иначе бы не пришла сюда! Он что-то пообещал тебе? Так вот, забудь!
Кажется, я начала понимать, из-за чего Ира может так нервничать. Причина этому могла крыться только в одном. И если это действительно комната Кита, то мне и вправду лучше уйти отсюда как можно скорее. Но… разве я должна что-нибудь этой девчонке?
– А ну-ка сбавь тон! У тебя с головой все нормально? Я отчитываться, что ли, перед тобой стану? Если ты себя плохо чувствуешь, можешь пройти и умыться. Ты ведь за этим пришла? А если нет… В любом случае, я здесь оставаться не собиралась. И если ты дашь, наконец, пройти…
Она снова не позволила мне это сделать, а когда я попыталась ее оттолкнуть, вдруг взяла за плечи, насильно подвела к зеркалу и развернула к нему лицом. Ира была сильнее меня, и теперь мы вместе молча смотрели на наши отражения. Я – с непониманием, которое постепенно вытеснялось раздражением, она – в бессильной ярости.
Ира была выше меня ростом. Красивая, уверенная в себе девушка, вот только сейчас помада почти стерлась, а тушь под глазами у нее размазалась и потекла. Кажется, она плакала совсем недавно. Но, пусть красота ее и выглядела надтреснутой, как переваренное яйцо, все это можно было с легкостью поправить. Ведь даже в этом случае сравнение было явно не в мою пользу. Лицо мое сейчас было очень бледным, а еще исхудавшим после болезни, не в пример ее: гладкому, ухоженному, холеному.
– Посмотри на меня! – сказала она, и голос ее вдруг предательски задрожал, сорвавшись на фальцет, – смотри! Смотри!! Вот так будет и с тобой, когда он закончит!!
Я с трудом освободилась, сделала шаг назад, к выходу, осторожно потерла ноющие плечи, пальцы ее наверняка завтра синевой отольются, кожа у меня очень чувствительная.
– Ира, знаешь, мне очень жаль…
– Жаль тебе! – зло усмехнулась она, – ага… как же…
– Да, мне жаль тебя. Я понятия не имею, какого ответа ты от меня ждешь. Поверь, мне с тобой делить нечего. И у меня нет ни времени, ни желания стоять тут и гадать, что с тобой не так, пускай с этим разбираются специалисты. Но все-таки… не показывала бы ты так явно свою ревность каждому встречному.
– Ревность?.. Каждому встречному?! – она вдруг расхохоталась, и хохотала в буквальном смысле до слез, так что под конец я начала опасаться, как бы с ней не случился настоящий припадок, – знаешь, да ты же просто непроходимая дура, подруга! И как он… и как только он…
Внезапно она осеклась и застыла, уставившись на что-то поверх моего плеча, лицо ее заметно побледнело, почти сравнявшись по цвету с моим. Я резко обернулась.
Прямо в дверях, привалившись плечом к косяку, неподвижно стоял Кит. Как давно он находится в комнате? Мои глаза против воли впитывали его образ, жадно, с ненасытным любопытством, ведь все эти дни я старательно избегала его. С той, последней нашей встречи Кит ни капли не изменился. А я успела позабыть, какой он высокий.
– Куда это тебя занесло, Ирина? – с ледяным спокойствием произнес он. Выглядел Кит абсолютно трезвым, – ты, наверное, заблудилась, бедняжка? Не плачь. Согласен, планировка дебильная… Идем со мной, я покажу, как выбраться из этой ловушки.
Даже не посмотрев в мою сторону, он протягивал ей руку. И продолжал держать взглядом. Он крепко ее держал. Невероятно, но Ира тут же подчинилась, словно была во власти гипноза или дурмана, и, как только их ладони соприкоснулись, покорно двинулась следом за ним. Я видела, в комнате Кит перехватил руку, крепко стиснув поверх локтя.
– Скажи, что тебе непонятно? Я объясню снова, – вполголоса произнес он.
Она всхлипнула пару раз, но ничего не ответила, и комнату они покинули вдвоем.
А я осталась стоять, пытаясь осмыслить все, что сейчас произошло. Какие-то выводы я должна была сделать, но мысли путались, а логические цепочки все время обрывались. Их отношения меня не касаются, какими бы странными они мне не казались, и точка. Я вообще не должна здесь находиться. Это я здесь лишняя. Я. Ира совершенно права.
Я вышла в пустой коридор – они уже успели спуститься.
– Эй, Кит, куда это ты? – донесся снизу недоуменный голос Хомяка, – Кит?! Что за дела, приятель…
Но Кит так и не отозвался, а чуть позже хлопнула входная дверь. Значит, он вот так просто оставил дом гостям, ушел вместе с ней… с собственного праздника…
Подойдя к окну, еще успела услышать, как мощно взревел мотор его «БМВ», с буксом – галькой из-под колес – срываясь с места, гул машины скоро затих вдали. Вглядываясь во мрак за окном, я устало потерла глаза. То, что произошло, мне было совсем не по душе, нервы щекотало какое-то неприятное предчувствие. Наверное, самое лучшее – просто выбросить все это из головы. Проклятье, и зачем только я сюда приехала?
Лизу я нашла чуть позже внизу, она удобно расположилась в кабинете на диване, и мне пришлось долго, настойчиво ее будить. Дожидаться возвращения Кита я, конечно, не стала, как только Лиза была готова, мы уехали. А бабушка спокойно проспала всю ночь и ни о чем не догадалась, а когда наутро увидела Лизу, вышедшую к завтраку из моей комнаты, просто поставила на стол еще один прибор. А после обеда даже дала ей деньги на такси…
Я только закончила принимать душ, когда вдруг раздался звонок от незнакомого абонента. Поколебавшись, решилась принять вызов, и по коже лавиной прокатились мурашки: я услышала его голос в трубке. Он впервые мне в тот вечер позвонил.
– Вчера ты была в моем доме, но так и не дождалась меня. Я могу все объяснить. Хочешь, мы где-нибудь встретимся? Хочешь… я приеду к тебе прямо сейчас?
Слушая, я медленно вела рукой по запотевшему зеркалу, в образовавшейся узкой полосе увидела свои глаза: тревожные, взволнованные и горящие.
– Не надо. Это лишнее. Нам не стоит встречаться. Ты не должен ничего объяснять. Мне все равно…
– А это что еще нахрен значит?
– Мне все равно, куда ты пропал. Мне все равно, с кем ты, Артем… Я не собиралась к тебе приезжать. То, что ты меня вчера увидел – просто случайность, а ты… ты можешь проводить свое время, где и с кем пожелаешь…
Несколько мгновений в трубке стояла гробовая тишина, так что я невольно прижала экран плотнее к уху.
– Я это запомню.
И я услышала короткие гудки. Опустила руку. А мои глаза в зеркале погасли.
Глава 9
Я бежала. Я быстро бежала среди высоких обледеневших стволов, что стремились остановить меня, задержать голыми крючковатыми сучьями. Я никогда прежде в этом лесу не бывала, и все же точно знала, куда мне следует идти.
Я сразу поняла: это была та самая ночь, в которую Кит заблудился. Но теперь в этом лесу вместе с ним была и я. Вот только не было никакой метели, а с прозрачного антрацитового неба на меня равнодушно взирали холодные голубоватые звезды, и чуть потрескивал мороз, а все вокруг было залито, как молоком, мертвенно-бледным лунным светом. И тени, кругом длинные мрачные тени следящих за мной исполинов…
А может, и нет его здесь? Что, если этот лес пуст для меня? Совсем пуст? И опасен…
Скоро я начала погружаться в снег по колено, потом и по пояс. Я зарывалась все глубже и глубже в сугробы, упорно продолжая прокладывать собственный путь там, где его отродясь не бывало, снова и снова с безрассудным отчаянным упорством выпрастывая ноги из снежных тисков. Для чего я страдаю? Я очень устала. Мой путь – это бесконечный лабиринт, выхода из которого мне не суждено отыскать. Почему я продолжаю идти? Ради него… Мне надо спешить к нему. Я это остро чувствовала.
Кит стоял неподвижно и растерянно посреди леса. Стоял спиной ко мне, и я невольно замедлила шаг, сдерживая разрывающее грудь дыхание. Вот сейчас он обернется, увидит меня. Что будет дальше? Ведь он не ждал меня, а я все-таки пришла.
Под ногой громко хрустнула ветка, он обернулся, узнал меня и… просто, без слов, без ненужных вопросов распахнул объятия мне навстречу. И как же я рванулась к нему! И никто: ни снег, ни деревья, ни холод, – не смогли мне помешать.
