Тройное (не) счастье

Удрученно покачала головой. Ну что мне с ним делать?

Пока ждала первый показ наряда, решила поболтать с милым парнем.

— Забыла представиться, меня зовут Камелия, а вас? Давно вы тут работаете?

— Кристоф, просто Кристоф, леди, это мой магазин, — умилительно смущаясь, пролепетал парень.

— Сам шьешь или заказываешь в ателье? — встала и медленно подошла к вешалкам, трогая ткани и осматривая швы. Аккуратная работа, довольно качественная, хоть и из простых тканей.

— Конечно, сам. Мне нравится шить и придумывать что-то новое, но чаще покупают простые вещи, — немного расстроенно проговорил Кристоф.

— А ты можешь сшить что-нибудь для меня? — А что, талант у парня налицо, пусть продемонстрирует, на что способен, а дальше решу, работать с ним или искать себе другой магазин.

— Для меня будет честью…

Не успел он закончить фразу, как дверь примерочной открылась, являя хмурого Алана. В черных, слегка зауженных брюках, белой рубашке и жакете со стойкой, укороченным спереди, удлиненным сзади, темно-синего цвета. Костюм ему безумно шел, делая еще более таинственным, подчеркивая хищные черты лица, оттеняя глаза.

— Ну как тебе?

— Мне все равно, — стараясь показать равнодушие, пожал плечами, но нервно одернул манжет, избегая смотреть мне в глаза.

— Остальные такого же размера? — обратилась к Кристофу, который кивнул. — Тогда берем все. Упакуй, пожалуйста. — Раз не хочет мерить, будет ходить в том, что выбрал Кристоф.

— А что вы хотите, чтобы я сшил для вас? — уточнил молодой хозяин магазина, ловко сворачивая вещи и упаковывая их в картонную коробку.

— Удобные штаны, кофту и простое платье, все на твой вкус. — Этим решила ограничиться.

Расплатилась, договорились, что парень мне все сам привезет не позднее следующей недели.

— Алан, в чем проблема? — выйдя за порог на шумную улицу, задала мучающий меня вопрос, замечая, как он нервно дергает края жакета.

— Я считаю это бессмысленной тратой денег и времени, у нас есть чем заняться. Или ты уже передумала восстанавливать поместье, а решила все спустить на тряпье?

— Зачем ты так? Я просто хотела сделать приятно, но если тебе не нравится мой подарок, то можешь не носить, заставлять не буду.

И вроде не на что обижаться, сказал все по делу, у нас есть куда более важные, первостепенные задачи, вещи могли подождать. Но почему же наворачиваются слезы и заныло в груди?

Дальше покупки шли быстрее, но практически молча. Я следовала за Аланом, соглашаясь с его выбором, и оплачивала стоимость товара. Через пару часов мы обзавелись двумя лошадьми редкой породы, простой повозкой, продуктами, каким-то стройинвентарем, краской, семенами, текстилем, кормом. Когда Алан увлеченно торговался с продавцом сторожевых псов, я отошла к соседней лавке.

Не удержалась, купила подарки Брите, ее мужу, детям и… Алану, который я навряд ли подарю. Раз ему так неприятно получать их от меня, будет лежать до лучших времен.

День подходил к концу, а у меня все больше начинала болеть голова. Я все чаще морщилась и терла виски. Добрый дядечка в мясной лавке, заметив мои мучения, посоветовал:

— Леди, не терпите головную боль. На соседней улице есть травник, купите у него средство, оно вам точно поможет. Я сам часто беру у него мази для суставов, они чудо как хороши. Снимают боль в мгновение.

— У тебя болит голова? — Алан удивленно посмотрел, как будто только сейчас замечая меня рядом.

— Спасибо за совет, но, думаю, скоро пройдет, — в противовес своим же словам зашипела и потерла висок.

— Нам в обратную сторону, — заметила, что мы идем в противоположную сторону от рынка.

— Сперва за лекарством, потом домой, — сказал Алан как отрезал.

— А их не лучше ли в аптеках брать? —Не очень я доверяла лечению травками.

— Не знаю, что такое аптеки, но лекари сдерут монет и не факт, что помогут.

Надеюсь, он не придаст значения вырвавшемуся слову. Мне нужно срочно прочесть все об этом мире, чтобы в следующий раз не попасть впросак с чужими людьми.

— О! Тогда пошли, терпеть эту боль уже не могу.

Завернули на узкую улочку, прошли пару невзрачных домов. По обшарпанным стенам и потресканным рамам с первого взгляда ясно — здесь живет бедный народ.

На небольшом пятачке вплотную стояли неприглядные палатки, хлипкой конструкции. Спросив, где отыскать травника, в третьей обнаружили скрюченного старичка с горбом на спине. Дырявый плащ, не защищавший от ветра и дождя, скрывал фигуру и лицо, а обмотанные грязным бинтом руки отбили желание что-либо брать у него. Хоть мне и стало безумно жаль пожилого человека, но, только представив, как он ими готовит лекарства, поморщилась от возможных бактерий, что попадут вместе с микстурой. Нет, лучше я как-нибудь сама перетерплю. Приеду и сразу лягу спать. После сна сразу пройдет.

— Леди, не советую вам терпеть, — проскрипел старческий голос из-под капюшона, будто читая мои мысли. — Возьмите вот это, вам поможет через пару минут. Можете не платить, если не доверяете. Но я гарантирую, что лекарства безвредны и безопасны. — Трясущейся рукой старичок протянул пузырек.

— Ну хорошо, но я подожду, пока подействует, и тогда заплачу. Возможно, приобрету еще парочку с собой. — Не знаю, почему согласилась, но, услышав голос, пропиталась полным доверием — не обманет.

Алан хотел было возмутиться, но не успел. Я залпом выпила горьковатую жидкость. Прислушалась к себе. От желудка побежал легкий холодок и приятно остудил голову, уменьшая сдавливающую головную боль. Так быстро не действует ни один обезбол в моем мире. А тут просто травки и какой результат.

— Будьте добры, еще парочку. — Заплатила за все, оставляя чаевые. — У вас чудесные лекарства, почему вы не продаете их в центре? Прибыль будет гораздо больше.

Познакомилась со вторым талантливым человеком за сегодняшний день. И при взгляде на старичка, что одет так бедно, хотелось хоть как-то помочь.

— Леди, у меня нет разрешения, моя деятельность незаконна. Надеюсь, вы оставите ее в тайне, — попросил лекарь, вставая с маленького табурета и опираясь о палку, что служила тростью.

— Не переживайте, я сохраню ваш секрет. И еще раз спасибо, — пожала худую руку, уже не так брезгуя, как раньше. — Крепкого вам здоровья.

Попрощавшись, мы наконец отправились домой. На груженой повозке, запряженной двумя приобретенными за баснословную сумму лошадьми, с новым питомцем, что посапывал у меня на коленках, и привязанными деревенскими старыми клячами спешили в поместье.

9

— Ну пожалуйста, пожалуйста! Можно он хотя бы сегодня будет спать со мной? — умоляла твердолобого Алана пустить в дом щеночка, прижимая спящий комочек к груди.

Хоть он мне и объяснил, что воспитывают эту породу по-особенному. Ее следует приучать находиться на улице и знакомиться с территорией, которую будет охранять когда подрастет. А если разнежить и позволять жить в доме, он сядет на шею и станет домашним бесполезным питомцем. А нам нужен сторожевой пес.

Я все понимала, но не могла отпустить малютку спать под моросящий дождь, который застучал тяжелыми каплями по крыше, как только мы въехали в родовое поместье.

Состроила умоляющую мордочку и даже готова была пустить слезу. И, вторя моим действиям, малыш проснулся, чувствуя, что спор о нем. Жалобно заскулил, глядя на грозного дядю сонными голубыми глазками.

— Только сегодня! — Надо же, у черноволосой ледышки дрогнуло сердце. — Завтра договорюсь с кем-нибудь из деревни, чтобы к вечеру соорудили вольер.

— Обязательно теплый и просторный, — поцеловала бело-серый мех и с благодарностью посмотрела на Алана, зная, что он точно проследит за качеством исполнения работы. — Спасибо, что помогаешь, без тебя я не справилась бы. — Глаза мужчины ярко блеснули в тусклом свете и тут же погасли, возвращая привычный вид.

Напугавшись, резко развернулась и, перепрыгивая ступеньки, вихрем влетела в комнату, плотно закрывая дверь. Съехала по стеночке на пол, теснее прижимая к сердцу щенка, будто он мог замедлить сердце, что заполошно стучало от увиденного. Как будто в глубине глаз Алана зажегся огонь на мгновение и тут же погас.

Что это было? Или мне показалось?

Да, скорее всего, так уставший мозг сигнализирует что пора отдохнуть и крепко выспаться. Ведь завтра ждет не менее трудный день.

Еще чуть-чуть посидела на холодном полу, поглаживая мягкую шкурку. Успокоилась и поднялась. Застелила кровать новым белоснежным бельем. Опустила мерно посапывавший комочек на одну из подушек. Быстро приняла душ, облачилась в откровенную сорочку и устало завернулась в одеяло.

Утром меня разбудил мохнатый лизун, обслюнявив все лицо маленьким розовым язычком.

— И тебя с добрым утром. Ну все, хватит, — легонько оттолкнула нетерпеливую мордочку с черным мокрым носиком. — Все, все, встаю. Ты, наверное, дружок, хочешь в кустики и кушать. А я, плохая хозяйка, не выпускаю погулять, — посмотрела в умные глаза и услышала звонкий подтверждающий «гав» в ответ.

Какой он все-таки смышленый, наш новый член семьи.

Еще немноо посюсюкала мохнатого колобка и бодро соскочила с кровати. Быстро собралась и с питомцем на руках спустилась на первый этаж, ведомая аппетитными запахами.

— Ты опять меня не разбудил, — больше для проформы недовольно пробухтела я, заходя в кухню и плюхаясь на стул.

— Я стучал, но, видимо, ты так крепко спала, что не проснулась даже после десятого стука. — Алан с лопаткой в руках развернулся, накладывая омлет в мою тарелку.

Вынул из рук щенка и опустил на пол возле двух наполненных собачьей едой мисок.

— Я ждал, пока ты проснешься. Мне нужно в деревню, вернуть лошадей и нанять рабочего.

— Найми сразу несколько. Нам нужно отремонтировать забор и подлатать крышу. После вчерашнего дождя на полу в спальне красуется большая лужа, — некультурно с набитым ртом отдавала указания помощнику, наслаждаясь воздушным омлетом.

— Как скажешь, — ничего не значащим тоном проговорил он, пряча темные очи от моих любопытных глаз.

Почему не смотрит на меня? До сих пор злится со вчерашнего дня? Или салют в глазах мне не привиделся и он просто боится моей реакции и быстрого побега?

Но на бодрую голову мне все виделось в новом свете и не казалось таким пугающим. Ну подумаешь, глаза загорелись красным. Это же магический мир, такие вот искры в глазах пусть не обыденность, но точно не уникальное явление.

— Я буду в кабинете, продолжу копаться в бумагах. Если встретишь Бриту, передай привет ей и ее мужу. Кстати, забыла спросить, как его зовут?

— Раткен, — сухо ответил Алан, уходя из кухни.

Быстро закончив с завтраком, помыла посуду и, подождав, пока малыш сделает свои делишки, поднялась в кабинет.

После ухода Алана прошло больше трех часов, но он так и не вернулся.

— Что его могло задержать? Как думаешь, пухляш? — обратилась к единственному собеседнику, что лениво развалился, заняв уютное кресло.

Его нет каких-то три часа, а я уже скучаю и переживаю. Вдруг что-то случилось. Без него как-то зябко в огромном доме одной. Немногословный угрюмый помощник вселял уверенность в чужом мире. Без него чувствовала себя слепым котенком, что хочет прижаться к твердой руке.

Что за странные мысли в моей голове? Я сильная, независимая женщина, всегда справлялась одна. Не нужно мне никакое мужское плечо. В первую очередь он мой подчиненный, который должен выполнять свою работу, а во вторую — мужчина, что может защитить себя сам. Вот если не появится в течение часа, нас ждет неприятный разговор. Где можно так долго шляться? До деревни двадцать минут идти прогулочным шагом, а он туда поскакал на лошадях.

Завелась с пол-оборота, комкая непрочитанное письмо и кидая в стену.

Ух, как я зла! Почувствовала себя истеричкой, готовой встретить гулящего мужа со скалкой в руках.

10

Дальше сидеть на одном месте и вчитываться в цифры, что не желали складываться в цепочку, не было сил. Внутреннее напряжение требовало выхода в активных действиях. Обычно под воздействием волнения и стресса я могла перебрать всю квартиру и провести генеральную уборку, летая по пятидесяти квадратам новостройки, как упитанная бабочка с тряпкой. Но сейчас дом и так сверкал, как с картинки модного журнала об английских семьях голубых кровей.

Утолила проснувшийся голод приготовленным на скорую руку обедом и решила заняться садом. Территория была более чем обширная, и работы требовалось много. Высокие сорняки скрывали тропинки. Круглая беседка с обрушенной крышей накренилась вбок. Как она еще столько продержалась и не сложилась гармошкой. К сожалению, ее только сносить и возводить новую, но в данных условиях лишние траты ни к чему. Обойдемся минимумом.

Продралась вглубь, минуя сухие кусты, что изрядно потрепали мою одежду, вышла на небольшой участок в одну сотку. То, что нужно.

Я же хотела начать выращивать овощи и зелень, чтобы не закупать их в городе. Тут хватит места на все.

Мысленно очертила будущие грядки и, засучив рукава, с помощью лопаты переворачивала землю, вытаскивая корневища. Хоть у меня никогда не было дачи, но я откуда-то знала, что такой способ один из самых эффективных.

Мохнатик тоже не остался без дела. Понаблюдав, как я складываю корни в одну кучу, весело тявкая, подбежал и подключился к процессу, забирая из рук сорняки. Носился туда и обратно, веселясь интересной игре, поднимая скверное настроение, заставляя улыбку не сходить с лица.

— Еле нашел тебя. Чем это ты занимаешься?

Раздавшийся позади голос напугал. Дернулась от неожиданности, но продолжила копать.

Явился не запылился. Не буду с ним разговаривать. С удвоенной силой надавила на черенок, делая вид, что не слышала.

— Я не смог договориться с деревенскими. Они отказываются работать на тебя. Говорят, что за прошлую выполненнную работу так и не получили оплату. Хоть Брита и вступилась за тебя, но не смогла переубедить мужчин. Да и заболевшие вчера мальчишки убедили их, что от тебя только беды.

— Как заболели? То есть чем? — бросила лопату, разворачиваясь к Алану. — Они думают, что я специально заразила детей? — приблизилась к мужчине, враз забывая, что не собиралась с ним говорить.

Дети важнее всего. Не могу допустить, чтобы мои жители болели. И тем более обвиняли меня. Как им такое вообще пришло в голову, чтобы я отыгрывалась на беззащитных детях?

— Простой народ суеверен и не разбирается в магии. Думают, что с помощью нее можно и не такое сотворить.

— О боже! Что же делать? — скорее, сама себе задала вопрос и задумалась как вылечить крох и вернуть расположение местных. — Нам нужен тот старик из Гросса. Скачи к нему и обещай любые деньги, чтобы он вылечил мальчиков. А я пока соберу все, что может пригодиться, и буду ждать вас в деревне. Торопись. А, нет, сначала пообедай, потом поезжай, — тараторя, не оборачиваясь пошагала в дом.

Пулей влетела к себе в комнату, в рекордные сроки помылась и надела костюм, который был на мне в первый день. Щенок крутился под ногами, выпрашивая внимания.

— Малыш, сейчас не до тебя. Там дети болеют, и им нужна моя помощь, понимаешь? — на секунду присела возле мохнатика, пытаясь донести, что ему лучше не мешать своей хозяйке, а то не дай бог наступлю, не заметив. — Остаешься дома за главного, еда на первом этаже.

Щенок меня внимательно слушал и как будто понял, что происходит действительно что-то важное. Лизнул руку и медленно побрел к креслу у камина. Свернулся калачиком, прикрыв глазки.

На мгновение сердце кольнуло угрызением совести, что придется оставить его одного. Но выбора нет. Забрала мешочек с монетами, что выдали в банке. На кухне покидала продукты в корзинку. Еще положила пару новых полотенец и отрезов ткани. Больше не утащу. Повозку взял Алан, отправившись за лекарем, правильно рассудив, что старик не сможет ехать верхом в силу возраста. А я поплелась, как груженая лошадь, в деревню. Тяжесть оттягивала руки, спина затекла, но я продолжала упорно идти по проселочной дороге. Лишь бы меня не прогнали обратно, встретив с вилами в руках.

Какое это ужасное чувство, когда тебя ненавидят и презирают. Не ждут ничего хорошего, желая хозяйке самой устроиться. Оставить все как есть, не вмешиваться, хоть жизнь далеко не сахар.

На Земле я тоже упорно работала, даже больше, чем все остальные. Ведь мне приходилось раз за разом доказывать свой профессионализм. Говорят, встречают по одежке, провожают по уму. Так вот, от меня всегда требовали больше, а потенциальные клиенты не всегда хотели работать именно со мной. И все из-за внешности, что никак не вписывалась в те круги, в которых мне приходилось крутиться. Тайно я завидовала красавицам, что по мановению руки, не прилагая и сотой усилий, добивались тех же результатов, а мужчин складировали пачками, перебирая в скучные вечера. Теперь я красавица, но данный факт не улучшил жизнь. Или он в этом мире не работает и имеет обратный эффект.

Эх, нашелся бы человек, который не знает, кто такая Камелия Блэккет, увидит меня без сплетен и грязных слухов.

11

Еле как доползла до деревни. Устало бухнулась на первую попавшуюся скамейку, растирая плечи. Минутку передохну и навещу Бриту. Без нее и Раткена на пушечный выстрел не подпустят к детям.

И как будто специально вся деревня вымерла, ни одной живой души. Хорошо хоть дом старосты запомнила.

— Брита, это я, открой, пожалуйста, — стуча, прокричала в запертую дверь, услышав шум в помещении.

— Леди Камелия, это вы? — открыла спустя минуту раскрасневшаяся женщина. — А что вы тут делаете? — посторонилась, пропуская внутрь.

— Пришла узнать о состоянии мальчиков и принесла вам продукты и отрезы тканей. В прошлый раз вы меня сильно выручили. Хочу отплатить за доброту.

— Но вы заплатили за нее, а сейчас у нас нет лишних монет. — Она растерянно развела руки в стороны.

— Я хочу, чтобы моя деревня процветала, а жители были здоровыми и счастливыми. Расскажи, что с мальчиками, — усадила на стульчик женщину.

— Ох, бедные дети. Вчера вечером совсем слегли. Кел, сын Широв, сегодня приходил в себя, даже поел, а вот Юнис, младшенький, совсем плох. Что с ними, мы не знаем, да и откуда? Такую заразу впервые вижу. Даже боюсь представить, что будет с родителями, если мальчики не выкарабкаются. Горе-то какое… — Она вытерла выступившие слезы в уголках глаз краем передника.

— Так, успокойся, пока еще никто не умер. Алан отравился за лекарем, скоро будут здесь. Проводи к детям, может, я смогу чем-то помочь, — сжала в поддержке руки.

— И лекарь согласился лечить обычных людей? Мы же с ним до конца жизни не рассчитаемся, — пролепетала Брита, округляя глаза с каждым новым словом.

— Об этом не волнуйся. Все расходы беру на себя. И он не совсем лекарь, но могу заверить, его настойки творят чудеса. Опробовала на себе, так что могу ручаться, — попыталась успокоить разволновавшеюся женщину.

— Ну не знаю… Ширы могут отказаться.

— Поэтому прошу тебя мне помочь, убедить их, что необходимо довериться, ну или хотя бы позволить осмотреть малышей.

— Хорошо. — Брита вздохнула, подскакивая к плите. — Бульон практически готов. Сейчас все упакую, и пойдем.

Вскоре вышли на улицу. Время близилось к вечеру. Солнце медленно плыло к кромке земли, согревая летними лучами, пробивающимися сквозь пушистые облака. Запах цветов приятно щекотал рецепторы, легкий ветерок обдувал шею, игриво раздувая выбившиеся из косы пряди.

Вдохнула полной грудью, улыбнулась и поспешила за провожатой. Жизнь в таком месте — просто сказка, вдали от города, в уединении. Что может быть лучше? Когда-нибудь мне удастся в полной мере насладиться выпавшим шансом — жизнью в таком живописном месте. Но еще столько работы, и проблемы сыплются на мою блондинистую голову как из рога изобилия, так что о безмятежной жизни можно только мечтать.

Не заметила, как мы подошли к небольшому дому. Брита сама открыла калитку и поспешила к двери, что, к слову, тоже была не заперта.

— Хозяева, это Брита. Я принесла горячий бульон и привела гостью. — Женщина поставила кастрюлю, обмотанную полотенцем, на стол в маленькой кухне и нервно поправила юбку.

Переживает, как воспримут то, что привела меня без спроса и впустила в дом?

— Не волнуйся, я справлюсь, — погладила ровную спину взволнованной женщины.

— Какую гостью? Ты же знаешь, что нам сейчас не до гостей, — раздался мягкий голос из глубины дома, и послышались торопливые шаги.

— Это леди Камелия. Она очень переживает за здоровье мальчиков и хочет помочь. А это мать семейства — Флоси Шир, — протараторила Брита и отступила назад. Дальше разбираться самой.

— Очень приятно познакомиться, хоть и при печальных обстоятельствах. Брита верно сказала, я хочу вам помочь, если позволите, — говорила предельно вежливо, стараясь расположить к себе воинственно настроенную женщину средних лет.

Бессонная ночь отпечаталась на некогда миловидном лице, и усталость читалась в глазах. Женщина хмуро взирала, недовольно переводя взгляд с меня на Бриту. А та делала вид, что вообще не при делах, суетилась на кухне, убирая принесенные мной продукты.

Не дождавшись ответа, я продолжила убеждать.

— Скоро приедет мой помощник с лекарем, но скажу сразу, он работает без разрешения, поэтому его услуги намного дешевле и доступны. Я сама обращалась к нему вчера, и мне он помог. Прошу вас только об одном: разрешить ему осмотреть мальчиков и послушать, что он скажет. Если вам неприятно мое присутствие, могу дождаться приезда на улице.

Немного подумав, пожевав нижнюю губу, Флоси Шир все же согласилась. Несмотря на ненависть к хозяйке поместья возможное выздоровление перевесило все.

— Вам лучше выйти. Впущу лишь лекаря и только.

Прекрасно ее понимала и нисколько не обижалась.

— Благодарю. Об оплате не беспокойтесь, если он сможет помочь, пусть приступает к лечению незамедлительно, — несмело улыбнулась и вышла за дверь.

Присела на скамейку возле стены и принялась ждать.

Из дремы меня вывел цокот копыт и скрип тележки. Встрепенулась, моментально подскакивая. Потерла лицо, прогоняя дрему и побежала встречать долгожданного старичка.

— Добрый вечер. Как добрались? Рада, что согласились помочь нам, — подошла к деревянной повозке, предлагая помощь.

Рука уже в чистых тонких повязках, что с первого взгляда были похожи на перчатки, как у аристократов, оперлась на протянутую ладошку. Старичок ловко спрыгнул, не перенося вес на меня. А он бодрый для своего возраста, хотя откуда мне знать, как выглядят и чувствуют себя старики в этом мире. В городе, да и в деревне кроме него никого преклонного возраста не видела.

— Добрались с ветерком. Алан великолепно управляет лошадьми, вам с ним повезло. — Мне послышался явный сарказм. В дороге между ними что-то произошло.

Но быстро отмахнулась от этой мысли, позже расспрошу Алана, чем же он не угодил милому старичку.

— Мальчики ждут. Или вам лучше немного передохнуть перед осмотром? Вы скажите, что вам нужно, постараюсь все выполнить, — повела за локоть к распахнутой двери, в которой на пороге ожидала мать малышей. — Это мама мальчиков, Флоси Шир, она вас проводит.

— Пока ничего не нужно, госпожа. Сначала покажите больных. Вы же будете рядом? — слегка сжал мою кисть, обращаясь ко мне.

— Я подожду вас здесь, Флоси и Брита, если понадобится, вам помогут, — отпустила старичка, отступая у порога. В этом доме я персона нон-грата.

Лекарь проводил меня долгим взглядом и, кряхтя, перешагнул порог, за ним прошмыгнул Алан. Резко хлопнув дверью, Флоси отделила тех людей, кому она рада в своем доме.

Печально вздохнула, часто моргая. Еще слез не хватало сейчас.

12

И потянулись долгие минуты ожидания. Сидеть на одном месте оказалось выше моих сил. Вдоль и поперек протоптала маленькую придомовую территорию. Опомнившись, что порчу растения, срывая яркие оранжевые цветочки, похожие на лютики, спрятала улики глубоко в кусты, озираясь по сторонам, и вытерла руки, будто могли остаться следы. Вышла за забор, решив переключить внимание на купленных вчера лошадей.

Несмело обошла, опасаясь приближаться, вдруг лягнет. Как с ними обращаться, для меня загадка, но, думаю, Алан научит. В ближайшее время нужно этим заняться. Но вот времени свободного как раз нет.

— Леди Камелия, что вы тут делаете? — раздался голос позади.

— Рада вас видеть, Раткен. Навещаю больных, — поприветствовала старосту, переключая внимание за его спину.

Там стояли мужчины. Человек десять, не меньше. Явно с полей. Грязные, потные, с мешками наперевес.

— Представишь своих друзей? — приветливо улыбнулась всем разом, хоть внутри немного трусила, находясь одна среди стольких мужчин, что сверлили меня недобрым взглядом. Раткен послушно представил каждого, хоть мне удалось запомнить лишь первых двух.