Война за наследницу

Впрочем, это было вполне объяснимо. Если авария действительно была частью чьего-то плана, то мы могли оказаться не единственными участниками этой истории. Я попыталась разглядеть, нет ли за нами преследователей, но ничего подозрительного не заметила. Только обычные автомобили, редкие грузовики и бесконечная дорога.

Мы ехали уже довольно долго, когда впереди показалось небольшое здание мотеля. Оно располагалось возле озера, окруженного деревьями. На парковке стояло всего несколько автомобилей, а над входом висела старая вывеска с изображением луны. Место выглядело достаточно уединенным, чтобы не привлекать лишнего внимания, и достаточно непривлекательным, чтобы я не захотела задерживаться там дольше необходимого.

Ди свернул туда.

– Остановимся? – спросила я.

Он заглушил двигатель.

– Да.

– Прекрасно. Надеюсь, здесь есть горячая вода.

Он вышел из автомобиля, обошел его и открыл мою дверь. Я посмотрела на него, не спеша выбираться.

– Ты всегда такой любезный?

– Выходи.

– Это был риторический вопрос.

Он взял меня за руку и помог выбраться. Прикосновение было коротким и уверенным. Его ладонь оказалась прохладной, пальцы – сильными. Я на секунду задержала взгляд на его руке, затем поправила платье и огляделась. Возле мотеля было тихо. Лишь где-то за деревьями слышались птицы, а с парковки доносился редкий шум проезжавших по трассе машин.

Ди направился к задней части автомобиля.

– Ты что делаешь?

Он открыл багажник, достал небольшой предмет и вернулся к машине.

– Жди здесь.

– Я не умею ждать.

Он ничего не ответил. Вместо разговоров со мной он сел за руль поврежденной машины, завел двигатель и направил ее в сторону озера. Сначала я решила, что он собирается развернуться или переставить автомобиль, но вскоре поняла, что ошиблась. Ди не сбавлял скорость. Машина пересекла парковку, съехала с грунтовой дорожки и направилась прямо к воде.

Когда машина была уже в каком-то метре от воды, Ди открыл водительскую дверь, выпрыгнул наружу и кубарем прокатился по земле. Без постоянного удерживания педали газа машина замедлилась, но не остановилась, а вскоре въехала в озеро. Дно озера явно было под сильным уклоном, и автомобиль с каждой секундой уезжал все дальше, все глубже. Сначала вода поднялась до колес, затем начала захлестывать капот. Машина продолжала двигаться, пока не скрылась под поверхностью. На воде остались только расходящиеся круги, которые постепенно становились все шире и шире, а потом исчезли.

Я несколько секунд смотрела на озеро. Потом повернулась к подошедшему Ди.

– Ты выбросил машину.

– Да.

– В озеро.

– Да.

– Просто взял и утопил ее.

Он направился к парковке.

– Пойдем.

Я осталась стоять на месте еще на несколько секунд. В моей голове было слишком много вопросов, но самым важным казался один: насколько нормальным вообще можно считать человека, который спокойно топит собственный автомобиль посреди утра? Я понимала, что у него могли быть причины. Возможно, он хотел избавиться от улик или не дать кому-то отследить машину. Возможно, в багажнике находилось что-то, что не должно было попасть в чужие руки. Но объяснить это заранее он, конечно, не счел нужным.

Я поспешила за ним.

– Подожди. Ты хотя бы собираешься объяснить, зачем?

– Нет.

– Даже не попробуешь?

– Нет.

– А если я буду спрашивать до тех пор, пока ты не ответишь?

Он остановился и посмотрел на меня.

– Зря потеряешь время.

– Ты удивительно хорошо умеешь портить людям настроение.

Он отвернулся и продолжил идти. Пока Ди обходил стоявшие машины, я успела заметить, что один из внедорожников оказался открыт. Он осмотрел салон, затем багажник, после чего вернулся ко мне. Я посмотрела на автомобиль, потом на него.

– Садись.

– В этот?

– Да.

– А владелец?

– Его здесь нет.

– Ты уверен?

Он посмотрел на меня.

– Элспет.

– Все, молчу.

Я забралась на заднее сиденье, устроилась на мягкой кожаной обивке и вытянула ноги. По сравнению с предыдущей машиной этот внедорожник выглядел вполне прилично. Салон был чистым, сиденья удобными, а стекла не покрывала паутина трещин. Я провела ладонью по коже и мысленно поблагодарила неизвестного владельца за то, что он оставил нам столь комфортное средство передвижения. Правда, вряд ли он был бы рад узнать, что его автомобиль только что стал частью чужого плана.

Ди сел за руль, и через несколько секунд мы покинули парковку.

Я посмотрела на него через зеркало заднего вида.

– А мы куда?

– Дальше.

– Как содержательно.

Он не ответил.

Я улыбнулась и закрыла глаза. Впервые за долгое время мне хотелось спать. Возможно, дело было в бессонной ночи, алкоголе и общей усталости. Возможно, в том, что после нескольких часов рядом с Брайаном даже молчание Ди казалось удивительно комфортным. По крайней мере, этот мужчина не пытался воспитывать меня, не требовал соблюдать правила и не объяснял, что мне следует делать. Он просто молчал. И, как ни странно, это было почти приятно.

Я перевернулась на бок, подложила ладонь под щеку и посмотрела на затылок мужчины. Темные волосы были аккуратно уложены, но несколько прядей снова выбились на лоб. Его профиль выглядел почти безупречно. Я невольно подумала, что если бы он научился хотя бы иногда улыбаться, то мог бы стать настоящей проблемой для женской половины человечества.

– Ди?

– Что?

– Ты ведь не собираешься утопить и эту машину?

– Нет.

– Жаль. Я уже начала привыкать к нашему способу передвижения.

Он ничего не ответил. Я закрыла глаза. Последней мыслью перед тем, как провалиться в сон, было то, что у моего отца определенно отвратительный вкус на сотрудников. Один был похож на разъяренного медведя, второй – на холодное оружие. И оба почему-то решили, что могут распоряжаться моей жизнью.

Что ж.

Посмотрим, кто из нас устанет первым.

Глава 3. Завтрак для беглянки

Я проснулась от собственного желудка.

Это было довольно унизительно, поскольку обычно я предпочитала просыпаться от нежных прикосновений, солнечного света, пробивающегося сквозь дорогие шторы, или хотя бы от звука уведомлений о поступлении денег на банковский счет. В крайнем случае меня мог разбудить телефонный звонок, сообщающий о том, что очередной мужчина решил внезапно вспомнить о моем существовании. Но в этот раз мой организм выбрал самый прозаичный и совершенно неэстетичный способ возвращения к сознанию: он настойчиво напомнил, что я не ела уже неприлично долго.

Я открыла глаза и некоторое время рассматривала потолок автомобиля. Солнечный свет проникал через окна, нагревая салон, и воздух казался густым, тяжелым, пропитанным запахом кожи и дорожной пыли. Я лежала на заднем сиденье, подложив под голову найденный у заднего окна плед. Платье задралось на бедрах, волосы растрепались, а одна босоножка каким-то образом оказалась на полу. Я не сразу вспомнила, как именно умудрилась потерять обувь, но, учитывая предыдущие сутки, удивляться уже не имело смысла.

Вчера я была в клубе. Потом меня эвакуировали. Затем я провела несколько часов в компании мужчины, который не умел разговаривать, пережила автомобильную аварию, познакомилась с другим мужчиной, который умел разговаривать еще хуже, и в конце концов уснула на заднем сиденье чужого внедорожника. Если бы кто-нибудь рассказал мне подобную историю неделю назад, я бы решила, что он либо слишком много выпил, либо нуждается в профессиональной помощи.

Я села, потерла лицо ладонями и посмотрела вперед.

Ди управлял автомобилем.

Разумеется.

Он выглядел так, словно вообще не нуждался во сне, еде и прочих человеческих удовольствиях. Черные волосы оставались аккуратно зачесанными назад, спина была прямой, а руки спокойно лежали на руле. Его лицо не выражало ни усталости, ни раздражения, ни даже скуки. Только теперь я заметила, что на правой кисти у него есть несколько небольших ссадин. Они выглядели свежими, и я невольно вспомнила вчерашнюю аварию. Возможно, он получил их тогда. Возможно, в какой-то другой драке. Возможно, просто неудачно познакомился с дверью. Впрочем, учитывая его загадочную натуру, я могла предположить все что угодно.

– Доброе утро, – произнесла я.

Он посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

– Проснулась?

– Нет. Это моя призрачная версия.

Ди снова перевел взгляд на дорогу, словно мой ответ не заслуживал даже минимального внимания. Я потянулась, чувствуя, как неприятно затекла спина. Мышцы ныли, шея казалась деревянной, а в голове поселилась легкая тяжесть. Я не была уверена, что причиной всему являлась бессонная ночь. Возможно, виной был алкоголь. Возможно, стресс. Возможно, то, что я провела неизвестное количество часов на сиденье автомобиля, которое совершенно не предназначалось для полноценного сна.

– Сколько времени?

– Девять.

– Ужасно.

– Почему?

– Потому что я голодная.

Ди ничего не ответил. Я подождала, надеясь, что он самостоятельно догадается о необходимости принять какие-то меры. Но мужчина за рулем, по всей видимости, не обладал способностью читать мысли, несмотря на то что вчера уверенно заявил обратное, когда я собиралась попросить остановиться.

– Ди.

– Что?

– Я хочу есть.

– Скоро остановимся.

– Насколько скоро?

– Скоро.

Я вздохнула. Это слово начинало вызывать у меня почти физическое раздражение. Оно не содержало никакой информации, не позволяло оценить перспективы и совершенно не помогало в ситуации, когда желудок требовал немедленного вмешательства.

– Ты знаешь, что такое конкретика?

– Знаю.

– Тогда используй ее.

Он промолчал. Я посмотрела на его профиль, пытаясь понять, намеренно ли он издевается надо мной или просто считает, что разговоры о завтраке не имеют никакого значения. В любом случае я не собиралась оставлять ситуацию без внимания. Голодная Элспет Монро была значительно менее терпеливой, чем сытая. А учитывая, что терпение никогда не являлось моей сильной стороной, последствия могли оказаться весьма неприятными.

Я перелезла на переднее сиденье, уселась рядом с ним и посмотрела на дорогу. За окном тянулась загородная трасса, вдоль которой располагались небольшие магазины, заправки и придорожные кафе. Вдалеке виднелись холмы, покрытые густой растительностью. Пейзаж постепенно менялся, но оставался одинаково скучным. Никаких красивых городов, роскошных домов, дорогих бутиков или хотя бы приличных ресторанов. Только дорога, деревья и редкие автомобили.