Хозяйка собственной сыроварни. Том 3

Александра Блик

Хозяйка собственной сыроварни. Том 3

Глава 1

На мой взгляд, любая информация о документах на сыроварню была исключительно хорошей. Особенно если она подразумевала, что за ними можно было не ехать в город. После нашей поездки нам, кажется, было уже ничего не страшно.

Во всяком случае, так я думала, пока Отто не заговорил.

– Последняя копия документов находится в деревне, – признался призрак и довольно натуралистично вздохнул. – Я отдал их на хранение… около тридцати лет назад.

Кажется, я даже воздухом поперхнулась.

– Тридцать лет? Отто, но… – Не договорив, я закашлялась – почему-то запершило в горле. Марик, добрая душа, тут же потянулся, чтобы похлопать меня по спине.

– Как мы можем быть уверены, что документы до сих пор там? – подхватил мою мысль Кассиан. – Насколько я могу судить, за последние годы из деревни многие уехали. И тот, кто забрал документы…

– Ой, не умничай тут! – вспылил призрак. – Если я сказал, что документы на месте, то они на месте…

– Но ты ведь говорил, что есть проблема, – осторожно напомнила я.

– Никаких проблем! – тут же возразил Отто и отвёл взгляд. – Скорее… задача.

Я сделала глоток чая и выжидательно уставилась на призрака. Кас молча скрестил руки на груди. Марик украдкой откусил пирожок и принялся медленно жевать.

– Ой, да не томи ты! – не выдержала я. – Где документы, Отто? Ты ведь сам понимаешь, что мы без них долго не протянем! И почему ты сразу не сказал, что есть ещё третья копия?

Хуже всего, если третья копия документов оказалась у старосты. Это, конечно же, было бы логично – он ведь глава деревни… но что-то мне подсказывало, что у Конрада мы эту копию ни за что в жизни не получим. Проще уж сразу попрощаться и с сыроварней, и с землями.

Призрак обречённо выдохнул и взглянул в окно, где, несмотря на довольно раннее время, было темно от дождя. А потом повернулся и лишь помолчав несколько секунд, нехотя ответил:

– Документы я отдал одной жительнице деревни.

– Жительнице? – ухватилась я. – Не Конраду?

И тут же прихлопнула ладонью рот, увидев взгляд Отто.

– Жительнице, – медленно подтвердил он. – Она живёт с краю деревни и не слишком любит чужаков. Вряд ли вы с ней уже виделись…

С краю деревни… к слову, знала я одну такую жительницу. И искренне надеялась, что никогда больше с ней не встречусь.

– Мы с ней когда-то неплохо общались, – продолжил призрак. – У неё определённо имелась деловая хватка. А ещё она временами поставляла мне неплохой сычуг для сыра.

На слове сычуг я вздрогнула. Вспомнился тот поход в деревню за молоком. Когда Берта привела с собой ту самую женщину. Которая мало того, что умудрилась всучить мне сычуг двадцатипятилетней выдержки, так еще и денег за него стребовала. Как же её звали?..

Я нахмурилась, пытаясь вызвать в памяти имя бойкой старушки… впрочем, долго думать мне не пришлось. Потому что на мой невысказанный вопрос ответил Отто:

– Её зовут Хульда. И я уверен, что документы до сих пор у неё. Потому что Хульда никогда ничего не выбрасывает.

Хотелось бы сказать, что после слов Отто мы с Касом прямиком отправились к Хульде, и уже к вечеру всё закончилось. Но на самом деле всё случилось совсем не так.

Прежде всего, в кухне появился Боба и, переминаясь с ноги на ногу, доложил, что лошадок он расседлал и оставил отдыхать в конюшне. А ещё попросил разрешения заплести им гривы в косы. Дескать, давно был лишён такого удовольствия – а тут такой шанс.

Разумеется, этого никто ему запрещать не собирался. А вот тот факт, что доехать до деревни уже не выйдет, слегка расстроил. Всё-таки, идти пешком под ливнем не хотелось – мы и так уже успели промокнуть до нитки. Конечно, Кас высушил нашу одежду – но меня по-прежнему слегка знобило.

– Сходим с утра? – предложил Кас. – Сейчас в любом случае есть, чем заняться.

– Это, например, чем? – нахмурилась я.

– Например – перенести твои вещи на второй этаж. Кстати, мне бы тоже не мешало найти себе комнату. Ты сама какую выбрала? Я поселюсь рядом.

– Эй! – возмутился Отто. – Ты это что себе удумал? Жить с девушкой в одном доме? Думаешь, я тебе это позволю?!

– К счастью, ваше разрешение мне не требуется, – оскалился Кассиан. – О проживании я договаривался с Лиссой, а это её дом.

Призрак даже поперхнулся от возмущения.

– Да ты!..

– Лисса меня наняла, – перебил его Кассиан, уже серьёзно. – Так что с этого дня я буду охранять её, а заодно и это место. Что бы вы ни говорили, а помощь боевого мага в сложившейся ситуации точно не помешает.

Кажется, Отто хотел ещё что-то сказать, но его уже перебил Марик:

– Дядя маг, а ты теперь всегда будешь с нами жить? Совсем-совсем всегда?

– Эм-м… – растерялся Кас.

– Значит, мы теперь сможем каждый день ходить на рыбалку? Правда ведь?..

– Так, а ну замолчали оба! – рявкнул призрак. – Я ещё не дал своего согласия.

– Да неужели? – хмыкнул Кас. – И по какой же причине оно может мне понадобиться, не просветите?

Продолжения разборок я не видела. Решив, что Кассиан вполне способен решить эту ситуацию самостоятельно, я ушла к себе – собирать вещи для переезда.

Разумеется, я твёрдо решила взять с собой только самое необходимое. А уже потом отбуксовать остатки сундуков при помощи Каса и магии. Я бы, наверное, могла и сама, но воспоминания, и уж тем более, навыки ещё не до конца улеглись в голове.

И вот тут я столкнулась с проблемой – как выяснилось, вещей первой необходимости у меня оказалось куда больше, чем я думала. А ещё они были разложены равномерным слоем абсолютно по всем поверхностям. За что хвататься – непонятно.

– Биба, – тихонько позвала я, – а принеси мне, пожалуйста, корзину побольше. Мне бы сложить туда всё, что можно…

Домовушка не только принесла корзину, но и помогла с транспортировкой вещей в ту самую комнату, которую я облюбовала ещё при первом осмотре. Отто как-то сказал, что эта комната когда-то принадлежала матери Мелиссы. И я по какой-то причине ощущала себя здесь чуточку спокойнее, чем во всём остальном доме. Видимо, снова сказывалась память Мелиссы.

Вместе с Бибой мы дважды поднялись на второй этаж и дважды спустились. В третий раз я поднималась уже с ощутимым трудом. Ноги словно свинцом налились, а меня начали одолевать сомнения. Возможно, переезд был не такой уж и хорошей идеей? Похоже, по этой лестнице много не находишь. В конце концов, не так уж и плоха была та комнатка, где я жила до сих пор. Да, без двери – но у нас в сыроварне посторонних и не водилось. Все свои.

Память тут же услужливо подкинула картинку козы, жующей мою одежду. Следом вспомнился Марик, вбегавший в мою комнату, когда вздумается. И, наконец, Кассиан. Который, похоже, решил прочно тут обосноваться.

Непонятно было только, зачем это ему надо.

– Биба, а когда вы успели затопить печь? – спохватилась я, осознав, что в доме стало неожиданно жарко. Или это только в моей комнате так ощущалось?

– Не топили, – удивилась домовушка. – Лето же на дворе, зачем дрова переводить?

– Странно, – пробормотала я и зачем-то выглянула в окно. – Может, Боба затопил?

– Да вроде бы, нет. Хотя, могу сходить, выяснить, если хочешь… Хозяюшка?

Я слегка вздрогнула и оторвалась от окна.

– А?.. Д-да, узнай, пожалуйста. И попроси, чтобы не так жарко топил.

– Как скажешь, хозяюшка, – неуверенно кивнула Биба. – Я мигом.

Я кивнула и снова уставилась в окно. Показалось, что внизу кто-то бродит. Впрочем, это было неудивительно, с учётом рассказов Марика и Отто. Наверняка, соглядатаи старосты.

Но вот кусты шевельнулись, выглянула рогатая голова. Огляделась и снова спряталась в зарослях. Я усмехнулась. Кто бы там внизу ни бродил, Зорька чутко сидела в засаде. Даже дождь её не пугал. Идеальная охранница. Надо будет попросить у домовушки ещё пирожков. Или угостить козу какой-нибудь старой рубашкой – пусть порадуется.

– Просто замечательно, – довольно пробормотала я и задумчиво оглядела комнату.

Биба до сих пор не вернулась. С другой стороны, как давно она вообще ушла? Наверное, пару минут всего.

– Полежу пока, – решила я и, дойдя пару шагов до кровати, упала прямо поверх покрывала.

В голове ещё мелькнуло, что недавнее падение в пруд не могло пройти для меня совсем уж бесследно. А ведь потом мы с Касом ещё и промокли под дождём. И сегодня, снова.

И как это я ещё не заболела? Удивительно даже.

На этой светлой мысли я провалилась в сон.

Снилась мне снова всякая ерунда. Сперва пришла картинка из прошлого Мелиссы. На ней я снова ругалась с Касом, и он снова выглядел значительно моложе, чем сейчас. Я даже залюбовалась – и, конечно же, пропустила начало разговора.

А там разгорался настоящий конфликт. Молодой Кассиан пытался пристыдить Мелиссу за её растущие аппетиты. Мол, Деклан только и делает, что носит ей цветы (что не так-то просто сделать в январе) или достаёт конфеты из самой дорогой кондитерской столицы. Ну а я, то есть, Мелисса, продолжаю водить парня за нос, давая ложные надежды.

В общем, ничего нового в этой сцене не было – кажется, она снилась мне уже пару раз, только декорации слегка менялись. Смысл был в том, что Кассиан негодовал, а Мелисса огрызалась. Встречаться с Декланом она решительно не желала (и я её прекрасно понимала), ну а Кас по какой-то причине вбил себе в голову, что девушка подаёт его другу противоречивые сигналы. И если бы не хотела с ним встречаться, сказала бы сразу.

Видимо, на тот момент он ещё не представлял, насколько это сложно. Уж кто-кто, а Деклан слово нет, похоже, в принципе не понимал.

Вскоре картинка сменилась, и я снова оказалась на тренировках в академии. Потом я гуляла по осеннему парку и отчаянно мёрзла. А затем оказалась дома, у бабушки. Она растопила баню и требовала сидеть в парилке, пока я полностью не прогреюсь. Только поила водой, чтобы я совсем не растеклась от жары.

– Мрак, Лисса! Да не вертись ты, – ругалась она, почему-то, мужским голосом. – Сколько вообще можно болеть? Вот поправишься, займёмся тренировками. Буду тебя закалять. Не отвертишься.

Последний сон оказался вовсе абсурдным. Мне приснилось, словно боевой маг Кассиан Кроу нанялся ко мне в охранники. Совершенно нелепая ситуация. Не представляю, как это вообще могло прийти мне в голову.

Одним словом, сон.

Кассиан

Мне хотелось рвать на себе волосы от собственной недогадливости. Ведь если для меня сложные погодные условия были привычными и вполне нормальными, то для аристократки, никогда не жившей в полевых условиях, всё было куда сложнее.

Надо было остановиться и разбить стоянку ещё при первых признаках дождя. Нужно было найти в Бривертоне крытую повозку для путешествия. И уж точно не стоило ехать несколько часов верхом под ледяным ливнем.

Неудивительно, что девушка заболела, едва мы вернулись в сыроварню. А теперь я глядел на хрупкое тело, раскинувшееся на кровати, и злился. На себя. Сам же вызвался её защищать – и даже не подумал о последствиях переохлаждения.

– Долго собираешься смотреть? – ехидно поинтересовался возникший рядом призрак. И припечатал: – Бесстыдник!

Я бесстрастно покосился на призрака и напомнил:

– Упокою.

Отто моментально насупился. Крыть, увы, было нечем.

– Ты даже не некромант, – проворчал он.

– Верно. Но на тебя моих умений вполне хватит.

Призрак открыл было рот, но я не позволил себя перебить.

– А если не хватит, тогда уже приглашу некроманта. Поверь, у меня есть пара знакомых специалистов.

Отто закрыл рот обратно и окинул меня мрачным взглядом.

– И что она в тебе нашла? – буркнул он и истаял в воздухе.

Я только усмехнулся. К сожалению, Мелисса не нашла во мне ровным счётом ничего. И это мне пока только предстояло исправить.

В памяти совершенно некстати всплыл поцелуй, случившийся в столице. То, как она отвечала на мои ласки, как выгибалась и словно бы сама подставлялась под прикосновения… если бы только это было по-настоящему.

Я решительно мотнул головой, отогнав ненужные мысли. Сейчас следовало позаботиться о Мелиссе. Переодеть её, напоить и уложить в постель. К сожалению, магия никаким образом не помогала от простуды – здесь Лиссе предстояло справиться самой.

Подойдя к кровати, я осторожно прикоснулся к её виску и поморщился. Мелисса горела. Действовать следовало как можно скорее.

Переодевать девушку самостоятельно я не решился: позвал Бибу, а сам направился на кухню за водой. Когда вернулся с тазиком и ветошью, Мелисса уже лежала под одеялом, целомудренно укрытая до подбородка. Я недовольно покосился на домовушку – в таком состоянии людей нужно охлаждать, а не наоборот.

Покачав головой, я откинул одеяло и опустил тряпицу в воду.

– Негоже, хозяин на незамужнюю девушку в одной сорочке глядеть, – с осуждением заметила Биба и скрестила руки на груди.

Тоже мне, дуэнья нашлась! После всего, что между нами было, волноваться о подобном было даже смешно. Вспомнить хотя бы тот раз, когда я нашёл девушку без сознания в лохани.

Впрочем, этот аргумент я использовать не собирался.

– Будет лучше, если её состояние ухудшится? – парировал я, обтирая тонкую руку влажной тканью.

– Нет, но…

– В таком случае ступай вниз и свари бульон.

Домовушка растерянно хлопнула глазами.

– Так… Из чего бульон-то, хозяин? Мясо тут не водится. Даже крыс и тех нет.

Я удивлённо обернулся. Она же не имела в виду, что из крыс можно было бы сварить бульон?

– Ну что ты так смотришь, маг? – совершенно правильно истолковала она мой взгляд. – И не таким кормиться приходилось, пока выживали.

Я вздохнул.

– Тогда просто завари чай, пожалуйста.

Вопрос с мясом, судя по всему, предстояло решать мне. Впрочем, жаловаться было не на что. Во-первых, помогать я вызвался сам, меня никто об этом не просил. Ну а во-вторых, мне действительно хотелось сделать так, чтобы Мелисса ни в чём не нуждалась. И обеспечить её едой – меньшее, что я мог сделать сейчас.

– Кас, – пробормотала Лисса, и я моментально отвлёкся от своих мыслей.

– Что такое? – выпалил я, склонившись над девушкой. – Ты пришла в себя? Хочешь пить? Сейчас принесут чай.

Девушка приоткрыла глаза, явно не различая перед собой ровным счётом ничего. Окинула меня мутным взглядом и смешно сморщила нос.

– Кассиан Кроу, ты идиот, – резюмировала она. И, снова закрыв глаза, повернулась набок, спиной ко мне.

Я усмехнулся. Мрак знает, что ей сейчас снилось. Но то, что в её сне был я, пожалуй, можно было считать хорошим знаком?

Глава 2

Проснулась я глубокой ночью. Тело ощущалось вялым, голова раскалывалась. За окном мерно шумел ливень. Откуда-то сверху лился приглушённый свет. С потолка на меня внимательно смотрела коза.

Я моргнула. Потом протёрла глаза и снова посмотрела наверх. Коза никуда не исчезла. Разве что голову чуть склонила набок и тряхнула бородой.

Похоже, я всё ещё спала.

– На улице дождь, да? – зачем-то уточнила я, хотя и без объяснений всё прекрасно слышала. – Ты поэтому зашла?

Коза издевательски фыркнула. А в следующую секунду резко сорвалась с места, сбежала по стене и просочилась в форточку. Как она туда пролезла – ума не приложу. Очевидно, к адским созданиям какие-то там законы физики не имели ни малейшего отношения. Однако факт оставался фактом: коза исчезла, оставив после себя цепочку мокрых следов на потолке.

Не успела я сообразить, что же её так напугало, дверь распахнулась, и на пороге показался Кассиан.

Выглядел маг непривычно. Растрёпанный, сонный и какой-то… домашний, что ли. Вместо обычной одежды – мягкие домашние брюки и старомодная рубашка с завязками на горловине. Причём завязать он их сейчас не удосужился, из-за чего мне открывался прекрасный вид на ключицы и верхние мышцы груди.

В комнате резко стало жарко. Особенно щекам.

– Проснулась, – выдохнул Кас и в несколько шагов преодолел расстояние. – Как ты себя чувствуешь? Жарко, да?

Он потянулся рукой к моему лицу, и я почему-то зажмурилась. И удивлённо распахнула глаза, когда он коснулся моего виска.

– Всё ещё жар, – резюмировал он, выпрямляясь. – Ты вообще как? Пить хочешь?

Я нерешительно кивнула и облизнула губы. Пить действительно хотелось. А ещё свернуться калачиком и уснуть.

– Голова болит, – пожаловалась я.

Кас помог мне сесть и поднёс к губам стакан с водой.

– Прости, – вздохнул он, – надо было переждать тот дождь где-нибудь.

Я покосилась на него и тут же поморщилась от боли. Похоже, в этом состоянии следовало делать как можно меньше резких движений и смотреть прямо перед собой.

– Насколько я понимаю, дождь до сих пор не закончился, – хрипло возразила я, возвращая опустевший стакан. – Считаешь, нам следовало заночевать в лесу?

– Нет, но…

– Я рада, что мы доехали, – добавила я. И вздохнула. – Спать хочется.

По губам Каса скользнула улыбка, и он бережно опустил меня на подушки. А потом ещё и одеяло подоткнул. Как ребёнку, честное слово!

– Не голодная?

Я качнула головой. И вздрогнула когда с потолка на меня упала капля воды. повернувшись на спину, я уставилась на потолок. Там по-прежнему темнела цепочка мокрых следов. И в одном из них уже набухала вторая капля.

Я незаметно повела пальцами, отправляя на потолок волну горячего воздуха. А потом зевнула и повернулась на бок, устраиваясь поудобнее.

– Кстати, – пробормотала я. – Как ты узнал, что я проснулась?

– Сигналку поставил, – признался Кас. – Чтобы точно не пропустить, когда ты придёшь в себя.

Я хмыкнула и закрыла глаза.

– На окно тоже поставь, – посоветовала я. – Мало ли.

Не знаю, услышал меня Кас или нет. Спустя мгновение я уже сладко спала.

Второй раз я проснулась уже утром. Дождь по-прежнему шелестел за окном. А с потолка на меня с неприкрытым укором взирала коза. Мол, я-то тебе верила, а ты! Взяла и сдала меня!

– Пробралась всё-таки, – резюмировала я и сладко потянулась. Во всём теле по-прежнему ощущалась слабость, но чувствовала я себя куда лучше.

– Ме-е, – прокряхтела коза.

– А потому что нечего по потолкам шастать, – наставительно сказала я и осторожно села. Голова тут же пошла кругом. Я поморщилась и добавила: – Следы остаются. Ты в следующий раз хотя бы копыта отряхивай.

Коза возмущённо фыркнула и, гордо вздёрнув хвост, прошествовала к подоконнику. Словом, не прониклась.

А в следующий момент послышался топот, и на пороге комнаты возник Марик.

– Лисса, проснулась!

На секунду мне показалось, что сейчас он бодрой ласточкой полетит в меня и раздавит в одну вялую лепёшечку. Однако в этот момент с подоконника раздалось деликатное:

– Ме-ме!

Перенёк моментально переключился. Повернул голову к козе и расплылся в широкой улыбке.

– И Зорька у тебя! А я-то её по всему саду искал, чтобы поиграть.

Коза испуганно икнула и, подпрыгнув, просочилась в форточку. Снова. Судя по всему, перспектива весёлой игры с Мариком совершенно не вызывала у неё энтузиазма.

Оказывается, даже демоны чего-то боятся.

– Опять сбежала, – расстроенно протянул парень. И тут же оживился: – А ты уже поправилась, да? Пойдём на рыбалку? Правда, сейчас клёв уже не очень… Может, завтра? Ну пожалуйста! А то без вас тут так скучно было…

Я улыбнулась и покачала головой. Что-то мне подсказывало, что ещё одного испытания рыбалкой моё самолюбие не выдержит.

– Может, попозже, – не стала я обнадёживать парня. – А что, Кассиан с тобой не хочет идти?

– Дядя маг с самого утра в деревню уехал, – расстроенно протянул Марик и плюхнулся на кровать поверх покрывала. – Сказал, надо какие-то вопросы решить. И ещё обещал привезти мяса.

– Какие дела? – заволновалась я. – Он не сказал?

– Не-а… Сказал, что вернётся и всё расскажет.

– Знать бы ещё, когда он вернётся, – пробормотала я и взглянула в окно.

С кровати было видно только верхушки деревьев и серое небо. Зато отчётливо слышались звуки. И на секунду показалось, что сквозь шум дождя донёсся звук копыт. А спустя пару секунд это ощущение переросло в уверенность.

Я нахмурилась и, путаясь в одеяле, начала пробираться к краю кровати. Но не успела я встать, как Марик первым подскочил к окну и выглянул наружу. Пару секунд он вглядывался в дождь, а потом его лицо расплылось в радостной улыбке.

– Это дядя маг! – провозгласил он, оборачиваясь. – Лисса, ты лежи, болей, а я ему скажу, что ты проснулась.

Он подскочил к кровати, заботливо поправил сбившееся одеяло. После чего бодрым козликом ускакал прочь.

– Ты ж моя заботушка, – пробормотала я, глядя ему вслед. И, откинувшись на подушку, блаженно прикрыла глаза.

Кассиан зашёл через пару минут. Запыхавшийся, с мокрыми волосами и потемневшими от влаги плечами. Зашёл, да так и застыл, пристально глядя на меня. Словно заново знакомился.

– Как ты? – спросил он хрипло и, наконец, прошёл внутрь, прикрыв за собой дверь. – Марик сказал, что ты проснулась. Тебе надо больше отдыхать.

– Не переживай, – успокоила я. – Прямо сейчас я никуда не спешу… Ты, кстати, куда ездил?

– Нажаловались уже, – проворчал Кас.

Подойдя к кровати, он опустился в стул. Даже скорее кресло. Такое винтажное, с позолоченными подлокотниками и резными ножками. И как только я раньше не обращала на него внимания? Это же настоящий музейный экспонат!

– Так что? – уточнила я, поворачиваясь на бок. Садиться я не спешила – всё-таки голова продолжала кружиться, да и вялость никуда не делась.

– Я ездил к Хульде, – признался он. – Спрашивал про вещи, отданные ей на хранение. О том, что мне нужны именно документы на сыроварню, разумеется, не говорил.

– И что она ответила? – уточнила я, слегка расслабившись после последней фразы.

– Что предмет она абы кому отдать не может. И потребовала квиток.

– Квиток? – озадачилась я. – И где его взять?

– У меня, естественно, – послышался ворчливый голос, и из воздуха выплыл Отто.

Я закатила глаза. Тоже мне, любитель эффектных появлений. Ведь точно стоял невидимый и ждал подходящего момента.

– Но магу я его не отдам, – припечатал призрак. – Он у меня доверия не вызывает.

– Мне отдашь? – уточнила я и всё-таки села, готовясь к очередной прогулке до деревни.

– Нет, – огорошил меня призрак. И добавил чуть мягче: – Ты сперва поправься. За документами успеешь сходить.

– А если Конрад узнает, что они у Хульды? – запротестовала я. – Он же наверняка видел Кассиана!

Маг смерил таким взглядом, что мне стало стыдно. Словно я его в лучших чувствах обидела, честное слово!

– Никто меня не видел, – успокоил он. – Хульда действительно живёт на самом краю и с Корнадом особо не общается. Это я ещё за предыдущие пару недель выяснил.

– А даже если этот старостишка узнает, – продолжил Отто, – Хульда ему всё равно ничего не отдаст.

– А если…

– А если он даже вломится в её дом, то всё равно ничего не отыщет. Это я могу тебе обещать.

На последней фразе Отто странно усмехнулся, и я вообще не поняла смысла этой усмешки. Как будто он знал что-то, чего я пока не понимала. Так что в ответ я насупилась и выжидательно уставилась на Каса. Но маг моё возмущение не разделил. Пожал плечами и кивнул.

– Тут я соглашусь с Отто. Тебе надо выздороветь.

– А…

– А Конрад с компанией к сыроварне и близко не подойдут. Это я тебе обещаю. Всё-таки, на твоей стороне один из лучших боевых магов.

Он подмигнул, отчего щёки снова загорелись. Да что ж за простуда такая избирательная!

– Лучший, конечно, – пробурчал Отто. – Уголовник настоящий.

Правда, прозвучало это почти по-доброму. Так, словно призрак внутренне уже смирился с присутствием мага. Однако внешне пока ещё не был готов этого признать.

Пожалуй, это было хорошим знаком.

Следующие несколько дней я провела в постели. Роскошь, которую я не могла себе позволить, наверное, с самого детства. Мне приносили еду – сперва бульон, потом кашу. Кас принёс книгу по истории государства. А Марик время от времени прибегал передать последние новости – то показать лягушку, то похвастаться уловом. Один раз целое ведро продемонстрировал. Пойманная рыба обречённо таращила глаза и вяло шевелилась, предчувствуя скорый конец.

– Сейчас Биба будет пирог печь, – похвастался паренёк. – И уху сварит. Ты же любишь уху?

Я через силу кивнула и отвернулась от рыбы. Искренне радуясь, что на этот раз чистить рыбу и готовить придётся не мне.

Пару раз в день ко мне заглядывала коза. Похоже, мою комнату она признала этакой зоной отдыха. Правда, пол она решила не пачкать – ходила исключительно по стене и потолку. Но, кажется, ей там было вполне удобно.

Между тем время тянулось бесконечно. Если в первый день я в самом деле отсыпалась и приходила в себя, то на второй начала откровенно скучать.