Круг ведьмаков. Эра Соломона

– Ты стал всеобщим героем. Не было в академии столь же популярного человека, как ты тогда.

– Слушай, я давно хотел тебя спросить: а долго он психовал после этого?

– Целых полгода.

– Быть того не может.

– Ещё как может. Он заставлял нас писать нескончаемое множество работ по Телепортации Ямсона. И постоянно орал: «Будете писать, пока не научитесь различать науку, от бредней, зазнавшихся неучей!».

– Искренне прошу за это прощения, – шутливо повинился Соломон.

– Принято. Хоть он нас тогда доставал, мы в целом были счастливы и скучные лекции в душной аудитории переносились легче.

Хорошее вино, а так же её улыбка и её смех одурманили Соломона.

– А кто из преподавателей тебе нравился?

– Ринвольд. Его я обожала, – она просияла. – Добрый, общительный и умилительный. Если хочешь знать, я на тебя внимание обратила только потому, что он привёл тебя к нам. Не обижайся, но при знакомстве ты мне не особо понравился.

В памяти Соломона всплыл образ старого друга, низенького толстячка с очаровательной улыбкой, которая никогда не сходила с его лица. С его появлением у всех вокруг поднималось настроение, ответная улыбка сама расползалась по лицу и радость разгоралась внутри. Его невозможно было не любить.

– Хочешь сказать, что твой интерес ко мне появился исключительно из-за моей дружбы с симпатичным тебе преподавателем?

– Его мы все любили, а вот тебя нет – высокомерный нахал, не признающий авторитетов. Многих бесила твоя заносчивость. А меня больше задевало, что на красивых девушек ты смотрел с откровенным интересом, а прочих откровенно игнорировал. Но Ринвольд всё время говорил о тебе. Наши достижения в учёбе он часто сравнивал с твоими, поэтому я и остальные его студенты заочно восхищались тобой. Однако после знакомства с тобой восхищение сменилось раздражением.

Соломон, улыбаясь, никак не прокомментировал её слова.

– Я до сих пор не понимаю, – продолжила она, – что у вас двоих было общего?

– Общие интересы. Мы познакомились на празднике в честь помолвки старшего сына ведьмака Даниила. В обязанности гостей входило поздравлять молодых, приправляя всё это лицемерной похвалой. Меня от этого тошнило.

– Дай угадаю: в отместку ты довёл невесту до слез и испортил приём?

– Нет. Я довёл до слёз жениха. Но приём я не портил.

Кира в очередной раз с удовольствием залилась смехом.

– В общем, – продолжил Соломон, – знакомство с Ринвольдом стало для меня отдушиной в тот невыносимый вечер. Он многие годы был дружен с Рагнаром, поэтому при знакомстве мы уже многое друг о друге знали. Даже ещё не начав говорить, он меня очаровал. Но объединил нас общий интерес к зачарованию, особенно к древним артефактам. Началось всё с обсуждения Посоха Амон Ра. Ринвольда, как и меня больше интересовало то, каким образом сей могущественный артефакт был сотворён, нежели как им завладеть или как его использовать. Мы оба в равной степени были тщеславны, чтобы возжелать, самим создать нечто подобное. Мы долго проговорили на разные темы, пока он не разговорил меня на тему моих научных гипотез, о которых он слышал от Рагнара.

– С ним было невозможно скрытничать, – согласилась Кира.

– До встречи с ним я не относился к своим идеям в серьёз, даже не думал, что в них может быть реальный смысл. Именно он убедил меня в обратном. Его стараниями я тогда отважился представить на весь мир разработанную мной формулу в вашей академии и благодаря ему познакомился с тобой.

– Соломон? – Кира настороженно глянула на ведьмака. – А что за история у вас приключилась с кольцами?

– А ты не знаешь? – с сомнением спросил он.

– Мне известны только слухи, а они всегда сильно разнились.

Ведьмак сделал очередной глоток вина.

– Как я и говорил, мы оба бредили мечтами о создании могущественных артефактов. У меня была мечта создать по средствам межпространственных формул предмет, который делал бы своего хозяина неосязаемым словно призрака.

– Такое возможно? – удивилась чародейка.

– Возможно. Ещё на стадии задумки данные чары оказались сложны даже для меня. Из-за запредельной сложности эти формулы невозможно применить ни в бою, ни в быту. Оставался только один вариант: зачарование – запечатать эти формулы, в специальный объект, чтобы облегчить их использование.

– Зачарование это очень сложная наука, я за свою жизнь всего три раза встречала настоящих специалистов в этой области.

– Ты абсолютно права. Однако хоть это и было очень сложно, мы всё же справились. До этого наши задумки годами жили только в наших умах, оставаясь лишь мечтами. Но он был уверен в успехе: «Мы сделаем это Соломон! Вот увидишь, однажды мы всем покажем, чего стоят наши идеи!».

– И когда же вы решились на свои эксперименты?

– Когда Ринвольд неизлечимо заболел. Когда стало понятно, что его время подходит к концу. Хорошо, что ты и твои сокурсники не видели его тогда. От былой радости, что он излучал, не осталось и следа, болезнь сжигала его изнутри. Тогда он и решил пойти на реализацию мечты всей свой жизни. «Соломон мы должны пойти на риск, – говорил он мне. – У меня мало осталось времени, и я не хочу уходить сожалея. Ты же не откажешь мне в просьбе сейчас?».

– И ты согласился? – спросила опечаленная чародейка.

– Да, согласился. Мы в тайне собрали возле себя трёх единомышленников, а затем все вместе преступили к воплощению наших замыслов. Спустя несколько месяцев изнурительной и кропотливой работы, мы тайком от всех создали пять колец, которые теперь в учебниках называют Кольцами Ринвольда.

– Кольца Ринвольда, – повторила она.

– Рагнар пришёл в ярость, когда узнал о нашем успехе, схожая реакция была и у членов Круга. Специально по этому поводу был созван полноценный совет. Нас к счастью не подвергли всеобщему порицанию, и не судили как преступников. Хотя какие законы мы нарушили? Одна часть ведьмаков требовала уничтожить кольца, другая часть с пеной у рта требовала передать их в пользование членов Круга.

– Они хотели заполучить их для себя любимых.

– Верно. Но в таком случае как решить, кому передать эти кольца? Рагнару? Константину? Они и так сильнейшие ведьмаки Круга. А кто ещё достоин этой силы? Как ты и сама уже догадалась, здесь ведьмаки разошлись во мнениях. Они потребовали составить список претендентов, а после всеобщим голосованием раздать кольца достойнейшим из списка.

– Чтобы тайком с помощью подкупа шантажа и угроз переманить голоса на свою сторону, – с призрением бросила Кира.

Соломон кивнул в знак согласия.

– Решение предложил старый Уильям: «Разумней всего, чтобы кольца остались у своих хозяев, лишь они знают их силу и возможности. Но, применение этих колец должно ограничить законом. Нельзя допустить, их бездумного использования».

– Ты меня прости, но о чём вы думали, когда создавали эти кольца?

– Мы сотворили их лишь из праздного любопытства, мы не думали, что будем делать с ними, когда создадим. Нас интересовало только возможно ли подобное.

– Мне его не хватает, – спустя минуты тишины призналась Кира.

– Мне тоже.

– Всякий раз, когда я вспоминаю о нём на душе у меня становиться грустно. Когда его не стало, я долго не могла оправиться. Жалко мне его, очень жалко.

– И мне жалко, – признался Соломон. – Я до сих пор временами думаю: «нужно при случае рассказать об этом Ринвольду, эта история ему понравиться». А потом вспоминаю, что рассказывать уже некому.

Повисло тоскливое молчание.

– Так значит, я не нравился тебе тогда? – спросил он, желая сменить тему.

– Ну, пообщавшись с тобой, я стала теплее к тебе относиться, а потом мы с тобой даже подружились.

– А мне ты очень понравилась во время нашего знакомства. Я даже собирался позвать тебя на свидание.

– Врёшь. Ты встречался тогда только с красотками, к числу которых я в те времена не относилась. Моя красота расцвела позже.

– Неправда, ты всегда была красивой, только немного скованной в общении.

– Не стану об этом спорить, – она лукаво усмехнулась.

Ведьмак стал ненавязчиво разглядывать чародейку, отмечая разительные отличия во внешности. В студенческие годы она не делала укладку волос, предпочитая перевязывать их в конский хвост; косметика почти не использовалась; ногти постригала довольно коротко; никаких красивых кофточек и платьев – только удобная одежда. А теперь от той девушки, бурно переживающей по мелочам, ничего не осталось. Теперь это уточнённая красавица с длинными коготками и чарующим взглядом. Хотя нет, кое-что в ней сохранилось: она по-прежнему переживает по мелочам, но теперь она более умело это скрывает, ещё она всё такая же ранимая, но научившаяся защищаться, и самое главное она неизменно добросердечна.

Разговор возобновился, они оба от души посмеялись, с ностальгией обсуждая прошлое. С лёгким стыдом вспомнили, какие глупости говорили и делали, пытаясь найти в той ерунде хоть какой-то смысл. В какой-то момент оба немного загрустили, припоминая, какими возможностями обладали в юности, сознавая при этом, как бездумно они ими распорядились. В прошлом у них хватало ума окунаться в водовод взрослой жизни, но понимание как эта жизнь устроена, пришло к ним позже. Запивая эту грусть вином, они продолжили раскрывать друг другу тайны, что страшились рассказать раньше, ведь страшные секреты с возрастом кажутся менее значимыми. Вспоминая себя тогдашних, им едва удалось, скрыть своё смущение. Они вспомнили, как тогда одевались, о ком мечтали и какую музыку любили.

– Соломон, – с наглой ухмылкой сказала она, наклонившись к нему. – У тебя был ужасный сборник песен. После него хотелось повеситься от тоски.

– Ладно-ладно, спорить не буду, – улыбаясь, капитулировал он.

– Но ты в то время очень часто слушал одну и ту же песню, чаще остальных слушал. М-м-м, – Кира задумалась, – как же она называлась?

– «Странная и прекрасная», – подсказал он.

– Точно! Меня она всегда заставляла грустить, хотя знаешь, сейчас я бы её с удовольствием послушала. Иногда мне бывает грустно и песня эта была бы кстати.

– Тогда мне нравились грустные песни. Нравились своей красотой. Некрасивый мальчик с депрессивной музыкой.

– За то, сколько в тебе таилось очарования.

– Ты что-то путаешь. Чрезмерное самомнение? Да. Очарование? Нет.

– Ты многим девчонкам нравился. Я тоже была тобой немного увлечена.

Он посмотрел в её зелёные глаза, а она смело посмотрела в ответ. Алкоголь в достаточной мере раскрепостил её, побудив к откровенности.

– Это правда. Представляешь, как я расстроилась, узнав, что ты помолвлен… – она вдруг осеклась и замерла в испуге. Поняла, что коснулась неуместной темы.

Повисло неловкое молчание. За все годы дружбы они ни разу не поднимали эту тему. Она явно хочет его расспросить, но не смеет, а новый повод для разговора ещё не придумала. Сейчас внутри неё идёт настоящая борьба. Соломон точно знает это, ибо много раз видел этот взгляд и это её заметное чувство неловкости ему хорошо знакомо. Она продолжает смотреть на бокал, водя пальцем по краю.

– На самом деле, до помолвки я даже не подозревал о её существовании.

– Что? – Кира растерянно замерла, не ожидая, что он сам об этом заговорит.

– Мне было девятнадцать… – Соломон закрыл глаза и потёр рукой лоб. – Я к тому моменту уже изрядно обнаглел от своей безнаказанности, нужно было, что-то с этим делать. Тогда Корвин придумал, как меня вернуть на путь праведный.

– Женив? – спросила Кира. Судя по её лицу, она все ещё ошарашена тем, что они ведут этот разговор.

– Да, – кивнул ведьмак. – Он позвал меня, а я всегда откликался на его приглашения. Когда я пришёл, то с удивлением обнаружил, что он в доме не один. Ещё трое: две женщины и один мужчина. Корвин святился от счастья. «Соломон хочу представить тебе моих друзей и их замечательную дочь!».

– Как её звали? – чуть погодя, осторожно спросила Кира.

– Кэтрин. Темноволосая, тонкая, хрупкая. Своей внешностью и грацией напоминала кошку, – Соломон грустно улыбнулся. – Я даже не догадывался, зачем Корвин меня позвал. «Соломон это Кэтрин, твоя невеста». Я был в шоке, я мог ожидать от Корвина чего угодно, но не этого.

– А она знала, зачем её привезли туда?

– Знала. Ещё она знала о чародеях и ведьмаках, – Соломон шумно втянул носом воздух. – Хотя она и её мать были простолюдинами.

– Она не была чародейкой? – сильно удивилась Кира.

– Корвин выбрал её за иные достоинства. Она была моей полной противоположностью, спокойная, рассудительная, в большинстве непредвиденных ситуациях сохраняла хладнокровие, и не поддавалась эмоциям.

– У неё ты перенял эти свои черты? – выскользнуло у Киры.

– Да, это её влияние. Корвин в ней не ошибся, она действительно на меня влияла. Она была одной из немногих, кто мог меня пристыдить. Я боялся показаться ей неправильным, не хотел, чтобы она думала обо мне плохо. Не должна она была знать, что я на самом деле за человек. Я восхищался ею. Она всегда знала что сказать, могла поддержать, утешить в трудную минуту. Сколь бы не была безнадёжной ситуация, она с завидной легкостью вселяла надежду и знала, как поднять настроение, когда охватывала сильная хандра. С ней было очень легко.

– А сколько ей было лет?

– На тот момент двадцать пять.

– Так она была старше тебя. Я этого не знала, – судя по лицу Киры, она сейчас старательно разбирает в голове все слухи и сплетни из прошлого.

– Именно так, – мрачно молвил он в пустоту.

– И она была не против этого брака?

– Она утверждала, что нет, но её истинных чувств и мыслей я не знал – она умело их прятала. Лишь одну личную деталь она скрыть от меня не смогла: она была лесбиянкой.

– Что? – чародейку эту новость ошеломила. – И как вы с ней?..

– Никак. У нас ничего не было. Она до последнего пыталась скрыть свою ориентацию, но я ещё при первом знакомстве всё понял. Мы просто не поднимали эту тему и делали вид, что не замечаем «слона в комнате».

– Подожди, я не понимаю, правда, не понимаю. Неужели тебя это устраивало? Ладно, ты слушался Корвина, но договорной брак… неужели ты безропотно с этим согласился?

– Не поверишь, но да. Услышав тогда слова Корвина, я просто впал в ступор от удивления, поэтому решил вначале во всём разобраться. Но познакомившись с ней, поговорив с ней наедине, я ею заинтересовался. Меня завлекла не её внешность, а то, как она говорила и то, как она держалась со мной.

– Выходит, тогда вы не поженились из-за её сексуальной ориентации? – после недолгого раздумья поинтересовалась чародейка.

– На самом деле мы оба настояли на временном отложении брака. Нам обоим было с чем разобраться. Она и я… мы не знали, что из этого получиться.

Как по команде Кира и Соломон одновременно сделали по глотку вина. Чародейка явно потрясена новыми открытиями.

– Вы с ней часто общались? – спросила Кира, заправив волосы за ушко.

– Нечасто и нередко. До того как мы подружились, наше общение было лишь формальной необходимостью. Но потом мы стали наслаждаться компанией друг друга. Возникла привязанность. Мне было так комфортно с ней, так спокойно и всё же мы не были достаточно близки, до той самой совместной поездки на выходные.

– Какой поездки? – Кира вскинула бровь.

– Её родители оплатили нам трёхдневную поездку в одну чудесную гостиницу в городе Ньюпорт, Род-Айленд. Они, по их мнению, провели там лучший в своей жизни отпуск. Но как потом оказалось, не одни они ностальгировали о волшебных деньках своей юности прожитых там.

– То есть? – прищурившись, спросила чародейка.

– Мы там были единственными молодыми. Я не преувеличиваю, там было слишком много пожилых людей. Мне даже подумалось, что в мы по ошибке забрели в дом престарелых. Это было невыносимо, я был уверен, что концу поездки стану таким же старым. А вот Кэт это не волновало, она была добра ко всем, со всеми вежлива. И ради неё я молчал – не хотел выставить её в плохом свете. Вёл себя как идеальный парень, много улыбался, смеялся над жутко несмешными шутками, а сам морально истощался. Сколько фотографий чужих внуков я посмотрел, сколько рассказов о чужих сыновьях и невестках я выслушал. Эх, я сердцем чувствовал, что после этого мне было гарантировано место в раю.

Кира прикрыв рот рукой, улыбнулась.

– И так все три дня? – повеселев, спросила она.

– Нет, только в первый, и только в первую половину дня. Кэт была вместе со мной и делала то же самое, что и я, только добровольно. В какой-то момент, когда я уже стал терять надежду, она подошла ко мне и просто попросила у них позволения украсть своего жениха – так легко и никого при этом не обидев. Те, светясь от счастья, дали своё разрешение, пообещав в следующий раз рассказать нам об их прошлогодней групповой поездке. Просто вспоминать об этом уже утомительно. После мы отправились кататься на лодке. Но перед этим поднявшись в свой номер и покопавшись в своих вещах, она обнаружила, что не взяла с собой туфли. Это дало мне возможность пустить в ход магию. По невероятному стечению обстоятельств я знал формулы материализации туфель.

– Откуда? – Кира подозрительно покосилась на него.

– Когда-то в детстве в гостях у Мари выучил от скуки. У неё был посвящённый этому журнал. Кэт была в восторге от такого подарка, даже домой забрала. Но на прогулку пошла без них.

– Ну, а зачем ей туфли в лодке? – Кира снисходительно улыбнулась.

– Не зачем… глупость сказал. Главное, что в тот день для неё я был героем.

Воспоминание о том дне захватили его сознание, образ Кэт сидящей в лодке возник перед его глазами. Её волосы убраны назад, её бежевое платье облегает её фигуру. Она закинула голову вверх и с закрытыми глазами, тихо наслаждается теплотой, а солнечный свет блестит на её коже. Особенно ему запомнились её красивые плечи. Этот образ отпечатался в его голове навсегда.

– Мы провели за приделами отеля остаток дня, и всё это время вели себя как… как пара влюблённых. Держась за руки, мы обошли все интересные места. Я уже делал так с другими девушками, но тогда это не вызывало в моём сердце отклика, тогда это ничего не значило. С другими девушками я относился к подобным ритуалам как прелюдии – интерес к ним у меня был иного рода, но с ней всё было по-другому. С ней мне это нравилось.

«Как же я был счастлив, – припомнил он. – Этот трепет вызванный её близостью. Ничего похожего на эти чувства я ранее не испытывал».

– Под конец вечера мы попали под дождь и сильно промокли. Пережидали мы его, стоя под козырьком магазина. Она была так близко, что я мог чувствовать стук её сердца. Она промокла до нитки и потому дрожала. То был первый и последний раз, когда она прижалась ко мне. Вокруг было много простолюдинов, потому я не решился открыто колдовать, но я повышал температуру собственного тела, чтобы согреть её. Она была благодарна мне за это, а я был безмерно рад угодить.

Соломон вспомнил, что тогдашней ночью долго не мог уснуть, поскольку впервые в своей жизни представлял себя женатым. Фантазировал, какой будет их совместная жизнь. То были глупые выдумки, и он понимал это уже тогда, но не мог сдержать фантазию, уж больно сладкими были для него эти мечты. Одна только мысль о том, что Кэт достанется ему, и что они вместе проживут жизнь, наполняла его невероятными чувствами.

– А что было потом? – тактичным тоном поинтересовалась Кира.

– Где-то, через год она переехала в Нью-Йорк, и мы стали реже встречаться. А потом… её не стало, – комок поступил к горлу ведьмака. Он и раньше произносил эти слова, но всякий раз это причиняет ему боль, и за годы боль не притупилась. Даже сейчас он не может с этим смириться. – Я вернулся домой в свою квартиру, радостный после веселья. Дома меня ждали Мари и Боливар. Они сообщили мне, что её больше нет. Помню, что не мог поверить им – в голове не укладывалось.

У Соломона перехватывало дыхание. Кира сменившись в лице, взволнованно уставилась на него, приложила ладонь к своим губам.

– Когда я прибыл в больницу… – с большим трудом начал он, – когда я увидел её безжизненное тело – я не мог поверить в это. Как же такое возможно? Вот же она, она здесь, она просто не двигается… как же её может не быть? Даже рассмотрев её тело, даже увидев ножевые ранения на нём – даже тогда всё это не укладывалось у меня в голове. Даже потом на похоронах, когда все простились с ней, когда гроб стали отпускать в могилу, даже тогда я не верил. Только думал: как же её такую жизнерадостную, такую добрую можно закопать в землю? Я ничего тогда не сказал, не издал ни звука, просто смотрел, как она погружается вниз. И только когда это кончилось, только тогда я окончательно осознал, что больше её не увижу, что не услышу её голос… что она ушла навсегда.

Он ощутил жгучую сухость во рту, залпом осушил бокал, но это не помогло.

– У тебя был шок, – сдавленным голосом сказала Кира, её глаза наполнились слезами, однако она моментально избавилась от них.

– Врачи рассказали, что в карете скорой помощи, она ненадолго пришла в сознание, – лицо Соломона побледнело, окаменело, а в лёгких повисла тяжесть. – Очнулась всего на несколько секунд и попросила передать её соседке, чтобы та вытащила молоко из её холодильника: кошка Кэтрин не пила холодное молоко.

Соломон уткнулся взглядом в цветы на столе – белые лепестки с жёлтым основанием. Из его головы не выходит образ мёртвой Кэт неподвижно лежащей на столе. Этот образ усилил боль в его сердце.

– К тому моменту я уже терял друзей и даже близких, но эта утрата буквально поставила меня на колени, – он и сам не может понять, почему рассказывает всё это Кире. Он никому этого ранее не рассказывал – откуда такая откровенность?

Кира взяла его за руку. Она уже на грани, того и гляди заплачет. Жаль он плакать не умел никогда. Эти воспоминания вскрыли старые раны, залечить которые не смогло даже время. Он вспомнил то, о чём уже давно забыл. Вспомнил день, когда пришёл в квартиру Кэт, чтобы собрать её вещи. Долго же не мог он заставиться себя открыть дверь. Стоял, не в силах войти внутрь, а когда наконец-то вошёл, то не захотел уходить. Эта квартира была наполнена ею – последнее свидетельство того, что она была на этом свете. Ему казалось, что если он уйдёт, то она исчезнет. Будто собрав её вещи, он согласиться с её смертью и добровольно позволит этому жестокому миру его же руками стереть сам факт её существования. В итоге он долго простоял на месте, разглядывая эту крохотную квартиру. Он запомнил, что небо за окном было свинцовым, хотя это смысла не имело.

Он не может вспомнить, когда начал собирать её вещи в коробки. Вещи, которые были неотъемлемой частью её самой. Некоторые моменты уже растворились в памяти, но немногие особенные останутся там навсегда. Когда-то он отдал ей свою любимую кружку, подарил. Старая кружка, но ей она понравилась. По причине, которой он уже не узнает, она хранила осколки этой кружки в прикроватной тумбочке. Сама кружка уже была разбита, но она не избавлялась от осколков, так и хранила их в ящике, который за неимением ручки выдвигался с помощью проволоки. Там же был альбом с фотографиями: она, её родители, её друзья и он вместе с ней. Странно, но ему так и не попалась хотя бы одна фотография её девушки, а ведь она у неё была, он даже был знаком с ней. В шкафу он нашёл те самые материализованные туфли – у одной туфли сломался каблук.

Исследуя её комнату, он постепенно упаковал всё её имущество и остался смотреть на пустое пространство и голые стены. Невозможно описать ту пустоту в душе, которую он испытывал тогда. Внутри было ощущение, что он стоит на пороге конца. Как мир может существовать дальше без неё? Одна часть его хотела уйти, другая часть желала остаться. Не в силах проститься с ней он просидел на голой кровати, пока пребывание не стало для него совсем нестерпимым. Пустота в душе и опустевшие комнаты её квартиры – однажды, лишь на секунду ему даже захотелось распаковать коробки, вернуть всё по своим местам. Лишь переступив через себя, он сумел уйти, но напоследок, зачем-то вытащил пакет молока из холодильника. Он до сих пор не знает цель этого поступка – кошка Кэтрин уже жила в доме её родителей. С того дня мир для него стал серым, все краски омертвели.

Кира шмыгнула носом, вновь взяла его за руку, посмотрела ему в глаза. Влажный взгляд чародейки наполнен печалью и состраданием.

– Соломон, пожалуйста, прости меня за такой жестокий вопрос, я… ты думаешь, она бы не смотря на свою ориентацию, в итоге согласилась стать твоей женой? – дрожащим голосом спросила Кира.

– Я и сам миллион раз задавался этим вопросом, – мрачным голосом и без особого желания признался он. – Но ответа я уже не узнаю никогда.

Кира сделала глубокий вдох, наклонила голову на бок и только после полуминутного молчания решилась вновь заговорить:

– Её убийцу поймали?

– Да, – кивнул он, вернувшись из своих мыслей, – поймали, но я до него не добрался. Кто-то меня опередил, и я понятия не имею, кто это сделал. Знаю только, что сразу после допроса его отвели в камеру, в которой через несколько минут нашли уже растерзанным. Он не был с ней знаком, увидел её на улице и вынес ей смертный приговор. Не знаю, чтобы я сделал с ним, попадись он мне в руки.