Дезертир

И вот мы вынеслись за ворота. Давление каменных стен сменилось широтой вечернего неба. Воздух, пахнущий пылью и свободой, ударил в лицо. За спиной оставался Седой Перевал, из которого доносился приглушённый адский гам, быстро теряясь в расстоянии.

Краге свернул с дороги почти сразу, направив лошадь в узкую, почти невидимую расщелину в скалах. Через несколько минут нас поглотила тишина горного леса, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием коня и стуком копыт по камням.

Только тогда он придержал её, огляделся и обернулся ко мне. Его лицо расплылось в широкой, безумной ухмылке.

— Не догонят, — он широким жестом обвёл темнеющие склоны. — Я каждый куст помню. Каждую скалу. Моя вотчина. — Ну что, Мал? Драться и соображать умеешь. Куда путь держишь, раз уж от костра ускакал?

— В горы, — сказал я просто, вытирая с лица чужую кровь и пот. — Есть там дело.

Краге замер, его ухмылка стала прищуристой, хитрой.

— Дело, говоришь... Ну что ж, — он кивнул в сторону узкой, заросшей тропинки, уходящей вверх, в предрассветные тени. — Тогда поехали, партнёр. Покажу тебе такие тропы, по которым и черти заплутаются. Но сначала — к моему схрону. Греться и зубы точить надо. А там... посмотрим на твоё «дело».

Он снова пришпорил коня, и мы двинулись в путь.