Последнее место. Роман

Кур улыбается. Одними губами. Помнит. Мелочи. Всегда. Ребята хлопают по плечам Дяде. Дядя отшучивается. Мысль у Дядьки – тёплая. Хорошая у нас команда. Дружная. Вон, даже Кур поздравил.

Глава 9. Внутренний матч

Аркадий беседовал с Мишей – помощником тренера. Уже больше, чем помощник. Правая рука. Друг. Кофе. Заметки. Мысли.

– Аркадий Вениаминович, можно? – Кур вежливо заглянул в дверь.

– Заходи, Боря. Что у тебя?

– У меня есть предложения.

– Какие? Взять тебя в основу? Изгнать Тапира и Аллигатора? Тебе – капитанскую повязку? Я в курсе ваших трений. Конкуренция – пожалуйста. Подставы – вылетишь.

– Нет, другое. А что, если отбирать в основу не навсегда, а по динамике? По сумме показателей. Я подготовил аналитику – можно начать хотя бы с оценки диспетчеров.

– Оставь. Посмотрю.

– Спасибо. Уверен, вы будете объективны.

Ушёл. Довольный – внешне. Что внутри – загадка.

– Ну и как он тебе? – спросил Аркадий.

– Непростой, Аркадий Вениаминович. Незаурядный. Умный. Амбициозный. Не слабый.

Пауза.

– Но… что-то в нём есть. Не убьёт. Нет. Он устроит так, что ты сам себя изнутри обрушишь. А он останется не при делах. И будет смотреть с сочувствием. Миша помолчал. Подумал. Не хотелось бы выносить парню приговор. Вдруг это случайность. Ребята молодые. Всякое бывает.

– Что ребята о нём говорят – неофициально?

– Разделились. Кура уважают – за мозги. Гиря и Дядька. Ну, Дядька – добряк. Для него все хорошие. Остальные – презирают. И недооценивают. А зря. Он умеет мутить воду. И играет неплохо. Дышит в затылок Аллигатору. Маугли тоже надо подтягиваться. Редкий тип – может быть и девятым, и десятым. Если будет меньше беречь себя, и на пятнадцатого может претендовать.

– Ну и пусть растут. Конкурируют. Без гнили и подлости. Команде – только в плюс. Ты только смотри, чтобы вне тренировок не цапались. Если компашка пойдёт встык, Куру придётся несладко. Поговори с ребятами. И с Куром. Отдельно.

– Хорошо, Аркадь, поговорю. По результатам доложусь.

На кафедре маркетинга. Другой день.

Миска – Михаил Семёнович, преподаватель, листает журнал на английском. Важный вид.

– Вот ведь – издают. Красиво. Ярко. Много рекламы. Реклама классная. Не то, что у нас…

– Михаил Семёнович, можно? – Кур заглянул, вежливо.

– Да, Боря, что тебе?

– Хотел сообщить: в команде про вас гадости говорят. Особенно один. Болтливый. Голубоглазый. Ну, вы его знаете. Не буду имя называть. Его мерзкие комментарии на занятиях вы знаете.

– Догадываюсь, кто. Что ещё ждать от тупых качков под руководством этого идиота!

– Это вы про ректора? Он же предложил собрать команду… – невинно вбросил Кур.

Миска сплоховал. Клюнул.

– Нет-нет, я про команду и тренера! Наш ректор – образец отличного руководителя. В любую эпоху. У тебя есть какие-то мысли по этому язвительному экземпляру? Говори, если есть что-то дельное.

– Может, этого болтуна отчислить за неуспеваемость?

– Нет, учится он лучше тебя. Но… за дисциплину – почему бы и нет. Попробуем.

– И его друзьям сбить гонор. Они тоже про вас разное говорят. И про ваш предмет. Не такие гадости, как этот, но всё же. А мне, если можно, чуть оценку поднять. За лояльность. Я же к вам со всем уважением отношусь. И предмет ваш ценю. За ним будущее.

– Посмотрим, Боря, посмотрим. Ты, это, разузнавай, кто про меня какие гадости говорит. И сразу докладывай. Как потопаешь, так и дотопаешь.

Кур глянул на кудлатую макушку преподавателя. «Вот же сука хитрая», – мелькнуло у Кура.

Ладно. Мы тебе устроим «посмотрим». Стукачом решил заделать? Бесплатно? Моими руками каштаны из огня таскать? Пора другие каналы включать. И тебе достанется. От всех. Гнида кудлатая.

Поле не изменилось. А воздух – стал плотнее. И от неба, и от земли, и от дыхания.

Аркадий стоял в центре. Молча.

– Сегодня первый матч. Внутренний. Без зрителей. Только вы – против себя.

Ребята переглянулись. Не подвести. Не отступать.

– Капитаны – Аллигатор и Клос. Выбирайте по очереди. Как во дворе. Не по позициям – по тому, как и кому доверяете. Заодно увидим, кто кого считает своим. Сильным. Надёжным.

Аллигатор выбрал первым:

– Маугли. Иди. Каа зовёт тебя, человеческий детёныш.

Клос:

– Гардероб.

Аллигатор:

– Антилоп.

Клос:

– Мамонт.

Аллигатор:

– Казимир.

Клос:

– Пит.

– Ты из них крепость хочешь построить?

– Барьер от болтунов, – коротко бросил Клос. Подмигнул.

Аркадий смотрел. Всё яснее: Клос – не просто вождь. Основание. Мало слов. Все по делу. Аллигатор – много слов. Но если убрать шум, выбор разумный. Неполные команды, облегчённые правила – значит, пространства больше. Скорость против силы. Аллигатор выбрал правильно: обойти здоровяков на резкости.

Остались двое. Гиря и Кур. Злые. Вмешиваться пора.

– Кур – в команду Аллигатора. Гиря – в команду Клоса.

– Спасибо за справедливость, тренер, – Кур вежлив. Дипломат.

– Не подлизывайся, пернатый, – хмыкнул Тапир.

– Не твоё дело. Следи за своими булками, тесто.

– Так. Оба – по пятьдесят отжиманий. Потом пожать руки. Ещё одна пикировка – вылетите из команды, – отрезал Аркадий.

Команды выстроились друг против друга. Странно. Непривычно. Но с азартом.

– Без ударов ногой – разыгрываем руками. Поехали. – коротко бросил Аркадий.

Первый розыгрыш – от Аллигатора. Пас с вращением. Маугли поймал. Тут же ушёл в сторону. Пас – Казимиру. Рак. Поддержка. Игра. Здоровые перетолкали. Но нарушили. Вне игры.

Поле ожило. Волнами. То одна команда давила – то другая отвечала. Схватки были кривоваты, но азартные. Пасы – не всегда точные, но смелые. Захваты – жёсткие, но без злобы. Хаос – допустимый. Но в нём уже виднелись линии. Не случайные. Это была уже не просто тренировка. Это – игра.

Мамонт сбил Казимира. Жук просочился между двумя – и вырвался. Клос догнал. Точно. Беззвучно. Как автомат. Прижал. Жук не успел отдать. Клос забрал. Вперёд. На пути – Скот. Столкновение. Маугли перехватил, пока большие бились. Почти точно. Почти – уже молодцы.

– Пошло, – пробормотал Аркадий.

Первый занос остался за командой Аллигатора. Маугли получил, обманул Клоса, пауза – и нырок в зону. Без эмоций. Занёс. Положил. С важным видом кивнул. Первый.

– Как твоя крепость, держится? – Аллигатор уже был рядом с Клосом. Злил.

Клос отмахнулся. Подмигнул.

– А ведь мы думали, он только пяткой пасы раздаёт, – буркнул Пит.

Ответка пришла быстро. Клос поднял мяч после мола, передал Питекантропу. Тот не финтил. Пошёл. Через. Сквозь. С заносом. Сила против скорости. Аллигатор попытался остановить. Улетел за бровку. Разодрал коленку. Плевать. Большой палец вверх. Если Пит разгонится…

– Один – один, – заметил Сиропчик. – Хотя никто же не считал.

– Я считал, – сухо сказал Аркадий. – По счёту – ничья. По красоте – вёл Маугли. По мощи – Пит.

Следующий эпизод – боль. Артемон попытался закрутить мяч за спиной. Сбили. Чисто. С хрустом. Гиря. Доволен. Артемон внимательно посмотрел. Аллигатор что-то шепнул на ухо. Тот кивнул.

– Прыжок отчаяния, – заметил Сиропчик. – Или искусства. Но в грязь.

Тапир выскочил на фланг. Получил. Почти прорвался. Споткнулся. Упал. Чертыхнулся. Кто-то наступил на лицо. Тапир глянул вверх. Кур? Непонятно. Надо у ребят спросить. Кровь по лицу. Ладно. Сама остановится.

– Стиль есть. Прицела – нет, – философски сказал Пит. – Не весь жирок ушёл.

Третий занос – снова у Аллигатора. Пас. Обман. Ускорение. Сам. Пронёс. Прыжок. Занос. И тишина. Только дыхание игроков.

Встал. Повернулся к Куру:

– Смотри внимательно, Курица. Это называется – играть. Не интриговать. Не таращься – глаза вывалятся.

Ответ пришёл почти сразу. Гардероб врезался. Поднял. Прошёл. Мяч – Сиропу. Сироп – змеёй. Сквозь частокол рук. В зону. Падение.

После этих эпизодов один перестал доверять пасу.

Другой – начал брать лишнее на себя.

Команда этого ещё не поняла.

Тишина.

– Уже не каша, – прошептал Аркадий. – Пока – учёбка.

К концу – усталость. Честная. Физическая. Без разломов. Один Чарлик бодр. Бегун.

Два тайма по тридцать минут. Хватило для начала. Понять ощущения. Почувствовать реальность.

– Всё, – сказал Аркадий. – Конец. Клос, твои на одну попытку больше занесли. Но по красивым – Аллигатор впереди.

– Мы победили, противник, не плачь. Отдай Аллигатору свой спущенный мяч, – Аллигатор пошутил. Знал когда.

Ссадины. Сечки. Плевать. Последнее слово – за ним. Психология. Проиграл – но выиграл. Морально. Это оставалось.