Яблони в цвету. Книга 1. Братья по разуму

Пока северяне воевали друг с другом и старательно разрушали свой промышленный потенциал, сводя на нет труды целых поколений, на Восточном континенте прогресс двигался вперёд. В мире и покое здесь развивалась наука и техника, рос уровень жизни. Поставки оружия приносили огромные прибыли. Аппетиты юолинцев распространились на Южный материк. Грабёж начался давно, но носил характер кровавых набегов. Племена краснокожих аборигенов, никому не подчиненные, живущие по своим законам, доставляли массу хлопот. Отлавливать их, как встарь и использовать для подневольного труда, теперь уже не имело смысла. Юолинцы сменили тактику. Они делились крохами цивилизации и просвещения, превращаясь постепенно из грабителей в щедрых полубогов. Вожди и шаманы становились послушными им королями и президентами, сюда хлынул поток деловых людей, специалистов, прибывали невиданные машины и механизмы. Начала бурно развиваться промышленность, в подавляющем большинстве добывающая и перерабатывающая. Рабочая сила стоила копейки, за использованные недра заокеанские друзья платили мизерную плату, оседающую в карманах местных правителей и, растущей как на дрожжах, бюрократии, превращая их во всесильных олигархов.

Когда восточники творили экономическое чудо, справедливые стояли на развалинах собственного дома. Победа досталась дорогой ценой. Бремя войны сменилось тяготами восстановления. Надо было поднимать отсталый Юг, где люди влачили жалкое существование в нищете и грязи. Даже бедствующие жители Срединного государства, живущие едва ли не впроголодь, казались им утопающими в роскоши и комфорте. Сами они одевались в лохмотья, жили в лачугах, их рахитичных детей выкашивали голод и болезни. Юолинцы потрясали всё совершенствующимся ракетно-ядерным оружием, укрепление обороны стояло на первом месте.

Прошли годы, разрушенное хозяйство было восстановлено, военный и технический потенциал уровнялся с заокеанским. Союз вышел в космос, потеснив в нём Юолию и даже оставив её позади.

К тому времени, когда войны отошли в историю, и жизнь в стране потекла в нормальном русле, Общество Справедливости претерпело изменения. У власти становились различные группировки. На смену борцам пришла «элита». Командные методы руководства укоренились, и правящая «элита» не собиралась их менять. Люди, стоящие у власти уверовали в собственную непогрешимость, всякое инакомыслие расценивалось как подрыв государственных устоев, и неотступно преследовалось. Страна превратилась в мировую державу, а народы, ради которых и которые всё совершали, в быту жили хуже, чем за океаном. Кроме объективных существовали и субъективные причины. Материки хотя и противостояли друг другу в военном отношении, не могли существовать изолированно. Постепенно между ними наладились экономические связи, торговля, шёл культурный обмен. Уровень жизни на Восточном материке не был секретом для северян. В обществе зрело недовольство, шло брожение, смещались нравственные понятия. Люди, по-прежнему придерживающиеся идей и принципов справедливости, подвергались презрительным насмешкам. Жизнь в Союзе окуталась лицемерием. Лицемерие проникло всюду. Вожди всё также произносили речи, но теперь в них не верил ни народ, ни они сами. Средства массовой информации превозносили до небес существующий строй и вещали обо всё новых его успехах. В то же время все знали, что за океаном люди живут лучше. В недрах самого общества пустила корни коррупция, равнодушие и показуха. Бесконечно долго так не могло продолжаться.

Неизбежное свершилось. В правящей элите к власти пришли люди, использовавшие в своих амбициозных целях народное недовольство. Видя в них своих пособников, им помогали вылезшие из подполья воротилы теневого бизнеса, доморощенные наполеончики, почуявшие запах доселе недоступной им власти, и прочие ловкие пройдохи, чутко уловившие остроту момента, и возможность изменения ситуации в собственную пользу для вожделенного обогащения. Большие и малые деятели средств массовой информации, получая подачки от неофитов жёлтого тельца, действуя в их интересах, вещали прямо противоположное своим недавним речам. Не остались в стороне и зарубежные недруги, столько времени ждавшие своего часа. Политические деятели Юолии, поднаторевшие в игре с народным настроением и мнением, давали советы, с секретных спецсчетов перечислялись деньги. Обстановка на Северном материке нагнеталась. Народам с помощью средств массовой информации вся эта возня преподносилась как забота о его благоденствии. Препятствием для установления райской жизни оставались узурпаторы-справедливые. Ренегаты Севера и политологи Востока знали своё дело. Пропаганда, повергавшая сознание северян в сумеречное состояние основывалась на полуправде. В этом и заключалась её коварная сила. В основе лежали выдернутые из контекста жизни факты, поданные в совершенно ином ракурсе, чем это было на самом деле. Преподнеся в качестве наживки, оболганные и извращённые действительные события, далее выливались потоки неприкрытой лжи. Пропаганда велась тотально и усиливалась с каждым днём. С экранов телевизоров, в радиоэфире, прессе выступали собственные вероотступники и жизнерадостные заокеанские мудрецы. На подмостках эстрады, кухнях, очередях, транспорте шуршала шушера помельче. С северянами, способными оказывать в большей или меньшей степени влияние на своих сограждан и сохранивших способность и в таком чаду сложить один плюс один, происходили несуразные вещи. Одни неожиданно теряли работу, с другими происходили несчастные случаи или попросту подвергались хулиганским нападениям, горели дома, в которых они жили и их семьи оказывались без крова над головой, гибли родственники, случались тяжёлые болезни, и им становилось не до общественной деятельности.

Народы, когда-то соединившие свои судьбы в борьбе с общим врагом, изыскивали всё новые и новые претензии друг к другу. Южные республики обвиняли Срединное государство в узурпаторстве, в том, что в обмен на кусок хлеба оно отобрало у них свободу и подавило суверенитет, то же самое делали и его западные побратимы, а южанам приписывали ненасытные глотки. Южане не оставались в долгу и обвиняли их в том же, присовокупляя новые обвинения. На территории взрываемого нечистой силой Союза, одна за другой вспыхивали кровавые междоусобицы. За океаном потирали руки, лживыми проповедями подливали масла в огонь и не скупились на подачки.

Смута кончилась, перевёртыши утвердились у власти, пришло время платить долги. Обманутый народ оплачивал собственное порабощение. Обещанная сладкоречивыми сиренами райская жизнь наступила, но почему-то не для всех. Для её создания требовались деньги, очень много денег.

Во вновь образованных государствах наступил затяжной кризис без конца и края. Экономика оказалась разваленной, сельское хозяйство испускало последний дух. Передовые производства стали ненужными и выпускали ширпотреб. Внутренний рынок наводнял низкосортный импорт. Заокеанские друзья с раболепным расшаркиванием были допущены к секретам, хранимые раньше за семью печатями. Когда-то мощные вооружённые силы хирели, не хватало денег на их содержание. Космические программы сворачивались, ядерное вооружение демонтировалось. По согласованию с новыми правительствами, для защиты от общего врага, Юолия распространила на Северный материк свою Планетную Оборону. Расширяли и усиливали её уже без всякого согласования. В результате весь материк оказался под недрёманным электронным оком и прицелом ракет с ядерными боеголовками. Собственное оружие физически и морально старело и не совершенствовалось.

Дела в новых государствах шли всё хуже и хуже, и заокеанские друзья взялись помогать восстанавливать промышленность, обещая довести её до своего уровня. Сильный, развитый Север восточникам был не нужен. Им требовались рынки сбыта для низкосортных товаров, которые нельзя было продать у себя дома, недра и дешёвая рабочая сила для их разработки. В экономике, способной составить конкуренцию их собственной, они не были заинтересованы ни в коей мере.

За несколько лет помощи восточников северяне остались у разбитого корыта. Везде: в промышленности, сельском хозяйстве, медицине, образовании, армии и в самом государственном устройстве царил полнейший хаос. Наука, культура хирели с каждым днём. Культура подменялась разнообразными шоу и видео, заполненные насилием, порнографией и показом откровенного садизма. Процветали только те предприятия, куда восточники вкладывали деньги. Выбор здесь был невелик. Добывающая и перерабатывающая промышленность, средства массовой информации, зрелищные предприятия. Уровень жизни у работников иностранных предприятий был намного выше, чем у прочего населения. У большинства северян стало заветной мечтой попасть на работу на иностранное предприятие и, заработав денег, вкусить райской жизни на Восточном материке. Идеи коллективизма канули в прошлое, ценились крепкие зубы и твёрдые локти, неудачи разжигали аппетит.

Если в своё время в отношении ракетно-ядерного оружия Союз шёл на одном уровне с Юолией, то в отношении психических методов ведения войны, Юолия его значительно опережала. Северяне попросту не уделяли этому вопросу внимания, так как не собирались вести агрессивных войн. Психическое воздействие на людей вошло в практику ещё во время войны Юолии с Еутамией. Вначале это были опыты над небольшими подразделениями солдат с целью избавить их от страха и получить пик энергии в атаке. Затем, в условиях глубочайшей секретности, опыты проводились над гражданским населением на закрытых оборонных предприятиях. Но опыты над гражданами собственной страны были чреваты грандиозным скандалом. Понемногу их перенесли на Южный материк, всё возрастающая экспансия способствовала этому.

Работы проводились в двух направлениях, путём введения в организм медикаментозных средств и непосредственного воздействия на мозг с помощью микроволновых электромагнитных излучателей. Медикаментозные средства не оправдали ожидания. Их широкомасштабное применение проводилось на краснокожих наёмниках во время войны Западного блока с Союзом. Сами результаты опытов удовлетворили экспериментаторов. Трудность заключалась в другом. Обрабатываемый объект должен был либо добровольно принимать средства от страха, либо позволять ввести их в свой организм. Когда война перешла в новую фазу, и войска блока начали нести огромные потери, подопытные краснокожие заартачились. Даже тёмные мозги дикарей разгадали одну маленькую особенность. Бросаться на танки с ножами в руках и гибнуть под их гусеницами хочется после приёма изящных голубеньких ампул с набором витаминов, якобы необходимых жителям юга в условиях непривычного северного климата. И выдают их, когда нужно отбивать атаки, или самим лезть под огонь. А пока не проглотишь витамины, хочется не лезть на танк, а, наоборот, спрятаться от него как можно глубже в землю.

После неудач с медикаментозными средствами основное внимание перешло на микроволновые излучатели. Работа была трудоёмкой и кропотливой, полная ошибок и неудач. Но время шло и когда началось закабаление Севера, юолинские спецслужбы были во всеоружии. На предприятиях принадлежащих иностранному капиталу организовывались однодневные профилактории, диспансерное обследование, санаторное лечение, что широко рекламировалось, как забота о персонале. В этих, якобы лечебных учреждениях, люди подвергались комплексному воздействию на психику. Цель была двоякой, беспрекословное подчинение начальникам и повышение работоспособности. Люди превращались в своеобразных зомби. По сигналу гонга особой тональности у них резко возрастала производительность труда. То, что их организм изнашивается вдвое быстрее, никого не интересовало. Повышение производительности им объясняли благотворным действием специального оздоровительного курса и правильно дозированному калорийному питанию. Сами они и не пытались докопаться до истинных причин. Они производят больше, получают больше и восторженно благодарили своих убийц.

Излучатели тоже имели свои недостатки.

Опыты по управлению психикой показали реальную возможность превращения мира в послушную собачонку. Первая ступень, на которой наводилось определённое настроение, была успешно преодолена. Страх или безрассудная храбрость, желание, как можно быстрей и больше работать, или, наоборот, полная апатия и безразличие, угнетённость и потребность спрятаться, избегнуть всяческих конфликтов или в противовес этому – безудержная агрессивность. Отдельным индивидуумам, представлявшим ценность, как учёные, или общественным деятелям, нёсшим опасность для олигархии, но которых нельзя было физически ликвидировать, не вызвав подозрений, в мозг вживлялись микроантенны. Предварительно специалисты-костоломы устраивали им несчастные случаи, транспортные катастрофы с обязательной травмой черепа. На этом этапе управление психикой застопорилось, а олигархии требовалось большего. Как бы не угнеталась психика, не промывались мозги, не затуманивали их грёзы, всё же какая-то индивидуальность оставалась, человек не переставал быть личностью, хотя и ущербной. Где-то в недрах мозга оставался главный центр, который в определённый момент мог сбросить иго и заставить человека посмотреть на самого себя. Владыкам Планеты требовалось превратить людей, всех людей Планеты, в живых роботов, без всякого намёка на личность, чтобы помимо своей воли, не отдельные группы, а целые массы выполняли любые команды, подаваемые с некоего центра управления. Вот тут и возникли трудности. Мозг человека индивидуален. Микроволны, излучаемые и воспринимаемые мозгом, у каждого индивидуума различны. Можно на определённое время перенастроить мозг более активным источником микроволн, но мозг не выдерживал длительных насильственных вмешательств. У человека начинались сильные головные боли, а если излучение не прекращалось, он погибал. Можно было, наоборот, подстраиваться под мозг индивидуума, но это был дорогостоящий и невыполнимый в широких масштабах вариант.

Экспериментаторы в научно-исследовательских центрах не сидели, сложа руки. После многочисленных поисков они установили, что систематическая добавка в пищу микроскопических доз солей некоторых тяжёлых металлов приводит к изменениям в нервной системе и настраивает мозг многих людей на одну волну. Обширные многолюдные опыты на предприятиях юолинцев дали положительные результаты, но имели отрицательные побочные действия. У подопытного персонала сокращалась продолжительность жизни. К сорока годам они выглядели, как шестидесятилетние и для дальнейшей работы не годились. Чтобы предотвратить недовольство, работникам рудников, обогатительных фабрик снизили пенсионный возраст и повысили пенсии, но воспользоваться ими в полной мере пенсионеры уже не могли, через два, три года они, как правило, умирали.

Были и другие побочные действия. У детей, родителям которых в пищу добавляли соли металлов, мозг был настроен на ту же волну. По прогнозам и по результатам опытов над животными, если обрабатывать и второе поколение, все последующие будут рождаться с устойчивыми требуемыми свойствами мозга. Но уже у первого поколения, кроме уменьшения продолжительности жизни, снижался интеллект и половая активность. Четвёртое поколение грозило рождаться с низкой жизнестойкостью и отсутствием способности к воспроизводству. Научные поиски продолжались. Низкий интеллект удовлетворял заказчиков, но живые роботы должны быть жизнестойкими.

Прямому воздействию на мозг подвергались северяне, работавшие на государственных предприятиях и крупных предприятиях принадлежащих иностранному капиталу. Остальному населению мозги промывались с помощью средств массовой информации. Такое положение не удовлетворяло олигархию. На Северном материке стали появляться, а затем получили широкое распространение, Дома Грёз. Это был симбиоз видео, искусственного гипноза и наркотиков. Сеансы длились по-разному, от двух часов до одного года. При увеличении срока начинался полный распад личности. Человек, побывавший хоть на одном двухчасовом сеансе, жил одной мечтой – попасть туда снова и снова. Люди, позволяющие себе месячное пребывание в Доме Грёз, считались счастливчиками. Во время длительных сеансов, когда человек пребывал в глубоком трансе, делать с ним можно было всё что угодно. Люди летели к собственной гибели, как мотыльки на огонь. Пребывание в Доме Грёз стоило больших денег. Дешёвыми были только двухчасовые сеансы. Это ещё больше подстёгивало людей, особенно молодёжь, на поиски денег. Хорошо платили на иностранных предприятиях, но туда постоянно выстраивались очереди безработных, и уже ни для кого не являлось секретом, те, кто там работает, мало живут. Имелись ещё две возможности, не особо утруждая себя физически, получать хорошие деньги. Стать членом бандитской или рэкетирской организации – одиночные любители лёгкой наживы давно канули в прошлое, их жизнь была не длиннее бабочки-однодневки. Или же, запродав душу дьяволу, идти сотрудничать в спецслужбы. Но доступ во все эти организации был ограничен, да и не жаловали ни там, ни там любителей грёз. Со временем у них деградировала личность, слабела воля, поэтому и в гангстерских организациях, и в спецслужбах их использовали как дешёвых осведомителей. Перед началом сеансов окрестности возле Домов Грёз превращались в опасные зоны. Здесь устраивались потасовки с поножовщиной, грабежом среди бела дня. Неудачники силой отбирали билеты у счастливчиков. Полиция на происходящие беспорядки смотрела сквозь пальцы. Дома охраняли гангстеры.

Дома Грёз делились по категориям. Дома низшей категории представляли собой многоместный зал со стерео и видеоэкранами, слабыми микроизлучателями массового действия. Сеанс сопровождался громоподобной возбуждающей нервы музыкой и окуриванием наркотическими газами с действием, соответствующим сюжету фильма. Сами сюжеты не отличались от телеэкранных, но картины были более красочными и качественными. Сеансы прерывались не рекламой, а клипами с певцами и ансамблями имевших фанатичных поклонников. Публика доводилась до экстаза и исступления. Сеансы нередко сопровождались изуверскими убийствами и садистскими изнасилованиями. Преступники, как правило, не разыскивались.

В Домах высших категорий клиенты грезили в одиночку в отдельных номерах. Здесь стояли излучатели с индивидуальной настройкой. Посетителям казалось, что грёзы это плод их собственного разбуженного воображения, но это было не так, миражи навивались излучателями. Их собственный мозг только добавлял красок. Ощущения, воспроизводимые в их мозгу, были полными и многообразными, но сами сюжеты многообразием не отличались. Самый ходовой представлял собой жизнь миллионера на отдыхе, среди роскоши, услужливых официантов в обществе неутомимых на выдумки любовниц или виртуозов-любовников, в зависимости от пола и наклонностей объекта. Дальше шли главари бандитских организаций и жители потустороннего мира с их садистскими забавами. Это был антураж, главным же являлось угнетение психики и внедрение в сознание покорности.

С появлением Домов Грёз деградация жителей Северного материка усилилась. Внешне они сохраняли облик нормальных людей, но в интеллектуальном отношении их уровень падал, грозя опуститься до уровня людей каменного века. С той лишь разницей, что первобытные жители Планеты пользовались каменными орудиями, а северяне – электронными устройствами. Но первобытные сами изготовляли свои орудия, а северяне всё больше и больше утрачивали к этому способность.

На деградацию влияло не только повальное промывание мозгов. Органы здравоохранения, контролируемые ставленниками юолинцев, выявляли детей, обнаруживших одарённость и способность к оригинальному мышлению. Их отбирали и вывозили за океан. Родители в таких случаях бывали только рады, что их потомство ещё при жизни попадёт в рай.

Население Восточного материка пребывало в уверенности, что живёт в лучшем из миров, в самом свободном и демократическом обществе. Это была иллюзия. Пока что промывание мозгов им проводили только с помощью средств массовой информации в угодном олигархии направлении. В будущем их ждала участь северян и южан. Это был всего лишь вопрос времени. Олигархии нужны были послушные роботы, а не свободные люди. Они ждали получения стабильных, устойчивых результатов без непредсказуемых последствий с Северного и Южного материков.

Времена, когда странами Восточного материка правили свободно избранные парламенты, президенты и правительства, давно канули в прошлое. Фактическим правителем этих стран, а значит и всей Планеты, являлся Клуб Ста, составленный из самых богатых людей. В него входили не только восточники, но и северяне и даже два краснокожих южанина. Национальность не играла никакой роли, также как для членов клуба не имели никакого значения интересы их родных стран. До сути вещей докопался журналист одной незначительной провинциальной газеты, он же пустил в свет наименование владык планеты и поплатился за своё знание жизнью. Но даже и эти, баснословно богатые и влиятельные люди, негласно правившие Планетой, не были свободны. Истинными правителями были деньги.

Появление землян для владык Планеты было громом среди ясного неба. В это отказывались верить. Созданная когда-то система Планетной Обороны предназначалась не для оказания отпора пришельцам из космоса, а совсем для других целей. Возможность посещения Планеты выходцами из других миров всерьёз никто даже не воспринимал.

Когда «Дерзкий» сел на Второй планете и специально подобранная комиссия вступила с его экипажем в контакт, информация о землянах шла на Планету непрерывно. Варианты сотрудничества с ними прорабатывались на компьютерах и прогнозировались лучшими умами. Выводы для олигархии были неутешительными. Земля намного опередила Планету в своём развитии, десятки поколений землян жили в обществе, прообраз которого был когда-то беспощадно задавлен на Северном материке. О сотрудничестве землян с олигархией не могло быть и речи. В случае военного соперничества, Земля попросту раздавит Планету.

Олигархи поняли, что их могуществу может наступить конец. Случилось небывалое, без всяких проволочек и длительных согласований весь Клуб в составе восьмидесяти семи членов собрался в одной из своих тайных и тщательно охраняемых резиденций в прибрежном южном королевстве. Споры велись жаркие. Краснокожий владыка даже ударил своего северного коллегу, и их пришлось разнимать, как каких-то пьяных забулдыг.

Если пустить дело на самотёк и разрешить землянам свободно посетить Планету, они быстро разберутся что к чему. Даже и, не посещая её, пришельцы со своими техническими средствами заподозрят неладное. При их умонастроении, разобравшись в обстановке на Северном и Южном материках, они начнут наводить свои порядки. Чревато последствиями и другое. Пока что идеи об ином мироустройстве бродят в немногочисленных головах интеллектуалов. Если допустить свободное общение пришельцев с жителями Планеты, последние очень скоро поймут, что живут вовсе не в самом лучшем из миров. Начнётся брожение, беспорядки и, даже страшно подумать, что может случиться, если кто-то из так и не вымерших последователей справедливых доберётся до центров управления населением и армией. Посещение Планеты землянами должно быть тщательно спланировано, и проходить под строжайшим контролем, свободное общение даже с населением Юолии должно быть исключено.

Пришельцы щедро делились своими секретами, но главного не раскрывали. Инопланетяне уже пытались использовать солнечную энергию, но от их батарей до накопителей и преобразователей землян было такое же расстояние как от паровой мельницы до атомной электростанции. Поэтому решили прочистить мозги пришельцам, но выведать секрет энергии и сплава, из которого сделаны звездолёты. После этого земляне навряд ли останутся людьми, и их придётся ликвидировать.

Олигархи отдавали себе отчёт в том, что за первым кораблем появятся и другие. Экипажи тех, следующих кораблей, уже не будут такими доверчивыми. Значит тем интенсивней надо вести допросы и готовиться к войне в космосе. За тот короткий срок, который им отпущен, надо достижения землян повернуть против них самих. На карту ставилось само существование олигархии, поэтому владыки приняли несуразное на первый взгляд решение о покорении Земного сообщества. При поражении они теряли всё, в случае победы становились повелителями мира. Они понимали несоразмерность мощи Земли и Планеты, но земляне представлялись им доверчивыми, изнеженными существами, не способными к длительной и изнурительной борьбе. Неприятие насилия олигархи считали слабостью и признаком вырождения. На этом совещание закончилось. Президенту и правительству Юолии полетели шифровки.

Для строительства звёздного космофлота требовался высококачественный металл. На Второй планете имелись необозримые запасы богатых руд, туда потянулись корабли с рабочей силой. Персонал набирали на всех трёх материках. Людям обещали баснословные заработки, с которыми не понадобятся Дома Грёз, сама жизнь превратится в грёзы. От желающих потрудиться на строительстве космофлота не было отбоя. Люди не знали, что после уготованного им труда они превратятся в развалины и немногие увидят родной дом. Жизнь на Второй планете, не имеющей атмосферы и температуре поверхности в полтора раза превышающую нормальную для людей, являлась сущим адом. Интенсивный, искусственно поддерживаемый на высоком темпе труд в плохо вентилируемых помещениях или скафандрах, сжигал здоровье и жизнь работников, как свечи.