Э(П)РОН. Книга 6. Сим победиши!

- Вы бы поосторожнее, Дэвид, - всё же поморщился я. Хотя как можно чего-то требовать от взрослого мужика, обременённого большой властью и ещё большей ответственностью? Вот именно, никак. Так что и мусолить нечего, лучше тему сменить. – Сводку все просмотрели? У кого есть, что сказать?

- Обстановка стабильно тяжёлая, - констатировал Влад за всех присутствующих после короткой паузы.

- Она такая уже больше двух суток, сударь, - усмехнулся Степаныч. – Давайте радоваться малому – хорошо, что она хотя бы не ухудшается.

- Это потому, что хуже уже некуда, герр Нойманн? – не удержавшись, подколол я бывшего слугу.

- Хуже всегда есть куда, сударь, - с достоинством парировал Степаныч. – Уж поверьте старику.

- Так, может, эвакуироваться? – заикнулся было я.

- Категорически нет, Алекс! – грохнул ладонью по столу Деррик. - Если раньше я где-то в глубине души и допускал такую мысль, то теперь это будет выглядеть как паническое бегство. Тебе рассказать, к каким последствиям для всей станции это приведёт?

- Военные возьмут ситуацию под контроль.

- В своем секторе? Однозначно, - иронично хмыкнул Дэвид. – А во всех остальных? Паника, вот что это будет.

- Ну, не все же запаникуют…

- Конечно. Но те, кто не запаникует, начнут грабить и убивать запаниковавших, усугубляя панику остальных. В наше отсутствие Картахена буквально за несколько часов превратится в зону боевых действий. Бардак и хаос – как тебе такое, Алекс?

- Рискну уточнить, сударь: кровавый бардак и хаос!

- И вы туда же, герр Нойманн? – насупился я. – Ладно, продолжайте и дальше работать телохранителем, вам не привыкать.

- Вот именно, сударь!

- Закрыли тему, господа, - счёл нужным развести нас Деррик. – Существуем в прежнем режиме, поскольку другого выхода у нас всё равно нет. Но, вынужден признать, обстановка накаляется.

- Если бы только у вас, сэр!

- Есть новости от мистера Завьялова? – оживился Дэвид.

- Кое-какие. Основной массив я уже переправил Владу, ознакомитесь позже. Если вкратце, на «Савве Морозове» закрутилась примерно такая же чехарда, как и на Картахене. Но дяде Герману приходится хуже – он вынужден обеспечивать защиту не только себе и своей семье, но и всем приближённым. Завьяловы забаррикадировались в клановом секторе, в остальных действует только СБ, но безопасники уже предотвратили около десятка серьёзных террактов как в секторах наёмных специалистов, так и в транзитной зоне. Грузо- и пассажиропотоки с каждым часом снижаются, по прогнозам клановых аналитиков, если конфликт в ближайшие дни не перейдёт в горячую фазу, Завьяловы будут вынуждены свернуть всю транспортную активность.

- Осада? – озадаченно буркнул Деррик. – Как в средние века? Дикость какая!

- Это кланы, сэр, - пожал я плечами. – Причём не из последних. И во многих случаях такой исход во благо всем участникам конфликта. Финансовые потери можно компенсировать, но кто вернёт убитых? Кто восстановит разрушенную инфраструктуру? Опять же, зачастую экономические факторы куда результативней воздействуют на упрямцев, чем кровь.

- Вряд ли это наш случай, - ввернул Влад. – Если Завьяловы выдержат осаду, это будет равнозначно поражению Спиридоновых, поскольку те не достигнут своих целей.

- Оптимист ты, Владик, - хмыкнул я.

- Какой есть, босс. И как по мне, лучше дуть на воду.

- Да и так уже! Куда ж боле?

- Есть куда, Алекс. Поверь. Я за годы профессиональной деятельности повидал всякого.

- Слушайте Влада, сударь, он дело говорит.

- Так не мне слушать-то надо, - со значением покосился я на Деррика.

- Поверь, Алекс, я прекрасно осознаю серьёзность ситуации, - заверил тот. – Сделать для моей защиты больше, чем уже сделано, не представляется возможным. Поэтому данный вопрос закрыт. Скажи-ка лучше, как у вас дела?

- Всё по плану.

- А подробнее?

- Есть небольшие трения с соратниками Антона Спиридонова, - нехотя признался я. – Но ими, соратниками то есть, занимается капитан Сугивара, так что повода для беспокойства нет. А в случае чего я сам вмешаюсь.

- А чего хотят-то? – уточнил Влад.

- Скорее «кого». Антона, вестимо. Этот тип здорово нас подставил со своим исчезновением. Знаете, как бы я охарактеризовал основную массу его соратников, собравшихся в нашей «карманной крепости»? Молодёжная тусовка. Такое ощущение, что многие вписались в этот блудняк из скуки, или вообще поддались стадному инстинкту. И держалось это сборище исключительно на авторитете лидера… хотя какого, на фиг, лидера? Скорее, заводилы.

- Как это знакомо! – восхитился Деррик. – Активная, протестно настроенная молодёжь! Сам когда-то таким был, да. А какие претензии высказывают, если не секрет?

- Обвиняют меня в сокрытии информации. Ну, ещё планируют поисковую экспедицию, поскольку официальным отчётам Спасательной службы не верят. А я их, видите ли, не выпускаю. Загнал в «лабиринт», и удерживаю там.

- Силой? – усмехнулся Влад.

- Если бы силой! Тут куда хуже – хитростью! И это самое обидное.

- А я бы расценил как комплимент.

- Да уж не сомневаюсь, Владик. Самое хреновое же заключается в том, что скоро прибудет Ценкер. Оставить базу вне «крепости» я не могу, но и загонять её в «карман», где уже несколько суток маринуются около пятидесяти вымпелов спиридоновской молоди, как-то…

- Стрёмно?

- Спасибо, Влад. Именно что стрёмно.

- Переговорить с ними не пытался? – заинтересованно глянул на меня Деррик.

- А не с кем, - развёл я руками. – Без Антона они каждый сам по себе, ну, может, кучками по три-пять вымпелов держатся, а явного лидера до сих пор нет. Хотя уже за четвёртые сутки безвылазное сидение в «кармане» перевалило.

- Крайне сомнительное приобретение, как по мне, - высказался и Степаныч. – Вылепить из них вменяемую команду будет стоить большого труда, сударь.

- На этапе планирования я полагал, что это станет проблемой Антона, - повинился я. – А он взял, и исчез. Так что придётся самому разбираться.

- У тебя уже есть план?

- Да, мистер Деррик. Что-то вроде того. Но пока не прибыл Ценкер, воплотить его в жизнь затруднительно. Не буду же я за каждым Антоновым последышем по «карману» гоняться?

- Это нерационально, - признал Дэвид. – Ладно, в этом вопросе мы полагаемся на тебя.

- Постараюсь оправдать ваше доверие, сэр.

- Не сомневаюсь, Алекс.

- Кстати, Влад, - переключился я на эсбэшника, - что с активностью флота Спиридоновых? По наши души ещё эскадру не отправили?

- Пока никаких признаков, босс. И это пугает.

- А с чего ты вообще взял, что Спиридоновы знают координаты «крепости»? – явно думая о чём-то своём, уточнил Деррик. – Даже у меня нет этой информации!

- Зато она есть у пяти десятков выходцев из клана Спиридоновых, - пояснил я. – И это только те, кто данную инфу проверил на практике. А сколько тех, кто ещё не явился на точку сбора? И, похоже, не явится? Не буду напоминать известную поговорку про троих и свинью, господа.

- Что, и диверсий не было, сударь?

- Представьте себе, герр Нойманн! Но это явно не наша заслуга. Люди Антона слишком недоверчивы и разрозненны, чтобы представлять собой удобный объект для диверсии.

- Но воду кто-то однозначно мутит, - вклинился Влад. – Разлагает, так сказать, коллектив морально.

- Наверняка, - не стал я спорить. – Но, опять же, кто именно – не ясно. Короче, попробую собрать их вместе и спровоцировать… хоть на что-то. А дальше будет видно.

- Довольно рациональный подход, сударь.

- У вас научился, герр Нойманн. Ну, Антон, ну, погоди! Вы не представляете, коллеги, с каким наслаждением я бы врезал ему по физиономии!

- А нафига ты его тогда от дуэли отмазывал, а, босс?

- Сглупил, - вынужденно признал я. – Да и жалко обормота… всё же Машка к нему прикипела. Но когда найду, обязательно рожу начищу!

- Хм… Алекс, если не секрет, а с чего ты решил, что он жив? – вновь заинтересовался разговором Деррик. – Если судить по отчётам Спасательной службы, надежды почти нет.

- Нашли, кого слушать, сэр, - скривился я. – Вот если бы это кто-то из наших «звеньевых» отчитывался, другое дело. Но Спиридоновы не подпускают специалистов Корпорации даже близко. Рисковать же людьми без особой надобности я не хочу. Хватит с нас недавних потерь.

- И всё же, Алекс, удовлетвори моё любопытство.

- Хорошо, мистер Деррик… - Я немного помолчал, собираясь с мыслями, но всё же признался: - Кажется, коллеги, я расшифровал послание Антона, которое получил сразу после его исчезновения. Вас я решил не беспокоить такими мелочами, но Влад, вон, в курсе.

- Что, реально разгадал? – изумился тот. – Ну ты и монстр, босс! Дело в тех цифрах?

- Именно, - кивнул я. – Там всё оказалось довольно просто…

- Уволь от подробностей, - прервал мои словоизлияния Деррик. – Поговорка про троих и свинью в данном случае тоже актуальна. Нам достаточно того факта, что ты получил зацепку.

- Ага. Но… короче, неплохо бы проверить мою догадку. Вот только кому это дело доверить?

- Так сам и берись!

- Думаете, Дэвид?

- Уверен, Алекс. Да и герр Нойманн, как я погляжу, не против?

- Наш уважаемый коллега прав, сударь. Вы наш главный актив, и в свете вновь открывшихся обстоятельств я бы рекомендовал усилить меры конспирации.

- Сменить явку, что ли?

- Именно, сударь.

- То есть вы хотите сплавить меня в неведомые дали, чтобы Спиридоновы до моей шеи не добрались? А не боитесь, что я её сам сверну, без посторонней помощи? Это ведь очередная авантюра, поверьте на слово.

- Мы уже неоднократно имели возможность убедиться в вашей способности выпутываться из самых разных неприятностей, сударь. Просто по возможности оставайтесь на связи.

- Хм… Влад?

- Перехватывать каналы квантовой телепортации ещё никто не научился, босс. Утечка информации возможна лишь по вине людей. А если ты будешь один… ты же Алексу Заварзину доверяешь?

- Как самому себе! – схохмил я.

- Вот и правильно. А остальным, даже нам, не нужно.

- Влад, а ты не офигел ли?

- Нисколько, босс. Мы ведь не в вакууме живём. У нас у всех есть окружение, а у окружения – своё окружение. Помнишь нехитрую истину: надёжность системы в целом меньше, чем надёжность наименее надёжного её компонента?

- Ладно, убедили… с прихвостнями разберусь, да Ценкера к делу пристрою, и сразу рвану.

- На какой срок мы можем рассчитывать, сударь?

- Ну, почти трое суток в один конец… а что?

- Шесть суток… неплохо. Дэвид?

- Да, почти неделя без основной головной боли, герр Нойманн.

- Вот вы!..

- Ты, конечно, мне босс, Алекс, но уважаемые соратники правы, - серьёзно посмотрел на меня Влад. – Нам всем будет гораздо спокойнее от осознания того нехитрого факта, что ты не свалишься внезапно нам на головы, или, того хуже, не материализуешься посреди вражеского флота.

- Чёрт! Вы ещё на гауптвахту меня посадите, от греха! – возмутился я.

- И посадили бы, сударь. Но, к моему глубочайшему сожалению, сейчас у нас нет такой технической возможности.

- А если Ценкера озадачить?

- Влад!!! – Изумлению моему не было предела – вот от кого не ждал удара в спину! – Ты, вообще-то, у меня на зарплате!

- Я – да, - и не подумал смутиться тот, – а вот мистер Деррик и герр Нойманн в доле, им за оклад жалованья беспокоиться не нужно.

- А это неплохая идея, господа, - уже всерьёз задумался Степаныч. – У Ценкера крупное судно, там найдётся надёжное помещение. Плюс опасность уничтожения мобильной базы силами вражеских флотов сведена к минимуму, в отличие от Картахены.

- Вот спасибо! – рассмеялся я, постаравшись вложить в смех побольше сарказма. – Но вы упустили один важный момент: мне нужно сначала разрулить ситуацию с людьми Антона, а до того брать меня под стражу неразумно. А потом пусть только попробуют меня арестовать!

- Попробуют, если придётся, - поддержал Деррик бывшего моего слугу. – Пойми, Алекс, это не шутки. Ты – глава. И ты не имеешь права собой рисковать.

- Да вы себя вообще слышите?! Не имею права рисковать?! А лично разрешать конфликты с напуганными молодыми отморозками?! А хрен пойми куда с хрен знает какими перспективами соваться – это, значит, нормально? Это, значит, не риск?!

- Риск, - не повышая голоса, подтвердил Степаныч. – Но риск приемлемый. В ваших примерах он, во-первых, прогнозируемый, во-вторых, ваша выживаемость зависит от вас, а не от слепого случая. Сударь, ваше участие в крупномасштабных боевых действиях, а тем более в космических баталиях, когда неизвестно, что, в какой момент и по кому конкретно прилетит, категорически исключено. Поймите это. И примите. Что же касается ваших, э-э-э…

- Авантюр? – подсказал я.

- Именно, - с благодарностью кивнул Степаныч. – Что же касается ваших авантюр, то мы не можем держать вас на привязи, хоть и очень бы этого хотелось. Будучи взаперти, вы не принесёте Корпорации пользы. Насколько я понял, предстоящая экспедиция ничуть не опаснее ваших предыдущих… приключений?

- Скорее всего, - покивал я. – Не думаю, что Антоха сунулся бы в по-настоящему опасное место с Машкой. Он хоть и авантюрист, но не дурак, и сестру мою любит. Если бы риск был значительным, он бы однозначно от неё избавился, даже если бы та сопротивлялась. А значит, он уверен, что сможет уберечь её от неприятностей.

- Пожалуй, я с вами соглашусь, сударь. Тогда тем более нечего думать, в сложившейся обстановке секретность – лучшая защита.

- Мы тебя благословляем, Алекс, - подтвердил Деррик.

- Аминь, босс.

- Ладно, значит, так и сделаем. Ещё что-то есть, или закругляемся?.. – Других предложений не последовало, и я, выждав для верности несколько секунд, отключился от общего канала.

В «дополненной реальности» сразу стало просторнее – окна связи свернулись, освободив пространство для других элементов интерфейса, но в очередной раз запустить браузер и погрузиться в хаос новостных сайтов я не успел – поступил вызов от Рина.

- Да! – недовольно рявкнул я.

Мало мне мозг коллеги по «военному совету» выносили, так ещё и кэпу приспичило! Вот ни раньше, ни позже!

- Алекс? Ты чего рычишь, э?

- Не обращай внимания, - отмахнулся я, виновато скривившись. – Достали тут некоторые.

- Что стряслось?!

- Да ничего особенного. Морализаторствуют помаленьку.

- Ты меня так больше не пугай, симатта! – расслабился кэп. – А старших слушай, в жизни пригодится.

- Так там ещё и Влад влез!

- Вот это уже обидно, - вынужденно признал Рин-сан. – Но у него должность такая, что тоже не грех прислушаться.

- Да я, собственно… короче, жизни учили в три лица.

- Сочувствую, э!

- А ты чего хотел-то? – опомнился я.

Не хватало ещё кэпу в жилетку плакаться. Обидели, видишь ли, маленького…

- Ценкер на подходе, у нас меньше полутора часов.

- Настолько всё плохо, да?

- Ну, ты же запретил их с космической пылью смешивать…

- Ладно, я, кажется, кое-что придумал.

- Очень обнадёживающее заявление, - тяжко вздохнул Рин-сан. – Мне, кстати, тоже кажется. Кажется, что нужно выпить.

Глава 2

- А ты неплохо здесь устроился, Ульрих, - отсалютовал я пузатым бокалом Ценкеру, развалившемуся в кресле напротив. – Живёшь в роскоши, жрёшь винище… где берёшь, кстати?

- У одного надёжного поставщика с Картахены, - не стал тот вдаваться в подробности, но машинально втянул чуть терпкий аромат красного сухого, что плескалось в наших ёмкостях. – Настоящее рейнское, из Протектората Дойч. Дороговато, конечно, но не пить же виски?

- Ещё скажи, ностальгия, - поддел я собеседника.

- И она тоже, - вздохнул Ценкер. – Только осознание ответственности за жизни людей и отвлекает от чёрной меланхолии.

- Или Милашка? – ухмыльнулся я. – Нет, дай угадаю… всё сразу и много?

- Именно. Хотя порою, признаюсь, прорываются ещё старые привычки.

- Аристократа в себе изжить непросто, по себе знаю, - поддержал я соратника. – Но ты и не особо пытаешься, как я погляжу.

Ну да, толстый намёк на излишне роскошную обстановку капитанского салона, который служил Ценкеру одновременно жилищем и резервной командной рубкой, правда, по большей части виртуальной. Вот в последней царил, так сказать, максимальный минимализм. Зато в жилой зоне Ульрих оторвался на славу: натуральное дерево в отделке всех доступных поверхностей, чуть ли не антикварные кожаные кресла, деревянные же шкафы, хрустальная посуда… даже на полу настоящий ковер с какой-то экзотической планеты! Впрочем, «Экспансия», наша мобильная база, и в целом производила крайне благоприятное впечатление, с какой стороны ни глянь, а потому упрекнуть её капитана было практически не в чем. Упрекнуть, но не подстебать. Чем я, собственно, и занимался уже довольно долго – с тех самых пор, как завершилась обзорная экскурсия по вверенному Ценкеру хозяйству, то есть уже почти час. Ну а чего? Заслужил. Работа накануне была проделана серьёзная, и теперь оставалось только ждать окончательного результата. Хотя ещё одно, финальное, мероприятие никто не отменял. И, признаться, ожидал я его с известной опаской – сколько уже коллективом руковожу, а всё равно чуток потряхивает перед общением с большим количеством людей, собравшихся в одном месте. Как-то раз даже не удержался, пожаловался Степанычу. Но тот, вместо того, чтобы поделиться богатым опытом, неведомо чему обрадовался, пояснив заодно, что это очень хорошо. По той простой причине, что я всё ещё не очерствел окончательно, не забронзовел, и по-прежнему воспринимаю людей людьми, а не объектами приложения управленческих усилий. Ему, конечно, видней, но мне от этого не легче. Приходится вот так, варварскими методами – Ценкера разорять на элитное пойло. Хотя я бы с куда большим удовольствием принял на грудь коньячка. Или того же богомерзкого виски. От них хоть какой-то эффект наблюдается, а тут кислятина, да во рту вяжет…

- Прости мне мою маленькую слабость, Алекс, - отвлёк меня от абстрактных рассуждений Ульрих. – На свои шикую, не на чужие.

- А Дрю как на подобное расточительство смотрит?

- Сквозь пальцы, друг мой! – рассмеялся Ценкер. – Ей прикольно.

- Это она сама так сказала?

- Именно. И ещё добавила, что в её семье не хватало как раз вот такого благородного шика. Герр Деррик, конечно, весьма состоятельный господин, да и в искусстве неплохо разбирается, но…

- … чувство прекрасного нужно впитать с молоком матери? – подхватил я мысль Ценкера. – И желательно аристократки?

- Ну, типа того.

- Узнаю Милашку, - вздохнул я. – Всё такая же падкая на этикетки… готовить-то хоть научилась?

- Знаешь, - поморщился Ульрих, - пятьдесят на пятьдесят.

- Как в старые добрые времена! Когда я только заселился в «Сломанный дроид», была такая же лотерея – либо удастся рецепт, либо нет. И ведь ничего не скажешь, даже если в тарелке конкретная бурда! Давишься, но жрёшь…

- Это да, Дрю сама непосредственность, - кивнул хозяин салона. – Но за это и любима, собственно.

- А эвакуацию она как приняла?

- Как у вас, россов, говорят – в штыки. Но герр Деррик приказал, а против него переть даже у Милашки кишка тонка.

- Ты где этого всего понабрался?! – изумился я. – Две идиомы в одной фразе! Ладно кэп Рин, у того Борисыч есть… а ты-то?!

- Так у меня половина команды россы! – рассмеялся в ответ Ценкер. – Мало того, ещё и бывшие военные…

- Всё, всё, не продолжай! – отгородился я от собеседника бокалом. – Представляю, чему они тебя научили!

- У вас очень ёмкий и образный язык, Алекс.

- Это ты мне рассказываешь? Впрочем, молодец. Гляжу, с личным составом пришёл к полному взаимопониманию. Это хорошо.

- Ну-у-у…

- Бабы? – правильно истолковал я гримасу Ульриха. – Эти кого угодно до ручки доведут.

- Нет, в общем и целом они проблем не доставляют, даже слушаются…

- … но на каждый шаг требуют обоснуй, да?

- Угу. И хуже всего, что практически каждая требует свой… этот самый, как ты там сказал. Вот и приходится… уговаривать.

- Сочувствую, друг, - покивал я, с ужасом представив толпу условных «милашек дрю», к каждой из которых нужно найти персональный подход. – Но такая уж у тебя доля. Зато я теперь знаю, кого поставлю комендантом корпоративной станции.

- За что?! – возопил Ценкер, но почти сразу осёкся: - Э-э-э… станции?

- Ну, когда она у нас появится, - пояснил я. – Понимаю, что до этого прекрасного момента ещё дожить надо…

- Доннерветтер!

- Расслабься, Ульрих, это ещё неточно!

- Ты сам-то себе веришь, Алекс? Чтобы у тебя, и неточно? Не нужно меня тешить ложными надеждами, лучше я заранее начну готовиться. Спасибо, что загодя сказал.

- Да ладно тебе прибедняться! Это же логичный шаг! Отработаем технологию «карманных крепостей», и сразу же озаботимся постройкой цитадели. На Картахене, конечно, хорошо, но слишком уж там много постороннего народу. А здесь место с точки зрения логистики не самое удачное.

- Так ты собираешься основать клан?! – изумился Ценкер.

- Не клан, - поморщился я. – Клан – это к Антону. Схожую структуру, но и одновременно принципиально другую. У нас не будет вертикали власти, построенной на праве наследования. Мы будем отличаться ментально.

- А не боишься излишне расшатать ситуацию?

- Уже нет. Куда уж больше-то?

Развивать мысль дальше я не стал, и так всё понятно. Если уж совсем начистоту, ближайшие несколько суток, край неделя, определят, жить нам всем, в смысле, людям Корпорации и их союзникам, или умереть. Потому что у кланов, если они хотят сохранить старый порядок, есть лишь один выход – раздавить нас. Решительно и жестоко. Перебить всех, до последнего человека. В противном же случае остановить «заразу» не получится, свидетельством чему массовое бегство молоди Спиридоновых, которую, как оказалось, стоило лишь поманить призраком свободы. Условной, конечно же, но какая уж есть. Шаткое у кланов положение, скажем откровенно. И в их ситуации либо решительно пресекать, либо придётся смириться с новой реальностью, поступившись частью богатств и могущества.

- Н-да… верно. – Ульрих пригубил вино, задумчиво помолчал, но всё же выдал: - Знаешь, Алекс, я даже рад, что всё так сложилось. Да, я очень многое потерял, но и приобрел не меньше. И живу в интересное время. Так что спасибо тебе, друг.

- За что? За неприятности? – попытался я перевести признание Ценкера в шутку.

- Особенно за них! – принял тот игру. – Кстати, наши гости ведут себя на удивление прилично. Не думал, что встречу таких дисциплинированных людей за пределами Протектората Дойч. Никакой путаницы, всё чётко по утверждённому расписанию стыковок, за пределы выделенных помещений ни ногой… для вас, россов, это как-то нехарактерно…

- Да раздолбаи они, расслабься! – хохотнул я, имя в виду в порядке строгой очередности высаживавшихся на «Экспансию» последователей Антона Спиридонова. – Просто подход нашёл, как ты к своему бабью.

- Тоже уговорил?

- Ага! Аж до усрачки, пардон за мой бретонский…

Ну а чего? Имею право побахвалиться, работу-то проделал пусть и не самую большую, но нервную и утомительную. Пришлось целую спецоперацию провернуть, пусть и исключительно дистанционно. Проще она от этого не стала, даже наоборот. А началось всё пять часов назад, сразу по завершении нашего «военного совета». Тогда мне Рин напророчил полтора часа до прибытия «Экспансии», сиречь мобильной базы Корпорации «Э(П)РОН», которую надо было где-то размещать, и размещать безопасно. Естественно, в «карманной крепости», это даже не обсуждалось. Но существовал ма-а-а-аленький нюанс, который я озвучивал коллегам по совету: антоновы хлопцы на гражданских, но наверняка оснащённых разнообразными смертоносными «сюрпризами» кораблях. В количестве, на минуточку, уже пятидесяти трёх вымпелов! А ведь ещё потихоньку подтягиваются запоздавшие! И на каждом борту от трёх до семи человек экипажа, от безделья и пытки неизвестностью готовых лезть на стену. Фигурально выражаясь, конечно же. Не самый удачный контингент для успешного переговорного процесса. А хуже всего то, что контингент разобщённый. Будь у них лидер, ситуацию разрулить было бы гораздо проще. Но мы ведь не ищем лёгких путей, правда? Кэп не даст соврать, если что. Вот и пришлось извращаться.

А началось оное, если позволите так выразиться, извращение с массовой рассылки вызовов – я при помощи Кумо решил устроить видеоконференцию, чтобы напрямую изложить моё видение сложившейся ситуации каждому заинтересованному лицу. Это по официальной версии, ага. Но на самом деле связь нам с «мини-гексом» нужна была ровно для одного – взлома систем управления наших гостей. Для моего виртуального помощника плёвое дело, поскольку алгоритм выработать нужно будет лишь один раз, а потом действовать по полученной схеме до победного конца.

Зачем нам доступ к чужим компам? Странный вопрос. Но так и быть, отвечу. Мы вовсе не собирались перехватывать управление всей этой оравой, нам нужно было всего лишь загрузить каждому мизерную по сравнению с основными инфомассивами программку, посредством которой Кумо в перспективе получал доступ к прыжковым генераторам. Ну а дальше, как говорится, дело техники. Будь парни Антона чуть посговорчивее, я бы и не затевал эту авантюру, а так пришлось. Потому что единственный способ приструнить эту вольницу – заработать её уважение. Антоха на это потратил очень много времени и усилий, я же подобной роскоши был лишён, а потому вынужденно прибёг к альтернативному способу, кхм, «прокачки репутации». Знаете, как говорят? Боятся – значит, уважают. Чем не вариант?..