Мой папа — лошадь

Вика и Николай тем временем сидели в кабинете и обсуждали детали. Кабинет Николая не был роскошным — обычная комната человека, любящего свою работу. Николай был напряжён и старался скрыть это — возможно, за этим что-то стояло, что-то пугающее. Но Вика не обращала внимания — сейчас её интересовало другое.

Николай сел за стол и предложил сесть Вике. Она села напротив — женщина нервничала, и Николай это заметил.

— Что вас беспокоит?

Сначала Вика промолчала, не зная, как сказать, но потом собралась с мыслями.

— Понимаете, муж не хочет, чтобы наша дочь была с лошадьми. Он презирает это, для него это мерзость. Но я вижу, как она тянется к этим животным.

— Я правильно понимаю, что ему не следует знать?

Вика будто ожила: Николай прочитал её мысли.

— Да, всё верно, — ответила она.

На лице Николая появилась лёгкая улыбка.

— Он не узнает, если вы не скажете. Лично я никому ничего не скажу.

Вика оценила шутку и дружелюбный настрой, поэтому улыбнулась в ответ.

— Хорошо. А как будут проходить встречи? Обучение?

Николай посерьёзнел и заговорил деловым тоном:

— Ну, для начала мы познакомим вашу дочь с выбранным конём поближе. Кстати, коня подбирал мой сын Виктор — он и будет её обучать. Он, конечно, молод, но дело своё знает, так что можете доверять ему.

Вика очень переживала за дочь, поэтому тут же спросила:

— Надеюсь, конь хороший? Он не сделает ей больно?

Николай снова улыбнулся.

— Нет, не беспокойтесь, конь отличный. Зовут Мокко. Он бывший чемпион, всё, что нужно, знает, и главное — очень спокойный и дружелюбный. Думаю, Диане будет хорошо с ним.

Вика с удовольствием выслушала Николая и спросила:

— Мы можем приезжать в любое удобное время?

— Конечно. Когда вам удобно, тогда и приезжайте. Мы всегда готовы принять посетителей.

Успокоившись, Вика заметила, что Николай нервничает — будто что-то не так. Это было не её дело, но не спросить она не могла.

— Вас что-то беспокоит? Что-то не так?

Николай оценил заботу.

— Нет, всё в порядке. Есть некоторые трудности, но к вам они не имеют отношения.

— У вас какие-то проблемы?

Николай задумался и промолчал. Возможно, хотел рассказать, в чём дело, но решил, что это ни к чему.

— Нет, всё нормально. Нет проблем, которые бы не решались.

Николай так и не ответил на вопрос. Не то чтобы это задело Вику, но ей показалось, что у него серьёзные проблемы, о которых он не хочет говорить. Тем не менее она не стала допытываться, а просто поблагодарила Николая и вышла.

Диана была довольна общением с Мокко. Но время подходило к концу — нужно было вернуться до приезда Алексея. Вика забрала дочь, и они уехали. Всю дорогу девочка с восторгом рассказывала о Мокко — и это была не наигранная, а настоящая радость. Вика радовалась за неё, но не могла заставить мужа разделить эту радость. Только сейчас она поняла: пути назад нет. Какова будет реакция Алексея — не знал никто. Теперь стояла, возможно, одна из самых трудных задач: заставить его увидеть истину, чтобы он наконец понял — нельзя быть таким, какой он есть.

Риск

Вечером, когда Алексей вернулся домой, обстановка была совсем иной, но он не замечал разницы. Диана светилась от радости — будто начала жизнь заново. Хоть мужчина, как и всегда, сидел рядом, он не замечал этого. Он жил в своём мире — мире богатства и господства, — одержимый желанием завладеть как можно большим, забывая об огромном мире вокруг. О мире, в котором нужно жить здесь и сейчас.

Вика глядела на мужа с разочарованием, но ещё больнее ей было, когда смотрела на дочь. Она видела, как дочь хочет рассказать ему, где была, поделиться тем, что увидела, ощутила, какие эмоции испытала, — но не может. Именно сейчас Вика поистине поняла ту самую фразу: «отец как бы есть, и его как бы нет». Эта фраза причиняет боль — особенно когда ты это видишь. И всё же она никак не могла поверить, что деньги, власть и влиятельность изменили до неузнаваемости такого доброго, романтичного, внимательного и заботливого человека. Больно смотреть, как человек превращается в бездушное животное.

Утром Алексей уехал на работу, а Диана ушла в школу — как и было задумано. К счастью, она была терпеливым ребёнком и спокойно высиживала уроки до поездки в клуб. После уроков Вика встретила дочь, и они поехали. Приехав, Вика передала дочь Виктору и не вмешивалась: доверяла парню — или, по крайней мере, хотя бы старалась.

Виктор завёл девочку в конюшню. По пути к Мокко он заговорил:

— Так, сейчас погуляешь с Мокко. Выведешь его в загон — там никого нет.

Диана занервничала: у неё никогда такого не было.

— А это не опасно?

Виктор улыбнулся и ответил:

— Не переживай, Мокко хороший и умный конь. Кто-кто, а он тебя не обидит.

У стойла Виктор протянул яблоко:

— Вот, держи. Подойди, поздоровайся с ним, погладь и угости. А я пока схожу за его недоуздком.

Виктор ушёл за амуницией, оставив их одних. Девочка приблизилась. Мокко стоял мордой к ней и, увидев гостью, сразу шагнул ближе, перекинул голову через ограду и начал обнюхивать. Он проявлял к ней неподдельный интерес, будто она была ему приятна. Диана находила все его действия весьма забавными. Она погладила Мокко по шее и дала яблоко. Конь аккуратно взял его с ладони и съел.

— Так тебе, значит, друг нужен? — тихо спросила Диана.

Виктор вернулся с недоуздком и чумбуром — иными словами, поводком.

— Ну, как вы тут?

С восхищением глядя на коня, девочка ответила:

— Прекрасный конь.

— Да, это точно.

Виктор приготовил недоуздок, посмотрел на неё и сказал:

— Так, сейчас отойди чуть назад — иногда они нервничают в этот момент. Хотя с Мокко такого не бывало, но мало ли.

Диана выполнила указания и отошла. Виктор открыл загородку, Мокко сохранял спокойствие и, как ни в чём не бывало, то и дело поглядывал на неё. Виктор надел недоуздок и прицепил чумбур. Убедившись, что Мокко спокоен, Виктор посмотрел на Диану.

— Подойди.

Девочка переживала, но ей так хотелось погулять с конём, что все страхи исчезли, будто их и не было. Когда Диана приблизилась, Виктор протянул ей чумбур.

— Держи.

Он видел, как она нервничает, и, чтобы поддержать, проговорил:

— Смелее, не бойся.

Она взяла чумбур и тут же услышала:

— А теперь медленно пошли. Я пойду рядом.

Виктор показал, куда идти. Диана даже не представляла, как всё это будет выглядеть.

«Мне что, придётся тянуть его за собой?» — с тревогой думала она.

Но страхи развеялись: стоило ей сделать первый шаг, как Мокко последовал за ней, будто за хозяином. Она должна была радоваться, но ещё не отошла от шока и просто делала, что говорят.