скачать книгу бесплатно
– У, адское отродью, – мужчина смачно плюнул, пригрозив коню кулаком. – Скорее бы его увели на бойню.
– На бойню? – ужаснулась я. – Прекрасный же конь.
Лошадь действительно выглядела потрясающе. Черная лоснящаяся шерсть, длинная вьющаяся грива и умный взгляд карих глаз.
– Не поддается дрессировке, – мужчина махнул рукой, чтобы коня скорее уводили.
– Жалко же! Даю двадцать пять золотых за него.
– Зачем тебе неприрученный конь?
– А я его приручу, – соврала, конечно. Но мне, правда, стало жаль такого красавца. Не будет слушаться – отпущу на волю. Хоть спасу.
– Он Ринделлский, чистокровный, – мужчина с сомнением почесал щетину на подбородке. – Двадцать пять мало.
– Тогда даю двадцать две монеты. Все равно на бойне за него дадут как за кусок мяса.
Мужчина все еще пребывал в задумчивости, стоял заложив большие пальцы за кожаный ремень.
– Давай так. Конь стоит сотню монет. Уведешь – заберешь за двадцать пять. Нет – деньги все равно останутся мне.
– Это нечестно!
– Мне дают чуть меньше на бойне. А теряю я много, – мужчина развел руками, на его губах растянулась неприятная улыбка.
Я вновь задумчиво посмотрела на вырывающегося коня. Увести? Как бы не убил.
– На бойню, – крикнул торговец, заметив мои сомнения.
– Нет, – я извлекла из-за пазухи кошель.
Подумаешь, не мои же деньги. А так хоть спасу жеребца.
Торговец с самым довольным видом принял монеты. После чего взмахнул рукой, указывая на коня, который все еще пытался высвободиться из захвата конюхов.
Раз уж ввязалась… Глубоко вздохнув, я направилась к коню, выставив перед собой руки.
– Эй, – позвала я, – послушай.
Как ни странно, конь затих, повел ушами.
– Тебя хотят отвести на бойню. – Конь встрепенулся, недовольно заржал. – Но я этого не допущу, выведу отсюда.
Я подошла к притихшему жеребцу, провела кончиками пальцев по бархатному носу.
– Мне нужен друг. Ты им станешь?
Карий глаз рассматривал меня оценивающе, в этом взгляде виделся живой ум. Тихо всхрапнув, конь подтолкнул меня носом в плечо.
– Эльфийская полукровка, – зло выплюнул мужчина. – Сделка отменяется! Забирай свои монеты!
Жеребец встрепенулся, вновь приподнялся на задних ногах, недовольно заржав.
– Я выполнила условия сделки! – резко развернулась к мужчине, отчего разъехались полы плаща.
Намеревалась отстаивать свою позицию до последнего. Если понадобится, и к властям пойду, но выведу на чистую воду жулика.
– Ты… – яростная гримаса сошла с лица торговца. Он резко побледнел, заметив что-то в моем облике. Мечи что ли напугали? – Прости, красавица. Тяжело терять такого коня.
Мужчина растянул на губах фальшивую улыбку, развел руками, демонстрируя свою капитуляцию.
– Конь твой. И… лучшее седло госпоже-магу!
Через десять минут я уже покидала конюшни, ведя своего коня в новой узде. Меня экипировали по полной программе. Только до сих пор было непонятным, почему торговец решил, что я маг?
Оставались только мелкие покупки. В местной кузне была очередь. Оставив коня на перековку, я прошлась по торговым рядам. Стало понятным, почему меня приняли за девушку легкого поведения. Крестьяне одевались довольно скромно. Женщины не носили брюк и в топах, как я, не расхаживали. Да и выбор белья не радовал. Кривясь и чертыхаясь, я приобрела парочку коротких панталон. А вот прикупить удобную походную одежду не удалось. Я остановила свой выбор на теплом шерстяном платье, которое закрывало грудь под горло и имело широкую юбку. В такой хоть можно сесть в седло. Радовала разве что обувь. Мои побитые кроссовки заменили высокие кожаные сапоги на шнуровке.
Обратно к кузнецу вернулась нагруженная пакетами с покупками, ворча под нос на цены. Да еще выяснилось, что камни, которые я выкидывала из вещей, были мыльным корнем – местным аналогом походного мыла. Сколько же мыла я выкинула!
– Это тебя два воина разыскивают? – спросил меня кузнец, наблюдая за тем, как я утрамбовываю покупки в седельные сумки.
Он уже занимался подковами другой лошади, а рядом ждали своей очереди еще двое. Услышав эту новость, я чуть не выронила пакет.
– О нет, эти два извращенца и здесь меня нашли, – жалостливо протянула я.
– Извращенца? – нахмурился мужчина.
Я воровато огляделась и приблизилась к нему, чтобы громким шепотом пояснить.
– Они о-очень хорошие друзья, – я многозначительно поиграла бровями. – Одежду с собой женскую носят, наручники. Еле сбежала.
– Ой, не верится, девонька, – хохотнул кузнец, поднялся, забыв о своей работе.
– Сами посудите, для чего им одинокая девушка? На честь мою покушались, – плохая из меня актриса: слезу пустить не получилось.
Мужчина помотал головой, продолжая посмеиваться, а потом указал на торговые ряды.
– А вон и твои извращенцы.
Теперь и я заметила среди толпы своих знакомых, в секунду забежала за спину лошадки, заметалась на месте, не зная, что предпринять. Не в кузню же коня тащить.
– Под прилавок прячься, – шепнул кузнец.
Дважды повторять не пришлось. Я присела, проползла по земле и залезла под стоящий поодаль прилавок с выставленным оружием.
– Нам сказали, что девушка могла направиться к вам, – раздался голос черноволосого.
– Захаживала, – подтвердил кузнец. – Коня показала. Но подковы там новые.
– Не говорила, куда направляется? – это уже задал вопрос светловолосый.
– Не нравится мне, что вы молодую девчонку выискиваете. В свои срамные игры привлечь ее пытаетесь?
Кажется, я отчетливо расслышала рык темноволосого.
– Не мое это платье, – возразил светловолосый.
«Но кто тебе теперь поверит?» – пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы не засмеяться в голос.
– А чего могла вам сделать девчонка? Вы вона какие крупные. Обесчестить ее хотите небось.
– Жениться я хочу, – заявил светловолосый жизнерадостным голосом. А я подскочила от неожиданности, ударившись головой о балку прилавка. Шишка будет! – Счастью своему не поверила, вот и сбежала.
– Что-то не верится, – с сомнением протянул кузнец.
– Пять золотых, – заявил темноволосый, и на прилавок со звоном упала названная сумма.
Откуда только раздобыли? Я же все обыскала. Мои шансы на спасение стали медленно таять, и я, вытянув из кармана цепочку, высунула руку с ней из-под прилавка, чтобы продемонстрировать задумчивому кузнецу свою плату.
– Я ей про вас сразу рассказал. Она испугалась, бросилась к воротам, чтобы покинуть город.
– Спасибо, – голос черноволосого звучал подобно грозовым раскатам, и снова вызвал неприятную дрожь в теле.
Воины ушли, а вскоре торговец дал мне знак выбираться из укрытия.
– Выручили, – я передала ему обещанную цепочку и принялась спешно упаковывать покупки.
– Точно ненужный кулон?
Обернувшись, я увидела, что торговец открыл медальон на цепочке. Внутри оказалось изображение молодой черноволосой девушки.
– Возьмите лучше это, – я забрала цепочку, вместо нее вручила кольцо с прозрачным камнем.
Торговец довольно хмыкнул, рассматривая приобретение. Хорошо он на мне заработал.
– Еще чем помочь, может?
– Мне бы метательных кинжалов и пояс для них.
Кузнец хмыкнул и отправился в кузню за заказом. Я же вновь взглянула на изображение девушки. Красивая. Похоже, в спешке я прихватила личную вещь.
Что ж, раз мои преследователи покидают город, то задержусь здесь на сутки, чтобы они успели достаточно отдалиться. Надеюсь, больше мы с ними не встретимся.
/Дракон/
– Не могу поверить, что она наплела про нас эту несусветицу, – злился Дайрос, пока они с Аркарионом пробирались сквозь толпу в торговых рядах.
Стоило прибыть в город, как они отправились расспрашивать о девушке. Благо, внешность ее была необычной. Ее запомнили и на входе в город, и в торговых рядах. Воровка приобрела лошадь на их деньги, после чего закупилась вещами.
– Что дальше? – друг выглядел как никогда довольным.
– Кузнец соврал. Похоже, она еще в городе.
– Пройдемся по тавернам?
– Нет, в городе могут возникнуть проблемы с властями. Она снова примется разбалтывать этот бред. Перехватим ее на тракте, – решил он.
Аркарион кивнул, поддерживая его. Губ Дайроса коснулась холодная усмешка, а в груди поселилось предвкушение скорой встречи с синеглазой воровкой.
Глава 7
/Наемник/
На Белую Иглу давно опустилась ночь, и это было его время. Дрэйк знал каждый закоулок, каждый поворот и улочку. Он любил этот город, ведь здесь он начал свой нелегкий путь, и теперь его имя стало известно во всем Силмане. Дрэйку нравилось прогуливаться ночами, но сегодня его вели по пустынным улицам дела. Его сестра пропала, а письмо, лежащее сейчас в кармане, не оставляло сомнений в том, кто приложил к этому руку.
Впереди показались высокие стены из белоснежного камня, окружающие королевский дворец. Потайной проход в стене был открыт, как и указывалось в письме. В саду его ожидал слуга. Мужчина волновался, он прекрасно знал, кто перед ним.
– Следуйте за мной, – дрожащим голосом попросил он, с опаской поворачиваясь к Дрэйку спиной.
Слуга провел его темными дорожками сада к стене замка, которая со скрежетом отъехала, открывая тайный ход. В нос ударил затхлый запах плесени и пыли. Ходом редко пользовались, сапоги оставляли отчетливые следы на покрытом пылью и грязью полу. Но путь не занял много времени. Вскоре они достигли глухой на вид стены, которая тоже отъехала, открывая вид на освещенную свечами и светом горящего в камине огня гостиную.
Рогнар находился здесь. Король восседал в кресле с высокой спинкой. Огонь тенями играл на грубом лице правителя Белой Иглы.
– Я ждал тебя.
Дрэйк бросил взгляд на слугу. Тот быстро отступил в потайной коридор. Дверь отъехала, оставляя Дрэйка наедине с Рогнаром.
– Где моя сестра?
– Не здесь, – на лице правителя мелькнула неприятная улыбка. – Она выступит гарантом выполнения заказа.
– Я отказался выполнять его, – ровным голосом произнес Дрэйк.
Ярость кипела в нем, выжигала душу. Больше всего на свете хотелось приблизиться к Рогнару, пустить кровь мерзавцу. Но Дрэйк не был бы тем, кем являлся, если бы позволял чувствам взять верх над разумом.
– Меня не устроил отказ.
Дрэйк прошел в центр комнаты, оглядывая помещение.
– Я могу просто забрать ее.
– Ты можешь попытаться. Мне известна твоя репутация. Как видишь, я без охраны. В ней просто нет смысла. Но если я не отправлю вовремя условный сигнал – ее убьют.
– Чего ты хочешь?
Дрэйк стиснул ладони в кулаки. Он известен как глава клана убийц Ишари. Непревзойденный воин, наемник, способный выполнить даже самый сложный заказ. Но у всех есть слабые места. Сестра находилась рядом, когда он делал первые шаги в этом непростом деле, поддерживала при неудачах и делила с ним радости побед. И стала его слабостью, чем воспользовался Рогнар. Дрэйк понимал, что ради нее пойдет на любые условия.
– Заказ прежний. Приведи Александру. Скоро на нее начнет охоту Орден. Ты должен опередить их.
