скачать книгу бесплатно
– Правда.
– Но… но вы же умерли!
– Амадеус! – грозный голос отца эхом пролетел по пещере.
– Ничего страшного. Да, я умерла, но мне помогли возродиться в другом мире.
– И кто же, интересно? – в довольно резком голосе Эльдины слышались угрожающие нотки. Она точно не знала правды.
– Твоя мать.
– Что?..
– Да, меня спасла Сиринадина.
– А мой брат знает?
– Нет, Эльдина, не знает. Ему не зачем знать. Он итак настрадался из-за меня.
– Ну да, ты сама не знала, чего от него хочешь! То бросаешь, то возвращаешься, да ещё и ребёнка ему приписываешь! Как тебе не стыдно!..
– У меня не было выбора. И, потом, Кит очень счастлив с ним. Ты же знаешь, он не может иметь детей…
– Это потому что Ланс такой!
– Эльдина, хватит! – рявкнул Берлионтин.
По щекам королевы потекли слёзы, и она прижалась к мужу. Она любила брата как никто другой, и я понимала ее чувства.
– Я не хотела причинять ему снова боль. Находясь в другом мире, я вышла замуж и полюбила человека, которого люблю по сей день. Но судьба распорядилась так, что разлучила нас без шанса, когда бы то ни было, увидеться вновь. Ребёнок жил во мне, когда я вернулась в настоящее и если бы Кит узнал, что он от другого, он бы просто не пережил этого… Вспомни, Эльдина, что было с ним, когда я… ушла от него к другому.
– Это ты во всём виновата.
– Да, я. Но он действительно счастлив, может быть, впервые за многое время. И я знаю, что это так. Он живёт Ланселотом и весь мир для него вращается вокруг моего сына. Пойми же ты, не могла я иначе поступить.
– Ты предала его.
– Я не хочу с тобой спорить и ругаться. Кит не знает, что я жива и не должен узнать…
– Он так и не женился… – тихо пробормотала Эльдина.
– Я знаю это.
– Он очень сильно любил и до сих пор любит тебя. Ты не видела, что было с ним в тот день, когда ты погибла… Я думала, он готов последовать за тобой на тот свет. И только…
– Только Ланселот удержал его на этом свете, – произнёс Берлионтин.
– Понимаешь ли ты, что в любом случае я бы была убита Повелителем? Так написано в пророчестве и так случилось. Разница лишь в том, что не полюби я Джека, всё сложилось бы иначе. Не было бы Ланселота, и она не оставила бы меня в живых. Твоя мать относится ко мне ничуть ни лучше, чем ты, Эльдина, но она спасла меня и подарила новую жизнь. Я не могу теперь существовать в этом мире. Я мертва здесь.
– Но ты вернулась…
– Только потому, что моих детей похитили и без Властителей Магии мне не под силу найти их. Я не собиралась никому давать знать, что жива. Знал об этом только Ланселот.
– И как долго он знает об этом? – поинтересовалась Эльдина.
– Я дала ему знать о себе уже через несколько дней после моей смерти.
По лицу королевы горгулий я поняла, что она борется сама с собой. Наконец, поборов чувства в себе, она подошла ко мне, и, вздохнув, протянула руку, очевидно, в знак примирения:
– Ладно, что сделано, то сделано. Только обещай, что ты никак не выдашь себя моему брату.
– Я этого и не собиралась делать.
– Обещай!..
– Хорошо, обещаю… – я бросила взгляд на улицу и обомлела: чёрный мрак ночи окутал уже всё вокруг. – Надо скорее лететь! Боже, как мы заболтались!.. Рэг, скорее!
Он немедля вскочил на ноги, и бросился следом за мной из пещеры. Остальные горгульи последовали за нами.
Спохватившись, я остановилась и обернулась:
– Берлионтин, Эльдина, спасибо вам за всё!
– Это тебе спасибо! Удачи вам! – воскликнул король горгулий и мы тут же, расправив огромные крылья, стремительно взмыли вверх.
Рэг летел подле меня, время от времени резко сворачивая куда-то в сторону, меняя высоту. Сама бы я точно заблудилась. Он легко ориентировался по местности, как будто ехал на машине по дороге и перед ним постоянно появлялись знаки различного содержания.
У меня была мысль попросить его приземлиться и переместиться домой, но я не хотела бросать его одного. За горгульями охотятся демоны время от времени, и я не прошу себя, если с ним что-то случится. Сюзони будет там раньше нас. Она позаботится о Ланселоте.
Мы всю дорогу молчали. Рэг был сосредоточен на том, чтобы не заблудиться, а в моей голове неотступно билась только одна мысль: «Только бы они успели вовремя». Сюзони с Каролем улетели несколько часов назад. Но меня отчего-то не оставляла мысль, что что-то непременно должно случиться, или, что ещё хуже – уже случилось.
Сюзони
Нам оставалось лететь всего чуть-чуть. Мое сердце было не спокойно за Ланса, но душа буквально подпрыгивала, когда я вспоминала, кого мне предстоит увидеть. Это именно меня когда-то спас Джек. Конечно, он не знает об этом, но мне хотелось, чтобы он узнал! Для меня он был человеком с большой буквы. Он не прошел мимо, а просто спас. Как равного себе.
Всю мою сознательную жизнь я рассказывала всем своим сородичам, что среди людей попадаются очень хорошие, добрые и храбрые личности, такие как капитан «Чёрного Призрака».
– Не переживай ты так, наша задача сейчас помочь его сыну.
– Ох, Кароль, бедный мальчик!.. Я только о нём и думаю! – воскликнула я со вздохом.
– Да знаю я, о ком ты не перестаёшь думать. Не забывай, что он женат, и кто ты такая.
– Ты меня за кого держишь?! – я возмутилась. Ведь у меня и в мыслях не было ничего неприличного. Джек для меня мой герой, человек, спасший меня и не больше того. В моем возрасте глупости в голове уже не водятся. – Я бы в жизни не позволила себе даже заговорить с ним!
– Тогда успокойся.
Я хмыкнула, не став ему ничего отвечать.
Мы мягко опустились во дворе дома Властителей Магии, и Кароль позвонил в дверь. Это было до крайности не привычно для нас, но всё-таки сейчас мы среди людей, а не у себя дома. Послышались шаги и нетерпеливый возглас Тэш:
– Кто там?
– Это Кароль и Сюзони.
Дверь распахнулась, и сестра Катерины высунула голову на улицу.
– Где вы?
– Ох, прости, мы совсем забыли!.. – спохватился Кароль и мы стали видимыми.
Тэш отскочила от неожиданности назад и, споткнувшись о коврик на полу, едва не упала. Сильные руки горгульи подхватили её и твёрдо поставили на ноги.
– Спасибо… – пробормотала она, явно смутившись. Да, мы не виделись очень давно.
– Где Ланселот? – я перешагнула порог и бросила взгляд вверх по лестнице.
– Он на верху, пойдёмте скорее.
Мы поспешили за ней.
Джек сидел чуть поодаль от постели сына, Крис и Алек, прислонившись к стене, о чём-то тихо беседовали, а Кошка с Сандрой, облокотившись на подоконник, не сводили глаз с невероятного зрелища. Ланс в огне метался на постели, кричал и по-прежнему никого не подпускал к себе. Когда распахнулась дверь и на пороге появились мы, все устремили к нам свои взгляды.
Джек окинул меня и Кароля оценивающим взглядом и, поднявшись с кресла, протянул руку тому, кого по праву посчитал мужчиной-горгульей, а затем лёгким кивком приветствовал меня. Мне кажется, на короткий миг я даже дышать перестала, но быстро одернула себя и поспешила к Ланселоту.
– Кароль, подержи его.
Горгулья тут же крепко прижал юношу к кровати. Я внимательно обследовала его и нырнула в свою сумку. Достала глиняную мисочку, колотушку и необходимые мне травы. Всё не так плохо, как я думала. Справлюсь. Обернулась к Тэш:
– Мне нужна вода, желательно тёплая.
Пулей выскочив из комнаты, женщина уже через минуту вернулась обратно, неся в руках кувшин с водой.
– Спасибо.
Пока Кароль прикладывал холодный компресс Ланселоту, я старательно измельчила, а затем принялась смешивать в тёплой воде ингредиенты. Склонилась и понюхала смесь, затем попробовала и пробормотала себе под нос:
– То, что нужно, – добавила уже Каролю. – Приподними его и держи покрепче, это очень сложно выпить.
Я принялась медленно вливать в рот Ланселота приготовленный отвар. Он пил, но в перерывах между глотками истошно кричал и метался по постели. Только то, что Кароль обладал недюжинной силой, позволяло удерживать его. Когда последняя капля была выпита юношей, он перестал пылать как факел и, вздохнув, мирно заснул. Мгновенно. Отвар работает. Значит, всё как я предполагала. Это магическая болезнь.
Кароль отпустил Ланса, я обернулась к присутствующим в комнате:
– Идите отдыхать. Все. Мы останемся здесь до полного его выздоровления. В ближайшее время он будет спать.
– А где моя жена? – Джек, нахмурившись, смерил нас взглядом. Ух, какие же у него глаза!
– Ваша жена скоро прибудет, – охотно пояснил Кароль, ничуть не приняв его взгляд за враждебность. – Мы заставили её передохнуть перед обратной дорогой, она очень устала от долгого полёта.
– Спасибо вам. Я останусь с сыном.
– Нет, ему нужен покой и тишина, а вам всем нужно отдохнуть. Вы измотаны. Не волнуйтесь, он поправится.
– Хорошо, будь по-вашему. Надеюсь, вы действительно знаете что делаете, – промолвил Джек.
– Ваша жена доверяет нам, – улыбнулась я.
Не произнеся больше ни слова, все покинули комнату, отправившись по своим комнатам.
Каролина
Мы приземлились во дворе, я тут же превратилась в саму себя и, не теряя времени, переместилась в комнату Ланселота. Рэг, проникнув через незапертую дверь в дом, поспешил наверх. Горгульи, находившиеся там, приготовились атаковать пришельца, но быстро узнав меня, расслабились.
– Как он?
– Он спит. Я дала ему лечебный отвар…
– И снотворное?
– Нет. Напиток должен был только сбить температуру и успокоить. Возможно, он просто переутомился.
– Может, что-то не так? – забеспокоилась я, переводя взгляд с сына на Сюзони.
– Нет, всё в порядке. Сон вполне нормальный, спокойный. Он должен поправиться.
– Я не знаю, чтобы я делала без тебя… – горячо зашептала я, обняв её.
– Самое худшее позади, не переживай. А сейчас, – она отстранила меня, стараясь не заглядывать в глаза, – отправляйся спать. Мы можем много времени находиться в бодрствующем состоянии, а ты – нет.
– Но если…
– Если что-нибудь случится, я разбужу тебя. Иди, отдохни.
– Хорошо, спасибо, – я глубоко и с невероятным облегчением вздохнула и поплелась в комнату.
Я действительно очень устала и просто валилась с ног. Мне хотелось упасть сейчас на кровать рядом с Джеком, пригреться и уснуть крепким сном.
Но, похоже, моему желанию не суждено сбыться.
В коридоре меня окутал жуткий холод, как будто пришла зима и забралась прямо к нам в дом. Ухватившись за дверную ручку своей комнаты, я стремительно отдёрнула руку – она была ледяная. Выдохнув в очередной раз воздух, я увидела, как облачко пара вырывается вместе с дыханием изо рта. Переместиться за дверь не смогла. Странное предчувствие захватило меня и я, не медля ни секунды, снова схватилась за обжигающе-ледяную ручку. Распахнула дверь.
Комнату медленно окутывала ледяная корка, у окна стояла та самая женщина, которую Рэг назвал Ледяной королевой. Увидев меня, она расхохоталась. Джек молниеносно проснулся и бросился ко мне. Заслонив меня своим телом, воззрился на нежданную гостью и комнату сотряс его гневный голос:
– Кто ты такая?
– Я? Твоя погибель… впрочем, ты можешь пойти со мной…
– Убирайся прочь отсюда!
