Властители магии. Книга 1

Я закатила глаза, но призналась себе, что мне приятны его слова.

– Не думал, что будет так сложно находиться рядом с тобой, – продолжил он. – Это не парни тобой не интересуются, а ты никого к себе не подпускаешь!

– Я уже говорила. У меня дурной характер. И я достаточно придирчива к тому, какими должны быть отношения между мужчиной и женщиной. Мои друзья, как братья мне, и по-другому я их не воспринимаю. Они знают, что мне не нравится, поэтому никогда, даже в нетрезвом виде, не разрешали себе лишнего.

– Но почему тогда ты мне не даёшь шанса? Ты ведь совсем меня не знаешь, и у нас могло бы получиться, – Алек, кажется, был искренне удивлен, но сдаваться не собирался.

– А‑а, – протянула я понятливо, – вот ты как! Зашёл, так сказать, с тыла! Я тебя знаю всего несколько часов. Алек, ты сказал, что нам предначертано быть вместе. Мне кажется, это не самый лучший способ завоевать девушку. Вообще, я всё равно не понимаю, зачем тебе именно я? Просто из-за договоренности родителей-магов?

– Я сказал это к слову, а не для того, чтобы завоевать тебя. Не имеет значения, что было в прошлом, – я буквально спиной чувствовала, как он улыбается. – Я мужчина и уже сказал тебе, что ты очень красива. Да, ты не знаешь меня, но я знаю тебя хорошо и просто так не сдамся.

– Алек, я…

Телефон пиликнул, и я взглянула на экран. Пришла смс с незнакомого номера:

«Катюня, где тебя носит?! Я приехал! Позвони на домашний телефон, когда будешь дома! Крис».

Эмоции накрыли меня с головой. Радостные! Это не просто друг! Брат, хоть и не по крови! Я так давно не видела его!

Радиотелефон висел на стене в кухне. Я быстро набрала номер, который не забыла бы даже через десятки лет. Не отрываясь, продолжила готовить, прижав трубку к плечу.

– Слушаю, – донеслось на том конце телефона.

– Приветик, Крис! – на лице непроизвольно расплылась улыбка. Я едва не пищала от восторга. – Ты здесь! Не могу поверить!

– Я тоже. Соскучился! Как ты? Когда у тебя выпускной в школе?

– Двадцать третьего. А ты надолго приехал?

– Нет. Самолёт первого июня, – я почувствовала неуверенность в его голосе, и следующие его слова подтвердили это: – Я мог бы, конечно, остаться…

– Так в чём проблема? Оставайся!

В трубке повисло неловкое молчание, а затем он снова заговорил:

– Я мог бы остаться, но не сделаю этого. Что мне здесь делать? Ты же знаешь, почему я столько лет жил отдельно от родителей. Я не уехал с ними, потому что мой центр мира был здесь. Когда всё разрушилось, я уехал, чтобы забыть. Ей хорошо без меня.

– Но ты же вернулся!

– Родители уговорили. Да и по тебе я соскучился, – я прямо почувствовала, как друг улыбается, но знала, что у него на самом деле на душе. Сама я никогда не испытывала подобных чувств, но я видела, как эти двое смотрели друг на друга. Такое разве может просто перегореть?

– Врунишка. Ты не по мне скучал, – заметила я. Всегда надеялась, что если он вернётся, я смогу их помирить. Я знала их обоих как облупленных, и сейчас его слова только утверждали мою решимость.

– Катюша, давай не будем? Прошлое оставь в прошлом. Я люблю тебя. Ты моя сестра, хоть и не по крови.

– Я знаю, брат. И считаю, что нам надо встретиться! Тэш обязательно позову!

– Катерина, прекрати! – голос прозвучал довольно сердито. – Мы с ней больше не в одной лодке, и давай не будем об этом.

Его тяжелый вздох не остался незамеченным. Он до сих пор любил её. И да, у меня не укладывалось в голове то, что послужило причиной их разрыва.

– Крис, тебе некого винить в том, что было, кроме себя.

Надеялась, что моя фраза послужит толчком к откровению, ведь я до сих пор не знала правды. Мы не касались этой темы. Я не хотела делать расспросами больно никому из них. Что изменилось? Он здесь! И правда поможет мне помирить их!

– Это Лена всё подстроила. Она звонила Тэш.

– Откуда ты об этом знаешь? – в отличие от Тэш, я не верила, что мой друг мог её предать. И вот теперь он подтверждал мою уверенность.

– Ленка сама мне всё и рассказала, уже когда я уехал. Письмо написала. Совесть, может, замучила. В тот день она попросила меня помочь ей с компьютером. Я пришёл, починил эту железяку, а потом попросил у неё стакан воды. И это последнее, что я помнил. Она меня напоила снотворным, а когда я отключился, позвонила Тэш, – он усмехнулся грустным воспоминаниям. – Я много раз представлял себе картину, которая открылась её взору. Проснулся утром в одних трусах в постели Лены, а тут и она сама входит, как ни в чём не бывало: «Ты вчера перебрал чуток и заснул. Не помнишь? Извини, оставила тебя у себя». Знала ведь, зараза, что убью её, если узнаю, что она натворила! Глупо! Как в кино, чёрт возьми! Надо ж было так вляпаться!

Тогда Крис уехал почти сразу из страны. Не зная правды, я высказала ему, что он ведёт себя как трус. И последнее, что он сказал мне: «Я не могу оставаться там, где всё напоминает о ней». Больше этой темы мы никогда не касались, но я была уверена, что не всё так просто. Я знала, что он любит мою подругу, даже несмотря на её юный возраст. Он никогда не позволял себе лишнего и всегда держал с ней дистанцию, но горячо любил. Я видела это в каждом его взгляде на неё.

Тэш вычеркнула его из своей жизни в тот день, когда застукала с Леной. Отправила ему одно короткое сообщение в смс: «Не приходи больше никогда». Не брала телефон и не хотела его видеть. Крис решил, что потерял её навсегда, и поэтому уехал. Сбежал от того, что случилось. От своих чувств.

– Вот так просто… Тэш увидела тебя спящим в чужой постели и поверила? У меня не укладывалось в голове. Ведь можно же было поговорить!

– А как ты думаешь? Кать, это со стороны только всё просто. Поставь себя на её место. Я сам не раз делал это, снова и снова прокручивая всё в голове. Наверное, я бы тоже поверил своим глазам, а не голосу разума. Ну что ещё можно подумать, застав своего мужчину… голым в постели с обнажённой девушкой? Даже несмотря на то, что я спал, думаю, картина была весьма говорящая…

– А зачем это вообще было нужно Ленке?

– Влюбилась, – хмыкнул Крис. – Решила, что мы расстанемся с Тэш, и я буду с ней. Только она не знала, что для меня значила моя девочка. Не верила, что я так люблю её, и уж точно не ожидала, что я просто уеду. Ну а потом, где‑то через полгода, я получил от Ленки электронное письмо. Вот только момент был упущен. Я понимал, что точки возврата уже нет.

– Ты до сих пор любишь Тэш? – спросила прямо.

Мы часто разговаривали с ним по телефону, но я не касалась больной для него темы. К тому же, если бы я и узнала правду, Тэш не поверила бы мне. Каждый из них строил свою жизнь отдельно друг от друга. Но сейчас я была как никогда уверена, что его чувства к моей подруге не перегорели со временем. Случайно начав с ним откровенный разговор, я поняла, что они любят друг друга. В чувствах Тэш я не сомневалась. Да ни на кого она так не смотрела, как на него!

– Люблю. Она мой смысл жизни, и за два года ничего не изменилось, но если бы не родители, я бы ни за что не вернулся сюда. В этом городе всё напоминает о ней. Кать, давай закончим этот разговор? Я не плаксивая барышня, чтобы плакаться тебе в жилетку.

– Крис, два года прошло! Позвони ей!

– Катюш, ты всё такая же наивная! Два года – немалый срок. У неё своя жизнь.

– Не верю, что ты не хочешь бороться за неё! – фыркнула с возмущением. – Ты вообще не должен был отступать! Она любит тебя, я знаю! Когда ты уехал, я думала, что никогда не смогу привести её в чувства. Она считала себя виноватой в том, что ты ей изменил.

– Что за глупости! – я прямо почувствовала, как хмурится мой друг.

– Крис, она всё ещё любит тебя! Она ни на кого никогда не смотрела так, как на тебя. Вам просто нужно встретиться и поговорить, – я поставила тарелку с сырниками на стол и шепнула, прикрыв трубку ладонью: – Сметану возьми, если нужно.

– Ты с кем там разговариваешь? – тут же среагировал мой друг. – Парень?

– Просто друг.

– Ага, я так и поверил, – Крис недвусмысленно хмыкнул.

– Да нет, просто…

– Ты звонишь из его квартиры, так что не ври.

– Всё-то ты знаешь!

– Конечно! Взрослый?

– На пару лет постарше меня.

Я взглянула на Алека, который с аппетитом ел сырники, и невольно улыбнулась. Он был невероятно привлекателен: светлые волосы аккуратно подстрижены, большие синие глаза, длинные ресницы. В правом ухе блестела золотая серьга в виде креста. Высокий рост и атлетическое телосложение дополняли его образ. Что уж говорить, красивый!

– Достойный?

– Крис! Мы просто друзья!

– Конечно, я не сомневаюсь! – Крис рассмеялся, хотя я была уверена, что он мне не поверил. – Раз уж я здесь, ты обязана нас познакомить.

– Конечно.

– Ой, Катюнь, позже созвонимся. Мама зовёт.

– Ладно, пока.

Едва я успела нажать «отбой», как зазвонил мой мобильный. На экране высветилось имя моей подруги Тэш.

– Да?

– Кармен, ты представляешь, – тут же затараторила она в трубку, – Димку родители не отпустили на дискотеку сегодня! – она вздохнула так, как будто случилась вселенская трагедия.

Я не смогла сдержать улыбку. Всё складывается как нельзя лучше! Кажется, звёзды сошлись. План созрел мгновенно.

– Слушай, а я как раз, наоборот, решила развеяться и сходить на дискотеку. Так что у тебя будет компания.

– Настроение уже не то.

– Пошли, чего ты себе вечер портить будешь? Потанцуем!

– Ладно, – она согласилась довольно быстро. – Я зайду за тобой.

– Я не дома. Встретимся там, у входа. В наше время.

– Хорошо, до встречи, – и она отсоединилась.

– Я так понимаю, мы всё-таки идём на дискотеку?

– Идём. План изменился.

Я снова набрала номер Криса. После пары коротких гудков услышала его голос.

– Алло.

– Крис! – заорала я в трубку. Меня прямо распирало от возбуждения! Я чувствовала себя сейчас великой сводницей! И уверена была, что делаю всё правильно.

– Ты чего кричишь? Что случилось?

– Всё хорошо! Пойдём с нами на дискотеку?

– Катя, я…

– Ну, пожалуйста! – почувствовала, что хочет отказаться, поэтому договорить не дала. – Ты что, не хочешь меня видеть?

– Это нечестный приём! Но дискотека…

– А что не так? Потанцуем!

– А как же твой…

– Он просто друг, – снова перебила я.– И он тоже пойдёт. Как раз и познакомитесь!

– Ладно. Где и во сколько?

– Мы за тобой зайдём.

– Хорошо. Жду, – коротко сообщил он и отсоединился.

– Так, – повернулась к Алеку и взяла с тарелки сырник, – доедай, и отправляемся ко мне домой.

– Что за срочность?

– Мы идём на дискотеку!

– И?

– Ну не пойду же я в клуб в таком виде! – возмутилась я.

– В каком? По-моему, очень приличный вид. Что не так-то?

– Это по-твоему. Мне надо переодеться.

Мужчины! Им не понять важность образа! Каждое платье – для своего случая!

I. Глава 4

Примерно через час мы встретились с Крисом и втроем неспеша отправились в клуб. Погода располагала, а мои спутники быстро нашли общий язык и непринужденно беседовали.

Раньше я никогда не думала о Крисе как о мужчине, но после встречи с Алеком и его откровением со мной, сейчас я невольно принялась разглядывать друга под иным углом. Смотрела не как на названного брата, а как на мужчину. Что уж говорить, такого мужчину можно увидеть только на обложке журнала. Могучие плечи – широкие, как у викинга; спина, за которой можно укрыться, как за каменной стеной: весь его вид говорил о невероятной силе и выносливости. Красивые светлые волосы небрежно спадали на загорелое лицо, делая Криса ещё более привлекательным. Большие глаза с густыми тёмными ресницами удивляли необычным, почти нереальным цветом. Их оттенок менялся в зависимости от погоды: в солнечный день они сияли ярко-синим, в облачную погоду становились бирюзовыми, а в дождь приобретали глубокий зелёный цвет. Ну и от настроения оттенок тоже очень сильно зависел.

Мой мир всегда делился на подруг и друзей-парней. А сегодняшний день как будто перевернул всё с ног на голову. Хоть и отрицала, но Алека я действительно воспринимала как мужчину, которому нравлюсь. Он был другим. Тем, кто не желал со мной просто дружить. Взгляд невольно задержался на чувственных губах моего нового знакомого, и я судорожно сглотнула. Интересно, как это – целоваться?

Тряхнула головой, отгоняя нелепые мысли! Подняла глаза и поймала насмешливую улыбку. Вот же! Видел, что разглядываю! Надеюсь, мысли он читать не умеет!

А я что? У меня познавательный интерес!

– Кармен всегда так в клуб одевается? – внезапно тема разговора коснулась меня, и я навострила ушки.

– Кармен? – Крис недоуменно поднял брови и посмотрел на меня.

– Да, Крис. Кармен – это я. Прицепилось накрепко.

– А тебе идёт! – Крис улыбнулся и шутливо дёрнул меня за рыжий локон. – И да, Алек, яркость в её стиле.

В общем-то, остаток пути эти двое, не стесняясь, обсуждали меня. Точнее, Крис рассказывал Алеку обо мне, и не просто рассказывал, а расхваливал. Как будто собирался меня замуж выдавать. Но чего уж таить? Мне, конечно, было приятно.

Я была счастлива, что Крис приехал, и, кажется, до сих пор не могла поверить в это. После того, как он уехал, всё наше общение, конечно, ограничивалось только короткими звонками. Мне было этого мало. Я привыкла к тому, что он был рядом и всегда мог поддержать, а эта разлука убивала меня. Два года – это так долго! И вот теперь он здесь, и я очень надеялась, что если мой план удастся, он больше не уедет. Да, я делала это не только ради их счастья, но и для себя. И нет, я не чувствовала себя эгоисткой.

Мы были не больше чем в десяти метрах от входа в клуб, когда тяжелая железная дверь распахнулась, выпуская на улицу Тэш. Чёрное платье‑майка с белыми полосками изящно подчеркивало её фигуру, акцентируя внимание на груди и доходя до середины бедра. Изящные белые босоножки на высоком каблуке дополняли образ идеально. Она говорила по телефону, но, увидев нас, замерла на полуслове. С её лица схлынули все краски. Взгляд застыл на нём.

– Таня! – выдохнул мой друг, кажется, мгновенно превратившийся в каменное изваяние.

Она услышала. Как громом поражённая, попятилась и почти бегом скрылась за дверьми клуба. Я подняла глаза на Криса, а он прищурился в ответ. Конечно, он быстро сложил один плюс один.

– И ты была не в курсе, что она будет здесь?

– Конечно, нет, – я невинно моргнула, изображая полное непонимание.

– Ой ли?

Я не дала ему договорить. Взяла его и Алека под руки и направилась к клубу:

– Да хватит пустой болтовни! Я хочу танцевать! Пойдем скорее!

– А в твоём наряде можно танцевать? Я думал, максимум – парней завлекать, – хохотнул Алек, окидывая меня в который раз оценивающим взглядом.

Я фыркнула, но поймала себя на мысли, что мне нравится его внимание. Красные лакированные босоножки на платформе и высоком каблуке я подобрала в тон к платью без рукавов, с летящей юбкой в складочку длиной чуть ниже середины бедра, перехваченное на талии тонким черным пояском.

Мой любимый красный цвет в разных оттенках всегда занимал важное место в моем гардеробе. Он идеально гармонировал с моими рыжими волосами, что было неоспоримым фактом. Непослушные кудряшки неизменно были сколоты с двух сторон заколками‑бабочками. Косметикой я предпочитала не пользоваться вообще. Природа одарила меня невысоким ростом – чуть больше ста шестидесяти сантиметров. Зато у меня стройная талия, упругая аппетитная грудь и попа, с которой могла бы соперничать Джей Ло (да, своей фигурой я гордилась, хотя и не считала себя совершенством). Впрочем, я никогда не считала себя непревзойденной красоткой: наверное, детство с пацанами дало свои плоды – быть «своим парнем» и одновременно смотреться в зеркало некогда. Но сегодня… Я прямо чувствовала, что хочу ловить на себе мужские взгляды. Действительно ли Алек прав и парни глаз от меня не отводят?

Едва дверь за нами закрылась, мы погрузились в музыку. Она окутала нас, словно мягкий невесомый кокон. В полумраке зала люди двигались на танцполе, а свет софитов хаотично скользил по стенам и потолку, создавая непередаваемую атмосферу веселья и непринужденности. Лавируя между людьми, я увлекла парней к лестнице.

– Кармен! Ты просто восхитительна сегодня! – Шурик, мой одноклассник, игриво дёрнул меня за локон и подмигнул, мгновенно растворившись в полумраке.

– А я говорил, – Алек наклонился ко мне, и его горячее дыхание обожгло мою шею.

Мы поднялись на второй этаж и заняли столик. С этого места было хорошо видно и сцену, и танцпол. Я опустилась на диван и заскользила глазами по толпе. Так, теперь надо найти Тэш. Эта трусиха вряд ли сбежала, так что найдётся.

Крис и Алек расположились в креслах вокруг стола. Краем глаза увидела, что они сделали заказ официантке.

– Ты же хотела танцевать? – Алек склонился ко мне, вопросительно приподняв правую бровь.

– Выпью коктейль и пойдём!

Тэш долго искать не пришлось. Через мгновение музыку убавили, и на сцену вышел Жорик, владелец клуба.

– Приветствую вас в моём клубе! Прошу простить, но в концертной программе небольшие изменения. Следующие несколько песен для вас споёт Тэш, наша несравненная Танюша. Если вы ещё не слышали этот удивительный голос, будьте готовы испытать сильные эмоции.

Зал взорвался аплодисментами, и на сцену выбежала моя подруга, сжимая микрофон в руке. Она появилась как глоток свежего воздуха. Её сияющая улыбка и приветствие заставили всех замереть в радостном предвкушении. Она держалась как настоящая звезда!

Крис подался вперёд, пожирая её глазами. Она подняла глаза, и сильный красивый голос заполнил собой пространство клуба. Взгляд остановился на нашем столике. Что-то подсказывало мне, что, несмотря на полумрак, взгляды этих двоих встретились.

Алек сел рядом со мной на диван, не отрывая взгляда от сцены, и наклонился к моему уху.

– Ты коварная девушка, знаешь?

Улыбнулась, понимая, о чём он, ведь я посветила его в свой план. Его близость заставляла сердце биться быстрее. А может, это всё духота?

– Влюблённые не должны расставаться.

Он с шумом втянул воздух и накрыл ладонью мою руку, лежавшую на диване. Я вздрогнула и повернула к нему голову. Наши взгляды встретились.

– А здесь здорово, – заметил он, но взгляд говорил совсем другое.

– Да, это лучший клуб у нас в городе. И здесь я действительно отдыхаю. И душой, и телом! Нас здесь хорошо знают.

– Я заметил, – его палец выводил узоры на моей ладони. По коже пробежали мурашки. Такого раньше никто себе не позволял.

– Алек, я…

– Тебе нравится?

Его бестактный вопрос смутил меня, и я обрадовалась, что здесь темно. Я поспешно отвела взгляд. Да что же это такое! С каких пор я перед мужчиной робею? Я ничего не боюсь!

Высвободила руку и, закинув ногу на ногу, расположила обе ладони на коленке.

– Да, Тэш восхитительна на сцене! – радуясь, что не видно моих пылающих щек, я попыталась взять себя в руки.

– Ты же понимаешь, что я не об этом?

– Да? Прости, я увлеклась, глядя на сцену.

Он тихо усмехнулся и, кажется, решил не сдаваться. Придвинулся ко мне ближе, а я замерла. Внешне оставалась спокойной, но внутри меня все трепетало. Меня действительно волновала его близость. Мурашки прямо‑таки галопом носились по телу, а в животе бабочки устроили танцы с бубнами. Ну что я за дурочка? Первый же красавчик обнял, и я уже растаяла!

Официантка принесла нам коктейли, и я поспешила поднять бокал, стараясь себя отвлечь.

Песни сменяли друг друга. Я расслабилась, удобно устроившись на диване и стараясь не думать об Алеке, как вдруг знакомый голос заставил меня вздрогнуть и посмотреть в сторону. Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать. Уж эту выдру я точно не планировала здесь увидеть!

– О, Кристиан! Надо же, ты вернулся! – у нашего столика остановилась та самая девица, из-за которой Тэш поссорилась с моим названным братом. Она бесцеремонно пробежалась пальчиками по его плечу и опустилась в соседнее кресло, демонстративно закидывая ногу на ногу.

Крис вздрогнул, его тело напряглось, словно готовясь отразить удар. На скулах заиграли желваки.

– Лена. Уходи. Отсюда, – рыкнул он, чётко выговаривая каждое слово.

Мой взгляд метнулся от друга к Тэш, и я поняла, что моя подруга всё видит. Эта гадина снова всё испортит!

– Я увидела тебя и подошла поздороваться. Соскучилась, – елейно проговорила девица, бесцеремонно опуская руку на его бедро.

Крис резко поднялся, сбрасывая её руку, словно змею. Я вскочила на ноги, прежде чем он успел что-то сказать:

– Пошла вон отсюда! – рыкнула, сжимая кулаки и надвигаясь на неё. – Ты уже достаточно натворила!

Она одарила меня надменным взглядом и скривила губы:

– Да я избавила его от этой мыши. Открыла ему глаза. Да там же дорожка парнями проложена – ступить негде!

Меня накрыло ледяной волной гнева: с криком и рычанием я бросилась на неё, но была перехвачена за талию Алеком. Гад! Я даже ударить её не успела!

– Пусти! Пусти, я выцарапаю ей глаза! – мои ноги и руки молотили по воздуху, а ему словно не составляло труда меня держать. Он что, заодно с ней???

– Да ты такая же, шалава малолетняя… – продолжила эта дрянь, не меняя своей позы. Спина, словно осиновый кол проглотила.

– Лена! – голос Криса звучал угрожающе, руки сжаты в кулаки. – Я не бью женщин. А ты не подходи к моим девочкам и ко мне, иначе пожалеешь! Я найду, что сказать твоему отцу, раз уж воспитание не позволяет расквасить твой нос.

– Да как ты смеешь! – она резко поднялась, сверкая на нас презрительным взглядом и разъярённо дыша. – Да твоих сучек уже кто только не объездил! – и Лена бегом ринулась прочь.

– Пусти меня! – ещё громче зарычала я, вне себя от негодования. – Ему нельзя –я сама ей всыплю!

– Кать, не уподобляйся ей. Прости, – мой друг виновато посмотрел на меня. Во взгляде – отчаяние и боль.

– За что ты извиняешься? – я ахнула и замерла, а Алек опустил меня на пол. Он что, поверил ей? Поверил её лживому языку? – Крис! Тэш и я… мы… это же всё…

Но он вдруг развернулся и пошел к выходу, уже не слушая меня.

– Крис! То, что она сказала… это же неправда, – тихо сказала я, недоуменно глядя вслед другу. – Алек, его надо остановить!

– Нет, не ходи, – он поймал меня за руку и улыбнулся, когда я посмотрела на него. – Я уверен, он не домой собрался. Я бы на его месте своего шанса не упустил.

Я подошла к перилам и наклонилась, чтобы лучше разглядеть. Он торопливо спускался по лестнице, но не к выходу из клуба, а к выходу со сцены. Пока наблюдала за ним, потеряла бдительность. Обернулась и оказалась в объятиях Алека. Он прижал меня спиной к перилам, а я недоуменно моргнула. Ни один мужчина ещё не обнимал меня так.

– Почему ты не хочешь попробовать?

– Что попробовать? – пискнула я, боясь даже пошевелиться.

– Быть любимой… – его горячее дыхание обожгло моё лицо, и я отвернулась, так что поцелуй коснулся щеки.

– Не надо, – тихо прошептала, надеясь быть услышанной.

К моему удивлению, он отступил и протянул мне руку:

– Как-нибудь в другой раз, – уверенно произнёс Алек, – а сейчас пойдём танцевать?

Я вложила свою руку в его ладонь и облегчённо кивнула. Да, так быстро на подвиги я не готова.

I. Глава 5

Кристиан

Перед глазами застыла картинка: моя Таня смотрела, как эта гадина касается меня. С любимого лица слетела улыбка, голос чуть дрогнул, но она продолжила петь. Её взгляд больше не был прикован ко мне.

Я бежал вниз, перепрыгивая через несколько ступенек, надеясь застать её до того, как она уйдет, а ведь она явно намеревалась удрать. Просто сбежать. Снова. Не выслушав меня. Я не могу снова потерять её. Мы должны хотя бы поговорить. Пусть она скажет, что не любит и я… Ух, ну и что тогда? Смогу отпустить её снова? Нет! Мои‑то чувства никуда не деть! Увидел её и огонёк внутри разгорелся с прежней силой. Она одна безраздельно владеет моим сердцем и я не хочу, чтобы её там не было. Она – моя девочка. И наплевать, был ли у неё кто‑то и есть ли сейчас. Если её чувства угасли, что ж, тогда я добьюсь её снова. Не отступлю. Один раз уже упустил. По глупости. Не верю, что то, что было между нами, просто сгорело. Она любила меня тогда, и эта любовь сияла в её глазах. Невозможно подделать такие чувства. Не может быть, чтобы они просто истлели.

Тэш

Она снова была там. Касалась его.

В груди неприятно защемило, но я не позволила чувствам взять верх надо мной. Взгляд выхватил его в лестничном пролёте и сердце пропустило удар. Не хочу! Не хочу никаких лживых слов!

Бежать! Как можно скорее. Туда, где всё по-прежнему. В ту жизнь, где его нет.

Я торопилась уйти со сцены и сразу же бросилась в тёмный коридор для персонала. Но сбежать не успела. Сильная рука скользнула по моей ладони. Наши пальцы переплелись, кожу обожгло от этого прикосновения. Я чувствовала его, так же, как раньше.