Властители магии. Книга 1

– Мы сейчас вернемся.

Он открыл шкафчик на кухне и вытащил оттуда старую, толстую книгу.

– Я такую ценную вещь откопал вчера на чердаке!

Это оказался альбом с фотографиями! Вот это действительно находка!

– Но как? Разве в то время уже существовали фотоаппараты? – я нахмурилась, вспоминая исторические факты, но всё оказалось куда проще.

– Конечно, нет! – улыбнулся он. – Ты забыла, что твоя бабушка обладала даром перемещения во времени?

– О! Действительно!

– Снимки были сделаны за несколько дней до смерти наших родителей. Они погибли двадцать первого августа, а здесь дата за восемнадцатое августа. Должно быть это жутко знать, что скоро погибнешь… В альбоме сфотографированы все члены семей, даже животные.

Под каждой фотографией красивым четким почерком были указаны фамилия, имя и отчество каждого члена семьи. Даже под снимками животных тем же аккуратным почерком были выведены их клички.

– Зеркало должно было показать тебе Лиру, так ведь?

– Ну да.

– Смотри, – он перевернул страницу и показал мне фотографию милой маленькой девочки с большими глазами и тёмными слегка вьющимися волосами.

Внизу было написано: «Лорелея».

– Это же… это… – конечно, я ее узнала! Мы ведь с детства дружим!

– Узнала?

– Алек, а если это просто случайное совпадение?

– Я не верю в такие совпадения. Стоит проверить. Тебе нужно сделать так, чтобы она использовала свою магию. Или…

– Или что?

– У тебя же есть татуировка? Метка на теле?

– Что? – не поняла я.

– Наши родители запечатали наши силы до того момента как придет время Властителям магии воссоединиться. Печать выглядит как татуировка, но видит ее только маг. У тебя это должен быть огонь в скрещенных кольцах. У Тэш другая стихия…

– Да, такая у меня есть. Я думала это… такое родимое пятно. Алек, но я не могу вот так вот в лоб спросить об этом Тэш.

– Значит, тебе нужно приложить все силы, чтобы заставить её показать, на что она способна! Другого выбора у нас нет. Это твоя подруга, тебе и действовать. Магия или татуировка – выбирай сама.

– Ты хотя бы знаешь, какой силой она обладает?

– Понятия не имею! – пожал плечами Алек.

– Кармен! Хватит там парня соблазнять! Поехали уже в школу, опоздаем! – позвала меня Тэш.

Алек хихикнул и посмотрел на меня весьма говорящим взглядом.

– Не смотри на меня так!

– Твоя подруга видит тебя насквозь, – заметил он и отвернулся, чтобы убрать книгу, а я вышла из кухни, прихватив с собой яблоко.

– Во сколько вас забирать? – поинтересовался Крис, обнимая за талию возлюбленную.

– Мы сегодня не раньше пяти освободимся. Репетиция выпускного, – объяснила Тэш, откинув голову ему на плечо.

– Вот и славно. Мы сегодня у Алека ужинаем. Будем праздновать! И ты, Катюня, виновница торжества!

– Я?

– Ты! Тебя мы с Тэш должны как зеницу ока беречь! – Крис обнял меня за плечи и поцеловал в щёку.

– Алек, пока!

Я потрепала по загривку Данди, поцеловала в мокрый нос и мы вышли из дома.

К чести нашего одноклассника Димы, он с достоинством принял разрыв с Тэш. Ну как «принял», похоже, он был к этому готов. Ловелас по природе, он всегда расставался с девушками легко, да и то, что Тэш до сих пор Криса, не стало для него сюрпризом после вчерашнего. То, как горячо они помирились в клубе, тоже обсуждали как самую интересную новость. Ни для кого не был секрет, как эти двое любили друг друга. Вместо ожидаемого Тэш разговора, он сграбастал её в объятия и, шутливо чмокнув в нос, сообщил, что только глухой не слышал, что вернулся её Крис.

Вечер мы провели вчетвером, весело обсуждая наш грядущий выпускной.

Когда все легли спать, я надела халат поверх пижамы и бесшумно направилась к комнате Алека.

– Можно к тебе? – не дожидаясь приглашения, юркнула в комнату и тихонько прикрыла за собой дверь.

– О, я хотел бы надеяться, что ты пришла ко мне как к мужчине в столь поздний час, – он многозначительно поднял брови и, подперев голову рукой, лег на бок.

– Не надейся, – стараясь не смотреть на его голый торс, я расположилась в кресле, поджав под себя ноги. – Ты говорил, что нашел ещё что‑то интересное.

– До завтра не потерпеть?

– Конечно, нет!

Алек потянулся и достал из ящика тумбочки довольно потрепанную небольшую книжицу. Сколько же ещё всего мы найдём в доме?

– Я нашел дневник твоей матери. Они проверяли наши способности ещё в детстве и примерно знали, какими силами мы будем обладать.

– О даре Тэш что‑нибудь сказано? – я нетерпеливо перебила его.

– Вот, читай!

Я поднялась и забрала у него дневник. Глаза побежали по строчкам.

«…Лорелея (наша красавица Лира), скорее всего, будет обладать одной из сил, которой владею я. Это должен быть дар «времени» – она сможет останавливать и ускорять его. Способности к рассеиванию материи также присутствуют в магическом контуре…»

– Ого!

– Ты только посмотри, какими силами обладают остальные сёстры! Наша магическая семья будет непобедимой.

– Позже. Сейчас надо разобраться с Тэш. Я уверена, что она одна из сестер. Ты прав, таких совпадений не бывает.

Мы долго говорили о магии и о том, как скоро изменится наша жизнь. Моя жизнь кардинально изменилась за один день. Я знала Алека меньше суток, но казалось, что всю жизнь. С ним было просто, и я не чувствовала неловкости. Ночевать с незнакомцем? Сейчас мне не казалось это плохой идеей. Тем более, в доме был Крис. И возможно, потому что мы были семьей (по сути, так и было в прошлом), все границы неразумного стерлись. Всё казалось логичным и правильным. Как будто иначе и быть не могло. Хотелось узнать о нем и магии больше, а жизнь под одной крышей быстро расставит все по местам.

Я не чувствовала усталости и жаждала узнать больше. Мы решили дочитать «дневник». Алек читал полушёпотом, я слушала и задавала вопросы. Казалось, сон не возьмёт верх, но Морфей знал своё дело. Я закрыла глаза всего на секунду и уже не смогла их открыть, так словно кто-то удерживал мои веки, не позволяя им открыться. Уснула прямо в кресле.

Солнце светило мне прямо в глаза, и я проснулась от дискомфорта. Тело затекло, словно я просидела в кресле всю ночь. Оказалось, что я так и не добралась до своей постели. Медленно сползла с кресла и потянулась, разминая мышцы. Алек всё ещё спал, уткнувшись носом в тетрадку. Морфей знал своё дело – вырубил нас, словно опытный снайпер.

Я открыла дверь и сладко зевнула. Тэш и Крис тоже уже не спали.

– О, доброе утро!

– Доброе. Как спалось? – усмешка моей подруги не прошла мимо меня.

– Хорошо. А что?

– С родственником удобно спать?

– Какая же ты коза! – я показала ей язык, ничуть не злясь на неё. – Я спала в кресле. Болтали почти до утра.

– О, ну да, я так и подумала.

– Девочки, успокойтесь! – Крис обнял Тэш и поцеловал за ушком. – Катя, приведи себя в порядок и иди завтракать. Я кофе на подогреве оставил.

– Ммм, спасибо. А вы?

– Мы уже позавтракали. Поедем по магазинам – мне надо кое‑что купить к завтрашнему дню, – сообщила Тэш. – Поедешь с нами?

– Ой, нет. Не хочу никуда. Купи мне белые банты для волос, я совершенно о них забыла!

– Хорошо. Не скучайте тут без нас.

Позавтракав, я вышла во двор. Погода была на редкость ясной: безоблачное небо, яркое солнце, которое уже поднялось высоко и обжигало своим теплом. Обожаю такие дни!

Ну что ж! Самое время попрактиковаться в магии. Никто не будет мне мешать!

Высокий каменный забор надежно скрывал дом от посторонних глаз. Соседям со своих балконов, возможно, были видны лишь часть второго этажа и крыша.

С первой попытки у меня получилось создать огненный шар, хотя я не была уверена в успехе. Я мысленно наметила на заборе цель и метнула шар… но промахнулась. Точнее, в забор я попала, но совсем не туда, куда целилась. С меткостью у меня всегда были трудности. Шар ударился о забор с громким хлопком так, что даже дом вздрогнул. Огонь рассеялся, а я втянула голову в плечи. Упс! С таким грохотом соседи точно почуют неладное. Неожиданно.

– Что случилось? Ты в порядке? – воскликнул Алек с балкона. Вид у него был взъерошенный. Разбудила.

– Я в порядке, – тихо сказала я, осознавая всю нелепость происходящего. – Прости, что разбудила. Это случайно.

– Этот грохот… Это ты?

– Я хотела попрактиковаться в меткости, огненные шарики покидать…

– Шарики покидать? – Алек ловко перемахнул через перила и плавно опустился на землю. – Да на нас соседи в милицию заявят! Скажут, что мы бомбы во дворе взрываем и готовим теракт! Поаккуратней нельзя?

– Я же не знала, что так получится, – я виновато развела руками.

– Ладно, я всё понимаю, – он вздохнул и покачал головой. – Тренируйся, только не так громко. Я буду присутствовать на всякий случай.

Второй огненный шар вызвал столько же шума, сколько и первый.

– Кармен! Ты всё-таки хочешь в отделение угодить? Нет-нет, так дело точно не пойдет.

– Алек, ну я же не нарочно! Откуда я знаю, почему они с таким грохотом прилетают в цель?

– Да знаю я, что ты не нарочно. Возможно, на заборе какое-нибудь охранное заклинание стоит. Увы, в этом я ещё не силен. Я вчера в подвале видел что-то вроде мишени. Попробуешь на ней. Сейчас притащу!

Прошло чуть больше десяти минут, и Алек выкатил на улицу мишень, о которой говорил. Конструкция из толстого металла напоминала мольберт. Ее можно было перемещать на колесиках, а в землю она крепилась с помощью больших железных щупалец. На вид это была надежная штука. С одной стороны мишень действительно была разноцветной.

– Вот! – он похлопал по мишени и довольно улыбнулся. – Думаю, отлично подойдет для тренировки.

Мишень оказалась настоящим спасением! Огненные шары больше не грохотали. Главное – не промахиваться.

Мы сдали экзамены, отпраздновали выпускной и вступили во взрослую жизнь. Время стремительно мчалось, унося за собой всё ненужное и открывая нам новые горизонты. События развивались стремительно, не щадя никого. Говорят, время неподвластно человеку: его нельзя ни остановить, ни вернуть назад.

Я продолжала заниматься магией с Алеком, когда это было возможно. Мы так и не рассказали Тэш о нашем предположении и не продвинулись в поисках других сестёр. Очевидно, всему своё время.

Нечисть подземного мира не знала, что скоро придёт могущественная сила. Возможно, поэтому к нам изредка забредали только искатели, которым, увы, не удавалось от нас уйти.

I. Глава 7

29 июня

Тэш

Рано утром я отправилась в школу, чтобы помочь нашей учительнице настроить компьютер. Закончила к обеду, но Крису не позвонила. Он планировал провести весь день с родителями, и я не хотела ему мешать. Вчерашний день был дождливым и прохладным, но сегодня природа явно решила побаловать нас на редкость тёплым днём. До остановки было не так далеко, а я откровенно наслаждалась таким редким в Питере солнышком.

Краем глаза заметила большой чёрный джип, который притормозил рядом со мной. Машина была с наглухо тонированными стёклами, и она явно следовала за мной. Я инстинктивно отошла подальше от дороги и ускорила шаг. Но вдруг одно из тёмных окон медленно опустилось, и оттуда выглянул парень. Он улыбнулся мне неожиданно доброжелательно.

– Девушка, вас подвезти?

– Нет, спасибо.

– Как вас зовут? – не успокаивался он.

– Пусть моё имя останется загадкой для вас, – я нахмурилась.

– Почему же? Хотите, я угадаю сам?

– У меня совершенно нет желания знакомиться с вами. И если вы не отстанете – я закричу, – я ускорила шаг, перекинув сумочку в другую руку. Благо здесь было многолюдно. На нас уже начали оборачиваться.

– Я вам не нравлюсь?

– Послушайте, я не собираюсь ни с кем знакомиться. У меня есть жених! Найдите себе другую.

Было немного страшно. С чего вдруг ко мне такое внимание? Я искала глазами любой магазин, куда можно сбежать и переждать. К счастью, яркая вывеска быстро нашлась, до него не очень далеко.

– Так в этом и дело? – рассмеялся парень, ничуть не смущаясь и не собираясь отставать от меня. Да что ж такое‑то?! – Это не проблема. Может, всё‑таки прокатишься со мной, красавица?

– Нет. Отстаньте от меня! – окончательно разозлилась я и поднесла к уху зазвонивший сотовый. Шаг уже почти перешел в бег. – Слушаю!

– Танюша, садись в машину к Коле и езжай с ним. Тебе всё объяснят, – послышался голос тёти Любы из трубки. От удивления я остановилась как вкопанная. Перевела взгляд на человека в джипе. Ухмыляется, гад!

– Тётушка, ты хочешь смерти своей собственной племянницы?

– Не говори ерунды и садись в машину. Ты хотела найти хорошую работу, я тебе помогаю. Тебя отвезут куда нужно.

– А ты‑то как узнала, что вот прямо сейчас я…

– Не важно. Успокойся и не задавай много вопросов. Ты же знаешь, что я тебя люблю и плохого не сделаю.

– Тетя Люба, я тоже тебя люблю, но всё это выглядит… прямо скажем жутковато. Парень точно не маньяк? – водитель джипа засмеялся в голос. Так, а как это ещё выглядит? Маньяк!

– Не маньяк, Танюш. Просто водитель, которому поручено тебя доставить, куда нужно.

– Ладно, тётя, твоя взяла, – я отсоединилась и скрестила руки на груди. – Что ж, в этом раунде вы победили, поехали! Но если что… я вам руки оторву!

Он усмехнулся, открыл дверь, и я забралась на переднее сидение машины. Как ни странно, этот приставучий парень оказался молчуном.

– Так заманчиво приставал ко мне, а теперь молчишь. Может, скажешь что‑нибудь? Хотя бы, куда мы едем! – не выдержала, в конце концов, я.

– К Улыбке, – буркнул он нехотя, не сводя глаз с дороги.

– Как много это для меня значит… – не смогла сдержать вздох, понимая, что вряд ли что-то из него вытяну ещё.

Дорога заняла минут сорок, не больше. За это время я успела отзвониться Кармен и Крису: сообщить, куда отправилась и что буду не скоро.

Машина, преодолев преграду из больших кованых ворот, проехала по витиеватой дорожке ещё немного и наконец остановилась у высокого бетонного забора. Я выбралась из джипа, и вместе с этим странным парнем подошла к железным воротам. Он нажал на кнопки какого-то хитрого устройства, отдалённо напоминающего домофон, и из динамика донёсся хриплый мужской голос:

– Кто?

– Пегас. Девушка доставлена.

Я невольно хихикнула. Прямо шпионские игры какие‑то. Судя по всему, дом должен быть не менее внушительным. Дверь открылась, и мы прошли во двор.

– Вот это хоромы!.. – невольно прошептала я.

Этот здоровенный бетонный забор оберегал от посторонних глаз огромный трёхэтажный особняк. Парень проводил меня в дом, и, прежде чем я успела его хоть о чём‑то спросить, исчез. Только я успела осмотреться, как справа послышался громкий лай собак. Из-за угла выскочили две огромные рыжие овчарки. Вскрикнула и машинально попятилась назад. Сожрут! Как пить дать сожрут! Руками заслонила голову, приготовившись к худшему. Собаки не напали. Внимательно принюхались, и, вопреки моим ожиданиям, принялись облизывать руки, изо всех сил виляя хвостами. Фух!

– Хорошие собачки, – я погладила их дрожащей рукой, чувствуя, как бешено колотится в груди сердце.

– Фокс! Грей! Фу! – раздался приятный мужской голос с лестницы, ведущей на следующий этаж. Я подняла голову. – Не бойся, они у меня добрые, абсолютно беззлобные существа.

– А я и не боюсь. Просто, они так неожиданно выскочили…

– Любишь собак?

– Очень… Но мне тётя не разрешает животных заводить: у неё аллергия на шерсть, да и не потянули бы мы ещё и собаку. Это большая ответственность, – отрапортовала я, не задумываясь, что говорю с совершенно незнакомым посторонним человеком. Почему‑то он странным образом располагал к себе.

– Разве ты живёшь не с родителями?

– Нет. Моя мама умерла сразу после моего рождения, а её сестра удочерила меня. Отца я даже не знаю. Но мне и без него не плохо. Когда‑нибудь он объявится, я уверена. Вот тогда я ему выскажу всё, что думаю о нём! Он пожалеет, что бросил меня!..

– Вот как? Мстительная?

– Нет. Но я не верю, что есть обстоятельства, из-за которых мужчина может бросить беременную женщину и никогда не интересоваться своим ребёнком. Для меня это не человек, – объявила я.

Мужчина рассмеялся, обнажая превосходные белые зубы. Он производил самое приятное впечатление. Высокий, подтянутый, никакого намёка на живот. Чёрные, местами седые, волосы зачёсаны назад, тёмные карие глаза с россыпью морщинок вокруг и безукоризненно выбритое лицо. Лет ему по виду не больше сорока. Одет со вкусом: светло‑бежевые брюки и тонкая бордовая рубашка с коротким рукавом, начищенные до блеска ботинки.

– Давай пройдём в кабинет? Не люблю разговаривать у порога. Обувь можешь не снимать.

Я кивнула. Мы поднялись на второй этаж и вошли в довольно просторное помещение, в котором пахло книгами, как в библиотеке. Примесь корицы с вишней витала в воздухе, как будто кто‑то недавно раскуривал трубку с соответствующим табаком. Интерьер соответствующий. Две противоположные друг другу стены занимают полки с книгами, у окна стоит тёмно‑коричневый стол, на нём – компьютер, стопки бумаг и органайзер с канцелярией, в противоположной стороне не большой диванчик, два кресла и журнальный столик. Мужчина приглашающим жестом указал на диван и когда мы расположились, спросил:

– Вина хочешь?

Я не довольно поморщилась:

– Нет, спасибо. Я не пью.

– Совсем? – удивился мужчина. – Хотя, что я говорю? Тебе же ещё нет и восемнадцати…

– В моем возрасте мои ровесники не только пьют, уж поверьте. Я не то, чтобы за правильный образ жизни, но алкоголь меня не привлекает. Могу, конечно, позволить себе немного вина или шампанского в праздник, но не люблю. Мне больше по вкусу коктейли, либо вовсе без алкоголя, либо с чем‑то легким.

– Ну, надо же! – похоже, искренне восхитился он. – Могу организовать что-то вкусненькое. Или чай? Кофе?

– Лучше чай. Зеленый.

Мужчина встал, подошёл к столу и нажал на кнопочку селектора.

– Рома, принеси в кабинет две чашечки зеленого чая и что-нибудь на закуску, пожалуйста.

Послышалось шуршание и неожиданно бодрый голос:

– Сейчас сделаю, босс.

– Значит, ты… Татьяна Алексеевна? – мужчина вновь обратился ко мне.

– Можно просто Таня.

– В таком случае, зови меня Лёша, – улыбнулся он. – Твоя тетя очень нахваливала тебя. Расскажешь что-нибудь?

– Я окончила школу с золотой медалью, разбираюсь в компьютерах и знаю в совершенстве английский язык. Это вкратце. Смотря, что вам от меня нужно.

– А как на личном фронте? – очевидно, увидев недоумение в моих глазах, мужчина постарался сгладить вопрос. – Если не хочешь – не отвечай. Так, праздное любопытство.

– У меня есть жених, – коротко ответила я.

Дверь распахнулась и в кабинет вошёл довольно-таки полный мужчина, возможно, того же возраста, что и Алексей, с подносом в руках. Он приветливо улыбнулся, поздоровался со мной и поставил на стол вазочку с печеньем, тарелку с эклерами, фарфоровый чайничек и две чашки.

– Лёш, на телефон звони, если понадоблюсь.

Получив в ответ согласный кивок, мужчина ушел. Алексей разлил по чашкам горячий напиток.

– Пирожное?

– Я не ем сладкое, – вообще, всё это было странным. – Послушайте, всё это, конечно, очень здорово, но давайте к делу. Мне кажется, я не чай сюда приехала пить. Не люблю тратить время зря. Говорите, зачем вы меня привезли сюда и везите обратно!

– Хммм… А тебе палец в рот не клади! – он усмехнулся и внимательно посмотрел на меня. – У меня к тебе деловое предложение.

– Я вас слушаю, – я скрестила руки на груди.

– Твоя тётя порекомендовала тебя ко мне на работу, как грамотного специалиста.

– В каком смысле?

Пускай, тётя Люба и сообщила, что нашла для меня работу, она ведь могла и сама толком не разузнать, в чём она заключается. Это вполне в её духе.

– В прямом. Мне нужен человек, знающий компьютер и владеющий английским языком. Пойдёшь ко мне работать?

– Время на раздумье есть?

– До завтра, если нужно.

– Хорошо, тогда у меня встречные вопросы. Сколько дней в неделю нужно работать и со скольки до скольки? Место работы?

– Абсолютно ничего сложного! Переводчиком будешь работать, когда понадобится, точно так же и с компьютером. Здесь, в доме в основном. Платить буду хорошо, не обижу. Ко мне тебя будет привозить Пегас – тот самый юноша, который доставил тебя сюда сегодня. Он же будет отвозить тебя домой или куда пожелаешь.

– Хммм, работы не много, условия хорошие, ещё и водитель… С вашими деньгами, уж простите, вы можете нанять любого хорошего специалиста. Почему я? У меня ведь и опыта нет… – в лоб, как обычно, спросила я. Что-то тут не сходится.

– Меня устраиваешь ты. Я не сомневаюсь, что ты хороший специалист, – он подошёл к столу, достал из ящичка синюю коробочку и протянул её мне.

– Что это?

– Кольцо. Надень его и никогда не снимай. Оно поможет тебе почти в любой ситуации. Поверь, я не последний человек в городе. Мои люди должны быть защищены всегда и везде.

Я достала из коробочки золотой перстенёк, внутри которого была выгравирована прописная буква «У» в короне. Надела его на средний палец правой руки. Зазвонил мобильный телефон. Извинившись, я поднесла трубку к уху:

– Детка, ты скоро?

– Скоро буду, Крис, не волнуйся.

– За тобой приехать?

– Нет, я сама доберусь, не переживай.

– Уверена? Я не хочу, чтобы ты ехала через полгорода одна.

– Всё хорошо. Такси вызову, не переживай.

– Упертая. Через сколько примерно ты будешь?

– Часа через полтора, надеюсь.

– Ладно, мы ждём, – и Крис отсоединился.

– Лёша, если сегодня я больше не нужна, я поеду домой.

– Хорошо, – мужчина протянул мне визитку и улыбнулся. – Позвони, когда решишь с работой… Надеюсь, ты примешь моё предложение, – он нажал на кнопочку селектора на столе. – Пегас!

Уже через минуту парень был в кабинете.

– Отвези Таню, куда попросит. Ты помнишь уговор?

– Да.

Когда машина въехала во двор дома, я вышла из машины и поманила за собой Пегаса.

– Пошли, поужинаешь с нами. Ты же не успел ещё?

– Нет, но… неудобно как‑то. Я не одет, вроде… – промямлил он неуверенно.

– Ой, ну ты и не раздет! – я хихикнула и, не дожидаясь ответа, зашагала к дому. – Пойдём! Моя подруга потрясающе готовит. Такое ты больше нигде не попробуешь.

– Всё‑таки…

– И не пытайтесь сопротивляться, это бесполезно! – усмехнулась Кармен, встречая нас на крыльце. – Меня зовут Катя, но друзья зовут меня Кармен.

– А меня Коля, но для всех я Пегас.

– Я сейчас вернусь к вам. Пойду, переоденусь, душно очень… – пробормотала я, когда мы вошли в дом.

Кармен утянула водителя в кухню и засуетилась у плиты.

Я поднялась к себе в комнату и переоделась в футболку и домашние шорты. Дверь открылась, и в комнату вошёл Крис.

– Я уже готова, только волосы в хвост завяжу, – развернулась и подошла к зеркалу.

– Детка, чем меньше на тебе одежды, тем больше мне хочется избавить тебя от неё, – он обнял меня со спины и поцеловал в плечо, глядя в зеркало. По телу побежали мурашки.

– Крис, а я себе сделала сегодня татуировку, – вдруг огорошила его я.

– Ммм… зачем?

– Мне… – я крутанулась в его объятиях и подняла голову, чтобы смотреть ему в глаза. – Считай, это моей прихотью. Она маленькая и не заметная.

– Покажешь?

– Да, но позже. Пойдем, у нас гость. Я вас познакомлю… – я выскользнула из его объятий и взяла за руку, утягивая на выход из комнаты.

– Я скоро одурею от голода! – со вздохом протянул Крис.

– Люблю тебя, – улыбнулась и вышла за дверь. – У меня, кстати, есть очень интересное родимое пятно, ты заметил? Выглядит оно как татуировка, прямо настоящий рисунок…

– Хммм… и я до сих пор его не видел?

– Ты будешь смеяться, но оно появилось недавно. Я слышала, что родинки появляются на теле всю жизнь, но это… – я хихикнула, заходя в кухню. – Ух, прямо магия какая‑то!

Кармен

– Ты о чем? – тут же насторожилась я, услышав последние слова.

– О, пустяки! – Тэш отмахнулась, уселась за стол и втянула носом воздух. – Боже, Кармен, почему всегда так вкусно пахнет, когда ты готовишь? Кстати, Коля, это Кристиан – мой жених.

Мужчины обменялись рукопожатиями, а я выключила кастрюлю со свежесваренным борщом и разлила его по тарелкам.

– У меня там ещё булочки в духовке.

– О, Боже, нет! Я не буду с вами жить, слишком вкусно! – Тэш застонала от удовольствия и принялась активно работать ложкой.

– А мне нравится. Я люблю вкусно поесть, – улыбнулся Алек, уплетая борщ за обе щёки.

– Да, очень вкусно. Я прямо действительно много потерял бы, если бы отказался. – Пегас довольно кивнул.

Я действительно очень люблю готовить. Поскольку моя мама журналистка, да ещё и такая, что находится в постоянных командировках – готовка была на мне лет с десяти. Поначалу копируя рецепты в кулинарных шоу, журналах, книгах, постепенно я нашла свои рецепты блюд. Готовить – моё хобби. Мне нравится готовить, и я всегда получаю удовольствие, когда вижу, с каким аппетитом другие кушают мои блюда.