Хроники Речека. Луна Самайна

– Лучше несколько коротких. Так больше мороки с подключением, это правда, но зато если что-то случится, из строя выйдет четверть круга, а не его половина. Понимаешь, о чем я?

– Да, вполне, спасибо.

– На данный момент я единственный мужчина в твоем доме, поэтому буду рад помочь хоть так, если уж пока физически никуда не годен. – Рой чуть заметно скис, несмотря на довольно веселый тон. Находясь рядом, я ощутила отголоски его разочарования самим собой, но тут же отстранилась, приглушила шестое чувство, посчитав, что он хотел бы сохранить такие эмоции при себе.

Я задумалась. Рой не слишком хорошо реагировал на свою беспомощность, игнорировал состояние здоровья и шел вперед, словно баран. Будто там, где он жил раньше, нельзя быть слабым, даже временно, даже по необходимости. Как, наверное, выматывало – находиться вечно в таком напряжении, чувствовать дыхание опасности за спиной.

Мне хотелось донести до Роя, что здесь ему не нужно оставаться несгибаемым воином с титановым сердцем и бронзовой душой. Мы не отвернемся от него, если он неделю полежит в постели или не сможет починить кран из-за слабости.

Получится ли?..

Глава 9

Речек

– Хорошо отдохнул? – уточнила я, когда Рой появился в дверях моей комнаты, уже успев переодеться.

– Да, даже немного вздремнул. – Он улыбнулся.

Меня всегда поражало умение людей одновременно сказать правду и солгать, использовав лишь пару слов.

– Отлично, подожди меня в гостиной. – Я принялась закрывать программы на компьютере перед тем, как его выключить, а затем быстро сходила переодеться. Подумав, я прошла на кухню за небольшим пузырьком с укрепляющим зельем. Рой его уже не пил, но, на всякий случай пригодится.

Он терпеливо ждал меня, разместившись на диване с книгой.

– Идем. – Я легким движением руки поманила Роя за собой.

Мы прошли через коридор, и я открыла входную дверь. Вечернее солнце уже светило почти параллельно земле, ослепляя. Подошедшему Рою пришлось даже приложить ладошку козырьком ко лбу, чтобы что-то рассмотреть.

Я сделала пару шагов на крыльцо, обходя тыквы и вазу с декоративными опавшими веточками, собранными в лесу. Свечи на каменных перилах – светодиодные, а не настоящие – конечно, сейчас не горели. Пиа обычно включала их после наступления темноты. К счастью, благодаря толике магии, их даже не нужно постоянно заряжать.

Мне пришлось обернуться, когда Рой не последовал за мной. Он стоял в проеме и не решался сделать шаг, кажется, боясь, что Пи его остановит.

– Выходи, со мной Пиа тебя пропустит, – махнула я рукой.

Только после этого Рой сделал один уверенный шаг.

– Готов спуститься?

– Да.

– Тогда идем.

Я пропустила его вперед, а увидев удивленный взгляд, пояснила:

– Мне лучше держать тебя в поле зрения. Если вдруг упадешь, я успею среагировать, и моя сила не даст тебе разбить голову.

– Я не такой немощный, – буркнул Рой себе под нос.

– Ты просто с дыркой в животе. Временное затруднение! – возмутилась я, устав от его упрямства. – Иди! – Моя рука легла на его плечо, и мы медленно спустились.

Уже у подножия лестницы, не сговариваясь, мы обернулись взглянуть на весьма крутой горный склон.

– Почему именно дом в горе?

– Моя пра-пра-прабабушка обладала даром работы с кристаллами, камнями и минералами, ей нужен был постоянный доступ к нужным материалам.

– Но… – протянул Рой с сомнением.

– Она была главой семьи. – Я вскинула бровь. Рой секунду подумал, потом понимающе кивнул. – По другую сторону склона есть с десяток ходов, каждый ведет к нескольким пещерам, где можно собрать разные камни.

– Красивый дом, – только и сообщил Рой, но на его губах промелькнула улыбка.

Он развернулся и осмотрел Речек. От моего дома параллельно друг другу шли две дороги, разделяя собой три улицы. Каждый дом сейчас уже выглядел по-осеннему нарядно с тыквами, гирляндами и свечами на крыльце. У кого-то еще стоял тюк сена, кому-то пришло в голову установить котел, из которого тонко струился густой дым. Двери украшали венки и гирлянды из осенних листьев, где-то даже с маленькими тыковками. На деревья у своих домов соседи повесили красивые декоративные фонарики. Много у кого в небольших клумбах около дома росли ярко-оранжевые и красные бархатцы, дополняя эту рыже-алую картину.

Я подумала, что нужно обязательно показать Рою Речек с наступлением темноты, когда включат не только фонари, но и гирлянды, протянутые между столбами, а также все подсветки у каждого крыльца. Он, конечно, уже видел все из окна, но это не то же самое.

Рой выбрал начать обход городка с дороги, что левее, а я принялась рассказывать:

– На самом деле изначально никаких улиц, конечно, не было, но постепенно, год за годом, семьи полнились, разрастались. Дети, отделившись от родителей, строили себе свои дома, и в итоге Речек стал таким, каким ты видишь его сейчас.

– Улицы названы по какому-то принципу? Или как бог на душу положит?

Я посмотрела на Роя, прищурившись и нахмурив брови, он быстро понял, что со скепсисом сильно перегнул.

– Извини. – Рой тут же поднял руки вверх и поморщился. Как всегда: слишком резкое движение для его поврежденных мышц.

– В Речеке живет всего несколько магических родов, если точнее – четыре. А когда семьи разрослись, и почти каждый род насчитывал уже по несколько домов, мы решили именовать улицы в соответствии с традициями в семьях, эти дома занимающих.

– Не понял.

– Я веду к этому. Ты уже знаком с Лалой и Рубиной, в их семье всем детям дают имена со значением драгоценных камней и минералов.

– Разве есть камень с названием Лала?

– Не обязательно имя должно буквально быть названием камня, достаточно и значения. Лала означает как жемчуг, так и просто драгоценный камень.

– Поэтому улица называется Драгоценная. – Рой не спрашивал, просто кивнул в сторону аккуратной таблички на ближайшем от нас доме.

– Да, с другой стороны Цветочная.

– Девочка, что приходила сегодня, Лилия.

– Верно, у нее есть сестра Роза, моя близкая подруга, а их мать зовут Флоренс. Вон там за «цветочными» домами третья улица – Славянская.

– Кажется, это проще.

– В какой-то степени, но мы с тобой не из этой семьи, так что не можем доподлинно знать обо всех проблемах, так ведь?

Рой, подумав, кивнул и вдруг спросил:

– А четвертая?

– Да, четвертая Звездная, и на ней стоит всего один дом – мой.

– Я должен был догадаться. Как звали твою маму?

– Екатерина.

– Оно тоже означает что-то звездное?

– Нет, мама была простым человеком, моего папу звали Орио́н, а бабушку Небу́ла.

– Какие странные у вас традиции.

Я пожала плечами.

– Нам некоторые человеческие традиции тоже кажутся очень странными.

– Резонно.

– Вот здесь живет Лала с мужем. – Я указала на первый дом. – Поэтому, когда она готовит, ветер всегда приносит ко мне невероятные ароматы. Дома ближе к горе самые старые, родовые, чем дальше, тем новее.

– Но как Лалы и ее мужа не станет, кто же будет жить в этом доме?

– Самая старшая ведьма или колдун семьи обычно решают это. Лала выбрала Рубину преемницей родового дома. Правда, до твоего появления Руби больше времени проводила у меня, чем в родовом гнезде.

Не успели мы пройти и пару домов, как на улицу то тут, то там высыпали люди. Не то чтобы до этого совсем никого не было, но всем, естественно, хотелось познакомиться и поболтать с тем, кто взбаламутил общественное воображение своим внезапным появлением.

Вышла даже Лала. Заборы у наших домов мы не ставили, и она, свернув с протоптанной тропинки, пошла в нашу сторону прямо по желтеющей траве.

– Бабуля, а где муж? Неужто до сих пор из леса не вернулся?

– Лу, воистину, его Платоша любит больше, чем меня! – засмеялась Лала.

– Зато благодаря дедушке Платону у нас столько даров леса, что всем на целый год хватает!

– Здравствуй, Рой, как ты себя чувствуешь? – Лала подошла ближе и осмотрела его с головы до пят.

– Хорошо, не стоит беспокоиться.

– А мне несложно, с меня не убудет. – Лала вернулась к дому и принялась осматривать ведра, которые на крыльце оставил ее муж, видимо, уже не раз возвращавшийся сегодня из очередной лесной прогулки.

К нам подошли Агата с Эсми. Эсмеральда, нисколько не смущаясь, подбежала к Рою и протянула ему руку.

– Здр-равстуй, – чуть проглатывая буквы, деловито поприветствовала она.

Рой улыбнулся, взял девочку за руку и, с усилием наклонившись, быстро чмокнул ей руку, тут же выпрямившись.

– Добрый вечер, юная леди, как вас зовут?

Эсми такой стиль разговора очень понравился, она засмеялась и по-детски мило представилась.

– Твое имя я знаю. Его все знают, – поделилась она под конец.

– С папой Эсмеральды ты уже знаком, это наш доктор Ян, а маму зовут Агата, – представила я.

Они с Роем обменялись фразами о приятном знакомстве, и тут он проявил себя совсем неожиданно.

– Агата, я недавно почувствовал аромат шампуня Луны, он такой приятный, что теперь я тоже хочу какое-нибудь средство от вас.

Наблюдая со стороны, я не могла понять, просто ли это вежливость или скрытые мотивы, но Рой чудо как хорошо сходился с людьми.

– Я могу сделать много всего, мне нужно конкретнее…

От разговора меня отвлекла Эсми, я присела к ней, чтобы послушать.

– Дядя Рой уже здоров?

– Нет, малышка, пока нет.

– Жаль, я надеялась, он покатает меня на плечах.

– Он обязательно сделает это позже.

– Обещаешь? – спросила она уже у самого Роя.

Тот слышал нашу небольшую беседу и сразу согласно кивнул.

– Как только так сразу, принцесса.

Поболтав еще немного, мы медленно пошли дальше.

– Здесь очень интересная архитектура. Вон те дома, будто с картинки старой русской деревни, следующий больше похож на коттедж из американского фильма. А напротив современный загородный домик.

– Жители самовыражаются, здесь это поощряют.

– Не устаете от такой… красочности?

– Ты еще не видел, что такое красочность. Подожди, дойдем, поймешь.

Даже если Рою не понравилось, что я не ответила, вида он не подал.

Проходя мимо каждого дома, я кратко поясняла, кто здесь живет, из какой семьи и чем занимается, стараясь не вдаваться в подробности, чтобы не запутать нашего нового соседа.

– Знаешь, я хотел спросить. Как вы вообще смогли провести сюда электричество, газ и водопровод с канализацией? Это же что-то вроде другого мира, разве нет? Или у вас в фонарях горят магические огни? – Рой указал на фонарные столбы по обеим сторонам от дороги.

– Нет, обычное электричество.

– А где сами провода?

– Мы проложили их под землей, чтобы вид не портили.

– И все-таки, как?

– Просто для всех коммуникаций под землей есть свой, хм… портал, – попыталась объяснить я.

– Но подожди, – он встал, мне тоже пришлось остановиться, – ладно водопровод, электричество, но как минимум газ, насколько я знаю, совершенно точно проверяют на предмет утечек. К вам тоже периодически должны приезжать.

Я не смогла сдержать усталый вздох, но решила, что лгать не стану.

– Скажем так, мы все проверяем сами, с помощью магии, а в нужных инстанциях появляются отметки. – Я сделала паузу. – Как по волшебству.

– И что, никто ни разу не заметил отчеты, взявшиеся ниоткуда?

– К нам всегда выезжает один и тот же человек, и он подтвердит, что был в каждом нашем доме, и даже детектор лжи покажет, что он честен, как на исповеди. – Я говорила спокойно, смотрела на Роя открытым взглядом, без ужимок, без оправданий. Это вопрос нашего выживания.

– Значит, вы можете человека… – Он не договорил.

– Очаровать? Несомненно. Хотя с газом и не тот случай, о котором ты подумал.

О том, что у нас просто есть готовая иллюзия поселка Заречный, которая разворачивается для газового инспектора, я пока упоминать не стала, нет смысла слишком откровенничать, пока не дана клятва.

Как бы хорошо Рой ни контролировал свои эмоции, в этот момент все, что творилось у него внутри, проступило на лице. Удивление, смятение, страх. Небось подумал, что я и его зачаровала.

Люди…

– Что, Рой, ведьмы оказались не такими святыми, как показались изначально? – Я наклонила голову набок и лукаво улыбнулась, разряжая обстановку, сделала пару шагов спиной вперед и, не сдержавшись, легонько рассмеялась.

Я отвернулась и медленно пошла дальше. Мои слова подействовали, как ожидалось, Рой почти сразу поравнялся со мной.

– Луна?

– М? – Я посмотрела на него. Он был выше меня сантиметров на двадцать, так что пришлось поднять голову. – Хочешь узнать, не очарован ли ты? Ответ – нет. Вот только как ты мне поверишь, если здесь вокруг только ведьмы или их супруги?

– Разве не проще было бы заставить меня думать, что я сам хочу дать эту клятву?

– Ты опять забываешь, что клятва для защиты – не для принуждения. Ее нельзя выманить, выпросить, выторговать, очарованием ее тоже не добиться. Не помогут ни угрозы, ни шантаж, ни даже пытки. Эта клятва должна идти из самой глубины твоего сердца. – Я остановилась, повернулась всем корпусом и приложила кончики пальцев к его груди, чуть левее центра. – Ты сможешь дать ее, только когда поймешь, что хочешь защитить нас. Не обязательно всех разом, достаточно подумать про одного. Когда твое сердце поймет, что безопасность кого-то другого стала важнее твоих принципов, вот тогда мы и поговорим о клятве. Хорошо?

– А если этого не будет?

– Как и говорил Григорий Иванович, полноценную жизнь можно вести и здесь. К тому же с нами ты точно в безопасности, здесь твои враги не смогут тебя найти.

Я убрала руку и отстранилась, следующие несколько метров мы прошли молча.

– Надеюсь, ты поймешь правильно, я напишу тебе слова клятвы. Прочитай и заучи их. Можешь даже сказать вслух, все равно без настоящего имени и искреннего желания она не сработает. Просто неизвестно, в какой момент она может тебе понадобиться.

Пока Рой молчал, я строила предположения, какими словами он мне откажет.

– Хорошо.

От такого неожиданно согласия я даже остановилась.

– Правда?

– Да, в твоих словах есть логика. Тем более знание – сила. Буду знать текст, пойму, как этой клятвы избежать.

– Хорошо. – На моих губах расцвела улыбка, на душе прояснилось.

– Я хотел спросить, пока не забыл. Электричество, допустим, я понимаю, центральную канализацию – тоже, но так ли необходимо было проводить сюда газ? Плиты ведь сейчас есть электрические, какие хочешь, на любой вкус и цвет. – Рой смотрел с любопытством, больше не тренируясь в сарказме, а искренне спрашивая.

– Это да, но тут понимаешь… для магии важен живой огонь, именно живой, от дров он или от газа – не так существенно. Важно лишь, что это настоящее пламя, не просто горячая спираль и не магический огонь.

Рой задумался на пару секунд и кивнул.

– Как видишь, мы завернули на Славянскую, по центру Цветочная, она соседствует со всеми.

– Луна, Луна! – К нам уже на всех парах неслась Лили.

– Что такое, цветочек?

– Лу-у, не называй меня так! – возмутилась Лилия, хотя раньше не была против, но, видимо, не хотела выглядеть ребенком при новом человеке. С подростками периодически такое случалось, поэтому я тут же подняла руки, в знак примирения. – Ты даже не представляешь, сколько еще мне пришло новых идей! Лу, Лу, ты же пустишь меня на чердак снова? Пожа-а-алуйста! – Она сложила ладони в умоляющем жесте.

– Сначала используй все, что взяла сегодня, и потом можешь забрать другие находки, – согласилась я с улыбкой. Творчество нужно поощрять.

– Ты лучшая! – Лили подошла и крепко обняла меня, даже покачав нас обеих из стороны в сторону.

Юная ведьмочка, воодушевленная донельзя, унеслась обратно домой, помахав нам напоследок рукой.

Недалеко на газоне бегали и резвились несколько детей, нарезая круги вокруг пожилой колдуньи. Стены ближайшего дома украшали красочные рисунки пейзажей, сказочных персонажей и магических существ.

Я рассказала Рою о Людмиле и ее занятиях с маленькими детьми.

– Это что-то вроде вашего детского сада?

– Можно и так сказать. А ее двоюродная внучка Велена учит детей постарше.

– Школа?

Я просто кивнула в ответ.

Мы пошли дальше, и Рой вдруг спросил:

– Разве ты не должна останавливаться у каждого дома, рассказывать, кто там живет, с именами, профессиями и…

– И родословной до седьмого колена, – продолжила я, перебив его. – Ну начну я сейчас долго и обстоятельно рассказывать, что Людмила вдова, ее дочь Забава с мужем Егором и внучкой Есенией сейчас живут в мире людей, но часто приезжают, а ее двоюродная сестра Злата замужем за нашим пекарем Григорием Ивановичем, у них осталась только внучка Велена, а рядом вон в том домике живет Лика, она четвероюродная сестра Забавы, ее семья какое-то время жила с нами, но потом решили вернуться обратно. – Я поочередно указывала на разные дома.

– Понял, – тут же сдался Рой. – Вас слишком много.

Мы пошли дальше.

– Я тебе сейчас рассказываю скорее о профессиях, думаю, так будет полезнее. Напротив живет Миша, наш водитель. А вон там Лева, плотник, делает мебель. К тому же мои соседи и так сами подойдут познакомиться, – кивнула я в сторону. Только после этого Рой заметил, что к нам подтягивалось все больше людей.

– Ох, етить коптить!..

Я не смогла сдержать смех, увидев его страдальческое лицо.

В итоге мы провели не меньше часа практически на одном месте. Всем хотелось поговорить с новым человеком, узнать его лучше. Я ждала, когда уже разговор перейдет к чему-то достаточно неловкому по меркам человека. И соседи не разочаровали.

Плотник Лев, аккуратно поглаживая бородку, спросил:

– Рой, ты же придешь на праздник?

– Не знаю. Меня вроде бы не приглашали.

– Какая беда. Так, может, примешь мое приглашение и сопроводишь на праздник мою дочурку Маргариту? – выдал Лева, заставив всех рассмеяться, а Роя, к моему удивлению, смутиться. Каким бы он ни был уверенным, разговор, ушедший вдруг в подобное русло, заставил его издать нервный смешок.

– Не думаю, что… – договорить он не смог, потому что в этот момент Галя, старушка из цветочного семейства, сделала шаг вперед.

– А почему он должен с твоей Ритой идти?! Ты, милок, лучше к моей Айви присмотрись, вон какая красотка!

– Ба! – возмутилась упомянутая Айви, не ожидавшая такой подставы. И от стыда прикрыла лицо рукой. Я в этом момент про себя радовалась, что хоть Маргариты здесь не было, и ей не пришлось краснеть.

– Так, если на то пошло, и у нас свои свободные красавицы есть! – вклинилась Злата. Поднялся гомон, соседи спорили с полной отдачей, смеялись и подшучивали друг над другом.

– Я про Драгоценных попрошу не забывать! – хохотнула Сапфир, мама Агги и Руби, лукаво прикрыв рот рукой, явно потешаясь над соседями. – Мои племянницы Джада и Камеа тоже скоро на Самайн приедут.

– Господа, дамы, не думаю, что я вообще имею право прийти на ваш праздник. Я же здесь всего несколько дней, мы почти не знакомы.

– А вот это из головы выбрось! – отмахнулась Злата. – Для чего ж еще нужны праздники?!

– Тогда я же могу просто прийти, без пары? – Рой посмотрел на меня и, дождавшись кивка, продолжил: – Отлично, я обязательно приду.

– Мы пойдем дальше, а то Рою нельзя слишком долго гулять. – Аккуратно, но настойчиво я утянула его дальше по улице.

Толпа соседей, утолив первое любопытство, разбрелась, кто куда, и уже через пару минут стало так же немноголюдно, как было до, с той лишь разницей, что уже успели наступить сумерки.

– Луна-Луна, – протянула пышная красотка Лика, качая головой, когда мы поравнялись с ее домом. Она сидела на садовых качелях, красиво залитых нежным желтым светом гирлянд, но стоило нам приблизиться, встала и подошла ближе. – Совсем нас забыла.

Мои губы растянулись в привычной дежурной улыбке, никак иначе я просто не могла с ней общаться.

– У меня больной на попечении.

– Да уж, не всем мужчины сами в руки падают, – протянула она, поглядывая на Роя. – С твоей удачей, Луна, нужно в лотерею играть.

– Лика, дорогая, а тебе разве не повезло с мужем? Вот уж к кому удача лицом повернута, такого парня, как Глеб, отхватить.

– Я своего мужчину искала, а тебе даже пальцем шевелить не пришлось. Ну и где справедливость? – преувеличено возмутилась она.

– А я своего и не находила пока, чтобы такие выводы делать. Рой – мой сосед, так что Лика, прошу, не болтай глупости, – попросила я, покачала головой и направилась дальше.

– Невероятно, у кого-то здесь есть зубы! – воскликнул Рой негромко. – Хочешь сказать, эта язва не доставляет проблем?

– Нет, у Лики, конечно, характер, дай Богиня, но к ее стилю общения быстро привыкаешь. – На моих губах на этот раз появилась искренняя улыбка. Сначала я чувствовала обиду, но давно поняла, что нельзя воспринимать уколы Лики всерьез. Такой уж она человек.

Вдруг ветер принес откуда-то довольно сильный запах.

– Ммм… – Я вдохнула глубже.

– Жженый сахар, – сообщил Рой, тоже принюхавшись.

– Домашняя карамель. – Я еще раз вытянула носом воздух и с наслаждением прикрыла глаза, а когда мы снова пошли, продолжила: – Видимо, кто-то готовит леденцы детям. Моя бабушка часто делала такие. У нас даже была, знаешь, алюминиевая старая форма с петушками и белочками. Правда, однажды на нее случайно попало несколько капель бабушкиного зелья, и потом леденцы стали получаться… с сюрпризами. После того как Руби отрастила себе хобот, откусив карамельного петушка, а я три дня чихала огнем, облизнув сахарную белку, форму тут же убрали на чердак. А леденцы бабушка с тех пор делала просто на противне, используя промасленную пекарскую бумагу.

Рой, кажется, сильно впечатлился.

– Теперь ты понимаешь, почему я организовала себе две отдельные кухни?

– О да!

– Предметы накапливают магию и могут становиться… непредсказуемыми. Пи обычно предупреждает, когда мне нужно проводить очередной ритуал и очищать от остатков магии столешницу, ящики, плиту и утварь на волшебной части, но эти ритуалы тоже не дают стопроцентной гарантии.

– Как много сложностей.

Что-то зацепило меня в его голосе, какая-то неуловимая деталь, и я полностью развернулась к Рою. Он шел медленно, но дышал с некоторым усилием и покрылся небольшой испариной.

Я поблагодарила себя за решение захватить немного укрепляющего зелья.

– Ну вот что ты за человек?! – пришлось сокрушаться мне, не надеясь на ответ. Я достала склянку, открыла и отдала Рою: – Пей.

– Все норма… – Увидев мой взгляд, он так и не договорил, а потом выдал: – Понял.

Как только Рой в два глотка осушил бутылочку, сразу стал выглядеть намного лучше.

– Идем, на сегодня мы, пожалуй, нагулялись.

У подножия горы я позвала свою метлу и усадила на нее Роя, он не возражал, сама села впереди, не очень удобно, зато мы быстро оказались дома. Рой остался в коридоре, а я, пройдя вперед, уже почти свернула на кухню. Пиа заранее включила для нас свет.

– Луна, – позвал он тихо, и дождавшись, когда я обернусь, продолжил. – Спасибо, что устроила для меня эту прогулку.

– Обращайся. – Я улыбнулась. – У нас еще есть, что показать. К тому же кто если не я, будет отбивать тебя от излишне настойчивых ведьм?

Рой поддержал мою улыбку, но было видно, что он слишком устал даже для продолжения разговора.

– Луна, я пойду отдохну, ты не против?

– Конечно, нет! Проводить тебя?

Он покачал головой.

– Возможно, я приду чуть позже, но если нет… на всякий случай спокойной ночи, Луна. – Из его уст это прозвучало… интимно, но без намека на пошлость, создав ощущение некой эмоциональной близости между нами. – Думаю, я достаточно погулял, чтобы заснуть прямо сейчас, поэтому, возможно, мы не увидимся до завтра. Ничего, что пропущу с тобой ужин?