скачать книгу бесплатно
Странноватая проводница тем временем остановилась перед скульптурой мужчины.
– Вот здесь и покоится последний из рода Ушаковых, – печально промолвила она.
– Ого, какой памятник ему отгрохали, – кладя цветы, то ли восхитилась, то ли удивилась Надя.
– Скончался в тысяча семьсот восемьдесят третьем году. Так давно… Это какой век?
– Конец восемнадцатого века, – тихо прошептала Катя, испытывая неловкость за излишнюю говорливость подруги.
– А что за слухи и легенды ходят вокруг этой семьи? – продолжала сыпать вопросами Надежда. – Вы не знаете?
– Эта семья окутана мрачными тайнами словно паутиной. Но не мне вам об этом рассказывать. Придет время, сами все узнаете, – отозвалась незнакомка, не сводя взгляда с лица скульптуры. – Красивый был мужчина. Красивый и благородный…
– Красавец, это точно, – подтвердила Надя. – Мы в музее сегодня его портрет видели. А вы верите в призраки?
– В призраки? Почему вы спрашиваете об этом?
– Да так. Я его два раза среди живых видела. Даже не знаю, что и думать теперь.
– Призрак среди живых? Говорю же; темные тайны хранит эта семья и это кладбище.
– И вы туда же? – вытаращила глаза Надежда. – Я думала, разубедите нас. Катя возлагай цветы, и пойдем отсюда. Что ты в них вцепилась?
Катерина же, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, облокотилась на кованую оградку и тяжело задышала.
Сердце бухало где-то в голове, перед глазами плыло, в ушах стоял противный комариный писк.
Хлопая по щекам упавшую без сознания подругу, Надя не переставала причитать.
– Очки надень на нее и замолчи уже! – выкрикнула проводница, хищно раздувая ноздри и оглядываясь вокруг таким жутким взглядом, что Надя разом заткнулась и, отыскав отлетевшие в снег очки, быстренько нацепила их на очнувшуюся уже Катерину.
Прижавшись, друг к другу, подруги в ужасе наблюдали, как черной птицей кружится вокруг себя их спутница, словно пытаясь кого-то разглядеть, и размахивая руками, шепчет то ли молитвы, то ли проклятья на непонятном языке.
– Уходите! – приказала она. – И больше не приходите сюда! Никогда! Слышите? – неслось в спину перепуганным девушкам.
Выбравшись с кладбища, Надя вызвала такси. В машине Катя еще раз потеряла сознание и, ревя от испуга, Надежда с телефона подруги позвонила Алексею.
– Леша? – закричала она в трубку.
– Катя? – раздался удивленный голос Алексея.
– Это Надя! Ты где сейчас?
– Дома. А вот вы где?
– Мы на такси домой едем. Выйди, встреть нас. Катьке что-то совсем плохо и мне страшно-о-о! – не выдержав, заревела в голос Надежда.
– Выхожу, – коротко ответил собеседник.
***
Стоял глубокий вечер. Время суток, когда в городке зимой замирает жизнь. Зажигаются фонари, освещая путь припозднившимся прохожим. Редко прошуршит шинами машина, разбрызгивая грязь, которая совсем недавно была снегом. А снежинки все продолжают тихо падать, укрывая город белой пуховой шалью.
Катерина давно спала, а Алексей с Надеждой сидели на кухне, тихо переговариваясь, вспоминая сегодняшнее событие.
– Я чуть с ума не сошла, – все повторяла и повторяла Надя, шумно отпивая горячий чай с мятой и чабрецом.
Испугавшись за подругу, она наревелась так, что заложило нос.
– Ее в такси так трясти начало, ты бы видел. Как в припадке.
– Зачем вы вообще пошли на это кладбище? – Алексей подал девушке половинку феназепама. – Выпей, а то у тебя чашка с чаем в руках прыгает.
– Да? – поставив чашку на стол, Надежда вытянула вперед руки. – Да, тремор присутствует. Выпью. Хорошо, что я их с собой привезла.
– Ну, у нас не глухая деревня, аптеки тоже имеются.
– Ты не понял, это транквилизатор и его только по рецепту врача выдают.
– Ах, вон что, – Алексей подошел к холодильнику. – Пирожные будешь? Купил сегодня. Катя их очень любит. Думал, вечерком посидим все вместе, чаек с пирожными попьем.
– Давай вдвоем попьем, что ж теперь, – шмыгнула Надежда носом.
– Закапай в нос, чего мучаешься?
– Сам пройдет, не простуда, – и она решительно придвинула к себе сладости. – Как Катька не толстеет с них?
– Конституция у нее такая, – улыбнулся Алексей, глядя как гостья аппетитно уминает пирожное.
– Где вы их покупаете?
– В кафе «Вербена». Мы туда часто заходим. Там и покушать можно недорого.
– О! Так мы сегодня с Катюхой там были, после музея. И видели этого… призрака Ушакова, ну или кого-то очень сильно на него похожего.
– Так, давай еще раз по порядку. Где и кого вы видели? И зачем на кладбище пошли?
– Я уже рассказывала, – заканючила Надежда.
– Ты тогда не рассказывала, а орала что-то невразумительное. Извини, но из твоего первого рассказа я мало что понял.
– Значит так; сначала мы были в музее и увидели портрет твоего тезки Алексия Ушакова. И я узнала его! Тогда по скайпу именно его и видела. Как это можно объяснить?
– Не знаю, – пожал плечами Алексей. – Ну, вы же с Катей наверняка придумали какое-нибудь объяснение?
– Думаю, это был призрак не упокоенной души князя или графа. Кем он там был?
– Купцом он был.
– Потом музейная женщина всяких страстей про род Ушаковых наговорила. Катька испугалась, потому что у тебя такая же фамилия, – и Надежда осторожно глянула на жениха подруги. – Это реально твои предки?
– Мои, – немного помолчав, кивнул он.
– А в музее сказали, что Алексий последний из рода.
– Значит, не все знают.
– А-а-а, – поняв по реакции собеседника, что эта тема ему чем-то неприятна, Надежда прекратила расспросы.
– После музея мы зашли в кафе и там я снова этого купца увидела. Он пирожные покупал! Представляешь? Зачем призраку пирожные?
– Наверное, призраки тоже любят полакомиться, – косясь на спальню, тихо рассмеялся Алексей. – А скорей всего, просто кто-то очень похожий.
– Вот и Катька мне так же сказала, – буркнула Надя. – Потом решили сходить на кладбище, чтобы глянуть на могилу Ушакова.
– Зачем? Что бы вам это дало?
– Понятия не имею. Просто пошли и все. Даже гвоздики купили! – гордо заявила она.
– Гвоздики? – Алексей не выдержал и рассмеялся. – Зачем?
– Захотелось…
– Ну, милые барышни… Удивляете меня все больше и больше.
– Ага. Так о чем это я? – нахмурилась Надя.
– О том, как вы заявились на кладбище к незнакомому купцу, почившему много лет назад, да еще и цветы прихватили.
– Ревнуешь что ли? – удивленно покосилась на собеседника Надя. – Он же умер давно, еще в восемнадцатом веке.
– Как вам удалось его могилу отыскать? Там кладбище такое, за день не обойти!
– Нам женщина помогла. Такая странная, если честно… Когда Катьке плохо стало, то эта незнакомка принялась на месте кружиться, и выкрикивать что-то на непонятном языке. И велела нам убираться оттуда и больше никогда не приходить. Кстати, тоже сказала, что Алексий Ушаков последний из рода.
– Можешь описать, как выглядела ваша спасительница?
– Ну, высокая такая. Коса вокруг головы уложена. Волосы темные с проседью и глаза черные такие. Сразу видно, чертовской красавицей была в молодости.
Алексей молча вышел из комнаты. Надежда, пожав плечами, стала гипнотизировать пирожные.
– Я сегодня пережила стресс, значит можно слопать еще одно, – чувствуя, как от таблетки начинают слипаться глаза, она придвинула к себе тарелку.
– Это она? – влетев на кухню, Алексей положил перед девушкой медальон, на котором была изображена та самая незнакомка с кладбища.
– Откуда у тебя ее портрет? – от удивления Надя привстала со стула.
– Это она? Точно?
– Она, она! Ты ее знаешь, что ли? Кто это?
– Неважно. Потом как-нибудь. Я спать, спокойной ночи, – захлопнув медальон, Алексей ушел.
Надя вздохнула и убрала пирожные в холодильник.
– Хватит с меня на сегодня. Что за день такой? Сплошные тайны и загадки, – и выключив свет, направилась в свою комнату, чувствуя, что засыпает на ходу.
***
Катерина спала вторые сутки. Изредка приходя в себя, просила воды, а после снова проваливалась в тяжелый сон.
– Может «скорую» вызвать? – беспомощно произнесла Надя. – Что она так долго спит?
– Не надо «скорую», – прошептала больная, вынырнув из вязкого сна. – Просто хочу спать.
– Катя, как себя чувствуешь? – приложив ладонь ко лбу любимой, спросил Алексей.
– Хорошо, – немного раздраженно ответила та. – Дайте мне поспать.
– Все, все, мы уходим. Отдыхай, – и друзья вышли из спальни.
– Иди на работу. У тебя телефон уже от звонков разорвался, – кивнула Надежда на беспрерывно голосящий сотовый. – Все утро звонят. Езжай, давай.
– Ладно, – растеряно согласился Алексей. – Может она просто простыла?
– Может, простыла, а может, устала. Что ты как маленький? Справлюсь, я медсестра, если ты помнишь, – не выдержав, шикнула Надежда.
– Если что, сразу звони.
– Иди уже!
Выпроводив Алексея, Надежда вернулась спальню и прислушалась к ровному дыханию подруги.
– Так, пока все нормально, – пробормотала она. – Пойду, что-нибудь приготовлю. Куринного бульончика сварить надо, вдруг попросит, – и, оставив дверь чуть приоткрытой, направилась в кухню.
Катерина же бродила в мрачных коридорах сна и не желала оттуда выходить. Ей снилось, что сын жив, и она его просто потеряла. Она смутно помнила, что последний раз видела Сашу садящимся в какой-то расписной автобус, и теперь брела по грязным дорогам, минуя одну деревню за другой, ища тот самый автобус. Но видела только старые заброшенные дома и ни одной человеческой души вокруг.
Унылые пейзажи и дороги меняли друг друга. Долго, долго ходит она… не один десяток лет уже пролетел.
Выйдя на знакомый обрыв, Катерина внимательно осмотрелась. Вот здесь-то она точно была. Когда-то очень давно. И с этим местом связаны светлые и радостные воспоминания.
Оглядевшись еще раз, она заметила столик, одиноко и нелепо стоявший на пустынной полянке…
Под ногами что-то жалобно хрустнуло. Два расколотых фужера, потемневших от времени, лежали в пожухлой траве рядом с засохшим букетом роз. Потянулась было за букетом, но порыв ветра поволок сухоцвет к краю обрыва и безжалостно столкнул его вниз.
На дне каждого фужера лежало по кольцу. Не удержавшись от примерки, Катя очень удивилась. Кольцо пришлось впору. Другое украшение было больше и, несомненно, мужское. Положив его в карман, Катерина попыталась снять примеренную драгоценность, но оно словно вросло в палец и ожило. Потускневшее золото и камни заиграли в лучах невидимого солнца. Солнца, которого Катерина не видела все эти года, бесконечно куда-то бредя в поисках сына.
– Катюша выпей бульончика, – внезапно раздался знакомый голос, и с трудом открыв глаза, она увидела миловидную синеглазую женщину с короткими темными волосами.
