скачать книгу бесплатно
– Да ну тебя, – расхохоталась Катерина. – У меня еще есть Ильф с Петровым со своими стульями и золотым теленком и Войнович с бравым солдатом Чонкиным. Вот только скажи, что в этих книгах мрачная атмосфера. Еще Василий Аксенов и Юрий Поляков. И Борис Васильев.
– Ну да… Васильева почитаешь, рыдаешь потом неделями. Нет, ты, скорее всего меланхолик – интроверт.
– Мне нравиться название, – довольно кивнула Катя. – А тебе? – повернулась она к Алексею.
– Мне нравишься ты. Кем бы ты ни была, – улыбнулся тот.– Ну а сегодняшняя книга, как вам?
– Просто кошмар… Зачем он ребенка туда потащил? Ведь по коту было видно, не надо этого делать. Потом еще и жену понес туда закапывать. Ой, – прикрыв рот ладонью, Надя испуганно покосилась на подругу. – Катюша, извини.
– Перестаньте. Что же теперь со мной и поговорить ни о чем нельзя, если разговор каким- то боком касается болезненной темы, – Катерина с вызовом взглянула на друзей. – А может, об этом уже давно надо было поговорить? Чтобы я, наконец, смогла отпустить прошлое.
– Хорошо, хорошо, – замахала полными ручками Надежда.
– И не надо меня жалеть! Давайте обсудим этот роман. Я его читала три раза. Первый раз еще до рождения сына. Жуткий и мрачный роман. Когда Сашка был маленький, решила перечитать книгу еще раз.
И вот тогда она мне показалась просто невероятно ужасной по своему замыслу. Она мне просто мозг вышибла. Да у меня кровь в жилах стыла, когда я все это представляла! Третий раз, когда Саши уже не стало, смогла дочитать до места гибели малыша и все. Начинала рыдать как ненормальная и впадала в истерику. А вот теперь хочу дойти до конца!
– Зачем? – Надежда успокаивающе погладила подругу по плечу.
– Мне интересно, если у меня была такая возможность, совершила бы я такой поступок? А? Вот ты Надя сделала бы такое? Понесла бы своего мертвого сына закапывать на каком-то древнем и странном кладбище, откуда все мертвые возвращаются живыми?
– Я? – испуганно протянула подруга. – Нет! По коту же было видно, что там хрень творится.
– Тоже так думала, когда первый раз читала, – задумчиво произнесла Катя, отпивая остывший чай.
– Теперь думаешь иначе? – Алексей так взглянул на невесту, будто от ее ответа зависела его жизнь.
– Да, теперь бы я поступила как и убитый горем отец.
– Обалдеть, – откинулась на спинку дивана Надя. – Да ты что? И тебя не смутили бы предостережения и рассказы о вернувшихся оттуда?
– Нет! Значит, они что-то неправильно сделали. Вот эта фраза: «Земля тверже человеческого сердца». Что она значит?
– Как-то не думала насчет этой фразы, – пожала плечами Надежда. – Что она может значить?
– Там же на этом акцент сделан! Из-за того, что земля тверже человеческого сердца, они такими и возвращаются. И вообще, как мой сын может стать плохим? Что там за той чертой? Только тьма и ужас? Ну, где есть тьма, должен существовать и свет. Должен же кто-то пронести свет? Вот надеясь на это, я отнесла бы туда Сашу. И не ушла бы домой, а продолжала лежать там, на его временной могиле, любящим сердцем пытаясь размягчить эту чертову твердую землю!
– Катька, – охнула Надежда. – Ну, ты даешь… Я бы сроду никуда не пошла…
– Ты просто никого не теряла, поэтому так думаешь, – тихо обронила Катерина.
– Может быть, – согласно кивнула подруга.
– И если бы Саша вернулся нормальный, ты любила бы его как раньше? – опустив глаза, спросил Алексей.
– А почему должна любить его меньше?
– Он же умер, а потом ожил.
– И что?
– Понятно. А мужа отнесла бы туда?
– Какого мужа? – удивленно подняла брови Катя. – Владимира не отнесла бы. Пусть покоился бы с миром. А вот тебя бы потащила.
– Да что за разговоры у вас? – не выдержав вскочила Надежда. – Оба ненормальные какие-то!
– И продолжала бы любить меня, как ни в чем не бывало? – Алексей пристально взглянул невесте в глаза и замер в ожидании ответа.
– Да! Стала бы любить еще больше, если такое возможно.
Алексей, услышав эти слова, просиял.
– На какой разговор нас подвигнул Стивен Кинг, – заметил он. – Люблю писателей. Интересные они люди. Как по-разному погружают они читателя в свой мир. Одни постепенно и осторожно, словно заботливая мама, которая учит малыша плавать, аккуратно поддерживая его в воде. Другие с первых страниц зашвыривают читателя в свои фантазии, и бедняга только и успевает, что изредка выныривать и хватать ртом воздух. Но не факт, что у вторых читать страшнее! Первый писатель просто, таким образом, усыпляя нашу бдительность, так ошарашит в конце, что читатель, потеряв почву под ногами, камнем пойдет ко дну. Потом конечно выплывет, сядет на берег и начнет перечитывать заново. А потому что в этом романе не все так просто, как казалось вначале. Вот такая странная аллегория нарисовалась у меня в голове, – и, закрыв книгу, Алексей встал. – Разрешите откланяться, милые барышни, я спать. Мне все-таки на работу завтра, то есть уже сегодня. А вы, набравшие отгулов, можете полуночничать, разрешаю.
– Спасибо, сударь, – поцеловав жениха, Катерина вздохнула. – На новый год тебя точно отпустят?
– Не переживай, отпустят. Долго не засиживайтесь.
– Слушаемся, – разом ответили подруги. – Спокойной ночи.
Дождавшись, когда Алексей скроется в спальне, Катя повернулась к подруге.
– Ты ему рассказала, что мы на кладбище ходили?
– Да, – кивнула Надя. – А что такое?
– Да ничего. Леша еще осенью попросил не злоупотреблять этими прогулками.
– А причину назвал?
– Нет, не назвал. Просто попросил и все.
– Мы и не злоупотребляли, – усмехнулась Надежда. – Просто зашли разок.
– Ага! Зато как зашли! – рассмеялась Катя.
– А как вышли! – уткнувшись в плечо подруге, Надя принялась подвывать от смеха.
– Тихо, Леша же спать пошел. Ой, а мне та женщина с кладбища снилась.
– А знаешь что? – подруга покосилась в темный коридор.– У твоего Леши есть медальон с ее портретом. Он мне сам показал, когда про наши приключения услышал. Правда, там еще один портрет был, но я его не разглядела. Лешка его пальцем прикрывал. Уверена, что намеренно!
– Надя! Стихами только не надо, ладно? – попыталась пошутить Катерина. – Интересно, что за медальон и кем ему приходится эта женщина?
– А мне интересно, кто на второй фотке изображен. Предлагаю завтра устроить небольшую уборку, пока Леша на работе будет. Убрать в шкафах, в тумбочках, в письменном столе. Намек поняла?
– Поняла, – кивнула Катя. – Итак, завтра уборка!
На следующий день, дождавшись, когда Алексей уйдет на работу, подруги принялись наводить порядок. Увлеклись так, что сами не заметили, как перестирали шторы и накидки на диваны. Чехлы от диванных подушек тоже попали под раздачу. Пропылесосили книги и мягкую мебель. В шкафах и в тумбочках навели идеальный порядок. Вырезав из бумаги снежинки, расклеили ажурную красоту на окна и зеркала. И устало плюхнувшись на диван, удивленно посмотрели друг на друга.
– Чего это мы? – озадаченно произнесла Надя, обводя глазами сверкавшую комнату.
– Вот это нас разобрало! – весело откликнулась подруга.
– А медальон так и не нашли.
– Значит, не там искали. Во что Леша был одет, когда показывал его?
– В домашний спортивный костюм.
– Может просто в карман положил и все?
– Так пошли, посмотрим! – вскочив, подруга направилась в спальню.
Костюм аккуратно висел на спинке стула. Наугад хлопнув по карману, Надя оглянулась на подругу.
– Он здесь, – прошептала она.
– Вытаскивай!
– А почему не ты?
– Женам нельзя у мужей по карманам лазить, – усевшись на кровать, заявила Катя. – Ты не жена, тебе можно.
– Здорово устроилась, всю неблагодарную работу на меня свалила, – открыв медальон, Надежда передала его подруге.
На одном портрете Катерина узнала женщину с кладбища, которая показывала им могилу Ушакова. На втором была изображена молодая черноволосая красавица, которая примерещилась ей у ограды, а потом привиделась во сне.
– Это же она? Я не ошиблась? – шепотом спросила Надя.
– Она, – кивнула Катерина. – А чего шепчешь? Нас никто не слышит.
– Да так что-то… А вторая кто?
– Вторая, та же самая, что и первая, только в молодости.
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво фыркнула Надежда.
– Внимательней приглядись.
– Действительно похожи.
– Алексею будешь говорить? – кладя медальон на место, поинтересовалась Надя.
– Еще не знаю, – неуверенно отозвалась Катерина. – Если разговор зайдет, то скажу. Но сдается мне, он сам будет избегать этой темы.
– Почему?
– Ну, он мне вчера даже и словом не обмолвился о нашем с тобой приключении.
– Вот даешь! – рассмеялась Надя. – Ты только с постели поднялась, а он должен к тебе с расспросами лезть? Тем более, я ему все рассказала.
– Ладно, забыли. Что будем делать сегодня?
– Считаешь, что мы не достаточно сделали? – обведя вокруг себя руками, изумилась подруга.
– И что теперь, дома сидеть? Пойдем покупать елочные игрушки, елку и подарки друг другу! Через два дня новый год, – мечтательно произнесла Катерина.
– Ой, уже чувствую запах ели и мандаринов. Идем!
Ближе к вечеру, разрумянившиеся и нагруженные пакетами, подруги вернулись домой.
– Ох, вот это мы сегодня дали! – скидывая на ходу сапоги и пальто, выкрикнула Надежда, устремляясь в ванную комнату.
– Донесла? – проходя мимо, Катя шутливо стукнула в дверь.
– Успела, – откликнулась подруга.
– Не надо было столько чая пить.
– Тебя забыла спросить!
– Надя, у тебя телефон разрывается! – прислушавшись к настойчивым трелям, звучащим откуда-то из сумок, крикнула Катя.
– Кому это я понадобилась? – ворвавшись на кухню, Надя быстро отыскала сотовый. – Ой, Олег звонит, – удивлено произнесла она.
– Чего тормозишь? Отвечай.
Дабы не смущать подругу, Катерина ушла в спальню.
– Представляешь? Соскучился! – заглянув в комнату, радостно заявила Надя.
– Да? А не сказал, куда смыло его после ночи любви?
– Ой, ну ты и язва! – отмахнулась подруга. – Сказал, что не хотел меня будить и очень торопился по делам.
– А сколько уже прошло времени? Неделя? Раньше, почему не позвонил? – продолжала Катя.
– Знаю, знаю, – сникла Надежда. – Сама все знаю.
– Ладно, не раскисай. Может, действительно занят был. Пошли, продукты разложим.
– А что на новогодний стол будем готовить? Есть у тебя задумки? – вытаскивая клубнику, аккуратно уложенную в контейнере, поинтересовалась Надя.
– Пока ничего конкретного, – крутя в руках сливки, Катя пожала плечами. – Вот клубнику под взбитыми сливками, уже ясно вижу. Опять, что ли, твой трезвонит? Востребованная ты сегодня.
– Кать, – странным голосом произнесла Надежда, подойдя к подруге после очередного разговора по телефону. – Можно ноутбук взять? Мне в одноклассники надо выйти.
