скачать книгу бесплатно
– Найден, – представился в ответ он и попытался обезоруживающе улыбнуться.
Не получилось. Пересеченная шрамом половина рта двигаться симметрично отказывалась, и гримаса вышла однобокой. Я улыбнулась в ответ только из-за его имени.
Найденыш. И вправду найденыш.
– Давай грелку, наберу воды из нагревателя, – велела я.
– Согрей заодно бульон, – попросил Беримир и снова повернулся к найденышу. – А ты садись, я еще не закончил осмотр. Твое счастье, что во Временных городках врачей заставляют проходить курсы повышения квалификации для работы вручную…
Под его привычное добродушное бурчание я удалилась на кухню. Борясь со слипающимися глазами, достала из подпола кастрюлю, разгерметизировала розетку для плиты – и подскочила, едва не расплескав бульон, когда за стеной кто-то вдруг зашелся надсадным кашлем.
– Все нормально?
– Нет! – бодро отчитался из-за стены Беримир. – Но грелка и горячий бульон исправят ситуацию за несколько дней.
Я несколько успокоилась. Простуда – явление привычное, хотя кашель, на мой взгляд, тянул на полноценный бронхит. Но врачу, пожалуй, виднее.
Когда я вернулась, найденыша заметно колотило, и в грелку он вцепился, как утопающий – в спасательный круг, и тут же с невероятной нежностью прижал ее к груди. К бульону Найден отнесся с меньшим энтузиазмом, но рекомендациями Беримира пренебрегать не стал.
– Татуировка оттянула в себя магию из диагноста, – с профессионально дозированным сочувствием пояснил врач и помог пациенту плотно прикрутить грелку к нарисованному моторчику. – Она будет холодить, пока не выветрится естественным путем. Вероятно, сутки-двое. Чем чаще будешь менять грелку, тем скорее. В остальном… теплое питье: отвар шиповника, корня солодки, тархуна, эхинацеи. Повязку с головы можно будет снять завтра. Там уже почти все в порядке. Непонятно только, из-за чего ты не приходил в себя даже в сугробе. Помнишь что-нибудь о вчерашнем дне?
Найден заметно напрягся и взял паузу, чтобы отпить бульон.
– Я собирался переговорить с начальником смены в шахте, – сообщил он наконец. – Хотел наняться на пару месяцев, но… в общем, не дошел.
Работать в шахте магии – с огромной татуировкой на груди? Пожалуй, если бы он дошел, обнимашки с грелкой рисковали стать его любимой формой досуга.
– Ну, сейчас у них определенно много вакансий, – грустно заметил Беримир. – Но на твоем месте я бы держался от магии подальше еще неделю-полторы.
– Много вакансий? – переспросил Найден – воодушевленно, но уже чуя подвох.
– Прорыв в полевом штреке, – вздохнул Беримир и потер шею. – Шахта затоплена до середины. Выше – двухметровый слой льда. К полуночи должны были загерметизировать и начать откачку в надземные резервуары, но особой погоды это не сделает, все равно придется рыть новую с другой стороны от жилы. Словом, рабочие руки там действительно не помешают, но… воздержись пока, ладно? Хотя бы неделю.
– Не могу, – виновато признался Найден и теснее прижал грелку рукой. – Я рассчитывал на общежитие для шахтеров. Без рабочего места мне здесь и пойти некуда.
Про отсутствующие документы он тактично промолчал – похоже, побоялся, что будет выглядеть совсем уж жалко. Я обреченно вздохнула и потерла глаза. Наверняка утром сложившаяся ситуация покажется мне неловкой и смущающей, но пока что мне хотелось только упасть и уснуть – причем уже неважно где.
– Беримир, у тебя же выходной сегодня?
– Только если кого-нибудь в «тяжелые» не переведут, – пожал плечами врач – а у самого уже глаза горели надеждой выспаться в тишине, покое и тепле климатического купола, а потом еще и не ждать очереди в санузел.
Он всегда любил комфорт. И во Временный городок ни за что не поехал бы, если бы не капризная невеста, пожелавшая пышную свадьбу с непременным красным платьем и толпой гостей – пусть даже ради этого ее придется отложить до строительства магопровода номер три, после которого на месторождении останется жить только обслуживающий персонал.
Беримир и Ведана – еще один отличный повод поскорее завершить проект трассировки. И если бы не Некрас и Найден, большая часть моей работы была бы завершена еще вчера!
– Я сегодня задержусь в бюро, – предупредила я. – Оставайтесь оба. Вечером разберемся.
– Спасибо, Ратиша, – с облегчением сказал Найден. – Я…
– Лучшая форма благодарности в четыре утра – это возможность доспать до шести, – тонко намекнула я.
– Понял, – беззлобно рассмеялся найденыш и потянулся за одеялом, но замер. – А где можно взять тряпку?
– Тряпку? – удивленно переспросила я, обернувшись уже в дверях.
Найден без лишних слов показал на внушительную лужу на полу. Выглядел он чрезвычайно смущенным – а еще лохматым и сонным.
Я хмыкнула, щелкнула выключателем автоуборки пола и удалилась под надсадный кашель найденыша.
К вечеру больше всего хотелось снять свою голову с плеч, потрясти за уши и приставить обратно. Малуша Путиславовна встала на сторону Некраса, и мне пришлось полностью переделывать расчет на прочность и компенсацию, на что благополучно угробилось полдня. В итоге к моменту отключения отопления в здании бюро я не успела вычертить приличную часть проектных решений, и ребята из строительного отдела смотрели волком. Я отделалась от них обещанием завтра выслать план трассы и уехала домой, молясь, чтобы из-за отсутствующего пока вертикального профиля сети конструкторам не пришлось выполнять двойную работу.
Впрочем, я же не уточняла, во сколько именно завтра вышлю задание…
К куполу подошла, все еще размышляя о недостроенном профиле – вроде бы я ничего не упускала, и дополнительные камеры с опорами не нужны? – и свет в доме стал полнейшей неожиданностью. Это уже войдя и не обнаружив Тайку на посту, вспомнила, что у меня весь день были гости. Причем, похоже, неслабо укатавшие мою собаку: она не являлась встречать хозяйку только в том случае, если до этого несколько часов кряду носилась по стенам, не выпуская из зубов мяч, кость или незадачливого гостя.
Впрочем, еще на террасе стало понятно, что в своих предположениях я не права. Тайка не набегалась – она обожралась. И теперь дрыхла сытым пузом кверху, забравшись под садовый столик.
Пахло так, что я немедленно обзавидовалась.
– Беримир? Ты чего? Ты же ненавидишь готовить…
– Ненавижу, – с чувством подтвердил врач с кухни и звучно хлопнул дверцей духовки. – Но этого малахольного начинает колотить от одного вида разгерметизированной розетки, а кролика он все равно уже разморозил.
– Эй, я его честно разделал и приготовил маринад, – пробурчал ворох одеял на диване в зале и только потом изволил поздороваться.
А я наконец осознала, что застыла дура дурой посреди прихожей. И сумку уронила.
Пожалуй, удивительнее Беримира у плиты мог быть разве что Беримир, хамящий пациенту. Нет, он мог – но либо в ответ на хамство, либо давним знакомым и хорошим друзьям, в которых был уверен: не обидятся. Чтобы он выбрал подобный тон при общении с едва знакомым парнем…
Кажется, Найден мог поздравить себя с чрезвычайно полезным новым другом. Но об этом я предпочла промолчать, тем более что меня гораздо больше волновал весьма животрепещущий вопрос:
– А кролик пах нормально?
– Вполне, – с легким удивлением отозвался Найден. – Он на дне лежал, его заморозило так, что я его насилу отодрал от ящика.
Я смущенно кашлянула и решила придержать подробности при себе. Кролика мне вручила Велислава – кажется, почти месяц назад: ее сестра увлекалась охотой, а готовить дичь считала удовольствием ниже среднего и большую часть своей добычи пристраивала по родственникам и знакомым. Я была втайне с ней солидарна, но перед кроликом в сметанном соусе пасовала даже моя нелюбовь к ведению домашнего хозяйства.
Только вот до возни с маринадами и соусами у меня никак не доходили руки…
– Тогда хорошо, – пожала плечами я.
– Верится уже с трудом, – чистосердечно признался Найден и высунул нос из-под одеяла. – С Тайкой все нормально? Я ей ливер скормил.
– Тайка – не показатель, – флегматично заметил Беримир, появляясь в зале. – Она способна сожрать что угодно, сколько угодно и когда угодно и попросить еще.
Я почувствовала себя уязвленной, будто говорили обо мне, а не о собаке, но возразить по существу было нечего. Тайку я забрала из упряжки челночника, который не слишком заботился о своих псах. Собаку со сбитыми в кровь лапами он без особых душевных страданий повел в приют, но по дороге наткнулся на сентиментально настроенную проектировщицу на вольном выпасе.
Тайку я выходила, и она даже перестала бояться упряжи – но от маргинальной привычки жрать все подряд так и не избавилась, сколько бы я ни старалась убедить ее, что голодать больше не придется.
– Вряд ли от хорошей жизни, – отозвался найденыш и пробрался мимо меня на террасу, забавно шлепая босыми ногами.
А я отчего-то сразу поняла, как они с врачом спелись. Найден принадлежал к особой породе людей, способных найти общий язык с кем угодно.
Хоть со злопамятной собакой, которой отдавил лапу, хоть с замкнутым и недоверчивым Беримиром, почему-то до сих пор считавшим себя в ответе за мое благополучие. Даже с вечно витающей в облаках проектировщицей, способной раздумывать о работе за, во время и вместо сна и днями не замечать людей за своими чертежами.
У всех есть слабые места. Точки, которых достаточно легонько коснуться, чтобы расположить к себе собеседника.
Мою Найден обнаружил с первой же попытки. Мама про такое говорила…
Что-то не слишком приятное, кажется.
На работе продолжались разборки и споры: строители, получив задание, логично удивились уменьшенному расстоянию между неподвижными опорами, а выяснив причину – единогласно признали Некраса крайне нехорошим человеком и пошли к своему начальству, дабы оно выяснило отношения между отделами. Начальство кокетничало, скрытничало и ссылалось на Малушу Путиславовну, но в конце концов сдалось и отправило топографа проверять расположение спорного фонарного столба.
Некрас отчего-то решил, что суматоха поднялась из-за техотдела и явился, чтобы во всеуслышание объявить нехорошим человеком уже меня. Тут же получил от Любови Казимировны, и дело едва не дошло до директора. Недовольно ворчащий топограф уехал искать столб, но свое дело он уже сделал: на суету и скандалы ушло полдня, а я так и не села подбивать сборную спецификацию.
Поэтому домой я явилась в дурном расположении духа, уже предчувствуя очередной выход на работу в выходные, и немало удивилась, обнаружив в куполе найденыша в компании одной только Тайки. Зато пахло снова умопомрачительно.
Осознав, что меня второй день подряд встречают светом в окнах и готовым ужином, я почувствовала себя почтенным отцом семейства и незамедлительно сообщила о своих впечатлениях вслух. О том, что напоминание о зависимом положении найденыша вряд ли обрадует, я вспомнила с опозданием.
Вопреки ожиданиям, Найден в ответ попытался изобразить шкодную рожицу напортачившего ребенка. Не получилось: шрам испортил все впечатление, – но общую идею я уловила.
– Так, – грозно сказала я, и Тайка, пробиравшаяся на кухню, резко хлопнулась на задницу и заискивающе замела хвостом.
Настоящий адресат фразы рассмеялся и все-таки соизволил покаяться.
Оказывается, днем Беримира срочно вызвали на работу, а Найдена в одиночестве одолела не то скука, не то слабоумие, и он оделся прямо поверх примотанной к нему грелки и сходил в участок. Найденыш собирался сообщить о нападении и краже документов, получить временное разрешение на пребывание в городе и со спокойной душой переговорить с бригадиром, благо тот пока что лежал в стационаре и соваться ради встречи в шахту не требовалось.
Однако извращенное везение не отказало Найдену и в этот раз. Пока он под надзором секретарши заполнял бланк заявления, в отделение привезли напившегося до полной потери самоконтроля шахтера. Чем именно он был так удручен – то ли остановкой работ, то ли обидой на слабый пол, – найденыш так и не понял. Но женщина, нахально работающая прямо под носом у печального шахтера, вызвала у него настоящий приступ ярости, и он уложил обоих конвоиров под свободный стол и укрыл стульчиком. Найден понял, что следующим на пути дебошира окажется он, и схватил первое, что попалось под руку, – тяжелую вазу с сушеной кровохлебкой с секретарского стола.
Вовремя вышедший из кабинета капитан застал роскошную сцену, как найденыш дарит пьяному шахтеру цветы по затылку, и собрался было запереть обоих – но быстро выяснил, что арестовывать их некому. А когда Найден аккуратно сложил дебошира под стол к пострадавшим сотрудникам и извинился, – подумал и предложил работу.
– Выпорю, – только и сказала я, услышав эту удивительную историю.
Найденыш, успевший за время рассказа вручить мне одурительно пахнущую тарелку с мясным рагу, на мгновение замер, явно проглотив фразу-другую, и спокойно сообщил:
– Обычно в ответ на подобные обещания я отпускаю дюжину пошлых шуточек и вгоняю собеседника в краску. Сейчас я этого не стану делать потому, что тебя подобный юмор напугает. Но знай: мне очень хотелось.
– Учту, – кивнула я и покраснела безо всяких шуточек, но все-таки ляпнула: – Но после того, как выпорю.
Найден выразительно заломил бровь.
– А обычно почтенные отцы семейств радуются, когда дети находят работу и слезают с их шеи, – героически сдержав поток острот во второй раз, заметил он. – Мне, между прочим, комнату в общежитии предоставят.
Я как раз попробовала рагу и пришла к выводу, что грядущему переезду бесплатного повара не обрадуюсь совершенно. Не получилось из меня почтенного отца, как ни крути.
– Посоветуйся с Беримиром, когда можно выходить на работу, – малодушно сказала я.
– Я с завтрашнего дня договорился, – смущенно признался найденыш и тут же однобоко ухмыльнулся. – Про порку уяснил, готов в любой момент. Но на других условиях мне капитан Волков аванс не соглашался выдать.
– Аванс?! – чуть не подавилась я.
Мне казалось, что удивление иссякло еще на новостях о новой работе, но чтобы нелюдимый, мрачный капитан Волков – бывший военный, на вид вполне способный и впрямь волков научить ходить по струнке – дал взаймы незнакомому найденышу без документов…
– Ратиша, кролик, которого я вчера выцарапал из холодильного ящика, был последним мясом в доме, – сообщил Найден. – Поэтому да, я выпросил аванс и зашел на рынок. Надеюсь, ты не станешь возражать против такой формы благодарности?
Я опустила взгляд в полупустую тарелку. Возражать было поздновато.
А ведь купить мясо в будний день можно либо у Сварливой Нат, либо у старой Жданы. И чтобы они продали залетному новичку что-то пристойное, нужно иметь язык без костей, дьявольское обаяние и заряженный серебром дробовик.
– Пожалуй, я не против вытаскивать тебя из сугроба раз в пару недель, – созналась я и доела рагу. – Не хочешь отпраздновать трудоустройство?
– Хочу, – охотно кивнул найденыш. – А то даже похвастаться не перед кем.
В это – после показательного выступления в участке и успешно завершенного безо всякого дробовика похода на рынок – отчего-то верилось с трудом.
– Отлично, – сказала я, тем не менее, и потянулась за трубкой переговорника. – Позвоню Беримиру и Велиславе. Это моя соседка, ты ее не знаешь, но она от тебя под больши-им впечатлением…
Найденыш тут же насторожился и перестал подкармливать Тайку под столом.
– Ты без сознания был, – смилостивилась я. – Велислава помогла затащить тебя в купол.
– И под впечатлением не столько от меня, сколько от моего веса? – понятливо рассмеялся Найден и потрепал Тайку по холке. – Ну, что ж, кажется, я задолжал ей как минимум «большое спасибо», а как максимум – оплату лечения грыжи…
С валютой своего «большого спасибо» Найден угадал очень точно. Благодарность в виде собственноручно приготовленного ужина пошла на «ура». Во взглядах Велиславы и Тайки, устремленных на моего гостя, читалась одинаковая алчность, едва прикрытая женским кокетством.
Беримир, сплавивший своих давних поклонниц ничего не подозревающему найденышу, злорадно заметил, что это – пожестче любой порки, и теперь только ухмылялся. Сам Найден, похоже, так не считал. Повышенное внимание его ничуть не смущало и уж точно никак не мешало травить байки про свой оригинальный способ искать работу, не вынимая грелку из-под свитера.
– А на дежурство ты как пойдешь? – удивленно спросила Велислава, выяснив столь занимательный факт о гардеробе своего нового объекта интереса.
– С термосом, – не задумываясь, ответил Найден. – Или двумя.
Я немедленно представила себе найденыша в форме, с двух рук красивым круговым проворотом загоняющего термосы в кобуру, как ковбой – парные револьверы. Но почему-то не рассмеялась. Картинка встала перед глазами, как живая, и отчего-то подумалось, что Найден в форме порядочника должен смотреться на редкость гармонично, несмотря на грелку.
– Нормативная температура в автосанях при использовании их в качестве постоянного рабочего места – от двенадцати до четырнадцати градусов тепла, – машинально вспомнила я, несколько испугавшись хода своих мыслей.
– Или соглашусь выходить из участка только на длину шланга от крана с горячей водой, – скорректировал планы найденыш, но, заметив, как нахмурился Беримир, тут же добавил: – Капитан Волков в курсе моей проблемы с терморегуляцией. Завтрашний день, вероятнее всего, уйдет на оформление, инструктаж и заселение. На патрулирование меня отправят еще нескоро.
Врач удовлетворенно кивнул, но все-таки заметил:
– Термос я бы на твоем месте все равно захватил.
Найденыш покорно кивнул и немедленно рассказал про знакомого, который устроился работать в золотую шахту, несмотря на клаустрофобию. А чтобы не биться в панике каждые пять минут, носил с собой в термосе колотый лед: когда становилось невмоготу, брал кусок в ладонь и держал, пока в голове не прояснялось…
Кажется, Найден был настоящим кладезем не то идиотских, не то поучительных баек на любую тему. Подобная осведомленность отлично помогала создавать впечатление, что перед тобой рубаха-парень с душой нараспашку.
Что он до сих пор ни слова не рассказал о себе самом, я осознала только к ночи, когда Беримир ушел, найденыш принимал душ перед последней ночевкой у меня в доме, а Велислава помогала мне мыть посуду, мечтательно вздыхая:
– Найден твой – находка!
