Инвестиции в смерть

- Ну, знаешь… Взять паузу. Пожить обычной жизнью. Не думать о бизнесе, о контрактах…

Он замер на секунду, и я увидела, как что-то мелькает в его глазах – то ли сожаление, то ли страх.

- Было время, когда я мечтал об этом, - сказал он наконец, и голос его звучал тише, глубже. – Но потом понял, что моя работа – это часть меня. Если остановлюсь… то потеряю себя.

В его словах была тяжелая правда, и я вдруг ощутила, как между нами исчезает дистанция. Не потому, что он стал ближе. А потому, что я наконец разглядела его.

Не бизнесмена.

Не стратега.

Просто человека.

Такого же одинокого, как и я.

Его слова задели меня за живое, будто кто-то неосторожно дотронулся до обнаженного нерва. Для меня работа всегда была просто способом выжить, дорогой к независимости. Но для него это было дыханием. Частью души.

- А ты почему решила заняться салоном красоты? – спросил он внезапно, и в его глазах мелькнул искренний интерес.

Я задумалась, впервые за долгое время вспоминая начало.

- Наверно, потому что хотела делать людей счастливыми. – Губы сами растянулись в улыбке при этих словах. – Когда человек смотрит в зеркало и видит себя красивым – он улыбается. И это… приятно.

- Благородно, - произнес он, и в его голосе звучало нечто большее, чем просто вежливость.

Мы шли дальше, разговаривая о пустяках, смеясь над глупостями. Ветер играл опавшими листьями, а солнце целовало щеки – день был совершенно обычным и от этого особенно прекрасным.

И вдруг он рассказал историю – такую нелепую, что я расхохоталась:

- Однажды я перепутал презентации и начал рассказывать о новых аппаратах для салонов красоты на встрече с заказчиками из военной промышленности.

- И что они сказали? – сквозь смех выдавила я.

- Посмотрели на меня, как на сумасшедшего. А потом заявили, что это «оригинально».

Мы оба залились смехом, и я почувствовала, как последние остатки напряжения растворяются в осеннем воздухе.

Дома

Я поднялась в квартиру с легким сердцем. Ноутбук компании лежал на столе, будто ждал.

Открыла. Читала договор, всматриваясь в юридические термины, пытаясь понять, куда именно я собираюсь шагнуть. Мысли путались:

- Отправить юристу?

- Попросить время на раздумья?

Но вдруг вспомнила его слова о доверии.

И поставила подпись.

Пальчик, как говорил тот компьютерный гений Юра.

На мгновение я замерла.

Что-то щелкнуло внутри.

Это был не просто жест согласия.

Это был шаг в новую жизнь.

И я уже не могла остановиться.

Глава 8

С событиями последних дней я совсем выпала из реальности. Телефон лежал на столе, молчаливый и неприметный, пока я наконец не очнулась от своих мыслей. Марина. Мне срочно нужно навести мосты с реальностью.

Я набрала номер, и уже после первого гудка услышала ее спокойный, собранный голос:

- Татьяна Львовна, добрый день.

- Марина, ты волшебница! – вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.

Она коротко, но емко доложила о делах компании: встречи, финансы, планы на месяц – все, как всегда, идеально структурировано. Даже свежие цветы для VIP– клиентов, уже стояли в холле салона, хотя я и забыла напомнить.

- Как ты успеваешь все организовывать? – рассмеялась я, чувствуя, как гордость за нее теплится где-то под ребрами.

- Спасибо, Татьяна Львовна, - она засмеялась в ответ, слегка смущенно. – Но это просто моя работа. Вы же знаете, я люблю порядок.

- Не скромничай, - отрезала я. - Без тебя я бы до сих пор пыталась быть в трех местах одновременно.

Положив телефон, я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.

Как все начиналось.

Раньше мой рабочий день напоминал пожар в цирке. Я могла назначить три встречи на одно время, забыть про важный заказ, а потом в панике метаться между салоном и поставщиками. Хаос. Абсолютный, беспощадный, выматывающий.

Когда подруга Анна впервые предложила мне нанять помощницу, я фыркнула:

- Зачем? Я сама все контролирую.

Но после недели моего ежедневного нытья о том, что «все пропало», она взяла дело в свои руки. Сама разместила объявление. Сама отбирала резюме.

И тогда появилась Марина.

Девушка в декрете, воспитывающая ребенка одна. Даже если бы она не справилась – я бы ее оставила.

Потому что знала: полагаться ей не на кого.

А мне-то было сложно одной, но у нее – вдвойне.

Как-то раз я сказала ей:

- Ты для меня пример. Как ты находишь силы на все? Наверное, ты супер-женщина Марина.

Ее ответ поразил меня до глубины души.

- Когда воспитываешь ребенка одна, силы берутся сами, - сказала она просто, бес пафоса. – Спасибо, что доверили мне работу. Для меня это глоток воздуха.

Я открыла глаза и потянулась к ноутбуку. На экране все так же светился подписанный договор с Эриком. Как новая глава.

Положила телефон в сумку, медленно, словно боясь разбить хрупкую тишину, что повисла после воспоминаний. Прошла к выходу, чтобы надеть туфли, и вдруг ощутила странную теплоту где-то в груди.

Жизнь свела меня с Мариной.

С женщиной, которая, казалось, живет в трех измерениях сразу – ребенок, работа, быт. И при этом умудряется сохранять спокойствие, порядок и даже какую-то трепетную нежность ко всему, за что берется.

Я застегнула ремешок на лодыжке и замерла.

Впервые за долгое время я почувствовала, что не одинока.

Да, за моей спиной нет большой семьи, нет того, на кого можно опереться без оглядки. Но рядом есть люди, которые тихо, незаметно делают мой мир упорядоченным.

Люди, которые стали чем-то большим, чем просто сотрудники.

Это – бесценно.

- Сегодня у меня рабочие моменты, - мысленно произнесла я, переступая порог дома.

Салон встретил меня знакомой симфонией звуков:

- тихим смехом клиентки из-за полуприкрытой двери кабинета,

- деловый шепотом консультантов у стойки администратора,

- мягкие переливы фортепианной мелодии, льющейся из колонок.

Я прошла в свой кабинет. Попросила своего администратора Яну:

- Позови ко мне Анастасию, пожалуйста.

Мой главный косметолог Настя появилась буквально через минуту – стремительная, с горящими глазами, с планшетом в руках. Я только успела сесть за стол и запустить компьютер, как она уже буквально излучала энергию.

- Давай посмотрим видео про новинку! – в моем голосе звенел азарт первооткрывателя, - Которая на днях приедет к нам. - Она кивнула, я включила видео от компании.

На экране развернулась картина преображения: женщина с сияющей кожей, по лицу которой мягко скользил прибор. "Глубокий лифтинг без инъекций..." – звучала почти как фантастика.

-Видите, как подтягивается овал… - вещал закадровый голос.

Настя тут же оживилась:

- Пальцы заплясали по планшету, высчитывая себестоимость,

- Взгляд метался между экранами, анализируя детали,

- Губы шептали какие-то цифры.

- Обучение за счет компании "Новый свет" - добавила я, и волна гордости накрыла меня. «Частично это и моя компания теперь.»

Улыбка расплылась по моему лицу сама собой.

- Составь график обучения для всех!

- Уже готовлю! – Настя сияла, ее энтузиазм был заразителен.

В этот момент я поймала себя на мысли:

«Как же я рада, что, когда - то переманила ее у конкурентов!»

Передав данные Яне, нашему администратору, чтоб она добавила в прайс новую услугу, как только аппарат придет, и сотрудники пройдут обучение. Та, не отрываясь от монитора, бросила:

-Добавлю в систему.

Я уже собиралась что-то сказать Яне, как вдруг знакомый звук заставил меня вздрогнуть. Из сумки, где лежал ноутбук компании «Новый свет», доносился тихий, но настойчивый сигнал. Я машинально достала его, открыла крышку – и на экране всплыло элегантное приглашение:

"День рождения компании. Два дня. Black Tie. Вы - наш почетный гость".

- Черт, мне срочно нужно платье! – вырвалось у меня громче, чем я планировала.

Дверь кабинета распахнулась с такой силой, что я вздрогнула. На пороге стояла Яна, глаза широко раскрыты от беспокойства:

- Все в порядке, Татьяна Львовна?

Я засмеялась, смущенно поправляя прядь волос, выбившуюся из гладкой укладки.

- Все хорошо. Просто… событие через два дня. Нужно что-то… - я запнулась, переформулировала. – Нет, не «что-то». Идеальное.

Яна мгновенно переключилась в режим действия.

-Поняла! Сейчас составлю список лучших магазинов. Пять минут, Татьяна Львовна.

И так же стремительно исчезла, оставив меня наедине с ноутбуком и нарастающим волнением.