Ночь

– О да! – улыбнулся Жульен. – Мне его подарил отец, когда вернулся из какого-то дальнего плавания.

Последняя ночь в море

Мужчина подошел к столу и покрутил ручку граммофона. Из раструба послышались не очень четкие звуки. Но все же можно было понять, что играет вальс.

– Благодарю за ужин, – сказал Гурон. – Тут я вынужден откланяться, поскольку хочу выспаться перед завтрашним днем. Стар я уже стал, что ж поделаешь!

Колдун встал из-за стола и вышел из каюты капитана.

– А я приглашаю вас на танец! – улыбнулся Жульен Анжелике.

Он подал девушке руку, и они закружились в вальсе. Лика закрыла глаза и представила себя, танцующей с Патриком. В этот момент она была так красива, что капитан не удержался и притянул девушку к себе. Он нежно поцеловал ее в губы, а Анжелика, поддавшись нахлынувшим на нее чувствам, обняла Жульена за шею. Но неожиданно она вспомнила ехидную физиономию Свейна и его слова: «Вы – куртизанка!» Лика немедленно оттолкнула капитана и произнесла:

– Простите меня, капитан, я дала волю чувствам!

– Это вы меня простите! – заметил Жульен и сделал шаг по направлению к Анжелике.

– Нет, нет, не надо! – твердо сказала девушка. – Как-то все это неправильно! Ведь мы так мало друг друга знаем.

– Но, Анжелика…

– Никаких «но»! Спасибо за замечательный ужин, капитан!

Лика решительно

развернулась и вышла из каюты…

Ночь для нее тянулась очень медленно. Девушку мучила совесть.

– И что это я? – думала она. – Прав был Свейн! Действительно, я веду себя слишком легкомысленно! То с одним кокетничаю, то с другим. Но, с другой стороны, мне ведь только 17! И я хочу влюбляться, флиртовать, жить! А так… Ну выйду я сейчас замуж, и что? Четыре стены, муж и дети? Туда не ходи, сюда не ходи! И ты уже себе не хозяйка?! Нет, не хочу! Хочу приключений, ветер в лицо и такого человека рядом, который бы принял мой свободолюбивый вздорный характер! Вот тогда я, может быть, и выйду замуж… когда не будут ограничивать мою свободу!

Анжелика думала почти всю ночь. Лишь под утро она уснула, измученная собственными размышлениями. Она не слышала, как матрос на мачте крикнул: «Земля!», не почувствовала, как корабль вошел в гавань и бросил якорь. Напрасно пытался ее разбудить Гурон. Лика спала очень крепко.

Девушка проснулась оттого, что кто-то гладил ее по руке. Она открыла глаза и увидела рядом с собой Жульена.

– Мы уже приплыли? – спросила она, пытаясь скинуть с себя остатки сна.

– Да, уже несколько часов стоим в гавани, – улыбнулся капитан. – Но вы так крепко спали, что мы никак не могли вас разбудить.

– Извините, – пробормотала Анжелика, – просто я уснула только под утро.

– Ничего, я даже рад! Вы доставили мне удовольствие несколько часов наблюдать за вами, пока вы спали. Чудесное зрелище!

Лика засмущалась, вырвала свою руку из ладоней Жульена и встала.

– Скажите, капитан, а где Гурон?

– Он занимается лошадьми, которых вы оставили трактирщику. Хотя, собственно, животные уже накормлены, оседланы и ждут вас!

– Что ж, тогда пора прощаться!

Анжелика решительно подошла к капитану и протянула ему руку.

– Жульен, хочу вам сказать, что никогда не забуду вас, и вы навсегда останетесь для меня самым лучшим другом!

Капитан улыбнулся, пожал руку девушки, затем неожиданно наклонился и поцеловал ее ладонь.

– Анжелика, – сказал он, – я первый раз в своей жизни встретил такую девушку, как вы! Вы решительная, смелая, красивая и искренняя… Я очень надеюсь на то, что эта наша встреча с вами – не последняя! Возможно, в будущем ваше отношение ко мне изменится, и вы увидите во мне не только друга и брата, но и мужчину!

Лике снова захотелось броситься с объятиями к этому благородному человеку, но она заставила себя сдержаться.

– Спасибо за все! – только и произнесла она.

– Идемте, а то Гурон окончательно потеряет терпение! – усмехнулся Жульен.

Он вывел девушку на палубу, а оттуда, по сходням, Анжелика спустилась на землю. Колдун о чем-то разговаривал с каким-то толстым человеком, но, заметив Лику, он немедленно прервал разговор и подошел к ней.

– Наконец-то! – воскликнул он. – Немедленно отправляемся в путь! Благодаря тебе, мы потеряли несколько часов.

– В путь, так в путь! – кивнула девушка.

Гурон привел лошадей, и Лика немедленно вскочила в седло. Честно говоря, она уже устала от моря, и ей было приятно вновь очутиться на суше. Анжелика последний раз взглянула на корабль Жульена и увидела, что капитан стоит на палубе. Она махнула ему рукой и послала «воздушный поцелуй». Жульен сделал вид, что поймал что-то в воздухе, а потом прижал к своему сердцу. У девушки снова защемило в душе, и чтобы не сломаться, она отвернулась и дернула поводья.

Всадники помчались прочь от прибрежного поселка…

Сложный разговор

Наши герои скакали около двух часов, когда впереди показались горы.

– Ну вот, мы почти и дома! – сказал Гурон.

– Да, только еще через скалы нужно будет пробраться! – заметила Лика.

Они пришпорили коней и скоро подъехали к горам. Тут им пришлось ехать по узкой тропке, пробираясь между огромных валунов. Вскоре всадники увидели знакомую скалу. У Анжелики начало бешено колотиться сердце. Колдун первым обогнул камни и подъехал к своей пещере.

– Отец, отец приехал! – раздался радостный возглас Лейлы.

Сама девушка выбежала из пещеры и бросилась на шею к Гурону. К удивлению Анжелики лицо дочери колдуна было открыто. Лишь небольшая косынка прикрывала ее волосы.

– Лейла, привет! – крикнула Лика. – А где мужчины? Где Иса? Как себя чувствует Эдуард?

– Здравствуй! – улыбнулась девушка Анжелике. – С Эдуардом все в порядке, он поправился. Сейчас они с Исой на охоте. Ведь мы не ждали, что вы приедете сегодня!

– Может это и к лучшему! – улыбнулась Лика. – По крайней мере, я хотя бы успею привести себя в порядок до их возвращения.

Девушка спрыгнула с седла на землю.

– Ну вы поболтайте, если хотите, – произнес Гурон, – а мне нужно немного побыть одному и собраться с мыслями!

И колдун зашел в пещеру.

– Лейла, дорогая, ты мне не подскажешь, где тут можно у вас помыться? – поинтересовалась Анжелика.

– Конечно! – кивнула девушка. – Здесь недалеко есть горячий источник, идем!

– А у тебя не будет чистой одежды? Я бы хотела свою постирать.

– И одежда есть, и полотенце. Подожди меня немного!

Дочь колдуна исчезла в пещере, но через пару минут появилась вновь. В руках она несла чистые вещи.

– Держи! – обратилась она к Анжелике, отдавая ей одежду. – Может тебе и не подойдет, но пока твоя одежда высохнет, можно будет походить в этом.

Затем девушка махнула рукой и сказала:

– Идем за мной!

Лейла быстро побежала куда-то за соседнюю скалу. Затем она, как кошка, вскарабкалась на огромный валун и крикнула:

– Давай сюда! За этим камнем и находится источник.

Лика очень устала с дороги, но желание смыть с себя дорожную пыль взяло верх. Девушка преодолела валун и увидела за ним небольшое озерко, по берегу которого росла прекрасная зеленая трава.

– Какая прелесть! – восхитилась Анжелика.

Она бросила одежду, данную ей дочерью колдуна, на траву, подошла к озеру и потрогала воду рукой. Вода была очень теплой, как будто ее специально подогрели.

– Ну все, купайся, а я пойду! – сказала Лейла. – Одежду можешь постирать с помощью вот этих камней. Они мылкие!

Она дала Лике в руки пару белых округлых камушков. После этого дочь Гурона развернулась и собралась уходить.

– Лейла, постой! – окликнула ее Анжелика. – Мы не виделись с тобой почти месяц. Скажи, у тебя что-нибудь получилось с Исой?

Девушка вспыхнула и тихо произнесла:

– Я скажу тебе, только если ты поклянешься, что ничего не расскажешь отцу!

– Обещаю! – кивнула Лика.

– Мы… Я… Вообщем мы стали как муж и жена, – прошептала Лейла.

– Так это же замечательно! – воскликнула Анжелика. – Я за тебя очень рада! Но почему ты не хочешь сказать об этом отцу?

– По нашим обычаям девушка не может быть близка с мужчиной до свадьбы. Отец убьет меня! Или он убьет Ису!

– Не бойся, не убьет! А Иса пусть к тебе посватается и все!

– В этом все и дело… – печально произнесла Лейла. – Похоже, он не хочет на мне жениться!

– С чего ты взяла?

– Я сама спросила его об этом! Но он сказал, что еще не время! Мне кажется, что он любит… тебя!

– Что за вздор! – воскликнула Лика. – Как это он любит меня? Ведь спит-то он с тобой!

– Он – мужчина! Ему можно. По нашим обычаям он может иметь столько жен, сколько захочет.

– Ну уж нет. Так не пойдет! – решительно заявила Анжелика. – Да и ты, Лейла, вряд ли потерпишь соперниц, я думаю. Не на твой характер! Открою тебе маленький секрет… Твой отец настаивает на том, чтобы я уговорила Ису остаться здесь с тобой, пока мы будем выполнять нашу миссию.

– Как было бы хорошо! – обрадовалась Лейла.

– Вот этим я и займусь сегодня вечером! – пообещала Лика.

– Ну ладно, я пойду! А ты купайся!

Лейла быстро вскарабкалась на валун и исчезла за ним…

Анжелика сняла одежду и зашла в озерко. Вода была настолько приятная, что девушка с визгом плюхнулась в нее. Она плавала и наслаждалась тишиной и покоем. В какой-то момент с валуна скатился небольшой камень. Лике показалось, что за ней кто-то наблюдает. Она внимательно огляделась, но не увидела ничего подозрительного. Девушка нырнула под воду, и тут недалеко от нее раздался сильный всплеск. Анжелика вынырнула и увидела рядом с собой… Ису! Он был обнажен… Под смуглой кожей играли крепкие мышцы, капельки брызг искрились на солнце в его черных, как смоль, волосах.

– Иса! – воскликнула изумленная девушка.

– Я, любовь моя!

– Ты с ума сошел! Я же совсем раздета! Немедленно отвернись!

Парень рассмеялся и отвернулся, отплыв немного подальше от Анжелики. Лика быстро выбралась из воды и накинула на себя одежду, которую ей дала Лейла. Это было несуразное длинное одеяние. Впрочем, оно было чистым, а это для девушки было важнее всего.

– Как ты меня нашел? – спросила она у Исы.

– Я издалека услышал и узнал ржание твоей лошади. Я оставил Эдуарда выслеживать фазанов, а сам примчался объездной тропой сюда. У пещеры тебя не было, поэтому я осмотрел ближайшие окрестности…

– Ты, действительно, охотник! – усмехнулась Анжелика. – Можешь поворачиваться! Только если соберешься со мной поговорить, то тебе тоже придется одеться!

Юноша подплыл к берегу, и Лика демонстративно отвернулась.

– Ладно, я одет! – наконец раздался голос Исы.

Девушка повернулась и увидела, что на юноше были только светлые шаровары. На его широких плечах и в густых черных волосах блестели капельки воды.

– Что это на тебе надето? – с улыбкой поинтересовался Иса.

– Не знаю, это мне дала Лейла!

– Ха-ха-ха! – рассмеялся парень. – Это же национальная одежда наших женщин, только ты ее надела задом наперед!

Он хохотал так заливисто, что Анжелика не выдержала и начала смеяться вместе с ним.

Отсмеявшись, Иса воскликнул:

– Анжелика, милая, я так рад, что ты, наконец, вернулась!

Он бросился к девушке и крепко прижал ее к своей груди.

– Я с ума схожу по тебе! – прошептал он.

– Иса, дорогой, – сказала Лика, пытаясь слегка отстраниться от пылкого юноши. – Пока нас не было, многое изменилось!

– Что? – не понял парень. – Что могло измениться?

– Иса! – твердо произнесла Анжелика. – Лейла рассказала мне о том, что произошло между вами.

Лицо Исы моментально стало очень серьезным. Он отпустил Лику, прошел и сел на траву.

– Да, это правда! – медленно проговорил он. – Но пойми, иногда мужчине нужна женщина! Это еще ничего не значит! Я не люблю ее!

– Да, но зато она любит тебя! А это гораздо хуже! Ведь она – дочь колдуна и, кроме того, его ученица.

Иса обхватил голову руками и прошептал:

– Я знаю… Я думал об этом. Колдун не простит нас!

Парень поднял глаза на Лику и сказал:

– А может нам сбежать?! Уедем вдвоем на край света, где нас никто не найдет!

Девушка покачала головой и произнесла:

– Нет, Иса, моя миссия еще не выполнена! Отсюда мы вместе с колдуном и Эдуардом должны отправиться в Королевство Ночи.

– А я?

– Тебе нужно будет пока остаться с Лейлой!

– Никогда!

– Но ведь тебе она небезразлична, иначе ты бы не стал заниматься с ней любовью! Неужели ты сможешь оставить эту девушку совершенно одну, бросив на произвол судьбы?! Я не верю, что ты так поступишь, Иса!

– Но ты связываешь меня по рукам и ногам!

– Это не навсегда! Колдун обещал забрать Лейлу, как только мы одержим победу!

– А если вы потерпите поражение?

– Тогда она станет полноправной хозяйкой здесь, и вы уже сами будете решать, что же делать дальше?

– Нет, я не могу оставить тебя!

Анжелика прошла и села рядом с парнем.

– Иса, – тихо сказала она. – Ты меня любишь?

Парень кивнул головой и притянул девушку к себе.

– Ты для меня самое дорогое, что может быть на свете! – произнес он.

– Тогда ты должен остаться с Лейлой, ради нас! Иначе все пойдет кувырком… И я не завершу начатого дела.

– Но…

– Иса, тебе нужно побыть одному и подумать. Я знаю, что ты поймешь меня!

Лика быстро наклонилась к юноше и поцеловала его в губы.

– А теперь иди! – произнесла она, отталкивая парня. – Не нужно, чтобы нас видели вместе!

– Хорошо, – кивнул Иса. – Я уйду! Но это не значит, что я выкину тебя из своего сердца.

Парень встал и, не оглядываясь, скрылся за валуном.

Перемирие

Анжелика решила выждать какое-то время, прежде, чем пойти к пещере. Она выстирала свою одежду и разложила ее на горячих камнях. Затем девушка улеглась на траву и начала разглядывать облака. Незаметно пролетело около двух часов. Одежда практически высохла, и Лика переоделась. Все остальные вещи она аккуратно сложила, чтобы вернуть их Лейле.

Подходя к пещере, Анжелика увидела, что к той подъезжают два всадника. Это были Иса и Эдуард. Принц несколько изменился. Сначала Лика не могла понять, в чем дело, но потом догадалась, что Эдуард загорел. В Королевстве Ночи, где никогда не бывает солнечного света, кожа принца была белая, как пергамент. Сейчас же он был довольно смуглым и выглядел весьма мужественно. Всадники спешились.

– Эдуард! – воскликнула девушка. – Как я рада, что вы выздоровели!

– Анжелика?! – удивился Принц Ночь. – Какое счастье!

Он бросил поводья и кинулся к девушке. Лика положила вещи, которые держала в руках, на траву и с визгом повисла у принца на шее. Эдуард обнял и закружил Анжелику.

– Даже не верится, – шептал он.

Ни принц, ни Лика не заметили, как недобрый огонек блеснул в глазах Исы. Парень взял под уздцы обоих коней и увел их за собой. В этот момент из пещеры вышел Гурон и воскликнул:

– Приветствую вас, принц Эдуард! Лейла уже приготовила ужин. Так что умывайтесь и прошу за стол! Нам есть, о чем поговорить. Анжелика, пригласи, пожалуйста, и Ису.

– С возвращением! – воскликнул Эдуард, обращаясь к колдуну. – Через пару минут я присоединюсь к вам!

Принц поцеловал Лике руку и направился к роднику. А девушка забежала за скалу, чтобы позвать Ису. Она увидела парня, который привязывал лошадей к дереву.

– Иса! – окликнула его Анжелика. – Идем ужинать!

– Так значит, ты его любишь?! – тихо произнес юноша, не оборачиваясь.

– Кого? Принца? – переспросила Лика. – Честно говоря, не знаю. Но он мне очень дорог!

– А я?

Иса повернулся и посмотрел девушке прямо в глаза.

– И ты… тоже очень дорог!

– А кто дороже?

– Не мучай меня, Иса! – попросила Лика. – Я ужасно запуталась. Не ставь меня перед выбором!

– А что мне делать? Молча наблюдать, как ты обнимаешься и целуешься с другим?! Для меня это, словно острый нож в сердце!

Анжелике стало ужасно совестно. Она подошла и обняла парня за плечи.

– Прости меня, Иса! – прошептала девушка. – Одно могу тебе сказать точно, что замуж за принца я пока не собираюсь.

– Это обнадеживает! – усмехнулся юноша. – Честно говоря, Эдуард – неплохой парень, и ссориться с ним мне бы не хотелось!

– А как же Лейла? – поинтересовалась Лика. – Ведь она тоже неплохая девушка. Кроме того, она тебя любит, и ты, как я понимаю, был ее первым мужчиной. Она вряд ли захочет делить тебя со мной.

– Давай не будем сейчас об этом! – попросил Иса.

Он притянул к себе девушку и нежно поцеловал ее в губы. В это время раздался возглас:

– Иса, Анжелика! Где вы? Идемте ужинать!

Из-за валуна выглянула Лейла. Она увидела целующихся парня и девушку. Дочь Гурона вспыхнула, что-то процедила сквозь зубы, развернулась и убежала.

– Что ты наделал?! – воскликнула Лика, отталкивая Ису от себя. – Теперь ты уж точно все испортил! Теперь она расскажет все колдуну, тот откажется ехать с нами, злые духи уничтожат Королевство Ночи, а потом примутся и за ваши государства!

Девушка закрыла лицо руками и расплакалась.

– Успокойся! – тихо сказал парень. – Я все испортил, я все и исправлю!

Он погладил Лику по волосам, улыбнулся и произнес:

– В любом случае, что бы ни случилось, помни – я люблю тебя!

После этого Иса отправился следом за убежавшей Лейлой.

Анжелика немного успокоилась и пришла в пещеру. За столом сидели только Эдуард и Гурон.

– Куда же вы все пропали? – поинтересовался колдун. – Сначала пропал Иса, потом ты пошла его искать и исчезла, потом Лейла последовала за вами и не вернулась! Колдовство какое-то!

Гурон расхохотался.

– Садитесь, Анжелика! – улыбнулся принц Эдуард. – Лейла сегодня постаралась на славу. Ужин просто превосходный!

Девушка села за стол, но аппетит у нее совершенно пропал…

– Пока вас не было, – продолжил говорить Принц Ночь, – Гурон рассказал о ваших приключениях, и мы начали обсуждать детали нашего дальнейшего похода. Так что вы пришли вовремя!

– И что же вы решили? – довольно безразлично спросила Лика.

– Отправляемся в Королевство Ночи без промедления! Только дадим вам немного отдохнуть!

– Я не устала, – покачала головой девушка. – Можно ехать хоть сейчас!

– Скажи, а ты поговорила со своим другом – Исой, о том, о чем я тебя просил? – поинтересовался Гурон.

– Да! – кивнула Лика.

– И каков его ответ?

– Пока еще не знаю, – искренне произнесла Анжелика. – Но боюсь, что некоторые обстоятельства складываются так, что…

Лика не успела договорить, как в пещеру вошли Иса и Лейла. Вернее первым вошел парень, который тащил дочь Гурона за собой за руку. Та упиралась и пыталась вырваться и убежать.

– Ну наконец-то! – воскликнул колдун. – А мы уж вас заждались!

– Подождите! – поднял вверх руку Иса. – Я пришел сюда попросить руки вашей дочери!

– Вот-те на! – удивился Гурон.

– Отец, не верь ему! – воскликнула девушка. – Он это делает специально!

Она хотела что-то еще сказать, но Иса прервал ее и продолжил:

– С момента вашего отъезда мы живем с вашей дочерью, как муж и жена. Теперь, после вашего возвращения, я прошу ее руки, чтобы избежать позора, который может коснуться вашей семьи и вашего имени.

– Лейла, дочь моя! – произнес колдун. – Это правда?

Девушка заплакала и закрыла лицо руками.

– Какой стыд! – ахнул Гурон. – Как ты могла?!

Лейла зарыдала еще громче. Сквозь всхлипывания она тихо сказала:

– Я люблю его, отец!

– Позор на мою седую голову! – воскликнул колдун.

– Подождите, – неожиданно вмешался в разговор Эдуард. – Ну какой же это позор?! Все по-честному! Ведь парень не отказывается жениться на вашей дочери!

Гурон встал, медленно подошел к Исе и, пристально глядя ему в глаза, сказал:

– Что ж, ты – честный человек! А посему, я отдаю тебе дочь, и теперь ты будешь заботиться о ней.

Потом колдун глянул на Лейлу и произнес:

– Утри слезы, бесстыдница! Благодари судьбу за то, что этот парень не отказался от тебя и не выкинул как использованную вещь! А сегодняшний ужин будем считать свадебным, поскольку времени у нас очень мало. Садись за стол, Иса! Добро пожаловать в семью!

Гурон обнял парня и провел его за стол. Лейла злобно посмотрела на Анжелику, но ничего не сказала. Она принялась ухаживать за мужчинами, подавая им то одно блюдо, то другое.

– Надо же! – удивленно заметил Эдуард. – Не чаял, не гадал, а на свадьбу попал!

Он поднял деревянную плошку с вином и сказал:

– Я хочу произнести тост за счастье и любовь этих двух молодых и красивых людей. Пусть им всегда сопутствует удача!

Принц выпил вина, а Лика взглянула на Ису и увидела, что тот сидел мрачнее тучи. Девушка поняла, что парень все сделал только для того, чтобы помочь ей выполнить миссию. Анжелике ужасно захотелось поговорить с ним, но Лейла не спускала с Исы глаз.

– Что ж, раз так все получилось, – заметил колдун, – то дело с нашим отъездом решается довольно просто. Теперь я спокоен за свою дочь, ведь за ней будет присматривать ее муж. А мы завтра, с первыми лучами солнца, отправимся в Королевство Ночи.

Ужин продолжался еще какое-то время, но вскоре Гурон заявил, что Анжелике и Эдуарду пора спать, чтобы набраться сил перед завтрашней поездкой. Он попросил Лейлу застелить им постели, а сам отправился в свою комнату.

Дочь колдуна подготовила для Лики постель. Девушка попыталась заговорить с Лейлой, но та молча вышла из комнаты. Анжелика решила, что самым лучшим выходом из создавшейся ситуации будет просто лечь спать. Однако смутное чувство тревоги не покидало ее. Девушка не стала раздеваться, а легла на постель в одежде, положив, на всякий случай, рядом с собой меч.

Усталость взяла свое, и вскоре Лика провалилась в сон…

Ей снилось, что она идет по очень высокой траве, которая спутывает ей ноги. Анжелика пыталась освободиться, но тут она почувствовала, что за ней кто-то следит. Девушка присмотрелась и увидела два ярких желтых глаза, горящих среди зеленых стеблей. Лика наклонилась пониже и заметила большую дикую кошку, которая готовилась к прыжку на нее. Анжелика вскрикнула и проснулась. Свечка почти прогорела, но даже в тусклом свете пламени девушка увидела, как к ней метнулась Лейла с кинжалом в руках.

– Блин! – только и успела сказать Лика.

Она скатилась с постели вниз, и Лейла пронзила кинжалом подушку. Анжелика схватила меч и выбила кинжал из рук дочери колдуна. Но та со злобным шипением вновь кинулась на нее. Лика ударила Лейлу рукояткой меча, и когда та упала, девушка уселась на нее сверху и прижала лезвие меча к ее горлу.

– Еще одно движение, и я убью тебя! – спокойно произнесла Анжелика.

– Убивай! – процедила сквозь зубы Лейла. – Все равно ты не получишь моего Ису!

– Дура! – сказала Лика. – Он же на тебе женился!

– Он это сделал, чтобы отец поехал с вами, я знаю. А любит он тебя!

– Так, слушай внимательно! Я сейчас уберу меч, а ты не будешь делать никаких резких движений, понятно? А потом мы сядем и спокойно поговорим. Согласна?

Лейла кивнула. Анжелика медленно поднялась, на всякий случай, держа меч наготове. Затем она взяла и спрятала за пояс кинжал, который валялся неподалеку.

– Послушай меня, Лейла, – произнесла Лика. – Если ты убьешь меня, то Иса тебе точно никогда этого не простит. Я знаю его характер! Кроме того, ты спутаешь все карты принцу Эдуарду и твоему отцу. Это тоже на тебе скажется отрицательно. Предлагаю компромисс… Ты меня ненавидишь, ну и ладно. Просто позволь мне уехать отсюда в Королевство Ночи, а Иса останется с тобою!

– Но он любит тебя! Я видела, как он смотрит на тебя! Как он нежно целует тебя! На меня он никогда так не смотрел…

Лейла сидела на полу и всхлипывала.

– Перестань! Если я буду там, а он здесь – с тобой, то он постепенно забудет меня, и все его внимание переключится на тебя. Конечно, и ты должна постараться! Ну что, мир?

Дочь колдуна медленно поднялась с пола, вытерла слезы и сказала:

– Что ж, в твоих словах есть доля истины! Будь по-твоему! Мир!

Она протянула Анжелике ладонь, и девушки пожали друг другу руки.

– Я потерплю еще немного, – пообещала Лейла, – но если в будущем ты встанешь на моем пути, я убью тебя, уж ты не обижайся!

– Постараюсь! – улыбнулась Лика.

– Только верни мне кинжал! Это подарок отца!

Анжелика извлекла нож из-за пояса и отдала его девушке.

– Ну, спокойной ночи! – произнесла Лейла.

Она направилась в коридор, но на пороге комнаты еще раз обернулась и сказала:

– А ты – молодец! Умеешь за себя постоять!

После этого дочь колдуна ушла.

Отъезд