скачать книгу бесплатно
–Ай как горячо, – крикнул Мелкий, вновь уронив меч. Он принялся истошно дуть на пальцы. – Настоящий меч паллантов.
Он вытащил из кармана платок и теперь поднял с его земли.
– Неужели ты паллант, – он снова почувствовал дыхание Мелкого на своем лице. От запаха чеснока ему стало тошно. Пальцами он прошёлся по его лицу. Алан почувствовал, как на его лице осталась сажа с палец незнакомца. По консистенции она была клейкой. – Такой молодой. Ты не можешь быть им. Ты украл его у настоящего палланта. А если ты украл его, то я вынужден украсть его у тебя. Такова жизнь. За него мне заплатят так много спор, что мне хватит до конца жизни. Надо спрятать его.
Он заложил меч в ножны и спрятал его в повозку, на которой они приехали. Лошадь, которую он купил, не издавала ни единого звука. Была бы здесь Жевка и им бы не поздоровилось.
– Посмотрим, что у тебя ещё есть, – Алан почувствовал, как пальцы незнакомца зарылись по его карманам.
–Интересно что это? – голос воришки стал ещё более радостным. – Он вытащил из внутреннего кармана его плаща сверток бумаги. – Неужели, это же бумага.
Алан выругался. Как никогда сильно ему захотелось очнуться. Это бумага была единственной нитью, что связывала его с прошлым.
Но он был бессилен. Вдруг он начал чувствовать запах песка, на котором лежал. Вкус травы, что росла неподалёку. Скрип внутри коры дуба, возле которого он остановился на привал.
«Что это такое?» – подумал он.
Тем временем незнакомец открыл сложенный лист пергамента.
– Интересно что на ней написано. Был бы тут Заучка. Он бы прочитал эти строки. Хотя лучше, что его не было с нами. Иначе пришлось бы с ним делить награду. А от Дубины. я смогу отделаться.
Алан был больше не в силах терпеть. Он приложил все усилия, сжал зубы, напряг мышцы, насколько это можно было.
Вдруг давно потухший костёр резко вспыхнул. Мелкий подскочил и ахнул, упав на спину. Письмо взлетело вверх и закружившись в воздухе упало прямо в огонь.
– Дурацкий костер. Как ты меня напугал, – он засыпал его песком и Алан потерял сознание.
A5. Предрассудки о паллантах
– Он едва дышит, – произнес до боли знакомый голос.
Принадлежал он Родни. Его сосед по комнате наклонился над ним. На его смуглой коже застыли капельки пота. Он задерживал дыхание каждый раз, когда наклонялся к нему.
Алан почувствовал, что лежит он уже не на той траве у дуба, где он потерял сознание. Рядом был камень. Много камня. Он ощутил соленый привкус во рту. Рядом начинались предгорья. А значит те двое волокли Алана в сторону заброшенных крепостей.
Но какой в этом был толк, если его уже догнали. Причём в погоню отправили его же соседей. Наконец Родни поднял голову и спросил:
– Что нам делать?
– В город мы уже не успеем, – произнес Джельбек. Высокий юноша почесал затылок, смотря куда-то вдаль. Он морщился от солнечных лучей. Их капитан никогда не любил долгие поездки. Собственно, как и Родни. – Он угаснет до того, как мы туда доберёмся.
Родни откупорил флягу с водой и смочил лицо Алана. Впервые за долгое время ему стало получше. Потрескавшиеся уголки губ защипали. Здоровяк бережно протёр тряпкой лицо от сажи. Проделав это, он встал рядом с капитаном.
– Тогда надо найти способы протянуть его.
Джель положил руку ему на плечо.
– Ты знаешь об этом больше меня. Есть идеи?
–Ты же знаешь, что я в этом плох. – Родни направил свои ладони на себя, показывая на своё одеяние. – Я вырос в монастыре. Но тетя рассказывала что-то про дневной цветок. Его корни обладают целительными свойствами.
– Где он растет?
Родни огляделся вокруг и улыбнулся.
– В предгорных низинах.
– Как раз здесь.
– Я поищу его. Что ты будешь делать? – он посмотрел на Мелкого и Дубину. Те двое сидели, виновато опустив глаза.
Джель взял поводья лошади и вручил их Родни.
– Разожгу костер и попробую что-нибудь разузнать, – ответил Джель. Постараюсь протянуть его до твоего прихода.
– Обещаю я быстро, – сказал Родни, залезая в седло.
Капитан хлопнул по бедру лошади и Родни ускакал, подняв за собой облако пыли.
Джель развернулся. Его грозный взгляд был направлен на незнакомцев. В глазах одного был страх. У второго страх, приправленный злостью. Джель вытащил небольшой топор и направился к ним. Дубина зажмурился. Капитан резво нарубил дров с дерева, у которого он связал двух воришек.
Он сложил их в кучу рядом с ними.
– Господин, – тихо произнес Дубина. – Мы рассказали вам, все что знали. Клянусь.
Джель присел на корточки и достал трутницу.
– Кто вы такие и что с ним сделали?
– Мы живём в этих краях, господин. А вашего дурга мы нашли уже в таком состоянии. Он лежал возле дерева. Мы сами подумали, что он вор. Прошу не убивайте нас.
Джель удивился этому, но не подал виду. Алан почувствовал, как его дыхание немного участилось. Лорд Сактэбар рассказывал о паллантах, что проводили слишком много времени на службе в Финиморте. Это сказывалось на них, делая их жестокими.
Люди уважали их силу, но до чертиков боялись. Джель как никто другой понимал это. Его отец служил в Финиморте. Капитан рассказывал, что служба сделала из отца жесткого человека. Он воспитал бы Джеля точной копией себя, если бы не лорд Сактэбар. Он уговорил его отца отдать мальчишку на обучение. Старик собирался отправить этих паллантов по миру. Наконец Джель выдохнул.
– Я не причиню вам вреда. Только скажите мне правду.
– Мы говорим правду, господин.
– Куда направляетесь?
Мелкий не выдержал такой наглости.
– Не твоего ума дело, – выпалил он, сам того не ожидая. Его сердце бешено заколотилось в груди.
– Что ты такое говоришь? – удивился Дубина. – этот господин паллант. Одумайся.
– Это не палланты, идиот, – прошипел Мелкий. – Посмотри на них. Они дети. Ты хотя бы раз видел такого молодого палланта? А этот. Посмотри на его слабые ручонки. Он выглядит как нескладное дерево. Они воры, как и этот, которого мы нашли. Они украли их одежды, украли их мечи.
–Какие мечи? – спросил Джель.
Мелкий прикусил губу. Тогда капитан встал и подошел к Алану. Пояса на нем не было. Он вернулся к воришкам.
– Где его меч?
– Я откуда знаю, – солгал Мелкий.
Джель посмотрел на второго.
– При нем всегда был меч. Ты не видел его?
– Господин. Я отправился осматривать округу. Но обычно мы все складываем в потайной отсек на нашей повозке.
– Ты что дебил, – закричал Мелкий. – Зачем ты говоришь этим ворам, где мы прячем нашу награду.
Джельбек был больше не в силах был терпеть, что его называли вором. Вдруг костёр резко вспыхнул пламенем, напугав двух воров. Лошадь Алана заржала от удивления.
Во взгляде Мелкого сразу начал преобладать страх. В глазах Дубины – изумление.
Джель направился к их повозке. Он открыл потайной отсек. Под различным барахлом, завернутый в серую тряпку, лежал меч Алана. Джель улыбнулся. Достав его, он направился к ним.
Мелкий зажмурил глаза и завопил:
– Простите меня, господин. Я беру свои слова обратно.
Он перерезал верёвку и обратился к ним:
– Я хочу, чтобы вы запомнили на всю оставшуюся жизнь, – он помог подняться Дубине. –Никогда не судите людей по их внешности и возрасту. Поняли?
– Да – разом ответили незнакомцы.
Джель кивнул.
– Вы свободны.
– Спасибо, господин, – Дубина схватил все еще удивленного Мелкого под подмышку и потащил его к повозке. Они взобрались и ускакали.
Проводив их взглядом, он наклонился к Алану:
–Друг ты только держись. Надеюсь он придаст тебе сил, – он положил его меч рядом с ним.
А6. План спасения
Стемнело.
Он лежал на земле уже почти двое суток. Неудивительно, что у него заныла спина, болела шея, а ягодицы стали твёрдыми, как камень. Во рту и так было сухо, но от вязких корней дневного цветка было ощущение, что в рот залили смолу. Его друг кажется перестарался. Родни говорил, что родился в семье логов. Он также рассказывал, что когда у него нашли предрасположенность к огню, то поднялся такой скандал. Только вовремя вмешавшаяся бабушка, что призналась о романе с паллантом в годы молодости, спасла ситуацию. Поэтому о травах Родни знал немного, ведь с детства его обучали в монастыре.
Но самым тяжелым было находится при диалоге Джеля и Родни. Он был разозлён. Целый год он ждал этого дня. Алан хотел, чтобы его соседи начали его презирать, также, как и остальные, как и Эрик. Но они все время пытались наладить с ним отношение. И сейчас он лежал беспомощным, не в силах убежать, как он делал в монастыре на протяжении обучения.
– Его дыхание стало глубже, – заметил Джельбек. Он похлопал по плечу Родни. – Ты молодец.
– Это только временно, – ответил Родни. Его дыхание было прерывистым. – Нам надо выдвигаться.
Капитан кивнул.
– Я поведу. Ты возьми его к себе и скачи за мной.
Вдруг за очередным треском поленья в костре послышался шум из-за кустов. Палланты вскочили на ноги. Вытащив оружие, они притаились.
Алан узнал того, кто направлялся. Узнал по торопливой стремительной походке. По тому как стопа отбивает землю.
«Только не он, только не он» – взмолился Алан.
Родни сжал зубы и крепко обхватил рукоять. Джель тихо положил ему руку на плечо, качая головой. Здоровяк прищурился, высматривая фигуру в темноте. Его глаза раскрылись от удивления.
– Это Эрик! – обрадовался Родни, опуская меч.
Реакция капитана была менее радостной.
– Тебя не должно здесь быть. – сухо заключил он.
Эрик вышел из-за кустов с разведёнными в сторону руками. Его лицо было скошено от злости, губы вытянуты в тонкую линию. Он прошёл мимо удивленных друзей прямиком к Алану.
– Ты чертов идиот! – он упал рядом с ним. – Просыпайся! Какого лешего ты себе позволяешь? Я должен был веселиться сегодня на ярмарке, а вместо этого должен мчаться в какую-то даль. Решил сбежать от нас? Ты хотя бы понимаешь, что тебя ждёт? Это дезертирство! Тебя либо убьют, либо посадят навсегда. – он продолжал орать до тех пор, когда до него не дошло, что Алан не слышит.
Джельбек возник из-за его спины.
– Он в отключке, Эрик.
– Что? – Эрик непонимающего повернул голову. Затем он опустился на землю, приложив ухо к груди Алана – Почему?
Родни виновато опустил голову.
– Мы не знаем. Мы нашли его в таком состоянии в повозке у двух воришек.
Эрик оглянулся по сторонам, крепко схватив рукоять меча.
– Где они?
– Я отпустил их, – сказал капитан.
Эрик схватился за голову.
– Почему?
– Они задержали бы нас.
– Что с ним? – Эрик с тревогой посмотрел на Родни. – Он угасает?
