На Грани

– Нам не по четырнадцать лет, мы уже взрослые люди. Мне уже восемнадцать, а тебе осталось меньше года. Директору прекрасно известно, что старшеклассники в школе не ограничиваются поцелуями и гуляниями под луной.

– Нам не по четырнадцать лет, мы уже взрослые люди.

– Это тебе 18, а мне будет будет только через полгода.

– Ой, да ладно. Директору прекрасно известно, что старшеклассники в школе не ограничиваются поцелуями и гуляниями под луной.

– Тогда он нас поймет.

– Макса не раз ловили с поличным. Не так открыто, как нас, – Дерек улыбнулся Арианне через плечо, – Но смысл все поняли. Не волнуйся, ничего страшного нам не скажут.

Они оделись. Арианна взяла Дерека за руку, когда тот направился к двери.

– Я не боюсь. Ты никуда не денешься из этой школы, чтобы ни случилось. Это – главное.

Дерек молча поцеловал ее в ответ.

* * *

Будь воля миссис Грант, она бы протащила Арианну за волосы по всем коридорам школы, крича о ее «нечистоплотности и разврате», после чего победоносно швырнула бы в ноги директора для исповеди.

Разумеется, Арианна не собиралась исповедоваться, а миссис Грант оставалось озвучивать свои желания себе под нос, лишь бы Дерек не услышал. Он уже итак грубо высказал ей за внезапный приход в комнату и громкие вопли. Парень твердо шел рядом, держа Арианну за руку и периодически улыбался ей кончиками губ. Перед кабинетом Майера он развернул ее к себе, положив руки на плечи:

– Говорить буду я, ты просто стой и не слушай. Думай о чем-нибудь хорошем.

«О следующем разе»

Арианна кивнула. Миссис Грант бесцеремонно открыла дверь, активно махая ученикам ладонью:

– Давайте-давайте, внутрь.

– Не нервничайте, миссис Грант, – Дерек хмуро прошел мимо, ведя за собой Арианну.

– Не нервничайте? Поговорите сейчас перед директором!

Одо Майер был в кабинете в таком виде, словно не покидал его несколько дней. Помятый костюм, красноватое лицо и синие круги под глазами, которые уныло бегали по бумагам. Те были везде – хаотично разбросанные по столу, они прикрывали три пустые чашки и четвертую с недопитым кофе. На краю стоял открытый флакон с таблетками.

Арианна подумала, что такую картину она видит каждый семестр в лице Камилы, которая до последнего не готовится к экзаменам. Интересно, в праздники директор тоже наверстывает работу, от которой отлынивал предыдущие полгода?

Когда их маленькая делегация вошла в кабинет, его лицо изобразило смесь самых разнообразных чувств, от гнева за внезапное вторжение до удивления и любопытства. Он резко поинтересовался – по-видимому, решил совместить гнев и любопытство:

– Что все это значит? Почему вы так врываетесь? Миссис Грант!

– Мистер Майер! – миссис Грант покрылась красными пятнами и тяжело задышала, словно после активной пробежки. Ее тонкие пальцы тряслись, активно жестикулируя, – Я застала эту парочку за очень непристойным делом. В-первых, Дерек Реверс был в женском корпусе в комнате мисс Венес. Во-вторых, я застала их вдвоем.. в постели. И далеко не неподвижных!

Арианну настолько позабавило описание событий, что она едва сдержала улыбку. Дерек возмущенно воскликнул:

– Мы встречаемся несколько месяцев, и Арианна практически совершеннолетняя. Вы в такой панике, словно обнаружили десятилетних детей за убийством!

– Что вы несете, Реверс?!

– Хватит.

Майер устало стукнул кулаком по столу, поднимаясь с кресла. Он упер руки в бока и выжидательно уставился на Арианну:

– Это правда, что говорит миссис Грант, мисс Венес? Вы… спали вместе, я правильно понял?

– Мистер..

– Дерек, я не вас спрашиваю! Я хочу услышать это от Арианны.

– Вообще-то, я тоже там был!

– Дерек!

Директору было неудобно. Он покраснел, но продолжал играть в грозный вид, не мигая и не двигаясь в ожидании ответа. Арианна последовала его примеру, твердо ответив с пылающими щеками:

– Вы все правильно поняли. Мы ничего и не собирались скрывать.

Майер плотно сжал губы и сел обратно в кресло. Он явно хотел высказать свое мнение и оставить за собой последнее слово. Вот только не мог его придумать. Слишком деликатную тему они сейчас затронули.

Арианна быстро переглянулась с Дереком. Чем для них может закончиться вся эта ситуация? Скорее всего, ничем серьезным, поругают и только. Не из-за возмущения, а от растерянности. До них еще никто не попадался, хотя Арианна была уверена, что остальные ученики занимались тем же самым. Просто никого не ловили так открыто.

А тишина в кабинете затягивалась. Майер отвернулся и смотрел в окно, Арианна с Дереком стояли перед директорским столом, держась за руки. Дерек со вздохом произнес:

– Мистер Майер, мы можем идти?

Директор повернулся, и в этот момент в дверь постучали. Он бесцветно произнес:

– Войдите.

Адриан Ларрета вошел в кабинет. Арианна даже покачнулась от резко забившегося сердца и почувствовала, как Дерек сильнее сжал ее руку. Она посмотрела на Майера, изобразив на лице как можно больше раскаяния и смирения, даже нотку стыда и страха. Все что угодно, только бы он не озвучил, почему она с Дереком стоит в его кабинете.

– Я не помешал? – голос Ларрета слишком громко прозвучал после затянувшейся тишины.

Директор махнул рукой:

– Нет-нет, Адриан, мы закончили.

– Мистер Майер, вы не примете в этом отношении никаких мер?! – Миссис Грант обвиняюще уставилась сначала на пару, потом на директора – Это может плохо для них закончиться!

– А что я могу сделать? Остается надеяться на их благоразумие.

– Мистер Майер, мы не глупые и все понимаем! Мы.. примем все меры.

Арианна говорила быстро и сбивчиво. Она начала пятиться к двери, тяня за собой Дерека. Миссис Грант обвиняюще ткнула в нее палец.

– В семнадцать-то лет! Вы все думаете, что всё знаете.

– Что происходит? – Ларрета сложил руки за спиной, словно следователь, подошедший на место преступления.

– Да ничего, Адриан. Вы идите, потом поговорим.

Майер быстро махнул рукой Арианне и Дереку, и девушка поспешно развернулась к двери, с твердым намерением удрать как можно быстрее.

– Мистер Майер! Несовершеннолетние занимаются слишком взрослыми вещами, мы не можем это так просто оставить. Она же может обзавестись ребенком в такие годы!

– Еще всей школе об этом расскажите, – Дерек отпустил руку Арианны и гневно шагнул навстречу миссис Грант. От неожиданности та отпрянула, – Незачем кричать об этом на весь кабинет! Вы оскорбляете мою девушку и меня ставите в тупое положение. У нас нет проблем с предохранением, если вас тема детей так интересует. И хватит об этом. Пойдем, Ари.

Ей было по-настоящему плохо. В уши словно воды налили, а струйки холодного пота неприятно струились по голому телу под кофтой. Арианна была счастлива, что Дерек закрыл-таки этот разговор, ставший катастрофически неудобным при Адриане.

Девушка украдкой посмотрела на него с болезненным любопытством. Он стоял, побледневший, со сжатыми губами и кулаками, и смотрел на Дерека широко раскрытыми глазами, как на какого-то монстра. А потом на нее, почти расстроенно. Так смотрит учитель на своего ученика, который завалил важную Олимпиаду, к которой его готовили целый год.

Арианна отвернулась, едва не заплакав от напряжения. Взяв себя в руки, она толкнула дверь кабинета и слишком быстро вышла в коридор. За ней тут же рванул Дерек.

Проходя мимо учителя, она уловила запах знакомых духов. Сочный апельсин с пряностями. Возможно, Адриан и переживает о «проваленной Олимпиаде Арианны», но «приватные уроки» с Амалией он тоже не забрасывает.

Стук в дверь показался взрывом бомбы. Арианна все еще не могла оправиться от утреннего вторжения миссис Грант. Едва она открыла рот произнести нерешительное "Входите", как дверь распахнулась.

Ли быстро зашла внутрь, во все глаза глядя на Арианну.

– Серьезно? Вас застукали прямо "в процессе"?

Она была во вчерашней одежде и выглядела слегка "помято". Красивый макияж размазался, волосы напоминали ошалелый начес 90-х годов. Комнату наводнил слабый запах сигарет.

Арианна уставилась на нее в ответ:

– Откуда ты знаешь?

– От миссис Грант! Мы столкнулись с ней в коридоре. Она начала отчитывать меня и закончила тобой.

Девушка прикрыла глаза:

– Эта ведьма всей школе расскажет. Хорошо еще, что сейчас каникулы, и все разъехались.

– Не слишком на это надейся. Она в таком культурном шоке, что еще передаст эту историю своим правнукам, если доживет до них.

– Это было отвратительно, – Арианна села на кровать, погрузив пальцы в волосы, – Я не ожидала, что она так ворвется. И тем более, что потащит нас к директору.

Ли присвистнула и села рядом:

– У Майера выдались не лучшие вечер и утро.

Арианна вскинула голову, повернувшись к ней.

– Что он тебе сказал? О вчерашнем.

– Мы долго разговаривали и разошлись за полночь. Мне плохо спалось, – она потерла глаза и еще сильнее растерла остатки теней по лицу.

– Я вижу. Ты.. он тебя исключил?

– Нет, конечно нет.

С пол минуты между ними висела пауза. Арианна копалась в собственных воспоминаниях, а все ли было так серьезно вчерашним вечером? Может, это действительно смотрелось как пьяная потасовка старшеклассников, а не кровавая бойня. Тем более, она действительно была пьяна.

– Я рада. Я была уверена, что за такую драку тебя исключат.

Ли откинулась назад, оперевшись плечами о стену. Передние пряди волос упали ей на лицо, почти скрыв глаза и губы. Она словно спряталась за них.

– Макс выгородил меня. Он не подтвердил, что я начала драку и сказал, что Каролина ревнует его ко мне, поэтому мы и поругались. Майер не стал копаться дальше.

Арианна предпочла не комментировать эту новость, но Ли хмуро перевела на нее глаза из-под волос и скомандовала:

– Ну, давай, скажи это.

– Ты сама все прекрасно видишь. Сегодня у меня нет боевого настроя объяснять, что хорошо, а что плохо.

– Мне было стыдно. Серьезно. После разговора с директором Макс ушел, не сказав мне ни слова и выглядел очень злым.

– Тебе стоит поговорить с ним.

– Ари, забудь. У нас бы все равно ничего не вышло.

Арианна не хотела вмешиваться в любовные баталии этого треугольника, но чем больше она об этом думала, тем грустнее ей становилось. Она посмотрела в окно – на окнах образовались снежные узоры. Они подсвечивались сиянием елки на площади, украшенной гирляндами и присыпанной снегом с прошедшей ночи.

Скоро Рождество. Ей было жаль Макса, которого обманули перед самым праздником. И даже Каролину. Макс и раньше заступался за своих приятелей, когда их ловили на какой-нибудь проделке, но здесь он открыто выгородил одну подругу перед другой, поставив последнюю в глупое положение. И все из-за Ли. Что вчера сказала Каролина?

"Ты ведешь себя, как озлобленная курица! Не я виновата в твоей проблеме".

– Ли, о чем говорила Каролина? Что такого она нашла в твоей медицинской карте?

Ли свесила ноги и легла на спину, запрокинув голову назад. Вообще-то, Арианна не надеялась на вразумительный ответ. Скорее всего, Ли снова выдаст нечто завуалированное, а то и полную бессмыслицу. Но она вдруг ровно и без колебаний ответила:

– Я болею. Хроническая болезнь с самого детства. Каролина посчитала, что я из-за этого страдаю.

– Что за болезнь?

– Патология легких.. Я наблюдаюсь.

– Это опасно?

– Не настолько, чтобы запереть меня в больнице, – она встала с кровати и потянулась, – Эта болезнь довольно противная, но я справляюсь.

Арианна не могла избавиться от липкого ощущения, что Ли опять говорит не всю правду. Но сейчас ее слишком истощили переживания последнего дня для выяснения подробностей, и она устало кивнула:

– Я поняла. Надеюсь, ты вылечишься.

Ли вдруг грустно улыбнулась:

– А что с Дереком? Вы поговорили? Ну, о его проблеме.

– Да, он все рассказал. Адриан.. сильно запугал меня тогда, – она неловко улыбнулась Ли в ответ, – Спасибо, что сказала мне это в тот вечер. Я была так растеряна. Я бы не решилась. Мне всегда было проще уйти от проблемы.

– Тогда держись подальше от Ларрета, насколько это возможно. Он – твоя главная проблема.

– Не думаю. Мы больше не общаемся так близко. А сегодня.. представляешь, он был в учительской, когда миссис Грант начала предрекать мне незапланированную беременность. Теперь он знает, насколько мы близки с Дереком, он пытался..

– Осторожней, Арианна, – Ли медленно прошлась у окна, напряженно смотря перед собой, – Он.. неадекватный.

– Ты преувеличиваешь.

Арианна потерла глаза. Завхоз вломилась к ней в такую рань, что девушка весь день билась о стены от сонливости. Но сон не шел. Едва Арианна ложилась на кровать вздремнуть, как малейший шорох за дверью подбрасывал ее и заставлял в сотый раз проверять, заперта ли дверь. Похоже, сегодня она приобрела новую фобию.

– Между нами не было ничего, за что можно обозлиться. Он просто привык быть всегда первым для меня на пьедестале, а теперь это прошло. Он найдет другой объект восхищения, если уже не нашел. Мистер Ларрета весь пропах духами Амалии.

– Ну, отлично, – Ли хлопнула Арианну по плечу, но как-то неестественно, – Отдыхай. У нас выдался нелегкий день, я лягу пораньше спать.

Она направилась к двери, но замерла перед порогом и с ухмылкой произнесла из-за плеча:

– Не забудь закрыть дверь на замок. От непрошенных гостей, – и пропустила входящего в комнату Дерека.

На следующее утро Дерек увидел "уникальный"вид на площадь из комнаты Арианны.

Глава 30

Ветреный март наводнил школу эпидемией простуды, создавая легкую панику среди учителей и миссис Грант, что несказанно радовало Арианну. Противная тетка напрочь забыла о "бесстыднице"и даже не награждала ее особым взглядом, завидев в коридоре.

Адриан Ларрета вовсе забыл о ее существовании. С их последней встречи в кабинете директора они не сказали друг другу ни слова. Он не обращался к ней на уроках, не здоровался и не кивал в коридоре, а завидев их вместе с Дереком, исчезал как по волшебству.

Все чаще Арианна видела рядом с ним Амалию, и с каждым разом все более красивую и оживленную. Однажды она наблюдала за ними из окна комнаты. Они держались за руки и неторопливо гуляли по школьной площади. Голова Амалии то и дело оказывалась крайне близко к лицу Адриана, а его рука – к ее талии. Арианна со злостью задернула шторы и опрокинула стопку книг на тумбочке рядом, которые нещадно повалились ей на ногу. Вслед за гневными мыслями в занавешенное окно понеслись не менее гневные слова.

Дерека учитель тоже игнорировал, но зато с особым удовольствием препирался с Ли на каждом уроке. Один раз они так громко разговаривали, что привлекли внимание директора. Майер незаметно вошел в кабинет и вместе с обалдевшими учениками с минуту наблюдал яростную дискуссию.

Впрочем, споры их всегда были обоснованы и выглядели даже "солидно". Ли оказалась неплохо подкована в Праве, что всячески демонстрировала, бросая в контратаки номера законов, параграфы и безошибочные цитаты. Арианна подозревала, что к каждому уроку та готовилась потщательнее, чем к какому-нибудь государственному экзамену.

Ли и Адриану явно нравилось это противостояние, не выходящее за рамки дозволенного, но позволяющего высказать все, что они друг о друге думают.

Другим делом была Каролина. Она вышла из шокового состояния, что Ли так и не выгнали из школы, и не упускала возможности раскрутить ее на ссору. За их стычками молчаливо наблюдал притихший Макс, который теперь игнорировал их обеих.

Дерек кратко откомментировал сложившуюся ситуацию:

– Придурки.

После возвращения Камилы у них больше не было возможности переночевать вместе. Арианна чувствовала, как накаляется их страсть – дежурное поглаживание по руке в столовой или случайное прикосновение перерастали в бесцеремонные поцелуи, за которые им частенько выговаривали учителя, проходящие мимо.

После уроков они часами сидели в общем зале или бродили по аллее, где Дерек крепко прижимал ее к дереву, и Арианна чувствовала, как напряжен его член. В один из таких вечеров ей показалось, будто за ними наблюдают. Широко открытыми глазами она всматривалась в темноту, пока Дерек забвенно целовал ее шею. Высокая темная фигура быстро удалялась от них в сторону школы. Должно быть, человек проходил неподалеку и не хотел быть замеченным сладкой парочкой.

Дерек потянулся к ее губам. Арианна отпрянула и прошептала:

– Кажется, здесь кто-то был.

Он быстро осмотрелся, не отходя от нее.

– Где?

– Я видела уходящего человека. Он уже скрылся.

– Узнала его?

– Нет.

– Ну и черт с ним.

Дерек снова вернулся к поцелуям, заставив Арианну забыть о случайной встрече. Ей не хотелось говорить, что их видел Адриан Ларрета.

Вернувшаяся Камила с выпученными глазами слушала о произошедшем на рынке в Мэр. В один из вечеров Арианна разговорилась перед сном и даже добавила в конце:

– Так что сейчас Макс свободен и несчастен. У тебя есть шанс.

Камила поджала губы:

– Я вот не уверена. Он до сих пор выискивает Ли глазами, когда обедает. Я следила.

– Наверное, боится снова получить по яйцам. Хренов боксер, был завален хрупкой блондинкой.

– Не понимаю, зачем ей все это? Я начинаю верить Каролине, что она просто вымещает свои комплексы. Я тут кое-что узнала о ней.

Камила зашуршала одеялом, поворачиваясь к Арианне в темноте. Судя по ее энтузиазму, сейчас должна прозвучать очередная пикантная сплетня.

– Опять Уоррен подслушал?

– Нет. Когда я была дома в Сент-Джонсе, то разговаривала с дочерью новой подруги мамы. Она училась вместе с Ли во Торонто и очень удивилась, когда узнала, что теперь она учится здесь.

– Ли жила в Торонто?

– И очень неплохо.

Камила подперла рукой подбородок, готовясь к продолжительному рассказу. Арианна тоже приподнялась в кровати, заинтригованная. Каким бы негативным ореолом не обладали сплетни, их всегда было интересно слушать.

Благодаря Камиле Арианна была в курсе всех новостей в школе – кто с кем встречается, кто кого ненавидит, и знала самые интересные моменты из биографий учителей. А Камилу, в свою очередь, информировал верный Уоррен, который знал о страсти подруги и периодически подбрасывал ей свежую информацию для обсуждения.

– Ли училась в какой-то крутой банковской Академии и была там популярна. Та девчонка рассказывала, что ее всегда окружала куча парней. Разные сынки директоров банков, биржевиков и прочие мажоры. Она и сама не из бедной семьи.

– По машине, на которой она приехала, и ее замашкам я это сразу поняла.

– А я по сумкам! Так вот, они творили все, что хотели. Тусовались в клубах и ресторанах, носили клевые шмотки, летали в Нью-Йорк на уикенды. У Ли была машина с личным шофером. Он каждый день привозил и забирал ее из школы.

– А твоя приятельница хорошо осведомлена.

Камила взволнованно села на кровати, маша руками:

– Об этом знали все в Академии. Их компания была, своего рода, визитной карточкой.

– Да уж. И что же привело королеву Академии в наше болото? – Арианна так втянулась в разговор, что тоже поднялась и села спиной к стене. Сидя здесь, в этом сером здании Интерната, на краю далекого острова Ньюфаундленда, ей было тяжело представит ту блестящую и яркую городскую жизнь, что могла существовать где-то там, в цивилизации.

– Никто не знает! Элли сказала, что два года назад Ли пропала из Академии, и всем сказали, что она переехала. Больше она ничего о ней не слышала.

Арианна задумалась. Возможно, здесь есть связь с таинственной болезнью, о которой ей говорила Ли. Патология легких, или как там? Но если болезнь несерьезная, то какой смысл уезжать? Наверное, тут вообще что-то другое.

– Вот такая история. Была королевой школы, а скатилась к нам до обычного аутсайдера.

– Мы ведь не знаем, что произошло, – Арианна замерзла и забралась обратно под одеяло, натянув его до самого уха, – Но теперь я понимаю ее сложные чувства к Каролине. Тяжело смотреть на себя из другой роли.

– Мне так интересно, как она очутилась у нас! Я попробую ее спросить.

– Плохая идея. Похоже, она не в восторге от такой перемены, раз ее раздражает один только вид местной красотки.

Арианна долго не могла заснуть, разбирая историю Ли по кусочкам и годам, и пытаясь найти ответ, который заинтересовал не только Камиллу – как Ли к ним попала? Она говорила о каком-то судебном деле по разделу имущества, где был также замешан Адриан Ларрета.. Это было до или после ухода из Академии? Почему мать отдала ее в такое непрезентабельное место после банковской школы? И где находилась Ли последние два года? Она ведь как-то закрыла свой пробел в учебе, раз директор Майер взял ее в последний класс…

Арианна даже в мыслях не хотела оправдывать поступки Ли по отношению к Каролине, но все-таки ей стало жаль ее. За два года с небес на землю.. Что такого ужасного произошло, что разделило ее жизнь на два мира?

Глава 31

В середине марта директор вызвал Дерека в кабинет. Он все еще стоял на у