Дом, которого нет

У обочины, подняв пыль столбом,остановился тёмно-бордовый Nissan Caravan. Из автомобиля вышли два парня. Онипотянулись чтобы размять мышцы и проследовали в ларёк. Войдя в помещение, одиниз них случайно задел плечом Виктора, но не извинился, а просто прошёл дальше ивстал перед прилавком.

«Слепой, что ли?» –ядовито подумал Виктор, но вслух не выдал ни звука. Он сразу узнал в нихгородских: ни местные, ни райцентровские так не одеваются. Брендовые вещи,спортивные рюкзаки на плечах, модные очки. От их вида в подложечке Викторазашевелилось что-то знакомое и противное – тоска по той жизни, смешанная сбрезгливостью к самому себе. Он сурово посмотрел в спины парней, сделал ещёодин глоток из бутылки и вышел на улицу.

Дневной свет уже не так слепил глаза. Головнаяболь отдавалась слабыми толчками где-то в глубине черепа. Жар спал. Лишь яркоесолнце припекало макушку его тёмных волос. Виктор допил минералку, смял бутылкув комок, закрутил крышку и бросил в ржавое ведро. После поднял голову иукрадкой взглянул на гостей.

За рулём припаркованного неподалёку автомобиля,сидел взрослый усатый мужчина, лениво покуривая в открытое окно. Рядом Викторразглядел двух человек: молодого парня лет четырнадцати, уткнувшегося впортативную приставку, и девушку постарше. Девушка в джинсовке и светлой майке,с длинными, свободно падающими на плечи волосами, словно вышла из другой жизни.Когда она обернулась, её глаза – большие, ясные – на миг встретились с глазамиВиктора, и тот ощутил, что язык снова прилип к нёбу, но уже не от похмелья.Никаких слов не требовалось: сама её улыбка, лёгкая и чуть насмешливая,выдавала в ней городскую студентку, не привыкшую к скуке сельских дней. ДляВиктора в тот момент она стала живым напоминанием, что где-то там, за пределамиэтого родного, но такого чужого села, существует настоящий мир – с нормальнойжизнью. Но тут же был отрезвлен мыслью о том, что «нормальная жизнь» теперь унего тут, а в городе остались только проблемы.

Виктор поправил волосы, подтянул треникии, опустив взгляд в землю, шаркая тапками по грунтовой дороге, направился всторону дома. Проходя мимо машины, он услышал приятный голос:

– Молодой человек.

Виктор обернулся.

– Вы местный? – девушка окинула еговзглядом с ног до головы и, встретившись глазами, остановилась.

– Не совсем. П-практически. А что? –заикаясь, ответил Виктор.

– Подскажите, пожалуйста, мы правильноедем? Администрация же в той стороне? – она держала в одной руке свёртокбумаги, по торчащему углу которого было видно, что это карта, а другой указывалапальцем в сторону сопок, куда уходила западная часть села.

– Да, всё верно, там здание кирпичноеслева будет. Мимо не проедите, – Виктор расплылся в улыбке.

– А это единственный магазин в селе? – онакивнула на ларёк.

– Насколько знаю, да. Я сам тут толькопару дней, – парень принялся искать карманы, забыв, что в трениках их нет.Обнаружив это, он скрестил руки на груди.

Девушка снова окинула его взглядом.

– Никогда бы не подумала, – она робкохихикнула.

Виктор сжал руки в замок ещё сильнее.

– А вы тут какими судьбами? – не сводя сдевушки глаз, поинтересовался он.

– Дела у нас, научные, – студентка отстранилась, ощутив настойчивый взгляд Виктора и, достав из кармана свой Nokia 1100, разочарованно вгляделась в экран. – Со связью как понимаюу вас тут проблемы?

– Ну да, есть такое… Тут либо к морю внизпо течению реки, либо в сопки ползти. Где-то да ловит. Могу узнать, если надо,– Виктор оживился. Он приподнял пятки, будто пытаясь парить.

–Да я думаю, справимся. Спасибо вам, – девушка обернулась на ларек, а Виктор таки остался стоять со своей нелепой надеждой. Его пятки снова коснулись резиновыхтапок, и весь вес перенёсся на них.

Всё это время подросток, стоящий рядом,опёршись о кузов машины, играл в приставку и не обращал никакого внимания напроисходящее.

Улыбка плавно сползла с лица Виктора.

– Меня, кстати, Витя зовут, – пареньпротянул правую руку. Увлечённый девушкой, он не заметил, что те два парня, чтозашли в магазин, уже подходили к машине.

– Сань, поехали, тут ассортимент как вмузее, – пробубнил один из них и с презрением посмотрел на Виктора. Играя вруках зажигалкой Zippo, он проскочил мимо и исчез в салоне автомобиля.

– Да, да, сейчас, – прощебетала она вответ и тут же обернулась к Виктору. – Ну вы уже слышали, Саша, – девушкапожала ему руку. – Мне пора. Может, ещё увидимся.

– Очень надеюсь. До свидания, – Викторнехотя отпустил руку Саши. Он ещё несколько секунд ощущал её теплую приятнуюладонь, провожая девушку взглядом. Двигатель автомобиля загудел и транспорт,поднимая пыль помчался вдаль.

Виктор только сейчас понял, как он выглядит:старые треники с растянутыми коленями, белая майка в желтых пятнах и резиновыетапки на босу ногу. Неумытый, с запахом перегара – точь-в-точь как теопустившиеся мужики, которых он презирал в детстве. Однако девушку по всейвидимости это не смутило. Воодушевленный беседой, он представлял, как онивстретятся на дискотеке и будут танцевать под какую-нибудь глупую, но весёлуюмузыку, а после до полуночи гуля…

– Городской! – голос тёти Оли вырвалВиктора из тумана мечтаний. – Печенье забыл.

Она хромая подбежала к парню, сунула ему вруки старую, дешевую пачку печенья, встала рядом и тоже уставилась наудаляющийся автомобиль.

– Анатолич говорил, что студенты приедут,– женщина достала из кармана пачку сигарет «Пётр первый». Вынув из пачки одну сигарету, она засунула её в рот и прикурила дешёвой, пластиковой зажигалкой.

– Кто? – Виктор не отрывал взгляда отуезжающей машины. Он уже позабыл про свои недомогания, про больную голову итошноту. И дым сигарет ему совсем не мешал.

– Анатолич. Глава села наш. Он как летпять назад к нам приехал, с тех пор и трындит… Слово ещё такое интересное… – подняв руку, продавщица потерла пальцы друг о друга. – А! Имидж. Об имидже села, – она резко опустиларуку, хлопнув ладошкой себя по ноге. Женщина говорила всё это с насмешкой,скепсисом, но не по злому, а будто со снисхождением к человеку. – Чё,понравилась? – толкнула она Виктора в бок.

Виктор смущенно улыбнулся.

– Надеюсь, ещё увидимся, – бросил он куда-товдаль, обернулся и медленно побрёл домой.

8 глава

Автомобиль дёрнулся, подбросив Сашу надсиденьем, когда его колесо угодило в очередную яму.

– Да твою ж… Что за дыра?! – рявкнулИгорь, придерживая Сашу.

– Но дорога лучше, чем на трассе, – послышалсяиз-за спины ироничный возглас Артёма.

– Лучше бы поездом поехали, – Игорьпоправил съехавшие с переносицы очки.

– Поляну видел, на въезде? Это вокзал уних. Представь, оттуда со всеми сумками мы бы сейчас тащились, – отдернув рукуИгоря, отозвалась Саша и уставилась в окно.

– Такси бы вызвали, – Артёма приподнялсянад сидениями между Сашей и Игорем. – Да ладно, чё как неженка? Мой дедговорил: «Лучше плохо ехать, чем хорошо идти». Тем более приехали уже, – онуказал пальцем в окно.

Тормоза заскрипели, автомобиль съехал кобочине и остановился рядом с дорожкой к одноэтажному кирпичному зданию.

– Приехали, получается? – обернулся к нимводитель. – Оно же? – усатый мужчина махнул головой в сторону здания.

От дороги, вдоль которой стоялапокосившаяся деревянная доска объявлений, к казённому зданию вела аккуратновымощенная камнем тропинка. По обеим её сторонам были высажены ухоженные, почтиидеально подстриженные кустарники. Рядом со входом возвышался раскидистыйтополь, окрашенный белой известью где-то на метр от земли. У двери здания алелаодна-единственная новая деталь – ярко-красная табличка. Разглядеть надпись наней с такого расстояния было невозможно.

– Скорее всего. Я сейчас! – Саша толкнулаИгоря в бок, давая понять, чтобы тот отодвинулся и дал ей выйти. Игорь послушновжался в сиденье, поджав колени.

Девушка вышла из машины и, добежав додвери здания, скрылась за ней. Спустя пару минут вышла, но уже не одна. За нейследовал взрослый, седовласый мужчина в старом классическом костюме сгалстуком. Он был полноват, но походка выдавала в нём очень энергичногочеловека.

– Это Николай Анатольевич, – обратиласьСаша к водителю, который высунулся из окна.

– Добро пожаловать! Как доехали? – мужчинав костюме улыбнулся, заглядывая за спину водителя, вглубь салона автомобиля.

– Нормально, – пробубнил водитель. – Всё,выгружаемся?

Саша посмотрела на Николая Анатольевича.

– Нет, вот туда езжайте, к тому дому. Ясейчас подойду, – он показал в сторону деревенского домика через дорогу,буквально в паре домов от администрации. Такого же, как и все остальные дома,что пытались ещё существовать. А сам развернулся и направился назад в здание.

Парни тут же выскочили из машины.

– Ну его нафиг, пусть вещи едут, а мыпешком. У меня уже зад квадратный, – возмущенно сказал Артём поправляя сзадиштаны. К нему подошёл подросток, всё ещё играющий в приставку. Артём выхватил унего из рук электронное устройство, и смеясь, побежал вперёд. Парень побежал заним вслед.

– Артём, отдай ему, – скомандовала Саша иподалась вперёд. – Кирилл, аккуратней!

Игорь придержал её за рукав.

– Да пусть бесятся пацаны.

Саша замедлилась, и они с Игорем неторопясь пошли к дому, на который указал Николай Анатольевич.

– Может, поговорим? – Игорь робкообратился к Саше.

– Зачем? Всё же ясно, – девушка сунуларуки в карманы джинсовой куртки.

– Но… – Игорь не успел закончить, как Сашаего оборвала.

– Не надо, мы же обсудили. Игорь, тыхороший парень, и да, мне нравится с тобой тусоваться. Но это всё. Чувств нет,не получится ничего. Прости, – слова полетели автоматной очередью. Она говорилаэто не со злостью, а с долей жалости и стыда.

Машина уже подъехала к дому. Артём иКирилл тоже добежали и, смеясь, сели на лавку рядом с забором. Саша прибавилашаг. Игорь не стал её догонять.

Дом, в котором компании предстояло жить,был обычным сельским строением: поверх бруса налеплена штукатурка, окрашеннаябелой известкой и осыпавшаяся у основания; деревянные рамы окон, из-заколичества слоёв краски, уже не закрывающиеся до конца; печная труба, кирпичивокруг которой обвалились, оставив лишь голый металлический цилиндр. Двор вдольсараев был усыпан всяким барахлом: старая детская коляска с прогнившейколыбелью, груды ржавых труб, запчасти и целая гора неопознанного мусора.

– Номер-люкс, – разочарованно произнёсИгорь, подойдя к забору и заглянув во двор.

Яркий звон стекла раздался по глухойокруге. Вся компания резко обернулась в сторону звука. Артём с растеряннымвидом держал в руках чёрный пакет.

– Всё-таки взяли, – Саша укорительнопосмотрела на Артёма, покручивая в руках травинку, что только что сорвала.

– Да ладно, расслабься! Лето ведь,каникулы! Тут мы где найдём? Ты в магазин не заходила, но поверь, там,наверное, даже водка просроченная, – принялся оправдываться парень.

– А я поддерживаю, – Игорь подключился кдиалогу, достав последнюю сумку из багажника и поставив её на землю. – Ятрезвый тут жить не смогу.

– Ребят, ну давайте серьёзней, – бровиСаши съёжились в центре лица, приподнявшись вверх. – Преддипломная уже, сами нехотите, мне не мешайте хотя бы.

– В такой глуши и я забухаю, – раздалсяголос Кирилла из-за спины Саши. Он, смеясь, прислонился спиной к микроавтобусу.

– Ты дорасти сначала, – Саша обернулась, иеё нахмуренные брови выпрямились, а губы дрогнули, сдерживая улыбку. – Мне затебя потом так влетит.

Травинка в руках Саши лёгким броскомустремилась в Кирилла. Тот отмахнулся.

– Мы серьёзно тут на целую неделю? Ты немогла на диплом выбрать историю Москвы или Питера? – иронично подметил пареньи подошёл к девушке.

– Кир, потерпи, пожалуйста. Мне правда этоважно, – Саша обняла Кирилла за плечо. – А потом всё лето наше.

– Ладно, – он улыбнулся и уткнулся девушкев плечо.

– Ребятки, – из-за машины вышел НиколайАнатольевич. – Вот, ключ нашёл. Пойдёмте заселяться, – он сразу направился ккалитке дома. Мигом перемахнув через неё, мужчина оказался у двери дома ипринялся вставлять ключ в навесной замок.

Водитель в этот момент бросил окуроксигареты на землю и раздавил его ногой.

– Ну всё, молодёжь, через неделю увидимся,– он махнул рукой, заскочил в автомобиль и рванул с места.

Компания проводила взглядом автомобиль ипроследовала за главой села.

– А чей это дом? – будто вскользь бросилИгорь.

– Баба Аня жила тут, – ковыряясь внеподдающемся замке, ответил Николай Анатольевич.

– Жила? – Игорь и Артём переглянулись.

– Да. Уехала к родне, на материк, –Николай Анатольевич наконец провернул ключ, и замок открылся.

– Я бы тоже уехал, – посмеиваясь,пробормотал Артём. Саша ткнула его в бок локтем и укорительно посмотрела напарня.

– Не позорь нас, – прошептала она.

– Ну, проходите, гости дорогие, – НиколайАнатольевич вошёл внутрь и слегка отодвинулся в сторону, приглашая компаниювойти. – Тут две комнаты и веранда. Кто где будет сами разберетесь. Диван нераскладывается. Там кровать. Кому-то на полу придётся лечь. Матрацы на кровати.Там их как у принцессы на горошине. Вещи все остались, можете брать:постельное, подушки, всё есть, – седой мужчина будто гид в музее показывалдрузьям их новое место жительства. – Вообще печку бы протопить, сыро тут. Новы, наверное, не справитесь.

– Я могу, – Артём поднял руку. – У родителей загородный дом. Я там баню топил.

– Ну вот и славно, тогда дрова в сарае.Курящие есть? Если нет, спички можно купить в ларьке. По пути, может, видели, – Николай Анатольевич поправил пиджак.

– Думаю, найдём, – Игорь протиснулся междуСашей и Кириллом, занося в дом большую дорожную сумку.

– А за водой надо на колонку идти, вотвёдра, – мужчина указал на два эмалированных ведра, стоящих у входа. – Онаправда далековато-то, за ларьком, туда, дальше. Это если питьевую. А чтобыумыться, тут за углом колодец есть. Если люди не брезгливые, конечно, – еголицо съежилось, выпрашивая извинения за неудобства.

– Да у нас пока есть, – Игорь достал изсумки пятилитровую бутылку воды. – На чай хватит.

– Всё тогда. Сегодня обживайтесь, завтражду у себя. Покажу вам архив. Там много чего есть почитать. На несколькодипломов точно хватит, – улыбка растекалась от уха до уха.

– Извините, – Кирилл обратился к главе. – Чемтут у вас заняться можно в свободное время? Чем местные занимаются?

– На огородах возятся, – рассмеялся глава,но тут же прекратил, понял, что это неуместно. – Да, вам это не подойдёт. Ну,можно на речку сходить, искупаться. А, – осенило мужчину. – Дискотека у насесть, по субботам… но не каждым. Завтра будет. Правда людей в селе немного. Акто туда ходит ещё меньше.

– Ворвёмся на деревенскую тусу, – улыбаясь,пробормотал Артём, указывая Кириллу глазами на пакет с алкоголем. Кирилл, смущенно,улыбнулся в ответ.

– Такие дела, – Николай Анатольевич подтянулштаны за ремень. – Ну, я пошёл. До завтра.

Он направился к выходу и исчез за дверью.

9 глава

Сумрак опускался над рекой. Туман стелилсяпо верхушкам многолетних деревьев, укрепляющих берег. Воздух пах свежестью ивлагой. Ветер шелестел кустами, и сквозь этот шорох пробивались странные звуки– будто кто-то невидимый и осторожный пробирается в зарослях. От этого лесказался по-настоящему живым, в отличие от мертвенной тишины села.

Держа в руках самодельный сачок, состоящийиз длинной палки с металлическим обручем, на который натянута сеть, Виктормонотонными движениями водил в воде по направлению течения реки. Родион ужепрактически набил полный мешок горбушей, то и дело вытаскивая из воды по одной,а то и две особи за раз. В то время как Виктор никак не мог поймать и одну.

– Да не парься, – Родион похлопал Викторапо плечу мокрой рукой. – Скоро сеть доплету, перекроем там, вверху. Останетсятолько проверять да рыбу вытаскивать, – он бросил это в пространство, будтоотвечая на чей-то неозвученный вопрос.

Прежде чем Виктор опомнился в сачкеРодиона оказалась ещё одна рыбина. Он развернулся и снова потащился к мешку, изкоторого, брыкаясь, выбралась прошлая, ещё живая рыба. Звук шлепающих по воденог резонировал со звуком ударов хвоста рыбы по каменистому берегу. Родионнагнулся, подобрал с земли увесистую палку и безжалостно, с одного удара,приложил беглянку по голове. Брызги крови разлетелись в стороны, над глазами горбыляобразовалась характерная вмятина. Ни одна мышца не дрогнула на лице Родиона. Онподнял уже мёртвую рыбу за жабры, сполоснул в воде, смывая песок и кровь, ишвырнул обратно в мешок. Затем той же палкой он оглушил и свежепойманнуюрыбину, проделав всё то же самое с автоматической, отработанной точностью.