скачать книгу бесплатно
– Интересно, почему Олег остался?
– Его надо было спросить.
– А рядом с девушкой был не тот его друг, которого вы оба искали?
Хмуро взглянув на пилота, Наталья закричала:
– Да что ты ко мне лезешь с расспросами? Заткнёшься ты или нет?! – закричала Наталья.
Пилот хмуро посмотрел на пассажирку, выругался и надел наушники.
Некоторое время вертолёт летел над тайгой, но затем начал снижаться. Вертолёт тряхнуло.
– Что происходит? Константин, ты видишь, мы падаем! – заверещала Наталья. – Да сними ты наушники!
Она толкнула пилота в плечо и вскрикнула. На груди пилота расплывалось алое пятно. Она взглянула на ветровое стекло, в котором зияло отверстие, от которого во все стороны разбежались трещины. Константин шевелил губами, но из его слов ничего нельзя было разобрать. Он не выпускал штурвал из рук и всё ещё пытался управлять машиной, но руки его слабели. Срубив винтами еловые ветви, вертолёт приземлился в глухой тайге. Несмотря на сильный удар при посадке, приземление оказалось удачным.
Наталья распахнула дверь и спрыгнула на землю. У неё гудела голова и болела спина – при жёсткой посадке её сильно тряхнуло. Словно в полусне, она пошла напролом через чащу, ругаясь и проклиная про себя и Павла, и Олега, и пилота, и того, кто выстрелил в него, а особенно часто поминала она нехорошими словами девушку, из-за которой Павел остался на острове.
Пройдя около километра, Наталья услышала голоса. Сначала она собиралась позвать на помощь, но что-то её от этого удержало. Она залегла в невысокой траве за могучей елью и затаилась.
Вскоре мимо неё прошли пятеро хмурых бородатых мужчин в серых робах с грязными серыми мешками за спиной. Все они, кроме одного, были с винтовками. Незнакомцы глухо переговаривались между собой. В один момент Наталье показалось, что один из незнакомцев посмотрел на неё. В ужасе она уткнулась лицом во влажный мох и застыла. Однако странные путники прошли мимо и стали удаляться. Впрочем, они ушли недалеко – остановились на поляне, неподалёку от места, где пряталась Наталья. Один из них, очевидно старший, хриплым голосом объявил:
– Привал! Доставайте консервы!
Усевшись на поваленную ель, они стали громко разговаривать. Наталья, хотя и не видела их, но слышала их беседу.
Один из незнакомцев хохотнул и сказал:
– Это ты, Мотыль, хорошо ты, придумал! Неплохие получились консервы. Сладкое мясо. До сих пор вертухаи, наверно, думают, что те двое, которые пошли на консервы, с нами вместе сбежали. Наверно, на зоне сейчас паника! Знали бы они, что мы ещё схрон отрыли с винтарями – взбесились бы! Наверно, нас ищут, как ты думаешь, Мотыль?
– Ищут. Только не найдут, – хриплым голосом произнёс Мотыль. – Лучше, чем болтать, ты бы, Бурундук, за валежником сходил. Пора костёр развести.
Наталья прислушивалась к их разговору. Услышав, о каких консервах шла речь, она содрогнулась. Наталья подумала, что Павел неплохой мужик, и не такой уж вредный и жадный.
Положение затаившейся в траве женщины было незавидным. Её беспощадно кусали комары и мошка, но она не отгоняла назойливых насекомых.
– Слушай, Мотыль, а мы верно идём? Вертолёт точно в той стороне упал? – спросил человек со звонким молодым голосом.
– Там он рухнул, – хриплым голосом ответил Мотыль.
– А вдруг он улетел?
– Ты, Заморыш, слышал, что он перестал стрекотать? – раздражённо спросил Мотыль.
– Слышал.
– А что тогда спрашиваешь? Я в голову пилоту целил. Он точно готов. И взрыва при падении не было. Так что вертолёт неподалёку, – уверил Мотыль. – Вот только цел ли он?
– Рядом с пилотом, между прочим, молодая бабёнка сидела, – сообщил Бурундук. – Интересно, что с ней?
– Может, она разбилась. Но если живой она осталась, то ей не повезло. Мы скоро к ней придём. Колян, ты рад? – спросил Мотыль и хохотнул.
– Рад. Я соскучился по бабам, – басом отозвался ещё один собеседник.
– Пойдёмте туда быстрее! – предложил Бурундук.
– Я тебе что велел делать? – спросил Мотыль.
– Валежник собрать.
– Так ступай! Не зли меня! – прохрипел Мотыль.
– А долго нам ещё идти? Я уже все ноги истоптал, – пожаловался Заморыш.
– Потерпишь. А будешь много вопросов задавать, как только консервы закончатся, тебя освежуем и поджарим, – пообещал Мотыль. – Молись, чтобы вертолёт можно было починить или в нём продукты нашлись.
– Ты это серьёзно, Мотыль? Ты зачем так говоришь? – дрогнувшим голосом жалобно произнёс Заморыш.
– Да надоел ты всем! Правильно Мотыль тебе говорит, ты следующий на жрачку пойдёшь. По делу, тебя тоже мы должны были на консервы пустить, да вот взяли с собой, чтобы много не тащить, – неожиданно признался Колян.
– Да ты что, Колян? Да вы что, мужики?! Так же нельзя! – пролепетал Заморыш.
– Достал ты уже всех своим нытьём! Пришло время тобой заняться, – с угрозой в голосе сказал Мотыль.
– Молчал бы ты лучше, Заморыш. Не возникай! – сказал ещё один участник беседы хрипловатым уставшим голосом – Тебе пока везёт. Может, и дальше везти будет. Еда у нас пока есть. Я вчера двух куропаток подстрелил.
– Ты, Трофимыч, больше не пали по пичугам. В них мяса почти нет. Надо беречь патроны, – посоветовал Колян.
– Ну, а вы чувака не запугивайте, а то он вон какой бледный сидит! – сказал Трофимыч и с усмешкой произнёс:
– Между прочим, самый жирный среди нас – это ты, Колян. Удивительно, но ты даже на зоне не похудел.
– Здесь я решаю, что делать! И только твой почтенный возраст и заслуги перед братвой, Трофимыч, позволяют тебе брехать и так рассуждать о моём кореше. Смотри, договоришься! – сурово произнёс Мотыль.
– Старость надо уважать. Ты хоть и авторитет, Мотыль, но меня тебе не стоит задевать, – во вкрадчивом голосе Трофимыча послышались нотки угрозы.
Мотыль не ответил на эти слова старика.
Тем временем коренастый широкоплечий мужик с охапкой сухих веток в руках, не заметив лежавшую в траве Наталью, прошёл рядом с ней.
«Это Бурундук хворост собирает», – догадалась до смерти перепуганная Наталья.
У неё сильно чесалась искусанная гнусом кожа. Женщина с трудом сдерживалась, чтобы не пошевелиться и не застонать.
«Скорее бы всё это закончилось!», – думала Наталья, мечтая лишь о том, чтобы эти мужики поскорее ушли с поляны.
Однако те не торопились. Они развели костёр, а затем принялись за трапезу. До Натальи донёсся запах дыма, и она с трудом сдержалась, чтобы не чихнуть. Потом послышалось чавканье. Зная, что злодеи едят, женщина в очередной раз содрогнулась.
– Что это ты наши консервы не ешь, Трофимыч? – причмокивая, спросил старика Колян.
– Не желаю, – угрюмо ответил старик.
– Вот вы с Заморышем сейчас догрызёте куропаток и спустя полдня станете выть от голода, – с усмешкой произнёс Колян.
– Зря вы на человечину подсели, – сказал Трофимыч.
– Ты попробуй – вкусно! – сказал Колян.
– Может, это так с голодухи кажется? – робко спросил Бурундук.
– То-то и оно! Привыкнете, а потом проблемы будут, когда заживёте в городе, – тяжко вздохнув, проговорил Трофимыч.
Снова до Натальи донеслось чавканье. Потом, громко рыгнув, Мотыль сказал:
– Ну, вот и пожрали. Можно дальше идти. А ну, Бурундук, затуши костёр!
– Зачем? Костёр сам догорит, – возразил Бурундук.
Мотыль врезал кулаком в челюсть Бурундуку и тот рухнул на землю.
– Ведь мы в тайге заживо сгорим, если хвойная подстилка от костра займётся, а потом огонь по елям побежит. Ты не знаешь, что такое таёжный пожар? – угрюмо произнёс Мотыль.
– Зря ты с Мотылём споришь, – сказал Колян и помог Бурундуку, сплёвывавшему кровь на траву, встать.
Бурундук, утирая рукавом окровавленный рот, принялся сапогами раскидывать и давить раскалённые угли.
Высокий худощавый Мотыль направился дальше. За ним, покачиваясь, пошёл Бурундук.
– А тебе особое приглашение требуется? – спросил Колян щуплого паренька с рябым лицом и утиным носом.
Подтолкнув Заморыша в спину, толстый рослый Колян направился следом за ним. Замыкал шествие Трофимыч – худой сутулый старик.
Наталья осмелилась приподняться на локтях, и посмотреть вслед уходившим злодеям. Потом она снова легла в траву и дождалась, когда не стало слышно шагов. Нмталья встала с земли и принялась расчёсывать до крови кожу на лице и кистях рук, искусанную комарами и мошкой. Гнус продолжал её одолевать. Отмахиваясь от мелких кровососов, она скрылась в зарослях.
Наталья долго брела по тайге, пока не вышла на крутой берег широкой реки. Она направилась вдоль берега, с опаской поглядывая на чащу, из которой, время от времени, доносилось грозное рычание. Когда солнце стало садиться за дальний лес за рекой, она услышала у себя за спиной громкое дыхание и тяжёлую поступь. Наталья оглянулась и увидела матёрого медведя, внимательно смотревшего на неё своими злыми глазами. В первое мгновение Наталья оцепенела, а потом стала отступать к краю обрыва. Она оступилась и, сорвавшись с обрыва, упала в реку.
Уйдя с головой под воду, Наталья энергично заработала руками и ногами и выплыла на поверхность. На середине реки она заметила плывший по течению пустой плот. Ей удалось забраться на него. Дрожа от холода и пережитого страха, Наталья села на связанные прочными верёвками мокрые брёвна и осмотрелась.
На плоту лежал мокрый рюкзак, примотанный верёвкой к вбитому в бревно большому ржавому гвоздю. Наталья не стала задумываться, откуда взялся плот, на котором не было людей. Она развязала рюкзак, в котором оказались консервы в металлических банках. Она не смогла их вскрыть. Также в рюкзаке хранились полиэтиленовые пакеты с тухлым сыром и варёной колбасой, а на его дне Наталья отыскала намокшую пачку печенья. Она съела всё разбухшее печенье и стала понемногу приходить в себя после всего пережитого за последний день.
– Мерзавец! – ощутив прилив сил, проговорила Наталья. – Каков негодяй, этот Смирнов! Больной называется! Уже успел найти молодую девицу в такой глуши. Всё равно ведь скоро помрёт, а несчастная его квартирка отойдёт к каким-нибудь его дальним родственникам.
Не в силах сдержаться, она стукнула кулаком по бревну и, сильно ударившись, поморщилась.
– И Олег, его дружок, тоже хорош – остался с ним, подлец! А пилот – вообще придурок. Ну, как он мог лететь на такой высоте, чтобы схлопотать пулю? Впрочем, откуда ему было знать, что по тайге бродят беглые зеки.
Выговорившись, она вдруг поняла, что злиться и ругаться на плоту бессмысленно. Наталья поджала под себя ноги и, громко по-волчьи завыла. Ей отозвался, вышедший на отлогий берег волк, завывший протяжно и тоскливо. Наталья завалилась на спину и, раскинув руки и вытаращив глаза, дико закричала, а потом затихла.
Стемнело. Плот продолжал плыть по течению. Наступила тёмная беззвёздная ночь. Наталья уснула, а на рассвете пробудилась.
Следующий унылый облачный серый день и очередную тёмную ночь она также провела на плоту. Правда, этой ночью Наталья несколько раз просыпалась. Ей чудились странные голоса, а потом ей привиделся светящийся прозрачный силуэт девушки, которая была похожа на ту, которая стояла рядом с Павлом на проклятом острове. Призрачная девушка внимательно посмотрела на неё и осуждающе покачала головой. Наталья отнесла это странное явление на расстройство своего воображения, порождённое голодом и переутомлением.
На рассвете в тумане послышался звук мотора. Не вставая, Наталья повернула голову и увидела, как из-за поворота реки показалась моторная лодка с двумя мужчинами на борту, которые были одеты в камуфляжную форму. Моторка приблизилась к плоту.
– Ты говорил, Клим, что тут могут быть браконьеры. Сколько лет работаю инспектором рыбнадзора, а тут их не встречал. В этом медвежьем углу вообще редко человека можно встретить, – сказал сидевший за рулём седой пожилой мужчина. – Видно, мы с тобой план за этот месяц не выполним. Нет здесь никаких браконьеров.
– Зато человека спасём, Степаныч! Эта женщина, которая лежит на плоту, чуть шевелится. Она нам теперь по гроб жизни благодарна будет, – сказал молодой светловолосый коротко стриженый юноша.
– Судя по одежде, это городская краля. От такой чёрта с два дождёшься благодарности, – сказал Степаныч.
– Откуда тут взялся плот с бабой? – удивился Клим.
– Похоже, туристы сплавлялись по реке на плоту и все погибли. В верховьях эта река бурная, пороги там каменистые. Вот туристы и погибли, а эта дамочка чудом выжила.
Сотрудники рыбнадзора удивлённо посмотрели на женщину, которая встала и закричала:
– Какая я вам дамочка! Вы ответите за такое обращение к женщине! Что вылупились?
– Смотри, Степаныч, она ожила! – растерянно проговорил Клим.
– Дура! Мы тебя спасать прибыли, а ты кочевряжиться вздумала?! А ну затихни, стерва! А не то, как дам веслом по заднице, которая у тебя с головой местами поменялась! – рявкнул на опешившую Наталью Степаныч.
Наталья притихла, затравленно втянула голову в плечи, а затем расхохоталась. Прекратив смеяться, она забормотала:
– Кто я? А вы кто такие? Откуда я здесь взялась?
Клим помог странной женщине перебраться в лодку. Она смотрела на инспекторов блуждающим взором и молчала.
– Ловко ты её, Степаныч! Прикрикнул на неё – и она затихла! Больше не возникает, – сказал Клим.
– А то! – довольно сказал Степаныч. – С бабами надо быть построже. Больше она не будет голос повышать. А вообще, сдаётся мне, что она сумасшедшая. Ты, на всякий случай, ей руки свяжи, а то, знаешь, от тихого помешательства до буйства один шаг.
Клим связал Наталье руки за спиной и усадил её на корму.
– Похоже, она не скоро сможет рассказать, где и с кем была в верховьях реки, и что случилось с её спутником или спутниками, – кивнув на отрешённо всматривавшуюся вдаль женщину, предположил Клим.
– Не беспокойся. Думаю, врачи её вылечат, – сказал Степаныч.
– А ловко ты её веслом припугнул!
– Вот только, похоже, переборщил я с веслом, – вздохнул Степаныч, чувствуя угрызения совести.
– Кстати, а где оно лежит? – спросил Клим, заглядывая под сиденье.
– Да нет здесь никакого весла. Я мотору доверяю, – усмехнулся в усы Степаныч.
Моторная лодка понеслась вдаль по затянутой туманом реке…
