скачать книгу бесплатно
В жилом корпусе было людно, что и неудивительно, ведь буквально завтра должны были начаться занятия. По коридорам бегали не вполне адекватные студиозы разного пола, возраста и расовой принадлежности. Были тут и тролли, и люди, и эльфы, были и оборотни (судя по желтым глазам), и даже парочка дриад. Никто не обращал на меня никакого внимания, что тоже не удивляло, ведь на них всех были точно такие же мантии, только с вышитым номером и символом факультета на груди. Номер, как несложно догадаться, обозначал курс.
– Куда прешь, немочь рыжая! – толкнул меня оборотень-огневик с третьего курса.
Мускулистый, высокий, широкоплечий, темноволосый и наглый. Типичный волк.
«Предсказать ему что-нибудь, что ли? – отстраненно подумала я. – Чтобы неповадно было провидиц толкать».
– Иди давай отсюда! – звонко прикрикнул кто-то на оборотня. Голос у этого кого-то дрожал от страха и удивления от собственной отваги.
– Осмелела, цветочница? – рыкнул на мою защитницу третьекурсник.
Я присмотрелась к побледневшей девушке и с удивлением узнала в ней ту самую мою клиентку, которой нагадала жениха.
Глаза оборотня загорелись ярким зеленым огнем, а на руках выросли когти. Моя заступница подозрительно закатила глаза.
Ну да, кто чего боится… Я вспомнила свои недавние жуткие эротические фантазии и цветом сравнялась со своей товаркой.
«Раз нагадала удачу – изволь теперь эту удачу обеспечить», – дала я себе мысленную затрещину и сказала наглецу:
– А я как сейчас кому-то неконтролируемый оборот-то предскажу! – и я взмахнула руками, изображая волшбу.
И тут парень увидел, что знаков на моей мантии нет.
– Ой, у меня же вещи на кровати не разобраны! – клыкасто улыбнулся он и убежал так быстро, что я не успела сказать ему что-нибудь грозное вдогонку.
– Вот паразит, – погрозила я удаляющейся широкой спине. – Ты как, нормально? – спросила я у своей подопечной.
– Нормально, спасибо, – расцвела она в доброй улыбке.
– Не подскажешь, где тут комната триста шесть? – решила я воспользоваться случаем и спросить у второкурсницы (желтая цифра два и вышитый ландыш говорили о том, что моя знакомая с факультета земли), где моя комната. Уж второкурсница-то должна знать расположение комнат?
– Триста шесть? – переспросила девушка. – Вы уверены?
Я показала ей ключ.
– Ну ладно, – пожала она плечами. – Пойдемте, я Мила, – и она протянула мне маленькую ладонь.
– Гвен, – слегка пожала я ее руку.
Мила вела меня сквозь студиозов, я обрадовалась своей догадливости, потому что шла она так же быстро, запутанно и уверенно, как и Жорик. Показалось, что мы снова прошли под землей, как будто бы даже в другой корпус. Наконец дошли до нужной двери.
– А вы преподавать у нас будете? – спросила она меня у самой двери.
– Ага, прорицание, – придумала я название предмета на ходу.
– Надо же, как интересно! – восхитилась она. – Я и не знала, что это наука!
– Это новая неизученная область, – равнодушно бросила я и вставила ключ в замочную скважину.
Повернула ключ, толкнула дверь и сразу закрыла.
Господин комендант дал мне ключ от маленькой лаборатории факультета целительства. На узких длинных столах лежали будущие жертвы медицинских опытов. Господин Теодор дал мне ключ от университетского морга.
– Вот гад!
– Кто? – не поняла Мила.
– Комендант, – устало вздохнула я. – Он мне этот, с позволения сказать, эксклюзивный номер для проживания выделил.
Потерла виски. От усталости, нервного перенапряжения и голода у меня заболела голова.
– Да ты что! – ойкнула Мила и от удивления даже забыла, что разговаривает с преподавателем. – Точно, гад! – она часто закивала головой и, захлебываясь от переполняющих ее эмоций, начала рассказывать мне о проделках злобного ужаса жилого корпуса – господина Теодора. – Он такой противный! В прошлом году заселил меня на чердак, все говорил, что это единственно возможное бесплатное место, мол, хочешь жить вместе со всеми – плати. А откуда у меня деньги? Я вообще из деревни приехала, всеми десятью дворами в дорогу собирали. Пришлось идти на чердак. Там ни кровати, ни шкафа! На полу спать пришлось! И ведь никакого сладу с ним нет. Он у принцессы в друзьях ходит. Говорят, шпионит для нее!
Мила утерла лоб. Так распалилась, что даже вспотела.
– Так ты сейчас где живешь? – уточнила я.
– Там и живу, – успокоилась девушка, – ремонтик небольшой сделала…
– Нет, пожалуй, комната триста шесть даже с ремонтом мне не подходит, – вслух подумала я и принялась рассуждать логически.
Комендант – взяточник, который ходит под принцессой. Жорик – просто наглый эльф. Комендант, вероятнее всего, в этом столкновении умов победит, а значит, спать мне совершенно негде. Невыносимо захотелось плакать, и я шмыгнула покрасневшим носом. Хуже всего то, что сейчас я позорно разревусь перед Милой, и она расскажет всему университету, что новый преподаватель – плакса.
– Не расстраивайтесь, пожалуйста, – она погладила меня по плечу. – Можно ко мне на чердак пойти. У меня кровать большая…
При этих словах я всхлипнула уже не горестно, а заинтересованно.
– Кровать?
– Ну как кровать, матрас, – покраснела девушка.
– Матрас – это еще лучше! – продемонстрировала я невероятную ценность этого щедрого дружеского предложения.
– Пойдемте тогда? – осторожно спросила Мила.
По-моему, она решила, что я не в себе. За короткие минуты знакомства провидица успела пережить и продемонстрировать фактически весь спектр имеющихся у человека эмоций.
– Пойдем, – взяла я себя в руки и добавила, – а с комендантом потом разберусь.
В конце концов, прорицательница я или кто?
Так, подбадривая себя саму, и подбадриваемая Милой я пошла на новое, вне всякого сомнения, романтичное место.
На этот раз мы шли не торопясь, потому что идти быстро я уже не могла. Мила сначала убежала вперед и размахивала руками, эмоционально окрашивая слова, предназначенные, надо полагать, мне. Я же еле переставляла ноги, держалась за белую (теперь уже в пятнах от пальцев) оштукатуренную стену и костерила себя, коменданта и заодно эльфа на чем свет стоит. Наверное, она что-то спрашивала, и вопрос этот требовал ответа, потому что Мила наконец остановилась и посмотрела по сторонам.
– Гвен? – не увидела она меня.
– Я тут… – подняла правую руку.
– Ой, извините, пожалуйста, – покраснела девушка, – я очень быстро хожу…
– Все нормально, – прокряхтела я, – а долго еще?
– Да нет, уже почти пришли, – обрадовала она меня. – Мы сейчас выйдем из коридора в жилой корпус, а потом сразу налево на лестницу, семь этажей – и мы на месте.
Кивнула. Семь этажей энтузиазма не вызывали, но выбора у меня особого не было.
И все же я оказалась права. Корпуса университета действительно были соединены между собой сетью одинаковых подземных коридоров. Как обучающиеся и преподавательский состав не путались в этих лабиринтах, по-прежнему оставалось для меня неразрешимой загадкой. Никаких знаков в коридорах не было. Белые стены, серый камень под ногами, узкая ковровая дорожка и довольно низкий ничем не примечательный потолок.
– Как ты находишь дорогу? – уточнила я у девушки.
– Так привыкла уже, – пожала она плечами. – На самом деле тут все относительно просто. Если заблудился – держись правой стороны. Куда-нибудь да выйдешь.
– Логично, – согласилась я и сделала себе зарубку на память: стребовать с кого-нибудь карту переходов.
«Хотя зачем мне карта переходов? – одернула я себя. – Мне надо как можно скорее и как можно дальше уехать отсюда! Только как я теперь уеду? Я же контракт на год подписала!» – и мысленно взвыла, понимая, что загнала себя в самую настоящую мышеловку.
Надо прекратить этот фарс, подойти к ректору и объяснить ситуацию. Магистр Аврелий, наверное, единственный, кто сможет мне помочь. Вот только захочет ли? В любом случае признаться лучше ему, а не дракону. Анжер меня на месте разорвет, хотя бы ради мести за свои галлюцинации.
– Гвен, – тихонько позвала меня Мила.
– Да? – грустно отозвалась я.
– А мы на месте… – и она подозрительно удивленно хлопнула глазами.
Я включилась в действительность и осмотрелась. В горестных мыслях не заметила, как прошла все семь этажей по узкой винтовой лестнице, то есть это Мила прошла семь этажей и стояла у маленькой неприметной дверцы. Я же прошла семь с половиной и упиралась лбом в зарешеченный лаз, ведущий на крышу здания. Убрала голову от железной решетки, втайне проклиная ее наличие и неспособность исчезать при соприкосновении с чужими головами, и снова ужаснулась, представив, какой идиоткой выгляжу в глазах девушки.
– Захотелось посмотреть на университет с высоты… – нашла я оправдание и потерла лоб.
– Понятно, – расслабилась девушка. – Тогда буду вас в комнате ждать, – и она повернула ключ.
– Ты знаешь, я что-то передумала, – спустилась вниз. – Потом посмотрю. Надо же, у вас решетки при прикосновении не расщепляются… – сделала я удивленно-огорченный вид.
– А такое бывает? – чуть не выронила Мила ключик из рук.
Я загадочно улыбнулась.
– Ничего себе, – восхищенно выдохнула она и пропустила меня внутрь.
«Великий, я самый настоящий аферист», – подумала, переступая порог.
Чердак, на котором второй год жила Мила, Милу и напоминал. Бедненько и чистенько – вот как я описала бы обстановку. Маленькое круглое окошко под треугольным навесом крыши было украшено симпатичной шторкой, стены побелены, пол выметен, в самом углу стояли старый стол, два стула, сундук для вещей и все-таки кровать. Матрас на четырех досках.
– Чаю? – спросила девушка.
– С удовольствием, – радости моей не было предела.
А дальше я попала в сказку. Меня напоили вкуснейшим чаем из ароматных трав, к нему прилагались сливовое варенье и яблочный пирог (все это Мила привезла с собой из деревни, куда ездила на каникулы), и под милую болтовню моей новой знакомой я начала медленно, но верно засыпать.
– Гвен?
– А? – разлепила правый глаз.
– Иди приляг, – показала Мила на ложе. – Я тебе плед дам.
– Ага, – пробормотала сонно, встала, слегка пошатываясь, добрела до кровати, сбросила сапожки и прилегла с краю. Что-то теплое укрыло меня сверху, вероятно плед.
Я была рада, что Мила все-таки согласилась с моим предложением называть меня наедине попросту Гвен, без всяких расшаркиваний. Тем более мы делили теперь одну кровать, то есть фактически породнились. Я и с сестрой-то вместе не спала.
– Спасибо, – сказала я девушке и добавила, – как же у тебя хорошо.
Она присела рядом.
– Тебе, конечно, выделят комнату получше чердака. Ну, я надеюсь, – поправила она себя, – но если что, приходи ко мне на чай. Я всегда рада гостям, тем более ко мне почти никто не ходит.
– Почему это? – удивилась я.
– Так я же из деревни, денег нет, дар слабенький, живу отдельно, – с каждым словом она говорила тише и тише, – в общем, одна я тут, – тяжело вздохнула хозяйка чердака.
– Приду обязательно, – заверила ее, слегка приподнявшись на кровати, – я бы вообще с удовольствием у тебя осталась!
– Правда?! – подпрыгнула Мила. – Это было бы здорово!
– И к этому взяточнику идти не придется, – скривилась я.
– И обижать меня перестанут, – она зажмурилась от радости. – Обижать соседку провидицы, это ж каким дураком надо быть?
Я слегка заерзала от стыда.
– Пойду в библиотеку схожу, – встала с кровати Мила. – Отдыхай.
Тихонько хлопнула дверь, я еще немного постыдилась сама себе и заснула.
Снилась мне Молли. Она бегала за голым драконом и кричала, что знает, где рыжая цыганка. За информацию она просила властный поцелуй.
Глава 6
Проснулась я оттого, что кровать трясло. Открыла глаза и с удивлением обнаружила, что трясло не только кровать, но и стены, пол и потолок. Это было похоже на самое настоящее землетрясение, коего не было в наших краях, кажется, никогда. За окном уже стемнело, лампа у Милы была керосиновая, зажигать ее в такой ситуации не было ни времени, ни желания, поэтому я на ощупь натянула обувку и побежала прочь с чердака, банально спасая, что называется, шкуру.
Пока я скакала вниз по ступеням, здание несколько раз содрогнулось, а я успела столько же раз попрощаться с жизнью. Угроза быть погребенной под грудой камней мигом расставила приоритеты, и дракон с его местью показался сущей безделицей: жить все-таки хотелось.
Достигла наконец выхода, открыла дверь и столкнулась нос к носу с Милой.
– Привет! – обрадовалась она неожиданной встрече. – А ты куда так бежишь?
– Привет, – потерла заколовший бок, – так землетрясение же?!
– Да ну, какое землетрясение, – отмахнулась девушка, а я заметила стопку учебников у нее в руках, – это драка банальная. То есть в этот раз, конечно, не совсем банальная, профессор Анжер что-то с новым преподавателем не поделил, – добавила она, а у меня потемнело в глазах.
