скачать книгу бесплатно
– Информационщики снова сняли слежку с сына Бернса, ? раздался в ответ четкий голос. ? Но мы успели заметить его активность. Здесь что-то не так, Алексей. Он постоянно вертится возле этого доктора Нарышкина. Убери жучок из палаты его жены. Ее могут обыскать и найти.
– Уже убрал. ? Пальцы совсем окоченели.
– Ты чего там пыхтишь? Замерз?
– Так точно. Прохладно сегодня.
– Дальше. В кратчайшие сроки выясни, что они затевают. ? Голос помолчал. ? К нам поступила непроверенная информация. Но от надежного источника. Не отреагировать мы не имеем права. У них технология матрицы личности.
– У кого?
– У коновалов твоих, Алексей, ? раздраженно уточнил голос. ? Не знаю, кто ее умудрился разработать, но Роберт Бернс положил на нее глаз. Мы должны опередить его.
– Так точно. Опередим. ? Перед глазами мелькнуло лицо холеной сотрудницы кибернейрохирургии. Есть, кого подцепить на крючок. И самое время этим заняться.
– Данные не фиксировать. Докладывать будешь или лично, или по этому каналу. Если заподозришь слежку, уничтожай смартбар и иди на дно. Все понятно? ? гаркнули в ухо.
– Так точно, товарищ полковник, ? поневоле вытянулся в струнку подчиненный, хотя висел на сеансе без видеосвязи.
– Тамбовский волк тебе товарищ. Я же предупреждал ? никаких званий в разговорах. Выполнять. ? И говоривший отключился.
Человек в пальто, зябко передергивая плечами, мелкими шажками пошел к только что подъехавшему автомобилю, присмотренному еще вчера днем, во время обеденного перерыва, поднял воротник пальто и постучал в стекло. Через несколько секунд оно плавно опустилось.
– Отойдите, пожалуйста, от моей машины. ? Голубые аккуратно подкрашенные глаза презрительно сощурились.
– Вы ведь доктор Менделеева? Марина Андреевна? ? Он и не подумал шевельнуться. ? Простите, я не представился в нашу прошлую встречу. Меня зовут Алексей. Алексей Владимирович Иваницкий. Отдел техподдержки.
– Очень приятно. ? От ее тона заморозились и покрылись инеем те части тела, которые еще сохраняли остатки тепла. ? Что вам нужно?
– Просто поговорить. Вы не пригласите меня в машину? Здесь холодно. ? И Алексей в подтверждение слов притопнул ногами.
– Вы тут ночевали? ? осведомилась Марина.
Она была уверена, что этот человек подсел к ней неспроста, поскольку прекрасно помнила их первую и последнюю встречу в палате Жанны и его слова. А также то, что туалетная комната была пуста, когда она туда заходила. «Только бы Олег не вляпался во что-то серьезное», ? неожиданно промелькнуло у нее в голове.
– Не ночевал, ? жизнерадостно произнес назвавшийся Алексеем Иваницким, опуская воротник пальто. ? Сегодня на редкость прекрасное утро.
Марина убрала руки с руля и пристально посмотрела на него.
– Я вас слушаю.
– Мне нужна информация.
– И кто вам сказал, что вы сможете получить ее от меня? ? Марина усмехнулась. Этому типу лучше выложить все, что у него есть, иначе она вышвырнет его из машины, а то и переедет.
– Я уверен в этом. Вы ведь не хотите, чтобы доктор Нарышкин узнал… м-м-м… некоторые подробности? ? Алексей активировал смартбар, и по салону автомобиля пронеслись слова, сказанные голосом Марины: «Две женщины и один мужчина. Только ты почти мертва, а я жива. И Олег жив. Для нас всех было бы лучше, если бы ты умерла».
– Шантаж. Как пошло, ? ровным тоном произнесла Марина, чувствуя, как внутри все холодеет.
– Но ведь эффективно? ? осведомился собеседник, и она готова была поклясться, что на миг на лице промелькнула довольная ухмылочка.
Что мог работник технического отдела делать в палате Жанны, да еще и записывать ведущиеся там разговоры? Уж точно не навещать подругу своей несуществующей жены. Ответ напрашивался сам собой. Промышленный шпионаж. Марине приходилось слышать, как в корпорации периодически разоблачают или ловят шпионов. Не говоря уж о ликвидации всевозможных слежек с помощью хитрых технических устройств.
– И как живется на две зарплаты? ? Марина посмотрела на собеседника и как можно очаровательнее улыбнулась.
– Не жалуюсь, ? невозмутимо парировал тот. Для шпиона у него было на редкость приятное лицо. В палате ей не удалось его как следует рассмотреть, и теперь она внимательным взглядом окинула глубокие темные глаза, острые скулы, прямой нос и твердый подбородок.
– Почему вы уверены, что я стану с вами сотрудничать? ? Ее рука скользнула в карман, расположенный сбоку сиденья.
– Это вам не поможет. ? Алексей опустил глаза на маленький шокер, из тех, что настроены на владельца и бьют сильным разрядом всех, кто к нему прикоснется. ? Тяжкие телесные или убийство закончат вашу карьеру. А запись все равно попадет к доктору Нарышкину.
Марина рассмеялась и положила шокер на место. Надо же, и возможности шокера распознал на вид.
– А вы хорошо подготовились, ? заметила она. ? У вас есть звание, Алексей Владимирович?
– Капитан, ? не изменившись в лице, ответил он. ? Меня интересует операция, которую ваше отделение собирается сделать Жанне Нарышкиной.
Марина с трудом удержалась, чтобы не вытаращить глаза. Какая еще операция? Зато теперь она не смогла отказать себе в удовольствии открыто рассмеяться.
– У вас богатая фантазия для военного, капитан. Или проблема в неверных сведениях? Для Жанны Нарышкиной не планировали никаких операций.
– У меня верные сведения, ? невозмутимо отозвался Алексей. – А вот от вас, уважаемая Марина Андреевна, начальство что-то скрывает. Технологию матрицы личности, например.
Марина оборвала смех. Не может быть. Таких совпадений не бывает.
– Чепуха, ? как можно презрительнее фыркнула она. ? Подобные эксперименты ведутся давно и всеми, кому не лень. Но известно, что пока безрезультатно.
– Возможно. Об этом вы мне сообщите. Скажем, ? он задумался на секунду, ? завтра в восемь часов вечера здесь же.
– Какая наглость, ? отозвалась Марина.
– Не рубите сгоряча, ? почти мягко сказал Алексей. ? Вы ведь на хорошем счету в «Идеальном здоровье», а такие люди нужны всем. Кто знает ? возможно, в будущем вас ждет еще одна интересная работа. Или же менее интересный скандал с вашим обожаемым доктором. Думаете, ему понравится ваше истинное лицо?
Марина сжала губы. Собеседник перестал говорить характерными рубленными фразами и стал больше походить на человека. Если, конечно, можно так назвать бесцеремонного шантажиста и шпиона. Она могла просмотреть базу корпорации, особенно работников второго уровня допуска, и найти там Алексея Иваницкого. Однако это будет выстрел вхолостую. В файлах его документов, конечно, отсутствует информация о звании и связях с научно-исследовательской станцией «Вега», относящейся к военно-космическим силам страны. В голове мелькнуло воспоминание о Леониде Сергеевиче Платове. Вот кто без труда справился бы с напористым шпионом, поскольку имел огромный опыт в подобных делах. Ну, или просто свернул бы ему шею нечеловечески сильными руками.
– Если я пойду к начальству, то будет закончена и ваша карьера, ? сказала Марина.
– Вы сами не верите в то, что сделаете это, ? пожал плечами Алексей. ? Могут возникнуть нежелательные вопросы. Я уже молчу о потере доверия вашего обожаемого доктора Нарышкина.
Марина сама это прекрасно понимала и о начальстве заговорила только для того, чтобы шантажист увидел ее колебания и поверил в ее готовность уступить.
Утечка информации на НИС «Вега», несомненно, случилась, поскольку бравые ученые вояки лишний раз просто так не пошевелятся. И Марине необходимо время, чтобы разобраться с этим. Кто-то из ее отдела тоже решил пожить на две зарплаты? С другом стороны, зачем тогда капитану Иваницкому привлекать ее к делу? Мог ли Олег иметь к этому какое-то отношение? В такое верилось с трудом. К тому же тот «приятель», о котором он упоминал, был из «Мира на ладони».
Марина перевела дыхание. Какой бы ответ она не дала шантажисту, ей все равно придется влезть в борьбу двух самых влиятельных корпораций и могущественной НИС «Вега», которые контролируют город. Особенно если опыты с матрицей личности у кого-то оказались успешными.
Подавив вспыхнувшее желание закопать документы и сбежать в самый отдаленный уголок страны с одной котомкой за плечами, Марина отдала приказ выключить климат-систему.
– Договорились. Жду вас завтра вечером. А теперь, будьте добры, убирайтесь из машины. Мне пора на работу.
Сощурив глаза, она внимательно смотрела вслед уходящему человеку в длинном темном пальто. Посмотрим, кто кого, капитан. Доктор Менделеева не подходит на роль трепещущей жертвы, что бы вы там себе не вообразили.
Иная земля
Корни да сучья,
черные ветки,
Когти, как крючья
рвутся из клетки.
Мельница, мельница,
что же здесь мелется,
Что за зерно?
Лопасти вертятся
около сердца,
но мне все равно,
мне все равно…
Йовин
песня Мельница
Олег поднял глаза и встретил внимательный взгляд Короля Теней.
– Кхм… На чем мы остановились?
– Я знал, что ты вернешься, Хельги, ? медленно улыбнулся его величество.
Олег осмотрелся. Ничего не изменилось с его прошлого визита, но король как-то узнал, что он исчезал и снова появился.
– У меня прекрасное зрение, ? сказал его величество, словно прочитав мысли. ? И когда силуэт собеседника начинает мерцать, это заметно.
– Вы говорили о второй ошибке? ? не стал терять время на выяснение подробностей Олег. ? Что это значит?
Король вернулся к своему креслу и неспешно сел.
– Да, этика. Или мораль. ? Он поднес к лицу руку и внимательно осмотрел ногти. ? Ты уверен, что сможешь убить свою жену?
Олег непонимающе покачал головой.
– В каком смысле?
– В единственном. ? Король потянулся за кувшином с вином, налил себе полный кубок и сделал глоток. ? Тебе придется взять нож или кинжал, или, ? он посмотрел на оружие, висящее на боку Олега, ? шпагу и проткнуть ее сердце. Если ты знаешь, где оно находится, и не придется просто перерезать горло.
– Знаю, ? машинально ответил Олег и осознал сказанное.
В его голове вспышкой пронеслась картина, как он тащит Жанну за руку, она отбивается, он достает почему-то скальпель и резко бьет ей в горло, стараясь увернуться от брызнувшей крови. Она падает и бьется в конвульсиях, ее лицо искажается в предсмертных судорогах.
– Господи…
Король Теней молчал, и, как показалось Олегу, его взгляд был полон иронии. Убить Хильд, убить пока незнакомого ему Кея… Черт возьми, он врач, а не мясник! Старинная клятва Гиппократа много для него значит. Сам Бард наверняка не держал в руках ничего опаснее столового ножа, а с такой простотой изложил Олегу кровожадные планы. Хотя со своей колокольни Бернс-младший может считать себя правым: он-то искренне думает, что это всего лишь игра, и все персонажи здесь ненастоящие. К сожалению или к счастью, Олег знал, что это не так.
– Не смогу, ? честно ответил он. ? У вас есть предложение получше, ваше величество?
– Смогу я, Хельги, ? кивнул король. ? Тебе останется только привести ко мне Хильд. И помочь мне остановить разрушение нашего мира.
Почему-то в то, что Король Теней, не моргнув глазом, убьет незнакомую ему женщину ради всеобщего блага, Олег поверил сразу. Хотя, на его взгляд, знатный собеседник ничем не походил ни на маньяка, ни на фанатика.
– Я не знаю, чем я могу вам помочь, ваше величество, ? пожал он плечами. ? В информационных технологиях я разбираюсь плохо. Я всего лишь… лекарь.
– Всему свое время, ? скопировал его жест король.
Олег насторожился.
– Но ведь я спасу жену? ? уточнил он.
– Без сомнения. Ты подключишь ее к программе в твоем мире, а я убью ее с помощью магии здесь, как только замечу признаки того, что происходит перемещение. Ты сегодня убедился, что я вижу такие вещи.
Олег почувствовал облегчение. Он не знал, что представляет собой упомянутая магия Короля Теней, но отчего-то был уверен, что она милосерднее ножа или шпаги. А что касается помощи в спасении мира… Неужели бы он отказался у себя в стране вступить в добровольческую дружину и сделать все, что может, если случится массовое стихийное бедствие или серьезная катастрофа?
– Я согласен на ваше предложение, ваше величество. Вы поможете мне, а я помогу вам. Обещаю. Мне надо что-то подписать?
Губы короля тронула улыбка.
– Нет. Достаточно твоего слова, Хельги.
Позже Олег ворочался в кровати, стараясь заснуть в полутемной комнате. Проклятый розовый свет пробивался даже сквозь плотные портьеры, которые ему любезно задвинули выделенные королем слуги. Время в Андерланде текло поистине необъяснимо. Здесь давно прошли пять часов установленного при загрузке времени, и даже успела наступить ночь. Если это можно назвать ночью. Закат. Край Теней, где вечно заходит солнце.
Олег перевернулся на спину и открыл глаза. В таких условиях хорошо себя чувствуют только тролли, коих он успел навидаться, пока осматривал замок. Как выяснилось, тролли встречались, по меньшей мере, трех видов и отличались друг от друга величиной, цветом шкуры и выражением морды. Те самые зеленые тролли, упомянутые стражником, действительно оказались не слишком умными, и Олег сумел в полной мере прочувствовать тяжесть оскорбления.
Кроме троллей и людей в замке Короля Теней обитали карлики, называемые здесь цвергами. Уже знакомый Олегу капитан с длинной щегольской бородой принадлежал как раз к их породе. Чем они отличались от людей, кроме роста и скверного характера, было непонятно, а медицинского оборудования, чтобы их обследовать, в Андерланде не существовало.
Олег закрыл глаза и твердо решил заснуть. После отдыха ему предстояло длительное путешествие в место под название Эрленвальд, где, по словам Короля Теней, находилась Хильд.
Эта территория, сплошь покрытая лесом, была под властью Короля Ольх, в чьи владения путь его теневому величеству, как и Королеве Холода, был заказан. По крайней мере, так сообщил сам король, когда Олег поинтересовался, не сможет ли тот помочь ему с походом. Чем венценосные родственники так насолили почтенному ольховому величеству, Олег так и не узнал. Зато выяснил, что Хильд не просто гостит в Эрленвальде, а томится там, погруженная в волшебный сон.
– Я знаю похожую сказку, ? заметил Олег, когда услышал историю. ? Вы еще скажите, что заклятие может разрушить поцелуй.
– Видишь, ты уже начинаешь проникаться нашим миром, ? отозвался Король Теней, и Олег с трудом поверил в то, что он говорит серьезно. Мысль о жене как о сказочной принцессе, которую сторожит дракон, была непривычна.
– А Король Ольх сильно разозлится, когда я украду Хильд?
