Я не хочу быть драконом!

– А если я не смогу?

– Тогда потеряешь либо разум, либо жизнь. Тебе какой вариант больше нравится?

Я промолчала. Он хмыкнул, но комментировать не стал.

– Можешь называть меня Луч, – проговорил после недолгой паузы. – И на «ты».

– А как же «ваше высочество»? – не смогла я сдержать язык за зубами. Он у меня в компании этого дракона вообще странным образом развязывался.

– Луч, – строго сказал дракон. – Но это лишь наедине. При посторонних я для тебя митор Ринорский, и никак иначе.

Остаток пути до массивных кованых ворот мы преодолели в молчании. Уверившись, что я никуда не сбегу, Луч отпустил мою руку и теперь шагал чуть впереди. Я же старалась не отставать, хотя идти приходилось быстро.

Привратник поначалу пытался заявить, что ворота до утра не откроет, но разглядев моего спутника, очень быстро пропустил нас на территорию академии. Несмотря на глубокую ночь, здесь оказалось довольно светло. Фонари работали исправно, что позволило мне рассмотреть и большое здание учебного корпуса, и просторную площадь перед ним, и длинные двухэтажные постройки, которые, видимо, и являлись общежитиями.

Луч больше ничего не говорил, а я не стала напрашиваться на экскурсию. Потом сама всё посмотрю, если это не запрещено.

Передав меня с рук в руки дожидающейся нас пожилой низенькой комендантше, митор Ринорский ушёл. И, как ни странно, глядя ему вслед, я всё сильнее ощущала нарастающий страх. Будто пока он находился рядом, чувствовала себя защищённой, а вот теперь осталась совсем одна.

Вручив мне два комплекта формы и постельное бельё, айна Лоран заставила расписаться в журнале учёта и только потом соизволила проводить до комнаты. Жить мне предстояло на втором этаже, и, судя по количеству кроватей, помимо меня в комнате обитали ещё три девушки. Правда, сейчас никого из них на месте не было.

– Каникулы, – пояснила комендантша в ответ на мой вопросительный взгляд. – А девочки тут живут хорошие. Не пьют, парней не водят, соблюдают устав и правила проживания. Двое на следователей учатся, а одна на целителя.

– Так это же военная академия, – удивилась я.

– Ты забываешь, деточка, это военная магическая академия. Тут только одарённые, ну и… эти… крылатые. Ты, кстати, на какой факультет поступать собралась?

– Видимо, туда, где учатся те самые крылатые, – вздохнула я, опускаясь на единственную незастеленную кровать. Она располагалась посередине между двумя другими и при встрече с новой хозяйкой противно заскрипела.

– Так вот почему тебя наш Луч лично привёл, – кивнула старушка, заправив за ухо выбившуюся из пучка седую прядь. – Ясно. Ну, бывай, девонька. Я пойду спать, и так на тебя полночи потратила. А утром ещё третий курс с практики вернуться должен. Душ в конце коридора, туалет там же. Завтрак в восемь. Не опаздывай, а то твою порцию съест кто-нибудь более расторопный.

И ушла, оставив меня с ворохом информации и в тишине незнакомой чужой комнаты.

Посидев ещё несколько минут, я с растерянностью осознала, что горничных у них тут нет. Более того… даже моются все в одном месте.

Поднялась… сглотнула… села обратно.

Кто бы знал, как сильно мне хотелось прямо сейчас сбежать отсюда домой или хотя бы в гостиницу! Но… кому от этого будет хуже? Точно не Лучу.

Медленно вздохнув, я обвела взглядом комнату. Маленькая, но чистая – она, конечно, не выглядела роскошной, но и совсем уж страшной не была. На стенах красовались милые обои – персиковые в синий ромбик. Единственное окно закрывали тёмно-синие шторы, на полу лежал немного потрёпанный, но всё же ковёр. У каждой кровати стояла тумбочка, а у дальней стены располагался широкий шкаф с четырьмя секциями.

Для меня, выросшей пусть не в роскоши, но во вполне приличном доме, всё здесь казалось слишком простым, но разве есть смысл плакать из-за потерянного комфорта? Хочется, но не стоит. Вот когда посмотрю на душ и уборную, потом приду и точно разревусь.

Так оно, в общем, и получилось. Душевая встретила меня холодной тишиной, в которой даже звук вытекающей из крана воды казался шумом водопада. Здесь не было отдельных кабинок – пространство, отделённое тонкими перегородками, закрывалось шторками, которые никак не могли дать чувства защищённости. К счастью, в туалете всё же имелись дверцы с щеколдами, но от одной мысли, чтобы опуститься на унитаз, которым до меня пользовалось неизвестно сколько народу, становилось противно.

Душ принимать я всё же не стала, да и мылась всего пару часов назад в гостинице. Решив, что на сегодня для меня впечатлений хватит, отправилась в комнату. И уже там, кое-как застелив кровать, улеглась на подушку… и наконец расплакалась. Всхлипывала, растирала слёзы по лицу и чувствовала себя такой одинокой, такой несчастной и всеми покинутой, что от жалости к себе хотелось выть.

Но даже теперь я не собиралась сдаваться. И пусть для того, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь, мне придётся пройти через реалии военной академии, но я справлюсь. Обязана справиться! И когда это случится, вернусь домой, к родителям, Эмилии и Ромину. К своим платьям, вышиванию крестиком, плетению кружев… к картинам и музицированию. К танцам.... Прогулкам… Ко всему тому, что есть в жизни истинной леди. Вернусь… чего бы мне это ни стоило.

Так и уснула, даже не пытаясь бороться со слезами.

***

Этой ночью я спала просто отвратительно. Кровать была узкой, матрас – слишком твёрдым, подушка, наоборот, чрезмерно мягкой. Тонкое, колючее даже через пододеяльник одеяло раздражало и совсем не грело, и под утро мне стало настолько холодно, что начала стучать зубами. Не знаю, сколько раз за эту ночь я просыпалась от тревожных, злых снов, сколько раз хотела сбежать из этого мрачного здания, где, кажется, кроме меня вообще больше никого не было. И лишь ближе к рассвету вымотанное переживаниями сознание всё-таки смогло погрузиться в мир грёз. Да и то ненадолго.

На сей раз разбудил меня звук неспешных шагов и ощущение чужого присутствия.

– Слушай, а она и правда на фею похожа, – проговорил незнакомый мужской голос.

– Рыженькая. Стройненькая. Красивая, – ответил ему второй.

– Я б такую…

– Нельзя. Луч сказал, что девочка неприкосновенна.

– А если сама захочет? Всё же будет по обоюдному согласию, – заметил первый.

Я лежала на боку, спиной к говорившим, и просто не знала, что делать. Проснувшийся страх твердил, что лучше продолжать притворяться спящей, а гордость требовала подняться и напомнить этим мужланам, что подобные разговоры вести неприлично. Да ещё и в присутствии обсуждаемой леди!

– Знаешь, я бы не связывался с Лучом, – заметил второй. – Чует моё правое крыло, не всё с этой Феей так просто. Подобные ей драконью сущность не принимают. Отказываются.

– А если я влюблён? – с насмешкой заявил его собеседник. – Вот так прямо сразу, увидел эту рыжую красотку и потерял голову. Неужели Луч станет препятствовать?

– Ты? Влюблён? Не смеши мою чешую!

Я дёрнула плечом, желая показать, что сейчас проснусь. Понадеялась, что эти двое уйдут. Да не тут-то было.

– О, Фея, кажись, возвращается из царства грёз, – сказал первый. И уже громче добавил: – Доброе утро, красавица.

Обречённо вздохнув, я села, пальцами поправила растрепавшиеся за ночь волосы и только потом повернулась к своим незваным гостям.

На соседней кровати обнаружились двое парней. Один – блондин, но смуглый, а второй – светлокожий брюнет. В остальном же они оказались чем-то похожи: оба широкоплечие, с массивными шеями и сильными руками, оба в чёрных рубашках с воротниками-стойками и нашивками на груди с изображением летящего дракона. Парни даже улыбались одинаково приветливо, хотя взгляд темноволосого показался мне чуть более серьёзным.

– Ты не подумай, нас Луч прислал тебя разбудить, – поспешил сообщить блондин. Судя по голосу, именно он заявлял, что влюблён в меня с первого взгляда. – Скоро Селима поднимется из-за гор, и тебе станет плохо. Потому лучше начать занятия сейчас.

– Одевайся, умывайся. Мы проводим тебя на тренировку, – добавил брюнет.

И я думала, что после этого они оставят меня одну, но… никто из них уходить, кажется, не собирался.

– Может, выйдете? – предложила я.

– Мы, пожалуй, останемся, – с невинным видом отозвался блондин.

– И как же в таком случае я должна переодеваться? – выпалила, чувствуя, что начинаю закипать. Всё же мне ещё никогда не приходилось сталкиваться с таким искренним проявлением наглости.

– Лучше, конечно, медленно и грациозно, – ответил темноволосый. – Мы тогда полюбуемся…

Тогда-то я и поняла, что они просто издеваются.

– Вон! – выпалила, указав рукой на дверь.

– Ну что же ты сразу ругаешься, Фея? – спросил блондин, выставив перед собой руки. – Такая красивая и такая злая.

– Ты неправ, – осадил его брюнет, но не успела я обрадоваться, добавил: – Мы же даже не представились. А леди перед незнакомцами не раздеваются.

– Выйдите! – рявкнула, борясь с проснувшимся страхом. – Немедленно!

Боги, я в одной сорочке, а в комнате два сильных мужчины, которым подавить моё сопротивление – раз плюнуть. Только теперь пришло понимание, что здесь никто меня не защитит, никто не заступится. Мне даже пригрозить им нечем. Разве что гневом Луча. Но станет ли он на самом деле вмешиваться? Сам же их сюда прислал…

– Ладно, Кайр, пошли, – проговорил брюнет. Он поднялся и потянул за собой приятеля. – Мы с тобой напугали малышку. Она и правда цветочек нетронутый. – И уже в дверях обернулся ко мне: – Мы подождём у выхода из общежития. Поторопись. До восхода минут пятнадцать.

Стоило им выйти, я медленно выдохнула и схватилась за голову. Произошедшее никак не желало укладываться в голове. Да как они вообще посмели заявиться в комнату, где спит леди? Как у них хватило наглости просить меня переодеться при них? Что это вообще за место такое?!

И всё же в одном они правы: скоро рассвет, а значит мне сразу же станет плохо. Начнётся жар, вернутся все признаки лихорадки, а внутри проснётся обжигающая лава. И вряд ли кто-то позволит мне целый день просидеть в тёмной комнате. В конце концов, не за этим меня сюда привезли.

Пришлось надевать халат, отправляться в уборную и умываться. К счастью, в это время там оказалось так же пусто, как ночью, и никто мне не встретился. Вернувшись в спальню, заплела волосы в косу и раскрыла свёрток с выданной вчера формой. Та оказалась синей и состояла из брюк, жилета и короткого пиджака. Также прилагались две рубашки: чёрная и белая. А ещё имелся странный костюм, состоящий из серых штанов и майки. Видимо, именно его следовало использовать для тренировок.

Вот только для меня, леди, привыкшей надевать штаны только зимой под платье, эта одежда была совершенно неприемлема. Да такое могут носить только особы, не обременённые моральными принципами, или женщины из публичных домов! Может, это шутка такая?!

В итоге я смогла договориться с самой собой только на форму. Брюки хоть и выглядели неприлично, слишком облегая ноги и обрисовывая все округлости пониже спины, но уж точно смотрелись не так вульгарно, как тренировочный костюм. К тому же их хоть немного прикрывала рубашка, которую я не стала заправлять, да и жилет добавлял образу строгости.

Обувь мне тоже выдали, но надеть ношенные кем-то ботинки оказалось выше моих сил. Пришлось доставать свои туфельки на маленьком каблучке. И пусть по стилю они не особенно подходили к откровенно мужскому наряду, но хоть немного грели мне душу.

А при выходе из общежития меня ждали уже не двое мужланов, а на одного больше. К наглецам, приходившим меня будить, присоединился ещё один, правда, выглядел он несколько старше. Внешне я бы дала ему лет тридцать пять или даже сорок, светлые волосы были аккуратно подстрижены и зачёсаны на боковой пробор, а вместо формы на нём красовался строгий светло-серый костюм. Но отличало его даже не это – просто по сравнению с парнями он выглядел гораздо более щуплым, хотя худым я бы его не назвала. А ещё не было сомнений, что передо мной аристократ.

– Доброе утро, – проговорил этот мужчина, галантно поклонившись. – Я профессор Рейдел Тьёри. Именно мне выпала честь быть вашим наставником.

– Приятно познакомиться, профессор, – отозвалась я, изобразив книксен. – Леди Карина Амбер.

– И мне приятно, леди Карина, – мягко улыбнулся лорд. – Думаю, стоит сразу отметить, что в стенах этого учебного заведения нет разделения по титулам. Поэтому к вам будут обращаться – кадет Амбер. Мы, конечно, уважаем этикет, но академия живёт по своему уставу. Здешние порядки отличаются от тех, к которым вы привыкли, но я уверен, что вы быстро адаптируетесь. А пока прошу за мной. Нам с вами предстоит первая тренировка.

Он направился вперёд, в сторону ближайшего огороженного металлическими щитами строения. Я двинулась за ним, ну а два моих «будильника» пошли следом. Правда, они быстро поравнялись со мной и зашагали с двух сторон, словно конвой.

– Фея, давай знакомиться? – предложил беловолосый. – Я Кайр. Третий курс. Драконий факультет. Точнее, это мы его так называем. А на самом деле это факультет военного дела при корпусе летунов. Заковыристо, вот кадеты и сократили.

– А я Ран, – проговорил второй, а когда я переключила внимание на него, улыбнулся и представился полным именем. – Лорд Ранивьер Саэт. Но, как правильно заметил профессор Тьёри, на территории академии титулы значения не имеют. Как и происхождение.

– Иначе бы Луч тут всех месте взятых по родовитости переплюнул, – усмехнулся Кайр.

– А ты, Фея, скоро привыкнешь. Но мой тебе совет – будь проще, – добродушно заметил Ран.

– Проще? – хмыкнула я. – То есть я должна спокойно принимать, что в мою спальню могут в любое время войти мужчины и потребовать переодеться при них?

Идущий впереди профессор резко остановился, обернулся, и по тому взгляду, которым он одарил парней, стало ясно: кому-то сегодня достанется. Нет, спрашивать или уточнять он ничего не стал. Но по вытянувшим лицам Кайра и Рана было ясно – у них неприятности.

– Кадет Саэт, кадет Галт, после тренировки наряд вне очереди. Поступите в распоряжение коменданта третьего общежития. Он как раз просил дать ему парней в помощь. А если ещё раз услышу, что вы позорите честь формы, будете до окончания первого семестра лишены увольнительных.

Услышав от парней дружное, но недовольное «Будет исполнено», профессор продолжил путь. Кадеты же одарили меня одинаково осуждающими взглядами, а я… почувствовала себя отомщённой. А что? Они сами виноваты. Пусть теперь отвечают за свой поступок.

Золотистый сияющий шар дневного светила медленно выплывал из-за макушек гор, и чем ярче становился его свет, тем больше возрастал жар в моём теле. По коже пробежали мурашки, желудок и лёгкие опалило огнём, а перед глазами снова всё поплыло. Я оступилась, и если бы не идущие рядом парни, то обязательно бы упала. Но они подхватили меня под руки, будто того и ждали. Увы, моё состояние они улучшить не могли.

– Профессор, может, не стоило её так сразу под лучи Селимы? – спросил Ран. – Девочка как-то особенно сильно реагирует.

– Нет, она должна научиться чувствовать своего внутреннего дракона, а до первого оборота это возможно только под влиянием светила. Вы мне нужны для подстраховки. На случай, если оборот всё же пройдёт, а драконица вырвется.

Пройдя через массивную металлическую калитку, мы оказались на территории большого овального полигона, который накрывал полукруглый прозрачный купол. Парни помогли мне сесть на низкую лавочку и сами опустились рядом, продолжая поддерживать, чтобы не завалилась на бок. А меня ко всему прочему ещё мутить начало.

– Карина, постарайся расслабиться, – донёсся до меня голос профессора, а сам он остановился напротив. – Дыши глубоко, медленно вдыхай и выдыхай. Если голова кружится, то закрой глаза.

Я повиновалась. Легче не стало, но появилось какое-то ощущение правильности.

– Ты слишком напряжена. Тебе плохо во многом потому, что ты сопротивляешься перестройкам собственного организма. Прими их. Это для тебя единственный выход.

Легко ему было говорить. Давать советы. И может, действительно стоило прислушаться, но что-то внутри меня активно этому противилось.

– Вы дракон? – спросила, открыв глаза и попытавшись сфокусировать зрение на наставнике.

– Нет, – ответил он с лёгкой покровительственной улыбкой. – Но я могу чувствовать драконов. Их суть, их энергию. Таков мой дар.

– Тогда откуда вам знать, как мне усмирять свою драконицу?

– Тебе не нужно её усмирять. Не борись с ней. Пойми, она – это ты, просто немного другая. Она тоже хочет жить, хочет летать, охотиться. Чтобы обернуться, ты должна принять свою вторую сущность. Осознать её. Потому что если испугаешься или продолжишь отрицать звериную половину, то твой разум не перенесёт оборота.

Парни молчали, даже не пытались больше встревать в работу профессора. Я же снова повторила дыхательную гимнастику и закрыла глаза.

– Расслабь руки, – донёсся до меня мягкий голос наставника. – Правую, потом левую. Представь, что они становятся мягкими и будто не твоими. Почувствуй, как они легки и свободны…

Я пробовала, и у меня даже получалось. Так под руководством профессора постепенно сумела погрузиться в такое состояние, в котором почти не чувствовала своего тела. Оно казалось мне словно бы парящим в небе облаком. Мягким, лёгким и подвластным любым ветрам. Даже внутренний огонь присмирел, перестал жечься. Мне начало казаться, что он с любопытством присматривается ко мне, желает подружиться. Но я пока слишком боялась принять его как часть себя.

Пребывая в таком пограничном состоянии полуяви, пропустила момент, когда профессор оказался совсем близко. А потом его руки легли на мою голову, и пламя внутри сначала настороженно полыхнуло, а потом неожиданно сжалось. Теперь я почти его не ощущала, хоть и не сомневалась, что оно всё ещё во мне.

– Что это было? – спросила, открыв глаза.

– На сегодня достаточно, – вместо ответа на мой вопрос сообщил лорд Тьёри. – Ты молодец, Карина. Завтра продолжим. Придёшь сюда перед самым рассветом.

– А мы? – поинтересовался Ран, переглянувшись с товарищем.

– И вы, – подтвердил профессор.

– Но увольнительные… – с лёгкой обидой выдал Кайр. – Луч же разрешил.

– Не Луч, а митор Ринорский, – напомнил ему мой наставник. – И насколько я слышал, он разрешил вам три дня каникул, если окажете мне содействие. Так вот, сегодня мы только начали.

– Ясно, – вздохнул Ран, взглядом осадив друга. – Значит, завтра перед рассветом мы будем ждать Фею у выхода из женского общежития.

– Не Фею, а Карину, – холодным тоном заявила я. Кажется, у меня уже началась аллергия на это слово.

– Кадета Амбер, – поправил наставник, скрыв улыбку. – Сейчас отправляйтесь к коменданту. Не думайте, что я забыл про наряд. А ты, Карина, возвращайся в свою комнату. Отдохни перед завтраком. После трапезы я буду ждать тебя в библиотеке. Она в главном корпусе на первом этаже.

Полигон мы покинули вместе, но дальше наши с профессором пути разошлись. А вот парни решили проводить новоиспечённую подопечную до нужного здания.

– Вы драконы? – спросила я, бросив взгляд на бредущих рядом кадетов.

Они шагали по обе стороны от меня, и, глядя на них, я почему-то снова почувствовала себя маленькой и беззащитной. Оба парня были выше меня больше чем на голову, и даже со стороны казались опасными. К тому же из-за моих слов они получили наряд… и явно ни капли не были рады этому факту.

– Ага, – ответил Кайр, легко пнув носком ботинка небольшой камушек. – Уже вот третий год учимся. И пока все отдыхают, вынуждены торчать в стенах академии. А всё Луч… со своими наказаниями.

– Вы в его звезде? – поинтересовалась, вспомнив оброненную Лучом фразу.

– Ты что, нет, конечно! – с насмешливой улыбкой отозвался Ран. – Он вообще в свою звезду только избранных принимает. Ведь звезда – это, считай, самая крепкая связь. Там такие узы, которые прочнее семейных. Я слышал, что у него в звезде только трое драконов. Лучшие из лучших.

– Создать звезду можно только после окончания академии и получения звания. Но они чаще всего сами складываются. – добавил Кайр. – Ритуал – это просто формальность.

– Какой ещё ритуал?

– Создания звезды, – пояснил блондин и, нагло положив руку на мои плечи, добавил: – Но ты, Фея, не забивай свою прекрасную головку такими глупостями. Звезда – чисто мужская прерогатива. Я вообще не слышал, чтобы в такой связке присутствовала самка.

– Самка? – возмущённо выдохнула я, сбросив чужую конечность. Вот самкой меня точно ещё ни разу не называли!

– Драконица, – примирительно пояснил Ран. – Карина, не принимай на свой счёт. Кайр выразился так, потому что в драконьей ипостаси у нас хоть и остаётся человеческий разум, но инстинкты сильно обостряются. В таком свете любая особь женского пола воспринимается именно как самка.

Мне снова стало дурно. Я даже пошатнулась, но всё же устояла. Ведь Луч сказал, что я в его звезде, и шуткой это явно не являлось. Но мне даже представить было страшно всю жуть собственного положения.

Самка? Связанная непонятным образом с четырьмя драконами… у которых на первом месте инстинкты…

Боги, да как я вообще умудрилась оказаться в такой ситуации?

И главное, как из неё теперь выбираться?

Глава 4

Дэлир Ринорский

Утро выдалось выматывающим. Как и прошлый вечер, как и вся прошедшая неделя. Хотя, если судить в общем, все последние полгода можно назвать насыщенными событиями. И далеко не все из них были приятными.

Раздав все распоряжения ещё ночью, я в кои-то веки понадеялся выспаться. Хотя бы попытаться. Не получилось. В дверь постучали, когда на часах не было и восьми утра, и в моём случае ранний визит не мог означать ничего хорошего.

Правда, увидев на пороге комнаты дядю, я даже вздохнул с облегчением. Этот ещё ни разу не приносил плохих новостей, а все его визиты чаще всего были связаны с особенностями организации учебного процесса у кадетов-летунов. Фактически именно он исполнял обязанности руководителя факультета, хотя официально эту должность уже год занимал я. По сути, меня назначили только для поддержания авторитета у молодых подопечных. И пусть я был не намного старше, но их звериная половина всё равно безоговорочно принимала меня сильнейшим. А в воспитательном процессе это играло немалую роль.

– Доброе утро, Дэл, – поприветствовал родственник, проходя внутрь. – Прости, что разбудил, но позже у меня дела.

– Что же привело тебя ко мне? – спросил я, усаживаясь в кресло у заваленного бумагами стола.

Давно следовало их разобрать, да всё времени не хватало. Даже возникла мысль найти, наконец, себе секретаря, но я в очередной раз отмахнулся от этой идеи. Увы, в моём случае секретарь – это, скорее, помощник, которому я мог бы безгранично доверять. А с доверием у меня всегда было сложно.

– Сегодня по твоей просьбе я встречался с леди Кариной Амбер, – сказал Рейдел, опустившись в кресло напротив. – Не думаю, что она шпионка или подосланная убийца. Слишком наивная, слишком искренняя и эмоциональная.

– Я не верю в совпадения, дядя, – ответил, спокойно глядя в глаза родственнику. – Всё это слишком похоже на продуманный план.

Горько было признавать, что я просто попал в чьи-то хитро расставленные сети, но и отрицать очевидное было просто глупо. В тот злополучный вечер мне передали послание от нашего агента Гарса, работающего на территории Гардании. Он просил о срочной встрече. Писал, что получил информацию, которую может сообщить только лично. Раньше он всегда отправлял донесения через других агентов, ни разу не обращался ко мне, хотя мы были неплохо знакомы.

Конечно, такое поведение заставило насторожиться. Интуиция твердила об опасности, но разве это могло меня остановить? Я даже не удивился, когда вместо Гарса наткнулся на троих незнакомых имари. Даже стало интересно, на что они надеялись, поджидая меня на окраине провинциального городка. Убить? Поймать? Это уж вряд ли. Если так, то отряд стоило собрать побольше. А то даже обидно как-то, что по мою душу явились всего трое.

Разговора предсказуемо не получилось. Двое напали почти сразу… а я, если честно, искренне обрадовался возможности хоть на ком-то выместить собственную злость. Кинулся в драку с настоящим наслаждением.

Увы, странность разливающегося по округе едва уловимого сладковатого запаха, заметил не сразу. А потом стало слишком поздно. Наверное, это был какой-то алхимический газ или очередная гарданская разработка, потому что раньше с такими штуками я не сталкивался ни разу. В какой-то момент мой самоконтроль слетел к демоновой бабушке, мысли стали путаться, и всё происходящее дальше запомнилось уже смутно. Я перекинулся. Нападавшие – тоже. Двоих удалось нейтрализовать довольно быстро, но вот третий словно специально вёл бой так, чтобы заманить меня в тот лес. А там эта девочка. Испуганная, дрожащая… Сидела под кустом, будто специально меня дожидалась.