Мебель

Уколотое плечо неприятно заныло, напоминая о запрете врача пить, пока я прививаюсь. Вот же засада!

Рабочий мессенджер пикнул сообщением. Начальник уже спрашивает, где исправленный документ. Я схватился за голову и принялся лихорадочно стучать по клавиатуре.

***

Кресло приняло меня в свои мягкие объятия, и я довольно выдохнул. Как же классно! Словно садишься на облако. Окаменевшая поясница начала расслабляться. Только сейчас я понимаю, как болит все тело, как напряжены мои ноги и плечи. Казалось бы, вагоны с углем не разгружал, а чувствую себя совершенно выжатым. И мышцы шеи сдавило настолько, что боль уже поднялась до самой макушки.

– Дедуля, вам не подать газетку? – насмешливый голос Веры ворвался в мои размышления. – Пошли гулять по набережной!

– Блин, я устал, как стая собак… – простонал я. – Мне бы хоть немного отдохнуть.

– Вставай, активный отдых и свежий воздух тебя взбодрят!

– А может лучше покой, чашка чая и немного тишины?

– Ну ты чего такой неподъемный? – начала раздражаться Вера. – Мхом обрастешь в этом кресле. Пойдем, я хочу мороженку!

Я принялся массировать сдавившие виски. Опять траты денег.

– Какую еще мороженку? Барышня, вам сколько годиков?

– Пф, ну и сиди, дед-пердед. Я пошла.

Вера показала язык и ушла. Вскоре послышалась возня в коридоре, затем хлопнула входная дверь. Я тяжело вздохнул. Может и зря не пошел с ней. Но я и в самом деле жутко устал. И следовать каждому капризу жены было бы неправильно. Все-таки у меня должно быть и собственное мнение.

Что-то потерлось о мою ногу, и я вздрогнул. Похоже я не заметил, как задремал. Уже совсем стемнело. Я с подозрением посмотрел вниз, но ничего не разглядел возле моих ног. Наверное, приснилось. Было бы неплохо завести кота, чтобы он садился ко мне на колени и мурчал. Только у Веры, увы, аллергия на кошачью шерсть, а брать к себе лысое египетское чудище как-то не хочется. И поможет ли от аллергии отсутствие шерсти?

По полу на кухне проскрежетал стул. Я поморщился от неприятного звука.

– Ну что, купила мороженку?

Вера не ответила. Обиделась, что ли?

– Ну не дуйся! Прости, что я ворчал. Я ведь на самом деле устал.

Снова тишина в ответ. Мне надоело кричать из дальней комнаты. Я встал и пошел на кухню. Почему-то Вера не включила свет, хотя уже достаточно темно.

– Вера, ау!

Мой голос неуверенно дрогнул. Я поймал себя на том, что мне почему-то не хочется заходить на кухню. Пришлось стряхнуть с себя глупые мысли. Может, Вера решила подурачиться и меня попугать? Сейчас с воплем выскочит из темного угла.

Я ухмыльнулся и аккуратно заглянул внутрь, готовясь к детской выходке жены. Но увидел лишь очертания кухонного гарнитура, стола и стульев. В темноте расположение мебели показалось неправильным. Я нахмурился и потянулся к выключателю. Щелкнул свет. По коже побежали мурашки.

Кухня оказалась пуста, но деревянные стулья почему-то не были придвинуты к столу, а стояли вокруг в беспорядке. Было что-то жуткое и неправильное в их положении. Воображение нарисовало сценку, как из-за стола торопливо повскакивали люди. Но некоторые стулья стояли совсем неестественно. В воздухе повисло напряжение. Мне даже почудилось, что стулья замерли под моим взглядом.

Я подскочил от внезапного скрежета. Через пару мгновений до меня дошло, что это ключ в замочной скважине. Дверь хлопнула. Я вышел с кухни и увидел Веру с пакетом.

– Я тебе тоже взяла, мистер Бука, – пояснила жена, раздеваясь. – Может, шоколадный пломбир поднимет тебе настроение.

– Спасибо, – я подошел и обнял Веру. Ее пальто оказалось прохладным на ощупь. – Извини, что наворчал.

Вера расцвела улыбкой.

– Ты тоже извини, что тормошила тебя. Я иногда забываю, что ты еще на этих уколах. Слабость, недомогание, все такое…

– Я сейчас покажу тебе «слабость»!

Я подхватил пискнувшую жену на руки, понес в спальню и бросил на кровать. Губы у Веры были холодными после улицы, но быстро теплели. Долгий поцелуй неожиданно прервался.

– Мороженки растают! – спохватилась она.

Пришлось с ворчанием оставить хихикающую Веру бегом возвращаться в коридор. Пакет с мороженым отправился в морозилку. Я бросил взгляд на кухонные стулья, все также стоявшие в беспорядке. Заряд энергии сразу поник, в животе появилось неприятное ощущение.

– Ты там что, без меня их ешь? – донесся насмешливый голос из спальни. – Принеси тогда ванильный стаканчик, что ли.

Я тряхнул головой, прогоняя тяжелые мысли, взял пару мороженок и пошел к Вере.

***

– Сергей Владимирович, за вами числится долг, – сухо заявил голос в трубке. – Во избежание последствий рекомендуем вам в ближайшее время явиться в бар и выпить с Максимом Валерьевичем.

– Макс, блин! Ты же знаешь, мне все еще нельзя пить. Извини, я должен доделать этот хренов отчет.

– Серый, у тебя же целая неделя на него была! – голос приятеля сменился на капризный. – Ну ты чего, пятница же, время седьмой час!

– Да не могу я, говорю же! Упырь нагрузил меня по самое не балуй, еще и переделывать все по десять раз приходится. Так что давай без меня.

Макс что-то обиженно буркнул и отключился. Я положил телефон и со стоном потянулся. Покрутил головой, разминая деревянную шею. В коридоре послышались шаги. Я лихорадочно прервал свою разминку и вернулся к расплывающимся буквам на мониторе компьютера.

– Сергей, нам прислали письмо из госконторы, – начальник зашел и бесцеремонно положил передо мной распечатанный документ. – Напиши ответ и пришли мне на согласование.

– Это срочно?

– Надо успеть до восьми. У них с нами два часа разницы, так что мы должны отправить до конца их рабочего дня. Давай побыстрее.

– Понятно.

Упырь вышел, и я обреченно уставился на документ. Самое веселое, что наш рабочий день уже закончился, а Вадим Евгеньевич кладет мне на стол очередное поручение как ни в чем не бывало. Хотя тут я тоже хорош: свали я вовремя, как это сделал Макс, и начальник не сумел бы спихнуть на меня эту бумажку. Мое внимание привлекла дата приемки. Три дня назад! Три дня этот запрос лежал у него на столе, а теперь я должен в пятницу вечером срочно на него отвечать!

Пластиковый корпус компьютерной мышки жалобно захрустел от напряжения под моими пальцами. Я отпустил несчастный девайс, сжал зубы, чертыхнулся и стукнул кулаком по столу. Вышло как-то жалко, потому что в последний момент я сдержался, чтобы никто не услышал. Я с шумом выпустил воздух из носа. Посидел немного, тяжело дыша и успокаиваясь. Посмотрел на часы. Ладно, хватит себя жалеть. Делать нечего, надо работать.

Без двадцати восемь я отправил документ на согласование. Ответа пришлось ждать десять минут, затем начальник сказал переделать пару абзацев. Удивительно, как клавиатура не треснула под моим напором – с такой яростью я набивал треклятый текст. Наконец, документ оказался одобрен, и за три минуты до восьми отправлен по указанному электронному адресу.

Я схватил пальто, запер кабинет и вышел на улицу, где меня встретил моросящий дождь. Мелкие капельки приятно холодили разгоряченное лицо. Пока я шел к машине, вся злость и энергия выходили из меня, словно воздух из дырявого шарика. В кресло водителя я рухнул уже полностью выжатым.

Я посидел немного в тихом салоне, вдыхая запах искусственной кожи. И вскоре понял, что мне душно. Спертый воздух в машине напомнил об офисной духоте. Я поспешно завел двигатель, опустил окна, и тронулся с места. Прохладный сырой ветер ворвался в салон, но всю дорогу домой я никак не мог надышаться, хватая воздух, словно оказавшаяся на берегу рыба.

Дома выяснилось, что Вера посмотрела новую серию без меня. С первого сезона мы не пропускали ни одного выпуска этого сериала, брали шоколадное молоко, пиццу и смотрели вместе. Хотя последние несколько серий обходились без закусок, но еще ни разу не нарушали традицию совместного просмотра.

– Блин, ну я же не знала, во сколько ты приедешь, – обиженно канючила Вера. – Время уже позднее, если не посмотреть сегодня, завтра утром девчонки мне все проспойлерят!

– Да неважно, – я махнул рукой и поставил в микроволновку остывшие макароны с сосисками. – Посмотрела и посмотрела.

– Я же вижу, что ты обиделся!

– Я не обиделся, просто устал.

Обиды действительно не было. Может, где-то в глубине и шевельнулось неприятное ощущение, но усталость вытеснила все остальное. После всего, что сегодня было на работе, я принял «сериальную измену» Веры как само собой разумеющуюся. Раз уж на то пошло, мне сейчас не особо хочется что-то смотреть, так что я смирился с отставанием. Мягкая постель показалась мне намного притягательней сериала.

Расправившись с макаронами и помыв за собой тарелку, я сказал, что иду спать и поцеловал жену в щеку. Вера рассеянно пожелала мне доброй ночи и вернулась к просмотру ютуб-видео на своем ноутбуке.

Умывание и чистка зубов прошли уже на автопилоте. Я так вымотался, что уснул сразу, как только голова коснулась подушки.

***

Проснулся я в темноте с колотящимся сердцем. В панике огляделся, не понимая, что происходит, и где я нахожусь. Через несколько секунд до меня стало доходить, что я лежу в кровати и дрожу от холода. На другом краю свернулась калачиком Вера, закутавшись в одеяло как в кокон.

Экран телефона больно резанул по глазам подсветкой. Еще только три часа ночи. Я в недоумении отложил телефон и улегся обратно. Почему я так всполошился? Может, приснилось чего? Но я не помню даже намека на сон. Пустота.

Глаза привыкли к темноте, и мое внимание привлекло нечто странное. Кажется, шкаф как-то неправильно стоит. Я пригляделся и понял, что одна дверца открыта. Почему-то от этого стало не по себе. Я бросил взгляд на тихо лежащую Веру. Наверное, она забыла закрыть.

Смотреть в сторону шкафа совершенно не хотелось, но игнорировать эту открытую дверцу просто невозможно. Темнота внутри показалась мне чернее и гуще окружающей.

Какой-то звук заставил меня замереть и прислушаться. В тишине отчетливо прозвучал скрежет, словно кто-то медленно проводит чем-то острым по дереву. Мои внутренности сжались от страха. Я с ужасом осознал, что звук исходит из шкафа. Повинуясь импульсу, я закрыл глаза и постарался не дышать.

Сквозь буханье моего сердца послышался скрип. Затем что-то тяжелое опустилось на пол. Я не слышал, но чувствовал, как оно гулко ступает по ковру. Кровать слегка потряхивала от каждого шага. Появилось чувство, что надо мной нависло нечто огромное. Мое тело сковал ужас. Если пошевелюсь и открою глаза, мне точно не жить.

Что-то схватило меня за плечо.

– А-а-а-а…! – я заорал и открыл глаза.

***

– Ты чего? – Вера стояла в халате и смотрела на меня удивленно. Сквозь шторы пробивались лучи солнца. – Приснилось что-то?

– М-м-м… не помню, – я передернул плечами и почесал макушку. – Который час?

– Уже пол-одиннадцатого. Ты вроде был сильно уставший, так что я позавтракала сама. А потом смотрю, ты дергаешься во сне, вот и решила тебя разбудить.

– М-м… понятно, – я потер лицо, ощущая себя совершенно разбитым. Сон как будто вымотал меня еще больше, но нельзя же весь день проваляться в постели. – Что у нас на завтрак?

– Оладушки.

Я поднялся с кровати и поплелся в ванну. По дороге бросил взгляд на платяной шкаф и нахмурился. Почему-то вид этой громадины из цельного дерева действует на меня подавляюще.

***

– А тебе точно можно пить? – Макс скептически смотрел, как я выискиваю в меню пиво подешевле. – После тех прививок от мыши вроде еще какое-то время не пьют.

– Да класть я хотел на эти прививки, – огрызнулся я. – Надоела уже эта хрень. Вера кутит с подругами, а мне сидеть дома и пить чай?

– Ну смотри, дело твое. Главное, чтобы ты прямо здесь не откинул копыта.

Я наконец выбрал напиток средней паршивости и расплатился кредиткой. Приятель проследил за этой операцией, кашлянул и начал неуверенно:

– Слушай, Серж, тут в продаже видюха наконец появилась…

Я мрачно воззрился на Макса, подозревая, к чему он ведет. И он не обманул ожиданий.

– Так вот, че там у тебя по деньгам? Я не прошу возвращать всю сумму сразу, хотя бы какую-то часть.

Я вздохнул и отхлебнул пиво. Начавшее было подниматься настроение снова рухнуло в пропасть. Даже в баре не спрятаться от проблем.

– Я постараюсь тебе отправить на следующей неделе. Как аванс получу.

– Вот и отлично, – напускная неловкость быстро слетела с Макса. – Потом тебя позову зарубиться во что-нибудь эпичное на максималках.

– Ага, «Сапера» в 4К запустишь.

Приятель пропустил колкость мимо ушей и возбужденно указал в часть бара, где висел дартс.

– Смотри, какие крали играют, – Макс облизнул полные губы, оценивая взглядом блондинку в коротком платье. – Пошли покидаем с ними дротики? Возьмем им пару коктейлей, и вечер перестанет быть томным.

Я представил недовольное лицо Веры и отогнал мысли о новых знакомствах.

– Иди, если хочешь, а я – пас.

– Ну не бросать же тебя одного? – Макс даже не смотрел в мою сторону, ерзая на сиденье от нетерпения.

– Да все нормально, иди уже. Мне просто хочется отдохнуть. Я посмотрю на вас издалека, послушаю музыку, пивка попью.

– Ну ладно, ты подходи, когда решишься.

Коллега хлопнул меня по плечу и направился к дамам. Вскоре с той стороны послышался смех. Ближайшие полчаса я наблюдал, как Макс смешит девушек своими неуклюжими бросками, а сам нахваливает каждое попадание дротика оппоненток. Меня всегда удивляло, какой популярностью он пользуется несмотря на свое полноватое телосложение. Должно быть, все дело в харизме и чувстве юмора. Хотя мне ли судить, ведь я и сам не писаный красавец. С Верой мы тоже сошлись больше благодаря моим искрометным шуткам. Я ностальгически улыбнулся, вспоминая начало нашего знакомства. Эх, куда же делись та легкость и беззаботность?

Наигравшись, троица практически в-обнимку завалилась за мой столик. Макс тут же представил меня своим новым подругам, добавив со скорбью, что я уже в семейной кабале. Я подыграл, сделал несчастное лицо, продемонстрировал девушкам кольцо на пальце и сразу получил в ответ кучу шутливого сочувствия.

Коктейли и пиво лились рекой, девушки хихикали над шутками Макса, а я мрачнел каждый раз, рассчитываясь за свою очередную порцию. Как я ни пытался расслабиться и общаться непринужденно, выходило у меня откровенно плохо. И это было заметно. Макс щедро сыпал шутками, разряжал неловкую обстановку, а я все больше чувствовал себя лишним. Так что пришлось откланяться, когда последний стакан показал дно. Никто не стал меня задерживать, как и провожать.

Сумма в приложении такси меня ужаснула, поэтому я решил пройтись пешком. До дома не так уж далеко. Подняв повыше воротник пальто, я пошел навстречу пронизывающему ветру.

Несмотря на гадкую погоду размеренные шаги подействовали на меня благотворно. Мысли о веселящемся с девушками приятеле вскоре выветрились. Я представил, как заварю дома горячий какао, закутаюсь в плед и включу что-нибудь интересное. В конце концов не обязательно же тусить в шумных местах, чтобы почувствовать себя хорошо. Отдыхать можно и дома.

Но почему-то чем ближе я подходил к дому, тем медленнее переставлял ноги. Вера наверняка еще не вернулась, значит я окажусь один в пустой квартире.

– Апчхи-и! – мощный чих согнул меня пополам. Я швыркнул носом и поморщился. Только бы не простыть. В голову пришла идея набрать горячую ванну, и я зашагал быстрее.

Дома я сразу разделся и включил воду. Пока ванна набиралась, пошарил в запасах Веры, извлек пузырек эфирного масла и добавил в воду несколько ароматных капель. Может, это поможет расслабиться.

Включил светильники по бокам от зеркала и выключил большой верхний свет. Вот, так-то лучше. Прямо спа-салон! Теплый воздух, приятный запах, мягкий свет. Я шагнул в ванну и сел в горячую воду. По замерзшему телу побежали мурашки, изо рта вырвалось довольное мычание. Я окатил заднюю поверхность водой, чтобы спине было тепло, положил под голову свернутое полотенце и лег. Красота!

Вода набралась до сливного отверстия, и я закрутил кран ногой. В ванной комнате наступила блаженная тишина, прерываемая ритмичным падением последних капелек воды. Я подогнул ноги и стал сползать вниз, погрузившись по горло, а затем и целиком. Тепло накрыло меня и стало проникать внутрь. Как же хорошо!

Тая в блаженстве, сквозь сомкнутые веки я заметил, как светильники мигнули. Перебои что ли? Хоть бы свет не отключили. Я открыл глаза под водой. Прямо передо мной что-то было. На меня уставилось огромное перекошенное лицо с выпученными глазами и широко распахнутым ртом. Я заорал и забился, захлебываясь горячей водой.

Когда я вынырнул и торопливо протер глаза, то никого не обнаружил рядом. Дверь в ванную по-прежнему закрыта. Светильники моргнули еще раз. Я сидел в воде, прислушиваясь к звукам в квартире. Тишина.

Я медленно обвел ванную внимательным взглядом. Много воды расплескалось. Надо бы вытереть, пока Вера не вернулась. Я стал подниматься и замер на полпути. Меня прошиб озноб. На полу возле лужи отчетливо виднелись мокрые следы. Неужели кто-то проник в квартиру?

Я лихорадочно осмотрелся в поисках какого-нибудь оружия, но кроме полотенца ничего не увидел. Схватил его в руки, понимая, как это глупо. Но ощущение махровой ткани в ладони придало уверенности. Я еще раз посмотрел на следы и с шумом выдохнул. Какой же я дурак. Это наверняка мои собственные следы.

Продолжая себя убеждать, я с опаской открыл дверь ванной и выглянул наружу. Никто на меня не кинулся. Это меня приободрило, и я прошелся по квартире, включая везде свет и проверяя, не спрятался ли грабитель в каком-нибудь темном углу. Но везде было пусто.

Посмеиваясь над собой, я прошел в последнюю комнату и застыл у входа в спальню. В полумраке отчетливо виднелась открытая дверца шкафа.

В животе свернулся тугой ком. Чем дольше я стоял, тем сильнее стискивались тиски страха. Изнутри стала подниматься злость. Какого черта! Я стряхнул с себя оцепенение, отступил на кухню, схватил табуретку и двинулся обратно к шкафу с мрачной решимостью. Только с каждым шагом решимость убывала, и в спальню я уже вошел крадучись и выставив перед собой табуретку.

Дверца шкафа была открыта с моей стороны, поэтому я не видел, что там внутри. Захотелось крикнуть что-то вроде: «Кто там? Вылезай!», но горло сжало спазмом. Я просто медленно приближался, прикрываясь табуреткой.

От резкого скрежета я подскочил и едва не выронил свое «оружие». Сердце упало в пятки и скакнуло обратно. Но скрежет донесся совсем с другой стороны, и я вдруг понял, что это всего лишь ключ в двери.

– Шумелка-мышь, дер-ревья гнулись…, – пропела Вера, имитируя пьяный голос.

Мои страхи улетучились. Я вздохнул, включил свет и заглянул в шкаф. Как и ожидалось: никаких притаившихся грабителей или пришельцев из Нарнии, только Верина одежда висит плотными рядами на плечиках. Видно что-то у меня с нервами. Надо высыпаться получше.

– А где мой муж-ж? Почему никто не нальет мне прохладной минералочки?

– Сейчас, дорогая! – я ухмыльнулся и пошел встречать. – Принесу нарзану для моей любимой алкашки.

– Твою алкашку чуть не увели сегодня в ресторане, – стала рассказывать Вера, раздеваясь.

– Да ну? – я упер руки в бока и подозрительно прищурился. – И как же это чуть не случилось?

– Да нашему столику один парень бутылку вина дорогущего отправил. Мы с девчонками как увидели цену в меню, так сразу прифигели.

– И что вы с ней сделали?

– Ну как что, выпили конечно? – удивилась Вера, но, заметив мой взгляд, поспешила добавить. – Но осуждающе.

– И что, вы с ним даже не общались?

– Он подсел к нам, попытался шары подкатывать. Мы-то со Светкой замужние, но не стали его выгонять, сказали, мол, вот Катя свободная. Он вроде на нее переключился, но на меня так и зыркал.

– Как на тебя не зыркать, когда тут можно утонуть, – я кивнул на глубокое декольте.

– Ты же сам разрешил, – Вера надула губы. – Я у тебя спрашивала, помнишь?

– Ну не буду же я тебя ограничивать в одежде. Может, еще и дома тебя запереть?

– Может, я этого и добиваюсь.

Я почесал подбородок, а Вера ушла переодеваться, фыркнув себе под нос. Вот и гадай теперь, что этим женщинам надо: то ли свободы и легкости, то ли твердой руки и мужского авторитета.

***

Я крадучись подошел к двери своего кабинета, достал ключи и принялся осторожно открывать, стараясь не шуметь. Но все без толку, из открытой соседней двери послышался голос начальника:

– Сергей, сколько сейчас времени?

– Простите, Вадим Евгеньевич, я в пробке застрял.

– Это уже третий раз. Четвертого не будет, ты понял?

Я втянул голову в плечи и проскользнул в свой кабинет. Чертовы камеры наблюдения. Вот надо было ему следить, когда я приеду? Я посмотрел на телефон: 8:06. Опоздал на шесть минут – получаю по шее. А если задерживаюсь на два часа или прихожу в выходные – это само собой разумеется.

Я стиснул зубы и поставил чайник греться. Надо выпить кофе. Голова уже с самого утра наливается свинцовой тяжестью и к обеду наверняка разболится. Я включил компьютер и уставился на рабочий стол. В рабочем мессенджере уже три сообщения от начальника. Прекрасно. С самого утра я ему уже понадобился. И где же его «незаменимых людей не бывает»?

Усталость и сонливость уже начали накатывать на меня, а ведь я только пришел на работу. Надо бы выспаться хорошенько, но чертов организм словно издевается надо мной! Даже если я ложусь пораньше, все равно просыпаюсь часа в три и не могу больше уснуть. Наверное, стоит послушать Веру и купить в аптеке какое-нибудь снотворное. Валерьянка уже не справляется.

Я вздрогнул от звонка офисного телефона и торопливо поднял трубку.

– Сергей, ответь на сообщения! Я что тебя нанял, чтобы ты спал на работе!?

– Сейчас отвечу.

Я бросил трубку и со злостью кликнул на иконку рабочего мессенджера. Только бы дожить до вечера…

***

Телефон пикнул смской, и я машинально взглянул на часы. Уже двадцать три минуты восьмого! Я распечатал финальную версию договора, прошел к кабинету начальника и встал перед закрытой дверью. Ушел! Этот упырь просто ушел! И какого рожна я сидел и доделывал все сегодня?

Кипя праведным гневом, я вернулся к себе и бросил документ на стол. Уже который раз я делаю «срочную» работу, которая по факту нихрена не срочная. Точно также было и с тем невероятно важным ответом госконторе, когда я просидел весь вечер пятницы. Выяснилось, что наш отдел вообще не должен был отчитываться по этому вопросу. Это не наша компетенция. Письмо должны были переправить в дирекцию. И теперь всех собак повесили на того, кто составил тот ответ, то есть на меня. Мои возражения, что я выполнял поручение начальника, оказались никому не интересны, потому что под документом указаны моя фамилия и рабочий номер. До сих пор помню, как у меня горели уши во время звонка генерального.

Я выключил компьютер, надел пальто, запер кабинет и потопал на выход. По дороге вспомнил об смске, достал телефон и недоверчиво вчитался в содержимое. Перевод от Веры, две тысячи. Какого хрена? Что-то я не слышал, чтобы у них бывали премии.

Я быстро набросал сообщение: «что за деньги?» и вышел из здания. Мощный порыв ветра чуть не сбил меня с ног. Вот так, просидел весь день без обеда и даже не в курсе, что на улице происходит. А тут деревья чуть ли не к земле гнутся. Я сжался, поднял воротник пальто и пошел к машине, с трудом преодолевая встречный поток воздуха.

На стоянке повсюду лежали оторванные ветки. Я убрал одну с капота машины и порадовался, что не прилетело что-нибудь потяжелее. Ремонт я сейчас не потяну. Я уселся в машину и вновь проверил телефон. Там уже пришло сообщение от Веры: «папа прислал».

Я сморщился, словно отведал кислого лимона. Не хватало еще брать деньги у пенсионера. Настрочил Вере гневную смску на пару абзацев, отложил телефон и тронулся с места.

По тротуарам шли прохожие, втягивая головы в шеи и наклоняясь навстречу ветру. Я посмотрел, как женщина борется со стихией за свой пакет, и порадовался тому, что я в теплой машине.

Телефон снова пикнул, я бросил на него взгляд, и в этот момент что-то с силой ударило в лобовое стекло. Я дернулся и вильнул рулем. Сзади раздался гневный гудок. С бьющимся о ребра сердцем я прижался к обочине и остановился. Мимо проехал автомобиль, водитель пару раз посигналил, что-то мне крича.

Я посмотрел на лобовое стекло и увидел расходящуюся паутинку трещин и красную кляксу. После первого шока пришла злость, я ударил по рулю и выплюнул сквозь зубы ругательство. Затем вышел из машины, чтобы оценить ущерб.

Кроме лобового стекла все оказалось в порядке. Я огляделся в поисках источника повреждений. Не сразу обратил внимание на темный комок вдалеке на обочине. Еще на подходе я понял, что это галка или что-то в этом роде. Для вороны мелковата. Я с досадой посмотрел на мертвую птичью тушку. Глядя на колышущиеся от ветра черные перья, я почувствовал, как злость отступает, и на ее место приходит печаль. Глупая птица ни в чем не виновата.