скачать книгу бесплатно
Дед в очередной раз закрыл глаза для контроля и остановился.
– Варган. Кажись, дошли.
Он стоял с закрытыми глазами и вытягивал вперед руки, нашаривая ими перед невидящим лицом громадные и колкие еловые лапы, душистые и теплые, нагретые солнцем опушки.
Варган посмотрел в карту. Так и есть.
– Дошли.
– Варган, а Варган. А чего он шумит-то так?
– Как чего? Лес же.
– Ветер?
– А конечно. Ветер тут у нас почти всегда ветками бегает. Листвой шебуршит, ветками трется, стволами скрипит. Живет он тут, думаю. Ну, и еще сами деревья. Как не шуметь-то?
– В смысле?
– Ну, сами они шумят.
– Как так? Чего им самим шуметь-то? Стоят себе и стоят. Чем они шумят?
– Стоят себе… Ничего они себе не стоят. Ишь чего выдумал. Это не ваши яблони и груши. Не редиска и не картоха. Это – лес. Он идет.
– Это как так – идет? – Дед аж присел, закрыл глаза и стал снизу вверх оглядывать деревья, огромные, в самое небо.
– Идет. Чего непонятного. Ну да тебе-то впервой, ясно. Ну ладно. Смотри. Лес – он живой. Он чует, он идет. Вот и шумит. Как не шуметь на ходу? Все растения, от дерева-великана, до самой малой былинки, идут. Просто очень медленно. Вот сразу—то и незаметно. А если прожить в одном месте долго – тут и увидишь.
– Так ты видел, как ходят деревья?!
Варган улыбнулся.
– Они не так ходят, как вот мы. Но вот год назад, скажем, ты поставил себе дом под вязом. А за этот год он ушел от дома на три метра. Подвинулся.
– Может, это земля ползет? – предположил Дед, которому совершенно было невозможно представить себе движущиеся деревья.
– Не. Не земля, точно. Дома, камни – на местах своих, ручейки, озерки – все по местам. Только растения идут. Лес.
– Ого… А куда они… идут?
– К своему краю.
– Но мы же на опушке! Это и есть край, и нет же тут ничего… такого… Ведь нет?
– Ну да. Обычная опушка. И что?
– Ну, если лес идет к краю, а тут и есть край, то тут должно быть… кладбище всех лесных растений? А нету же.
– Значит это просто опушка, а не край леса, – Варган говорил спокойно, тихо, убедительно, как с ребенком, все же лес решил впустить Деда, надо уважать это решение.
– А ты видал край? Был там?
– Не. Никто из наших не был.
– Как так?
– Я не слыхал, чтобы кто-то бывал.
– А на карте он есть?
– Нет.
– Откуда ж про него вообще известно?
– Не знаю. Видать, кто-то все же бывал. Может, научники? Они карты рисуют.
– А почему ж на карте тогда нет?
– Так нельзя, наверное. Не нашего ума дело. Где-то край за границами карты.
– А ты ж говорил, на карте весь лес.
– Ну да. Весь. Весь живой, идущий.
Дед снова закрыл глаза и вертел головой.
– А чего ж, теперь так и идти – с закрытыми глазами?
– Ну да. Ты не боись, скоро привыкнешь. Я вот сейчас тоже закрою – тогда ты меня увидишь. Там, – и Варган закрыл глаза.
– О как! – Дед посмотрел на него. – Я и ты, мы друг дружку будем видеть только, если глаза закроем?
– Отож.
– Надо бы их завязать тогда, что ли.
– Зачем? Ты ж, когда откроешь, на поле очутишься, а закроешь снова – снова будешь в лесу. Причем на том же самом месте. Стоймя стоять будешь. Вот смотри, – Варган показал Деду карту еще раз. – Вот здесь мы, видишь?
– Что за фокусы опять, Варган?! – Дед хмуро зыркнул, аж зажмурившись. – Была белая – стала зеленая! А толку-то?! Все одно ничего не видать. Зеленая и все.
Варган снова стал потешаться над «этими деревенскими».
– Ой, ладно, – отдышавшись, махнул он рукой на Деда. – Береги, значит, меня. Один я карту читать умею.
– Это чего это? – усмехнулся Дед. – Чего случится, если тебя тут сожрет кто? Я только глаза открою – раз! – и я на поле. И домой поверну!
– Ага, ага, – покачал головой Варган. – А куда домой-то?
– Ну как куда? В сторону от леса.
– Не, брат. В сторону от леса ты уже не повернешь. В лес мы уже приперлись. Теперь-ка вот попробуй, открой глаза.
Дед послушно открыл глаза. И увидел их обоих снова на поле. Подумал было поддеть Варгана, да передумал. Он огляделся и увидел, что синеющая далью опушка теперь у них со всех сторон. Словно бы они стояли в центре необъятного, поросшего травой круга посреди леса.
– Так, – кивнул Дед. – А если закрыть глаза – снова лес?
– Ну, закрой, – предложил Варган.
Дед закрыл. Все. Лес. Тот же. Там же. Вот елка исполинская, прямо в небо растущая. Ага.
– Чудно, – пожаловался Дед. – Трудно смотреть закрытыми глазами.
– Это да, но только поначалу. Погоди, обвыкнешься.
– Слышь, Варган, а мы что же, так и будем: тут по лесу шастать, а там – по полю? Не глядючи?
– Ну, выходит, что так.
– Все время?!
– Ну, эт мы посмотрим. Я так заранее сказать не возьмусь. Все ж таки то лес, а то я. Понимать надо.
– Ладно. Только это… А ну как ногу сломим? – Дед открыл глаза и стал оглядываться в поисках ям.
– Не, не сломим, – Варган тоже осмотрелся, но так, не всерьез.
– А сожрет кто?
– Не, не сожрет.
– А как это ты так в этом уверен-то?
– Так мы и тут ходим посреди леса, но только по полю. Ты ж сейчас только видал. Это заповедный луг. Для таких, как мы, приходимцев. Он такой огромный, что, даже если в лесу таких много бродит, на этом лугу они не встречаются.
– Етить-колотить, – оторопело поскреб затылок Дед. – А ты как все это знаешь? Кто сказал? Или сам как узнал?
– Про сам луг слыхал еще давно, в детстве. Про то, сколько там ходить – вообще никто никогда не знает заранее. Про то, что ничего на нем не случается – сам узнал. Я ж ходил сюда уже после того, как из лесу ушел.
– Не тоскуешь?
– Зачем? Станет мне у вас плохо – уйду. Чего тосковать-то.
Дед покачал головой, но согласился.
– А к глазам ты привыкнешь, – снова заверил его Варган. – Может, еще потом заново будешь привыкать с открытыми ходить, как знать. Поначалу только, когда просыпаешься, иной раз будешь открывать по старой памяти, спросонья-то. Но потом и это пройдет. Ну что, пошли, что ли?
– Пошли.
Дед вытер руки о штаны, снял картуз, перекрестился, нахлобучил его обратно, сглотнул и закрыл глаза.
– Да, – согласился, глядя на это, Варган. – Ходить тут нужно осторожно. С уважением. Просто так ничего не ломать, не топтать. Понял? Мы в гостях.
– Ты-то дома же почти, – возразил Дед.
– Дома-то дома. Но дом этот – лес. В общем, я тебе сказал. Имей в виду. И смотри, куда ступаешь. Тут не то, что у вас по огороду шлындать. Понимать надо. Смотри, – он снова подсунул Деду свою зеленую карту и тыкнул пальцем. – Мы сейчас вот здесь. Все вот это – лес.
– Прямо такой квадратный?
– Не, почему квадратный? А-а. Да ты не думай о карте как о зеленом квадрате. Это, – Варган накрыл карту всей пятерней, не-глядя Деду прямо в глаза, – лес. Вот это вот все – лес. Нет у него формы. Понимаешь?
– Понимаю, – неуверенно кивнул Дед.
– Понимаешь, – неуверенно кивнул Варган. – А я вот не понимаю, как мы будем этот твой берег искать.
Дед шел рядом с Варганом, вертел головой, поминутно то приседая, то отводя ветку от лица. Спотыкался, обходил, протискивался.
– Ох ты… – вздыхал он. – Тесно, как у меня в сарае. А ну-ка, дай-ка мне карту, – Он осторожно опустился на поваленное дерево.
Варган фыркнул, но карту все-таки подал и сел рядом.
– Так, – Дед внимательно стал всматриваться в зеленую поверхность.
Заметив какую—то пылинку, он ее смахнул. Не смахнув, потер пальцем. Потом осторожно поскреб ногтем. Варган хохотнул.
– Гляди-ка, и отсталые рано или поздно поддаются окультуриванию. Это – маманина точка. Там дом, где я и жил.
Дед вскинул на Варгана глаза и вылетел на поле. Закрыв их тут же, он недоверчиво и уже аккуратнее уставился на попутчика.
– Ты ж говорил – на опушке?
– Ну да. На опушке. Тут опушек-то много. Сколько хочешь тут опушек. Выбирай.
– Так, – Дед кивнул сам себе и снова погрузился в изучение карты.
Варганова точка теперь то и дело лезла Деду в глаза. Он это с удовольствием отмечал и сам находил ее глазами, будто якорь проверяя. Ведь когда он надумал идти в лес, у него не было ни единого сомнения, ничего никогда. Потому, видно, так все ладно и скоро и вышло. Потому и Варган согласился без уговоров вообще. Пойдешь – пойду. Вот и все дела. А как искать? Где именно? То неведомо. В лесу, вспомнил Дед, есть все. В лесу есть все, повторил он про себя. И увидел, или ему показалось, что он увидел, повыше середины карты линию. Не прямую, а, скорее, дугу. Да и ту всю корявую, не гладкую. Была она не длинная. Но была.
– А это чего? – как бы между делом спросил он.
– Это? Вот это? – Варган ткнул туда же. – Да не знаю. Откуда же мне знать. Я хоть лес и проходил, да не весь же, да и не по карте как-то, – пожал он плечами. – Туда пойдем?
– А можно? – неуверенно, как разрешения, спросил Дед.
– Можно.
– Далеко это?
– Да кто ж знает.
