скачать книгу бесплатно
Учёный рассыпался в словах благодарности, поспешно отправившись в свою лабораторию исследовать только что полученное вещество. Вместе с ним покинул остров и Гораний, собиравшийся приучать тролепанов в морских глубинах.
На небе начали собираться тучи, видимо, решив оплакать какое-то печальное событие. Амалин предложил вернуться в пещеру и не встретил возражений. К вечеру ветер усилился, а дождь встал плотной пеленой, заслоняя фиолетовый отблеск заката. В их пещере было тепло и уютно. На костре вертелся шашлык под наблюдением Мартиса, Майкл тренировался с Латти, а Амалин вырезал из морских раковин красивую посуду. Вместе с ними находился и эльтавр, лениво помахивая хвостом.
– А Вранку с Серафимом приходится несладко, – заметил Мартис, раскладывая шашлык по тарелкам из ракушек.
– Было бы несладко, давно бы пришли, – пожал плечами Амалин. – Сегодня, наоборот, отменная погода: лойды в дождь не летают.
– Серафим был бы не прочь прийти, но он боится выглядеть перед Вранком слабым, – заметил Латти.
– А что думает Вранк? – спросил Мартис.
– Не знаю. Его мысли, так же, как и мысли Майкла, мне недоступны.
Больше к этой теме не возвращались.
– Майкл, сегодня ты читаешь вечерние молитвы, – сказал Амалин после ужина. – Или ты, Серафим, хочешь их почитать за ужин?
Мартис оглянулся: у входа в пещеру стоял Рон, представлявший собой довольно жалкое зрелище: промокший до нитки, он дрожал от холода и жадно смотрел на огонь.
– Ну, так как? – поинтересовался Амалин. – Почитаешь?
Рон робко подошёл и взял из его рук молитвослов. Заикаясь и спотыкаясь на каждом втором или третьем слове, он читал вечернее правило. Амалин не стал придираться к качеству читки, просто протянул ему две палочки шашлыка и указал на свободную постель.
– Ты Иисусову молитву знаешь?
Рон кивнул.
– Десять земных поклонов с ней, если хочешь получить завтрак.
Ответа не последовало. Жадно проглотив свою порцию, Рон разделся, разложил вещи рядом с костром и забрался в постель, укрывшись с головой и отвернувшись к стене.
Ночь прошла спокойно. Мартис проснулся последним. Он так и не узнал, клал ли Рон земные поклоны, однако завтрак Амалин ему выдал. Утром Вранк сделал попытку заполучить и себе порцию еды, но, получив от эльтавра удар хвостом, больше не появлялся. Всю следующую неделю Рон жил в пещере, послушно выполняя требования Амалина, кладя земные поклоны и читая молитвы. Его лицо смягчалось, постепенно теряя своё злобное выражение, но, со слов Латти, его мысли были далеки от покаянных. Пока это было лишь внешнее смирение. Как-то он ушёл вглубь острова и встретился с Вранком. Телепат сразу предупредил, что эта встреча до добра не доведёт. Рон не вернулся к обеду, а чуть позже они вдвоём напали на Майкла, видимо, полагая, что раз он самый молодой, значит, самый слабый противник. Амалин с эльтавром тут же оказались рядом, задав смутьянам взбучку. Вранк с Роном бросились наутёк, пытаясь спастись от разъяренного животного. Далеко им убежать не удалось. Эльтавр, щедро одарив Вранка по спине своим хвостом, кинулся на Рона, завалив его на камни и удерживая до тех пор, пока тот не запросил пощады.
– Знаешь, Серафим, – сказал ему Амалин, разрешая подняться, – тебя только монастырь может исправить. Другой дороги для тебя нет. Или этот остров, или монастырь.
– Я не хочу в монастырь.
– Открою тебе секрет: не все люди идут туда по доброй воле, но многие приходят, чтобы покаяться. Ты ещё не видишь свою душу, а она покрыта чёрным слоем ненависти и злобы. Очистить её можно только покаянием и молитвой. Только после этого она будет способна любить. Подумай над моими словами.
Рон опустил голову и ушёл. Неожиданно вечером пришёл Вранк и заявил, что вскопал три сотки, потребовав на ночь меч от лойдов.
– Не выйдет, – усмехнулся Амалин. – Чтобы получить меч, ты должен погасить все свои штрафы, а это тысяча двести баллов. Но как бонус ужин я дам. Перекопаете полностью тот участок, тогда и приходите.
Вранк промолчал, но четыре палочки шашлыка забрал и ушёл. Чем он жил всю эту неделю, было непонятно. Парень заметно исхудал и осунулся, но плясать под чужую дудку явно не собирался. Несколько дней они с Серафимом перекапывали участок. Амалин иногда подкидывал им еды, но Латти просил его быть настороже.
– Не для защиты от лойдов им нужны мечи, а чтобы нас перерезать.
– Я знаю, – невозмутимо отозвался Амалин. – Пусть копают.
В конце концов настал момент, когда участок был полностью перекопан.
– Хорошо, – улыбнулся Амалин. – Даю два меча, но, во-первых, против нас их не применять, во-вторых, завтра с рассветом они должны лежать на пороге нашей пещеры. Если не выполните эти два условия, можете пенять на себя. Возмездие будет ужасным. Будете учить наизусть всю Библию. Понятно?
Злобный блеск появился в глазах Вранка, но не Серафима. Должно быть, Рон заметил толщину этой книги гораздо раньше, поэтому ничего хорошего от будущего не ждал. Вранк же пребывал в счастливом неведенье, убегая с мечами в лес и увлекая за собой товарища.
– Мартис, возвращайся в пещеру и ложись спать, – наблюдая за убегающими фигурами, спокойно приказал Амалин. – Латти, ты сражаешься с Серафимом, учись отбивать атаки. Майкл, ты, как тень, ходишь за ними и в крайнем случае придёшь ему на помощь.
– А Вранк? – спросил Мартис.
– Он мой, – улыбнулся Амалин, и эта улыбка не сулила ничего хорошего тому, кто сегодня осмелится нарушить ночной покой.
У Мартиса было тревожно на душе, но он послушно вернулся в пещеру, благо его роль была самая лёгкая.
Вечером их нежданно-негаданно навестил Гораний, доставивший на остров несколько контейнеров с провиантом, инструментами, саженцами и другими необходимыми предметами, среди которых оказалась даже кухонная плита.
– Догадайся, кто помог мне привезти груз? – гордо спросил он.
– Тролепаны, – тут же выдохнул Мартис и, как оказалось, с первого раза попал в точку.
Они с Горанием приготовили шикарный ужин, но остальные обитатели острова так и не присоединились к ним. Хранитель воды попрощался и уплыл домой на одном из тролепанов.
– Передай от меня Амалину эти дары в знак благодарности, – крикнул он Мартису.
Хранитель времени остался один, аккуратно расставил контейнеры и, расположившись напротив морского входа в пещеру, залюбовался пурпурно-алым закатом. Под монотонный разговор прозрачных зеленоватых волн с белыми пенистыми шапками он незаметно для себя заснул. Разбудил его на рассвете негромкий свист летящего меча, вонзающегося в песок. Мартис тут же вскочил на ноги.
– Спи, спи, ещё рано, – услышал он спокойный голос Латти. – Извини, не хотел тебя будить.
– Ну и как прошла ночка? – поинтересовался хранитель, глядя на разорванную рубашку телепата. – Ты не ранен?
– Нет, я в порядке, просто зверски устал. Мы всю ночь с этим… то ли Роном, то ли Серафимом дрались, Майкл трижды приходил на помощь, и, честно говоря, если бы не он, меня бы, наверное, не было в живых.
– А где Майкл?
– Ушёл купаться в водопадах и меня с собой приглашал. – Латти принялся что-то искать в зелёных контейнерах. – Гораний говорил, что здесь должна быть сменная одежда… ну да, вот она.
– А когда ты успел с ним повидаться? – удивился Мартис.
– Мне совсем не обязательно с кем-либо видеться, – получил он мысленный ответ.
Латти переоделся, перехватил что-то из вчерашнего ужина, бросил своё тело на постель и моментально заснул.
Амалин с Майклом появились только к обеду, вонзив рядом с мечом телепата три меча – свои и отобранный в ночном поединке у Вранка. Они не выглядели усталыми или побитыми, наоборот, их улыбки сияли оптимизмом и жизнерадостностью. Первым делом Амалин устремил свой взор на разноцветные контейнеры. Казалось, они заинтересовали его больше, чем их содержимое. Латти проснулся и подошёл к нему.
– А ты можешь спросить у Горания про эти контейнеры? Они им нужны, или можно не возвращать?
– Уже спрашивал, – сонно отозвался телепат. – Они их тебе подарили вместе с содержимым.
– Передай им от меня огромное спасибо, – благодарно улыбнулся Амалин, поднимая один из контейнеров. – А вы не хотите за лицинелами прогуляться? Только нужно их полностью оборвать до последней ягодки.
– Хотим, – тут же отозвался Латти, увлекая за собой Мартиса и Майкла.
Перехватив недоуменный взгляд Мартиса, он тут же телепатически ответил:
– Амалин задумал делать кухню из этих контейнеров. Мы ему в творческой работе не нужны, поэтому было два варианта: либо ягоды лицинелы, либо плоды каробома. Согласись, собирать ягоды проще, чем лазить по лианам.
– С этим соглашусь, но они ядовитые.
– В сыром виде – да, но не в варёном.
Эти ягоды были размером с горошину, поэтому пришлось изрядно повозиться, обирая коричневые кустарники. С противоположной стороны узенькой речки, больше похожей на ручей, за ними внимательно следили две пары голодных глаз, но их обладатели к ним так и не присоединились.
К счастью, лицинел было мало, поэтому через два часа они вернулись. Контейнеров уже не было, но появился шикарный диван с подлокотниками, обеденный стол со стульями и разноцветный стеллаж. Всё было сделано из контейнеров, причём можно было подумать, что в гостях побывал первоклассный дизайнер.
– Можно? – спросил Латти, указывая на стенку.
Амалин усмехнулся.
– Только молчок, – попросил он.
Телепат кивнул, поманил за собой Мартиса и толкнул стенку. Она оказалась дверью в другое помещение. Мартис на секунду замер от удивления: они очутились на кухне – большой, светлой, просторной. Больше всего его заинтересовали окна. Что Амалин с ними нахимичил – было непонятно, но они, выстроенные по одной линии в виде трёх полуарок, продолжая оставаться камнем, пропускали свет и позволяли видеть бескрайнее небо и трепещущее море. Несмотря на то, что эти чудо-окна не пропускали воздух, комната прекрасно вентилировалась за счёт каких-то тоннелей в верхней части пещеры. Еле оторвав взгляд от окон, Мартис посмотрел на смежную стену: там была полноценная кухня, сделанная из контейнеров, которые использовались как шкафчики. Во многих из них появились полки, а на них – посуда, вырезанная из ракушек, причём эти вещи можно было бы смело выставлять в любом музее. На противоположной стороне уютно расположился угловой диван, напротив него – обеденный стол, столешница которого была выполнена из стекла, в котором просматривались голубые и розовые перламутровые ракушки. Нижняя часть была вырезана из камня в виде фантастического замка. Рядом с диваном располагался похожий замок, башни которого служили подставками под посуду и ракушки. Многочисленные резные ворота охранялись рыцарями с мечами, а из готических окошек то тут, то там выглядывали феи с тончайшими крыльями. Внизу размещалась конница, сопровождавшая карету с очаровательной принцессой. Прекрасный принц ожидал её на лестнице с замысловатыми фонарями, выполняющими одновременно роль светильников. Все фигуры были вырезаны из самого красивого, но и самого трудно обрабатываемого материала – перламутровых крыльев лойдов. Лишь налюбовавшись на замок с его удивительными обитателями, они перешли в соседнюю комнату, попав в зимний сад. Каменные колонны сливались с монолитными цветочными горшками в виде гигантских ракушек и причудливых морских животных. В них были саженцы, подаренные хранителями воды. Растения питались водой и минеральными удобрениями благодаря сложной автоматической системе полива, работающей от солнечных батарей. Этот огромный зал так же, как на кухне, освещали каменные арочные окна. Зимний сад плавно переходил в небольшую спальню, практически всю площадь которой занимала двуспальная кровать. Рядом находились ещё две комнаты, пока не обставленные. Латти не пустил его туда, но хранитель готов был поклясться, что в глубине одной из комнат виднелась уютная детская.
Они вернулись в пещеру, и Мартис осторожно поинтересовался у Амалина, сколько времени у него заняла вся эта реновация.
– Гораздо меньше, чем ты думаешь. Видишь ли, если камень обработать специальным раствором, на несколько минут он становится мягким, словно сливочное масло, поэтому на создание одного изделия можно потратить максимум полчаса. А вот с фигурками из крыльев лойдов действительно пришлось повозиться.
Заметив скептический взгляд хранителя, Амалин улыбнулся:
– Что сделать?
– В смысле?
– Ну, что ты хочешь?
– Если можно – стол, – пришёл на выручку Латти. – Я знаю, что у Аквамарина недавно был испорчен в результате химического опыта каменный стол с вазочкой.
– Понятно, – усмехнулся Амалин, вооружаясь колбочкой, лазером и обычным ножом.
Содержимое колбочки он растворил в воде и плеснул раствор на стенку, тут же начал что-то вырезать, причём работая одновременно и правой, и левой рукой. Наблюдая за тем, с какой лёгкостью он работает, можно было действительно подумать, что речь идёт о блоке сливочного масла, но никак не о камне. Через пятнадцать минут в стене образовалась приличная ниша, а перед хранителями предстал круглый стол метрового диаметра с изящной ножкой, украшенной цветочными гирляндами и бабочками. Его тоже можно было бы смело отдавать на выставку, но все дифирамбы Амалин сразу пресёк, заявив:
– Отдадите его Аквамарину только после моего ухода, иначе Парнинон вернётся сюда, чтобы заполучить очередную формулу, а я её не выдам, пусть сам проводит опыты. Кстати, вы уверены, что все лицинелы оборвали до последней ягодки?
Мартис уверенно кивнул, а Латти схватился за голову.
– Они отравились.
– Не они, а только Серафим. Вранк имеет голову на плечах, поэтому не станет пробовать первым неизвестные ягоды.
– Он её уже съел.
– Ты основываешь свои выводы на мыслях Серафима?
– Да.
– Всё гораздо проще. Он взял её в рот и выплюнул. Майкл, отвари лицинелы, они ещё понадобятся.
– Амалин, а разве ты тоже можешь читать мысли? – спросил Мартис.
– Нет, я не обладаю такой способностью, но у меня прекрасная память. Видишь ли, в моём времени Вранк пытался получить информацию, включив обменник. В итоге всё, чем я жил до того времени, стало известно ему, а мне открылась вся его жизнь. Честно говоря, ничего хорошего я там не увидел. Его воспитывал Юми, причём довольно своеобразно. Про мать Вранка я вообще умолчу. Она потомственная колдунья, но, к счастью, считала сына бестолковым, поэтому своё ремесло ему не передала.
В этот момент послышались шаги Серафима. Вошедший был бледен и выглядел застывшим, словно айсберг, но всё же приплёлся, надеясь получить помощь. Однако вместо просьбы он сразу перешёл к обвинениям, что его пытались отравить.
– Знаешь, – усмехнулся Майкл, – если бы мы не собрали лицинелы, ты бы вообще с нами не разговаривал, а так съел одну ягоду, а шуму-то, шуму.
– Я умираю, – заявил Серафим, садясь на пол.
– Не умрёшь, – заверил его Амалин, – но, насколько я знаю, сегодня ночью было несколько попыток убить Латти. Не хочешь поговорить на эту тему?
Серафим не хотел. Он сидел, отрешённо глядя на танцующие языки пламени, и молчал.
– Пей. – Амалин протянул ему отвар ягод. – Завтра начнёшь изучать Библию.
Серафим не ответил. Выпив предложенное, он тут же забился в дальний угол пещеры, с удивлением посматривая на появившийся каменный стол. К ужину он не вышел, проспав до утра в согнутом состоянии. На рассвете их ждал ещё один сюрприз: у входа обнаружился Вранк, голодный и недовольный, но он сидел, не порываясь ни на кого нападать. Его приход объяснялся довольно просто: всё более-менее съедобное, с его точки зрения, на острове было съедено, а неизвестные виды типа лицинел таили в себе скрытую угрозу. В итоге он согласился изучать Библию за полноценное питание. Амалин выдал им по книге, велев читать Евангелие. Оставив Серафима и Вранка за этим занятием, он с хранителями отправился на то самое перекопанное поле, прихватив с собой саженцы и подрядив Майкла снабжать их водой.
– А почему ты им не поручил эту работу? – поинтересовался Мартис.
– Вранку и Серафиму? Нет, это нужно делать с молитвой, к тому же саженцы живые, им нужна забота и внимание, – пояснил Амалин.
Вернувшись, он первым делом спросил у Вранка, прочитал ли тот Евангелие от Марка. Получив утвердительный ответ, Амалин попросил пересказать семнадцатую главу. Майкл, скрывая улыбку, пошёл готовить ужин, а Вранк принялся рассказывать. Надо сказать, что хранители в тот вечер узнали много нового. Повествование больше походило на пересказ какого-то боевика, где кто-то кого-то догонял, кого-то предавал и смеялся. Настала очередь Серафима. Он с грехом пополам пересказал Евангелие, но заняло это всего минут пять. Майкл появился с шашлыком на шампурах, однако там явно не хватало одной порции. Еда не досталась Вранку. Тот сразу же начал возмущаться, что, мол, Серафим и он одинаково отвечали, на что Майкл поднял на него смеющиеся глаза и сказал:
– В Евангелии от Марка нет семнадцатой главы. Если ты найдешь её, то получишь свою порцию.
– Это несправедливо! – опять поднял шум Вранк. – Серафим тоже не открывал книгу, а еду получил.
– Да, но он хоть что-то рассказал, – вмешался Амалин. – Он просто припомнил, чему его учили в семье, а тебе и вспоминать-то нечего. Читай. Если выдашь нормальный пересказ, получишь свой ужин.
Вранку пришлось подчиниться, и спустя два часа он уплетал свою порцию, осознавая, что в жизни ничего вкуснее не ел.
Спустя неделю Вранк с Серафимом не только были в состоянии пересказать весь Новый Завет, но и знали наизусть несколько молитв. Однажды вечером Мартис услышал, как Амалин тихо говорил Серафиму:
– Тебе предстоит выбор между светом и тьмой, между жизнью и смертью. Завтра я отпущу вас на свободу, но я бы не хотел, чтобы ты следовал за Вранком. Тебя ждёт брат, а он тебя никогда не предаст, как бы на тебя ни сердился. – Рон молчал, а Амалин продолжал гнуть свою линию: – Пойми, не все люди уходят в монастырь, потому что любят Бога. Многие уходят, потому что им необходимо покаяться, чтобы спасти душу, и в результате не только спасают её, но и помогают другим.
Ответа не последовало, но Амалин и не настаивал. Утром их навестил Гораний и, завязав глаза Серафиму и Вранку, повёз их на материк.
– Здесь плыть от силы пять-десять минут, – заметил Мартис, когда они провели в подводной лодке семь часов.
– Ничего, – усмехнулся Амалин, – чем дольше мы плывём, тем меньше вероятность того, что они захотят искать этот остров.
На берегу Амалин ещё раз поинтересовался у Серафима, с кем тот планирует остаться – с Вранком или с родным братом. Получив тихий ответ, что с Вранком, он ничуть не удивился.
