скачать книгу бесплатно
– Рассыпались прахом в том трактире, где вас оглушили и ограбили. И я… сначала было подумала, что вы погибли. Ведь оружие было волшебное.
Все больше и больше передо мной встает вопросов, и не одного внятного ответа. Я тот, кого считают уродом в этом мире, без памяти, с равнодушием к чужой смерти и способностью причинять окружающим боль. Ничего не остается, кроме как попробовать себя в качестве наемника.
Надевая непострадавшую рубашку, расправляя брюки и осматривая жилет, я спросил:
– Май. Откуда у меня шкура вендиго?
– Вы сами ее добыли, господин. Просто, это создание перешло вам дорогу во время нашего путешествия.
Какого путешествия и куда, я уточнять не стал, остерегаясь очередного звона в голове.
Покинув постоялый двор, сопровождаемые кучей изумленных взглядов, мы направились к ближайшему столбу объявлений. Улицы грязные, людишки мерзкие, их липкий взгляд так и шарил по каждому прохожему, примечая на нем все до мелочей. Похоже, с порядком здесь у человеческой гвардии большие проблемы.
Наше внимание привлек голос глашатая, созывающего любопытный народ с соседней улицы. Поманив Май, мы тоже подошли, не покидая тени домов.
– Внимание! Всем внимание! В связи с участившимися набегами иномирной нечисти на восточные селения, Магистерией было велено организовать отборочный тур для сбора сильнейших добровольцев, желающих отправиться в рейд к месту прорыва. Участникам похода, после зачистки Храма Занны, будет вручен крупный гонорар, заранее указанный в договоре, составленном советником императора Ритсторма Третьего. Отбор произойдет вскоре на намеченном полигоне к северу от Муссона. Вся информация будет указана на соответствующих листовках у столбов объявлений!
– А почему маги сами не идут туда? – выкрикнул кто-то из толпы.
– Практически все магистры сейчас участвуют в ликвидации крупнейшего прорыва, свершившегося в Гномьих горах. Судьба людей в ваших руках. Искренне просим всех, кто владеет магией, оружием и целительством явиться на отбор!
После этого толпа начала рассасываться.
– А вот и работа, – отметил про себя Айрилет, разглядывая листовку. – "Обмундирование и дорожный паек выдается за счет академии". Осталось найти подходящее оружие.
– Где мы его возьмем, господин? – пискнула Май, выглядывая из под моей руки.
– Нам надо как-то прожить до даты отбора. Снять комнату в другой харчевне, оплачивать еду. Думаю, вот это объявление подойдет, – сорвал я бумажку пониже и положил во внутренний карман темного жилета. – Но сначала… нужно раздать долги.
Пояснять приспешнице свои намерения не пришлось, она просто везде шла за мной следом, не задавая лишних вопросов, ожидая моей команды в любой момент.
– Значит, именно здесь мои карманы обчистили?
Мы стояли перед трактиром "Дубовый щит", и решили восстановить некоторые недавние события в памяти, на мой страх и риск.
– Да. Когда вам стало плохо, подавальщик подорвался к вам, подумав, что вы пьяны. Я, как обычно, ждала снаружи и увидела только, как два посетителя вас вытащили из заведения и отволокли в переулок. О том, что грабитель именно подавальщик, я узнала по запаху на вашей одежде, пока вы лежали без сознания, а потом… подкараулила его и… без приказа…
– Я понял, – снова погладил я малышку помощницу меж ушей, по макушке. – И не осуждаю тебя. Ты спасла мне жизнь.
– Это мой долг! – улыбнулась, наконец, Май, довольно сощурив желтые глазки.
– Осталось только сломать пару ребер одному троллю, и оборвать руки его товарищу. Заодно узнать, кто же тот хозяин, что остался недовольный. Пошли со мной.
Дверь в таверну распахнулась со звучным скрипом, привлекая всеобщее внимание. За одним из столиков компания небритых личностей заметно напряглась.
"Узнали. С них и начнем", – ухмыльнулся я недобро, и, держа руки в карманах брюк, неспеша направился в их сторону, чеканя каждый шаг. Стук невысокого каблука моих сапог отдавался гулким звуком, разбавляя воцарившуюся тишину. Одного взгляда на трактирщика было достаточно, чтобы быть понятым правильно.
– Тиберий, сыграй Милюру, чего зад просиживаешь! – рыкнул хозяин на щуплого мужичка со старой флейтой, и рюмкой, которая так и не дошла до рта при появлении новых посетителей.
В то же время, в трапезном зале снова поднялся пьяный гомон и заиграла веселая мелодия. Я подошел к компании с хамскими рожами, насквозь провонявшейся брагой и потом, и замер, подавляя их своей агрессивной аурой. Поначалу мужики подобрались, собираясь дать отпор и показать, кто тут главный, но быстро стухли. Что заставило их трухнуть точно не знаю, но всплеск какой-то силы внутри себя я ощутил.
– Где? – спросил я просто и без церемоний.
– Не пришли еще, – поспешно ответили местные воры и убийцы.
– Подождем, – обойдя местных завсегдатаев полукругом, я пристроился на стул во главе стола, откинувшись на крепкую спинку.
Пораженные таким хамством "соседи" долго не сводили с меня и моей приспешницы взглядов, пока дверь не скрипнула снова. Внутрь заведения ввалилась жизнерадостная компания и стала всех приветствовать. Это был тролль и человек, чьи голоса я узнал сразу.
– Болин, рома! Отметим удачный улов.
– Подадут, – ответил трактирщик невозмутимо, ни выдав и грамма эмоций.
Два товарища направились к столу, где восседал я в хозяйской позе и метал глазами молнии. Во мне кипел гнев. И вот из-за этих дохляков я так страдал от боли?! Не может этого быть. Я уверен, что способен безжалостно перерезать пол зала. Что же со мной произошло?
Белокурый человек, и серокожий тролль добрались до самого стола, что-то бурно обсуждая. Меня они заметили не сразу. Но, как только я попал в поле их зрения, застыли. Отступать им уже было некуда, гордость не позволит дать драпу в "своем" городе от чужака.
– Какого дьявола ты тут забыл?! – взревел тролль, клацнув массивной челюстью.
Я медленно поднялся, наклонился вперед, и одним рывком потянул его на себя, затаскивая на крепкий стол. Мужики сразу повыскакивали со своих мест, роняя лавки, а мой первый обидчик уже был грубо уложен на лопатки передо мной:
– Что вы со мной сделали? – спросил я спокойно и вкрадчиво.
– Проваливай, урод! Хозяин не даст тебе покоя!
Я извлек из-за его пояса нож столь стремительно, что всего за долю секунды, острие резко вонзилось вплотную к серому лицу.
– Следующий удар будет в глаз, – произнес я с той же невозмутимостью.
Человек, явившийся с ним, сорвался с места, в направлении к двери. Маленькая зооморфа извлекла свой нож и запустила вслед беглецу, засадив его глубоко в плечо. Наемник вскрикнул, рухнул на пол и стал корчиться от охватившей его боли.
– Грог, – позвал я, не отрывая от него глаз. – Я все еще жду ответа, что, обычно, не в моих правилах.
– Чтоб ты сдох, тварь!!! – услышал я его мнение.
В тоже мгновение, второй нож вонзился ему в левый глаз, ровно настолько, чтобы не убить, но сделать калекой. Рев поднялся страшный, понятливые постояльцы даже не обернулись, а музыка продолжала развлекать завсегдатаев.
– Ничего! Ты просто вырубился! – затараторил Грог. – К тебе подобрался подавальщик и стал тормошить. Мы ему пинка дали, решили тебя грабануть! Сначала, для верности, намяли бока, а потом полезли в карманы. Они уже были пусты. Костюм заговоренный, насильно не снимался. После этого бросили тебя на улице. Все!
Не врет. Но, что же тогда произошло?
– Что было до этого?
– Ничего, ты ел обычную еду! Посетители: кто ушел, кто завалился пьяный прямо в зале. Потом ты обхватил руками голову и упал мордой в тарелку, а твое оружие ярко вспыхнуло и исчезло!
– Кто твой хозяин? Почему вы говорили о его недовольстве в тот день?
– Наш хозяин местный лорд, Папирс. У нас выручки с грабежей не хватало, только и всего.
– А сегодня, значит, хватило? – позволил себе усмехнуться я.
– Сегодня мы ограбили старого целителя.
"Ничего не понимаю! – отпустил я стонущего тролля, забрав его кривой кинжал, и направился к барной стойке. – Как тогда я потерял память?!"
Голову снова прожгло болью и звоном. Попытка вспомнить снова не увенчалась успехом. Вездесущая приспешница снова схватила меня за руку, снимая ее интенсивность, перетягивая на себя.
– Накрой чистый стол на двоих, за его счет.
Хозяин заведения кивнул, и быстро все организовал. Уже за едой, я заметил, что Май кусок в горло не лезет. В чем же дело? Человека и тролля вывели, в зале все улеглось, и я точно знаю, что она голодна.
– Почему ты не ешь? – спросил я ее сурово.
– Господин, простите… Что будет с ними?
– Тебе не все равно?
Я изумленно вздернул бровь, не сводя с нее взгляда.
– Извините. Я не должна была спрашивать.
– Май. Меня не волнует, что было до того, как я потерял память, но сейчас, будь проще. Прекращай извиняться. Я обещаю, что буду прислушиваться к тебе, если ты и дальше будешь хорошо себя вести.
Зооморфа позволила себе усмехнуться:
– Убийство человека, нанесения вреда другим существам, вы называете хорошим поведением?
– Это не люди, а городская грязь. Не думай о них.
После короткой душевной беседы, Май, наконец, налегла на еду.
Глава 5
Киона Адэала
Мы сидели вместе с Ши в моей комнате. Она в более привычном ей сарафане, я в кружевной белой сорочке. Утро нового дня мы встречали в кровати с завтраком на подносе и огромной книгой магии в руках. Нас интересовали заклинания иллюзий и мороков.
– Так, нашла. Резерва моего должно хватить. Если что, потом колдовать будешь ты. Так что учим заклинания и теорию вместе. И да, если понадобится, то обедать будем здесь, – рассуждала я, между делом прихватывая булочку и запивая ее чаем.
Шиана задумчиво выковыривала изюм из выпечки, взвешивая все «за» и «против».
– Нет, Киона. На обед мы пойдем. Иначе нас начнут искать и интересоваться причинами нашего отсутствия. Вот тут-то и всплывет учебник магии третьего курса на штольмском языке и соответственно вопрос, а откуда он у нас? А посвящать всех в то, как я по потолку проскочила мимо Хаиваэля в запретный отдел, я не хочу, – нахмурилась она.
– Ну да. Огребем по первое число. Ладно, сходим и сразу сюда. Итак, начнем: «Иллюзии – это искаженное восприятие действительности, основанное на обмане основных чувств. Второе название иллюзий – миражи. Мороки – это воздействие на сознание человека, с искажением его восприятия действительности. Это не создание иллюзорных предметов, которых на самом деле не существует.
Различают быстрый и глубокий мороки. Быстрый морок – под воздействие попадают только личности, находящиеся непосредственно вблизи мага. Радиус воздействия зависит от уровня его сил. Глубокий морок – действие заклинания направлено на самого мага и фактически происходит один из видов превращения. Недостаток: большое количество энергии. Значительный минус: запрещено использовать магам, не получившим должного образования. Данное заклинание не дипломированными специалистами зачастую используется в корыстных целях и является наказуемым».
– Смотри, тут что-то написано, – ткнула пальцем в поля Ши.
– Ну-ка, «для получения осязаемости морока, возможно сочетание его с заклинанием «Воздушный щит», – я закончила перевод раздела и пометки.
– Очень полезное замечание. В общем, иными словами, мороки создаются как отдельно, например, для отвлечения внимания, так и поверх мага, маскируя его облик. С чего начнем? – с предвкушением веселья уточнила Шиана, уже собрав приличную горку изюма.
Я посмотрела на изувеченные булочки, на полную крошек постель и взвыла:
– Хватит издеваться над хлебом и моей кроватью. Иначе перестилать будешь ты! А, нет! Заставлю учить тебя бытовую магию, – и уже более спокойно продолжила. – Давай выучим все три, начиная с иллюзий до обеда, потом быстрый и глубокий морок по мере сил. И да, будем учить до упора, чтобы создавать их в рекордные сроки, – настоятельно погрозила я пальцем и откинулась на подушки, собираясь с мыслями, устремив задумчивый взгляд в потолок, вернее в балдахин кровати темно синего цвета.
Кровать большая, белье белоснежное, подушки мягкие, все как я люблю. Комната выполнена в подобном сине-белом стиле, и от этого она выглядит строго, но все же уютно. Белые стены, ярко синяя обивка двух кресел, что стоят у мраморного камина с тлеющими углями, сине-черный мягкий ковер на полу, по которому я обожаю ходить босиком, «меркуриновый» зеркальный столик и такой же шкаф с комодом. «Меркурин» сделал мне отец с братьями с помощью магии из великого почившего дуба и меркуринового красителя, который весьма кстати изобрела я, само собой, случайно. И теперь синяя мебель красовалась не только в моей комнате. Стены украшали посеребренные подсвечники, которые я уже свободно зажигала и гасила щелчком пальцев по желанию, не используя заклинания. Вот до такого же итога я планирую выучить новые заклинания для адепта третьекурсника. С ума сойти, да?
– Приплыли, – вздохнула Ши. – У меня нет такого резерва, как у тебя. Я же всего лишь зооморфное создание.
И, будто в подтверждение своих слов, ушки и хвост кисы передернуло легкой дрожью. Если бы их не было, то приспешница ничем бы не отличалась от остальной прислуги. Рыжая копна волос редко когда была заплетена.
– Ну давай хотя бы так, чтобы вообще могла наложить морок или просто поддержать мой, уже существующий, пока я буду на вылазке в человеческих землях. А пойти туда я просто обязана, что бы понять, как существовать в чужой стране, вести себя, ничем не привлекая окружающих, записаться и уточнить место сбора рейда.
– Я буду стараться, ты же знаешь, – грустно улыбнулась киса.
– Я знаю, – я села, приобняла подругу, слугу, и просто родную мне девушку за плечи и перевела тему. – Давай к иллюзиям приступим. Начнем с малого, например, с мышки.
– Ты издеваеш-ш-шся?! – зашипела обиженно Шиа.
– Нет-нет, – взмахнула я руками, в примиряющем жесте. – Таким образом, мы проверим качество изображения и твою реакцию, вернее инстинкты. Насколько то или иное заклинание реально, и как оно тобой воспринимается. Поехали.
Учебник открыли на необходимом нам заклинании и начали зубрить формулу из рун. Я попутно расшифровывала каждую для Ши, отрабатывая с ней первичный магический жест. Мало кто может похвастать в моем возрасте знанием рунического языка, изложения на нем заклинаний и пророчеств. Можно сказать единицы. Полезный дар.
– Итак, практика, – заявила я спустя полчаса, потирая руки в предвкушении. – Вроде ничего лишнего обронить не должны, дворец Эрилинтэйла возможно устоит.
Шиана лишь хихикнула. Подруга всегда поддерживала меня в экспериментах. Произнеся формулу, и издав тот самый активационный пасс руками, я добавила в заклинание слово «мышь» и вот уже перед нами первый неудачный эксперимент.
Почему неудачный? Да потому, что перед нами было изображение мыши, размером мне в пояс.
– Э-э-э… Наверное, я что-то с векторами силы напутала, – проронила я ошарашено и обернулась к Ши.
У кисы волосы встали дыбом, а рот широко разинут. Неужели иллюзия воздействует на инстинкты? Но нет, подруга, мгновение спустя, уже катались по кровати, хватаясь за живот и громко хохоча.
– Мышь с большой буквы! Гроза кошек, – всхлипывала она.
– Ну прекрати. Ты сама сначала попробуй, а потом смейся.
– Ладно, ладно, – сказала она отдышавшись. – Сначала, я просто шокировалась, а когда принюхалась, уловила только запах твоей магии. Давай развеивай и заново.
Второй раз вышел правильно. Ши одобрительно кивнула и принялась повторять. Ее мышка была обычных размеров, но кривая, косая, с поломанным хвостом, и каталась от смеха по кровати уже мы обе. Позже я не выдержала и простонала шутливо:
– Мне ее жалко! Ей же больно.
– Не больно, это иллюзия. Все, теперь получилось, – гордо вздернула подбородок зооморфа, держа меня за руку и подпитываясь энергией.
В этот момент окно распахнулось, явив нам бумажного журавлика. Я подхватила его и распознала в нем магию императора, причем, только потому, что его аурой весь дворец окутан, ошибиться в отправителе просто невозможно.
