Морем и кровью

– Я верю, что сегодня тебе это под силу, – улыбается, благословляя, и возвращается в хижину. Ох уж эта привычка раздавать задания и не убеждать в том, что их приняли.

Вздыхаю и оставляю копье. Сегодня без охоты. Задание нашего матриарха.

Мы летим вот уже несколько часов. Лэри внизу, ближе к деревьям. Там, где водится добыча. Я в облаках, скрываясь в прозрачной дымке. Лэри действительно сегодня не такой, как обычно.

Его движения, обычно отточенные, острые, быстрые и точные, сегодня размашистые и хаотичные. Ему приходится ударять трижды, чтобы прикончить того, кого раньше он умертвлял одним движением.

Однако, несмотря на «невнимательность», отточенные инстинкты по-прежнему с ним. Уберегают его от острых веток, ядовитых растений и взглядов других лесных хищников.

Май не стоило о нем беспокоиться. Лэри отлично натренирован. С ним все будет в порядке.

Глава 9. Лили. Страхи маленькой птички

Птицей делает не сам дар, скорее уж характер, позволяющий не бояться встать на краю. И душа, способная к полету.

О.Б. Демченко «Паутина удачи»

Сегодня утром я, как и всегда, вышла за несколько мгновений до того, как первые солнечные блики отразились на воде. Я уже давно встаю раньше других для того, чтобы, стыдно признаться, понаблюдать за нашим стражем.

Высокий, темнокрылый, изящный и быстрый, как выпущенная из тетивы стрела. Он всегда заботится о нас, охраняет нас. Никто не ценит его постоянный труд, все то, через что ему пришлось и приходится проходить.

Наш страж невероятно добрый, заботливый, внимательный и ответственный. И красивый. Однажды, во время работы в лесу, мне довелось столкнуться с диким кабаном. Я спряталась и ждала, но поблизости оказался он. Спикировал сквозь плотную сеть ветвей и деревьев, подбросил копье, перевоплотился, перехватил в воздухе и одним взмахом умертвил кабана.

Все это произошло за мгновение. Одно гладкое отточенное годами тренировок движение. Он выпрямился и обернулся, нашел меня взглядом, убедился в том, что я цела, и улыбнулся. Еще мгновение, и вот он уже снова парит в небесах, а во мне острием так и осталось его смуглое тело, перепачканное кровью. Тяжелое копье в опытных руках охотника.

Поднимаю глаза и удивленно застываю. Сегодня его нет. Почему? Что случилось? Возможно, он заболел?

Стою и жду, но вот другие уже зовут готовиться к сбору. Но как же? Где же он? Как же мы без его взгляда отправимся на работу?

Ничего не поделать. Беру корзинку и собираюсь вместе со всеми, то и дело поглядывая наверх, но в центральном доме тихо и безлюдно. Неужели никто не замечает?

Нет, все то и дело поглядывают наверх. Все знают, но молчат. Никто не хочет верить в то, что могло случиться непоправимое. Поджимаю губы и опускаю глаза. Пожалуйста, пусть он будет в порядке. Хотя бы сегодня.

Слышу взмах мощных крыльев и тут же поднимаю голову. Темный силуэт быстро удалился от гнезда. Улетел. А за ним потянулись и другие охотники. Все же он в порядке. Какое счастье. Но что случилось? Может быть, ему и правда нездоровится? Как бы с ним чего ни случилось во время охоты.

Тревожные мысли так беспокоят голову, что мне приходится сослаться на боли и вернуться в гнездо раньше. Если с ним что-то случится, если его ранят… Другие охотники сразу же принесут его сюда.

Возвращаюсь и принимаюсь за сортировку собранных за сегодня трав. Вскоре слышу за спиной тяжелые крылья и оборачиваюсь. Страж вернулся раньше, перевоплотился и стоит на площадке перед хижиной. Смотрит в пол. С ним явно что-то случилось!

Перевоплощаюсь и подлетаю к нему. Трансформируюсь и встаю рядом. Смотрит на меня удивленно. Вблизи его желтые глаза охотника горят еще ярче. Часто дышу и пытаюсь понять, что вообще произошло. Я ведь никогда раньше не решалась к нему приблизиться.

Обычно страж не общается с нами. Мы для него лишь объект защиты. Дети, что в любой момент могут попасть в беду. Различает ли он нас вообще?

Мы смотрим друг на друга широко раскрытыми глазами. Часто дыша после трансформации. Молчим. Он, отвлеченный от своих важных мыслей, и я, не в состоянии вспомнить ни единого слова на человечьем.

– Вернулся раньше! В порядке? – все же выдаю, немного собравшись с мыслями.

Его лицо смягчается, удивление сменяется улыбкой, и я лечу к этой улыбке. Делаю шаг к нему и натыкаюсь на стену. Нет, я не смею. Он может догадаться. Может обратить на меня внимание. Предложить… Щеки вспыхивают, и я опускаю глаза. Вижу его ноги и торс.

– Я заставил тебя беспокоиться? Прости, все в порядке, – улыбается тепло и мягко, по-отечески. И от этой улыбки все внутри расцветает. Он не двигается. Не станет, пока я сама не прикоснусь к нему.

Сжимаю пальцы в кулак. Хватит ли мне смелости когда-нибудь коснуться его руки? Перестать бояться последствий.

Глава 10. Лэри. Вне контроля

Бывают случаи, когда нужно бороться, но бывают и такие, когда лучше смириться с тем, что всё пропало. Корабль уплыл, и только дурак станет упираться… Но дело в том, что я всегда был дураком…

«Крупная рыба (Big Fish)» Эдвард Блум

Остаюсь один на площадке и в который раз за сегодня оглядываюсь на море. Я должен быстрее разобраться с этой ситуацией. Своим поведением я беспокою племя. Так больше не может продолжаться.

Оборачиваюсь ко входу в дом. Нет. Без мамы. Она слишком уж осторожничает. Не понимает, что я сам должен справиться. Не верит, что я могу справиться. Я докажу, что уже не ребенок, что могу куда больше, чем отец.

Касаюсь перилл и смотрю вниз на поселение. Охотники возвращаются домой. Возьму парочку с собой, вместе мы быстро прогоним этих чужеземцев. Беру копье, спрыгиваю на одну из нижних площадок и подхожу к группе из трех молодых охотников. Они мне подойдут, они не станут сомневаться и задавать ненужных вопросов.

– На пару слов, – бросаю кратко и отхожу в сторону. Парни замолкают и следуют за мной. – Мне нужна помощь. Дело серьезное. Нужно отогнать чужеземцев подальше от наших гнезд.

– Чужеземцев? – переспрашивает один из них. Молчу. Подробностей не нужно. Они должны пойти со мной. Переглядываются, немного нервничая. У нас нет времени на страхи. Мы должны уйти, пока никто не хватился моего отсутствия.

– Я бы не позвал вас, если бы не был уверен в том, что мы справимся, – подбадриваю строго и разворачиваюсь. Распахиваю крылья и взлетаю. Через несколько мгновений они взлетают вслед за мной. Вот и славно.

Ложусь на поток и лечу в сторону заходящего солнца. Туда, где видел их в прошлый раз. Вскоре мы настигаем корабль, и я вхожу в круг, еще раз оценивая наши силы. Да, их много, но нам куда проще перебить их, нападая с воздуха и улетая, чем вступать в открытое противостояние на земле.

Да, есть вероятность, что одного из парней подобьют, но мы сможем донести его до гнезда. Да, мама разозлится за то, что я ослушался ее и подверг опасности жизни… но они уже в опасности.

Твердо уверившись в своей правоте, замираю на мгновение и камнем падаю вниз. В море тел, что еще только предстоит разорвать на куски.

Глава 11. Кирэн. Кровь на перьях

Я не допущу кровопролития, даже если ради этого мне придётся пролить реки крови.

«Блич (Bleach)» Тоусен Канаме

Выхожу из участка в смятении. Неужели мне все это померещилось? Нет, но я ведь определённо все это видела, так почему же мне никто не верит? Почему говорят, что это лишь моё воображение?

Я бы и сама хотела, чтобы это было лишь моим воображением, но сначала должна убедиться в этом. Отплываю в сторону от дороги и незаметно вновь покидаю искусственный риф.

Подплываю в то же место у поверхности и оглядываясь. Корабля не видно, но поблизости замечаю косяк сирен, которые скользят вдоль поверхности.

– Уплывайте! – кричу и подплываю ближе. – Скорее! За вами охотятся!

Машу руками, но они продолжают свой путь будто в трансе. Что происходит?

Ощущаю новое сильное течение и отстраняюсь. Корабль уже здесь!

– Нет! Скорее уплывайте! – кричу отчаянно и отплываю от косяка.

Будто не слышат меня! Что здесь творится?!

Смотрю на корабль сквозь толщу воды, стараясь разглядеть подсказки в его экипировке. Гарпуны, крюки, оружие, вооружённые люди… О нет, что же делать?

Внезапно, замечаю движение сверху. Какая-то тень бросается вниз с неба. Широко раскрываю глаза и вижу будто в замедленной съёмке…

Большая темная птица падает с неба, бросает копье, перевоплощается в человека прямо в воздухе, брызгает фонтан крови, и вот огромная птица уже снова в воздухе. А за ней падают птицы поменьше и посветлее. Они делают круг в небе и снова падают на корабль, и снова, пока люди не решают бежать.

Что? Кто это? Почему они нападают? Почему помогают? Почему мы не нападаем? Возможно, они смогут помочь нам?

Корабль уплывает, косяк сирен тоже, смотрю на птиц, повисших в воздухе. Светлые разворачиваются и спешно улетают в сторону земли, а большая и тёмная все висит, всматривается в воду, будто… ищет меня.

Возможно, это моя единственная возможность поговорить с ним?

С этой мыслью выныриваю на поверхность и активно машу руками. Запоздало понимая, что птица может напасть и на меня.

Глава 12. Лэри. Против воли

С замечательно правильными и живыми чертами лица, с тонкой, изящной и гибкой талией, блондинка с роскошными золотистыми волосами, она обладала истинно царственной грацией сирены.

Гейнце Н. Э., «Герой конца века»

Нам удается прогнать браконьеров. Они уплывают, и эта картина успокаивает. Можно возвращаться в гнездо. Ребята улетают, а я в последний раз окидываю взглядом водную гладь и замечаю два глаза, пристально глядящие на меня.

Застываю и пытаюсь рассмотреть непонятный объект. Слышу хлопанье крыльев и понимаю, что нужно улетать, но, внезапно, из воды появляется девушка и машет мне руками.

Что? Кто-то в опасности? Возможно, кого-то из наших девушек уже успели похитить. Она была на борту и упала в воду, когда мы напали. Она в воде, она не может перевоплотиться и выпорхнуть, поэтому машет руками. Я должен как-то ей помочь. Но как? Если опущусь к воде и попытаюсь вытащить ее – рискую намочить крылья в соленой воде.

Нужно подумать. Оглядываюсь и замечаю скалу поблизости. Сяду и решу, что делать.

Сажусь, торопливо перевоплощаюсь. Нужно успеть вытащить ее, пока не захлебнулась. Внезапно девушка погружается под воду, и я вижу, как ее силуэт плавно движется ко мне. Она… плывет?

Выныривает поблизости и опирается на камень. У нее тонкие белые руки, темные серебристые волосы, обрамляющие острые скулы и большие глаза… Совсем не похожа на наших девушек.

– Ты ведь не нападешь на меня? – с опаской смотрит на копье в моей руке.

– Не нападу, – медленно опускаю копье на камень, и она тут же ловко вылезает из воды, садится рядом. На ней синее платье из незнакомого мне материала и странная плоская обувь. Кто она?

– Я Кирэн, сирена, живу под водой, а ты, наверное… оборотень? – протягивает мне свою изящную белую руку, но я не понимаю зачем. Звук ее голоса похож на звон колокольчиков, мелодичный и негромкий.

Встряхиваю головой. Сирена? Значит, под водой кто-то живет? Как много? Сколько там мужчин? Они опасны? Нет, они наверняка живут здесь уже давно. Если бы хотели – давно напали.

– Я Лэри, да, оборотень, мы живем на деревьях, – отвечаю, и звук моего голоса кажется слишком грубым для ее маленьких белых ушей. Непроизвольно касаюсь копья, как делаю всегда, когда нервничаю, и она замечает это.

– Это копье..? Оно для обороны? – протягивает свои тонкие белые руки и пытается поднять его.

– Осторожно, оно тяжелое, – бросаюсь наперерез, чтобы она не поранилась, и случайно касаюсь ее руки. Тело прошивает электрический ток. Я коснулся женщины против ее воли. – Прости, извини, пожалуйста, – быстро отстраняюсь и склоняю голову.

– Ничего, у тебя приятные руки, – одобряюще касается моей ладони и улыбается. Смотрю в ее большие глубокие синие глаза, и внутри все взрывается. Женщина коснулась меня. Я должен, но как же… амулет в гнезде, я не могу без него, да и… Секунда проходит, и ее нежные руки поднимают мое копье. Нет, оно слишком грубое и опасное для тебя. Ты можешь пораниться. Мотаю головой, припоминая, что она о чем-то спрашивала.

– Копье для охоты, – подвигаюсь немного ближе, наблюдая за тем, как она крутит его, рассматривая.

– Для охоты? – поднимает глаза, и ее лицо оказывается очень близко ко мне. Наклоняюсь немного ниже, но она не отстраняется. Если бы у меня был амулет, я мог бы забрать ее в гнездо. Но могу ли я вообще забрать ее? Возможно, она может жить лишь в воде. – Вы охотитесь на людей?

Мотаю головой, я снова забыл ее вопрос.

– Если бы охотились на людей, мы бы забрали туши с собой, – улыбаюсь ее нелепому предположению и подвигаюсь еще немного ближе.

От нее пахнет солью и веет холодом, влагой. Она такая худая, вся из гибких острых углов. Уверен, я бы смог донести ее до гнезда. Но могу ли я забрать ее?

– Как долго ты можешь находиться без воды? – спрашиваю негромко, спокойно, но этот вопрос тут же кажется ужасно неуместным.

– Если в тени и при достаточном уровне влажности, довольно долго, моя кожа не предназначена для жизни под солнцем, – протягивает мне ладонь, и я бережно поднимаю ее ближе к своему лицу. Вдыхаю терпкий соленый запах и едва удерживаюсь от того, чтобы коснуться губами ее кожи. Нет, сначала амулет.

Мотаю головой. Она протянула тебе руку не для этого. Внимательно рассматриваю структуру. Белая, тонкая, полупрозрачная, вблизи я могу ясно разглядеть сеть вен. Да, на солнце она быстро повредится, но это ничего, я могу унести ее с собой, нужно лишь передать амулет…

– Ой, – не удержав копье одной рукой, сирена роняет его в воду. Ох, это моя вина, я схватил ее… – Прости, я сейчас его достану, – с извиняющейся улыбкой касается моего плеча и ныряет в воду.

Меня окатывает холодом. Успокойся. Она не птица. Скорее всего, она даже не представляет структуру наших отношений. С чего ты взял, что она примет твой амулет? С чего взял, что согласится пойти с тобой? Но ведь… она единственная девушка, что не отшатнулась от меня. Прежде, я должен убедиться…

Сирена выныривает из воды с копьем, но из-за его громоздкой тяжести никак не может вылезти. Вот. Сейчас. Шанс проверить.

– Позволь мне… – протягиваю руку и начинаю говорить, но она хватается за нее прежде, чем я успеваю закончить фразу. Забирается на камень и садится так близко, что я могу обхватить ее всю. Обхватить и унести. Я должен слетать за амулетом.

– Так почему вы напали на корабль? – снова поднимает на меня свои большие синие глаза, и я тону в них. Ежится от внезапного порыва ветра, и мне так хочется обнять ее изящное белое тело. Даже если она обожжет меня холодом и солью. Интересно, какое у нас будет потомство? Будет ли достаточно сильным, чтобы защитить гнездо?

Мотаю головой. Она ведь о чем-то спросила меня. Я должен ответить.

– Люди с оружием рядом с гнездом, опасно, – произношу что-то несвязное, но осознаю это слишком поздно. Девушка удивленно хлопает глазами. Нет, она подумает, что я не умею говорить. Но могу ли я…

– Этот корабль приплывает сюда, чтобы охотиться на моих сородичей, – на ее лице отображаются горечь и печаль, и они тут же отражаются во мне. Она опускает глаза на свои руки, и мне так хочется утешить ее.

– Они охотятся на сирен? – мотаю головой, изо всех сил стараясь не упустить суть разговора.

– Да, но мы… не можем защитить себя, – вновь смотрит на меня, и ее большие синие глаза увлажняются. Нет, только не плачь. Я заберу тебя в гнездо, и там ты будешь в безопасности. Как жаль, что ты не птица.

Глава 13. Кирэн. Обнаженная сила

Кто-то должен оставаться сильным, чтобы сильными не пришлось быть всем вам.

«Хрупкая душа» Джоди Пиколт

Он… весь сотканный из стальных мышц. Быстрый и гибкий. Высокий, сильный, воин, охотник. У него короткие темные волосы, внимательные желтые глаза и смуглая золотистая кожа. Горячая, гладкая и мне так и хочется еще раз прикоснуться к ней. Он не похож ни на одного из наших мужчин. Другой. Из другого мира. Небесного. Далекого…

Они напали на корабль лишь потому, что посчитали его опасным для себя. Без расследований, доказательств, достаточных оснований… Обнаженная сила, острая и опасная. Как же мне уговорить его помочь нам? Прогнать один корабль недостаточно, будут и другие.

– Не бойся, я могу защитить тебя, если… – запинается и затихает, его желтые глаза вновь обхватывают меня всю. Если бы я была птицей, как он. Небесной и свободной. Он мог бы защитить меня. Они бы могли. Но я лишь сирена.

Просить птиц о помощи? Да, они могут прогонять корабли, но тогда браконьеры начнут охотиться и на них. Слишком опасно. Подвергать его, его народ опасности. Что я могу предложить взамен?

– Все в порядке, – подсаживается ближе и утешающе касается моего плеча. Ласково. От его тела веет теплом и силой. – Давай встретимся здесь в то же время завтра, – предлагает внезапно и смотрит на меня с уверенностью в том, что я соглашусь.

Завтра? Да, возможно, до завтра я смогу что-то придумать. Возможно, дома я смогу что-то придумать. Да, это хорошая идея.

– Да, хорошо, давай встретимся завтра на этом же месте, – улыбаюсь и касаюсь его теплой руки.

– Не бойся, я обязательно приду, – поднимает свое копье и встает.

– Наверное, завтра корабля не будет, – одобряюще сообщаю свои мысли.

– Корабля? – растеряно оборачивается.

– Да, наверняка им понадобится время для того, чтобы восстановить силы, – улыбаюсь, и его лицо снова смягчается.

– Да, тогда до завтра, – прощается и быстро перевоплощается. Птица подхватывает копье, поднимается, делает круг надо мной и улетает.

– Да, до завтра, – произношу тише, глядя ему вслед. Если бы я была птицей, я бы могла улететь вместе с ним. Заставляю себя отвернуться и взглянуть в сторону горизонта. Надеюсь, завтра браконьеры действительно не появятся.

Глава 14. Май. Юношеское упрямство

«Семейный круг должен быть нашей безопасной гаванью. Но очень часто это место, где мы находим глубочайшую сердечную боль».

Иянла Ванзант

Вздрагиваю от требовательного «Мам!». Лэри влетает в комнату, уронив несколько мисок, и тут же перевоплощается. Оборачиваюсь. По его взгляду видно, что он снова перестал трезво мыслить. Что произошло?

– Сядь и успокойся, – приказываю прежде, чем он успевает произнести следующую фразу.

Упрямо смотрит на меня, затем на амулет, но все же садится. Неужели..?

– Мне нужен амулет, – старательно изображает спокойствие, но его всего трясет. Похоже, Лили все же решилась. Сомневаюсь, что она готова. Когда я видела ее в последний раз, она продолжала прятаться.

– Хорошо, – киваю спокойно, но сын смотрит на меня исподлобья. Как на врага, силой удерживающего вещь, по праву принадлежащую ему.

Он еще не готов, но я не могу открыто встать у них на пути. Снимаю амулет и опускаю. Лэри все сильнее трясет, тянется вперед, словно пытается запрыгнуть в натянутый тяжестью гайтан.

– Только прошу, не спеши, – со вздохом надеваю на него амулет.

– Ты ведь знаешь, это зависит не от меня, – отвечает с некоторым раздражением, но немного успокаивается, получив желаемое.

Приблизившись, ощущаю соленый запах моря, хотя Лэри с детства приучен не прикасаться к воде и выглядит сухим. К тому же он не пришел, а прилетел. Неужели снова искал тот корабль?

– Тогда передай мою просьбу ей, – прошу сдержанно.

Отворачивается, с раздражением усмехается, поднимается на ноги без дозволения. Думает, что я ничего не понимаю. Сейчас он не в состоянии слушать и слышать. Пока он в таком состоянии, придется говорить с Лили.

– Мне пора, – бросает через плечо и выходит из дома.

Я должна радоваться за них, за нашу семью, за племя, но теперь мне тревожно.

Глава 15. Лили. Слезы маленькой птички

Время было и лекарем, и лекарством. Время было моим врагом.

Кира Касс. «Сирена»

Утром как обычно выхожу раньше, чтобы увидеть стража, и замираю. Он на месте, как обычно, но… выглядит не так, как обычно, ведет себя не так, как обычно, а еще… на его шее висит амулет.

Дыхание перехватывает. Неужели кто-то… Растеряно оглядываюсь, но не нахожу никаких подсказок. Все вокруг привычное, неизменное. Если амулет на его шее, значит, он еще только собирается отдать его. Или же… это лишь знак о том, что он хочет отдать его.

Закрываю глаза. Времени не осталось. Я должна решиться. Сегодня или уже никогда.

Вздрагиваю от привычного, но все равно неожиданного шума. Девушки начали сборы на работу. В отчаяние смотрю на стража. Сейчас уже не успею, да и как я посмею на глазах у всех..? Он спешно собирает охотников, и они улетают.

Возможно, к вечеру этот амулет будет уже у другой, но винить в этом я могу лишь свою нерешительность.

Снова возвращаюсь в племя немного раньше, но не нахожу стража, как в прошлый раз. Так даже лучше, да. Я успею подготовиться. Поднимаюсь к верхнему дому и останавливаюсь, осматривая деревню с его места. Наблюдать за нами – его работа.

Оглядываюсь и смотрю на дом, который станет моим, если… Протягиваю руку и прикасаюсь к стене. Плотно сплетенная из упругих веток. Я начала изучать работу матриарха, как только впервые увидела стража, но даже сейчас ощущаю себя…

Оборачиваюсь на шум крыльев. Огромная темная птица бросает копье и летит ко мне. Перевоплощается в воздухе и приземляется рядом. Смотрит на меня с удивлением, немым вопросом. Внутри все сжимается от одного его взгляда.

– Ты что-то хотела? – спрашивает тихо, сдержанно, но с каким-то неясным раздражением. Касается перилл площадки и сжимает пальцы. Что-то не так.

Перевожу взгляд на его широкую обнаженную грудь и коротко вздыхаю. Амулет на месте. Значит, он все же надел его для того, чтобы дать знак девушкам? Но его поведение говорит об обратном. О том, что он собирается его кому-то отдать, а я лишь задерживаю его. Неужели не успела?

– Ты… – начинаю говорить, но осекаюсь. Разве могу я стоять между ним и девушкой, что решилась стать его парой?

– Что? – смотрит на меня, и я ощущаю, как внутри него нарастает раздражение. Его взгляд, поведение, голос. Все стало вдруг другим. Пугающим.

– И-извини, – тихо прошу прощения, едва сдерживая слезы. Закрывает глаза и отворачивается. Смотрит на море.

Сейчас или никогда. Мой последний шанс. Протягиваю руку, пытаюсь дотянуться, но ноги… застыли и не слушаются. И он… такой далекий и чужой, недосягаемый.

Тяжелый взмах крыльев, и страж быстро удаляется.

Горячие слезы текут по щекам, но я не могу оторвать взгляда от удаляющейся темной точки. Все же… я не успела.

Глава 16. Кирэн. Кровь на камнях

Мне не грозит опасность, я сам опасность!

«Во все тяжкие (Breaking Bad)» Уолтер Уайт

Вечером после работы снова плыву к поверхности, чтобы встретиться с Лэри. Мне так и не удалось придумать, как уговорить помочь, но это не повод избегать его. Потерять с ним связь, даже не попытавшись, еще хуже.

Подплываю к камню и высовываю голову. Мы должны встретиться здесь, как скоро он прилетит? Смотрю по сторонам и вижу корабль неподалеку. О нет, они все же приплыли! Я должна как-то предупредить его!

Оборачиваюсь и вижу силуэт темной птицы, которая быстро приближается. Снижается, заметив меня. Они увидят его! Машу руками, чтобы он разворачивался, но птица лишь сильнее хлопает крыльями.

Громкий звук, мгновение, брызги крови в воздухе, и птица камнем падает вниз. О нет! Они подстрелили его! Бросаюсь в воду и плыву к нему. Без труда нахожу тело по красному следу, хватаю и тащу на поверхность.

Слишком много крови, нас легко найдут по ней. Вытаскиваю его на камень. Лэри кашляет и переворачивается на спину. Касается груди и вздрагивает.

– Ты как? – спешно осматриваю его и замечаю серьезную рану в боку. Сразу закрываю ладонью и прижимаю. Огнестрельное оружие. С таким кровотечением долго ему не протянуть. Нужны лекарства и срочно.

– Амулет… – хрипит и смотрит на меня.

– Ч-что? – растеряно поворачиваюсь к его лицу.

– Найди мой амулет, – просит тихо и сжимает мою руку. – Это очень важно.

– Хорошо, я сейчас, держи рану, – оставляю его ладонь на кровоточащем отверстии и прыгаю в воду. Быстро плыву к месту падения и спешно погружаюсь, амулет еще не должен был опуститься и на сотню метров.

Да. Через пару минут нахожу его, накручиваю на запястье и плыву к рифу. Нужно принести Лэри лекарства. Кровоостанавливающее, обеззараживающее, регенерирующее. Если мне удастся спасти его, возможно, он согласится помочь нам. Ох, надеюсь, я вернусь раньше, чем браконьеры найдут его.