Эхо звездных времен

Эмилия задумалась.

– Я согласна, – сказала она. – Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь нашей планете.

– Спасибо, мисс Рид, – сказал президент. – Я уверен, что вместе мы сможем сделать мир лучше.

Эмилия улыбнулась и посмотрела на звёзды. Она знала, что её жизнь будет полна приключений и опасностей. Но она не боялась. Она знала, что она не одна. Она знала, что у неё есть друзья, которые всегда помогут ей.

И она продолжала мечтать. Она продолжала верить в то, что невозможное возможно. Потому что она знала, что спасение Вселенной – в руках мечтателя.

И каждый вечер, перед сном, она шептала звёздам:

– Спасибо вам, за мои космические сны…

Вдалеке, на одной из многочисленных планет, спасенных Эмилией, существо, похожее на цветок, повернулось к небу и прошептало:

– Благодарим тебя, мечтательница. Мы вечно тебе благодарны.

И эта благодарность эхом разнеслась по всей галактике, напоминая о том, что даже в самой глубокой тьме всегда есть место для надежды и любви. И этой надеждой, этим светом, всегда будет Эмилия Рид – девочка с рыжими волосами и глазами цвета грозового неба, которая умела слушать голос космоса и спасать миры.

Ариадна Ксилоса

Пыль и тишина Ксилоса

Ариадна опустилась на песчаную дюну, чувствуя, как мелкий песок просачивается сквозь подошвы ее ботинок. Ксилос. Рыжая планета, опаленная солнцем и забытая временем. Планета, чья история покоилась под толстым слоем вековой пыли, словно древний артефакт, укутанный в саван.

Ветер, тонкий и сухой, словно шепот призрака, трепал края ее комбинезона, заставляя антенну ее коммуникатора неприятно дребезжать о шлем. За мерцающей дымкой, дрожащей в раскаленном воздухе, виднелись очертания разрушенного города, словно скелет мертвого гиганта, торчащий из песков. Города, который ждал. Ждал, чтобы его разбудили. Ждал, чтобы его историю снова рассказали.

Ее дыхательный аппарат издавал легкое шипение, монотонное и навязчивое, словно дыхание спящего дракона. Это был единственный звук, нарушавший почти абсолютную тишину Ксилоса. В руках она держала портативный сканер, его экран мерцал тусклым зеленым светом, словно маяк в бескрайнем море.

– База, это Ариадна, – произнесла она в микрофон, встроенный в шлем. Ее голос звучал слегка приглушенно и роботизированно. – Я на месте. Визуальный контакт с предполагаемой зоной раскопок подтвержден.

Несколько секунд молчания, прерванных лишь шипением статики. Затем в наушниках раздался голос доктора Чэня, руководителя экспедиции.

– Принято, Ариадна. Как обстановка?

– Типичный Ксилос, – ответила она, оглядывая бескрайние песчаные просторы. – Пыльно, тихо и жарко, как в печи. Сканер показывает наличие аномалий в квадрате Альфа-7. Приступаю к работе.

– Отлично. Будь осторожна. В прошлый раз, когда мы здесь были, датчики зафиксировали странные энергетические выбросы.

– Принято. Надеюсь, на этот раз мы найдем что-нибудь более интересное, чем еще один кусок космического мусора.

Чэнь усмехнулся.

– Ты знаешь, что я всегда говорил: космический мусор одного вида – сокровище для другого. Просто смотри, чтобы этот “мусор” не начал стрелять.

Ариадна фыркнула, отключая связь.

– Стрелять… – пробормотала она себе под нос. – Как будто здесь есть кому стрелять.

Она активировала сканер. Он издал короткий писк, указывая на аномалию под слоем песка, примерно в десяти метрах от нее. Ариадна улыбнулась, приподнимая забрало шлема, чтобы лучше видеть. Улыбка тут же исчезла, уступив место серьезному выражению.

– Похоже, сегодня у нас будет работа, – сказала она вслух, словно делясь новостью с безмолвной планетой.

Она развернула полевой генератор, устанавливая его на треноге. Генератор загудел, создавая небольшой, но надежный пузырь защитного поля, ограждающий ее от агрессивной окружающей среды. Затем достала из рюкзака портативный бур, его лезвие блестело под палящим солнцем, словно острие копья.

– Начнем, – пробормотала она, крепко сжимая рукоять бура.

Она установила бур на песок и нажала кнопку активации. Механизм взвыл, и бур начал углубляться в песок, выбрасывая вокруг себя фонтаны мелких песчинок. День обещал быть долгим. Очень долгим. Каждый новый слой пыли нес в себе отголоски прошлого, шептал истории, которые она должна была услышать. Истории забытой цивилизации.

Прошло несколько часов. Солнце поднялось высоко в небо, заливая Ксилос немилосердным жаром. Ариадна продолжала работать, методично, слой за слоем, убирая песок. Она пила воду из резервуара, встроенного в ее скафандр, стараясь не думать о том, сколько еще ей предстоит.

Неожиданно, бур наткнулся на что-то твердое. Ариадна резко остановила машину, опасаясь повредить то, что могло находиться под песком. Она отложила бур и достала ручной экскаватор, небольшой инструмент с мягкой щеткой и вакуумным отсосом.

Осторожно, сантиметр за сантиметром, она убирала песок, обнажая поверхность чего-то твердого и гладкого. Под ним показалась металлическая пластина, исписанная странными символами, словно древняя карта, ведущая к давно утерянным сокровищам.

Металл был темным, почти черным, и казался неземным. Он не отражал свет, словно поглощая его. Символы были сложными и геометричными, состояли из множества линий, углов и кривых, не похожими ни на один известный язык. Ариадна провела рукой по поверхности пластины, чувствуя под пальцами холод металла и странную вибрацию.

– Что это такое? – прошептала она, словно боясь нарушить тишину, окружавшую ее.

Она достала портативный сканер и провела им над пластиной. Сканер издал серию коротких писков, анализируя состав металла и расшифровывая символы. На экране появились данные:

– Неизвестный сплав. Высокая плотность. Не поддается датировке. Символы: не идентифицированы.

Ариадна нахмурилась. Не поддается датировке? Это было невозможно. Все, что существовало во Вселенной, имело возраст. Даже самые древние звезды.

– База, это Ариадна. У меня тут кое-что интересное.

– Слушаю, Ариадна. Что нашла? – отозвался голос Чэня.

– Кажется, я наткнулась на металлическую структуру. Материал неизвестен, датировке не поддается. Символы – тоже.

В наушниках воцарилось молчание. Ариадна почувствовала, как напряжение нарастает.

– Не поддается датировке? – повторил Чэнь, словно не веря своим ушам. – Это невозможно.

– Именно это мне и говорит сканер. Отправляю данные.

Она передала на базу все данные, собранные сканером. Снова несколько секунд молчания, прерванных лишь щелчками клавиатуры на другом конце связи.

– Данные получены, Ариадна. Анализируем. Жди.

Ариадна села на край раскопа, устало вытирая пот со лба. Ожидание всегда было самой тяжелой частью работы. Она огляделась вокруг. Красные пески Ксилоса, разрушенный город на горизонте, палящее солнце в небе. Все это казалось ей сейчас каким-то нереальным, словно она попала в дурной сон.

Через несколько минут в наушниках снова раздался голос Чэня.

– Ариадна, результаты анализа… мягко говоря, странные. Состав металла действительно неизвестен, а символы… – он замолчал, словно подбирая слова. – Ариадна, эти символы… они совпадают с теми, что были найдены на артефакте, обнаруженном на Экзоне-5.

Ариадна подскочила на ноги. Экзон-5! Планета, расположенная в другом конце галактики, где несколько лет назад была найдена древняя инопланетная реликвия. Реликвия, чье происхождение до сих пор оставалось загадкой.

– Ты хочешь сказать, что это как-то связано?

– Пока не знаю. Но совпадение слишком очевидно, чтобы его игнорировать. Продолжай раскопки, Ариадна. Будь предельно осторожна. И не трогай ничего без моего разрешения.

– Принято, – ответила она, хотя ее разум уже бурлил от вопросов. Что связывало Ксилос и Экзон-5? Кто построил эти загадочные структуры? И зачем?

Она продолжила раскопки, освобождая пластину от песка. Оказалось, что это часть огромной конструкции, уходящей глубоко под землю. Конструкции, напоминающей древний храм или гробницу. Ариадна чувствовала, как ее сердце бьется все чаще и чаще. На Ксилосе она нашла что-то важное. Что-то, что могло изменить представление человечества о прошлом.

Она работала еще несколько часов, пока солнце не начало клониться к горизонту, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона. Она раскопала большую часть металлической конструкции. Оказалось, что это вход в подземный комплекс. Вход был запечатан массивной металлической дверью, также покрытой загадочными символами.

Ариадна остановилась, вытирая пот с лица. Она чувствовала усталость, но в то же время – невероятный прилив адреналина. Она стояла на пороге чего-то невероятного.

– База, это Ариадна. Я нашла вход в подземный комплекс. Дверь запечатана. Запрашиваю разрешение на вскрытие.

– Разрешение дано, Ариадна. Будь предельно осторожна. Кто знает, что там внутри.

– Постараюсь, – ответила она, доставая из рюкзака лазерный резак.

Она установила резак на дверь, выставила нужную мощность и нажала кнопку активации. Луч лазера прорезал металл, словно масло, выжигая вокруг себя искры и дым. Работа заняла несколько минут. Когда круг был закончен, Ариадна оттолкнула вырезанный кусок металла в сторону.

Дверь распахнулась.

В лицо Ариадне ударил поток затхлого воздуха, словно дыхание могилы. Внутри царила непроглядная тьма. Она включила фонарь, прикрепленный к ее шлему. Луч света пронзил тьму, высвечивая длинный коридор, уходящий вглубь земли.

Стены коридора были покрыты все теми же странными символами, что и дверь. Символы светились тусклым, призрачным светом, словно живые. В воздухе чувствовалось слабое жужжание, словно внутри комплекса еще работали какие-то древние механизмы, ожидающие своего часа.

Ариадна сделала глубокий вдох, стараясь успокоить нервы. Она понимала, что сейчас она входит в неизвестность. Что ее ждет там, в глубине этого древнего комплекса? Ответы на вопросы, которые она так долго искала? Или опасность, которую она даже не может себе представить?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.