Поцелуй для спящей принцессы

скачать книгу бесплатно


Вот и веранда. Несколько столиков скрываются за сцеплеными меж собой веточками, кое-где обнятыми лозой. Её треугольная листва не мешает наблюдалась за тем, что происходит в саду, зато создаёт приятную прохладу.

Первой Ада заметила тётю. Сложно ее не заметить, с такими-то красными волосами. Риччи сидела неподалеку от входа и с кем-то разговаривала. С кем-то… Это была девушка. Высокая и белокожая, с темными прямыми волосами, опускающимися на спину.

Ну кто же это еще может быть, если не Микко?..

Тетя слабо поменялась за эти десять лет. Особенно издалека казалась той же, какой была раньше. Зато Микко… Она всегда носила короткие волосы и предпочитала брюки. А сейчас – эти локоны, и платье, и осанка такая прямая…

Были и другие. Парень с рыжей головой, за спиной которого Ада с удивлением разглядела крылья. Она и не знала, что так бывает. Или знала когда-то давно, но забыла. А между столиками проходила девушка с русой косой, и на фоне Микко она казалась какой-то простой и уютной. Хотя, по опыту Ады, чем более простым кажется человек, тем более он сложен…

Вот взять того же Дара. Ничего, казалось бы, такого. Простой парень. А он, оказывается, принц. И не просто принц, а единственный принц, которому удалось ее разбудить… Лучше бы он провёл расследование, посвященное не предполагаемым врагам Ады, а его собственным скрытым талантам, которые позволили ему пробудить Аду. Следопыт, видите ли…

Ада улыбнулась.

Но тут же вернула лицу серьезное выражение. Посмотрела на Киту и произнесла:

– Расправленные плечи, приподнятый подбородок, как учили. И вперед?..

Аде показалось, что Кита кивнула. Вот и зачем вообще нужны люди, когда есть такая замечательная собака? Не одолжит ли ее Дар, случаем, когда настанет пора прощаться?.. Или пусть хотя бы найдет такую же. Хотя, если не бывает двух одинаковых людей даже несмотря на то, как сильно любят люди друг другу подражать, что уж о собаках говорить?..

Аду тоже заметили.

В первую очередь – Микко. Ада мгновенно узнала ее темные выразительные глаза.

– Рада всех приветствовать, – заметила Ада, еще не успев войти внутрь. И все присутствующие тут же обернулись на ее голос. Риччи благоскловно кивнула. Рыжий парень подскочил и склонился в поклоне. Девушка с косой присела. А Микко… Микко светилась так, будто держала в собственных руках снятую с небосклона звезду.

– С пробуждением, ваше высочество, Ада, – заметила она.

Это было так ужасно – видеть Микко совсем уже взрослой, оставаясь при этом шестнадцатилетней девчонкой.

Ада оказалась внутри. И заметила, внимательно глядя на Микко:

– Спасибо, что оставалась рядом, Микко. – А после, уже для всех: – Это честь для меня – наконец встретиться с теми, кто поддерживал это место в порядке! Позвольте представиться, – она поочередно посмотрела на фея, потом на девушку с косой, с сожалением (и некоторым облегчением) оставив за спиной Микко и Риччи, – меня зовут Аделин.

– Ниил, – представился фей, чуть склонив рыжую голову. Осторожно взяв ладонь Ады, невесомо коснулся губами тыльной ее стороны – губы у него были теплыми. Каковы губы Дара, Ада запомнить не успела. – Я являюсь помощником уважаемой Ричиэллы.

Ада кивнула.

– Летта, – девушка с косой плавно кивнула. – Рада видеть вас в добром здравии!

А уж как Ада рада – даже представить страшно.

– Друзья моей тети – мои друзья! Можете обращаться ко мне по имени, как к равному себе.

– Здесь еще и Динко, Ада, – заметила Микко.

– Правда? – удивилась принцесса, покосившись на нее, такую другую, непривычно уверенную в себе и очень красивую.

Динко Ада знала. Да что там знала… Стоит только вспомнить их беседы о смысле жизни и предназначении человека под сенью розовых кустов в душный полдень, и на сердце сразу разольётся тепло. Динко был одним из немногих, кто разговаривал с Адой, как со взрослой, даже когда она ещё совсем ничего не понимала.

– Разрешите предложить вам, ваше высочество… – начала Летта.

– Ада. Зовите меня, пожалуйста, Адой, – попросила принцесса. Присмотрелась к Летте внимательнее. На вид ей, казалось, лет двадцать. Ростом Летта была чуть ниже, а цветом волос – чуть темнее Ады. Летта, Летта… И имя будто бы знакомое. Когда Ада уснула, Летта была еще ребенком. Они не могли встретиться. Путает с кем-то, быть может?

– Ада, – повторила Летта. – Чудесное имя! Присоединитесь к обеду, Ада? – она улыбнулась.

– Да, конечно, – ответила Ада, улыбаясь в ответ. И непроизвольно покосилась в сторону дворца. Ну когда уже придет Дар?..

Ада села за столик к Микко и Риччи, несмотря на наличие свободного. Душа тянулась к знакомым, пусть и изменившимся необратимо, лицам.

– Как вы тут? – спросила она тихо у их обеих, хотя взгляд её был направлен на Микко.

– Надеялись и ждали. Каждый день, – она улыбнулась.

– Не наскучило?

Взгляд Микко стал по-девичьи озорным. Она покачала головой из стороны в сторону и заметила:

– Нам здесь жилось вполне себе весело. Ричиэлла, наверное, ещё не успела рассказать тебе, но она придумала целую систему испытаний, которые должны были пройти принцы, чтобы заслужить твой поцелуй. А принцы, которых было такое огромное число, что страшно сказать, приходили к нам, совершенно уверенные в собственных силах, но эти испытания проваливали. Многие из них потом пакостили в отместку.

– Правда? – удивилась Ада. Посмотрела в сторону Риччи, и та кивнула. Несколько мгновений потребовалось принцессе на то, чтобы осознать услышанное. Но потом она вновь перевела взгляд на Микко – и только сейчас заметила, насколько серьёзными, взрослыми стали её глаза. Ада спросила: – Как прошли эти годы для тебя? Тебя лично?

– Ты и сама знаешь, Ада, – произнесла Микко, – мне было уже нечего терять, и мне давно стало некуда спешить. Они прошли для меня ничуть не хуже, как если бы я осталась в Лирии. В какой-то степени, даже лучше. Как и здесь, там от меня требовалось бы лишь выполнять определенный круг задач. Но в королевском дворце я бы ощущала себя дворнягой, которая путается под ногами. Здесь же я служила на благо великой цели… – Она повернулась в сторону феи. – Знаешь ли ты, Ричиэлла, что, если очень долго гулять по саду вблизи дворца, можно обнаружить прореху между кустами? Через неё неплохо видно окно той комнаты, где всё это время спала Аделин.

Риччи не знала. Это стало понятно по её недоуменным глазам.

– Вряд ли о нём знал кто-то, кроме меня… – усмехнулась Микко. – Ты можешь не волноваться. Я приходила туда иногда, Ада. Бросала взгляд на твоё спящее тело – лишь на мгновение, дольше смотреть не получалось. И понимала, что всё вот это, – она развела руки в сторону, – существует не просто так. Я рада сидеть перед вами, ваше высочество, и смотреть вам в глаза.

Микко слегка поклонилась, выражая принцессе своё почтение, свою верность. А слова её признания продолжили эхом звучать внутри Аделин. Так просто – но так искренне.

– Прости меня, Микко, – прошептала она. – Прости за всё, чем я обидела тебя по глупости.

– Я не в обиде на тебя, Ада. Я благодарна тебе – от корней сердца и до самой его верхушки.

За соседним столиком обедали молча. Причем, казалось, именно из-за Ады. Еще бы. Она ведь здесь что-то вроде воскресшей легенды.

Дар пришел, когда Ада почти закончила есть суп, очень вкусный, нежный и легкий, с тыквой и грибами. Появился как раз в тот момент, когда Ада стащила с тарелки кусочек мяса, чтобы подкормить Киту. Она так и замерла, с этим мясным кусочком в руках. А Кита, такая воспитанная, не посмела взять его без разрешения.

Было отчего-то волнительно.

Как будто это не Ада прятала его в шкафу совсем недавно.

Войдя внутрь, он поклонился Риччи. Потом поочередно кивнул Ниилу, Летте и Микко. И только затем посмотрел на Аду, откидывая с лица кудрявую прядку.

– Прошу простить мне мое опоздание, – заявил Дар. – Сочту за честь, если вы разрешите мне присоединиться к вашей непревзойденной трапезе.

– Располагайтесь, Дар! – заявила Летта радостно.

Дар улыбнулся. Слишком широко. И направился к тому самому пустующему столику.

– Кита, это тебе, – прошептала Ада, скидывая собаке мясо. И потом произнесла уже громко, обращаясь к Дару: – Так вы и есть – тот самый мой спаситель? – полюбопытствовала, с тайным злорадством наблюдая недоумение, появившееся на лице принца. Вообще-то, по плану принцессы, он должен был ей подыграть, чтобы никто не понял, с кем Ада проводила время до обеда. – Простите, не успела разглядеть ваше лицо в темноте.

Дар, однако же, в долгу не остался. Вовремя опомнился:

– А это вы и есть – та прекрасная принцесса, что очаровала мою собаку? Я искал ее по всему дворцу; собственно, это меня и задержало.

Принц оказался достойным противником, однако же. Это было очень приятно осознавать. Не менее приятно, чем мимолетом услышать о себе такой эпитет. Прекрасная. Стоит признать, Аду часто называли прекрасной, но чтобы так искренне – и не вспомнишь.

– Вы тоже вполне неплохи на лицо, – отозвалась Ада, почему-то краснея.

– Польщен, – Дар чуть склонил голову, глядя на нее хитро, как бы из-под ресниц. – Разрешите мне сесть?

– Так и быть, садитесь, – смилостивилась принцесса. И заметила все же: – Удивлена, что вы не ушли в другой конец сада. Вас так смущает мое общество, или я ошибаюсь?

– Ты чересчур сурова к принцу, Ада, – заметила Микко. Как подруга… Как раньше. Лицо её вновь выглядело расслабленным, будто и не случился между ними тот серьёзный разговор… – Принц, я подозреваю, попросту слишком сильно взволнован.

– Что вы, что вы, – Дар покачал головой. – Я спокоен как никогда, или, я бы даже точнее сказал, как никогда умиротворен… Если того желает ее высочество, а уважаемые Ричиэлла и Микко не имеют ничего против, я, так и быть, осмелюсь занять место за вашим столиком.

– Располагайтесь, принц, – смилостивилась Риччи.

– Да, – поддержала Ада. И Микко кивнула.

И ведь он сел! Прямо напротив Ады. И в самом деле нельзя было сказать по нему, чтобы он чего-то там боится. Дар хорошо владеет собой. Нужно отдать ему должное. А вот Ада с этими всплесками язвительности, пожалуй, всё же переигрывает…

Летта и его наградила тарелкой тыквенно-грибного супа; и ему подала второе – нежное филе дикой птицы с поджаристыми кусочками картофеля. Даже десерт для Дара нашёлся – слойка с нежным сливочным кремом.

– Расскажите что-нибудь, – вдруг попросила Ада. – Судя по всему, я очень много времени провела в тишине. Это я не вам предлагаю, принц, – на всякий случай заметила она. – Вы обедайте. Не отвлекайтесь.

Она улыбнулась тоскливо.

И Микко ответила ей точно такой же улыбкой – кто у кого, интересно, позаимствовал:

– Истории о звездах и горах?

– Звезды и горы… – повторила Ада. – Мне так жаль, Микко. Мне всегда было жаль, что всё получилось так; но сегодня утром, когда тетя сообщила мне о моей матери, я поняла тебя наконец.

– Великая цветочная королева всегда в наших сердцах, – заметила Микко тихо.

Губы Ады задрожали. Она поняла, что в один миг приблизилась к пропасти и вот-вот утонет в море собственных слез, если не сделает шаг назад.