скачать книгу бесплатно
– Нет, ты не виноват. Точно не ты.
Ада провела волнистую линию по уху Киты, повторяя узор шерсти.
– Нет, виноват. Просто мне показалось… Когда меня заселили сюда, я перепутал твою комнату со своей, – признался Дар, и Ада, не сдержавшись, фыркнула. – Захожу…
– Открывая дверь с пинка?
– Почти… Захожу и вижу тебя. И думаю: если я способен что-то сделать, чтобы вернуть ее… тебя к жизни, может, я и не такой уж и бесполезный?.. О тебе я не подумал. Только о себе. Точнее, и о тебе тоже, но не в том смысле, точнее, и не в другом, но…
Дар окончательно запутался и замолчал.
Ада подняла голову. Ее щеки покрыл нежный румянец, и в один момент из аристократичной юной леди она стала такой простой и знакомой, будто она была рядом все эти годы, нужно было только внимательнее смотреть.
– И в каком же?
– Было интересно узнать, какие у тебя глаза, – признался Дар.
– И как тебе мои глаза?
Она вдруг поднялась, ступила на ковер. Сделала шаг в сторону Дара. А Дар шагнул ей навстречу.
Расстояние между ними оказалось чуть больше длины вытянутой руки. Захочешь, или, если точнее, осмелишься – и коснешься. Дар не осмелился.
– Волшебные, – ответил он. – Тёплые. Как мёд.
– Мёд, – рассмеялась Ада. Смех у нее был точно колокольчики. – С мёдом их еще не сравнивали. Их в целом редко с чем сравнивают. Ну, знаешь, вот вроде принцесса, а глаза не голубые почему-то. У тебя тоже не совсем голубые, – она чуть прищурилась. – Более насыщенные. Но я бы не сказала, что холодные.
Ада вновь шагнула вперед. Дар шагать не стал – собьёт.
Она была ниже на полголовы, поэтому смотрела вверх. А Дар чуть склонился, чтобы видеть ее. Какой момент… Если со стороны наблюдать, затрепещет сердце… И уж тем более оно так и стучит в груди, когда ты – одно из действующих лиц этой сцены. Остается только пригласить принцессу на танец, а потом обхватить талию, и кружить, кружить, кружить… На Аде было свободное платье нежного цвета пудры с рукавами из тонкой сетки и легкой юбкой до щиколоток. Наверное, оно красиво будет оплетать ноги в танце. Вот только на самом Даре – чужая рубашка и брюки, да и танцевать он умеет так себе. Раньше он вообще не видел смысла в танцах. Теперь, пожалуйста, разглядел внезапно.
– Мне жаль, что так получилось, – заметил Дар почти шепотом.
– Всё прекрасно, – отозвалась Ада с горечью. – Понимаешь – я просто розу хотела сорвать. Розу – и только… Отец до сих пор правит. И долго еще будет… Микко – ты ведь знаком с Микко? – повзрослела на десять лет. Риччи сказала, она здесь. Боюсь ее увидеть. Да и Риччи… Знал бы ты, какой она была свободолюбивой раньше! Всё время путешествовала. А я, бестолочь, заставила ее себя караулить… И мама. Мамы больше нет. Мамы больше нет…
Она моргнула – из глаз выбежали две слезы, чистые-чистые, прозрачнее всех родников.
– Это ее глаза, Дар, – Ада попыталась улыбнуться, быстро смахнула слезы со щек. – А твои?
– Тоже мамины.
– Какая она, твоя мама? Наверняка хорошая.
– Я помню хорошей. Но помню плохо.
– Плохо? – брови Ады взметнулись вверх. – Ты тоже остался без нее?
– Еще до того, как ты уснула. Незадолго до того.
Ада потянулась к его лицу, поправила возвышающуюся над лицом прядь. И резко отдернула руку.
– Мне жаль.
– И мне – так сильно жаль.
Сожаление с обеих сторон получилось искренним.
– Согласно этикету, теперь нужно спросить, что я могу для тебя сделать… – заметила Ада. – Но, честно говоря, я не знаю даже, что могу сделать для себя.
– А я? Могу ли я как-нибудь тебе помочь? Ты… думала над тем, что будешь делать дальше?
– Думала. И ничего не придумала.
Ада помотала головой. Шагнула обратно, сделала несколько шагов по комнате. Дар, впрочем, тоже думал, и разве это каким-нибудь образом ему помогло?
– Можно попытаться выяснить, кто был виновником твоего засыпания, – заметил он вдруг, когда Ада повернулась спиной. Так говорить было проще. – Ты не размышляла над тем, зачем они вообще всё это сделали?
– И зачем же? – Ада резко повернулась, посмотрела на него так внимательно, будто Дар в самом деле говорил умные вещи. Но тут же сникла: – Да и как ты себе это представляешь? Спустя столько лет отыскать кого-либо не получится.
– Это могли быть завистники короля? – не унимался Дар.
– Не проще им тогда было бы усыпить отца? – поинтересовалась Ада. – Его, конечно, простой розой не заманить, он не наивная девчонка. Значит, нацелены они были именно на меня… Так, подожди. Ты всё же пытаешься меня вовлечь?
Дар улыбнулся.
Ада чуть склонила голову вбок и внимательно посмотрела на него:
– Напоминаю, ничего не получится.
– Я тоже так думал.
– Да?
– Когда шел сюда, в этот ваш дворец.
– Тебе повезло, – Ада взмахнула рукой.
– Пусть так. Почему мне не может повезти вновь?..
– Ты такой простой, Дар. Ох, эта молодежь… – Она помотала головой, будто пыталась сбросить с себя тяжесть прожитых лет. – Я прекрасно знаю, как всё это работает. Точнее, работать отказывается. Они не нашли маму – вот скажи, какой смысл вообще пытаться? – взгляд у нее был пытливым. Но таким красивым… – Сейчас ты скажешь, что, если бы не попытки, я бы спала до сих пор, и это верно, но это несколько другой случай. Что? Ты мне не веришь?
Дар изо всех сил пытался сохранить серьезное выражение лица, но его губам очень сильно хотелось растянуться в улыбке.
А потом в дверь постучали. И раздался голос Ричиэллы:
– Ада, ты разрешишь мне войти?
Глаза Ады, всё еще оставаясь красивыми, мгновенно стали большими-большими.
– Что она подумает!.. – прошептала принцесса яростно. Заозиралась по сторонам – и заметила шкаф. Тот самый, с приоткрытой дверцей. Махнула на него рукой: – Прячься и сиди! Тоже мне, нашелся вдохновитель! Ой! А Кита?..
– Кита любит ходить где попало, – заметил Дар, прежде чем скрыться в шкафу.
И через мгновение Ада отозвалась:
– Да, конечно, входите, тетя.
Первым, что сказала Риччи, было следующее:
– Ого! Знакомая мордочка! Она и к тебе пришла?
– Да, вежливо потыкала носом в дверь, – голос Ады стал каким-то плавным и размеренным, от тревоги и следа не осталось. – Надо бы посоветовать принцу внимательнее за ней следить.
В шкафу было темно. А совсем скоро стало еще и жарко. Мягкая ткань платьев липла к телу.
Вот и оплошность, подумал Дар. Позвольте поинтересоваться, откуда принцесса знает, чья именно собака её посетила?.. Спасибо, что не назвала по кличке…
Риччи, собственно, и позволила себе спросить:
– Догадалась, что это принца?
Дар не видел ни Ричиэллу, ни Аду, но предположил, что на лице феи сейчас – привычная ей легкая насмешливость, а принцесса стала бледнее. Самую малость.
– Этот принц похож на того, кто может притащить собаку с собой, в соседнее королевство, – сказала Ада. Причем прекрасно ведь осознавала, что Дар ее слышит! – Значит, это в самом деле собака принца? На удивление воспитанная и тактичная, – никак не могла остановиться принцесса. – А своей у вас нет?
– Не довелось… Ее зовут Китой, – поделилась Ричиэлла, которая будто бы в самом деле поверила сказочке Ады. А Ада заметила вдруг, вместо того чтобы вновь заставлять Дара испытывать смущение:
– Красивое имя. Теплое… Так зачем вы пришли, тетя?
– Всего лишь чтобы пригласить тебя присоединиться к обеду.
– Ко всем? – голос Ады стал тише.
– Если ты хочешь, можно повременить.
Некоторое время принцесса молчала. Потом заявила решительно:
– Хорошо. Я приду. Чуть позже.
– Я отправлю кого-нибудь, чтобы тебе помогли найти дорогу.
– О нет, – отказалась Ада слишком быстро. – Я разберусь. Я помню чертежи.
– Были такие, – на этом моменте Ричиэлле определенно точно следовало улыбнуться. – Что ж, тогда мы будем ждать тебя.
– А письмо? Вы уже написали его?
– Почти, – ответила Ричиэлла после недолгой заминки. А ведь Микко так и говорила, что радостная весть ещё какое-то время будет идти до короля… Видимо, и в самом деле знала фею лучше, чем можно представить.
Риччи ушла, оставив Аду наедине с самой собой. И со шкафом, который наконец-то плотно захлопнули.
Несколько мгновений стояла тишина. Потом дверца шкафа резко отъехала в сторону.
– Покажешь мне, где здесь обедают, – без предисловий заявила Ада. Шагнула назад, давая Дару возможность выбраться на свободу. – Спасибо, что ничего не уронил.
Дышать мгновенно стало легче.
В воздухе пахло духами Риччи. Кажется, древесными: так пахнет пропитанная солнцем кора. Такой аромат настраивает на серьезные раздумья. Умные мысли так и просятся в голову.
– Но сам придешь позже, – продолжила принцесса. – Ясно?
– Ясно, – согласился Дар. – А как же чертежи?
– Мало того, что подслушиваешь, так еще и смеешься… Бестолковый у тебя хозяин, Кита.
Кита не согласилась. Приблизилась к Дару, коснулась его голени, посмотрела на Аду вопросительно, как бы интересуясь – почему ж бестолковый?
Ада вздохнула. И улыбнулась наконец. А Дар улыбнулся в ответ – и, признаться честно, давно он так радостно не улыбался. Тем более сразу после того, как его бестолковым назвали. А ведь и такое случалось…
Глава 7
– И как ты себе это представляешь? – поинтересовалась Ада. Подняла голову на Дара. Он был не чрезвычайно высок, а Ада – немного выше среднего, однако же всё равно приходилось смотреть вверх, чтобы видеть бесстыжие глаза. Синие-синие… Как морская пучина. – Здравствуйте, это я, ваша Ада?
С ним оказалось легко.
Удивительно легко, заметила принцесса, досадуя на саму себя.
Ей всегда требовалось так много времени, чтобы к кому-нибудь привыкнуть… Да что там – она почти и не привыкала никогда и ни к кому. А тут появился Дар. И ей сразу захотелось выложить, как на блюдечке, все свои мысли и волнения, приправив язвительностью, которая всегда сидела внутри, но тщательно скрывалась. Хотелось схватить его за руку и увести за собой. Расспросить обо всём. И рассказать всё о себе.
А Дар, между прочим, младше Ады почти на десять лет, пусть эти десять лет и слились для принцессы в одну ночь, растянутую до бесконечности…
Забавный такой. Кудрявый. Волосы достаточно длинные, чтобы виться, но подбородка они не касаются – только щек. Откинуты в сторону, чтобы не закрывать обзор. Хотя какая-нибудь непослушная прядка то и дело пытается упасть на лицо и залезть в глаза. И Дар отмахивается от неё, как от надоедливой мошки.
И худой совсем. Мама сказала бы – обычная фигура юного принца. Интересно, что сказала бы мама, узнай она, куда вляпалась Ада? Дочь её бестолковая… И хорошо, может, что не успела узнать…
– Наверное, – ответил Дар. Совершенно спокойно почесал Киту за ухом. Белую рубашку, что была сейчас на принце, явно сняли с чужого плеча – рукава ее были Дару коротковаты. И все же белый цвет невероятно ему шел. Впрочем, в другом Ада его и не видела…
Они уже покинули дворец через чудесную цветочную арку. Но всё никак не решались отдалиться от его стен. Так и стояли рядом, рискуя быть замеченными. Хотя, по мнению Ады, все, у кого есть возможность гулять возле Дворца роз, должны уже сидеть на летней веранде и дожидаться ее скромного высочества.
– Хотя я и знаю там только Микко, – продолжила Ада.
– Со всеми остальными тебя познакомят, – заметил Дар. – Вы дружили с Микко, да?
Ада вспомнила, как старательно ее избегала, и ей стало стыдно.
– Можно и так сказать… Ладно! Пора.
И, задержавшись еще на мгновение, она двинулась с места. Покосившись на Дара, Кита отправилась следом за принцессой, гордо задрав хвост. Заметив это, Ада рассмеялась и пошла увереннее. Всё же Аду поддержали в её непростом пути. Да ведь и Дар скоро придет… Лучше бы поскорее, конечно.
