скачать книгу бесплатно
Если бы не моя злость, я бы, пожалуй, так и сделала.
И как только у него хватило наглости заявить мне такое?
– Знаешь, тебе стоило бы поразмыслить над тем, что заставляет людей держаться за место. Всем нравится, когда их ценят по достоинству. И дело здесь не только в деньгах, – сказала я, стараясь не повышать голос. – Я уверена, ты найдешь кого-нибудь на мое место.
Но Эйден не собирался сдаваться.
– Я буду платить тебе больше прежнего.
– Да послушай ты меня, ради бога. Дело вовсе не в деньгах!
По тому, как он смотрел на меня, было видно, что в голове у него крутится сотня разных мыслей. Я вздохнула. И как только мы дошли до такого? Пару месяцев назад ему трудно было сказать мне «привет». А теперь он сидит у меня дома, за моим убогим столиком, и уговаривает меня вернуться к нему на работу.
Больше всего это похоже на эпизод из «Сумерек».
Наконец он очнулся от своих размышлений.
– Срок моей визы истекает в следующем году.
И?.. Какое отношение это имеет к нашей беседе?
– Ты уже отправил документы, чтобы продлить ее?
Сказав это, я тут же мысленно обругала себя последними словами. Только его визы мне сейчас не хватало!
– Нет, – последовал совершенно неожиданный ответ.
– Почему?
Какого дьявола я задаю эти вопросы?
– Это рабочая виза, – пояснил он, будто я была умственно отсталой. – Ее выдают, пока я играю за «Три сотни».
– Так в чем проблема? – Я никак не могла ухватить суть дела.
Не успела я поинтересоваться, почему он так беспокоится из-за визы, если любая команда, в которую он устроится, с радостью поможет продлить ее, как Эйден заговорил вновь:
– Мне здесь нравится. Я не хочу возвращаться в Канаду.
Вот вам и уроженец Виннипега! За те два года, что я работала у него, он лишь однажды слетал на родину. Да что там, я сама выросла в Эль-Пасо, но не часто выбиралась домой. Возможно, потому, что место это не вызывало у меня никаких теплых чувств.
– И все-таки что тебя так беспокоит?
Подперев подбородок рукой, Эйден пояснил:
– Я не смогу остаться здесь, если покину команду.
Покину команду? Неужели та травма все еще дает знать о себе?
– Ну ладно… Может, есть какой-то другой вид визы, на которую ты можешь рассчитывать?
– Мне не нужна другая виза.
– Почему бы тебе не поговорить с юристом, который занимается вопросами иммиграции? Наверняка тебе помогут получить постоянный вид на жительство. У тебя достаточно денег, чтобы провернуть этот вопрос, – добавила я. – Или женись на какой-нибудь американке!
Эйден, смотревший до этого в потолок, неожиданно встрепенулся и уставился на меня изучающим взглядом.
– Выбери девушку, которая тебе нравится, поухаживай за ней какое-то время, а потом женись. Позже ты всегда сможешь развестись. – Мне пришла на ум дальняя родственница Дианы. – Кое-кто может согласиться, если ты им как следует заплатишь, но тут есть одна сложность. Тебя могут упечь в тюрьму, если выяснится, что ты получил бумаги на основе фиктивного брака.
Взгляд Эйдена стал до странности задумчивым. Таким задумчивым, что мне вдруг захотелось отодвинуться от него куда подальше.
– Что такое? – моргнула я.
Его ответ едва не отправил меня в нокаут.
– Выходи за меня.
– Что? – только и смогла выдавить я.
Парень явно под кайфом. Нанюхался травки, и все дела.
– Выходи за меня, – повторил Эйден, будто я была глухой.
Я ошеломленно смотрела на него, не зная, то ли мне плакать, то ли смеяться.
– Ты что, обкурился?
– Нет. – Он заметно расслабился, даже черты лица помягчели. – Ты поможешь мне получить вид на жительство.
Да что такое с этим парнем? Может, черепно-мозговая травма? Кто-то заехал мячом – и вот результат.
– Но с какой стати? – фыркнула я. – С какой стати мне этим заниматься?
Челюсть у него снова закаменела.
– Я не желаю ни работать на тебя, ни тем более выходить за тебя замуж, чтобы ты мог получить эти чертовы бумаги. – Тут в мою голову пришла поистине гениальная идея. – Слушай, почему бы тебе не жениться на ком-то, кто станет заодно твоей помощницей? Мне кажется, лучше и не придумаешь.
Эйден энергично закивал, будто только и ждал моих слов.
– Хорошая мысль, – согласился он. – Ты с этим справишься.
Нет, он просто спятил.
– Ты в своем уме? Тебя что, штангой на тренировке зацепило?
– Ты сама сказала, что это замечательный план.
И как только меня угораздило?
– Да что тут замечательного? Я больше не работаю на тебя. А если бы и работала, не стала бы влезать в эту авантюру.
Я чувствовала, что впустую трачу слова. Эйден меня не слушал.
– Ванесса, ты должна мне помочь.
Должна? Он что, не понимал, что мы с ним не друзья и ни о какой дружеской услуге не может быть и речи?
– Ну нет, даже не собираюсь!
Не исключено, что в один прекрасный день я все-таки выйду замуж. Когда встречу подходящего человека. Ничего не имею против нормальной семьи. С другой стороны, я и одна не пропаду.
Вот только Эйден никак не вписывался в образ моего будущего мужа. Да, выглядел он на редкость привлекательно, уж это глупо было бы отрицать. Я знала многих женщин, считавших его воплощением мужественности. Денег у него тоже хватало, но деньги точно не были первым пунктом в списке моих требований. Уж на жизнь я могла и сама заработать.
Опять же, я никогда не испытывала особо теплых чувств к Виннипегской Стене, если не считать первых трех месяцев нашего знакомства. И это несмотря на всю его привлекательность. Мой последний парень не отличался особой красотой, зато он был милым и забавным. Мы прекрасно ладили, и у нас было много общих интересов. И расстались мы только потому, что ему предложили работу в Сиэтле, а я, несмотря на все свои чувства, не хотела уезжать так далеко от своих близких.
Эйден ничуть не походил на моего бывшего парня. Он не был ни милым, ни забавным. Нам нравились совершенно разные вещи, а последнее время мы с ним и вовсе не ладили.
И вообще, зачем я подыскиваю причины, чтобы не выходить за него замуж? Замуж за Эйдена? Ни за что и никогда!
Сам Эйден, впрочем, не собирался прислушиваться к голосу разума. Я знала это безо всяких слов.
– Эйден, послушай меня. – «Хотя бы раз в жизни», – пронеслось в моей голове. – Тревор без труда найдет тебе подходящую кандидатуру. Только попроси.
И снова этот неотрывный взгляд.
– Я не собираюсь откровенничать с Тревором.
Я неопределенно пожала плечами.
– А ты бы стала?
Что ж, в его словах была логика. Тревор – последний, кому я могла бы довериться.
– А как насчет Роба?
В ответ – молчание. Ладно.
– Зак?
Эйден молча покачал головой.
– Твои друзья?
– Пожелай я рассказать им – давно бы это сделал.
Как ни странно, последнее его замечание многое прояснило. Похоже, перепады его настроения объяснялись не только травмой, но и страхом перед депортацией. А по каким-то неведомым мне пока причинам общение с менеджером и агентом могло лишь ухудшить ситуацию. Я могла понять, почему Эйден не хочет возвращаться в Канаду или оставаться надолго в Далласе. И только одно вызывало у меня серьезное недоумение.
– С какой стати ты рассказываешь мне об этом? – поинтересовалась я. – Ты же раньше со мной просто не разговаривал. И вот теперь ты сидишь у меня в квартире и просишь вернуться, хотя сам и бровью не повел, когда я уходила. Да что там, ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж, лишь бы помочь тебе с видом на жительство. Ты говоришь мне то, в чем не решился признаться никому другому… И как, по-твоему, я должна на это реагировать?
– Я решил рассказать тебе, потому что…
Запнувшись на полуслове, он пожал плечами. Такое чувство, будто он и сам не знал, почему так поступает.
– Я очень неплохо к тебе отношусь, – выдавил он наконец.
Ну надо же!
Диана как-то назвала меня безвольным существом. Точнее, фраза ее звучала так: «Ну, ты и тряпка, Ванесса!»
Вряд ли слова «я очень неплохо к тебе отношусь» можно было счесть за комплимент. И все же…
Мне вдруг нестерпимо захотелось расхохотаться. Секунда, и я уже глупо хихикала, глядя куда-то в потолок.
Ей-богу, в устах Эйдена это было самым настоящим комплиментом.
– Что тут смешного? – Эйден бросил на меня недовольный взгляд.
Мне наконец-то удалось справиться с приступом смеха.
– Видишь ли, – сказала я, опершись рукой о стол, – не раздражать кого-то и быть с кем-то в дружеских отношениях – совершенно разные вещи. Уж ты-то должен это понимать.
– Я ничего не имею против тебя, – заявил он на полном серьезе.
«Ничего не имею против тебя».
Я снова истерически расхохоталась, громко, со всхлипываниями.
– Ты – самая уравновешенная женщина из тех, с кем мне приходилось общаться.
Уравновешенная. Ну и ну.
Вот до чего я докатилась: принимаю сомнительные комплименты от парня, который если о ком и думает, то только о себе.
Надо отдать ему должное: он выждал некоторое время, прежде чем заметить с нарочитым спокойствием:
– Тут нет ничего смешного.
Мне пришлось присесть на корточки, так как живот у меня свело от смеха.
– Ты хочешь, чтобы я пошла ради тебя на преступление… и все потому, что ты ко мне неплохо относишься и я тебя не раздражаю. Я и не знала, что у тебя есть чувство юмора!
Эйден тут же воспользовался моей слабинкой.
– Так ты согласна?
По правде говоря, у меня не было даже сил сердиться на него.
– Нет, но этот момент можно назвать кульминацией наших отношений. Будь ты таким с самого начала, я бы, может, и подумала, не вернуться ли мне на работу.
