скачать книгу бесплатно
А что же Эйден? Фактически он только что сказал мне «брысь» в присутствии других людей.
Да что с ним такое?
Я уже успела привыкнуть к тому, что у него частенько бывает плохое настроение. Игры и тренировки он воспринимал до того серьезно, что часами мог обдумывать свои ошибки. Он сам не раз упоминал об этом в интервью.
Я спокойно относилась к ворчливым парням, которые любому обществу предпочитают свое собственное. В моменты раздражения Эйден лишь бросал недовольные взгляды да случайно порыкивал.
Невелика важность. Вот если бы он орал или швырялся вещами…
Но унижать меня в присутствии других? С таким мне еще не приходилось сталкиваться. Потому-то, должно быть, я и восприняла это так болезненно.
Всю дорогу домой я мысленно чертыхалась в адрес Эйдена. Добравшись наконец до места, я припарковалась на улице и вошла через парадный вход. Уже открывая дверь, я вдруг поняла, что что-то здесь не так.
Сигнализация не сработала.
– Зак? – окликнула я, на всякий случай достав из сумки газовый баллончик. Надо проверить, стоит ли в гараже машина.
Но дошла я только до кухни.
Он сидел на стойке, небрежно покачивая ногами в коричневых ковбойских сапожках. Красивое лицо светится улыбкой. На голове – черная ковбойская шляпа, которую он не менял годами.
Захария Джеймс Тревис, еще один защитник «Трех сотен» и бывшая звезда Техаса. Перебрался в Даллас после того, как его карьера в Остине пошла на спад.
Но я знала Зака другим. Этот парень с техасским акцентом и улыбкой, от которой у женщин голова шла кругом, был моим приятелем. Другом, которому я доверяла свои секреты.
Мы не виделись уже три месяца: к новому сезону Зак предпочитал готовиться дома.
– Ты едва не получил струю газа в лицо, – пропыхтела я, прижимая ладонь к сердцу. – Мы ждали тебя только на следующей неделе.
Зак спрыгнул на пол и с улыбкой распахнул свои объятия.
– Я тоже рад видеть тебя, дорогуша. – Его загорелое лицо осветилось улыбкой.
«Почти не изменился, – подумала я. – Разве что набрал килограмм-другой».
– Что ты здесь делаешь? – улыбнулась я в ответ.
Бог с ним, с Эйденом. Не могу же я дуться на него целый день!
– Решил, что ранний приезд меня точно не убьет.
Не успела я моргнуть глазом, а Зак уже сжимал меня в объятиях.
– Если кто и рискует здесь умереть преждевременной смертью, так это твой сосед. В последнее время меня так и тянуло подсыпать ему яду.
– Но он еще жив? – задумчиво поинтересовался Зак.
– Пока что да, – поморщилась я, припомнив сегодняшние обиды.
Зак окинул меня внимательным взглядом, улыбка на его лице угасла.
– Ты что, совсем не спишь, детка? – спросил он, разглядывая темные круги у меня под глазами.
Ну что толку врать?
– Сплю, но меньше обычного.
Слава богу, обошлось без упреков. Зак лишь покачал головой. Интересно, как бы отреагировал Эйден, если бы я сказала, что обхожусь четырьмя-пятью часами сна в сутки? Уж он-то относится ко сну как к священной обязанности: восемь-десять часов в день и ни минутой меньше.
– Я наконец-то сказала Эйдену, что ухожу, – вырвалось у меня.
– Серьезно? – моргнул Зак своими васильковыми глазами.
Ему было известно о моих планах. Как-то раз он застал меня во время работы на планшете и спросил, чем это я занимаюсь. Разумеется, я объяснила.
– Что, правда? А у тебя свой сайт или как?
С тех пор я успела переделать логотип для личного сайта Зака и оформила несколько баннеров для его социальных сетей. А он в благодарность нашел мне клиентов среди игроков команды.
Просияв довольной улыбкой, я почти что пропела:
– Да, я сделала это! Я сказала ему, что ухожу.
– И как он отреагировал? – Любопытству этого парня не было предела.
– Да никак, – ответила я без прежнего воодушевления. – Сказал только, чтобы я сообщила Тревору.
Зак сочувственно хмыкнул, а затем энергично хлопнул меня по плечу:
– Что ж, самое время.
– Я знаю, – потерла я плечо. – Хорошо, что я наконец-то собралась с духом. Но при мысли о том, что теперь я должна полагаться только на себя, мне хочется свернуться в клубочек.
– Не переживай, ты справишься. Я буду скучать по твоей отбивной, но я знаю, какое это счастье – зарабатывать на жизнь тем, что тебе нравится. И я рад, что ты наконец-то присоединилась к нашему клубу.
Даже не знаю, что помешало мне влюбиться в этого парня. Конечно, Заку не откажешь в некотором тщеславии, но ведь он профессиональный футболист, а среди них такие встречаются сплошь и рядом. Он высокого роста, а я всегда любила высоких парней. Но все же трудно испытывать романтические чувства к парню, которому ты пару раз покупала мазь от геморроя.
– Если хочешь, я и дальше буду готовить тебе отбивную, – предложила я.
– Ловлю на слове. – Зак взял с подноса банан. – Я и правда рад, что ты все-таки решилась.
Я пожала плечами, пытаясь отогнать беспокойные мысли. Не позволю же я такой ерунде испортить мне настроение?
Внезапно мне захотелось рассказать Заку о том, как вел себя Эйден буквально час назад, но я тут же передумала. Эти двое настолько отличались по характеру, что им и без того приходилось несладко друг с другом. И как их вообще угораздило поселиться в одном доме?
С другой стороны, ситуации их были в чем-то похожи. Положение одного в команде было настолько шатким, что он не мог позволить себе собственный дом. Второй и вовсе числился гражданином другой страны.
– Долго ты еще будешь…
Телефонный звонок заставил Зака умолкнуть на полуслове. Подмигнув, он вытащил из кармана свой мобильник.
– Подожди секунду, это… черт, это Тревор.
О-о. У них с Эйденом был общий менеджер. Вот вам и причина поселиться вместе.
Зак поднес телефон к уху и зашагал в гостиную, а я принялась убирать на кухне. Только сейчас мне пришло на ум, что сегодня у нас мусорный день. Достав из ведра пакет с мусором, я положила туда новый, а сама пошла в гараж, где уже стоял городской контейнер. Задержав дыхание, я открыла крышку, пихнула туда мешок с мусором и потащила контейнер на улицу к тротуару. Как раз когда я ставила его на место, мимо меня размашистой трусцой пробежала женщина.
В этот момент я почувствовала что-то вроде укола зависти. Я согнула ногу, прислушиваясь к ощущениям в больном колене. Я знала, что при желании тоже смогу бегать трусцой, но на это у меня обычно не было ни сил, ни времени. Годы физиотерапии сделали свое дело, и колено почти перестало болеть. Регулярные упражнения пошли бы мне только на пользу, но где взять на них время?
Отговорки и только.
Я уже сказала Эйдену, что ухожу. Ситуация явно складывалась в мою пользу. Так почему бы не воспользоваться моментом? Последние годы я только и делала, что работала над своим проектом, а все остальное ушло куда-то на задний план.
К черту…
У меня всего одна жизнь, так почему бы не потратить ее на то, что мне действительно нравится?
Другого момента у меня не будет.
Глава 4
Главная проблема с неудачными днями состоит в том, что ты редко можешь сказать заранее – да, день определенно будет плохим. Ты успеваешь одеться, позавтракать и даже выйти из дома, как вдруг…
Случается что-то, отчего все твои планы летят кувырком.
В тот день я проснулась в пять, чуть раньше обычного, поскольку знала, что предстоит много беготни. Будильник надрывался, наигрывая самую мерзкую из своих мелодий. Приняв душ, я быстро влезла в свои любимые красные брюки. Дополнили наряд туфли и блузка с коротким рукавом.
Ноутбук, планшет и два сотовых телефона так и лежали с вечера на кухонном столе. Похватав свои вещи и налив в дорожную кружку кофе, я потащилась на улицу, такая же сонная, как небо над головой.
Я добралась до парковки, когда прозвенел первый тревожный звоночек. Спущенная шина. Уличных фонарей тут было раз-два и обчелся, так что на замену у меня ушло раза в три больше времени, чем обычно. Вдобавок я не заметила, как успела запачкать брюки. Переодеться я уже не успевала, так что пришлось ехать так.
К счастью, до дома Эйдена я добралась без проблем. Припарковавшись на своем любимом месте, я зашла внутрь, отключила сигнализацию и зашагала прямиком на кухню. Судя по звукам наверху, там уже тоже успели проснуться.
Первым делом я схватилась за кухонный фартук – одного пятна на брюках и без того более чем достаточно! Затем я вытащила из холодильника фрукты и добавила к ним капусту и морковь, которые порезала еще накануне. Отмерив чашку тыквенных семечек, я отправила все это в дорогущий блендер. В те дни, когда не было тренировок, Эйден выпивал с утра большой смузи, шел разминаться и только потом отправлялся завтракать.
Приготовив напиток, я вылила густую смесь в четыре больших стакана и выставила их рядком на столе. Дополнили картину два яблока. В этот момент, как по расписанию, загремели шаги на лестнице – Эйден спешил на кухню.
Обычное утро с обычной рутиной.
Не будь я так занята мытьем блендера, обязательно бы заметила кислую гримасу на лице Виннипегской Стены – еще один признак того, что на хороший день рассчитывать не стоит.
– Доброе утро, – сказала я, не отрываясь от своего занятия.
Тишина. Я давно поняла, что ответа не будет, но все равно продолжала здороваться с ним. Воспитание давало себя знать.
Все шло своим чередом. Пока Эйден пил свой овощной коктейль, я домывала грязную посуду. Эйден первым нарушил тишину, спросив меня хрипловатым со сна голосом:
– Какие планы на сегодня?
– В девять у тебя интервью на радио.
Эйден пробурчал в ответ что-то, что могло сойти за согласие.
– Потом приедут репортеры с новостного телеканала.
На этот раз он отреагировал без особого энтузиазма.
И в этом его трудно было винить. Если честно, я сама не понимала, почему менеджер Эйдена организовал эту встречу. Одно дело – раздавать интервью после матча прямо в раздевалке или на пресс-конференции, и совсем другое – встречаться с репортерами у себя дома. Весь вчерашний день я только и делала, что приводила в порядок кухню и гостиную.
– Потом у тебя обед в доме для престарелых, которому ты пожертвовал деньги. Ты дал согласие еще в прошлом месяце, – сказала я, с подозрением разглядывая Эйдена. Не удивлюсь, если он заявит, что никуда не едет.
Но Эйден лишь кивнул, никак не проявив недовольства.
– Хочешь, чтобы я поехала с тобой? – спросила я на всякий случай. Чаще всего я сопровождала его в поездках по Далласу, но вдруг…
– Да, – пробормотал он в ответ.
Эх…
– Чтобы не опоздать, нам придется выехать в восемь.
Он снова кивнул – типа понял. Допив свой смузи, Эйден встал и отдал мне стаканы.
– Я буду в спортзале. Загляни туда минут за пятнадцать до отъезда, чтобы я успел принять душ.
– Будет сделано, босс.
* * *
– Ванесса!
Спрятав в карман телефон, на котором я набирала сообщение брату, я просунула голову в комнату, где Эйден томился в ожидании интервью.
– Да, сэр?
– Принеси еще воды, – сказал он, не отрываясь от своего мобильника. Что именно он там делал, оставалось для меня загадкой. Счета его всегда оплачивала я, и я же отвечала на письма поклонников.
Но я была не настолько любопытна, чтобы подглядывать.
– Хорошо, сейчас принесу. – Я прикрыла дверь, пытаясь вспомнить, где же тут была комната отдыха.
Мне потребовалось куда больше времени, чем я ожидала, чтобы добраться до торгового автомата. Купив наконец две бутылки, я поспешила к своему боссу.
– Ты что, бегала за ними на Фиджи? – бросил Эйден, как только я открыла дверь.
Э-э…
Я не ослышалась?
