Сталкер. Истории. Ч.З.О. История четверых, не считая мутанта

Карту чертили углём на куске старой клеёнки, которую нашли в заброшенном доме. Тишка каждый раз останавливался и шипел, а Данька ставил крестик. Места, где земля странно мерцала в сумерках или воздух будто дрожал, помечали особым знаком — треугольником с точкой внутри. Старик Игнат, бывший учитель географии, руководил процессом: он помнил старые тропы и знал, где раньше были овраги и ручьи, которые теперь могли стать ловушками.

Шла первая неделя сентября. Люди голодали: весь скот был забит и почти съеден, запасы продуктов подходили к концу. Трава пожухла, приобретая серый окрас. Листья с деревьев практически облетели. Погода была пасмурной, солнце редко проступало из-за дождевых облаков, дни стали более серыми и мрачными: Выброс оставил на Зоне свой отпечаток…

Глава 3. Покидая дом

Рано утром, в один из таких хмурых дней, когда небо висело низко, будто хотело придавить село к земле, в Денисовичи приехал новенький бронетранспортёр со взводом солдат. Они быстро оцепили зону высадки, а комвзвод, забравшись на БТР, проговорил в рупор:

— Уважаемые жители деревни! Просьба собраться у бронетранспортёра в связи с важным объявлением!

Комвзводу не пришлось долго ждать. Люди быстро собрались перед машиной в надежде, что их молитвы услышаны и власти всё-таки не забыли о них.

— Божечки, неужели мы спасены?

— Да нет, небось расстрелять всех приехали, чтоб не мучились. Поди, прогнать нас хотят, ироды проклятые, — звучали голоса в толпе.

Комвзвод дождался, пока подтянутся все жители деревни, не обращая внимания на реплики, и начал говорить уже без рупора, громко и чётко:

— В связи с произошедшим Выбросом три месяца назад и появлением в Зоне опасных мест, именуемых аномалиями, а также появлением смертоносных мутантов в Забытых Землях, правительством Украины при поддержке России была создана свободная военизированная группировка сталкеров А-ПЭ-ЭЛ (АПЛ) — Автономных Полевых Лагерей. Её цель — изучение аномалий, уничтожение опасных мутантов, а также оказание помощи жителям Забытых Земель.

— А что значит «свободная»? Вы делаете что хотите, что ли? — выкрикнул из толпы седой старик, опершись на свою палку, подозрительно глядя на комвзвода.

— «Свободная» — это значит, что вступить может любой человек в возрасте от 18 до 50 лет, не имеющий инвалидности или иных серьёзных заболеваний. У нас в АПЛ есть всё: столовая, медпункт, прачечная, душевые и даже зоны досуга и отдыха. Все новоприбывшие проходят курсы физподготовки и обращения с оружием. Также мы проводим теоретическое обучение и повышение квалификации в палатках класса ПК-25.

Жители оживились и начали перешёптываться между собой. Комвзвод чуть улыбнулся уголком рта и, когда толпа поутихла, продолжил:

— Правительство поставило нас в известность, что ваше село, как и многие другие, перестали снабжать продуктами после Выброса. В связи с этим предлагаем вам наши условия: бессрочная служба в рядах сталкеров АПЛ, отпуск — 10 календарных дней раз в полгода или по выполнении длительного задания. При наборе с деревни от пяти человек и более вам всем будет предоставлена гуманитарная помощь в размере 10 штук солдатских ИРП № 3 (весом 2,1 кг), 1 кг сахара, пачки чёрного чая (200 г), соли, 2 кг муки, а также по 1 кг гречки, макарон, риса и гороха на одного человека в месяц. Комплекты старой списанной униформы и постельного белья будут предоставляться один раз в год. Также раз в месяц, вместе с поставкой продовольствия, вас будет навещать наш фельдшер. В случае смерти всех набранных добровольцев поставки не будут прекращены — они будут расцениваться как компенсация. Хочу отметить, что семьи добровольцев будут получать на один сухпаёк больше на каждого человека раз в месяц, а также по коробке кондитерских изделий на семью.

Довольно улыбнувшись, комвзвод облизнул пересохшие губы, закурил, прищурился и стал ждать ответа. Он знал, что вся эта гуманитарная помощь для них ничего не стоит, так как списанной и просроченной провизии было немерено — в связи с большой смертностью в рядах всех вооружённых сил Украины, которые находились в Забытых Землях.

У Денисовичей глаза полезли на лоб от такого предложения: все были шокированы — в хорошем смысле этого слова. Но жители понимали, что этого продовольствия будет впритык, и то если экономить. Однако с огородом и Божьей помощью уже получится хоть как-то существовать. В нынешнем положении они просто умрут от голода. Вот только кто пойдёт? Народу-то нет: в основном одни старики да бабки.

— Я пойду! — недолго думая, решительным голосом выкрикнул Даниил из толпы и вышел к БТРу со своим Тишкой.

Комвзвод немного оживился: перед ним стоял молодой парень крепкого телосложения, ростом примерно 180 см, обритый машинкой «под троечку», с карими глазами; на вид ему было лет 20 или чуть больше. Он был в чёрных резиновых сапогах, поношенной камуфляжной форме и серой водолазке, прикрывавшей горло. Возле его ног вился необычайно большой двумордый сиамский кот — высотой примерно до половины колена парня. Кот недоверчиво поглядывал своими слегка раскосыми, но очень красивыми голубыми глазами, похожими на яркие звёздочки в тёмных мордашках: то на комвзвода, то переводил взгляд на рассредоточившихся по деревне солдат.

— Вот те на, какая красота! — с присвистом, не ожидая от самого себя, произнёс комвзвод, разглядывая довольно интересную парочку.

— И я пойду.

— И я, я тоже пойду!

Из толпы вышли ещё трое мужчин, примерно лет 45. Больше молодых в селе не было.

— Хм, но вас же всего четверо получается… — задумчиво и с лёгким разочарованием произнёс комвзвод.

— Пятеро, — утвердительно сказал Даниил. — Тишка идёт со мной, и точка.

— Кха-ха! Ты без него никуда, или он к тебе как к мамкиной титьке присосался? — засмеявшись, спросил комвзвод.

— Вообще-то Тишка чувствует эти новые опасные места. Он спас нас, когда мы втроём пошли за валежником в лес, — твёрдо и спокойно заявил Даниил. Он сделал паузу и продолжил:

— Но Степан не понял его, когда он встал, взъерошенный, между ним и этой чёртовой зелёной лужей. Будь она неладна… — дальше Данька не мог продолжать: губы задрожали, к горлу подкатил огромный каменный ком, а глаза заблестели от слёз. В памяти мелькали кадры, как шестидесятилетнего коренастого мужичка просто растворила за несколько минут непонятная субстанция…

— Ну ладно, парень, успокойся, я не хотел обидеть, — спрыгнув с БТРа, неуверенно проговорил комвзвод и похлопал его по плечу, отметив про себя способности необычного кота-мутанта, которые могли иметь высочайшую ценность для всего АПЛ. Докурив сигарету и затушив окурок носком берца о землю, он произнёс:

— Возьмём твоего двумордого. Собирайте только самое необходимое. Завтра к 7 утра будьте готовы: за вами приедет «Урал» с первой поставкой продуктов в сопровождении БТР. Быстро разгружаете и грузитесь сами. Всё ясно?

Троица молча кивнула, а кот Тишка еле слышно уркнул, вопросительно посмотрев на хозяина.

Утро. На часах — 6:50. Дождь, который шёл всю ночь, наконец стих, но воздух был тяжёлым, пропитанным сыростью и запахом мокрой земли. Мать и сестра были расстроены и не хотели отпускать Даниила в АПЛ, но прекрасно понимали, что это необходимо: ведь от этого зависели их жизни и судьба всей деревни. Собрав свои нехитрые пожитки в потрёпанный серый рюкзак, Данька с семьёй присел на дорожку.

— Ну ладно вам, не плачьте, всё будет хорошо. Через полгода будет отпуск — не заметите, как вернусь, — успокаивал он всхлипывающих мать и сестру, крепко обнял и поцеловал их в щёки.

— Береги себя, сынок, только не лезь на рожон, — дрожащим голосом прошептала мать на ухо, поцеловала и добавила:

— А ты, Тиша, следи за ним, чтобы не лез, куда не нужно! — и погрозила пальцем, на что Тишка утвердительно мявкнул.

— Вернись только целым и невредимым, и Тишыча береги — это самое главное, — навзрыд произнесла Катька.

Ещё раз крепко прижав их к себе, Данька произнёс:

— Ладно, пора. Вон уже БТР слышно — подъезжают. Нам ещё помочь разгрузить всё нужно.

Разгрузив на землю все коробки с продовольствием, Данька последним запрыгнул в кузов «Урала» и сел с краю у борта. Тишка улёгся в ногах, с грустным взглядом положив голову на лапы. «Урал» тронулся. Деревня потихоньку начала удаляться: жители смотрели и махали вслед своим героям. Даниил тоже сначала махал всем и улыбался. Увидев среди толпы свою мать и сестру, он не выдержал и отвернулся: на глазах навернулись слёзы. Он понимал, что, скорее всего, никто из них не вернётся домой…

Когда машина выехала за околицу и пошла по разбитой дороге, петлявшей между старыми берёзами, Тишка вдруг поднял голову, вытянул шею и уставился в сторону леса. Его обе мордочки были напряжены, уши прижаты, а шерсть на загривке встала дыбом. Данька проследил за его взглядом и увидел, как над опушкой дрожит воздух — будто там висел невидимый горячий занавес.

«Он снова что-то чувствует», — подумал Данька, и внутри у него всё сжалось.

Глава 4. Добро пожаловать в АПЛ

Базу АПЛ по периметру окружало сборное сетчатое ограждение с натянутой поверху колючей проволокой. Дорогу на въезде охраняло несколько АПЛовцев, стоявших около шлагбаума с автоматами наперевес. На территории было размещено множество палаток и модулей различного назначения, а также водоочистной контейнер, контейнер-водохранилище и мусоросжигательная установка. Пешеходные дорожки были сделаны из тёмно-серых ПВХ-плит — они выглядели непривычно новыми среди общей серости Зоны.

«Урал» подъехал к одной из палаток, забросав пешеходную дорожку огромными комками грязи с грунтовой дороги, и остановился. Раздался голос комвзвода, подошедшего к «Уралу»:

— Так, вылезайте, приехали. Сейчас обустраивайтесь. Как закончите, ваш комод (командир отделения), товарищ младший сержант Крабов Сергей Александрович, проведёт и покажет всё, что нужно знать, и где что находится. Вечером после ужина — все на брифинг.

Такого Даниил никогда не видел. Огромная база площадью примерно шесть квадратных километров могла вмещать до 500 человек и была оборудована по последнему слову техники.

— Что рты раскрыли, никогда такого не видели? Эта база — первый экспериментальный образец, ещё не запущенный в массовое производство. Слишком это дело затратное. Она предназначена только для дислокации в Зоне отчуждения, со статусом главного мобильного командного центра Забытых Земель.

Комод — рыжеволосый молодой парень лет двадцати пяти, с лёгкими веснушками на лице и зелёными глазами — был доволен произведённым эффектом и, не скрывая этого, продолжил водить отделение, состоявшее из четырёх человек и кота-мутанта. (Обычно отделение состоит из пяти человек, но все отделения на данный момент были скомплектованы, и кота пришлось признать полноценным членом этого квада благодаря его способностям.)

— Вон там, видите, модуль с жёлтой полосой? Это столовая. Сразу после неё — санитарный модуль: душ, прачка, сушилка. Дальше по дорожке — учебные палатки и огневой полигон. А вон те серые контейнеры — это склады и оружейка. Если что-то непонятно — не стесняйтесь, спрашивайте. Но лучше не теряйтесь: Зона ошибок не прощает, даже здесь, на базе.

Тишка шёл рядом с Данькой, настороженно поводя ушами и обнюхивая воздух. Он не выглядел испуганным, но явно считывал что-то, недоступное людям: иногда останавливался, принюхивался, будто ловил запах, который никто другой не чувствовал, и только потом шёл дальше.