скачать книгу бесплатно
Так как у меня не было с собой никаких вещей, то, позавтракав, я тепло поблагодарил этот дом и сказал, что мне пора. Мол, у вас, конечно, хорошо, но обременять вас не хочу, да и ждет меня дорога дальняя. Гордей вышел провожать меня на крыльцо один, обе бабки остались в доме.
– Да не оставят тебя светлые боги на твоей дороге, – едва Норон это произнес, как его вновь скрутил жестокий кашель.
– Отец, ты бы травки попил какие, с таким-то кашлем. – Мне даже пришлось подняться вновь на крыльцо и похлопать его по спине.
– Да вот, неделю назад хворь напала, ничего от нее не помогает, – покачал он головой. – Как барон с дружиной ушел, так и кашляю.
Неделю назад? Я думал, у него это старческий кашель, а это может быть банальная болезнь. А раз так, то у меня есть неплохой шанс получить экспу и заодно показать местному ВИ, что я забочусь о людях.
– Отец, у меня остался навык лечения, давай попробую тебя от кашля избавить, – тут же предложил ему.
– А ты что же, лекарем был при легионе? – Вот черт, ему вылечиться предлагают, а он вопросы задает!
– Нет, бойцом я был, бойцом, но на востоке столько разных болячек, что без навыка лечения долго не протянешь, – ответил я ему с усмешкой.
– Так это, денег-то у меня нет, – развел руками Гордей. – Отобрал все барон, так что мне за твое лечение и заплатить нечем будет.
– Отец, ты меня накормил, приютил, а я с тебя деньги за лечение брать? – сделал вид, что искренне возмущен. – Не по-человечески это. Дай добром на добро ответить…
– Ты извини, – тут же начал оправдываться староста.
В общем, что-то ему говоря, усадил его на крыльцо и, велев не шевелиться, произнес заклинание «Излечения легких болезней». Опять сдавило грудь, да так, что дышать не было возможности, но я вытерпел. Только вот после моего каста староста вновь закашлялся.
– Что, не получилось, служивый?
– Ты молчи и не мешай, – тут же заткнул я его. То, что лечение на сработало, к этому я был готов, как-никак, а в описании заклятия четко указана вероятность излечения.
На пятый раз виртуальные кубики легли как надо. Излечение сработало, и я увидел такую приятную для лица любого геймера надпись.
Вы получили 150 единиц опыта.
Вы получили уровень 2.
До следующего уровня 120 единиц опыта.
Вам доступно для распределения 1 очко характеристик.
Ну вот! И добреньким себя показал, и в накладе не остался! Так, с распределением характеристик пока повременю, мне не к спеху.
– Ну вот, отец! Если я берусь что-то делать, то довожу дело до конца. Здоров ты теперь, кашель больше не будет тебя одолевать, – встав на пошатывающихся ногах, это лечение вымотало меня, как десятикилометровый забег, похлопал его по плечу.
Я ожидал благодарности или равнодушия или простого спасибо, но никак не того, что последовало далее. Как клещ, староста вцепился в меня обеими руками и, смотря глазами полными слез, произнес:
– Лекарь! Спаси мою внучку, плоха она совсем, спаси, век обязан буду. Одна она у меня, дочка в могиле давно, внучка одна осталась, да и та скоро отойдет в мир духов. Спаси ее, не дай моему роду прерваться, что угодно для тебя сделаю.
– Ты, это… – с трудом оторвав от себя его руки, сказал: – Ты забудь эти слова. Должен буду, век служить буду. Земляки мы аль нет? Смогу помочь – помогу, без всякой службы твоей. Время сейчас тяжелое, если люди друг другу помогать не будут, то все скоро зверями станем!
Ох, как тяжело мне дались эти слова. Отказываться от службы НПСа и возможных от нее выгод. Это уж точно было не в моих правилах. Кто знает, чего я лишаюсь, может, он клад какой знает или квест уникальный может дать, а может, просто помощником верным бы стал. Но помня слова брата, сказал то, что сказал. Местный ВИ должен увидеть меня с хорошей стороны.
Рассыпаясь в словах благодарности, Гордей потащил меня на второй этаж. Там было множество комнат, он довел меня до самой дальней от лестницы и, открыв дверь, пригласил меня зайти. В небольшом помещении, едва ли не меньше девяти квадратных метров, стояла кровать, на которой лежала, закутанная с ног до головы, бледная как сама смерть, маленькая девочка. Рядом с ней на табурете сидела скрюченная ведьма. Увидев меня, она опять так зыркула, что у меня душа в пятки ушла. Норон объяснил Микле, что я его вылечил и попробую теперь вылечить внучку его – Анари. Ведьма что-то зашипела, но все же послушала приказ старосты и вышла из комнаты, и я тут же вздохнул с облегчением.
Подойдя к кровати, осмотрел девочку. Ей было от силы лет одиннадцать, была она бледна как мел, но при этом горяча как пламень. Дышала она очень тяжело, хрипы и бульканье доносились из ее горла. Сама девочка была без сознания. Я не доктор, но даже на мой дилетантский взгляд, случай очень запущенный, как минимум двусторонняя пневмония или что-то похожее.
– Отец, что же вы так запустили-то здоровье внучкино? Лекаря нормального звать надо было раньше. – Кажется, я зря взялся ее осмотреть, мое заклятие имеет шанс вылечить такую болезнь как один к тысяче! Да я коньки раньше откину, чем она выздоровеет, с учетом того, как это лечение меня выматывает.
– Нет лекарей, Стефан. Наш, местный, так полгода назад убили его бесы. Травница лесная пропала давно, никто не знает куда. Соседние деревни порушены. Да и не думали мы, что так все сложится, думали, простуда, и молодость ее легко одолеет. А оно вона как сложилось. – На старосту было больно смотреть, так он корил себя. – Да и куда я со своей ногой пойду-то? Ближайший лекарь в городе только, а даже телеги и лошади нет.
– А Микла, она же явно знает толк в магии и в травах.
– Микла… – горестно вздохнув, произнес Норон. – Она по другой части, она лечить и жизнь восстанавливать не умеет, – крякнув с досады, он продолжил пояснение: – У нее другие таланты, совсем другие…
Кивнул ему, кажется, я понял, что он имеет в виду под другими талантами. Эта ведьма из тех, кто не дарит жизнь, а ее отнимает. Усевшись на табурет, положил руки на горячий лоб девочки и произнес заклинание излечения. Будь проклята эта необходимость быть добреньким, без этого ни за что не взялся бы за это обреченное на провал задание. Но если даже не попытаюсь, то боюсь ВИ сделает правильные выводы о том, какой я на самом деле, а этого бы не хотелось.
Я повторял «Излечение» раз за разом, но все без какого-либо результата. Если не считать за таковой все накапливающуюся мою усталость. Примерно после пятнадцатого заклятия вдруг сообразил, что мое тело меня не слушается, и я сползаю с табурета. Мир вокруг закружился, и я непременно бы приложился лбом о пол, если бы чьи-то сильные руки меня вовремя не подхватили, а потом все вокруг погасло.
Очнулся я в той же комнате, где и провел ночь. Только вот в этот раз я был не один, рядом, прикладывая мне ко лбу холодный компресс, сидела бабка Ларса. В этот раз мне удалось разглядеть глубокие морщины на ее лице. Увидев, что я очнулся, она тут же закрыло лицо тряпкой и поспешила выйти. Сев на край лежанки, потянулся. Вроде я не заболел, тело в норме, усталости и кашля нет. Пока осматривал себя, пришел Гордей.
– Ты извини, что попросил тебя то, что не по плечу. Я понимаю, что дело лекарское трудное, не надо мне было тебя просить. Только себя угробишь.
– Так! Отец! – вскочив на ноги, бодро хлопнул его руке. – Пятый пограничный никогда не сдается! Долго я в отключке был?
– Час.
– Ну вот! – Это было не так и плохо. – Веди к внучке, буду пробовать опять.
На самом деле я не верил, что девочка проживет столько, чтобы прокнул шанс на удачный исход заклинания. Она умрет раньше, чем оно сработает, я это знаю, но у меня нет выхода. Если я брошу умирающую девочку, то ни о какой апелляции и речи быть не может, ВИ не будет волновать, что это не настоящая девочка, а НИП… И вообще, может, это все этим ВИ и подстроено, чтобы протестировать меня. Не думаю, что так оно и есть, ну а вдруг? Слишком велика цена, чтобы я плевал на такие шансы.
В этот раз меня хватило на двадцать заклинаний, прежде чем я отключился. Конечно, никакого положительного эффекта я не добился, если не считать за таковой только то, что излечение теперь у меня стало четвертого ранга. В любой иной игре и при иных условиях давно плюнул бы на это занятие, мне не было никакого дела до того, умрет эта непись или же нет. Но то, что я думаю, было не важно, куда важнее как показываю себя для местного ВИ, по этой причине, едва очнувшись, наскоро перекусил копченым окунем и опять пошел в дальнюю комнату.
С каждым разом я держался все дольше и дольше, прежде чем отключиться. Но все равно девочке было только хуже и хуже. На девятый раз, когда солнце уже заходило, очнувшись, понял, что так дело не пойдет.
– Гордей, – обратил на себя внимание старосты. – Ты говорил, в деревне восемь детей.
– Да, – Норон выглядел очень уставшим, будто вместе со мной выматывал себя лечением.
– Остальные здоровы?
– Четверо здоровы, а трое, Шанси, Роган и Зари, болеют, но не так серьезно, как внучка моя.
– Веди к ним. Если их болезнь запустить, то и они могут умереть, – увидев, что он поменялся в лице, пояснил: – Я не бросаю попыток помочь твоей внучке. – Как бы ему объяснить, что так я, возможно, подниму уровень, кину статы в энергию и смогу лечить более эффективно? – Если получится их вылечить, я буду больше знать об этой болезни, и шансы вылечить Анари будут выше.
Ни слова не сказав, староста отвел меня в большую комнату на втором этаже. В той комнате было восемь кроватей, но заняты были только три. На них лежали совсем малые детки, две девочки и мальчонка, все примерно погодки лет восьми. Рядом с ними сидела старая бабка и обтирала их влажными тряпками, видимо, сбивая жар. Эти дети были в сознании и даже болтали, с любопытством разглядывая меня. Это, скорее всего, означало, что их болезнь не так запущена, а значит шанс вылечить каждого из них у меня равен десяти процентам.
Сперва попробовал вылечить мальчишку, на вид ему было хуже всех. Приготовился читать раз двадцать «Излечение», но оно сработало всего лишь с пятого раза!
Вы получили 550 единиц опыта.
Вы получили уровень 4.
До следующего уровня 270 единиц опыта. (730 опыта, пятый уровень достигается при значении 1 000 опыта)
Вам доступно для распределения 3 очка характеристик.
Ура! Если так пойдет дальше, вообще супер! Пять сотен сразу! Странно, почему так? За излечение старосты дали намного меньше, почему же сейчас больше? Что-то я не понимаю, как тут экспа начисляется, за одно и то же действие по-разному, что ли?
Всего один раз отключившись, я вылечил и двух девочек. При этом за каждое лечение мне дали всего по сто пятьдесят опыта. Я, конечно, получил пятый уровень, но все равно как-то странно, что за скачки в экспе? За достижение десятки в любой из характеристик давали бонус, увы, я не уточнил какой, просто всплыло в памяти, а значит, значит, мне надо где-то заполучить еще экспы. Но где?
– Гордей… Покажи мне здоровых деток.
– Зачем тебе?
– Проверить хочу, вдруг болезнь притаилась и ждет своего времени в одном из них?
– Странно… – покачав головой, Норон все же отвел меня к здоровым деткам.
Несмотря на поздний час, детишки не спали, а играли в пустой комнате на первом этаже в березовые кубики. Староста представил меня им и начал подзывать их ко мне по одному.
– Салий.
Ко мне подошел белобрысый мальчуган лет девяти.
«Не обнаружена цель для заклятия». Значит здоров. Махнул рукой, и Гордей позвал следующего.
– Валарий.
Мальчик был очень похож на первого подошедшего, но младше его года на два.
«Не обнаружена цель для заклятия». Следующий.
– Дилара.
«Не обнаружена цель для заклятия». Кажется, моя надежда на экспу провалилась. Но вот подошла последняя девочка, с широкой доброй улыбкой она, стесняясь, покосилась на меня.
– Елама.
И тут, к моему удивлению, «Исцеление» сработало! То есть оно не вылечило девчонку, но запустилось, а значит ребенок болеет! С третий попытки я ее излечил. И получил без малого тысячу сто опыта! Тысячу сто и стал седьмым сразу, перескочив через уровень! За что гебена вошь? Ее лечить было легче всех, почему так много? Почему? А может, все дело не в самом лечении? Интерфейс же упоминал, что экспа начисляется непосредственно ВИ… А может ли быть так, что дополнительный опыт я получаю за нестандартные или просто, с его точки зрения, «правильные» решения? Так решил не запускать болезнь у тех, кто уже заболел, за это и получил столько экспы при первом излечении. А сейчас, приняв неочевидное решение проверить на заболевание внешне здоровых деток, я и получил столько опыта!
Кинув пять характеристик в энергию, одну оставил про запас. За что получил на десятке «энергии» плюс пятьдесят маны к базовому значению.
Объем маны – 225 (150 базовых + 50 % (5 % за каждое очко в характеристике «энергия»))
А неплохо! Очень неплохо. Имеет смысл вообще все характеристики апнуть до десятки, оно того, похоже, стоит! К тому же ранг «Излечения» теперь был третьим, и я не так уставал при применении этой магии.
Сходил к колодцу и, наполнив большую бадью холодной воды, притащил ее наверх, к кровати больной. Теперь, когда чувствовал, что вот-вот отключусь, вставал с табурета и окунал голову в эту бадью. Давно опустилась ночь, а я все пробовал и пробовал. Да, под утро, свалившись без сил, с удовлетворением подумал, что «Излечение» теперь у меня первого ранга, но толку для девочки от этого не было, болезнь не давалась мне. Шанс один из тысячи – увы, не гарантия того, что именно на тысячный раз все и сработает. Я никогда не был везучим, так что вполне вероятен такой исход, когда и после десятитысячного прочтения заклятия девочка не излечится. Правда, она и не доживет до того времени, уже сейчас она дышала прерывисто и с изрядным трудом. На этом свете ее держали только какие-то отвары ведьмы. Та, надо сказать, видя, как я стараюсь и не щажу себя, уже не зыркала на меня злобно, но и приятным ее взгляд было все равно не назвать.
Проснулся я, уже когда солнце было в зените. Наскоро перекусив тем, что принесли, и даже не почувствовав вкуса, вернулся к Анари, где и провел весь вечер. Уже когда зашло дневное светило, в доме поднялась какая-то суета, но пришла бабка Ларса и сказала, что волноваться не о чем, а также она принесла мне еды. В эту ночь я не спал также, раз за разом, уже на полном автоматизме, без веры в успех читая «Излечение». Под утро, когда понял, что сил не осталось, улегся прямо рядом с детской кроваткой. Уже в полудреме слышал что-то похожее на звук спускаемой тетивы где-то за стеной. Но, по правде, устал до такой степени, что раз никто не зовет на помощь, то буду спать.
Днем, проснувшись, минуты полторы держал голову опущенной в бадью с уже теплой водой, приходя в себя. Надо было заняться упражнениями, но такое ощущение, что к ногам как гири привязали. С трудом взгромоздившись на табурет, уже привычно начал читать «Излечение».
Часа через три пришел Гордей. Спросил у него, что за суета была ночью, но он только махнул рукой и сказал мне не волноваться, что нет ничего такого, с чем он бы не справился. Не хочет говорить или, что вероятнее, не желает меня отвлекать от внучки, которая уже была очень и очень плоха и почти не дышала. Новый день прошел так же, как и предыдущий, я выматывал себя, внутренне матерясь на то, что занимаюсь совершенно бессмысленным занятием только по той причине, что, возможно, за моими действиями кто-то наблюдает. А вдруг до меня нет никому никакого дела? Вдруг я зря себя истязаю? Может, все предположения брата чушь и бред? Может и так, ну а вдруг? Это «а вдруг» и удерживало меня на этом проклятом табурете гораздо сильнее, чем может удержать любой суперклей.
Пришла ночь, и вновь, тяжело приволакивая ногу, топал по коридору второго этажа Гордей, к тому же мой чуткий слух уловил, как два раза била тетива по кожаной перчатке. Но не хочет говорить мне ничего, и бог с ним. Я превратился в автомат, в робота, который умеет только одно: читать, постоянно повторяя одно и то же заклинание. Не верил я ни во что, ни в то, что я вылечу девочку, ни в то даже, что Норон после того, как его внучка умрет, выпустит меня живым из этого дома. Нет, он ничем этого не показал. Но когда он смотрел на меня, в его глазах было столько надежды, что, когда эта надежда не оправдается, уверен, у него поедет «крыша».
Примерно за час до рассвета, когда окунание в бадью уже не помогало, мелькнула надпись.
Вы получили 2 000 единиц опыта.
Вы получили уровень 9.
До следующего уровня 370 единиц опыта. (4 130 опыта, десятый уровень достигается при значении 4 500 опыта).
Вам доступно для распределения 3 очка характеристик.
На полном автомате применил «Излечение» еще раз и увидел надпись: «Не обнаружена цель для заклятия». Приложив ухо к груди девочки, услышал, что ее сердце бьется ровно и дыхание лишено хрипоты. У меня получилось! Сколько я пытался? Две, три тысячи раз? Не помню, давно сбился со счета, но главное, получилось! Какое-то странное у меня ощущение, даже опыт так не радует, как то, что девочка-НПС здорова. Уж не заболел ли я такой болячкой, как сочувствие и доброта? Чур меня, чур! А это приятное чувство, скорее всего, просто удовлетворение от хорошо сделанной работы. Да, так и есть, просто чувство победы, я справился!
Вот вновь тяжело затопал Гордей, при этом скрипнула дверь соседней комнаты. На негнущихся ногах, стараясь не шуметь, подошел к окошку и выглянул во двор, через щели в ставнях.
При свете местной луны легко разглядел белый костяк скелета, который протиснулся через дыру в частоколе и пошел к дому. Обычный такой скелет, я таких сотни тысяч видел в других играх. Только вот в глазницах этого полыхали кроваво-красные огоньки, а в его руках был зажат костяной топорик. Простой такой топорик, рукояткой ему служила бедренная кость, которая была расщеплена с одного конца и в этот расщеп вставлена человеческая лопаточная кость.
Гулко зазвенела тетива, и стрела, полыхающая алым наконечником, вонзилась в глазницу скелета, тот упал на одно колено, но вновь поднялся и упорно пошел к дому. Но прежде, чем он сделал еще пару шагов, вторая стрела пробила ему другую глазницу. Скелет пошатнулся и рассыпался по косточкам. Тут же из-за угла дома, довольно проворно для своего возраста, выскочила бабка Ларса и, подобрав стрелы, метнулась обратно.
Нет! Ну их всех! Спать! Спать и еще раз спать, а все вопросы, все вопросы Гордею я задам уже днем, сейчас нет сил просто ни на что. Свернув куртку, подложил ее под голову и лег на пол. Было что-то очень приятное вот так вот засыпать, когда рядом сопела здоровая девочка, которую я вылечил сам.
Глава 6
Проснулся я сам, никто меня не будил. С удивлением понял, что, пока спал, девочку из этой комнаты забрали. Это как же меня отключило-то, что не слышал ничего? А ведь раньше думал, что сплю чутко. Внезапно меня обуял страх, что пришли скелеты и забрали ее. Но это длилось только мгновение, ровно до того момента, как сообразил: приходили бы мертвяки, то очнулся бы я не здесь, а в точке возрождения. Не думаю, что у нежити тут в привычках оставлять кого-то в живых.
Стараясь издавать как можно больше шума, спустился вниз, никого не встретив. Если бы не запах, идущий с кухни, то подумал бы, что дом оставлен, такая тишина в нем стояла. Днем выходить во двор я не опасался, нежить редко гуляет под светом солнца, да и то, что дверь была не заперта изнутри, наводило на мысль, что Гордей не опасается нападения скелетов.
Подняв полное ведро из колодца, разделся полностью, даже сняв трусы, меня не волновала нагота, а вот едкий запах пота, идущий от моего тела, наоборот – жутко раздражал. Матюгаясь через зубы, обливался холодной водой и пританцовывал на месте. Как же хочется нормального душа, мыла и мочалки! Можно было, конечно, и банькой обойтись, но, насколько помню, Норон говорил, что деревенскую баню давно сожгли. Так что приходилось вот так и умываться ледяной колодезной водицей. После умывания попрыгал и помахал руками и ногами, стряхивая капли влаги. После чего, так как погода стояла прохладная, быстро оделся.
Проведя ладонью по щеке, понял, что у меня уже щетина и неплохо было бы побриться, только вот кроме меча у меня с собой ничего не было. Решив не искушать судьбу, я не стал бриться гладием, эта затея мне показалась дурной.
Как только я оделся, ко мне молча подошел Гордей. Посмотрел мне в глаза, открыл рот, но ничего сказать не смог, так и стоял, наверное, секунд тридцать, хватая ртом воздух. Затем, видимо, не найдя нужных слов, он крепко обнял меня. Так мы и простояли чуть ли не три минуты, пока я не сообразил, что он отпускать меня не собирается. Кое-как, надо сказать, с превеликим трудом, оторвав его от себя, отстранил на расстояние вытянутой руки.
– Ты… Это… Этого… Я… – он пытался что-то говорить, но слова никак не давались старосте.
– Гордей, все нормально. Я двенадцать лет защищал людей этой страны вдалеке от дома, неужели теперь не помогу землякам? – постарался произносить слова как можно спокойнее. – Могло не получиться, но получилось. Ты не меня благодари, а Светлых богов, в излечении твоей внучки их участия намного больше, чем моего.
Хорошо, что Гордей взял себя в руки и не расплакался от благодарности, а то вообще не знаю, как в таких случаях надо поступать! Увел его в дом, где баба Ларса уже накрыла на стол. Уткнувшись новом в глиняную тарелку, Норон произнес через силу:
– Не знаю, чем тебя и отблагодарить, служивый. Нет у меня ничего, все унесли баронские гридни.
Отложив деревянную ложку в сторону, я положил ладони на стол и сказал:
– Гордей, прекрати. Не нужно мне от тебя ничего. Ты меня приютил на ночь глядя, накормил. Я что, зверь какой, благодарности не знающий? Не обижай меня.
– Нет! Что ты! – замахал руками в ответ староста. – Я же просто добро оплатить хочу, так нечем…
