Мне тебя предсказали

Глаза Руслана загорелись жёлтым светом и не в силах больше сдерживать чувственный порыв он низко склонился, приближая свои губы к моим.

– Не надо! – жалобно вскрикнула, пальцами цепляясь за воротник мужской ветровки, стараясь отодвинуть от себя назойливого оборотня.

Он воспринял эти действия по своему.

– Какая ты, оказывается, страстная девочка, Ева. Нравится дразнить?

– Отодвинься от меня! Иначе я… Иначе я исцарапаю твоё лицо в кровь.

Мой призыв вызвал приступ смеха у парня.

– Что ещё сделаешь? Может и кусаться умеешь?

– Будь уверен, умею.

– Смешно. Что ты предпримешь, когда я одним движением порву на тебе одежду? Повалю на траву, раздвину ноги и трахну так, что ты самостоятельно отсюда не уйдёшь.

– Ты этого не сделаешь.

– Я спросил, что будешь делать ТЫ! – выкрикнул он, ударив раскрытой ладонью по стволу дерева прямо над моей головой. На волосы посыпалась сухая кора.

– Буду кричать, буду звать на помощь, – просипела я, крепко зажмурив глаза.

– Открой.

Не хотя разлепила веки, но смотреть в жёлтые омуты так и не решилась.

– Мы в лесу, девочка. Кроме нас здесь никого нет.

– Ты не поступишь так со мной, – уверенно заявила, подозревая, что Руслан мог быть кем угодно, только не насильником. – Ни со мной, ни с какой – либо другой девушкой.

– Не поступлю, – согласился он, – но и не уйду отсюда ни с чем.

Я сжала руки в кулаки с такой силой, что короткие ногти больно впились в нежную кожу ладоней. Собираясь с силами для отчаянного сопротивления не заметила как рядом будто из-под земли выросла мощная фигура мужчины. Низкий голос, вызывающий непроизвольную дрожь во всём теле, спросил:

– Что здесь происходит?

Притворяться спокойным, когда самого трясет от злости, для Ярослава это что – то вроде постоянного хобби. Теперь я чётче вижу то, о чем раньше вопила моя интуиция – маску невозмутимости, видимость спокойствия, когда внутри кипит адский огонь.

– Вы в загул ушли, детки? – холодно заметил Ярослав, постучав по наручным часам. – Цигель – цигель, ай – лю – лю.

– Вот захотели побыть вдвоём, – не растерялся Руслан и даже приобнял меня за плечи, правда как – то нервно.

Лишь бы до ладоней не дотронулся. Не хочу с этим парнем никаких общих видений.

Глаза Ярослава тотчас сузились, с подозрением уставившись на нас.

– Ева, подойди ко мне, пожалуйста, – чётко произнес мужчина, не сводя бдительного взора с Руслана.

– Она пойдёт со мной, – заявил тот.

– Сомневаюсь, что это возможно, – парировал Ярослав. – Обратную дорогу сам найдёшь или клубок подарить?

– Я без неё не уйду.

– Придать ускорения? – ядовито поинтересовался мужчина, приподняв левую бровь.

– Попробуйте.

Секунда и тишину спящего леса оглушил сухой щелчок предохранителя. Ярослав, вытащив из-за спины пистолет и направил оружие на Руслана.

– Серьёзно? – усмехнулся парень, уперев руки в бока. – Мне никак не повредит эта игрушка.

– Пули серебряные, – тем же насмешливым тоном добавил дяди Миши, после чего по лицу Руслана пробежала судорога.

– Вы же не станете стрелять в меня? Остальные услышат, – уточнил он, нервно облизнув губы.

– Какое совпадение… – язвительно изрек мужчина, вынимая из внутреннего кармана брюк металлический цилиндр, – у меня и глушитель имеется.

Я встала между двух представителей дикого мира, больше не веря, что конфликт закончится миром.

– Не надо создавать проблемы. Давайте просто уйдём отсюда? Нас, наверняка, уже ищут. – С посылом достучаться до Ярослава я направила требовательный взор на мужчину, на время упустив из виду Руслана, но стоило обернуться, как высокая фигура парня уже бесшумно растворилась в чаще леса.

– Испугалась? – миролюбиво произнёс мужчина, мягко, но уверенно обхватив ладонью мою кисть. – Пойдём со мной, Ева.

От нового видения моя голова пошла кругом. Женщина, как и её партнёр, были мне незнакомы, но картинки двух переплетенных тел, с наслаждением дарящих друг другу ласки, ворвались в сознание, оглушая чужой чувственностью и желанием отдавать больше, чем получать взамен. Такой порнографии мой мозг ещё не выдавал.

Проваливаясь в темноту, я проклинала Ярослава за неосторожное прикосновение к открытой коже, задаваясь вопросом: "Почему он снова это сделал?"

***

Уставший подобен часам: сам стоит, а стрелки идут.

Казалось, моё присутствие в автомобиле не волновало Ярослава, скорее наоборот, мужчина был спокоен, как тибетский монах.

Дорожные фонари начали раздражать уставшие глаза ядовито – жёлтым светом и я тут же вспомнила взгляд мужчины, внезапно вспыхнувший тем же оттенком. Фрагменты произошедших событий замелькали, словно тысячи падающих звезд. Я зацепилась за самую яркую из них и замерла на месте, позабыв, как дышать.

– Я тебя напугал, – невозмутимо произнёс водитель, присматриваясь к моим дрожащим ладоням и побелевшему в одночасье лицу.

– Да.

– Это был не вопрос.

Я погрузилась в собственные безрадостные мысли, пытаясь восстановить дыхание, а Ярослав сосредоточился на дороге, время от времени бросая на меня внимательный взор из под нахмуренных бровей.

Кроме явного испуга, который я испытывала рядом с этим человеком, присутствовало что – то ещё, какая – то странная тягучая эмоция, но определить её принадлежность оказалось сложнее, чем взять себя в руки и хорошенько всё обмозговать. В конце концов я смирилась с усталостью и прикрыла веки.

***

Три чёрных добермана патрулировали придомовую территорию, нарезая круги вокруг высокого строения. Вообще – то я не была уверена в их количестве, быть может псов было больше. Выглядели они жутко и походили скорее на слуг ада, чем на преданных друзей человека.

Ярослав открыл дверь и помог мне выбраться из автомобиля, по – хозяйки подхватив под локоть.

Чего я действительно не понимала, так это стремлений мужчины стать ближе, сократить дистанцию, дотронуться, получить контакт с моей кожей. Зачем он постоянно прикасается ко мне?

– Я провожу, – нарочито небрежно бросил хозяин дома, так и не отпустив мою руку.

– Ладно, – скрепя сердцем согласилась, предчувствуя от него подлянку.

Когда мы остановились на третьем этаже, оставив за спиной широкую лестницу с множеством лакированных ступеней, мужчина преградил мне путь к гостевой спальне.

– Спасибо. Дальше я сама, – устало выдохнула, растирая затекшую шею холодными пальцами.

– Ко мне, – безапелляционно приказал Ярослав, кивнув на противоположную дверь.

– Я очень устала и хочу спать.

– Я не отниму у тебя много времени.

Вас хотя бы раз накрывало ощущение крайней безысходности, когда и согласиться нельзя, и отказаться невозможно?

Я медленно, но верно тонула в вязком болоте, лишаясь последних крох ясного сознания.

Ну почему этот человек такой настырный?

Глава 12

Карты на стол!

На третьем этаже располагались всего две спальни: одна принадлежала хозяину дома, другая же была временно оккупирована мной.

Я вдруг ясно представила комнату – близнеца с минимумом мебели в том же стиле, что и гостевая, но промахнулась. В действительности всё оказалось не так, как на самом деле.

Переступив порог чужой спальни, я растерянно застыла, совсем не ожидая здесь увидеть массивный стол из тёмного дерева, широкое окно с тяжёлыми портьерами, высокие книжные стеллажи, белые стулья с мягкими спинками, синий ковёр на полу с россыпью серебряных звёзд.

– Зря боялась, – поддел меня Ярослав, уверенно шагая к угловой тумбе, похожей мини – бар. – Присаживайся, Ева.

– А где вы спите? – не удержалась от вопроса.

Мужчина в миг просиял, поняв его по – своему.

– Там, – кивнул он в сторону приоткрытой двери возле одного из книжных стеллажей. – Советую туда заглянуть. Тебе понравится.

Краска стыда обожгла щеки. Я почувствовала себя глупо и неловко.

– Нет, спасибо, – ответила, присаживаясь на краешек дивана с широкими подлокотниками.

Ярослав уверенной поступью прошествовал через кабинет с двумя ароматными чашками кофе, одну из которых осторожно поставил на стол прямо передо мной.

– Вы и для меня сделали?

– Конечно, – ответил, спрятав улыбку в уголках губ.

Приподняв с блюдца аккуратную чашечку, я тут же пригубила горячий напиток. По горлу разлилось блаженное тепло. В начале кофе показался крепким, но после первого глотка горечь ушла, оставив приятное послевкусие.

– Ну, как?

– Вкусно.

– То-то же, – самодовольно подтвердил хозяин дома, облокотившись крепкими бёдрами о поверхность письменного стола. – Разговор нам предстоит непростой, потому я позволил себе одну вольность: добавил в твой кофе немного коньяка.

Я чудом не поперхнулась после этого признания и благоразумно отставила в сторону чашку.

– Не о чем переживать. – Ярослав удержал на себе мой обеспокоенный взор. – Нет смысла спаивать тебя, чтобы воспользоваться… – он резко замолчал, прикусив нижнюю губу. – Ева, то, что случилось между нами сегодня…

– Ничего не случилось! – перебила его, вскакивая на ноги.

Моя нелепая попытка остановить мужчину, чтобы тот не развивал опасную для нас обоих тему, с треском провалилась.

Суровое лицо оборотня застыло, скулы напряглись, губы превратились в одну плотно сжатую линию. И лишь глаза сверкали подобно самым ярким звездам, но то был свет, скрывающий тьму.

– Сядь.

Я не села, а упала на твёрдую поверхность дивана, сжимая ладони в кулаки.

– Ева, – начал он, присаживаясь рядом со мной, – нам стоит обсудить случившееся у озера.

– Не надо! – мгновенно разозлилась за одно лишь упоминание об этом чертовом озере. – Ничего не говорите!

– Понимаю твой испуг. Тем более что я не привык щадить чужие чувства и веду себя сейчас резковато. Но я ничего не могу поделать с желанием быть рядом с тобой. – Сильная ладонь опустилась на моё плечо и начала подкрадываться к открытым участкам тела.

– Что вы делаете? – произнесла одними губами, когда мощное тело мужчины стало еще ближе. – Не трогайте меня!

– Ева, никакого вреда не последует. Я лишь хочу показать тебе некоторые события из своего прошлого. Поверь, они могут изменить не только твое настоящее, но и наше с тобой совместное будущее.

Его слова я пропустила мимо ушей, сосредоточившись на чуждых телу прикосновениях.

– Вы знаете какую сильную боль я испытываю от вспышек видений?

– Знаю, – мягко подтвердил он.

– Вы ничего обо мне не знаете!

– Успокойся, девочка. – Твердые пальцы ласково обхватили подбородок. – Тише. – На меня никогда так не смотрели, с такой нежностью, с таким обожанием. – Не бойся, я такой же человек, как и ты. – Ладонь мужчины прошлась по голой шее, показывая скрытые на ней точки. – В этом месте бьётся пульс. Дотронься. – Подушечки моих пальцев соприкоснулись с горячей кожей. – Чувствуешь? – Ритмичная пульсация ударила по пальцам, вызвав толпу бешеных мурашек. – Когда начинается обращение – пульс ускоряется вдвое. – Я напряглась, заметив, что пульсация и впрямь ускорилась.

– Вы за этим позвали меня сюда? – отодвинувшись к подлокотнику, постаралась увеличить расстояние между нами. – Чтобы снова напугать?

– Ты уже взрослая девочка, не так ли?

– Взрослая для чего?

– Хороший вопрос, – похвалил он, сверкнув белозубой улыбкой. – Неужели ты не хочешь узнать правду о своей семье? Я могу поделиться ею. Могу рассказать о твоем даре и даже о последствиях обладания им.

Из всего сказанного им я выцепила главное для себя:

– Правду о моей семье? Вы знали моих родителей?

– Скажем так, я был заочно знаком с ними. Куда важнее другой факт – я знал твою тётю, у которой был тот же дар, что и у тебя.

– Боюсь, вы ошибаетесь, – я недоверчиво хмыкнула. – У меня не было тёти.

– Хочешь увидеть Нариэль собственными глазами?

Я ощетинилась, понимая, что этот мужчина снова собирается протащить меня через боль.

– Где гарантия, что вы не покажите мне очередной эпизод из вашей бандитской жизни? Я не хочу ничего о вас знать!

– Придётся, маленькая, – сказал Ярослав прежде чем, его твердые губы напали на мой беззащитный рот, жадно воруя поцелуй.

Глава 13

Бывают такие дни, когда погружаешься в сон, как в могилу.

Ярослав

Мне было восемь, когда я потерял мать. Через полгода появилась Нариэль. Высокая, с длинными каштановыми волосами и ярко-зелёными глазами она выглядела экзотично в наших краях, где женщины по большей части кареглазые, низкорослые, черноволосые. Отец познакомил меня с Нарэ на Рождество, представив её своей невестой. Я отказывался принимать в доме незнакомую женщину, боясь, что её появление сотрёт все воспоминания о маме. Но Нарэ даже не пыталась заменить мне мать. Вместо этого я обрёл друга, соратника, человека, к которому мог всегда обратиться за помощью и получить её. Нариэль была добра, внимательна, заботилась обо мне в отличие от родного отца – его я стал видеть только по вечерам и то чаще в состоянии плохо контролируемой агрессии. Ночью по дому то и дело раздавались душераздирающие крики. В такие моменты Нарэ не оставляла меня одного. Она приходила в комнату, бесшумно закрывая за собой дверь, усаживалась на широкое кресло рядом с моей кроватью и осторожно гладила по волосам до тех пор, пока я не засыпал.

Наступила весна. Полная сил и энергии Нариэль похудела, стала хмурой и задумчивой. Всё чаще за завтраком я замечал новые отметины на её тонкой шее, которые она прятала за гривой густых волос.

– Что с твоей шеей? – я с непониманием смотрел на выпирающую ключицу, где виднелись красно – фиолетовые следы.

Нарэ в таких ситуациях сильно краснела, нервно поправляла съехавшую горловину кофты, пытаясь скрыть укусы. Резко вскакивала из-за стола, интересуясь, положить ли мне побольше омлета. Она никогда не делилась подробностями этих меток в силу моего юного возраста или по каким – либо другим причинам, но именно на моих глазах этот светлый ангел начал превращаться в демона.

Не знаю, чем бы закончился союз взрослого, состоятельного, пользующегося абсолютной властью мужчины и гордой, несгибаемой молодой женщины. Я этого уже никогда не узнаю, потому что Нарэ нет в живых.

Я много лет ненавидел собственного отца за несдержанность, за слепую ревность к женщине, которую он любил даже больше, чем мою мать. Я ненавидел его всем сердцем, не осознавая, что наступит тот день, когда сам стану похожим на того, кого так яростно проклинал. Даже в самых страшных снах я представить не мог, что однажды, как и отец, превращусь в зверя.

Ева – чистый ангел – нежная, юная, невинная, до безумия доверчивая. Внешне – абсолютная копия Нариэль, а внутренне – другая. Я хорошо понимаю её состояние – больно остаться фактически одной, без поддержки семьи, без близкого родного человека. Такая чувствительная девочка, как Ева, нуждается в постоянной заботе и любви. А я нуждаюсь в ней.

Первая наша встреча произошла два года назад – на вечеринке по случаю дня рождения Вики. Дурень – Егор попал в очередную авантюру, потянув за собой брата, за что, оба получили наказание. В воспитании двух здоровых лбов я бывал жестковат, порой основательно перегибая палку, но единственный раз, когда решил дать слабину и пойти на поводу у сопливого манипулятора стал именно тот день. Приехать на чужой праздник и вручить подарок малолетней пигалице Егора было глупым решением, но поступить иначе я не мог, к тому же в доме Архановых у меня имелись личные интересы.

Родителей Евы я знал давно – в первую очередь из-за Нарэ, чьё существование эти люди тщательно скрывали от посторонних глаз – молодую красивую женщину попросту считали сумасшедшей. Такая неприятность могла здорово испортить репутацию отца Евы, после чего мужчина начал бы терять связи, столь необходимые ему в деловых кругах.

Нариэль было не больше двадцати, когда она имела неосторожность привлечь внимание моего отца. Будучи приглашённым на деловой ужин к Архановым, он случайно увидел Нарэ. Девушка задумчиво стояла посреди цветущего вишнёвого сада с высоко поднятой головой, считая падающие звёзды. Об этом мне рассказывал сам родитель, как и о последующих событиях, включая похищение Нарэ.

В мае того же года, как мой отец украл Нарэ, у Архановых родилась младшая дочь – Ева. Помня о сверх способностях сестры, мать Евы боялась, что девочка повторит судьбу родной тётки, которая к тому времени уже числилась пропавшей без вести. Наверное, что – то убедило Аглаю в этом сценарии, раз женщина решила растить дочь замкнутой и нелюдимой. В результате чего Архановы поступили со своим ребёнком так же, как когда – то с Нариэль.

После автокатастрофы, в которую по нелепой случайности попали родители Евы, я вплотную взялся за расследование этого странного дела, официально признанного несчастным случаем. Не спал несколько дней, по крупицам собирал информацию. У моей паранойи была лишь одна причина – мне повсюду мерещился след Нарэ. Клянусь, если бы нашел хоть что – то подтверждающее её нахождение в городе, простил бы отца, оправдал его поведение, его ревность и даже необоснованную жестокость, лишь бы женщина оказалась жива.

Я не хотел идти по стопам родителя, поэтому никого и никогда не впускал в свою жизнь, в своё сердце. Никого. Никогда. До тех пор, пока не увидел Еву – райскую птичку с потрясающе красивыми глазками. Нежную девочку, пробудившую во мне звериную натуру.

На вечеринке в честь дня рождения сестры Еву гоняли с тяжёлыми подносами, как официантку. Персиковое платье, которое она то и дело одергивала вниз, привлекало куда больше внимания у окружающих, чем мне бы того хотелось. Она сама не понимала, какое впечатление производит. Не подозревала, что пробуждает внутри мужчины всепоглощающую тьму. Я ничего не мог сделать: ни пошевелиться, ни дышать. Забыл зачем пришёл в этот дом, когда увидел прекрасную нимфу с каштановыми волнистыми волосами. К сожалению, познакомиться с той, кто посмел завладеть моим сердцем, не получилось. Ева потеряла сознание, как только до её руки самым наглым образом дотронулся один из гостей именинницы. Тогда я и понял, что девочка унаследовала проклятый дар Нарэ. Я ушел. Дал ей время подрасти, стать сильнее, что с такой сестрой должно было произойти довольно скоро. Если бы в тот день я забрал Еву себе, как когда-то поступил с Нарэ мой отец, история бы повторилась.

Мы потеряли друг друга на два года. Это время вдали от нее показалось мне вечностью. И с каждым днем тяга между нами набирала обороты. Ева стала моим воздухом, стала моей жизнью. Однако эта девочка по-прежнему являлась единственным тотализатором для пробудившегося зверя. Держаться от нее по-дальше – было бы правильным решением, но я больше не мог поступать правильно.

Глава 14

Призраки прошлого

Дерзкий поцелуй взрослого, уверенного в собственной неотразимости, мужчины вскружил голову так, что я не сразу почувствовала тяжёлую ладонь, взявшую мои пальцы в плен. Проникновенный шёпот назойливым эхом раздавался в затуманенном сознании:

– Не сопротивляйся.

Виски стиснула тупая боль, разряд тока волной прошелся по позвоночнику. Мне хотелось сдаться, закрыться, спрятаться от всех, зареветь, но боль вдруг исчезла.

– Вот так. Отдай её мне, – продолжал давать инструкции голос.

Я обхватила крепкую шею мужчины, вздрагивая от соприкосновения с горячей кожей. Осознав, что температура Ярослава повышена, предприняла попытку отогнать дурной сон, выскользнуть из тесных объятий, бежать так быстро, как только было возможно. Нужно скорее уйти… Новый оборот… Он снова станет зверем.

Дымка, окутавшая сознание рассеялась, погружая меня в события минувших дней.

***

Тусклый свет от настенного светильника падал на фигурку ребёнка, застывшую перед высокими створками едва приоткрытых дверей. Мальчик переминался с ноги на ногу, не решаясь выдать себя. Тем временем, в комнате за дверью происходило что – то странное. В начале раздавался яростный голос мужчины и тихий, умиротворяюще – ласковый женский. Далее был лязг, грохот, звон разбитого стекла, после чего дом огласил приглушенный рык.

Ребёнок резко толкнул дверь и мы оба замерли от увиденного. Мужчина, чьё тело наполовину покрывала блестящая шерсть, одним движением отбросил в сторону копну темно русых волос девушки, открывая доступ к нежной фарфоровой шее. Он так неистово прижимал к себе худенькую фигурку, что я всерьёз опасалась за сохранность её костей. Руки девушки безвольно повисли по бокам, взгляд остекленел, с губ еле слышно срывались проклятия.

– Папа? – мальчик удивлённо окликнул отца, но тот, оказавшись оглушенным страстью, никак не отреагировал на зов.

Девушка дернулась в руках волка.

– Солнышко, – приглушенно произнесла она, – вернись в свою комнату, пожалуйста.

– Папа! – крикнул мальчик, шустро преодолевая разделяющее их расстояние, бросаясь с ходу бить кулачками мужчину. – Папа, Нарэ больно!

– Не надо, Яр, – просипела девушка, испуганно взирая на руки ребёнка, изо всех сил вцепившиеся в брюки отца. – Пожалуйста, солнышко моё, отпусти его.

– Папа, отпусти Нарэ! – упрямо ответил мальчик, не разжимая пальцев.

– Яр! Отец не слышит тебя сейчас. В таком состоянии он может навредить. Пожалуйста, отойди.

Гостиную тут же оглушил звериный рык. Здоровенное мужское тело, находящееся в стадии оборота, пошатнулось, отступая назад, оставляя на побелевшей шее своей жертвы кровавые ручейки от острых клыков.

Освободившись из плена грубой страсти девушка стремительно подхватила на руки ребёнка и газелью рванула из гостиной в коридор. В след прозвучал злой рык:

– Нарэ!

Двери, за которыми остался монстр, закрылись, создавая некую иллюзию безопасного пространства.

– Не бойся, мой сладкий, – мягко произнесла Нариэль, выпуская мальчика из своих неожиданно сильных для такого хрупкого создания рук. – Твой отец переживает трудные времена. Скоро всё закончится, но пока постарайся не выходить из комнаты. Я приду к тебе и принесу какао, хорошо?

– Он опять превратится в волка, да? Снова обидит тебя, – заключил парень, с грустью взглянув в бледно зеленые, почти прозрачные, глаза девушки. Странно. Когда-то они были похожи на яркие изумруды.

– Этого больше не повторится, – уверила она, поцеловав ребёнка в макушку. – Я всё улажу, а ты пока поднимешься в свою комнату и найдёшь сказку про смелого дракона из северной страны. Помнишь на какой странице мы остановились?

– Да.

– Отлично! Узнай, получил ли драконий король письмо о надвигающемся на столицу войске. Я беспокоюсь за маленького наследника престола.

– Пойдём со мной!

– Иди, солнышко, иди. Найди книгу. Я догоню тебя.

Стоит ли удивляться, что мальчик лишь сделал вид, что ушёл? Когда девушка, сжав кулаки, вернулась в гостиную, плотно прикрыв за собой дверь, ребёнок вновь бросился в тёмный коридор. Малыш боялся оставлять своего друга наедине со свирепым чудовищем.

Почему Ярослав показал мне именно это видение? Чем для него закончился тот день? Где сейчас Нарэ? Что стало с отцом Ярослава? Я не понимаю… Почему мама никогда не рассказывала мне о Нариэль? В нашем доме не было ни единой фотографии моей тети. Вопросы множились с геометрической прогрессией и от ответов, боюсь, зависело слишком многое.

Я очнулась всё там же, где и отключилась – в мужском кабинете на диване в состоянии "делайте, что хотите, сопротивляться не буду, ибо мне абсолютно, бесповоротно плевать". Ноги, руки онемели, язык прилип к небу, глаза медленно обводили мрачную комнату напряжённым взором.

Не могу сказать, что именно меня напрягло. Может то, с какой силой Нариэль сжимала кулаки прежде чем вернулась в гостиную или клубившаяся за её спиной тьма?

Глава 15

Ярослав вовсе не выглядел расслабленным, в седых глазах застыло холодное напряжение. Не привык он делиться подробностями из личной жизни с посторонними.

Мужчина сидел на диване, широко расставив длинные ноги. Мощная грудь с литыми мышцами, скрытыми под футболкой – поло, ритмично поднималась и опадала в такт шумному дыханию. Моё сердце терзал лишь один вопрос:

– Нариэль умерла?

Желваки на лице Ярослава напряглись. Он отвёл в сторону задумчивый взгляд и сухо произнёс:

– Я задаю себе этот вопрос на протяжении восемнадцати лет.

– Вы не знаете жива моя тётя или нет? – дрожащим шёпотом уточнила у него.

– Тот вечер стал последним, когда я видел её живой.

Я неохотно проследила за тем, как крупная мужская фигура поднялась и направилась к широкому окну. Оперевшись руками в узкий подоконник Ярослав низко склонил голову. Мышцы на его спине выделились рельефом.

Я не знала, что и думать. Разве родители могли столько лет обманывать меня? С одной стороны, увидеть всё своими глазами было необходимо, как и убедиться в том, что у меня когда – то была родная тётя. С другой – я не собиралась беспрекословно верить человеку, с которым знакома несколько дней.