Территория войны

Ирина заплакала. Её спина вздрагивала от рыданий – словно от электрических разрядов. Земский встал с пола и сев рядом с ней на диван – заботливо, укрыл, её пледом. На паркете, щенок спаниелихи – сделал большую лужу и, ткнувшись, в неё носом – заскулил.

– Сереженька! Мальчик мой! – старуха рыдала, пытаясь вырваться из рук двух мужчин.

Но они крепко держав её под локти – не позволяли даже двинуться с места. Пожилая женщина, видя – что попытки ее тщетны, склонив голову, в бессилии повисла на плече у одного из них.

Альберт смотрел на мать и плакал. Он плакал тихо. Слезы катились по щекам, обжигая кожу. Чёрные камни земли – гулко барабанили по деревянной крышке гроба. Два землекопа усердно махая лопатами – зарывали могилу.

Огромная толпа обступила яму. Кто – то кидал землю руками. Громыхнула похоронная музыка. Полупьяные музыканты оркестра – усердно дудели в трубы. Барабанщик – лупил колотушкой, по круглому, кожаному кругу своего инструмента. В страшной мелодии прощания, Земский с трудом узнал нотки песни – "Ой не вечер, ой не вечер"

На похороны Сергея пришло много народа. Слишком много. Земский, даже сначала растерялся – увидев такую толпу на кладбище. Здесь были и журналисты и чиновники из мэрии, и просто незнакомые люди. Погода, словно сжалившись – выдала прекрасный солнечный день.

Золото листвы и голубое небо немного скрашивали удручающую обстановку на кладбище. Говорили много речей. Выступали мужчины и женщины – забравшись на чёрный холмик выкопанной земли у могилы – ораторы кидали красивые фразы в толпу.

Даже во время звучания полу фальшивых звуков оркестра Земский услышал женский плач. Кто рыдал навзрыд.

Могилу засыпали быстро. Матери – Вере Петровне, стало совсем плохо. Кто – то, из рядом стоящих женщин – сунул ей под нос, ватку с нашатырём. Старушка вздрогнула и, открыв на мгновенья глаза – вновь опустила голову. Ее повели под локти к машине.

Альберт смахнул слезу со щеки и отвернулся. В этот момент, кто – то, тронул его за локоть. Земский вздрогнул и поднял голову. Эта была Елена Воропаева.

Чёрный платок – накинутый на волосы и ярко красная помада на губах. Чёрный кожаный плащ. Словно страшный стиль похорон – она держала в чёрных перчатках, две алые розы. Во взгляде печаль и чуть скрытое любопытство. Альберт поймал себя на мысли – что Лена выглядит прекрасно в этом скорбном наряде. Воропаева грустно улыбнулась и, погладив земского по руке – сказала:

– Алик, я все понимаю. Мне очень жаль.

Земский, кивнул головой. Он, не выдержав взгляда Елены – опустил глаза.

– Алик, мне, правда – жаль. Я вижу твой скепсис. Но, поверь. Я тоже очень уважала Сережу. Он был хорошим человеком.

– Я верю. Ты на поминки поедешь?

– Нет, извини. У меня слишком много дел. Много – правда. Мне надо ехать на работу.

– Хм, понятно. – Земский тяжело вздохнул.

– Нет, я хочу выпить с тобой. Правда. Если у тебя будет время. И, у меня. Мы обязательно выпьем. Поминём Сергея.

– Да, конечно, – согласился Альберт.

– Я, специально куплю портвейна три семерки. Как в те старые добрые времена. Помнишь портвейн – три семёрки. Мы пиле его в подъезде. Постоянно. Сергей – его очень любил, – вздохнула Елена.

– Да, было дело. Студенты – всегда пили только портвейн. Но Сергей любил и Агдам.

– Ах, да! Агдам! Но его, по моему, сейчас не продают.

– Да. И три семёрки – уже тоже не тот. Бормотуха настоящая. Не то, что во времена застоя, – грустно усмехнулся Земский.

– Да, как все давно было. Пятнадцать лет назад. Господи! Как один день.

– Да, и вот сегодня. Сергея нет! Даже не верится. Поэтому ты и должна найти этих козлов! – голос у Альберта дрогнул.

На глаза опять выступили слезы.

– Да, конечно. Но что бы их найти, их надо сначала вычислить! – Воропаева вызывающе посмотрела в глаза Альберту.

– Ну, так ищи! В чем дело? Ищи!

– Хм, я ищу. Но и ты должен мне помочь. Должен. – Елена протянула руку и дотронулась до плеча Альберта.

Тот, хмыкнул и, отвернувшись – зло буркнул:

– Я ничего не кому не должен!

В этот момент его взгляд упал на фигуру мужчины. Незнакомец стоял вдалеке, возле большого, мраморного креста. В руках он сжимал маленькую видеокамеру. Увидев Альберта – мужчина дернулся и, спрятав видеокамеру, отвернулся.

– А, это ещё что за мать его? – ругнулся Альберт.

Елена посмотрела на незнакомца у креста и тихо ответила:

– Вот, мы ищем.

– Хм, кто это мы? Это, что тут – менты? – изумился Земский, – снимают похороны что ли?

– Хм, да. Так надо.

– Надо? Зачем это ещё?

– Видишь ли, Алик. Нужно анализировать все. Смотреть – кто пришёл на похороны. А вдруг, среди пришедших и есть заказчик убийства, или исполнитель?

– Ты, что – правда, в это веришь? Насмотрелась фильмов голливудских?

– Хм, но почему фильмов. Это так и есть. Бывали случаи.

– Какие ещё случаи?

– Ладно, Алик. Вижу ты не в себе. Но я понимаю тебя. И все – таки, мне нужно задать тебе пару вопросов. Как бы не, не приятно это было.

– Обязательно сейчас? – грустно ухмыльнулся Земский.

– К сожалению – да!

– Хм, ну что ж. Спрашивай. Только и я то же тебя спрошу.

– Договорились. Алик, что искали в доме Ирины? Кто это мог быть? И вообще – что Ирина тебе рассказала. Хвалько говорит – что ему она не рассказала ничего.

Земский задумался. Он смотрел, как на закопанную могилу Сергея кладут венки. Один из мужчин – усердно поправлял деревянный крест – временно поставленный в виде памятника. На нем была прибита фотография Сергея. Брат лукаво улыбался.

– Она ничего мне не сказала. Я сам её пытал – расспросами. Но она молчит. Говорит – ничего не знает. За что могли убить – она не знает, – грустно ответил Земский.

– Да. Это плохо. Очень плохо. Просто Ирина – могла бы стать толчком в раскрытии. Мне кажется – она, что – то скрывает, – вздохнула Елена.

Она отошла от Альберта и направилась к могиле. Положив розы, несколько минут постояла у венков. Поправив ленточку на одном из них – вернулась обратно. Земский, рассмотрел её стройную фигуру. Длинные ноги в тёмных колготках и сапоги на высоком каблуке. Даже в таком траурном одеянии – она выглядела сексуально. Альберт поймал себя на мысли, что Елена все ещё слишком привлекательна. Елена, грустно улыбнулась и, посмотрев на свои ноги – лукаво бросила:

– Алик, ты, что меня рассматривал?

– Хм, извини. Я нечаянно.

Воропаева ухмыльнулась и тут же стала серьёзной:

– Так, как насчёт Ирины? Может ты, с ней поговоришь. У нас есть основания полагать, что она, что – то знает – но молчит, – сказала она тихо.

– Откуда у вас такое убеждение? Откуда Ирина, что – то может знать? Ты, мне сама, хоть, что – то должна рассказать. Иначе – я не буду ничего тебе говорить. Я сам возьмусь за это дело. И поверь – журналисты иногда могут – гораздо больше ментов. А телевизионщики – подавно.

– Алик! Спокойнее. Спокойнее. Я понимаю твоё, состояние. Но сейчас главное – не наделать ошибок! Успокойся – возьми себя в руки! Я не твой враг! Пойми! Ты закрылся, и не веришь мне! Я вижу. Но все не так. Я действительно хочу тебе помочь!

– Хм, говоришь – хочешь помочь? Хорошо! – Земский, резким движением схватил Елену за руку и притянул к себе.

Женщина не сопротивлялась. Она ждала. Альберт внимательно посмотрел ей в глаза и спросил:

– Лена! Скажи мне – как это было? Какие у тебя намётки! Хвалько мне ничего не говорит. Молчит. Сам, нас пытает – с Ириной. Но молчит. Поэтому я не верю – ему!

– Кому Хвалько? Хм, Игорь – честный человек. Хороший сыскарь. Зря ты так. – Воропаева медленно, но решительно освободила свою руку из руки Альберта.

– Хм, раз так – почему молчит? Что происходит? Скажи? – допытывался Земский.

Елена, помолчала и, посмотрев на людей уходящим к автобусам, которые стояли на дорожке кладбища, тихо ответила:

– Твой брат был убит по заказу, скорее всего. Скорее всего, он был, как – то связан с одной преступной группировкой. Это все что я могу тебе сказать.

– И все? Какой преступной группировкой? Какой заказ? Это хоть скажи? Почему вы пришли к такому выводу? Откуда у вас такие данные? – Земский, вновь схватил Воропаеву за руку.

Но та, освободилась из его захвата.

– Есть основания. Есть Алик. Кроме твоего брата там был ещё один труп.

– Что? – Земский, дёрнулся и, отшатнувшись, чуть не упал. – И ты мне только сейчас это говоришь?

– Хм, а когда я тебе должна была это сказать? Там. Возле морга?

– Хм, нет но…

– Вот и я об этом же. Понимаешь Алик. Тут все очень серьёзно!

– Да. Понимаю! – Земский, стал злым.

Он, нервно достав сигареты из кармана – закурил. Помолчав немного – кинул на Воропаеву злой взгляд:

– Лен. Кто это был? Ну, тот – второй?

– Хм, там все очень запутанно. – Воропаева вновь посмотрела на людей возле автобусов. Оркестранты суетились – складывая свои трубы и барабаны в кузов грузовика.

– Ну, говори! Говори!

– Там. Алик, нашли вроде как его убийцу.

– Как это? – не понял ее Земский.

– Возле Сергея был ещё один труп – некто Анатолий Бурый. Тёмная личность. У нас проходил как платный киллер одной из преступных группировок. Известен, по кличке – Тосик. Так вот, этот Тосик – лежал с пистолетом в руке. Рядом Сергей. Сергей – как показала экспертиза, был убит именно из пистолета. Который был в руке этого Тосика. Но сам Тосик. Был тоже убит. Тонкой заточкой. Таким прутом. Спицей стальной вот. Этот прут тоже нашли. Рядом. Он в крови. Кровь Тосика соответственно. Но на пруте – пальцы твоего брата.

– Что? – опешил Альберт, – Что, это значит?

– Хм. А, то и значит. Что Тосика – убил твой брат. А Тосик – убил твоего брата. Вот это и значит, судя по логике.

– Да ты что такое говоришь? Это не может быть!

– Может Алик. Судя по фактам – может. И формально – дело можно закрывать. Убийца рядом. Он мёртв. Оружие преступления рядом – в его руке. Спица тоже. Все гладко. Но есть одно но.

Земский дернулся. Подойдя – в плотную, к Елене, он посмотрел ей в глаза и зло спросил:

– Какое но?!

– Кто послал этого Тосика – убить твоего брата. Первое. И второе. Баллистики говорят, что стреляли не с того места – где лежал Тосик. Не с того.

– Что это значит? – растерянно, спросил Земский.

– А то и значит. Что был третий. Был. Он вложил пистолет в руку этого Тосика и все. Вроде как все шито – крыто. Поэтому, для того, что бы расследовать дело – мне нужно много знать. Кто послал Тосика, и главное – зачем хотели убить твоего брата. И тут помочь можешь только ты. Только ты Алик. Никто больше. Ирина вряд ли нам, что – то скажет. Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Что бы ты, мне ответил на главный вопрос – что такое мог знать Сергей – за что его убили?

Земский тяжело дышал. Он переваривал информацию. Страшные факты убийства брата. Альберт, бросил на землю окурок и, растоптав его ногой, зло спросил:

– Хорошо, кто был этот Тосик? Мне можно узнать?

– Хм, зачем тебе? – подозрительно спросила Елена.

– Хм. С родственниками познакомиться – тоже соболезнование выразить, – язвительно ответил Альберт.

– Перестань! Не заводись! Не заводись! Ненависть – худший советник. Даже в такой ситуации! Наделаешь глупостей!

– Не бойся, не наделаю! Не бойся. – Альберт вновь закурил. – Так кто это такой – Тосик?

Воропаева, тяжело вздохнула и, прищурившись от яркого солнца – неохотно сказала:

– Он раньше работал на группировку кавказцев. Там чеченцы были, азербайджанцы. Муса, Аким, может – знаешь?

– Ох! Кто же в нашем городе не знает – Мусу и Акима! – фыркнул Земский.

– Ну, вот на них работал.

– А дальше?

– Что дальше?

– Ну, что он уволился по собственному желанию? Или вышел на пенсию? – съязвил Земский.

– Послушай Алик, ты так со мной – не разговаривай. А то, вообще ничего говорить не буду! Я и так – тебе много лишнего сказала, – обиделась Елена.

– Извини. Я не прав. Это все нервы.

– Ладно. Прощаю. Но ты не заводись. Не заводись.

– Так, что дальше?

– Ух, ты хитрый какой – сразу видно – журналюга! Копать начинаешь? Небось, на уме – уже расследование своё?!

– Ну, это моё дело!

– Нет, это общее дело. Сначала найдем убийц. Потом будешь передачу свою делать. А то я вижу – решил все уже! – возмутилась Воропаева.

– Так ты скажешь или нет? – не обращая на её упрёки, переспросил Альберт.

Он вдруг стал суровым, с решительной искоркой в глазах. Елена немного испугалась. Она узнала в нем – того отчаянного парня, любовника и ревнивца, пятнадцатилетней давности. Ему тогда никогда не было страшно. Воропаева уже пожалела, что рассказала Земскому – о Тосике. Но, тем не менее, Елена, улыбнулась и, что бы разрядить обстановку – погладила Альберта по руке:

– Алик – дай мне слово, что без согласования со мной – не будешь лезть в это дело?!

Земский, ухмыльнулся и, затянувшись сигаретой – молча кивнул:

– Ну, вот и хорошо! Ну, мне пора! – Елена собралась уходить.

– Нет, постой. Ты мне не сказала – где, вернее на кого последнее время работал Тосик?

Воропаева тяжело вздохнула. Посмотрев на Альберта – покачала головой:

– Ну ладно. Скажу – он был свободным агентом. Стрингером.

– Как это?

– Не работал он не на кого. Выполнял разовые заказы. Так, по крайней мере – говорит, оперативная информация. Он шатун был.

– Не понял.

– Ну не было у него босса! Не было! Ушёл он от Мусы. Ушел! Мы и Мусу допрашивали, и Акима! Они в один голос говорят – ушёл, плохой человек был. Что и как делал – не знают! Вот и все! И я им верю! Ни Мусе, ни Акиму, смерть твоего брата – не нужна была! Они его даже не знали! Слышали, говорят, но не знали и зла держать не могли! И я им верю! Это подтверждают факты! Твой Сергей не разу с Мусой и его бригадой не пересекался. Вот и все. На кого работал Тосик – пока не известно. Может, он не на кого не работал!

–То есть ты хочешь сказать – он убил моего брата, так, из – за любви, к своей старой профессии? Ты хочешь сказать, что этот Тосик – оказался там случайно и мой брат не был с ним знаком?

– Перестань! Алик! Ты опять начинаешь?! Все я пошла! Вот мой сотовый! Позвонишь! Нам надо поговорить в более спокойной обстановке! – Елена протянула визитку и пошла прочь.

Земский, взяв карточку – посмотрел в след, уходящей женщине. Стройные ноги в сапогах на высоком каблуке смотрелись нелепо среди могильных холмиков.

В нескольких сотнях метрах, на бугорке среди берёз – стоял большой чёрный автомобиль. В нем два человека внимательно смотрели на завершение похорон известного журналиста. Водитель сказал пассажиру сидящему на переднем сиденье:

– Леший! С этой минуты – глаз с него не спускать!

– Понятно!

– Ты же, знаешь. Алик, я любил твоего брата. Я ему всегда доверял! Он у меня был всегда авторитетом! Какие статьи писал! Какой стиль! Я ему не в чем не отказывал. Вот беда то! Вот беда! – сокрушался главный редактор "Губернских новостей" Артем Запаев.

Земский сидел в его кабинете и слушал пафосно – печальную речь газетчика. На душе у Альберта, было муторно. Он прекрасно помнил, как Запаев постоянно конфликтовал с Сергеем и снимал его статьи с выпуска. Сейчас этот человек клялся в любви к брату и усердно расхваливал его достоинства.

На лысой голове Запаева выступили капельку пота. Они словно кристаллики алмазов бликовали от солнечных лучей. Альберт посмотрел в окно и ухмыльнулся

– Артем, а какая последняя статья была у Сергея, про что?

Запаев вздрогнул. Альберт увидел в его взгляде смущение и растерянность. Вопрос поставил его в тупик. Запаев, почесав вспотевшую лысину, заерзал на стуле:

– Ну, как, вроде – про экономический форум. Но я точно не помню. Вроде что – то он писал про последние экономические новости. Если хочешь – поднимем архив. Это не долго.

– Хм, значит – ты не помнишь, про что писал мой брат? Последний раз?

– Ну. Видишь ли. Я главный редактор, и у меня забот полна коробочка. Я просто не могу все помнить! Не могу физически! Понимаешь?!

– Хм, ладно. Понимаю. Но скажи мне Артем, а он приходил к тебе с каким ни будь необычным предложением, или темой? В последнее время у вас был, какой ни будь разговор?

Запаев задумался. Глазки его забегали. Он расслабил галстук и налив себе в стакан минералки – выпил.

– Хм, необычно предложение? Хм, надо вспомнить. Хм, вроде нет. Вроде все как обычно было. Все стандартно. Нет. Не было у нас с ним не какого серьёзного разговора. Так все рутина!

– Понятно, – тяжело вздохнул Альберт. – Ну а место то его рабочее – мне можно посмотреть. Забрать там бумаги его личные?

– Конечно, конечно! – Запаев, услужливо вскочил с кресла. – Пойдём, я тебя провожу!

Они вышли из кабинета. Маленькая толстая фигура Артема катилась по коридору – словно колобок. Альберт еле успевал за ним. Когда они вышли в большой зал, где за стеклянными перегородками стояло множество столов – Запаев кивнул в угол комнаты:

– Вон там. Третий справа – его стол! Он там сидел! Можешь забрать все, что посчитаешь его личными вещами! А мне надо идти! Извини старина! Дел много! Но я тебе оставлю помощницу, администратора! Лидочка! – Артем позвал хрупкую молоденькую девушку, которая сидела за компьютером.

Девица вздрогнула и подбежала к ним. В ее карих глазах Альберт увидел испуг. Запаев, погладил девушку по плечу и сказал:

– Вот. Лида Мотина. Администратор. Она тебе поможет! Лида – помоги брату Сергея – забрать, его, личные веши, из рабочего стола!

Девушка грустно улыбнулась. Альберт, вздохнул и посмотрел вслед семенящему, в глубину коридора Запаеву. Колобок не просто катился, он летел прочь. Земский понял, что Артем его боится.

– Пойдёмте, – робко предложила Лида.

– Да конечно.

Когда они подошли к рабочему месту Сергея – Земский заметил, что на него смотрят несколько пар любопытных глаз. Журналисты, работавшие за компьютерами на время отвлеклись от мониторов и внимательно наблюдали за Альбертом из – за стеклянных перегородок. Земскому, стало неуютно.

– Вот, здесь он сидел. Вот его компьютер. – Лида кивнула на монитор.

– А можно его включить?

– Хм, можно, но вряд ли вы там, что – то найдёте. Его уже подчистили.

– Что? Как? Кто? Когда? – опешил Альберт.

– Видите, ли, у нас не хватает техники, и поэтому каждая машина на счёту. А компьютер Сергея передали Вере Злобиной. Она теперь у нас будет экономический раздел вести. Вот. Пришёл техник. И подчистил все. Ну, всю грязь удали. Знаете – порой в машине столько хлама не нужного храниться, что она начинает зависать. Поэтому и чистим.

– Так. Вы что. Уже все файлы его с папками уничтожили? Так быстро? – не мог поверить своим ушам Альберт.

– Ну да! А, что? Там вроде ничего такого не было. Но, мы, конечно, все на диск сбросили, но там ничего такого не было. Что там. Статьи, да телефоны Сергея. Ну, ещё кое-какие папочки были. Я разрешила все убрать из машины! – виновато ответила Лида.

Альберт сел на стул перед компьютером и тупо уставился в монитор. В зелёно – синем кинескопе, как в зеркале он увидел своё отражение. Помолчав, Земский открыл верхний ящик стола. Ручки, стирательные резинки, стиплеры, фломастеры и несколько бумаг. Все было аккуратно разложено. Сергей любил порядок.

– Я тут ничего у него не трогала! – робко заметила Лида.

Земский, посмотрел на неё и грустно улыбнулся:

– Я вижу.

– Вы хотите забрать его бумажки? Он всю переписку деловую хранил в нижнем ящике.

Альберт наклонился и открыл нижний ящик стола. Куча писем, листы с фирменными бланками, визитки знакомых и партнёров. Все тоже было аккуратно разложено. Земский, наугад вытащил одну из бумаг. Это был официальный запрос, в какую то фирму. Пробежав глазами по тексту, Альберт положил листок на стол:

– Ну а вы Лида? Что вы скажите? Он разговаривал с вами? Когда в последний раз?

– Разговаривал?! Хм, да он постоянно со мной разговаривал! – не поняла его вопрос девушка.

– Нет, я имею в виду, на какую ни будь необычную тему! Ну, вот перед смертью – он не собирался ничего такого писать, ну я имею в виду, тему, какую ни будь, интересную не разрабатывал?

Девушка задумалась. Помолчав, она поджала плечами:

– Нет вроде. Все как всегда. Он очень весёлый был – ваш брат. Он шутил постоянно. Ничего такого в последнее время я не замечала, – в её голосе послышались нотки раздражения.

Альберту показалось – что её ответ заучен наизусть. Это говорила не она. Так отвечают – когда тебя заставляют так отвечать. Земский, вытащил пачку писем и, посмотрев на неё сказал:

– А я вот знаю. Что он вам говорил. Что будто пишет статью о криминале. Тему, мол, нарыл! – закинул шар наугад Земский.

Девушка, покраснела и, перемявшись с ноги на ногу – буркнула:

– Ну, не знаю. Что он там вам говорил. Но мне он ничего не говорил!

– Да. Понятно… – разочарованно выдохнул Альберт.

Он понял, что из Лиды ничего не вытащит. В это момент за спиной раздался низкий женский голос:

– Что тут у вас? Какие то проблемы?

Альберт повернул голову. Перед ним стояла высокая, пышногрудая рыжеволосая женщина. Её длинные, ноги облачали джинсы в обтяжку. На вид ей было за тридцать, выглядела, тем не менее, очень сексуально. Она томно посмотрела в глаза Альберту и улыбнулась:

– Здрасте. Я Вера Злобина. Приятельница вашего брата. Теперь вот буду тут сидеть. На его месте. Тоже по экономике прибиваюсь. Как говорится – его дело продолжу! – блондинка вновь улыбнулась.

Земский, кивнул и покосился на Лиду. Злобина, словно поняв его намёк – сказала девушке:

– Лидочка, пойди ка нам кофе заваргань! Пару чашечек, не в службу, а в дружбу!

Лида, перемявшись с ноги на ногу, зло взглянула на Злобину и, фыркнув – ушла. Вера посмотрела ей в след и печально сказала:

– Да, вот ещё ничего из себя, не представляет. А уже понты гнёт! Ну, молодежь!

Злобина оседлала стул словно наездница – перевернув его задом – наперед. Сложив, свои большие груди на спинку, она поправила свою пышную причёску и вздохнула:

– Да, жизнь штука скоротечная! Кто ж знал. Что Сережа вот так!

– А вы его хорошо знали?

– Хм, ещё бы! – фыркнула Злобина. – Его я знала так хорошо, как никто другой.

В глазах Веры блеснул огонёк. Альберт почувствовал, что женщина ему хочет, что – то рассказать. Что бы, не спугнуть её порыв, он улыбнулся и доверчивым голосом спросил:

– Вера, а хотите – пойдём в кафе, какое ни будь. Посидим! Поминём Сергея. Как я понял, вас на похоронах и поминках не было?

– Нет. Я в командировке была…– грустно ответила женщина.

Земскому показалась, что вот – вот и она заплачет. Но Вера, вновь провела рукой по своим пышным волосам и, словно взбодрившись – махнула рукой:

– Ай! Пойдем! У меня все равно – нет сегодня больше тут работы! Так, что я вечер могу посветить вам! Если хотите, конечно!

Земский кивнул головой. Встав с кресла, он покосился на ящики стола. Вера, поймав его взгляд – сказала:

– Не волнуйтесь – здесь ничего не пропадёт! – ухмыльнулась Вера.

– Да я и не волнуюсь! Честно говоря, – смутился Альберт. – Все равно, самое главное наверняка уже пропало.

– Как знать! – загадочно вздохнула Вера и, встав со стула – направилась к выходу. Альберт шел за ней. Невольно ему приходилось рассматривать её роскошную фигуру.

В маленьком кафе со странным названием "У аиста" было полно народа. Все столики были заняты. Кафе было относительно дешёвым, хоть и находилось в центре города, поэтому посетителей здесь всегда было много. Альберт был здесь постоянным завсегдатаем. Он знал всех официантов и поваров, швейцаров и гардеробщиков.

Администратор кафе – его старый приятель Николай Круглов приветливо встретил их на входе. Улыбнувшись дежурной улыбкой, он грустно сказал:

– Алик! Наслышан, о твоём горе! Но извини – на похороны не смог придти!

– Да ладно! Ты нам место в уголке сообрази – вот и все! – отмахнулся от него Земский.

– Без проблем! Там за сценой есть столик. Там вам никто не помешает! – Круглов покосился на шикарные формы Злобиной.

Альберт, поймав его взгляд – скрытно показал кулак:

– У нас, очень важный разговор! Деловой!

– Как скажешь! У нас очень демократичное кафе! Тут и деловые разговоры, и любовные – что сердце пожелает! – Круглов указал рукой в сторону эстрады.

Она была пуста. Музыканты начинали играть лишь с восьми вечера. А в такой час в кафе сидели люди, которым музыка не была не нужна. В основном, посетители – решали какие то деловые проблемы.

Вера продефилировала по залу, словно топ модель – мягко покачивая бёдрами. Некоторые мужчины, за столиками оторвавшись от еды – проводили её недвусмысленными взглядами.

Альберт заказал коньяк и пару салатов. Злобина, осмотревшись – достала из сумочки пачку сигарет и закурила. Выпустив дым она, посмотрела в глаза Земскому и, тихо спросила: